第115章 各懷鬼胎
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寧驍徹底怔住,瞪大了眼睛望著寧姝,眼中滿是震驚的神色。
她方才說什麽?!她要做五皇子妃?!
姝兒的腦袋裏到底在想什麽?
眉頭皺作一團,望一眼不遠處候著的宮女,壓低了嗓音惱怒道,“姝兒,你在胡說八道些什麽?”
這話若是傳入寧貴妃耳中,她知不知道會有什麽樣的後果?
寧姝似乎壓根沒意識到自己方才那話有多麽石破天驚,唇角一抹蕩漾的笑意,癡癡看一眼已經走遠的宋暄,不由自主軟了幾分嗓音,“哥哥,五皇子長得可真好看。”
寧驍氣得心中一陣絞痛。
感情她便是因為五皇子的容貌便說出方才那話?!做事這般不考慮後果,看來自己和爹娘平日裏對她,實在是太過溺愛了!
寧姝沒有註意到寧驍陰沈的臉色,她現在滿心滿眼都是宋暄方才的容貌神情,眼中水波輕漾。
她見過不少男子,從來沒有哪一位,像五皇子這般清逸出塵,淡雅若水墨清荷。他身上那種幹凈淡雅的氣質,讓人見之忘憂。就好像一塊上好的暖玉,吸引著人不斷靠近。
寧姝會對宋暄一見鐘情,其實並不難理解。
寧姝一直生活在幽州,幽州民風彪悍,又處於聿昭兩國邊境,那裏的男子多是形容粗獷,好舞刀弄槍,沒有誰能有宋暄身上這種書卷之氣,就算偶爾有一兩個,卻又沒有宋暄這種與生俱來的清貴尊華。
便是大皇子宋懿,因肖似聿帝,身上貴氣有,霸氣也有,唯獨沒有吸引寧姝的這種溫潤感。
因此寧姝乍一得見宋暄,自然驚為天人。
寧驍深吸一口氣,壓下湧上來的焦躁,剛要好聲好氣再勸,不遠處等候兩人的宮女卻擡步走了過來,朝兩人行了個禮,嘴裏道,“寧公子,寧姑娘,兩位好了麽?娘娘還在宮裏等著二位。”
寧驍朝她溫和地笑笑,拱手一讓,“請。”
說著,拉了拉寧姝,跟在宮女的身後依舊往寧貴妃的玉照殿而去。
只是心中到底擔心寧姝,生怕她待會在寧貴妃面前說錯什麽話,趁前頭引路的宮女不註意,瞪了寧姝一眼,湊近一些在她耳邊壓低了聲音道,“姝兒,我不管你如今心裏在想什麽,待會見到貴妃娘娘之後,切忌不可胡言亂語,否則,若是惹惱了娘娘,我和母親都幫不了你。”
寧姝撇一撇嘴,心不甘情不願地應一聲,“我知道了。”
她雖然性格驕縱,但卻也不是傻子。她很清楚,自己此次入京的目的就是為了大皇子妃之位,這不僅僅是關系到她個人和大皇子的選妃問題,更關系到整個寧家的興衰。所以無論是寧貴妃和是父親那邊,都不會允許她嫁給五皇子。
這一點,她很清楚。
方才之所以會在寧驍面前吐露真言,不過是一時激動沒克制住,再加上知道寧驍向來溺愛自己,所以才那般肆無忌憚。
可到了寧貴妃面前,自然是要收斂著些的。
畢竟,不管她心中是何盤算,與寧貴妃的關系都不能弄僵。父親在北境戍邊,寧貴妃在宮中坐鎮,雙方稱得上是一榮俱榮一損俱損,她雖然被寵溺慣了,可也不能太恣意妄為。
不過,清楚歸清楚,並不代表她會心甘情願接受父親和寧貴妃給她安排的這條路。
寧驍瞧著她臉上明顯不服氣的神情,無奈地嘆一口氣。可礙於前頭引路的宮女,又不能說太多,只得抿了抿唇,暗自祈禱她待會不要再捅出什麽婁子來。
不一會兒,寧貴妃下榻的玉照殿便到了。
請了寧驍和寧姝進殿,那引路的小宮女便退了下去,殿內另有宮女走出來相迎,是寧貴妃身邊的貼身宮女,芳蕊。
芳蕊面容含笑,朝寧驍和寧姝盈盈一福,嘴裏客氣道,“寧公子和寧姑娘可算是來了,娘娘念叨好久了,兩位裏面請。”
寧驍朝她笑笑,一面隨著她往殿內走去,一面溫和地問道,“不知姑娘怎麽稱呼?”
“公子這聲姑娘奴婢可擔不起,公子叫奴婢芳蕊便是。”芳若聲音清脆悅耳,行為舉止亦是落落大方。
他們前幾日才到建安,原本寧貴妃是要在來上林苑前見他們一次的,只是臨時有事耽擱了,所以這會子才急急找他們來敘話,為的也是先摸摸底,同他們交代一些事項。
寧驍只在很小的時候見過一次寧貴妃,印象中只記得她長相甚美,風姿綽約,手腕亦是雷厲風行。今日一見芳蕊,不過是一個身邊伺候的宮女,都有這般氣派,心中愈發不敢掉以輕心。
思索間,芳蕊已引著他們到了殿內,擡頭一瞧,只見上首的貴妃榻上斜斜地坐著一位明艷動人的女子。
一襲緋紅宮錦鈿花彩蝶錦衣,配同色百褶羅裙,外面罩著一層霧白色薄絲細紋羅紗,腰間系一條以圓潤珍珠串成的腰帶,顯得纖腰如柳,盈盈一握。
正是皇貴妃寧若薇。
見到芳蕊引著寧驍和寧姝走了進來,寧貴妃直起身子望來,嘴角一抹熱情的笑意。
“娘娘,寧公子和寧姑娘到了。”芳蕊出聲道。
寧貴妃笑意瑩然的目光落在寧驍和寧姝身上,嘴上喚得親熱,“驍兒和姝兒來了?本宮可是盼你們好久了。”
寧驍和寧姝忙朝寧貴妃恭恭敬敬行了個禮。
寧貴妃笑著讓他們不必多禮,然後看向芳蕊道,“快給公子和姑娘賜坐。”
芳蕊應一聲,引著兩人在寧貴妃下首坐下,又替兩人上了茶來。
寧貴妃示意他們先喝口茶歇歇,一面端起茶杯自己也啜一口,不動聲色地打量著兩人。
這幾年邊境不穩,寧騰躍已經很久都沒有回過建安了,對於寧驍和寧姝,她對他們的印象還停留在小時候見的那一面,沒想到一眨眼的功夫,都已經長這麽大了。
不由生出一絲時光如梭的感慨來。
“這麽些年沒見,驍兒和姝兒都長這麽大了。”寧貴妃放下手中的茶盞,面上帶著和煦笑意看向寧驍和寧姝。
“是啊。”寧驍笑著接口,神色恭謹,“上次見到姑母還是十多年前呢。今日一見,姑母還是那般容光照人。”
他們和寧貴妃雖然多年未見,但到底是近親,又是為了共同的利益而來,嘴裏自然要喚得親熱些。
寧姝眼珠子一轉,也笑著開口附和,“是啊,方才姝兒進來見到姑母的時候,還以為是宮裏頭的哪位帝姬呢。”
寧貴妃掩唇一笑,眉眼間透出一絲歡愉的神色。
雖然知道兩人不過是在恭維她,但女人誰不喜歡被人誇年輕貌美的,心裏頭自然十分受用。
“你們啊,小嘴兒都怪甜的。”寧貴妃睨他們一眼,眉眼間笑得風情萬種。
寧驍看在眼裏,心中恍然。
難怪這麽多年下來姑母能在後宮長盛不衰。她的容貌和氣度,確實勾人。
雖然都說聿帝心頭的摯愛是十幾年前無故失蹤的青璇夫人,但青璇夫人畢竟是已逝之人,在他看來,盡管現在太子之位已定,但只要聿帝對皇後和魏家生出不滿,儲君之位還是有很大的可能易主。
所以,在姝兒的終身大事上,父親母親是絕對不會容許也她胡鬧,也絕不會允許寧家在他們這一代衰敗。
只希望方才姝兒說的要嫁給五皇子的話都是戲言才好,否則,到時候事情鬧大,對誰都不好。
寧貴妃說完方才那話,眉眼一凝,露出幾許傷感的情緒來,“可惜你們和哥哥嫂嫂離得都遠,本宮也不能常常見到你們。若是你們能常來宮裏頭走動走動,姑母在宮裏頭也不至於那麽寂寞了。”
說到後頭,她的自稱都由“本宮”變成了“姑母”,顯然是想同兩人拉近拉近關系。
聽到這話,寧驍忙垂下眼給寧姝使了個眼色。
——他這是想讓寧姝在寧寧貴妃面前好好表現表現。
寧姝無奈,雖然心中萬般不情願,也只得掛上甜美的笑容,看向寧貴妃笑意盈盈道,“姑母說笑了。姑母還有表兄呢,有表兄陪著,姑母又怎會寂寞?
寧貴妃嘆一口氣,半真半假道,“別提懿兒了,他這陣子忙得連人影都不見,好不容易來陪本宮吃頓飯,也是來也匆匆去也匆匆。”
寧姝抿唇笑笑,嘴裏恭維道,“這也是皇上看重表兄呢,姑母該高興才是。”
寧貴妃笑瞇瞇地盯著她看了兩眼,意味深長道,“話雖這麽說,可有時候還是想要個貼身小棉襖似的女兒啊。”
寧驍聞言眸色微亮,笑著看向寧貴妃接口,“姑母放心吧,姝兒還要在建安待一段時間,姑母若是不嫌棄的話,可以讓姝兒多多入宮陪陪姑母。”
“姝兒能多來陪陪本宮當然是極好的,就怕姝兒嫌本宮和宮中無聊,不大願意呢。”
“哪裏的話,姝兒一見姑母就覺得親切得緊,就是怕姑母嫌姝兒煩。”見寧驍挖了個坑給她跳,寧姝雖然心中不願,但也沒辦法表露出來,只得硬著頭皮附和,嘴上還得裝出一副笑盈盈的模樣。
寧貴妃狹長的鳳眸微瞇,面上仍是笑容滿面,眼底卻閃過一絲精光。
“來,姝兒,坐姑母身邊來。”她坐直了身體,拍了拍身旁的空位,一臉親切地看向寧姝。
她形容可親,語氣又溫和,寧姝對她倒是生了幾分好感,聞言笑著應了,起身走到寧貴妃身旁恭恭敬敬坐了下來。
寧貴妃親切地拉過寧姝的手拍了拍,“這些年,你們和哥哥嫂嫂在幽州可還好?”
寧姝點點頭,“蒙姑母惦記,一切都好。只是父親偶爾會想起京中的生活,也常常會念叨著沒法和姑母團聚的遺憾。”
“是啊。”寧貴妃幽幽嘆一口氣,“可生為寧家人,寧家的欣榮繁盛與我們都有著密不可分的關系,有時必須以整個家族的利益為重。”
聽得寧貴妃這意有所指的話語,寧姝不動聲色地皺了皺眉頭。
她這是在暗示著什麽?
當初自己會同意與母親和哥哥一同上京,主要原因其實是想來建安玩玩。至於嫁給大皇子之事,母親略略同她提過一提,她小時候見過大皇子一面,見大皇子豐神俊朗,身份亦是不凡,又貪戀京中的繁華,便沒有反對。
只是方才對五皇子的驚鴻一瞥,讓她的心池徹底亂了。
——那一刻,她知道了自己真正想要什麽。她不想嫁給大皇子,她想嫁給五皇子!只是,照目前這形勢看來,這又談何容易?
心中懷了旁的心思,一時出神,沒有接話,只訕訕一笑。
寧貴妃瞥她一眼,眉頭微皺。
“姝兒平日裏在幽州都做些什麽?”很快,寧貴妃眉頭一舒,又親切地開了口,拉著寧姝的手仍然沒有松開。
寧姝回了神,聞言如實道,“平日裏也沒什麽特別的,都是去塞外賽賽馬,練練功。”
下首的寧驍一直默默打量著寧貴妃面上神情,見她聞言笑容微凝,忙開口補充道,“府裏頭也給姝兒請了教書先生和琴棋書畫的教習,姝兒一般都要完成了每日的功課後父親才允許她出門。”
“哦?那姝兒一天天的倒挺忙。”寧貴妃睨她一眼,笑言。
“父親說了,姝兒身為寧家的女兒,要時刻以姑母為榜樣。不光要精通武藝,在貴女們必學的琴棋書畫詩詞歌賦上也不能差了去。”寧驍出言補充道,借機又誇了寧貴妃一番。
寧姝也只得配合地笑笑,微垂了頭,做出一副羞澀的神情,心裏頭卻是一肚子的不願意。
哥哥這是在迫不及待地將自己推出去麽?
寧貴妃聞言,微微定了心。
她只得宋懿一子,深處不見天日的宮中,她後半輩子的幸福就指著宋懿了,所以在他選妃的問題上,絕對不可掉以輕心。
聿帝替各皇子選妃的聖旨一下,哥哥便從幽州來了信,說要讓寧姝入京嫁給宋懿。
她雖沒有反對,卻也沒有立即讚同。
在她心裏,家族的興衰榮辱固然重要,但更重要的,是她和宋懿日後的長足發展。雖然如今太子已定,但她又怎會如此善罷甘休?
所以,替宋懿選擇一個靠譜的皇子妃,就顯得尤為重要了。
她理想中的皇子妃人選,身世背景要過硬,其母家要能成為日後懿兒的強勁助力。另一方面,姑娘本身的資質也不能差了去,不然家宅不寧,又如何謀一番大業?
寧姝的家世背景有了,至於性子如何,她必須親自見到了才能下定論。畢竟,她上一次見到寧姝時她才六七歲,壓根就看不出什麽。
此時見來,微微定了心。
寧姝容貌倒是不俗,眉眼間帶了一股子將門之女獨有的英氣,是她所喜歡的爽朗類型。至於才藝,方才聽寧驍所言,似乎哥哥也抓得很緊。只要寧姝不是太過頑劣不堪,她並不想同家族和哥哥翻臉。
畢竟,哥哥手中的兵權,是一個極好的籌碼。
這般想著,寧貴妃笑笑,怕了拍寧姝的手背,從手腕上褪下一個翡翠水波紋鐲子來,順勢帶到了寧姝的手腕上。
“這個鐲子是從前皇上賜予本宮的。本宮與姝兒許久未見,這個鐲子,就當本宮給你的見面禮吧。”
寧姝不好意思地推辭。寧貴妃卻只是堅持。
寧驍眸光一閃,笑著開口道,“姝兒,既然姑母一番好意,你便受了吧。”說著,心中微微舒一口氣。
寧貴妃給姝兒這鐲子,代表她認可了姝兒。她這一首肯,姝兒和大皇子的事便成了一半。
寧姝只好接了,恭恭敬敬朝寧貴妃行了個禮。
眼見著快到午時了,寧貴妃開口道,“姝兒和驍兒在本宮這裏用過午膳再回去吧。”一頓,眉眼間一抹笑意,“你們表兄也要過來。”
寧姝一楞,寧驍也是一怔。
他們都沒想到,寧貴妃居然把宋懿也叫過來了。
寧驍很快反應過來,接口道,”許久沒見過表兄了,我和姝兒都甚是想念呢。”
寧姝扯了扯嘴角,面上假意附和。
“應該很快就過來了。”寧貴妃看向一旁的芳蕊,“叫廚房可以開始準備了,另外,再派個人去看看殿下來了沒有。”
“諾。”芳蕊應聲退下。
寧驍和寧姝剛同寧貴妃一道坐到了餐桌旁,就聽得殿外有腳步聲響起。
擡頭一瞧,果然是宋懿走了進來。
行到跟前,宋懿挑眉一笑,先朝寧貴妃行了個禮,爾後看向一旁的寧姝和寧驍,語聲低沈開了口,“想必這便是驍弟和姝兒了吧。”
寧驍忙拉著寧姝站起,給宋懿回了禮。
宋懿沈然的目光在寧姝面上一掃,很快撇開,爽朗一笑,“許久未見,驍弟和姝兒都這般大了。”
寧姝看著宋懿。他的容貌,與記憶中似乎並沒有兩樣,五官更長開了些,不過,眉眼間那一股子陰沈之意,卻一直不曾消散,襯得他周身氣質有幾分沈郁。
寧姝別開眼眸。
她不喜歡這樣的男子,與宋懿這樣的人在一起,怕是每天都活在陰沈的心情之中。她喜歡的,是五皇子那樣溫潤如玉的翩翩公子。
到底心性還有幾分稚嫩,一見到本人,心底的真實想法便冒出了頭,面上表情也有幾分藏不住了。
宋懿是何等驚覺之人,見她笑容似有敷衍,眸色愈發沈了沈,面上只不顯,又請了兩人入座。
好在有寧驍在,一頓飯吃得倒是和樂融融。寧姝雖然心中有想法,到底不敢表現太過,只得悶頭吃飯,偶爾迫不得已了才擡頭答一句話。
在場之人都是人精,這下不光宋懿,連寧貴妃也瞧出了幾分不對勁。
寧驍看在眼裏,心中暗道不好,只得使出渾身解數轉移宋懿和寧貴妃的註意力,好不容易吃完了飯,借口要準備晚上的篝火晚宴,便起身告辭,謝過寧貴妃和宋懿的招待後,拉著寧姝出了玉照殿。
出了玉照殿沒多久,見四下無人,寧驍停住了步伐,陰沈著臉看向寧姝。
“姝兒,你究竟在搞什麽鬼?!”他怒氣沈沈,看著寧姝喝道。
寧姝沒想到他會突然發難,楞了一楞,臉色慢慢漲紅,“哥哥,你什麽意思?!”
寧驍冷笑一聲,“你當寧貴妃和大皇子是傻子嗎?你到底知不知道我們如今是什麽樣的處境,你就敢給寧貴妃和大皇子臉色看?”
“我……我沒有……”寧姝下意識分辯。
“沒有?”寧驍這次是徹底被她氣急了,又見她一副不知悔改的模樣,手一擡,就要扇過去。
寧姝也是個性烈的,見寧驍突然發火,竟也不避不閃,直直地將小臉一擡迎了上去。明明眼眶中含著滾滾熱淚,偏生臉上沒有半分知錯的神態。
寧驍的目光落在她倔強的面容上,心底一軟,終究還是緩緩放下了手。
“姝兒……”他的話語間滿是無可奈何,“姝兒你可明白,這裏是建安,再也容不得你任性了。你當真以為,你若不嫁給大皇子,就能嫁給五皇子嗎?”
寧姝的目光中仍是滿滿的倔強,“不試試怎麽知道?!”
“你……”寧驍覺得自己的心臟都被氣得絞痛起來。姝兒她……實在是被溺愛得太過了,她究竟知不知道,如今她的婚事,已經不是她一個人能左右得了的問題了。
寧姝深吸一口氣,將忍著不讓眼眶中的淚水落下。
她是個極倔強又極其不服輸的人,從小想要的東西就會千方百計地得到,這一次,她自然也不想退讓。因為她知道,一旦自己退讓,賠上的,或許就是自己的一生。
寧驍長長嘆一口氣,見她不聽自己的勸,眸色一轉,換了種方式開口,“姝兒,就算你喜歡五皇子,可五皇子喜歡你嗎?傳言五皇子與舞陽帝姬關系頗為親近,你在大庭廣眾之下得罪了舞陽帝姬,你以為,五皇子能對你有什麽好印象?”
寧姝的眼底慢慢浮起了幽深的霧氣。
她沒有說話,只定定地看著前方,似乎在籌謀著什麽。
寧驍忽然有些後悔說出方才那話了。
自己這個妹妹,自幼太受寵溺,早就養成了無法無天的性子。之前父親曾納了一房妾,極其寵愛,那妾室恃寵而驕,每每逼得母親退讓三分。她知道以後,二話沒說,偷偷買通府中下人給妾室下了迷藥,然後親自將妾室的臉給劃花了。
父親氣急,要對她行家法。她只站在那裏,冷冷地說了一句話,“寵妻滅妾,若要行家法,第一個該受刑的,是父親。”
那個時候,她才十二歲。
說來也奇怪,經這一事後,父親對她的寵愛卻突然有增無減起來。後來他才聽到父親偶然間同母親提起,說姝兒比起自己,更有他當年的風範。
而現在寧姝冷冽的眸光,讓寧驍有種不寒而栗的感覺。
身子顫了顫,只得先穩住她的情緒,好言好語道,“姝兒,哥哥也是為了你好。你的婚姻大事不能兒戲,不管是大皇子還是五皇子,我們都需從長計議。你答應哥哥,暫且不要輕舉妄動,等回了府中,我們再同母親仔細商議好嗎?”
寧姝眼中的濃霧才漸漸散去,點了點頭,沒有再多說。
寧驍微微舒一口氣,趕緊帶著她回了院中。
而此時的玉照殿,氣氛同樣有些凝滯。
宋懿目送著寧姝和寧驍離開,目光轉回,看向坐在貴妃榻上若有所思的寧貴妃。
“母妃以為,兒臣這個表妹如何?”沈默一刻,他淡淡擡眸,唇邊一縷意味不明的笑意。他身上一襲墨色重雲錦袍,精致的輪廓如斧削刀刻般,有著迫人的陰鷙。
寧貴妃勾起一抹冷笑,眉眼間露出與宋懿相似的兩分陰沈,“原本瞧著是個乖覺的。只不知她到底是心大,還是心高?”
“母妃,這位表妹,似乎不大滿意兒臣呢。”宋懿輕笑,眼底卻有一抹寒凜之氣。
他素來自傲。
卻因為身份之故一直矮宋琰一頭,性子也越發的陰翳敏感。
“難不成,她想做太子妃?”宋懿看向寧貴妃。
寧貴妃擰了眉頭,“不可能。就算她是個蠢笨的,哥哥也絕對不會作出這等愚蠢的事來。我看驍兒倒是個明事理的,有他在,應該能壓住寧姝。”
只是他們都沒想到,寧姝看上的人,不是太子,而是五皇子。更沒有想到,寧姝的膽子,比他們想的還要膽大,大到連寧驍都沒辦法治住。
宋懿意味深長地“嗯”一聲,“那便權且走一步看一步吧,母妃以為如何?”
寧貴妃點頭,“以不變應萬變,自是最好的法子。”
宋懿笑笑,轉目又看向窗外。
春日已至,窗外叢叢迎春花開得嬌艷,嫩黃的花朵帶著初春的明朗。想起方才寧姝身上穿著的鵝黃色裙衫,宋懿眼底的幽深剪影更甚。
一下午倏然而過,很快夜幕將至,篝火晚宴也快開始了。
伴隨著夕陽的最後一抹餘暉消失在天邊,宋清歡喚來沈星和流月,開始為篝火晚宴做準備。
她不是此次春獵的主角,所以帶來的衣服大多很素淡。
換上一身煙青色的曳地長裙,裙擺繡搖曳玉蘭,腰間用一掌寬的錦緞腰帶束住。發絲挽成垂柳髻,只斜簪一支白玉玉蘭簪,除此之外再無珠玉裝飾。
她制止了流月想替她上妝的舉動,端詳了片刻銅鏡中的自己,起身站了起來。
“走吧。”她看向流月和沈星道。
三人出了蒹葭院,玄影也扮成了內侍跟在她們之後。
篝火晚宴設在晚上,夜色深濃,又人多口雜。玄影不放心她的安危,執意要跟去。宋清歡知自己若有丁點的受傷,他都無法同沈初寒交差,便沒有堅持,也帶著他一同往舉辦篝火晚宴的雲林苑而去。
雲林苑名為苑,其實是一片很大的草場,而今日的篝火晚宴,便設在這一片廣袤的草場中央。
到了雲林苑時,四下已是一片燈火通明。
為防止火燭點燃草場,今日照明所用的燭火都放在小小的琉璃盞中。琉璃盞是昭國傳來的技藝,其質能透光,使得燭火的光芒能更好地投射出來,一盞琉璃盞的光亮,能抵得上兩盞燈籠。所以今日的琉璃盞並沒有準備很多,所散發的光亮卻足以照得整個雲林苑亮如白晝。
雲林苑裏早已準備妥當,長幾竹榻一字排開,最前頭是聿帝的龍椅和皇後的鳳座,以及供隨行的嬪妃入坐的席位。
宋清歡一入場,便有宮女引著她到準備好的席位前坐了下來。
宋琰、宋懿和宋暄被安排在了前三的席位。宋清歡的右側是宋清漪,左側是陸蓁蓁。
看一旁身邊的兩人,她有幾分頭疼。
若是今晚夾在這兩人當中而坐,怕是要不得安寧了,長睫一眨,看向陸蓁蓁,“長寧郡主可想同本宮換個位子?”
陸蓁蓁狐疑地看著她,眉眼間滿是疑色,“我為何要同你換?”
宋清歡輕笑,“上次見長寧郡主與二皇姐頗為投緣,還以為今次長寧郡主也有很多話想同二皇姐說呢。若是沒有,只當本宮方才的話沒說。”
說著,理了理裙擺,施施然就準備坐下。
“誒!”陸蓁蓁喝住她,猶豫一瞬,最終還是期期艾艾開了口,“那……那好吧。既然你非要同我換,我也沒什麽辦法。”
宋清歡神情不變,等著她起身坐到了自己本來的位子上,然後轉身看流月一眼。
流月會意,從袖中掏出帕子,將陸蓁蓁方才坐過的長幾坐榻仔仔細細擦拭了一遍,方請了宋清歡落座。
陸蓁蓁見了,嘴都氣歪了,眸子一瞪就想同她理論。卻見宋清歡清然地朝她笑笑,語聲說不出的自然,“長寧郡主別放在心上,本宮不過有些潔癖而已。”
這解釋,比沒有解釋還讓人惱火!這是變著法子說自己臟?
陸蓁蓁氣呼呼地瞪她一眼,想說些什麽,可一對上宋清歡那雙清淩淩的眸子,要說的話便堵在喉中說不出口了。
到底忌憚著她帝姬的身份,還是忍下了這口氣。
宋清漪看一眼這邊的動靜,皺了皺眉頭,眼底有濃濃深意。
眾人很快紛至杳來。
原本空空落落的雲林苑中頃刻間座無虛席,唯有上首的帝位和後座還空著。
這種場合,帝後向來都是相攜而來。
帝後之位右下方坐著的寧貴妃端坐在榻,餘光瞟一眼上頭空著的兩個位子,神情有幾分冰冷和陰暗。
她能名正言順地站在聿帝身旁的時候,少之又少,只因她只是貴妃,只因她不是皇後。
心底有熊熊恨意和不甘湧上。
憑什麽?憑什麽當年她和皇後一同入府,生下皇長子的也是她,最後封後的卻是那個女人?不就是因為她身後站著的魏家麽?!
總有一天,她要將屬於自己的東西,一一拿回!
眸光狀似不經意地掠過下首太子的容光煥發的面龐,沒有人看到,她的眼底有陰冷的狠厲一閃而過。
唯有宋清歡。
她看著寧貴妃因不甘而有幾分扭曲的面龐,藏在陰影之中愈顯鬼魅,嘴角勾起一抹清笑。
事情好像變得有趣起來了。
若是能借這選秀一事讓皇後和寧貴妃狗咬狗,她倒是能看一出好戲。
很快,原本有些喧囂的場中安靜了下來,放目一瞧,原來是帝後在宮女內侍的簇擁下走了過來。
身後的宮女手中打著繪侍女簪花圖的燈籠,蜿蜒成一條長龍,燈火的映襯下,前頭的帝後二人愈顯莊重華貴,身上的貴氣讓人難以逼視。
寧貴妃瞧著兩人相攜而來,心中像被無數根尖利的針刺中,疼得難受。
聿帝和皇後走到上首入了座。
聿帝今日似乎心情頗好,看一眼底下眾多公子小姐,語聲朗朗,“難得出宮一趟,今兒大家都不要拘束,開懷暢飲,玩個盡興才是!”
說著,身後的鐘懷上前一步,高聲宣布開宴。
很快,有身子妖嬈的舞姬入了場,在樂師的演奏下輕舞起來。
因著明日還要舉行騎射比賽,所以今日宮宴上所備的酒均為果酒,並不醉人。宋清歡看著場中舞姬妙曼而變換的身姿,淡淡地喝著杯中酒釀。
明明是熱鬧喧嘩的場景,她卻覺得有些孤獨。
她的心底在想一個人。
也不知,阿初最近過得還好嗎?涼帝有沒有為難他?
長長嘆一口氣,生出一絲寂寥和惆悵。
也不知何時才能與沈初寒再相見。
心底這個念頭浮上,不由自主地偏頭看了看身後不遠處候著的玄影。他的容顏隱藏在陰影中看不真切,氣息卻一如既往的清寒。
感受到熟悉的氣息,宋清歡心底惆悵感微微散去。
有玄影在,阿初那裏一有什麽消息他就一定會通知自己的,現下來說,沒有消息就是最好的消息。
按照以往的規矩,開場的歌舞過後,就是各世家小姐獻藝和世家公子比武切磋的環節。
這次的春獵主要是為皇子選秀而舉辦,所以世家公子的比武切磋助興倒是其次,各世家小姐的才藝展示才是重頭戲。
果然,幾曲舞畢,舞姬退了下去,場中漸漸安靜下來。
聿帝掃一眼底下興致逐漸起來的眾人,又朗聲開了口,“朕膝下皇子,有三位均已成年,卻尚未娶妻。朕特設此宴,就是為了選出建安城中最出眾的貴女和小姐,成為天家兒媳。還望諸位小姐們不要客氣,拿出自己的看家本事,也讓朕開開眼界。”
聿帝這話一出,底下的姑娘們果然蠢蠢欲動起來。
雖則太子妃和大皇子妃均有呼聲最高的人選,但不試試又怎麽知道呢?萬一走了狗屎運,被皇子本人或是皇上看中,那可就是能一躍龍門,嫁入皇家了。說不定,還能成為下一個母儀天下之人!
看一眼上首雍容華貴的皇後,眾女心中情緒愈加高漲。
宋清歡瞧著眾生百相,終於生出了幾份興致。
鐘懷走上前,“哪位小姐想先來?”
眾女子你看看我我看看你,面面相覷之際,忽然聽得有清脆的聲音在角落響起,“我!”眾人循聲望去,見一粉衣女子脫列而出,朝上首的聿帝盈盈一福。
是周太史家的姑娘。
她演唱了一曲清平小調,聲音清脆悅耳,倒別有一番趣味。
因她是第一個勇於站出來的人,聿帝還特意賜了她一柄玉如意以資鼓勵,如此一來,大家的情緒徹底被調動,源源不斷的姑娘站了出來。
眼見著眾人都表演得差不多了,宋清歡看一眼身旁有些沈不住氣了的陸蓁蓁,唇角微揚。
她也該出場了吧?
不想,陸蓁蓁還未開口,一道清悅的聲音卻先響了起來。
“皇上,臣女寧姝願獻一舞。”
聽得這有幾分熟悉的聲音,宋清歡淡淡瞧去,果然是寧姝。
“準。”聿帝答。
“謝皇上!”寧姝行禮,卻忽然轉了目光朝這邊往來。宋清歡心底升起一股異樣感,果然,下一刻,她就聽到寧姝的聲音又響了起來,“不過,臣女這一舞,想請舞陽帝姬幫個忙!”
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她方才說什麽?!她要做五皇子妃?!
姝兒的腦袋裏到底在想什麽?
眉頭皺作一團,望一眼不遠處候著的宮女,壓低了嗓音惱怒道,“姝兒,你在胡說八道些什麽?”
這話若是傳入寧貴妃耳中,她知不知道會有什麽樣的後果?
寧姝似乎壓根沒意識到自己方才那話有多麽石破天驚,唇角一抹蕩漾的笑意,癡癡看一眼已經走遠的宋暄,不由自主軟了幾分嗓音,“哥哥,五皇子長得可真好看。”
寧驍氣得心中一陣絞痛。
感情她便是因為五皇子的容貌便說出方才那話?!做事這般不考慮後果,看來自己和爹娘平日裏對她,實在是太過溺愛了!
寧姝沒有註意到寧驍陰沈的臉色,她現在滿心滿眼都是宋暄方才的容貌神情,眼中水波輕漾。
她見過不少男子,從來沒有哪一位,像五皇子這般清逸出塵,淡雅若水墨清荷。他身上那種幹凈淡雅的氣質,讓人見之忘憂。就好像一塊上好的暖玉,吸引著人不斷靠近。
寧姝會對宋暄一見鐘情,其實並不難理解。
寧姝一直生活在幽州,幽州民風彪悍,又處於聿昭兩國邊境,那裏的男子多是形容粗獷,好舞刀弄槍,沒有誰能有宋暄身上這種書卷之氣,就算偶爾有一兩個,卻又沒有宋暄這種與生俱來的清貴尊華。
便是大皇子宋懿,因肖似聿帝,身上貴氣有,霸氣也有,唯獨沒有吸引寧姝的這種溫潤感。
因此寧姝乍一得見宋暄,自然驚為天人。
寧驍深吸一口氣,壓下湧上來的焦躁,剛要好聲好氣再勸,不遠處等候兩人的宮女卻擡步走了過來,朝兩人行了個禮,嘴裏道,“寧公子,寧姑娘,兩位好了麽?娘娘還在宮裏等著二位。”
寧驍朝她溫和地笑笑,拱手一讓,“請。”
說著,拉了拉寧姝,跟在宮女的身後依舊往寧貴妃的玉照殿而去。
只是心中到底擔心寧姝,生怕她待會在寧貴妃面前說錯什麽話,趁前頭引路的宮女不註意,瞪了寧姝一眼,湊近一些在她耳邊壓低了聲音道,“姝兒,我不管你如今心裏在想什麽,待會見到貴妃娘娘之後,切忌不可胡言亂語,否則,若是惹惱了娘娘,我和母親都幫不了你。”
寧姝撇一撇嘴,心不甘情不願地應一聲,“我知道了。”
她雖然性格驕縱,但卻也不是傻子。她很清楚,自己此次入京的目的就是為了大皇子妃之位,這不僅僅是關系到她個人和大皇子的選妃問題,更關系到整個寧家的興衰。所以無論是寧貴妃和是父親那邊,都不會允許她嫁給五皇子。
這一點,她很清楚。
方才之所以會在寧驍面前吐露真言,不過是一時激動沒克制住,再加上知道寧驍向來溺愛自己,所以才那般肆無忌憚。
可到了寧貴妃面前,自然是要收斂著些的。
畢竟,不管她心中是何盤算,與寧貴妃的關系都不能弄僵。父親在北境戍邊,寧貴妃在宮中坐鎮,雙方稱得上是一榮俱榮一損俱損,她雖然被寵溺慣了,可也不能太恣意妄為。
不過,清楚歸清楚,並不代表她會心甘情願接受父親和寧貴妃給她安排的這條路。
寧驍瞧著她臉上明顯不服氣的神情,無奈地嘆一口氣。可礙於前頭引路的宮女,又不能說太多,只得抿了抿唇,暗自祈禱她待會不要再捅出什麽婁子來。
不一會兒,寧貴妃下榻的玉照殿便到了。
請了寧驍和寧姝進殿,那引路的小宮女便退了下去,殿內另有宮女走出來相迎,是寧貴妃身邊的貼身宮女,芳蕊。
芳蕊面容含笑,朝寧驍和寧姝盈盈一福,嘴裏客氣道,“寧公子和寧姑娘可算是來了,娘娘念叨好久了,兩位裏面請。”
寧驍朝她笑笑,一面隨著她往殿內走去,一面溫和地問道,“不知姑娘怎麽稱呼?”
“公子這聲姑娘奴婢可擔不起,公子叫奴婢芳蕊便是。”芳若聲音清脆悅耳,行為舉止亦是落落大方。
他們前幾日才到建安,原本寧貴妃是要在來上林苑前見他們一次的,只是臨時有事耽擱了,所以這會子才急急找他們來敘話,為的也是先摸摸底,同他們交代一些事項。
寧驍只在很小的時候見過一次寧貴妃,印象中只記得她長相甚美,風姿綽約,手腕亦是雷厲風行。今日一見芳蕊,不過是一個身邊伺候的宮女,都有這般氣派,心中愈發不敢掉以輕心。
思索間,芳蕊已引著他們到了殿內,擡頭一瞧,只見上首的貴妃榻上斜斜地坐著一位明艷動人的女子。
一襲緋紅宮錦鈿花彩蝶錦衣,配同色百褶羅裙,外面罩著一層霧白色薄絲細紋羅紗,腰間系一條以圓潤珍珠串成的腰帶,顯得纖腰如柳,盈盈一握。
正是皇貴妃寧若薇。
見到芳蕊引著寧驍和寧姝走了進來,寧貴妃直起身子望來,嘴角一抹熱情的笑意。
“娘娘,寧公子和寧姑娘到了。”芳蕊出聲道。
寧貴妃笑意瑩然的目光落在寧驍和寧姝身上,嘴上喚得親熱,“驍兒和姝兒來了?本宮可是盼你們好久了。”
寧驍和寧姝忙朝寧貴妃恭恭敬敬行了個禮。
寧貴妃笑著讓他們不必多禮,然後看向芳蕊道,“快給公子和姑娘賜坐。”
芳蕊應一聲,引著兩人在寧貴妃下首坐下,又替兩人上了茶來。
寧貴妃示意他們先喝口茶歇歇,一面端起茶杯自己也啜一口,不動聲色地打量著兩人。
這幾年邊境不穩,寧騰躍已經很久都沒有回過建安了,對於寧驍和寧姝,她對他們的印象還停留在小時候見的那一面,沒想到一眨眼的功夫,都已經長這麽大了。
不由生出一絲時光如梭的感慨來。
“這麽些年沒見,驍兒和姝兒都長這麽大了。”寧貴妃放下手中的茶盞,面上帶著和煦笑意看向寧驍和寧姝。
“是啊。”寧驍笑著接口,神色恭謹,“上次見到姑母還是十多年前呢。今日一見,姑母還是那般容光照人。”
他們和寧貴妃雖然多年未見,但到底是近親,又是為了共同的利益而來,嘴裏自然要喚得親熱些。
寧姝眼珠子一轉,也笑著開口附和,“是啊,方才姝兒進來見到姑母的時候,還以為是宮裏頭的哪位帝姬呢。”
寧貴妃掩唇一笑,眉眼間透出一絲歡愉的神色。
雖然知道兩人不過是在恭維她,但女人誰不喜歡被人誇年輕貌美的,心裏頭自然十分受用。
“你們啊,小嘴兒都怪甜的。”寧貴妃睨他們一眼,眉眼間笑得風情萬種。
寧驍看在眼裏,心中恍然。
難怪這麽多年下來姑母能在後宮長盛不衰。她的容貌和氣度,確實勾人。
雖然都說聿帝心頭的摯愛是十幾年前無故失蹤的青璇夫人,但青璇夫人畢竟是已逝之人,在他看來,盡管現在太子之位已定,但只要聿帝對皇後和魏家生出不滿,儲君之位還是有很大的可能易主。
所以,在姝兒的終身大事上,父親母親是絕對不會容許也她胡鬧,也絕不會允許寧家在他們這一代衰敗。
只希望方才姝兒說的要嫁給五皇子的話都是戲言才好,否則,到時候事情鬧大,對誰都不好。
寧貴妃說完方才那話,眉眼一凝,露出幾許傷感的情緒來,“可惜你們和哥哥嫂嫂離得都遠,本宮也不能常常見到你們。若是你們能常來宮裏頭走動走動,姑母在宮裏頭也不至於那麽寂寞了。”
說到後頭,她的自稱都由“本宮”變成了“姑母”,顯然是想同兩人拉近拉近關系。
聽到這話,寧驍忙垂下眼給寧姝使了個眼色。
——他這是想讓寧姝在寧寧貴妃面前好好表現表現。
寧姝無奈,雖然心中萬般不情願,也只得掛上甜美的笑容,看向寧貴妃笑意盈盈道,“姑母說笑了。姑母還有表兄呢,有表兄陪著,姑母又怎會寂寞?
寧貴妃嘆一口氣,半真半假道,“別提懿兒了,他這陣子忙得連人影都不見,好不容易來陪本宮吃頓飯,也是來也匆匆去也匆匆。”
寧姝抿唇笑笑,嘴裏恭維道,“這也是皇上看重表兄呢,姑母該高興才是。”
寧貴妃笑瞇瞇地盯著她看了兩眼,意味深長道,“話雖這麽說,可有時候還是想要個貼身小棉襖似的女兒啊。”
寧驍聞言眸色微亮,笑著看向寧貴妃接口,“姑母放心吧,姝兒還要在建安待一段時間,姑母若是不嫌棄的話,可以讓姝兒多多入宮陪陪姑母。”
“姝兒能多來陪陪本宮當然是極好的,就怕姝兒嫌本宮和宮中無聊,不大願意呢。”
“哪裏的話,姝兒一見姑母就覺得親切得緊,就是怕姑母嫌姝兒煩。”見寧驍挖了個坑給她跳,寧姝雖然心中不願,但也沒辦法表露出來,只得硬著頭皮附和,嘴上還得裝出一副笑盈盈的模樣。
寧貴妃狹長的鳳眸微瞇,面上仍是笑容滿面,眼底卻閃過一絲精光。
“來,姝兒,坐姑母身邊來。”她坐直了身體,拍了拍身旁的空位,一臉親切地看向寧姝。
她形容可親,語氣又溫和,寧姝對她倒是生了幾分好感,聞言笑著應了,起身走到寧貴妃身旁恭恭敬敬坐了下來。
寧貴妃親切地拉過寧姝的手拍了拍,“這些年,你們和哥哥嫂嫂在幽州可還好?”
寧姝點點頭,“蒙姑母惦記,一切都好。只是父親偶爾會想起京中的生活,也常常會念叨著沒法和姑母團聚的遺憾。”
“是啊。”寧貴妃幽幽嘆一口氣,“可生為寧家人,寧家的欣榮繁盛與我們都有著密不可分的關系,有時必須以整個家族的利益為重。”
聽得寧貴妃這意有所指的話語,寧姝不動聲色地皺了皺眉頭。
她這是在暗示著什麽?
當初自己會同意與母親和哥哥一同上京,主要原因其實是想來建安玩玩。至於嫁給大皇子之事,母親略略同她提過一提,她小時候見過大皇子一面,見大皇子豐神俊朗,身份亦是不凡,又貪戀京中的繁華,便沒有反對。
只是方才對五皇子的驚鴻一瞥,讓她的心池徹底亂了。
——那一刻,她知道了自己真正想要什麽。她不想嫁給大皇子,她想嫁給五皇子!只是,照目前這形勢看來,這又談何容易?
心中懷了旁的心思,一時出神,沒有接話,只訕訕一笑。
寧貴妃瞥她一眼,眉頭微皺。
“姝兒平日裏在幽州都做些什麽?”很快,寧貴妃眉頭一舒,又親切地開了口,拉著寧姝的手仍然沒有松開。
寧姝回了神,聞言如實道,“平日裏也沒什麽特別的,都是去塞外賽賽馬,練練功。”
下首的寧驍一直默默打量著寧貴妃面上神情,見她聞言笑容微凝,忙開口補充道,“府裏頭也給姝兒請了教書先生和琴棋書畫的教習,姝兒一般都要完成了每日的功課後父親才允許她出門。”
“哦?那姝兒一天天的倒挺忙。”寧貴妃睨她一眼,笑言。
“父親說了,姝兒身為寧家的女兒,要時刻以姑母為榜樣。不光要精通武藝,在貴女們必學的琴棋書畫詩詞歌賦上也不能差了去。”寧驍出言補充道,借機又誇了寧貴妃一番。
寧姝也只得配合地笑笑,微垂了頭,做出一副羞澀的神情,心裏頭卻是一肚子的不願意。
哥哥這是在迫不及待地將自己推出去麽?
寧貴妃聞言,微微定了心。
她只得宋懿一子,深處不見天日的宮中,她後半輩子的幸福就指著宋懿了,所以在他選妃的問題上,絕對不可掉以輕心。
聿帝替各皇子選妃的聖旨一下,哥哥便從幽州來了信,說要讓寧姝入京嫁給宋懿。
她雖沒有反對,卻也沒有立即讚同。
在她心裏,家族的興衰榮辱固然重要,但更重要的,是她和宋懿日後的長足發展。雖然如今太子已定,但她又怎會如此善罷甘休?
所以,替宋懿選擇一個靠譜的皇子妃,就顯得尤為重要了。
她理想中的皇子妃人選,身世背景要過硬,其母家要能成為日後懿兒的強勁助力。另一方面,姑娘本身的資質也不能差了去,不然家宅不寧,又如何謀一番大業?
寧姝的家世背景有了,至於性子如何,她必須親自見到了才能下定論。畢竟,她上一次見到寧姝時她才六七歲,壓根就看不出什麽。
此時見來,微微定了心。
寧姝容貌倒是不俗,眉眼間帶了一股子將門之女獨有的英氣,是她所喜歡的爽朗類型。至於才藝,方才聽寧驍所言,似乎哥哥也抓得很緊。只要寧姝不是太過頑劣不堪,她並不想同家族和哥哥翻臉。
畢竟,哥哥手中的兵權,是一個極好的籌碼。
這般想著,寧貴妃笑笑,怕了拍寧姝的手背,從手腕上褪下一個翡翠水波紋鐲子來,順勢帶到了寧姝的手腕上。
“這個鐲子是從前皇上賜予本宮的。本宮與姝兒許久未見,這個鐲子,就當本宮給你的見面禮吧。”
寧姝不好意思地推辭。寧貴妃卻只是堅持。
寧驍眸光一閃,笑著開口道,“姝兒,既然姑母一番好意,你便受了吧。”說著,心中微微舒一口氣。
寧貴妃給姝兒這鐲子,代表她認可了姝兒。她這一首肯,姝兒和大皇子的事便成了一半。
寧姝只好接了,恭恭敬敬朝寧貴妃行了個禮。
眼見著快到午時了,寧貴妃開口道,“姝兒和驍兒在本宮這裏用過午膳再回去吧。”一頓,眉眼間一抹笑意,“你們表兄也要過來。”
寧姝一楞,寧驍也是一怔。
他們都沒想到,寧貴妃居然把宋懿也叫過來了。
寧驍很快反應過來,接口道,”許久沒見過表兄了,我和姝兒都甚是想念呢。”
寧姝扯了扯嘴角,面上假意附和。
“應該很快就過來了。”寧貴妃看向一旁的芳蕊,“叫廚房可以開始準備了,另外,再派個人去看看殿下來了沒有。”
“諾。”芳蕊應聲退下。
寧驍和寧姝剛同寧貴妃一道坐到了餐桌旁,就聽得殿外有腳步聲響起。
擡頭一瞧,果然是宋懿走了進來。
行到跟前,宋懿挑眉一笑,先朝寧貴妃行了個禮,爾後看向一旁的寧姝和寧驍,語聲低沈開了口,“想必這便是驍弟和姝兒了吧。”
寧驍忙拉著寧姝站起,給宋懿回了禮。
宋懿沈然的目光在寧姝面上一掃,很快撇開,爽朗一笑,“許久未見,驍弟和姝兒都這般大了。”
寧姝看著宋懿。他的容貌,與記憶中似乎並沒有兩樣,五官更長開了些,不過,眉眼間那一股子陰沈之意,卻一直不曾消散,襯得他周身氣質有幾分沈郁。
寧姝別開眼眸。
她不喜歡這樣的男子,與宋懿這樣的人在一起,怕是每天都活在陰沈的心情之中。她喜歡的,是五皇子那樣溫潤如玉的翩翩公子。
到底心性還有幾分稚嫩,一見到本人,心底的真實想法便冒出了頭,面上表情也有幾分藏不住了。
宋懿是何等驚覺之人,見她笑容似有敷衍,眸色愈發沈了沈,面上只不顯,又請了兩人入座。
好在有寧驍在,一頓飯吃得倒是和樂融融。寧姝雖然心中有想法,到底不敢表現太過,只得悶頭吃飯,偶爾迫不得已了才擡頭答一句話。
在場之人都是人精,這下不光宋懿,連寧貴妃也瞧出了幾分不對勁。
寧驍看在眼裏,心中暗道不好,只得使出渾身解數轉移宋懿和寧貴妃的註意力,好不容易吃完了飯,借口要準備晚上的篝火晚宴,便起身告辭,謝過寧貴妃和宋懿的招待後,拉著寧姝出了玉照殿。
出了玉照殿沒多久,見四下無人,寧驍停住了步伐,陰沈著臉看向寧姝。
“姝兒,你究竟在搞什麽鬼?!”他怒氣沈沈,看著寧姝喝道。
寧姝沒想到他會突然發難,楞了一楞,臉色慢慢漲紅,“哥哥,你什麽意思?!”
寧驍冷笑一聲,“你當寧貴妃和大皇子是傻子嗎?你到底知不知道我們如今是什麽樣的處境,你就敢給寧貴妃和大皇子臉色看?”
“我……我沒有……”寧姝下意識分辯。
“沒有?”寧驍這次是徹底被她氣急了,又見她一副不知悔改的模樣,手一擡,就要扇過去。
寧姝也是個性烈的,見寧驍突然發火,竟也不避不閃,直直地將小臉一擡迎了上去。明明眼眶中含著滾滾熱淚,偏生臉上沒有半分知錯的神態。
寧驍的目光落在她倔強的面容上,心底一軟,終究還是緩緩放下了手。
“姝兒……”他的話語間滿是無可奈何,“姝兒你可明白,這裏是建安,再也容不得你任性了。你當真以為,你若不嫁給大皇子,就能嫁給五皇子嗎?”
寧姝的目光中仍是滿滿的倔強,“不試試怎麽知道?!”
“你……”寧驍覺得自己的心臟都被氣得絞痛起來。姝兒她……實在是被溺愛得太過了,她究竟知不知道,如今她的婚事,已經不是她一個人能左右得了的問題了。
寧姝深吸一口氣,將忍著不讓眼眶中的淚水落下。
她是個極倔強又極其不服輸的人,從小想要的東西就會千方百計地得到,這一次,她自然也不想退讓。因為她知道,一旦自己退讓,賠上的,或許就是自己的一生。
寧驍長長嘆一口氣,見她不聽自己的勸,眸色一轉,換了種方式開口,“姝兒,就算你喜歡五皇子,可五皇子喜歡你嗎?傳言五皇子與舞陽帝姬關系頗為親近,你在大庭廣眾之下得罪了舞陽帝姬,你以為,五皇子能對你有什麽好印象?”
寧姝的眼底慢慢浮起了幽深的霧氣。
她沒有說話,只定定地看著前方,似乎在籌謀著什麽。
寧驍忽然有些後悔說出方才那話了。
自己這個妹妹,自幼太受寵溺,早就養成了無法無天的性子。之前父親曾納了一房妾,極其寵愛,那妾室恃寵而驕,每每逼得母親退讓三分。她知道以後,二話沒說,偷偷買通府中下人給妾室下了迷藥,然後親自將妾室的臉給劃花了。
父親氣急,要對她行家法。她只站在那裏,冷冷地說了一句話,“寵妻滅妾,若要行家法,第一個該受刑的,是父親。”
那個時候,她才十二歲。
說來也奇怪,經這一事後,父親對她的寵愛卻突然有增無減起來。後來他才聽到父親偶然間同母親提起,說姝兒比起自己,更有他當年的風範。
而現在寧姝冷冽的眸光,讓寧驍有種不寒而栗的感覺。
身子顫了顫,只得先穩住她的情緒,好言好語道,“姝兒,哥哥也是為了你好。你的婚姻大事不能兒戲,不管是大皇子還是五皇子,我們都需從長計議。你答應哥哥,暫且不要輕舉妄動,等回了府中,我們再同母親仔細商議好嗎?”
寧姝眼中的濃霧才漸漸散去,點了點頭,沒有再多說。
寧驍微微舒一口氣,趕緊帶著她回了院中。
而此時的玉照殿,氣氛同樣有些凝滯。
宋懿目送著寧姝和寧驍離開,目光轉回,看向坐在貴妃榻上若有所思的寧貴妃。
“母妃以為,兒臣這個表妹如何?”沈默一刻,他淡淡擡眸,唇邊一縷意味不明的笑意。他身上一襲墨色重雲錦袍,精致的輪廓如斧削刀刻般,有著迫人的陰鷙。
寧貴妃勾起一抹冷笑,眉眼間露出與宋懿相似的兩分陰沈,“原本瞧著是個乖覺的。只不知她到底是心大,還是心高?”
“母妃,這位表妹,似乎不大滿意兒臣呢。”宋懿輕笑,眼底卻有一抹寒凜之氣。
他素來自傲。
卻因為身份之故一直矮宋琰一頭,性子也越發的陰翳敏感。
“難不成,她想做太子妃?”宋懿看向寧貴妃。
寧貴妃擰了眉頭,“不可能。就算她是個蠢笨的,哥哥也絕對不會作出這等愚蠢的事來。我看驍兒倒是個明事理的,有他在,應該能壓住寧姝。”
只是他們都沒想到,寧姝看上的人,不是太子,而是五皇子。更沒有想到,寧姝的膽子,比他們想的還要膽大,大到連寧驍都沒辦法治住。
宋懿意味深長地“嗯”一聲,“那便權且走一步看一步吧,母妃以為如何?”
寧貴妃點頭,“以不變應萬變,自是最好的法子。”
宋懿笑笑,轉目又看向窗外。
春日已至,窗外叢叢迎春花開得嬌艷,嫩黃的花朵帶著初春的明朗。想起方才寧姝身上穿著的鵝黃色裙衫,宋懿眼底的幽深剪影更甚。
一下午倏然而過,很快夜幕將至,篝火晚宴也快開始了。
伴隨著夕陽的最後一抹餘暉消失在天邊,宋清歡喚來沈星和流月,開始為篝火晚宴做準備。
她不是此次春獵的主角,所以帶來的衣服大多很素淡。
換上一身煙青色的曳地長裙,裙擺繡搖曳玉蘭,腰間用一掌寬的錦緞腰帶束住。發絲挽成垂柳髻,只斜簪一支白玉玉蘭簪,除此之外再無珠玉裝飾。
她制止了流月想替她上妝的舉動,端詳了片刻銅鏡中的自己,起身站了起來。
“走吧。”她看向流月和沈星道。
三人出了蒹葭院,玄影也扮成了內侍跟在她們之後。
篝火晚宴設在晚上,夜色深濃,又人多口雜。玄影不放心她的安危,執意要跟去。宋清歡知自己若有丁點的受傷,他都無法同沈初寒交差,便沒有堅持,也帶著他一同往舉辦篝火晚宴的雲林苑而去。
雲林苑名為苑,其實是一片很大的草場,而今日的篝火晚宴,便設在這一片廣袤的草場中央。
到了雲林苑時,四下已是一片燈火通明。
為防止火燭點燃草場,今日照明所用的燭火都放在小小的琉璃盞中。琉璃盞是昭國傳來的技藝,其質能透光,使得燭火的光芒能更好地投射出來,一盞琉璃盞的光亮,能抵得上兩盞燈籠。所以今日的琉璃盞並沒有準備很多,所散發的光亮卻足以照得整個雲林苑亮如白晝。
雲林苑裏早已準備妥當,長幾竹榻一字排開,最前頭是聿帝的龍椅和皇後的鳳座,以及供隨行的嬪妃入坐的席位。
宋清歡一入場,便有宮女引著她到準備好的席位前坐了下來。
宋琰、宋懿和宋暄被安排在了前三的席位。宋清歡的右側是宋清漪,左側是陸蓁蓁。
看一旁身邊的兩人,她有幾分頭疼。
若是今晚夾在這兩人當中而坐,怕是要不得安寧了,長睫一眨,看向陸蓁蓁,“長寧郡主可想同本宮換個位子?”
陸蓁蓁狐疑地看著她,眉眼間滿是疑色,“我為何要同你換?”
宋清歡輕笑,“上次見長寧郡主與二皇姐頗為投緣,還以為今次長寧郡主也有很多話想同二皇姐說呢。若是沒有,只當本宮方才的話沒說。”
說著,理了理裙擺,施施然就準備坐下。
“誒!”陸蓁蓁喝住她,猶豫一瞬,最終還是期期艾艾開了口,“那……那好吧。既然你非要同我換,我也沒什麽辦法。”
宋清歡神情不變,等著她起身坐到了自己本來的位子上,然後轉身看流月一眼。
流月會意,從袖中掏出帕子,將陸蓁蓁方才坐過的長幾坐榻仔仔細細擦拭了一遍,方請了宋清歡落座。
陸蓁蓁見了,嘴都氣歪了,眸子一瞪就想同她理論。卻見宋清歡清然地朝她笑笑,語聲說不出的自然,“長寧郡主別放在心上,本宮不過有些潔癖而已。”
這解釋,比沒有解釋還讓人惱火!這是變著法子說自己臟?
陸蓁蓁氣呼呼地瞪她一眼,想說些什麽,可一對上宋清歡那雙清淩淩的眸子,要說的話便堵在喉中說不出口了。
到底忌憚著她帝姬的身份,還是忍下了這口氣。
宋清漪看一眼這邊的動靜,皺了皺眉頭,眼底有濃濃深意。
眾人很快紛至杳來。
原本空空落落的雲林苑中頃刻間座無虛席,唯有上首的帝位和後座還空著。
這種場合,帝後向來都是相攜而來。
帝後之位右下方坐著的寧貴妃端坐在榻,餘光瞟一眼上頭空著的兩個位子,神情有幾分冰冷和陰暗。
她能名正言順地站在聿帝身旁的時候,少之又少,只因她只是貴妃,只因她不是皇後。
心底有熊熊恨意和不甘湧上。
憑什麽?憑什麽當年她和皇後一同入府,生下皇長子的也是她,最後封後的卻是那個女人?不就是因為她身後站著的魏家麽?!
總有一天,她要將屬於自己的東西,一一拿回!
眸光狀似不經意地掠過下首太子的容光煥發的面龐,沒有人看到,她的眼底有陰冷的狠厲一閃而過。
唯有宋清歡。
她看著寧貴妃因不甘而有幾分扭曲的面龐,藏在陰影之中愈顯鬼魅,嘴角勾起一抹清笑。
事情好像變得有趣起來了。
若是能借這選秀一事讓皇後和寧貴妃狗咬狗,她倒是能看一出好戲。
很快,原本有些喧囂的場中安靜了下來,放目一瞧,原來是帝後在宮女內侍的簇擁下走了過來。
身後的宮女手中打著繪侍女簪花圖的燈籠,蜿蜒成一條長龍,燈火的映襯下,前頭的帝後二人愈顯莊重華貴,身上的貴氣讓人難以逼視。
寧貴妃瞧著兩人相攜而來,心中像被無數根尖利的針刺中,疼得難受。
聿帝和皇後走到上首入了座。
聿帝今日似乎心情頗好,看一眼底下眾多公子小姐,語聲朗朗,“難得出宮一趟,今兒大家都不要拘束,開懷暢飲,玩個盡興才是!”
說著,身後的鐘懷上前一步,高聲宣布開宴。
很快,有身子妖嬈的舞姬入了場,在樂師的演奏下輕舞起來。
因著明日還要舉行騎射比賽,所以今日宮宴上所備的酒均為果酒,並不醉人。宋清歡看著場中舞姬妙曼而變換的身姿,淡淡地喝著杯中酒釀。
明明是熱鬧喧嘩的場景,她卻覺得有些孤獨。
她的心底在想一個人。
也不知,阿初最近過得還好嗎?涼帝有沒有為難他?
長長嘆一口氣,生出一絲寂寥和惆悵。
也不知何時才能與沈初寒再相見。
心底這個念頭浮上,不由自主地偏頭看了看身後不遠處候著的玄影。他的容顏隱藏在陰影中看不真切,氣息卻一如既往的清寒。
感受到熟悉的氣息,宋清歡心底惆悵感微微散去。
有玄影在,阿初那裏一有什麽消息他就一定會通知自己的,現下來說,沒有消息就是最好的消息。
按照以往的規矩,開場的歌舞過後,就是各世家小姐獻藝和世家公子比武切磋的環節。
這次的春獵主要是為皇子選秀而舉辦,所以世家公子的比武切磋助興倒是其次,各世家小姐的才藝展示才是重頭戲。
果然,幾曲舞畢,舞姬退了下去,場中漸漸安靜下來。
聿帝掃一眼底下興致逐漸起來的眾人,又朗聲開了口,“朕膝下皇子,有三位均已成年,卻尚未娶妻。朕特設此宴,就是為了選出建安城中最出眾的貴女和小姐,成為天家兒媳。還望諸位小姐們不要客氣,拿出自己的看家本事,也讓朕開開眼界。”
聿帝這話一出,底下的姑娘們果然蠢蠢欲動起來。
雖則太子妃和大皇子妃均有呼聲最高的人選,但不試試又怎麽知道呢?萬一走了狗屎運,被皇子本人或是皇上看中,那可就是能一躍龍門,嫁入皇家了。說不定,還能成為下一個母儀天下之人!
看一眼上首雍容華貴的皇後,眾女心中情緒愈加高漲。
宋清歡瞧著眾生百相,終於生出了幾份興致。
鐘懷走上前,“哪位小姐想先來?”
眾女子你看看我我看看你,面面相覷之際,忽然聽得有清脆的聲音在角落響起,“我!”眾人循聲望去,見一粉衣女子脫列而出,朝上首的聿帝盈盈一福。
是周太史家的姑娘。
她演唱了一曲清平小調,聲音清脆悅耳,倒別有一番趣味。
因她是第一個勇於站出來的人,聿帝還特意賜了她一柄玉如意以資鼓勵,如此一來,大家的情緒徹底被調動,源源不斷的姑娘站了出來。
眼見著眾人都表演得差不多了,宋清歡看一眼身旁有些沈不住氣了的陸蓁蓁,唇角微揚。
她也該出場了吧?
不想,陸蓁蓁還未開口,一道清悅的聲音卻先響了起來。
“皇上,臣女寧姝願獻一舞。”
聽得這有幾分熟悉的聲音,宋清歡淡淡瞧去,果然是寧姝。
“準。”聿帝答。
“謝皇上!”寧姝行禮,卻忽然轉了目光朝這邊往來。宋清歡心底升起一股異樣感,果然,下一刻,她就聽到寧姝的聲音又響了起來,“不過,臣女這一舞,想請舞陽帝姬幫個忙!”
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