練兵的事饒是程平再著急也沒辦法, 因為新年元正馬上就要到了，你不能不讓兵士們過年。

訓練的最後一天, 各縣及州府練兵場把給兵士們的年貨發了——只發絹帛不發糧，糧都被財迷鬼程平放進了庫裏。養兵太貴了，饒是只提供一頓午食, 士族們提供的糧食也肉眼可見地減少著。但願朝廷能允許報告上的賦稅減免截留。

團練兵士們放假了，程平要接著忙——去給南面的雁門防禦使和北面的安北都護府拜年。剛赴任的時候一直各種忙，只讓人送去了書信, 過年再不去就說不過去了。

好在程平私人小金庫如今頗為豐足——過年了，收了世家大族和豪強們不少年禮，雖然又轉手送出去一些, 但畢竟入得多，出得少, 撿些值錢貨給“保鏢”們送禮，程平不心疼。

雁門防禦使和安北都護府都有正規軍，若是回鶻人大舉來犯, 光靠著自己那點民兵團練是不行的，而雁門軍和安北軍來不來救、什麽樣的時機來救、怎麽救都大有拿捏處, 所以跟這些軍界大佬打好關系至關重要。

或許是沾了陸允明那封信的光, 雁門防禦使沈崢對程平很是客氣, 程平看他也很順眼, 約莫四十多歲的樣子, 濃眉大眼國字臉, 一副忠勇報國的面相。

沈家世代將門, 先祖在隋時便是領兵大將，後來被唐收服，照舊是大將，中間皇室各種波譎雲詭的政變，被牽連的領兵將官不知有多少，沈家屹立不倒。陸允明對沈家評價是“忠臣也！”

陸相這個人啊，動不動就微言大義。程平用翻譯器翻譯一下，存心居中、正直不偏曰忠，竭盡心力以任其事亦曰忠1，所以沈家大約就是不摻乎奪嫡黨爭、只聽命現任皇帝、領兵打仗有勇有謀有實力的那一類。想想也是，這一類確實更容易活得久。

程平不知道陸相與沈防禦使的交情是不是塑料的，但塑料的也比沒有強。

“陸相得了一把南詔寶刀，托下官給都督帶來。”程平讓人拿過來禮盒，親自捧著遞給沈崢。

沈崢一大愛好就是收集寶刀，聽了程平的話，大感興趣，打開盒子，裏面烏突突一把無鞘之刀。

沈崢拿出刀來，看看一點沒有光的刀刃，拽一根袖子上的風毛，在那刀刃上一吹，竟然斷了——世界上竟然真有吹毛斷發的寶刀！程平睜大眼睛。

沈崢掂一掂這把刀，翻來覆去看一回，笑道：“真要多謝誠之，也謝程刺史大老遠的帶過來。”

程平忙笑道：“下官不過是帶過來，怎敢居功？”

沈崢一笑，若不是你，陸五怎會送我這樣的寶刀？他那信裏就一件事——多照看著點兒雲州。

雲州就在近旁，於新任雲州刺史其人及雲州興團練的事，沈崢都約略知道一些。看其一系列動作，沈崢有點明白陸允明為什麽千裏請托讓自己關照了——這位程刺史聰敏精明，忠於王事，但膽兒太大！初生牛犢不怕虎啊……

沈崢也有不明白的地方，以陸五的性子，若看門生像是成器的，不正該摔打摔打嗎？怎麽倒蠍蠍螫螫的，就跟漢子托人照顧家小一樣，不過聽說他們一同共患難過……

“聽聞誠之在汴州遇險了？”沈崢關切地問。

程平點頭：“傷了腰。”

沈崢皺眉，朝著程平這邊略傾身子：“沒事吧？”

“看起來是沒事……”兩人對一個男人之間心照不宣的眼神。

一起猥瑣了一把，沈崢覺得這小刺史看著脆嫩嫩的，倒也有意思，說話就越發親切了。

程平二十年活得艱辛，很懂察言觀色，又臉皮厚，很會打蛇隨棍上，見沈崢如此，幹脆把陣型的事也拿出來請教。

聽了程平的敘述，沈崢若有所思地看著程平：“程刺史此法甚妙！某曾於一本散逸兵法中見過類似小陣，在此說將出來，與程郎切磋。”語氣中帶上了不自知的鄭重。

程平大喜過望，趕忙施禮：“請都督賜教！”

沈崢帶兵二十餘載，又是將門出身，閱歷經驗自然不一般，關鍵是他愛武事——平時最愛的除了收集寶刀，就是鉆研陣法，聽了程平的話，當即便琢磨起來，又畫圖，後來幹脆拉一幫兵到校場演練起來。

程平雖不懂兵法陣型，但有千年的積澱和大腦洞，倒也偶爾能插上幾嘴，沈崢此時覺得陸五還是有眼光的，這樣的人若是不小心讓回鶻人害死了，確實可惜。

程平為了回報沈崢，給他一個誠摯的建議：做沙盤。其實沙盤早在秦漢時候就有了，《後漢書》說大將馬援“聚米為山谷，指畫形勢”，但到唐，軍事沙盤也沒有廣泛應用起來。

“山川草木，盡聚於盤上，在上面演練，如在眼前。”程平道。

沈崢點頭，拍著她的肩膀笑道：“悅安你以後要常來坐坐！”

隨著“程刺史”“程郎”“悅安”的稱呼遞進，程平順利完成了與雁門軍的套近乎重任，順便還拐了更成熟的“鴛鴦陣”回去。

沈崢很懂規矩，雖然自己這邊也可以練這小陣，但把命名權交給了程平。程平幾番推讓，到底沒好意思給換名字，還是用的戚家軍的“鴛鴦陣”之名。

沈崢點頭：“有長有短，有攻有守，交相防護，鴛鴦陣之名很是恰當。”

程平征服完了雁門軍沈都督，攻略安北都護府就簡單了——花錢送禮！

安北都護府的楊老都督是出了名的財迷，最愛財帛，程平幾乎搬空了自己的小金庫，再加上州府公中置辦的禮物，光禮車就好幾輛，很是浩浩蕩蕩，故而一去就得了楊老都督的好臉。

楊老都督倒也是個敞亮人，笑問：“程刺史新到，帶了這麽多財貨，想是聽了不少本官愛財的議論吧？”

“不瞞都督說，下官也在雲州興團練，只希望能在有事時不至於全無還手之力。叫下官說，天底下最費錢的就莫過於養兵了！這幫小子每日簡直就是吃銀子！”程平感慨完，鄭重了神色，“都督為了守住大唐北邊門戶，不顧惜個人聲名，實在讓人感慨敬服！”

楊老都督沒想到這個小子竟然知道自己把錢都花在了軍中，不由得怔了一下，半晌笑道：“你小子……行！”說著拍了拍程平的肩膀，拍得程平一咧嘴。

楊老都督大笑。

程平攻略完軍政大佬打馬回到雲州時，已經是年前最後一天了。

暮鼓敲響的時候，程平進了家門。門口掛著新桃符門神，廊下懸著春幡，空氣中有絲絲燒過爆竹的焦味，這讓幾個月來忙瘋了的程平慢下腳步，又是一年了啊！

官府配的仆役、程平自己的婢子們迎上來：“阿郎回來了！”

程平溫言與眾人笑道：“大家除夜安泰吉祥！”

眾人也再施禮道“安泰吉祥。”

程平悄聲吩咐又當大管家又當侍衛的魏源別忘了大家的新春賞錢，然後便負著手慢慢走回內宅去，不知阿姨好不好？還有——陸相……

相對比程平的“獨在異鄉為異客”，陸允明的年就過得熱鬧多了。

前年陸承恪在，皇帝特許陸允明在家團圓。現在其叔走了，陸允明在長安又是孤家寡人了，便沒什麽借口，只能接著赴宮中除夜大宴陪皇帝守歲。

陸承恪不在，皇帝卻接過了陸承恪的大旗。

皇帝讓長子次子給大臣們斟酒，大臣們都做惶恐狀。皇帝笑道：“都是他們的叔伯乃至祖輩，就讓他們斟去。”

大臣們連道“不敢”。

這一年雖然不容易，但是成就頗多，尤其國庫和運河這兩個讓人頭疼“痼疾”解決了大半，皇帝心情很是舒暢，然後就有心情關心加打趣解決痼疾的功臣陸允明。

“五郎，”皇帝幹脆連字都不叫了，直接叫起了舊時稱呼，“你看我家二子都能斟酒了，你卻連新婦都沒娶呢！你到底想要個什麽樣的？我給你做個媒人！”

陸允明正慢慢地剝盤裏的栗子吃，程平嘴饞，最愛吃這些個東西，可惜她不在……不提防皇帝有此一問。

陸允明眉頭微皺，笑道，“哪有臣自家挑女郎的道理。”

皇帝問旁邊的陳相、鄧相，“以我們陸相人才，怎麽不能挑？”

沒想到一向嚴肅的陳相看著陸允明，竟然點了點頭。

鄧相則端著酒杯笑起來。

被當眾逼問擇偶標準，大齡未婚男青年陸允明抿抿嘴，笑道：“總要能說得上話才好。”

原來是想要才女！皇帝拍手道：“這還不好辦？兩都仕女能吟詩作賦的不知凡幾！”

陸允明怕他亂點鴛鴦譜，自己固然可以拒了，但人家女郎面上須不好看，忙笑道：“臣本也粗疏，近年更是少行風雅、迂腐古板，與聖人所言並不相宜。”

皇帝歪著頭看陸允明，半晌笑道：“你該不會想找個能跟你談論朝政的吧？”說完自己先笑起來。

陳相眼中也帶上了笑意，鄧相卻有些若有所思。

陸允明微笑著端起酒盞輕輕抿一口，有何不可呢？我的阿平可是議得了一口好朝政！不但能議政，還能治民，能修河，能算賬，最近更是連軍都治了起來！除了這些，還能舉刀劍，能游水，能騙人，能講鬼怪傳奇！真是既巧言又令色……想起程平，陸允明心裏就滿滿的，真想摟摟她啊。

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