第17章
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路小佳起來的時候，打鳴的公雞都還在迷瞪。隔壁房裏葉開的呼吸聲很均勻，路小佳也不打算驚動他，悄無聲息地出了門，融入尚黑沈的天色中。
失去了馬匹的馬廄自然不再需要人打理，燒剩的殘骨也被運走，只留下一地灰燼和血跡。旁邊的棚子還堆著不少曬幹的谷草，地上的筐裏有些豆餅的殘渣，是前一晚給馬上的夜料——俗話說馬無夜草不肥，萬馬堂長年養馬，自然不會忽視了這一點。路小佳在筐子裏隨意揀了一塊，稍用了點力，豆餅的碎屑落進手心，摻雜著不甚明顯的白色微粒，他拈起一點放到舌尖，有微微的鹹味。
“路少俠？您這是……幹什麽呢？”
聽見腳步聲停在身後，路小佳不緊不慢地拍掉手上的豆餅碎屑，轉身看見昨天問過話的那個馬師，笑了一聲：“想起點事，過來確認一下。”
“食料和飲水昨日都用銀針驗過，您當時不也在場嗎？”馬師看看路小佳。
路小佳沒答話。驗毒的銀針從始至終毫無變化，仿佛所有的馬都是憑空暴斃一般，然而當他把這事告訴傅紅雪的時候，後者只是點了點頭，沒有絲毫意外——作為當年長風閣主魏嬋煙不宣於人的獨門秘藏，翠雀羽的出奇之處正在於銀針難驗，防不勝防，至於見血封喉的毒性，倒還在其次了。
得知了這一點，很多關竅自然解開。馬吃的豆餅裏摻了鹽巴，再加上幹燥的草料和一個白天的暴曬，渴極了的馬看到水哪有不搶著喝的道理。若毒果然是下在水中，馬群集體暴斃也就不奇怪了。
“你們飲馬用的什麽水？”路小佳問。
“平日都是放馬去河邊飲水，昨天放不了馬，就用的井水。”馬師解釋道，“我們飲馬的水也是從專門的井打的，跟人喝的井水不在一處。”
跟著馬師找到那口井的時候，路小佳的腦子裏已經鋪展開了一張萬馬堂的平面地圖。隔著兩道圍墻就是花滿天的住處，若真是他所為，時間是對得上，可地下水源一脈相通，這樣下毒的話，一不當心就是整個萬馬堂的滅門慘案啊。路小佳一面琢磨著，一面去墻角拎了個木桶，準備提一桶水上來瞧瞧，剛轉身，就看到墻根底下被露水打得微濕的土地上，有一個不甚清晰的鞋印。
那是一個女子的鞋印，足尖的部分印得深些，依稀能辨認出鞋底有朵蓮花紋樣，後半部分就剩個輪廓，再多的也看不出來了。
溜達了一大圈回來，路小佳洗了把臉，甩著濕漉漉的手就去敲葉開的房門。丁靈琳聽見動靜，從南面的屋子裏出來，看見是他，有點奇怪：“這一大早的你去哪兒了？小葉說天沒亮就不見你人影了。”
路小佳回答：“隨便走走。他找我什麽事？”
丁靈琳說：“鬼知道，他隔著窗子問了我一句就走了，估計又是找你去查案子唄。”
“你還別說，”路小佳道，“這案子有點意思。”
丁靈琳沒來得及再往下問，就看見葉開提著一個碩大的食盒回來。她歡呼著跑過去接過，入手便是一沈，及至把裏面的東西拿出來，不由有種廚房是不是被葉開搬空了的感覺——光是點心就不下□□樣，加上清粥小菜，足足擺了一大桌子。她有些飄忽地看了他一眼：“你起了個大早就是為了去打劫萬馬堂的廚房？”
“不吃飽哪有力氣幹活？”葉開說，“嘗嘗他們這兒的芙蓉糕，不比小白姑娘做的差多少。”
路小佳笑起來：“無事獻殷勤，非奸即盜。丁姑娘，你可得小心點。”
“你就會挑撥離間，”葉開恨恨地塞了塊芙蓉糕到他嘴裏，“這一早上折騰出什麽來沒有？”
路小佳叼著點心，倒也沒耽誤說話，簡單跟他們說了一下。
“更深則露重，在泥土裏留下腳印，至少得是後半夜的事情了，前深後淺，應該是在提氣上墻時，足尖用力所致。”葉開低聲說，“萬馬堂現在守備森嚴，能一路避開人投下解毒藥，說明功夫還不錯。”
“這可不好辦，符合條件的人太多了。”丁靈琳捧著碗粥，拿勺子漫不經心地攪了幾下，“難不成挨個去翻人家女眷的鞋底看有沒有蓮花紋？”
“那還不被人家當瘋子打出來。”葉開看了一眼專心吃飯的路小佳，正想再說什麽，忽然扔下手裏的東西，奔出門去。
路小佳和丁靈琳也聽見了。那是一道尖銳的聲響，雖然不大，但隨之而來的炸裂聲卻是沒有人能夠忽視的。他們也出了門，看著天空中還未消散的紅光，像是鮮血一樣潑灑開來。
又有人死了，而且還不止一個。
先到的自然是馬空群，他在所有人恐慌的眼神中幾乎成了千夫所指。天狗放言只有馬空群的死亡才是這場殺戮的終點，雲在天和公孫斷等幾個忠心耿耿的屬下已經兵刃在手，生怕這群嚇破了膽的人忽然失了理智，活吞了馬大老板。路小佳抱臂靠在一邊，看馬空群用力維持著一代宗主的威嚴，不惜連親生女兒都拿出來做破案的籌碼，不覺有點替他累得慌。
更讓他心累的是，傅紅雪恰在此時唯恐天下不亂地跑了出來，簡直是火上澆油。
路小佳退出人群，捂了下額頭，語氣不無感慨：“他可真會挑時間。”
一同出來的葉開點點頭：“我也覺得他現在站出來除了添亂沒別的作用，不過也是意料之中的事——如果此時不來，他就不是傅紅雪了。”
路小佳左臂裏摟著無鞘劍，右手在頸後敲了敲：“這是怎麽說？”
葉開不緊不慢地答：“因為他是魔教大公主花白鳳和神刀無敵白天羽的兒子，而白天羽就死在天狗的手裏。”
路小佳故作深沈：“原來是殺父之仇不共戴天。”
葉開道：“我知道的已經告訴你了，你是不是也該說說你知道的？”
路小佳笑：“我知道什麽？”
“鞋印的主人，”葉開道，“看你的樣子，八成心裏有譜了。”
“是有猜測。”
“小白姑娘？”
“如果是她的話，半點痕跡都不會留下。”路小佳掀了掀眼皮，“這裏這麽多人，你怎麽想到她那兒去的？”
“就是突然想到了，總覺得她應該知道些什麽——”
話到一半戛然而止，葉開猛然轉頭盯住了一個方向。
停放昨日兩名受害者屍體的義莊，此刻正濃煙滾滾，火光沖天。
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失去了馬匹的馬廄自然不再需要人打理，燒剩的殘骨也被運走，只留下一地灰燼和血跡。旁邊的棚子還堆著不少曬幹的谷草，地上的筐裏有些豆餅的殘渣，是前一晚給馬上的夜料——俗話說馬無夜草不肥，萬馬堂長年養馬，自然不會忽視了這一點。路小佳在筐子裏隨意揀了一塊，稍用了點力，豆餅的碎屑落進手心，摻雜著不甚明顯的白色微粒，他拈起一點放到舌尖，有微微的鹹味。
“路少俠？您這是……幹什麽呢？”
聽見腳步聲停在身後，路小佳不緊不慢地拍掉手上的豆餅碎屑，轉身看見昨天問過話的那個馬師，笑了一聲：“想起點事，過來確認一下。”
“食料和飲水昨日都用銀針驗過，您當時不也在場嗎？”馬師看看路小佳。
路小佳沒答話。驗毒的銀針從始至終毫無變化，仿佛所有的馬都是憑空暴斃一般，然而當他把這事告訴傅紅雪的時候，後者只是點了點頭，沒有絲毫意外——作為當年長風閣主魏嬋煙不宣於人的獨門秘藏，翠雀羽的出奇之處正在於銀針難驗，防不勝防，至於見血封喉的毒性，倒還在其次了。
得知了這一點，很多關竅自然解開。馬吃的豆餅裏摻了鹽巴，再加上幹燥的草料和一個白天的暴曬，渴極了的馬看到水哪有不搶著喝的道理。若毒果然是下在水中，馬群集體暴斃也就不奇怪了。
“你們飲馬用的什麽水？”路小佳問。
“平日都是放馬去河邊飲水，昨天放不了馬，就用的井水。”馬師解釋道，“我們飲馬的水也是從專門的井打的，跟人喝的井水不在一處。”
跟著馬師找到那口井的時候，路小佳的腦子裏已經鋪展開了一張萬馬堂的平面地圖。隔著兩道圍墻就是花滿天的住處，若真是他所為，時間是對得上，可地下水源一脈相通，這樣下毒的話，一不當心就是整個萬馬堂的滅門慘案啊。路小佳一面琢磨著，一面去墻角拎了個木桶，準備提一桶水上來瞧瞧，剛轉身，就看到墻根底下被露水打得微濕的土地上，有一個不甚清晰的鞋印。
那是一個女子的鞋印，足尖的部分印得深些，依稀能辨認出鞋底有朵蓮花紋樣，後半部分就剩個輪廓，再多的也看不出來了。
溜達了一大圈回來，路小佳洗了把臉，甩著濕漉漉的手就去敲葉開的房門。丁靈琳聽見動靜，從南面的屋子裏出來，看見是他，有點奇怪：“這一大早的你去哪兒了？小葉說天沒亮就不見你人影了。”
路小佳回答：“隨便走走。他找我什麽事？”
丁靈琳說：“鬼知道，他隔著窗子問了我一句就走了，估計又是找你去查案子唄。”
“你還別說，”路小佳道，“這案子有點意思。”
丁靈琳沒來得及再往下問，就看見葉開提著一個碩大的食盒回來。她歡呼著跑過去接過，入手便是一沈，及至把裏面的東西拿出來，不由有種廚房是不是被葉開搬空了的感覺——光是點心就不下□□樣，加上清粥小菜，足足擺了一大桌子。她有些飄忽地看了他一眼：“你起了個大早就是為了去打劫萬馬堂的廚房？”
“不吃飽哪有力氣幹活？”葉開說，“嘗嘗他們這兒的芙蓉糕，不比小白姑娘做的差多少。”
路小佳笑起來：“無事獻殷勤，非奸即盜。丁姑娘，你可得小心點。”
“你就會挑撥離間，”葉開恨恨地塞了塊芙蓉糕到他嘴裏，“這一早上折騰出什麽來沒有？”
路小佳叼著點心，倒也沒耽誤說話，簡單跟他們說了一下。
“更深則露重，在泥土裏留下腳印，至少得是後半夜的事情了，前深後淺，應該是在提氣上墻時，足尖用力所致。”葉開低聲說，“萬馬堂現在守備森嚴，能一路避開人投下解毒藥，說明功夫還不錯。”
“這可不好辦，符合條件的人太多了。”丁靈琳捧著碗粥，拿勺子漫不經心地攪了幾下，“難不成挨個去翻人家女眷的鞋底看有沒有蓮花紋？”
“那還不被人家當瘋子打出來。”葉開看了一眼專心吃飯的路小佳，正想再說什麽，忽然扔下手裏的東西，奔出門去。
路小佳和丁靈琳也聽見了。那是一道尖銳的聲響，雖然不大，但隨之而來的炸裂聲卻是沒有人能夠忽視的。他們也出了門，看著天空中還未消散的紅光，像是鮮血一樣潑灑開來。
又有人死了，而且還不止一個。
先到的自然是馬空群，他在所有人恐慌的眼神中幾乎成了千夫所指。天狗放言只有馬空群的死亡才是這場殺戮的終點，雲在天和公孫斷等幾個忠心耿耿的屬下已經兵刃在手，生怕這群嚇破了膽的人忽然失了理智，活吞了馬大老板。路小佳抱臂靠在一邊，看馬空群用力維持著一代宗主的威嚴，不惜連親生女兒都拿出來做破案的籌碼，不覺有點替他累得慌。
更讓他心累的是，傅紅雪恰在此時唯恐天下不亂地跑了出來，簡直是火上澆油。
路小佳退出人群，捂了下額頭，語氣不無感慨：“他可真會挑時間。”
一同出來的葉開點點頭：“我也覺得他現在站出來除了添亂沒別的作用，不過也是意料之中的事——如果此時不來，他就不是傅紅雪了。”
路小佳左臂裏摟著無鞘劍，右手在頸後敲了敲：“這是怎麽說？”
葉開不緊不慢地答：“因為他是魔教大公主花白鳳和神刀無敵白天羽的兒子，而白天羽就死在天狗的手裏。”
路小佳故作深沈：“原來是殺父之仇不共戴天。”
葉開道：“我知道的已經告訴你了，你是不是也該說說你知道的？”
路小佳笑：“我知道什麽？”
“鞋印的主人，”葉開道，“看你的樣子，八成心裏有譜了。”
“是有猜測。”
“小白姑娘？”
“如果是她的話，半點痕跡都不會留下。”路小佳掀了掀眼皮，“這裏這麽多人，你怎麽想到她那兒去的？”
“就是突然想到了，總覺得她應該知道些什麽——”
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