杜恒霜很清楚，大戶人家娶媳婦，別說是男人身邊的丫鬟，就算是通房，很多也都能打發就打發了，沒有留在家裏惡心新娶的原配嫡妻的。

只有不把女家放在眼裏的人家，又或者想給女方一個下馬威，才放任有“多年情份”的通房膈應原配嫡妻。

“既然這樣，那我們就不打擾了。”杜恒霜起身，笑容滿面地說道。

這個封家，她已經打算排除在外了。

回去要好好跟蕭士及說說這件事，聽聽他的意見。杜恒霜尋思著，要走出裏間屋子。

封二伯母一楞。她沒料到杜恒霜說走就走，一點餘地都不留。

“秦國夫人請留步！”封二伯母忙道，跟著起身，往杜恒霜這邊快步走過來。

杜恒霜停住腳步，回頭看著封二伯母，笑著道：“我該說的都說了，您明顯看重這個丫鬟，更甚於未來的兒媳婦。這樣明顯的選擇我還看不出來，也真是白活了那麽大。——封夫人，您說是不是這個理兒？”

杜恒霜開始還只覺得夢兒這個丫鬟，也許跟她服侍的男主人封儉之間有些什麽不得不說的故事。可是現在連這位封夫人，都站在那個丫鬟那邊，杜恒霜就越發不想讓蕭嫣然跟這家人有瓜葛。——明擺著的事兒，還沒進門呢，不僅男人，連婆母都護著這個丫鬟，這正妻進門之後，還有活路嗎？！

這樣的家庭，就算最後能把這個丫鬟弄走，可也鐵定要跟自己的男人，還有婆母結下梁子。

這不是結親，而是在結仇。他們也不是嫁妹，而是送妹上刑場……

杜恒霜一瞬間，居然有了做娘的嫁女兒的感覺，霎時候也對自己娘親當年想跟蕭家解除婚約的做法有了更深一層的理解。

正所謂不當家不知柴米貴，不養兒不知父母恩。不嫁女，也不會了解父母為女兒操碎心的那種恨不得面面俱到的周到，和吹毛求疵的護持。

她娘當初，除了擔心蕭家敗落，她會跟著吃苦以外，想必也是預計到那位不喜歡自己的婆母龍香葉能造成多少傷害，才一心想解除婚約吧……

想到已經瘋瘋癲癲的婆母龍香葉，杜恒霜在心裏長嘆一聲。

對於一個一開始就不喜歡自己，根本就不想讓自己做她兒媳婦的婆母，杜恒霜已經無計可施了。

龍香葉這個人實在太奇怪了。她的種種想法，跟別人說格格不入吧，也不盡如此，有些地方，她還是蠻厲害的。但是絕大多數時候，她都像一個活在套子裏的人。不僅自己活在套子裏，而且試圖把她身邊的人都裝進套子裏。

杜恒霜腦子裏閃過這麽多念頭，其實也只是一瞬間的事。

封二伯母已經咬了咬牙，道：“秦國夫人，您要相信我，夢兒只是個丫鬟，絕對不會威脅到嫣然的正妻地位。我們封家再不堪，也不會讓一個丫鬟做正室！”

杜恒霜心裏一動，收回跑野馬般雜亂的思緒，定定地看著封二伯母，冷冷地道：“您這話什麽意思？一個連通房都不是的丫鬟，也有本事跟正室相提並論？——封夫人，是您說錯話了，還是我聽錯了？”

居然說到不會讓一個丫鬟做正室這種話？！

杜恒霜瞇了瞇眼，更加確信自己的直覺是正確的。

封儉，並非良配，或者說，並非蕭嫣然的良配。

也難怪封儉這人看上去不錯，可是卻這麽多年都沒有娶到合適的正妻。

大齊士族的男子一般十二三歲就訂婚，十五六歲成親。當然，也有定的更早的，比如像蕭士及和杜恒霜這樣的庶族男女，也有定娃娃親的時候。

如果不是定娃娃親，一般從十歲開始，父母親長們，就開始給孩子物色合適的人選了。

比如像許言朝和崔五郎這樣的。

杜恒霜是在許家長大的，她親眼目睹過許言邦是如何不斷破壞他爹給他找的成親人選的，跟封儉的情況極為相似，因為許言邦對她的妹妹杜恒雪心有所屬，非卿不娶。

現在和封儉的事情聯系起來，杜恒霜剎那間明白了諸素素說的“事出反常必有妖”是什麽意思。

封儉的特殊情況，大概就是在這個丫鬟夢兒身上吧。

這樣一想，杜恒霜倒是釋然了。

既然封儉心愛這個丫鬟，心愛到為她不娶正妻的地步，就像許言邦對杜恒雪一樣，最後不也是有情人終成眷屬了嗎？

封二伯母臉上一陣紅，一陣白，終於在心裏下了決心，要把夢兒這個毒瘤拔除，不然自己的兒子一輩子只能跟個丫鬟混在一起，以後可怎麽處？！

封儉現在是不明白，等他年紀老大，爹娘都不在這個世上，他就知道什麽是人情冷暖了。

“秦國夫人，您放心，我一定把這個丫鬟處置了，再去向蕭大小姐求親！”封二伯母斬釘截鐵地道。

杜恒霜搖搖頭：“不了，不用了。我們嫣然心高氣傲，不會搶別人的東西的。過來求娶她的人很多，我們打算就在寒門庶族中挑一個人品端方，能幹懂事的孩子，給嫣然說親。您封家，門檻太高，我們高攀不起。”再加上還有穆夜來那個讓她很不舒服的人在裏面攪合，杜恒霜就更不願意了。

本來就不是什麽特別合適的人選，居然還有這些妖蛾子，杜恒霜深深覺得浪費自己的時間。

杜恒霜走了之後，封二伯母就陰沈著臉，將夢兒叫到自己房裏，劈頭蓋臉就抽了她幾個耳光，怒道：“好好的爺們兒，就被你們這些小蹄子給帶壞了！我跟你說，你別做你的大頭夢！——打量想坐享其成？我們封家可容不下你這種幾兩銀子買來的貨色作天作地！”

夢兒哇地一聲哭了出來，捂著被打腫的臉，躲在墻邊，將身子圈成小小的一團。

封儉在門外聽見，飛跑進來，對封二伯母怒道：“娘！您要做什麽？夢兒她哪裏惹著您了？！”

“哪裏惹著我？！”封二伯母一拍桌子：“人家看不上她！不把她處置了，人家不肯嫁女兒！”

封儉一楞。他沒想到，那位看上去美得不像真人的秦國夫人，居然這樣心狠手辣。

“夢兒哪裏惹著她了？她不過是個丫鬟，這輩子也做不了正妻，怎地他們還不滿意？”封儉怔怔地道。他滿以為，自己願意把原配嫡妻的位置給蕭嫣然，已經是很對得起她了，結果他們家還挑三揀四！

“蕭家雖然有個柱國公，可是寒門庶族出身，在長安毫無根基，這樣的人家，憑什麽看不起夢兒？！”封儉彎下腰，將夢兒扶了起來，擁在懷裏，不斷輕撫她的後背，讓她的抽泣漸漸停息。

封二伯母見兒子這幅沒出息的樣子，又怒又恨，指著他懷裏夢兒的鼻子道：“二郎二郎，你知不知道你到底在做什麽？！——沒有正室妻子，你就少了一半的助力！在長安，等你爹不在了，還有誰能護著你？你堂哥的勢力在軍中，難道你要一輩子依附你堂哥過活！”

封儉抿了抿唇：“娘，我自有分寸。正妻我當然會娶，而且我娶定蕭大小姐了！——秦國夫人再厲害，架不住蕭大小姐自己要嫁……”

在他懷裏的夢兒聽了這話，半垂的眼簾閃了閃，鴉翅般的長睫毛輕輕扇動，蓋住了她滿腹的心思。

封二伯母窒了窒，偏了頭，扁著嘴，從耷拉的眼皮底下看著封儉，問道：“……你想怎麽做？”

“我跟蕭大小姐多見幾次面，自然能讓她非我不嫁。”封儉很是信心滿滿：“柱國公府我們進不去，但是蕭大小姐的二哥二嫂跟我們熟識，可以一用。”

封二伯母想了想：“你真有把握？”

封儉笑了：“娘，您就看著吧。我若不能娶蕭大小姐為正妻，我這輩子就不姓封了，一輩子窮困潦倒！”

夢兒的身子抖了抖，她更緊地往封儉胸前靠了靠。

接下來的幾天內，蕭泰及和龍淑芝頻頻去柱國公府，找蕭嫣然說話，還要接她去自己家住幾天。

蕭嫣然卻因為杜恒霜回來之後，對她說了封儉的事情，完全對封儉沒有興趣了。

她不想跟一個丫鬟爭男人，累，就算贏了也沒什麽好稱道的。與其要面對這麽多不堪的前景，她倒是樂得不嫁，在家裏讓哥哥嫂嫂養活。

那一天，她有些擔心地問杜恒霜：“嫂嫂，如果我真的嫁不出去……”

杜恒霜爽利地打斷她惴惴不安的問詢，道：“沒什麽。如果你真的嫁不出去，哥哥嫂子養你一輩子。等我們不在了，你的幾個侄兒也會奉養你。你是我們蕭家的姑娘，沒人敢對你不敬。”

有了杜恒霜這句話，蕭嫣然才真正踏實了。

以前她有些心神不寧，很想嫁人，其實是想有個地方，可以讓自己待著而已。

她擔心哥哥嫂子不想一輩子養著她這個閑人，也曾經想過自己學做生意，至少能賺回自己的飯錢。

這個念頭，也被杜恒霜打破了，不過杜恒霜把她的嫁妝裏面的一個鋪子提前給了她，讓她學著經營照料，既能學掙銀子，又有事情打發時間，不至於天天困在“一定要嫁人”的思緒裏，變得越來越狹隘和面目可憎。

所以等蕭泰及和龍淑芝再來幫封儉說好話的時候，蕭嫣然已經能漠然處之了。

“二哥、二嫂，多謝你們的好意。不過我最近很忙，怕是沒有功夫去你們家做客了。等我忙完了，再和大嫂一起去叨擾。”蕭嫣然聽了杜恒霜的話，凡是蕭泰及和龍淑芝過來請她的時候，就把杜恒霜擡出來當擋箭牌。

蕭泰及和龍淑芝當然不想杜恒霜跟著去，試了幾次，都不成功，也沒法子了，對封家傳話，說他們沒法子了，他們家妹子沒有這麽好福氣，讓他們另謀高就吧。

封儉沒想到蕭嫣然這樣油鹽不進，也起了一點心思。他清楚地知道自己不喜歡蕭嫣然，但是因為蕭嫣然居然敢看不上他，讓封儉很是心裏不舒服。他自認這麽多年來，只有他千方百計不要別人的，怎能允許別人並不要他？！

就算最後不娶蕭嫣然，也是要他封儉甩她，而不是她蕭嫣然就把路給堵死了！

夢兒這幾天見封儉都是心不在焉，心裏很害怕，好像覺得封儉的心就要離她遠去。以前的那些籠絡招數都不管用了，而封儉要娶正室的心越來越盛，沒法子了，夢兒終於使出了最後一招。——她把自己給了封儉……

封儉從情竇初開的少年時候開始，就被夢兒挑逗得動了心。

少年的純情最是美好，他們確實也有過最真實的感情。

但是再真實的感情，也是空中樓閣。他們是紅塵中人，註定不能逃過紅塵俗事。

封儉活了二十二年，才第一次知道有女人是什麽滋味兒。一時沈迷在跟夢兒的翻雲覆雨中，這兩個月都沒有去糾纏蕭嫣然。

蕭嫣然一心打理著自己的鋪子，有不懂就去問杜恒霜，忙得興興頭頭，開朗活潑許多。

蕭士及聽杜恒霜說了封儉的事情，並沒有去封家再問一聲，徑直道：“既然你都這麽說了，那萬萬不能嫁。”

這麽容易就信了自己的話，杜恒霜倒是有些不習慣了，瞠目結舌半晌，才道：“你也去打聽打聽吧，也別我說什麽就是什麽啊……”

蕭士及笑了，握了握她的手：“我信得過你。——如果我連你都信不過，這輩子也算白活了。”

杜恒霜很是感慨，悄悄側身抹了抹眼角的淚痕，別著頭，聲音更小：“……我也信你。”

蕭士及心裏激動，大手一緊，將杜恒霜扣在懷裏，看她這樣感動的樣子，又忍不住逗她：“我昨晚上說換個樣子，你怎麽就不信我呢？”

杜恒霜一楞，繼而滿臉通紅，啐了他一口，嗔道：“跟你說正事呢……沒個正經！”說著甩手出去了。

此時已經是永徽元年的九月初，正是滿城金桂飄香的時候。

封儉捧著一枝桂花，興沖沖地跑進來，道：“夢兒！夢兒！你看這個……”

他的聲音戛然而止。他看見屋角處，夢兒全身瑟瑟發抖，抱著一個銅痰盂，正吐得天昏地暗。

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