方嫵娘生平最愛銀票。杜先誠以前喜歡拿銀票出來哄杜恒霜，也是有方嫵娘的原因。——因為以前哄慣了。

方嫵娘從自己的袖袋裏抽出一把銀票，遞到阿博手裏：“拿去吧，若是自己用不完，拿去散給窮人，也算是一場功德。”說完冷冷地看著那個造謠傳小話，故意黑蕭祥生的八婆。

那女人臉上一陣紅，一陣白，面上的肥肉抖個不停，撲的厚厚的粉幾乎簌簌地往下掉。

在場的人全都目瞪口呆。這些人都是和方麗娘的婆家一樣的小康之家，不算富貴，對於真正的富貴人家，沒有真正見識過。他們一向知道杜家和蕭家是有錢的，可是萬萬沒有想到，居然有錢到這個地步！

一些人看向方嫵娘的眼神已經有些不對勁了。

方嫵娘的大丫鬟翠琴在一旁急得不得了。

臨出門的時候，歐養娘千叮嚀，萬囑咐，要她看住夫人，別讓夫人給老爺惹麻煩。如今風聲緊，皇上自從大開宮門，招了一堆妃嬪宮女入宮之後，據說宮裏就開始入不敷出了，對市面上各路商人開始加大征稅的力度，甚至有傳言說，官府要收緊鹽鐵的專賣權，減少在官府掛牌的鹽商的數量。

他們蕭家和杜家，因為有了官身，倒是不用擔心賦稅問題，但是朝廷收緊鹽鐵專賣權，卻是對蕭、杜兩家有切切實實的打擊。

這些事情，方嫵娘聽杜先誠提過兩次，但是她根本就聽不明白，也沒有放在心上。倒是歐養娘出身不凡，聽出來其中的重要性，就囑咐翠琴看住夫人，特別是不要讓夫人在外面炫富，傳到某些人耳朵裏，不知道要翻出多少風浪。

可是她只是個丫鬟，這裏堂上都是有身份的官夫人，哪怕是七品芝麻官，也是官啊。——哪裏有她一個丫鬟說話的份兒？！

正著急呢，杜恒霜在外面跑得累了，嘻笑著跑進來，瞧見翠琴一臉焦急的樣子，杜恒霜很奇怪，拽拽翠琴的裙子，小聲問道：“翠琴姐姐，你不舒服嗎？是不是肚子痛？”

在杜家的時候，有一次，方嫵娘的另一個大丫鬟翠心來月事了，肚子痛，面上就是這幅難受的樣子。杜恒霜那時候問過一次，翠心說是“肚子痛”，杜恒霜就記住了，從此見到有丫鬟面上不舒服，都會去問一句是不是肚子痛。

看見杜恒霜一臉好奇的樣子，翠琴靈機一動，將杜恒霜抱起來，指著屋裏一群呆若木雞的大人，還有手裏拿著一把銀票，嘴張得大大的阿博少爺，對杜恒霜道：“大小姐，夫人剛才把給大小姐的銀票送人了，大小姐去奪回來好不好？”

杜恒霜皺起小小的眉頭，不高興地道：“銀票是爹和娘的，娘想送誰就送誰。翠琴姐姐為何要霜兒去奪回來？”

翠琴一窒，沒想到才兩歲半多一點的杜恒霜，已經這樣口齒伶俐了。

“好吧，大小姐說得對。可是，夫人這樣把銀票拿出來，讓別人知道咱家有這麽多銀子，老爺會不高興的。”翠琴只好絞盡腦汁，說一些杜恒霜聽得懂，又能起作用的話，悄悄把一萬兩銀票的事說給杜恒霜聽。

和方嫵娘相比，杜恒霜其實更喜歡她爹爹杜先誠。

一聽爹爹會不高興，杜恒霜馬上轉過彎來，晶亮的瞳仁滴溜溜轉了一圈，就從翠琴身上掙下來，往方嫵娘身邊跑去。

“娘，娘，爹爹昨兒讓杜管家送進來一萬兩銀子的銀票，說是明年一年的家用，你怎麽全給表哥了？霜兒怎麽辦？明年我們家會不會沒有飯吃？”杜恒霜抱住方嫵娘的胳膊搖了搖，就放聲大哭起來。

她年歲小，又口齒伶俐，一番話說得聲情並茂，再加上大顆大顆的淚水，在場的所有人一下子就信了她的話。

俗話說“童言無忌”，所以很多成年人都有個錯覺，認為小孩子不會說謊……

阿博最先反應過來，連忙將手裏的銀票遞到杜恒霜手裏，將她抱起來哄著道：“霜兒妹妹別哭，表哥把銀票還給你，霜兒妹妹不會沒飯吃的。”

杜恒霜將銀票緊緊抱在胸前，破涕為笑：“謝謝阿博表哥！”

方嫵娘目瞪口呆地看著杜恒霜，氣得直發抖，正要大怒發話，翠琴已經對方麗娘連使幾個眼色。

方麗娘匆匆繞過來，拉著方嫵娘的手道：“我有話要說，跟我進去。”

剛才被方嫵娘拿銀票砸的那個胖胖的婦人也回過神來，拍著桌子狂笑：“喲，這可樂死我了！在我面前炫富，原來是打腫臉充胖子！讓你吹牛，被自家孩兒揭穿了吧？——要是我啊，真是羞死了，哪還有臉坐席哦！”

眾人跟著哄堂大笑，心裏都帶著些說不出的舒意暢適。

雖然這些人一輩子也未必有一萬兩銀子的身家，可是一個鹽商全家一年一萬兩銀子的家用開銷，和鹽商太太一個月一萬兩銀子的私房錢比起來，大家普遍認為還是一年一萬兩銀子的家用比較靠譜，也比較能讓勞苦大眾接受這個現實。

說什麽自己一個月一萬兩銀子的私房，當他們家是官府造銀廠麽？——切，吹牛是會遭報應的！

眾人的笑聲傳到裏屋。

方嫵娘越發生氣：“你聽聽那個賤人都說什麽話？姐你別拉著我，讓我去教訓她！——還有恒霜！你別跑，你給我過來！大庭廣眾之下，你還敢撒謊，下你娘的面子，我看你是皮癢了吧？回去看歐養娘怎麽收拾你！”雖然氣急敗壞，可是到底舍不得動杜恒霜一根頭發，方嫵娘巴掌舉起來虛張聲勢兩下，最後還是頹然放了回去，轉頭就抹起淚來。

方麗娘忙輕聲細語地安慰她。

等方嫵娘平靜下來，方麗娘才低聲道：“也不怪這些人說閑話，本來就是一本爛帳，誰能說得清楚呢？你也當小心仔細些。寧可得罪君子，不可得罪小人。”說完又往方嫵娘身邊靠近些，在她耳邊更悄聲道：“你可知道，那龍秋葉，跟了什麽人？”

沒有說“嫁”，而是用的“跟”字，這就有些來頭了。

方嫵娘心裏不好受，沒有註意到這個細微的差別，悶悶地止住淚，拿帕子按了按眼角，問道：“不是給了一萬兩銀子嫁妝，難道還沒有人願意娶她？”

大周的民風還是比較開放的，像龍秋葉這種事，只要遠遠地嫁到京城外面，就沒人知道了。願意娶她的男人肯定不會去四處嚷嚷，讓人知道他娶了個不貞的女子回來。

方麗娘嗤笑一聲：“如果真的有一萬銀子的陪嫁，願意娶她的人，可以從北面的丹鳳門排到南面的承天門。可問題是，要真的有銀子才行啊！”

“蕭大哥是個言出必行的人。他說要給一萬兩，肯定就會給。”方嫵娘受了杜先誠的影響，對蕭祥生特別信服。

方麗娘神秘兮兮地搖搖頭：“蕭大爺當然給了銀子，可是龍家……昧下了銀子，將龍秋葉賣給了我們京兆尹府上一個六十多歲，剛死了老婆的師爺……”

“難道做填房？！”方嫵娘十分震驚。給六十多歲的老頭子做填房，這是作孽啊！

“呸！一個跟人無媒茍合過的女子，還沒有嫁妝，怎麽會有人娶她做正室啊？——她是被賣去做小妾！”方麗娘大笑：“猜不到吧？龍秀才他們家真是夠狠的，完全把庶女不當人。龍秋葉的姐姐還真是命好，從那樣的人家裏也能嫁到這樣一門好姻緣。這就是命啊，不信不行。”

從大姐家出來，方嫵娘一直處於震驚的恍惚當中。

都是女人，對於龍秋葉，方嫵娘一直是有幾分同情的。雖然她不該肖想自己的姐夫，可是也只是在心裏想想而已。萬惡淫為首，本來是論行不論心的。她不該有這樣慘的結局。

最壞是蕭瑞生那個混蛋，居然冒充自己大哥，去欺騙無知少女，最後還有自己大哥親自幫他善後，他倒什麽事沒有，以後依然可以人摸狗樣地繼續談婚論嫁，娶個好人家的姑娘回來做原配正室。

整件事，方嫵娘最同情是身為姐姐的龍香葉，但是對下場如此慘淡的龍秋葉，也多了幾分憐憫。

這件事對她的震驚太大，她都一時忘了杜恒霜在大庭廣眾之下撒謊的事兒，見到杜先誠，就拉住他說起了龍秋葉的歸宿問題。

杜先誠也大吃一驚，忙問道：“龍家這樣做，蕭大哥可知不知道？”

方嫵娘搖頭：“這個我哪裏會知道？我剛從姐姐家坐席回來……哦，對了，你的寶貝女兒霜兒，今天做了件錯事兒，你可得好好教訓她，不能再溺愛過頭了。”

杜先誠卻還在想龍秋葉的事兒，總覺得有些不妥，喃喃地道：“這件事，我得去跟蕭大哥說一聲。”說完又抱怨龍家：“將龍秋葉遠遠地嫁給一個莊戶漢子做正妻不就行了？還非得將她再賣一次，賣給老頭子做妾。賣給一般的老頭子也就算了，還要賣給京兆尹的師爺。如果龍秋葉以後得了寵，蕭家和龍家可都要吃不了，兜著走了！”

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