之後，兩個漢子又說了一些別的事情，拉拉扯扯的並沒有用處，但只言片語間，那個紅臉漢子對草原上發生的事情依然不能忘懷，遍地的屍體會成為他一生的夢魘。趙恒煦給趙一使了個眼色，趙一點點頭，湊到老七的耳邊耳語了幾聲，老七的表情由一開始的迷茫到後來的驚訝，最後點點頭有些忐忑的看了東家一眼，東家正將裝滿了撕碎的餅子的碗給小二，讓小二澆上羊肉湯。

老七吞咽了一下口水，順了順氣，他並不明白東家為什麽對草原上的殺戮這麽好奇，但東家吩咐了什麽，他總要去做。佯裝著到掌櫃那兒要了一壺黃酒，途徑兩個漢子那兒的時候腳崴了一下，酒壺頃刻間傾倒在了他們的桌子上，老七連忙道歉，那紅臉的漢子是個好酒的，一看一壺酒就這麽撒了扼腕不已，恨不得把舌頭伸上去舔舔以免浪費了。

“誒，老哥，館子裏的黃酒可是上好的，就這麽倒了，怪可惜的。”紅臉漢子盯著酒，舌頭舔了舔幹燥的嘴唇，一臉可惜的說道。

“唉，可不是，老嘍老嘍，腿腳不利索了，拿一壺酒都成了這樣，唉唉唉……”連連嘆息了幾聲，嘆息中含著對傾倒酒水的可惜。

由著一壺潑灑的酒水，兩人開始攀談了起來，都是好酒之人，共同話題也從酒開始，越說越投機，老七走南闖北，見識廣，人豪氣講義氣，很得道上人的胃口，和紅臉漢子聊天，兩人有著相見恨晚的感覺。那面色黝黑的漢子一開始只顧著低頭吃自己的，並沒有理睬老七，還是老七無意間說了一句現在的生意難做了，那漢子也隨之嘆息，加入了交談之中。隨著話題的深入，三人越來越投契，頗有些忘年交的感覺，老七更是喜歡兩位漢子的真性情，說著話的功夫都要把正事情給忘記了。

“草原現在不太平嘍，這是我最後一次走商，但是我兩個不成器的兒子還要在這條道上混，要是有個好歹，唉——”這話發自於肺腑，草原上不太平，互市行商之人就是將腦袋別在了褲腰帶上的，死在了草原之上並不是罕見的事情，要是死了，那也是生不見人死不見屍的。死了也就算是了，要是不死，說不定還會被押到匈奴那兒當奴隸，吃得比雞少，幹得卻比什麽都要多，一輩子回家無望，恁的淒慘。

湖州其實並不是西北商道上的最後一站，它只是大齊境內的最後一站，商道其實深入草原腹地，與匈奴各大部落、草原之外的月氏國等做生意，換取寶石、珠玉，甚至是更銳利的武器。五六年前的時候，老七還會拉上貨去那兒，現在年紀大了，最多到湖州就停下，但是東家的生意涉及到西北商路的方方面面，最遠的商隊要到草原盡頭、穿過月氏國，走一趟三四年才會回來，那麽遠的距離普通人想都不敢想。

“是啊。”紅臉漢子心有戚戚的嘆息了一聲，“不瞞老哥說，我就親眼看到固倫耶爾部屠戮泰赤烏部的事情，要不是我命大，躲在了高處的草堆裏面，早就是固倫耶爾部的刀下亡魂嘍。”

“呀，有這事！”老七是真的驚訝，他坐得離兩個漢子比較遠，先前二人的對話並沒有聽到，只是聽了趙一的吩咐，說此二人知道些草原各部的事情，沒有想到是部族間的殺戮，這真真是要命。

“是啊。”紅臉漢子長嘆，將事情的大致經過說了一遍，“媽呀，當時老子嚇得差點兒尿了褲子，但是我聽說過他們有養一種狗，鼻子特別靈，聞到了尿騷味豈不是暴露了，怎麽也得忍著。我們幾個啊，過了好久才爬起來，就那麽一個時辰的時間，感覺跟過了一百年一樣，骨頭都長地上了。我們大著膽子到泰赤烏部那邊去，發現他們是隨草放牧到那邊的，男人女人殺了一地，血啊……”

漢子後面的話，對於趙恒煦和杜堇容來說已經沒有任何的意義。漢子畢竟只是一個行商之人，了解的也就是表面的東西，至於固倫耶爾部為什麽要出動兵馬屠殺泰赤烏部，泰赤烏部落有什麽特別之處等等等，在漢子的話中都沒有涉及，反而因為漢子細致的回憶變得更加迷霧重重。

趙恒煦和杜堇容面面相覷，趙恒煦點點頭，二人暫且將此事放下，專心吃起了東西，趙甯章和趙甯裕畢竟要大些，身為皇子啟蒙讀物中就有帝國權術，特別是沈穩的趙甯章，他是趙恒煦心中指定的繼承人，接觸到的更加多，也更加明白漢子的話意味著什麽。只是孩子還無法徹底的明白這件事意味著什麽，但是不妨礙他們對此事的關註，趙甯章眼睛轉動了一下，低著頭安靜的啃著羊肋排，肋排上撒著孜然烤制的，吃起來還有些芝麻的香味，剛才還吃得特別高興，現在卻顯得有一搭沒有一搭的，有著心事啊。趙甯裕大口大口的啃著羊腿肉，眼睛中有著躍躍欲試，比起哥哥來，他更加喜歡武藝，勵志要當一個像爹爹一樣的大將軍，大殺四方，犯我領土者，雖遠必誅，這是他記得最牢的一句話。

腳用力的往前踢了踢，恨不得一夜之間就長大，成為威風凜凜的大將軍，像父皇那麽威武，將匈奴打的片甲不留，歐耶。踢得時候用力過猛，一下子踢到了坐在旁邊的父皇的小腿。

趙恒煦皺眉的瞪了他一眼，“好好吃飯，興奮個什麽勁兒。”

趙甯裕咧嘴笑了笑，討好的對趙恒煦說：“父親，我們要去草原嗎？”

“去，但是不帶著你們。”兩父子說話的時候腦袋湊到一塊兒，跟做什麽壞事一樣。

“啊？！”趙甯裕失望的大張著嘴巴，滿臉不可思議。

“好好吃飯，我和爹爹也只是到草原上騎騎馬而已。”趙恒煦摸了一把兒子的腦袋，紮著小揪揪的頭發都被他粗魯的弄散開了。

趙甯裕嘟著嘴，護著自己的小揪揪，他對自己的小揪揪已經厭煩死了，總是被父皇、小叔叔弄亂，求救的看向杜堇容，可憐巴巴的喊道：“爹爹。”

趙甯信坐在杜堇容的懷中，掰著餅子沾著湯吃，看到二哥哥的亂頭發，咯咯直笑，“爹爹，爹爹。”這是讓爹爹看哥哥呢，哥哥多好玩啊！

入夜，棲霞鎮最好的客棧內，趙恒煦和杜堇容仔細的看著輿圖，趙恒煦說道：“泰赤烏部在十數年前是草原上最大的部落，其首領公正大義，為人豪氣，很受人信服，但其死在了一場時疫中，事發突然，他的幾個兒子各有野心，泰赤烏部從此分崩離析，再無當初草原之雄的風光。”

老首領當初死的時候，四十未滿，正是男人最強盛的歲月，任其發展，泰赤烏部就是今天的固倫耶爾部，只可惜他死了，死在了時疫之中，時疫只是偶然罷了，十數年前，宣帝當政，中原混亂，自己都管不好，怎麽可能去管別人。

誰都沒有想到，泰赤烏部會被滅，雖然對其有著了解，卻沒有那麽的深入，趙恒煦將自己知道的講了一遍，杜堇容補充了一些。趙恒煦讓木寶將燈拿過來，元寶身份太過醒目，被留在京城之中了。拿著燈，趙恒煦在輿圖上比劃著，逐漸陷入沈思。杜堇容招手示意木寶再拿一盞燈過來，舉著明亮的燈讓趙恒煦能夠看得更加清楚些，他腦中也飛快的想著，此次的屠戮事件中，被屠戮的泰赤烏部已經說過，而固倫耶爾部他們做過更多的了解。固倫耶爾部，草原上目前最大的部落，絕大多數部落對其馬首是瞻，固倫耶爾部的大汗哈丹巴特爾，是一頭狼，據說他剛出生就不會啼哭，黑亮的眼睛看得人渾身發冷、毛骨悚然，被認為不詳，被其父扔進了狼群裏面，跟著狼長大到十歲。一次狩獵，其父偶然看到當年被丟的孩子竟然沒有死，還在狼群中擁有不低的地位，頓時心驚，也認為是上天的旨意，便將孩子帶了回去。

雖然帶回部落，但並不待見他，一雙黑亮的眼睛深不見底，讓人發怵。哈丹巴特爾本人也沈默寡言，更願意和狼待在一起，誰知道就是這麽一個人殺了大汗，成為了固倫耶爾部新一代首領，帶領著固倫耶爾部茁壯成長。

夜更加深了，四周靜悄悄的，趙恒煦指尖磨搓輿圖的聲音顯得格外的明顯，“咣當”一聲，不知道哪裏發出一聲凳子砸在地上的聲音，在寂靜的夜中異常的響亮，趙恒煦驚了一下，“幾時了？”長時間沒有說話，聲音有些沙啞。

“子時初刻了，陛下歇息嗎？”打更的聲音剛過，杜堇容知道時間。

“都這麽晚了？”趙恒煦揉捏了一下鼻梁，長時間盯著輿圖看，眼睛難免酸澀。“堇容怎麽還沒有休息？”

“我還好，不累。”杜堇容放下燈盞，舉了那麽長時間，手有些酸，甩動了一下放松後，便端了一盞茶遞給趙恒煦，“陛下，潤嗓子。”

“歇息吧。”趙恒煦一口喝幹了茶水，拉過杜堇容的手往內室走，走出了十餘步，趙恒煦突然頓住了腳步，回頭看著燈光下發暗的輿圖，“我們明天啟程，去‘雁不歸’，他們都到了吧。”

“杜思晨他們送來信，已經到‘雁不歸’了。”杜堇容點點頭，趙恒煦說去那兒，他就跟著去那兒，只是……“三個孩子？”

“帶著。”

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