秦佐先一步押送人犯入京, 隨行的還有舒州案的證人，其中有一位說書的郎先生尤其令人印象深刻——每路過沿途城鎮他必要開場說書，趕路賺錢兩不誤。

郎先生說書的題材都是現成的, 全都是聞垚在舒州橫征暴斂, 縱容官員子弟魚肉鄉裏，逼的舒州百姓家破人亡, 流離失所的真實故事。

他講的聲情並茂，甚至講到百姓慘境, 還有心軟的婦人紅了眼圈, 女兒家不忍卒聽, 年輕的兒郎義憤填膺, 憤然大喊：“這等狗官，還不趕緊拉出去砍了頭？”

郎先生順應民意, 緊接著便開始講端王在舒州的功績，樁樁件件都令聽者恨不能拍手稱快，叫好聲幾乎要掀破了屋頂。

老百姓們最喜歡聽的總是善惡到頭終有報, 也更希望天下昌明，大家都有一碗安穩飯吃, 不至於妻離子散, 破家滅門, 哪怕是聽到別的州府發生此等惡事, 也總有兔死狐悲之感。

郎先生由於有真實的素材——同行的證人們都有一肚子苦水要吐, 而他是最好的聽眾——講起舒州之事可比民間那些書生小姐輕飄飄的風花雪月更能打動人心。

真實自有萬鈞之力。

他牢記杜歡的叮囑, 不誇大不渲染, 反而表情肅穆悲壯，語言平實簡潔，更有同行的證人們講一場跟著聽一場, 聽一場便哭一場，簡直是最強而有力的佐證，令得端王事跡隨著他們進京的腳步迅速傳播。

秦佐入京之後，先是入宮面聖，將從舒州府帶回來的抄家單子交由皇帝陛下過目，一時倒驚住了封益：“……你是說這些全是從聞州牧家裏抄來的？”

聞垚斂財有道，幾乎窮盡舒州之力供養他一家，都快將舒州地皮都挖穿，故而連同家中侵占的商鋪田產以及庫中金銀珍寶都快抵上大燕國庫的三分之一了。

秦佐：“千真萬確！舒州百姓幾乎算是聞氏一系的奴隸，多少人被逼家破人亡，起因可能是家中妻妾姊妹容貌不俗，也可能是家中田產鋪子的出息，或者只是街邊一句閑話，便要腦袋落地。”

他親眼見到舒州百姓的慘境，分明是屍山血海裏趟出來的一顆鐵鑄的心也不免動容，為著那些無辜慘死的百姓也要多為他們說幾句話：“先帝與陛下兩代賢君勵精圖治，就為了結束戰亂，還百姓一個清平天下，更何況聞州牧與陛下情同手足，怎可在明知陛下之志的情況下，還敢陽奉陰違，仗著陛下對他的情份有恃無恐的壓榨百姓，置陛下於何地？”

封益萬沒料到聞垚竟然變的面目全非，當即一掌揮下來，禦案上的茶盞嘩啦落到了金磚地上摔了個粉碎，當即大怒：“他豈敢如此？豈敢！”

秦佐忙跪倒在地：“陛下息怒！陛下息怒！幸有端王前往舒州安民！”遂將封晉在舒州所為講一遍，邊講邊觀察皇帝的神色，見他緊蹙的眉頭漸漸松開，更要為端王說幾句公道話，便將張大將軍派兵之事奏明：“微臣無能，唯有聽從殿下指揮。殿下見到張大將軍給撥的士卒便知強攻郭公山無望，因而才與微臣商議要兵分兩路，沒想到殿下夤夜趕路先行到達郭公山，竟然費盡周折勸降了郭公山匪首，將一眾青壯都納入舒州駐軍……”

封益：“當真？”

秦佐是個耿直的性子，自己坐了多年的冷板凳，在端王手底下任職卻未曾受過一次白眼，他貴為皇子待手底下武將俱都十分客氣，使得他生出同廣元同樣的念頭，恨不能肝腦塗地報答端王的伯樂之恩，當即“砰砰砰”對著皇帝陛下磕了個響頭：“陛下若是不相信，可親自審問微臣此行帶走的病弱老兵，聽聽他們怎麽說。外間都傳殿下病弱無能，可是微臣此行有幸隨侍殿下左右，卻覺殿下天資聰穎，非常人可比，想是傳言有誤。”

封益若有所思：“既如此，卿先退下，待得端王回京之後再一同封賞。”

秦佐出宮之後，將一幹犯人交付有司待審。舒州之事傳開之後就跟炸了鍋一樣，在官員之間引起強烈反響。

端王封晉，年十七，此前在政事之上一無所長，大多時候在府中養病不出，偶爾上朝也只屬於旁聽生，在張大將軍的虎視眈眈之下從不曾多言，好像他上朝只帶了一雙耳朵，至於有沒有入心，那就誰也不知道了。

張大將軍當初向陛下保舉端王前去舒州平亂，皇帝也很猶豫，實在是這個兒子長這麽大，能把身體養好就不錯了，以他清冷寡言的性子，也看不大出有出人的才幹。

為此張皇後還特意吹了一回枕頭風：“我知道陛下心疼晉兒，我也心疼他。做母親的總希望自己的孩子健健康康的，他是長子，理應替陛下分憂解難，但偏偏晉兒身子骨不大好，我既盼著他能成為陛下的左膀右臂，又怕累著了孩子。”

封益輕撫她的手：“你的心我都知道，這些年對晉兒視如己出。”

張皇後感激的看一眼封益，覆又低頭垂淚：“陛下知道臣妾的心就好，可是外間人不知道。他們只看到晉兒從不出府，便當是我父弄權，逼的晉兒不事朝政。我雖是繼母，卻是真心拿晉兒當自己的親生孩子。此番舒州叛亂，不如就當讓晉兒前去歷練，讓父親派得力的幹將保護晉兒，他若是真有才幹，身子骨也還能撐得住，不如陛下往後就給晉兒多派些事兒去做。若是晉兒實在不能擔此重任，臣妾期望著晉兒出息的心思也就能歇一歇，還不如早早給他娶了正妃，讓他過些安樂的小日子，養好身子骨為皇家開枝散葉最要緊。”

封益考慮再三，終於還是下旨令封晉前往舒州平叛。

京中無人能夠想得到，端王竟然有此才幹，不費一兵一卒便將郭公山匪首招安，更不用說大刀闊斧整頓吏治，果決剛毅，毫不拖泥帶水，連老練的舒州牧聞垚都栽在了他的手上。

封益沒想到舒州之行竟然讓長子展露了過人的才幹，下朝之後還特意去向張皇後報喜：“真沒想到晉兒有此才幹，平時見他不言不語，卻是個胸有成竹的。往後皇後不必再憂心晉兒性子懦弱了，往日竟然都是我們錯看了他。”

他凝視著張皇後那張端莊賢良的臉孔，發現她笑的極為不自然，就更要用力猛誇封晉的能幹，結果越誇她的笑容越僵，臉都快垮了。

張皇後五內俱焚，面上笑意都快僵了：“是啊，真沒想到！”小畜生平日倒是挺能裝。

與此同時，張承徽也得到了舒州的消息，端著茶盞久久不放，出神了好一會兒。

門客孫祿不解：“大將軍何故憂慮至此？當初不是說好了，不管是端王死在聞垚手上，還是聞垚死在端王手上，或者端王死於山匪流民之手，咱們都有後招嗎？總之於咱們再無有不利的。”

張承徽嗅覺靈敏：“你不懂。”

他當初希望的是端王死在流民或者聞垚手上，但現在端王不但沒有因為老弱病殘被拖累，反而在舒州打了一場漂亮的翻身仗，只怕從此之後在朝堂之上他再無借口壓制。

“陛下見到端王展露的才幹，只怕心中會有所衡量，必須要讓端王栽個跟頭。”他想到此心中已有決斷，立刻派人去向心腹官員傳訊。

端王還未回京，彈劾他的奏章已經堆滿了皇帝陛下的案頭，有彈劾他與匪首勾連的，更有彈劾他不顧陛下與聞州牧的情份斬殺有功之臣的，連他構陷聞垚的猜測都有了，更有指責端王心狠手辣，居心叵測之語，總之各種惡語爭先恐後的冒了出來，一時之間反而好像是端王在舒州作惡引起民亂一般，從執法者變成了嫌犯。

官場的風向與民間卻好像兩個世界，朝堂上盡是指責端王的聲音，但端王在民間的聲望卻水漲船高。

秦佐入京之後，舒州一案暫時押後還未開審，犯人交由有司看押，但一幹人證還需要他妥貼照顧，他便在京郊租了個院子將一幹人證全都塞了進去，但這幫人衣食住行皆需要錢，總不能全都指著秦佐出，況且他也是個窮武官，多年備受排擠，沒多少積蓄，於是大家紛紛找尋活路，其中便以郎洵為賺錢的主力。

郎洵一路之上經過無數次的演練，講起舒州之事已經是駕輕就熟，入京之後便找了一家酒樓開講，很快此事便傳了出去，成為一件奇聞在京中傳開。

封晉一行人晚了二十多天入京，甫一入京便被皇帝的私軍截堵在城門口，端王殿下被護送回府，其餘隨行人員全被下了大牢，連符炎等人都沒能逃得過，更何況端王車駕之中唯一的女子杜歡，就更是在劫難逃。

封益的私軍自先帝手中繼承，太*祖是馬上皇帝，鐵血手腕，深知軍權旁落的可怕後果，得了江山也牢牢握著軍權，反而是今上性格要比他軟和許多，才能令張承徽之流把持軍權。

但這支私軍卻只聽從皇帝旨意，等於是皇帝手頭的一張保命符。

領頭的是私軍頭領趙坡，年約四旬開外，一張面孔好像澆了鐵面具，連個笑意也欠奉，親自陪著端王回府，對他車駕裏的毛人視而不見——不過是個小玩意兒，不值得費心。

封晉見到他那張毫無表情的臉便知道是皇帝之意，臨別之時只緊緊握著杜歡的手叮囑了一句：“等著我！”

這是他第二次與她分別，也是第二次讓她等著他。

經過上一次的踐諾，杜歡對他好歹也有了一點兒信任，至少他要比杜副校長靠譜許多，雖然這信任依然很微薄，不過眼下也指望不上別人不是。她對自己身處何境似乎還沒有清醒的認知，卻道：“二夫人懷著孩子，殿下要盡快接我們出來。”

翟虎一個山匪頭子被招安，入京之前穆煥就怕發生這種事情，還提起想要陪同翟虎入京受封再回舒州，卻被翟虎拒絕了，沒想到雙腳才踏進城門，就要被下大牢，頓時懵了。

“我一定盡快！”端王向杜歡保證完，還安撫了土匪頭子一句：“翟兄可信我？”

翟虎心道：我還有得選擇嗎？

“若是信我，便在牢裏靜待幾日！”說完頭也不回的上了馬車，星星扒著車窗要往下跳，想要跟杜歡一起走，被他一巴掌給拍了下來：“老實點坐著，別添亂。”

毛人最會察顏觀色，當即便老實縮在馬車的角落裏，恨不得藏起來，只嘴裏小聲嘀咕：“歡歡……歡歡……”

端王殿下一記冷眼掃過去：“歡歡是你叫的？”

毛人懵懵懂懂看著他，不知道從哪裏學來的，無師自通冒出倆字：“好人。”也不知道是說杜歡，還是說他。

趙坡領命護送端王回府，留一隊人看守端王，入宮覆命，封益道：“端王神色如何？”

“殿下神色很平靜，還安撫一眾隨行人員，讓他們稍安勿躁。”

封益唇邊浮起一絲笑意：“這孩子……終歸是個能沈住氣的。”

趙坡低頭，暗暗思慮皇帝此意，沒想到皇帝壓根沒想瞞著他：“朝中沸反盈天，通通都是指責端王的，朕若是貿然封賞，只恐壓不下這些聲音，不如將舒州一案進行公審，到時候朝中官員盡可旁聽，朕親自坐鎮，聽聽舒州到底發生了什麽，也好知道知道這些年他們收了聞垚多少好處，以至於連自己的官位都不顧也要為他說話！”

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張承徽聽說端王的隨行人員全都被陛下私軍抓捕入獄，總算露出一點微笑：“陛下的性子我知道，他原本就不似先帝一般鐵血手腕，只要不斷施壓，他必然會妥協。吩咐下去，繼續彈劾端王。”

他手底下的官員領命而去，很快便連夜炮制奏章，次日便飛向了封益的案頭。

與此同時，趙坡手底下的幾人輪值完休假的時候出宮放松，在外面吃酒，被同伴引著前往郎洵所在的酒樓：“上次我休假出來，聽到一樁奇聞，今兒我掏銀子帶哥幾個去聽個新鮮，也不知是真是假，咱們就當湊個熱鬧。”

宋記酒樓居中設一案子，案後坐一滿面風霜的老者，細看似乎也並不老，但卻總有種飽經滄桑之感，他喝一口茶，醒木拍下，喝酒吃菜聊天的嗡嗡聲都低了下去，整個大堂都回蕩著他不緊不慢的聲音。

“話說京城之外有一州府，名曰舒州，原本繁榮富庶……”

趙坡手下甲聽到聞垚在舒州所為，驚的挾起的一筷子菜掉了都不自知：“不是，聞州牧竟有如此虎膽？他以前不是這樣人啊。”

手下乙：“醒醒吧！你都多少年沒見他了，那都是多少年的老黃歷了，他去舒州任職也有些年頭了吧，單看秦佐押回來的那幾十車金銀珠寶難道還能是端王為了栽贓他而變出來的？端王久在京中，連王府都不怎麽出，就算栽贓也得有機會吧？”

手下丙：“陛下若是知道被姓聞的欺瞞，不知道會不會發怒？”

手下丁：“……聽說朝中最近很多人彈劾端王，他們若是知道真相，哥幾個說他們臉疼不疼？”

幾人吭哧吭哧笑了，回頭就將此事捅到了趙坡處。

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杜歡自謂見過世面，從小中二叛逆過，打過架逃過學，還往後媽鞋裏藏過屎殼郎，在外面抹黑過杜副校長，最重要的是活著進過棺材，混過土匪窩，還調戲過皇子，沒想到卻敗在了大燕朝牢房裏的老鼠爪下。

先輩們坐牢的時候寫過許多慷慨激昂的詩句，唯獨沒有在詩中寫過如何應對牢房裏的老鼠。

押送她們的人將幾人送進牢房，男女分別看押，於是蘭姑與二夫人跟杜歡三人分得了一間寬敞的牢室，睡的是大通鋪——地上鋪著一層稻草，想往哪邊滾就往哪邊滾，全無掉下床之虞。

室內采光略差，坐了遠一點看不清獄友的五官，很適合從天明睡到天黑，再從天黑睡到天明，杜歡一屁股坐下去，很豁達的說：“真是個睡懶覺的好地兒。”

唯一的不好處便是噪音超標，也不知道是哪幾個牢室的獄友性情活潑，時不時便要喊一嗓子，不是要水便是想出去，或者喊幾句冤，還有隔窗聊天的，十分熱鬧，睡著容易吵醒。

蘭姑扶了二夫人小心坐下：“你且寬心，端王殿下一定會救咱們出去的。”這時候丈夫的功用就小了，還不及端王令她們有盼頭。

二夫人抿著嘴不吭聲，好似沒聽到她的話，也不搭理她。

蘭姑對她的冷漠顯然習以為常，也不以為意，只是略顯憂慮的盯著她略微鼓起的肚子。

三人之中，杜歡算是最沒心事的，她躺在稻草之上後悔：“早知道住的這麽差，來的時候我就應該把殿下馬車裏鋪著的毯子拖過來，咱們厚厚墊著睡的也舒服些。”

蘭姑“噗嗤”一聲笑了：“你心可真大。”話音未落，便見杜歡尖叫一聲，從草墊子上彈了起來，手腳並用撲了過來：“下面……下面有什麽？”

緊跟著“吱吱吱”幾聲，牢室原著民從四面八方冒頭出來，向新來的室友打招呼。

“老……老鼠？這裏有老鼠？”杜歡抱著蘭姑的脖子不肯下來，哆哆嗦嗦嚇的直抖：“怎麽辦？能不能弄死它們？”

二夫人也變了臉色，不自然的往蘭姑身邊挪了幾寸，對上她的視線又僵硬的往旁邊挪開，明明嚇的臉色都變了，還是強忍著不吭聲。

杜歡可不似她那麽內斂，嚇的都快哭了：“蘭姑……”

蘭姑安撫她：“好了好了，你松開我想辦法。”

杜歡強忍著全身暴起的雞皮疙瘩松開了她的脖子，蘭姑竄過去揪住一只老鼠，狠狠朝堅硬的墻壁上一甩，那只老鼠從墻上滑落到了地上，一動不動，也不知道是摔暈了還是摔死了。

杜歡顫顫微微豎起大拇指：“姐姐，你是我親姐！”太厲害了。

蘭姑輕描淡寫：“小時候家裏沒飯吃，我還跟姐姐在外面抓過老鼠烤來吃。”在她眼裏，這就是一盤菜。

杜歡抖了一下，緊緊跟著她，一點都不敢錯開。

二夫人輕輕低頭嘔了兩聲，不知道是被蘭姑吃老鼠肉惡心到了還是孕吐，她又默默的離蘭姑遠一點了。

杜歡曾經以為自己的適應能力很強，無論多艱苦的環境都能適應下來，但現在她才發現，那是因為她太天真了，不會預料到自己會有牢房一游。

大燕的牢房住宿條件勉強湊和，淋不著雨刮不著風，就是室友比較討厭，白天黑夜不定時出沒，餓起來饑不擇食，對室友也敢亮起尖牙啃一啃，杜歡的腳丫子跟手指頭就接二連三遭殃，若非她警覺，恐怕都要咬下來一塊。第三天晚上有只無恥的室友還趁她不備準備朝她的鼻子下口，當時她感覺到臉上有什麽東西，閉著眼睛一巴掌拍開，只聽得“啪”的一聲，借著牢房裏昏暗的燈光，看到墻上軟軟往下掉的老鼠，她差點哭出來。

蘭姑困的眼睛都睜不開，摸索著在她身上拍了兩下：“別怕別怕，快睡吧。”又睡死了過去。

二夫人睜開眼睛掃了她一眼，在蘭姑看不見的地方悄悄往她身邊挪了一點，假裝是自己睡著滾過來的，又閉上了眼睛。

杜歡卻嚇的再也不敢睡覺了，閉上眼睛就覺得暗中有無數只眼睛在覬覦著她的肉*體，簡直毛骨悚然，她召喚系統：“110救命！”

系統近來很是沈默，偶爾被她召喚出來也是有氣無力：“何事？”

杜歡心裏的小人正在暴風雨哭泣：“老鼠要咬我的鼻子，怎麽辦怎麽辦？”

系統無奈：“老鼠你也怕？你的金針是做什麽的？”

杜歡在心裏大罵：“難道要我捉只老鼠過來針灸？你當我傻啊！”

系統：“你練了那麽久的內力，難道沒想過試試？”它提醒她：“你再看看自己的技能。”

杜歡腦內浮起藍屏，拉下去到工具欄，發現金針旁邊不知道幾時又點亮了一個點，那是個圓筒，她奇道：“這是什麽東西？”

系統：“拿出來試試。”

她默默試著點了一下，沒想到懷裏多了個圓筒，拿出來擰開，發現裏面滿滿一筒細針，跟繡花針似的：“這玩意兒能幹嗎？”跟金針難道還有區別不成。

系統：“你試著把真氣貫註在金針之上，然後瞄準老鼠往外扔。”

杜歡：“暗器？”

她忽然有種好像無意之中拜進了哪個江湖門派的錯覺，克服著心理恐懼試著瞄準到處亂竄的老鼠，試了十幾下都沒成功，系統都受不了她的笨拙，再次出言提醒：“真氣貫註在金針之上，專註凝視——”

這一次，杜歡手中的金針飛了出去，紮中了一只老鼠的眼睛，那只正在覓食的老鼠尖叫咻的竄了出去，疼的只差撞墻了。

“中了？真紮中了？”杜歡不可置信：“我覺得自己的動作並不快啊。”

系統：“那是因為你練的功法，自己覺得不快而已。”

有此佳績，杜歡頓時精神大振，哆嗦著再次瞄準了墻角的老鼠。

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