“林忠，你聽明白了？”林如海有些咳嗽，倚靠在美人塌上，手上還拿著一卷書，只是屋子裏滿是藥味。“是，小的一定接回姑娘，另外仔細打探賈府的一幹事情，回來稟告老爺。”林忠急忙回道。前兩天老爺著了風寒，本不過是小疾而已，卻不知為何急著接回姑娘。不過；老爺與姑娘父女二人分別了那麽久，也該團聚一番才是，只是不知道為何老爺非得說自己病重。

林如海又交代了一番林忠，方揮手讓林忠下去，於明早出發。等林忠退了出去，林如海便閉目養神，只是依舊在思考著些事情，他原先並不打算打發接了黛玉，如今江南官場水渾得很，他整天心思都在官場上，那些官員和商賈們何嘗沒把心思放在了這裏，明槍暗箭防不勝防，若是接了黛玉回來，難保沒有什麽黑心腸的把主意打到自己唯一的骨血身上。只是不料，前兒晚上卻做了一個夢。他素來不信這些虛無縹緲的東西，可是事關自己唯一的女兒，如何能不憂心？

林如海忽然睜開眼睛，看著院子外的細竹。若是如夢中所示的話，他這病恐怕就好不了了，算起來不過還有四五個月光景，他原是打算將女兒托付給賈家，畢竟林家宗族雖然在他活在世上的時候，彼此關系不錯，可是到底已經出了五服，到底不比賈府老太太是黛玉的親外祖母。可是他卻忘了，自古財帛動人心，親生兄弟子侄都能反目，何況不過只是一個外孫女，哪裏比得上自己嫡親的兒子孫子。他著實有些太自負了，又細想敏兒的一些話語，賈家顯然並不值得托付。林如海得了夢中預警，心下已經有了六分搖擺。只是到底也得了消息，瞧著能不能和夢中吻合，他才能定下主意。他記得那個夢很長，是從他送黛玉進京時候做起的，他三品大員的嫡女竟然連儀門都進不得，走的是奴仆才走得角門，又恍惚見了賈府一幹人穿紅戴綠的，竟是連素凈的衣服都不願意穿上。若是林忠打聽到了這些，合了自己的夢，那麽此夢必然是林家列祖列宗托給自己的示警，他必須想別的法子能夠護著黛玉一世平安才好，延續林家血脈。

罷了，明日先去尋名醫，只但願自己這一病能夠好了，這樣才能真正護著黛玉一世周全。外人誰又能比得上親生父母的，他如何能夠丟下黛玉一人？只是若是天不假年的話，林如海陷入了沈思中。不說，林府是如何動靜的，林忠帶著足夠的仆役便沿著水路趕往京城，好不容易到了京，林忠也不先驚動賈府，便派了幾個機靈的，又使了些銀錢，沒有多久就從賈府一幹人仆人嘴裏得到好些消息，甚至竟還隱隱地說他們府上的姑娘竟與賈府二房的賈寶玉有了幾分許婚的意思。林忠跟著林如海三十多年，見識也不是常人能及的，按下心中的惱火，又命人仔細打聽賈府一幹人素日的言行，尤其是賈家二房的。

好在賈府算得上是京城的名人，竟是不消多費功夫，就能得知不少事情。林忠吩咐小廝們把這些消息全部都收好，這才遞了帖子到賈府，要接回他們家的姑娘。賈母自然得知了林如海病重的消息，立刻派人把賈璉給找了回來，又吩咐丫鬟們去知會黛玉。她本就打算借著教養的名分，好讓兩個玉兒有情分，再傳出些風聲，這樣就是林如海日後再不願，除了他們家的寶玉也許不了別人。只是如今兩個年紀尚小，因而她的動作也不好太大。當然黛玉一來，她就把自己的二等丫鬟鸚哥派了過去，又照著三個孫女的例給黛玉配齊丫鬟。鸚哥也是一個聰明伶俐，把雪雁王嬤嬤都擠了去，成了黛玉面前的頭一個丫鬟。他日，她在提點一下鸚哥，害怕不能水到渠成嗎？

只是沒有想到世事弄人，林如海卻病重了。賈母有些心急，她原還指望著林如海日後好提攜提攜她寶玉，最好位極人臣，這樣她就算死了也甘願。罷了，若是林如海病好了那就最好，若是不好了，林家的那些東西都是黛玉，那可是幾代人的積累還有歷代主母的嫁妝，必然有個三百萬來，還不算那些孤本古畫，古董細玩的，也能讓自己寶玉一輩子衣食無憂，富貴閑人。若是日後再有什麽打算，一個孤女也好打發。賈母想到這裏，總算是心安了下來，她那個女兒是個不貼心了，不願進宮有個富貴前程，老爺子也是一個糊塗的，反給女兒選了個探花郎。她這個女兒嫁了過去，越發不是和自己一心的，還拒絕了自己給倆個玉兒聯姻的意思，真正是個白眼狼，好在去得早了。

賈母又和賈璉交代了一番，這才把黛玉叫了過來，還不忘又叫上寶玉，這才命人帶來了林忠。黛玉一聽父親病重，如何能不傷心，眼眶紅紅的，好不容易見到了林管家，自然顧不得旁邊一番癡心，只恨自己竟是要見不到妹妹而傷心的寶玉，只問著管家父親的情況。林忠知道賈母還盯著自己，自然也把林如海的病情往重說，至於其他的也是滴水不漏，又把眾人的神態全部一一記在心上。

“玉兒，林管家雖然是個妥帖的。只是這路途遙遠叫我這個祖母如何能夠放心。因而，我讓你璉二哥哥也同你一起去，好在路上照顧你，免得叫我掛心。另外，紫鵑也是你使喚慣的，叫她和你一同去了，這樣的話倒也妥帖。”賈母拿著帕子擦了眼淚，又細細囑咐了番黛玉，還不忘拿著款又狠狠地敲打了林忠一幹人，方才放了行，只寶玉哭得傷心，不忘囑咐黛玉可千萬別忘了他。林忠雖有怒氣，但是卻絲毫不露。

次日，一幹人便上了船，往揚州而去。林忠也找了個功夫問了王嬤嬤和雪雁，只恨不得一日千裏，好和老爺細細稟告。這賈府實在是欺人太甚了。王嬤嬤和雪雁都是機靈可靠之人，不然當初林如海也不會讓黛玉帶著這二人前往賈府。王嬤嬤和雪雁本就人生地不熟，再者也察覺了賈母的主意，平時絲毫不敢出錯，再者到底紫鵑行事比他們二人方便，故而方才退到了後頭。可是如今見管家大怒，心下自然很是惶恐，連忙告罪。“罷了，你們到時候去和老爺請罪吧。”林管家也知道並不能多怪這二人，只吩咐她們二人也別露出什麽行跡，倒是先讓姑娘和那紫鵑分開些好。王嬤嬤和雪雁連忙答應下來。

雖是風塵仆仆，可總算一行人到了揚州。早有林家仆人在碼頭上等著，便接了一幹人到了林府。林如海聽聞了那璉二爺竟是也跟著來了，微微挑了眉，不置可否，只是吩咐下人給那賈璉收拾住一間客房，並讓人仔細盯著賈璉的一舉一動。林黛玉先回了自己的院子，早有丫鬟們迎了上來，紫鵑原打算服侍了林黛玉更衣，可是雪雁卻不動聲色接了這活。她原就是林黛玉身邊的大丫鬟，一邊打開衣櫃挑出了藕色竹紋刺銹的褙子並一條暗紋百褶裙好給黛玉換上，一邊又指派小丫鬟先收拾了帶來的箱籠。“雪雁姐姐，這些東西放哪？”一個小丫鬟拿著個裝著衣服的包袱問道。“你分一下，便放到衣櫥裏就是。百靈，你先帶紫鵑姐姐熟悉一下這裏。”雪雁又吩咐一個眉清目秀，原也是黛玉的貼身大丫鬟道，便與丫鬟們服侍黛玉更衣沐浴。

好不容易收拾妥當了，雪雁和畫眉便扶著黛玉，後面又跟了四個小丫鬟便先往林如海的院子去了。雖然林如海細心調養自己的身子，可是依舊不見好轉，林忠回了林府便立刻去拜見林如海，把自己所打聽的，所看到的全部都說了一遍。不等林忠全部說完，林如海便已經砸了茶盞，又狠命地咳嗽起來。好不容易，林如海才緩了口氣，他只恨自己太過大意，竟是有眼無珠，若非有了那個夢，他豈不是親手斷送了自己女兒的性命。林忠見林如海神色鐵青，只低著頭並不說話。

此時，便聽門外的小廝回稟說是姑娘來了。不一會兒，便有丫鬟打起了簾子，林如海便看見了自己的女兒，已經出落得亭亭玉立，眉眼越發像敏兒了。黛玉見了自己的父親，哪裏還穩得住，忙到了自己父親的床頭，忍不住淚水漣漣，泣不成聲：“父親。”林如海也是心酸難忍，百感交集，忍不住輕輕摸了摸自己女兒的額頭，只說道：“回來就好，回來就好。”雪雁忙磕頭行禮。林如海對雪雁倒是沒有雪雁預想的憤怒，無他，在夢中他女兒纏綿於病榻的時候，那紫鵑早就不見人影，那王嬤嬤也早被賈府尋了由頭攆了出去，至於屋子裏的丫鬟更是使喚不動，只有雪雁細心服侍，想盡法子好讓自己女兒過得好些，後來也是雪雁孤身扶靈回南。“起來吧。”林如海思緒萬千，可面上卻不露。

“父親身子可好些？”林黛玉好不容易穩住了心神，忙問道。“好了些，看到我兒就好多了，連精神頭也比前兒好了。”林如海笑著安慰自己的女兒。“父親，可有請了大夫來？”林黛玉把頭輕輕地靠著父親的大手，一臉擔憂道。“傻孩子，怎麽可能，剛才吃了藥。”林如海看著女兒，心頭的擔憂解了好些，如今他女兒好生地在自己的跟前。此時，有小丫鬟收拾方才的茶杯碎片，黛玉便有些疑惑地看向自己的父親。

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