玉憐怔怔的看著神情安寧、低著頭慢慢繡著花的紅袖，手裏的針戳來戳去，心裏翻江倒海、亂如麻團，她這話，到底是真是假？聽她這意思，王爺跟她象是沒半分瓜葛，可若真象她說的這樣，新婚那天怎麽會出了那樣的事？她如今怎麽能領著姨娘的月例？可若不是這樣，這也有好幾天了，她還真是連王爺的面也沒見著過。

這府裏上上下下怎麽看怎麽怪，怎麽品怎麽不對味兒，都說王爺大方，王妃有的是銀子，可進來這些天，吃穿用度上哪有一絲大方氣兒？飯菜管飽不管好，茶餅子都是大路貨，難以下咽，晚上全點油燈，連支蠟燭都沒得用，她長這麽大，還真沒受過這樣的苦，玉憐瞟了眼角落炕幾上的那盞青瓷省油燈，聽人說油燭司說過，就是燈油，一個月用多少燈油，也是有定例的。

玉憐煩躁的挪了挪，王爺夜夜歇在西院，和王妃這樣恩愛，王妃還沒自己大呢，這院子除了紅袖，還有其它七個丫頭，西院那些丫頭也個個是尖兒，別的地方還不知道有多少年青貌美、有心眼有手段的丫頭，論年紀，自己不小了，論美貌，自己也拔不上尖兒，論近水樓臺，肯定比不得西院，再說現在王妃還防著她們這些人，也不知道她們是怎麽想的，這府裏怎麽不是王妃當家作主？退一萬步說，就算王妃不防著她們，她要安排丫頭侍寢，那也得先安排自己的丫頭，這日子有什麽奔頭？

紅袖送走心事忡忡的幾乎掩飾不住的玉憐，帶上門，重坐回到炕上，拿著針線，卻沒有了做針線的心思，玉憐的來意她明明白白，她這麽替自己打算也不算錯，自己，是不是也該好好打算打算了？

晚上吃了飯，李恬將賞雪宴的情形兩句說了，卻將青枝打聽到的今年與以往之不同的那些話一句不漏的說了，五皇子一臉的不屑，嘴角下往下扯了扯道：“阿爹又沒老糊塗，鄭大官今天跟我說，你前兒盤問那些丫頭婆子的事阿爹也聽說了，讓人傳了話給景福宮，說是孩子大了，不必再多操心，有阿爹這句話，你就放開手，我看著那幫子人就厭氣！”

“嗯，”李恬不知道想到了什麽，笑的頗有意味：“咱們府上這麽些人，也不全是景福宮的事，也有不少人覺得這是個巧宗兒，這才托人到咱們府上當差的，托的人五花八門，想到想不到的都有，這事要是辦急了，只怕得罪的人就太多了，而且，得罪了人，還不一定知道得罪的是誰，這是隱患，你沒聽說，閻王好見，小鬼難纏。”

“這事隨你。”五皇子聽的頭大，這事他沒有經驗，也不願意多管，從前他對付這種事的法子就是惹不起就躲，一年到頭，不管陰晴雨雪，幾乎就沒在宮裏呆著過，不是到處聽曲兒，就是躲清風樓後湖消磨時光。

“你今天回來得早，不去東院看看？”李恬很隨意的問了一句，五皇子呆了下，不自在的挪了挪道：“東院出什麽事了？”

“東院有紅袖管著，能出什麽事，”李恬嘴角帶著絲笑意：“紅袖倒是個好的，連熊嬤嬤都誇她懂事，也怪不得你最疼她，今天東院的丫頭們都到園子裏閑逛，就她沒去，你不去看看？”

“看什麽？”五皇子飛快的答道：“看她為什麽沒去逛園子？我忙成這樣，有那空？再說了，府裏這麽多丫頭婆子，難道誰沒逛園子，誰逛園子了，都得讓我去看個為什麽？這根本不是我該管的事！”

李恬斜著五皇子，五皇子被她看的又羞又惱渾身不自在，他這番話說的亂七八糟，作為堂堂王爺，那股子威勢好象一點也沒體現出來，李恬笑意盈盈的移開目光道：“對了，邵大官和那三十個小內侍還沒安置，我沒用過內侍，不習慣，你看安置到哪一處侍侯好？”

五皇子躊躕著一時沒說話，邵大官他們真不怎麽好安置，皇子府用內侍是定規，一來沒有將內侍打發回去的先例，二來，就算打發回去，禁中還是會照數目再補人過來，五皇子想了一會兒道：“你既然不習慣，那就安排到二門外當差吧，皇子府用內侍本來就是個體面，你看看，用哪兒體面就用哪兒。”李恬聽的蹙起了眉頭，這什麽話？用哪兒體面用哪兒，用內侍看迎賓送客大門口最體面，可哪個客人擔得起？

李恬看了眼五皇子，點了下頭沒再多話，看樣子他根本沒主意，這事還是尋水先生商量商量算了。

“明天得起個大早聽人回事，我先去歇著了，你要是去東院歇著，就讓人先跟紅袖說一聲，只怕她得準備準備，”李恬停了停，笑著解釋道：“咱們府上人多，莊子什麽的都得等明年年底才有進益，清風樓和順記要過到咱們府上，也得明年了，一時半會的也沒有收益，今年這個春節，還有明年一年，也就指著那些開府銀，我還想多用些到府裏的護衛、馬匹，還有你往後要請的先生什麽的身上，府裏的用度不得不緊著些。”

五皇子一時沒反應過來，用度緊跟讓紅袖準備有什麽關聯？李恬見他楞楞然明顯沒明白，只好接著道：“這用度緊，就得想法子節儉，比方說吧，今年蠟燭吧，它特別貴，咱們府上地方大人口又多，要是處處都用蠟燭，實在是靡費不起，所以外頭，若是你不在，點盞油燈就蠻好，咱們府上用的都是省油燈，過日子就得這麽從小處省起。”五皇子聽的目瞪口呆，看著李恬一句話也說不出來，她算是京城數一數二的有錢人了，連根蠟燭都舍不得點！

壽王府內書房燭光搖動，大皇子正和幕僚姜先生說話.

“能得五爺相助，這是王爺的大福份。”姜先生捋著稀疏的幾縷胡須，心情舒暢愉快的說道，大皇子神情輕松中帶著笑意：“我們兄弟幾個，也就老五最想得開，這一條，我不如他。”

“王爺可不能這麽說，若都象五爺那麽想得開，官家豈不要苦壞了？再說，天命授受自有天道，王爺只能順天應事，”姜先生的話突然停住，猶豫了好一會兒，才低低道：“都是皇子，身份在這兒，想不想得開都得留心，再說，事易時移，人在其中，哪有不變的，人心最難測。”

“嗯，”大皇子出神的看著窗外的漆黑：“話雖這麽說，我信得過五哥兒。”姜先生明了的笑著沒再說話。屋子靜的只有滴漏的落下的水滴聲，停了好一會兒，姜先生先打破了靜寂：“五爺遇刺這事，到底是誰動的手，我實在想不明白，三爺、四爺、甚至景靈宮是都有嫌疑，可越細想越不象，這幾天各處匯來的消息兒不少，拼一起更不象，這還能有誰？”

大皇子臉上浮出絲異色，眼皮微垂沒說話，姜先生困惑的嘆了口氣：“這事從兩頭想，五爺若是不幸沒了，誰最得好處？若說四爺為了……這話就是笑話兒，四爺不是蠢人，他就是有心於此，那也得等官家百年之後，除此，五爺沒了，誰能有什麽好處？可若是五爺沒事，”姜先生的話一下子頓住，看著大皇子苦笑著沒再往下說。

“這場事得好處最多的是咱們，”大皇子徐徐接一句：“這事不能孤出來看，若五哥兒不娶李家娘子，也沒有後頭的好處，再往前說，若老四沒鬧出那樣的事，只怕也沒有後頭的事，這世間之事，一環接著一環，這一環和一環間，都是因果。”

“王爺這話極是，”姜先生讚了一句：“五爺遇刺這事，您看是不是再多查查？這事後頭必有推手，若不查清楚，咱們一來極是被動，二來，不知這人是敵是友，說不定就由此生出咱們承受不起的大事，這不是小事。”

大皇子伸手倒了杯茶，端起來慢慢抿著，好一會兒才低聲道：“不必再查，先生且安心，也許……並非壞事。”姜先生眼底閃過絲愕然，隨既笑道：“王爺既如何說，那我就放心了，老海今天遞了個信，說是姚相家象是在和臨川侯姜家議親，姜家正當議親年紀的，臨川侯府只有世子和一嫡一庶兩位小娘子，其餘都是旁支，姚相家正當年紀的除了十四爺姚遠航，還有一嫡兩庶三位小娘子，姚家其餘各支皆在老家，姚十四爺名聲不佳，姚家和臨川侯世子議親的可能最大，姚相若和姜家結了親，這事不妥。”

大皇子眉頭擰起，若真結成了親，是不妥當，姚相嫡長女嫁的是東陽郡王府世子葉樹盛，這幾年，他一直若明若暗的站在老四身邊，姚家若再和姜正源結了親……這確實是門不妥當的親事。

“姜正源和五爺交好，要不，王爺問問五爺，看五爺知不知道這事。”姜先生極其委婉道，大皇子明了的點了點頭：“這事交給五哥兒確實妥當。”

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