李恬接了李雲裳進屋，李雲裳接過丫頭手裏捧著的那瓶插的極漂亮的金黃倒掛金鉤，遞給瓔珞，有些不好意思的笑道：“也不知道五妹妹缺什麽，這是我親手插的花，妹妹別見笑。”

“好漂亮!”李恬伸手撫了撫菊花讚賞道：“就放到炕頭高幾上，好讓我坐哪兒都能看到。”李雲裳暗暗舒了口氣，面對這個堂妹，她一直有一種說不上來的自慚形穢，在她面前，她這手腳都覺得拘束無法自然。

“我來是有件要緊的事，”李雲裳拘謹的端坐在炕上，看了眼李恬真誠道：“父親吩咐了，讓你挪到我那院子去住，那院子清靜，大姐姐出嫁後，阿娘讓人重新粉刷過，比這兒……好，”李雲裳膽怯的掃了眼東廂：“我還搬回原先的院子，我原先那個院子也好。”

李恬意外的看著李雲裳，大伯父吩咐的？李雲裳現在住的紫雲居是這府裏數二數三的好院子，大伯父讓李雲裳讓給自己住？把最好的給自己？李恬越品越覺出一種怪異的違和感，臉上卻絲毫不露，只笑著搖頭道：“我就喜歡這青桐院，從前每次回來我都想，要是哪天回來住，我一定要住青桐院，不知道為什麽，一進這院子，我就覺得特別親切。”

李雲裳最怕鬼怪之類，李恬這最後一句話嚇的她臉色發白、嘴巴微張，恐懼的不敢看東廂，卻又不受控制的瞟了一眼又一眼，根本不知道說什麽好了。

李恬瞄著李雲裳的恐懼，停了一會兒，才岔開話題問起她看什麽書彈什麽琴來，一提到琴，李雲裳有了話題，漸漸自在多了，兩人聊了好一會兒，李雲裳才起身告辭，李恬沿著游廊將她送出垂花門，擡眼掃見旁邊通往水秋娘居處的紅漆小門，心裏一動，指了指小門笑道：“我記的姐姐琴藝最精，水先生也擅琴，姐姐哪天有空，過來尋水先生切磋切磋。”

“我那琴……不過能彈出個聲音來，哪敢跟人切磋？水先生是？”李雲裳被李恬一句話說的臉色泛紅，不好意思中又透著絲絲驕傲。

“水先生從前做過宮裏的琴供奉，也擅尺八，她就喜歡你這樣愛琴的。”李恬笑著介紹道，李雲裳臉色微變，滿眼敬畏的回頭看了眼那兩扇紅門，能在宮裏做供奉的，都是頂尖兒的人物，要是能得她指點……

“水先生……真肯指點我？”李雲裳激動的眼睛水亮，李恬忙點頭道：“水先生人很和氣，你有空就來。”

“嗯，那我明兒一早就來。”李雲裳臉上笑容綻放如春花。

傍晚，李恬吃了晚飯，和曹四媳婦對完了木記等幾家小鋪子的帳，曹四媳婦笑道：“這小有小的好處，開業當月就能掙錢，跟本錢比起來，這利可正經不薄。”李恬隨手翻著薄薄的帳冊，笑著沒有說話，這幾家鋪子做的是長遠生意，好處可不在掙錢上，

瓔珞端了兩碗甘草湯送進來，遞了一碗給曹四媳婦笑道：“曹四嫂子辛苦了，喝碗湯潤一潤。”曹四媳婦忙起身接過笑道：“瓔珞妹妹這麽客氣，我可受不住。”李恬慢慢喝了口甘草湯，看著曹四媳婦說起了家常：“實哥兒這幾天好些沒有？”

“好了，哥兒到底是哥兒，玲姐兒那會兒斷奶，直鬧了小十天，他倒好，昨兒我回去，他太婆正餵他喝牛乳子，他看看我，又看看牛乳碗，竟沒理我!只抱著那牛乳碗恨不能把頭都紮進去。”曹四媳婦言語爽快。

“實哥兒好玩的很，”青枝一邊收拾桌子上的紙筆算盤，一邊笑道：“胖的手上胳膊上全是窩窩，見人就笑，一笑那口水呀，”青枝比劃了下：“嘩的一下就流到了這裏!”

一句話說的幾個人都笑起來，李恬看著曹四媳婦囑咐道：“跟他太婆說，牛乳子裏要少放糖霜，他太婆身體不好，別總抱著孫子不松手。”

“記下了，五娘子放心，我也怕累著老太太，前兒和他爹商量著又買了兩個小丫頭回來，如今也能搭把手了。”曹四媳婦忙欠了欠身子答道，李恬‘嗯’了一聲，曹四媳婦喝了湯，就告退回去了。

“曹四嫂子這日子越發過的好了。”銀樺感慨了一句。

“這有什麽，你用心侍候五娘子，往後嫁了人，領差使做了管事娘子，這日子不是跟她一樣？!”青枝頭也不擡的回了一句，銀樺正和瓔珞擡著被子架到熏籠上，嘆了口氣道：“這哪是想做就能做的？當初在老夫人屋裏侍候的幾位姐姐，也就曹四嫂子做了跟外頭一樣的管事，一個月掙二十兩銀子。”

“當初老夫人屋裏幾位姐姐，就數紅玉姐姐最用心，也最肯學。”瓔珞溫和的接過話道。

“從前咱們院裏的三等丫頭，一個月也有一兩銀子的月例，外頭哪家有這樣的例？可咱們院裏的三等丫頭，隨便挑一個出去都能做一般人家的大丫頭，這理兒你還不明白？要想多掙銀子，你得有那本事。”青枝泡好清茶，倒了一杯遞給李恬。

李恬接過茶，慢慢抿著，閑閑的聽她們說話，自己屋裏從前丫頭婆子眾多，如今不同往常，她只挑了瓔珞、青枝兩個大丫頭和銀樺、玉葉兩個二等丫頭帶出來，青枝言語爽快，禦下嚴厲，銀樺反應極快，跟誰都是自來熟，玉葉看著老實木訥，其實焉壞焉壞的，這三個人都極服瓔珞。

“這倒是，”銀樺喜滋滋的道：“我選進這院子那會兒，我娘高興的擺了好幾桌，去年升了二等，一個月二兩銀子，比我爹我娘加一起還多!”

“正院那邊有什麽動靜沒有？”瓔珞轉頭問了一句，銀樺輕輕‘呀’了一聲，忙看著李恬道：“一直沒有動靜。”青枝的眉梢一下子豎了起來，到嘴的話卻又咽下了，這銀樺差使當的也太不經心了，這樣要緊的事還要等別人問，回去得好好教訓教訓她。

“都這會兒了還沒動靜，看樣子大夫人不想責罰四娘子了。”瓔珞也掃了銀樺一眼，皺了皺眉頭道，李恬沒有說話，銀樺接著道：“花房的閃婆子說，辰初剛過沒多大會兒，她正在園子裏修花枝，看到二門看門的錢大媳婦進來尋二太太說話，接著二太太就去了四娘子屋裏，一會兒功夫，四娘子就往咱們這兒來了。”

“看樣子大夫人不知道四娘子過來的事。”青枝接道，李恬點了下頭：“自小讀書明禮就這點好，她就是想做，也難抹下那張臉，不過睜眼閉眼，縱容一二罷了。”

“那咱們要不要？四娘子這丟的也是您的臉。”銀樺眼裏閃著絲興奮問道，青枝擡手拍了她一下皺眉道：“你這是唯恐天下不亂呢？三娘子的親事還沒著落呢，大夫人斷不會讓她壞了李家姑娘的名聲，哪要咱們管？”銀樺縮縮頭吐了吐舌尖，忙端起洗腳水送出去。

“水先生剛過來過，看五娘子正忙著，讓我跟五娘子說一聲，三娘子想學的，她都好好教給她。”瓔珞轉告道，李恬晃著泡的熱呼呼舒舒服服的腳‘嗯’了一聲。

“三娘子是個良善人，大娘子人也好，”青枝誇了一句又感慨道：“大夫人那樣的人，竟養出這樣的兩位姑娘。”

“她……”李恬輕輕嘆了口氣：“也不能怪她，她本性不壞，自小的教養也好，可惜，一個窮字，她又要強的太過……你們想想，她接手勇國公府前，祖母從來沒讓她沾手過家務庶務，一夜間長輩暴亡，勇國公府……空空如也，大伯父這些年天天泡在酒壇子裏，唉，她也不容易，只要不越線，咱們不跟她為難。”

“要是敢越線，咱們饒不了她!”銀樺忙接道，青枝重重彈了下她的額頭道：“我看你是慣壞了，回去抄一百遍心經去!”

“好姐姐我錯了，饒我這回吧。”銀樺揪著青枝討饒，青枝冷著臉瞥了她一眼道：“還不只這一樁呢，回去再和你說。”銀樺嚇的忙松了手。李恬歪頭看著兩人，並不打算多話。

“從前水先生說過，有些話，人人都心知肚明，可就是不能說出來，一說出來，就落了下乘。”瓔珞看著銀樺教導道，銀樺怔了片刻，鄭重的沖青枝和瓔珞曲膝道：“多謝姐姐教導。”

隔了幾天，李恬到寧遠侯府給林老夫人燒了二七紙出來，曹四媳婦臉色蒼白的迎上來，聲音有些發顫的低低道：“五娘子，出大事了，黃大掌櫃他……”

“上車再說。”李恬眼角還帶著淚，聲音哀傷卻安然的打斷曹四媳婦吩咐道，曹四媳婦意識到失態，忙深吸一口氣，腳步穩穩的跟在李恬身後，往二門出去。

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