歌達是一名忠心耿耿的侍衛官,十年前,從他跟隨喬治王子伊始,他就準備將今生所有的忠誠都奉獻給這位王子殿下。

遺憾的是,王子殿下絲毫沒有繼承到他父親阿方索八世的英明睿智，這是許多人都承認的,就連歌達也無法否認這一點。

當然，這並不是說喬治王子是一個無可救藥的紈絝,只是他的性格相比起他父親，稍嫌軟弱了一點，而作為一個帝國繼承人來說,這一點足以致命。

不過即使如此，歌達也沒有想過背棄他的主人，在他看來，王子殿下雖然有這樣那樣的缺點，但是總體來說，他比帝都裏那些不學無術的紈絝公子哥要好多了，只不過因為年紀小，難免定力不夠，容易被動搖。

這種缺陷在奧爾瑟雅公主殿下死後表現得更加明顯，歌達為此曾經非常擔心，他試圖通過皇帝陛下或皇後陛下的力量來影響王子殿下，讓他振作起來。

但是歌達很快就失望了。

因為這個時候，皇帝陛下身邊多了一位叫莉莉·裴吉的新情婦——陛下的情人向來很多，不過從來沒有哪一個能夠讓他親自帶出宴會，並且公開承認其地位的，莉莉·裴吉顯然做到了，隨之而來的是皇後陛下的失寵，以及滿天飛的謠言，這些謠言的內容足以讓歌達咬牙切齒。

那些可恨的傳播謠言的人竟然說，皇後很快就要被廢了，而皇帝這位新寵肚子裏的孩子，才是真正的帝國繼承人，更有甚者，他們舉出喬治王子懦弱無能，不像乃父的例子，來充分說明皇帝從來就沒對王子抱過任何期待，所以才放任自流，沒有嚴加管束他。

歌達憤怒極了，可是他同時又很無力，以他微薄的力量，根本就沒有辦法澄清這種謠言，皇帝陛下也任由這種謠言泛濫，沒有采取任何制止的措施，這一切似乎更加印證了謠言的真實性。

作為謠言風暴的中心，喬治王子不可能一無所知，他的精神越發萎靡不振，連胃口也越來越小，歌達看在眼裏，既心痛又著急，他試圖勸說王子殿下，但是因為他的口才並不好，所以效果甚微。

就在這個時候，細心的歌達發現了王子殿下的改變。

那是在奉皇帝陛下之命，到嘉德帝國出訪的時候，嘉德帝國攝政王克裏斯閣下與王子殿下有了一次短暫的會晤，會談的內容歌達無從得知，但是在會談之後，他發現王子殿下獨自在房間裏呆坐了一下午，哪裏也沒有去。

“殿下，您是不是身體不舒服？請讓我去為您請一位法師來治療吧！”歌達還記得自己是如此詢問他的。

但是王子殿下問了他一個毫不相關的問題：“歌達，你覺得父皇對我的態度，是不是與以前有了很大的區別？”

對於這個問題，歌達覺得很難回答，說實話的話，擔心傷了對方的心，不說實話的話，看著對方殷殷望住他的懇切神情，歌達實在說不出任何假話。

“殿下，我覺得，陛下也許是想要磨礪您……”歌達困難地憋出這句話，假得連他自己都要唾棄自己。

“我不想聽這些敷衍的話！歌達，奧爾瑟雅死後，你就是我最信任的人了，我不希望你也來敷衍我！告訴我，你覺得父皇現在是不是對我很不好？”

歌達嘆了口氣：“如果您說以前的話，我可以肯定的是，以前陛下雖然也對您很嚴厲，但是他畢竟是為了您好，但是現在……”

他的話沒有說下去，但是喬治王子馬上就明白了他的意思。

年輕的王子面容頹喪，喃喃道：“他們說得沒錯，他們說得沒錯……”

“殿下？殿下？”看到他這個樣子，歌達更加擔心了。

“我沒事。”喬治王子回過神，仿佛下了什麽決定，“歌達，我想做一件事，你要幫我，現在我只能相信你了。”

見他說得很鄭重，歌達也半跪下來，鄭重起誓：“我願意以我的生命起誓，永遠效忠於您，且只效忠於您一個人！無論您有什麽吩咐，我都會盡全力去做，即使代價是我的生命！”

喬治王子看起來非常感動，他親手將歌達扶了起來：“謝謝你，歌達！我知道我有很多缺點，整個帝國的貴族都在背後說我無能，但是只有你，只有你一直陪伴在我身邊不離不棄，即使是為了不辜負你的信任也好，我也必須振作起來！”

“殿下！”歌達終於熱淚盈眶，他有種感覺，這位一直長不大的殿下，似乎一夜之間成長了。

大大出乎歌達的意料，喬治王子讓他做的，既不是去刺殺皇帝，更不是去做什麽危險性的事情，雖然那樣的話，歌達同樣也會毫不猶豫去做，但他同樣也會很失望，然而現在，喬治王子卻只是讓他務必在一天之內邀請到皇帝陛下最喜歡的那個歌劇團並且舉行一場歌劇，同時還要邀請到帝國有頭有臉的貴族。

這個任務非常稀奇古怪，且讓歌達覺得很難完成，但既然王子殿下有吩咐，他肯定要想盡辦法去做。

當然，王子殿下本人也沒有袖手旁觀，他似乎非常重視這件事，不僅進宮邀請皇帝陛下光臨，甚至還親自到一些大貴族家裏發放邀請函。

對於喬治王子這個心血來潮的決定，帝都的貴族們都說，這是王子殿下不甘自己的地位被一個還沒出世的小孩子奪走，所以準備通過出風頭來反擊皇帝陛下的情婦呢。

不過閑話歸閑話，大家還是很給喬治王子面子的，尤其在聽說皇帝陛下也要出席之後，基本上收到邀請函的貴族都到了，帝國皇家劇院數千人座無虛席，當然，皇帝陛下在二樓擁有一個單獨的包間，包間被設計成開放性的陽臺，正對著舞臺中央，位置絕佳，到時候如果想幹點私密的事情，只需要將兩邊的帷幕拉上，就沒有人能夠窺見皇帝的隱私了。

直到歌劇開始的那一刻，歌者在舞臺上放聲歌唱，歌達也沒想明白，喬治王子到底想要做什麽，假使是像貴族們所說的，王子殿下僅僅想要通過出風頭來證明自己的存在感，那麽皇帝陛下又怎麽會答應出席呢？

想到這裏，歌達不由望向旁邊的喬治王子，他們沒有跟皇帝陛下在一起，而是坐在一樓的座位上，歌達吃驚地發現，他的殿下神情恍惚，眼神游離，可以看出他根本就沒有把心思放在舞臺上的表演，他的雙手甚至緊緊抓著椅子上的把手，毫不掩飾內心的緊繃。

“殿下？”歌達悄聲詢問，關切地望著他的王子殿下。

“……我沒事。”面對他的關心，喬治王子勉強牽了牽嘴角安慰他，手指也放松了一些，不過表情依舊緊繃著。

幸好大家都被臺上的歌者吸引住了，除了歌達，沒有人註意到他的異樣。

自己果然還是太過稚嫩了啊，王子殿下想道。他努力讓自己的註意力放在舞臺上，死死忍住回頭的欲望。

然而他不用回頭也知道，二樓包間的帷幕一直緊緊拉著，似乎從皇帝陛下到來之後不久就被拉上了，當然也沒有人膽敢去問皇帝不看歌劇的話為什麽還要到這裏來。

有心的人甚至註意到，阿方索八世是帶著他那位最受寵愛的情婦過來的，說不定皇帝陛下心血來潮，想要在歌劇院裏來點與眾不同的情趣，也是可以理解的。

那些道貌岸然的貴族們彼此露出會心一笑，笑容裏甚至有點心照不宣的猥瑣。

時間一分一秒地過去，喬治王子從來沒有像現在這樣覺得如此難熬，任舞臺上的歌聲多麽動人，他聽見的只有自己的心跳聲。

他知道，自己現在所經歷的事情，很可能將成為帝國有史以來最大的變故，所以他屏氣凝神，動也不動，從進來到現在一直維持著同一個姿勢。

直到一聲淒厲的慘叫響起。

喬治王子渾身一震，幾乎是立刻地，他想要扭頭去看身後的情況，卻發現自己因為太久保持同一個姿勢，突然之間承受不了過猛的動作而導致脖子發出哢哢的聲響。

舞臺上的歌聲戛然而止，所有人都有志一同地望向二樓慘叫的來源。

猩紅色的帷幕被扯了下來，眾人清楚地看見，阿方索八世踉踉蹌蹌撲向陽臺的欄桿，但是因為去勢太猛，陽臺承受不了他的重量而被壓塌，對方隨之從二樓跌落下來。

正確的說，那並不是阿方索八世，而只是一個穿著皇帝服飾的怪物。

那些原來出席過雅尼克自辯的貴族們甚至認出來了，那分明是魔物！

驚愕終於演變成驚恐，尖叫聲此起彼伏，無論男女，大家竭力從喉嚨裏發出自己所能達到的聲音然後四散逃跑。

在看到二樓陽臺出現教皇梵舍裏奇的身影時，喬治王子終於鼓起勇氣，大聲喊了出來：“皇帝陛下已經變成了魔物，快來擒住他！”

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