森林中飄來的朦朧晨霧籠罩著木屋，木門打開，濕潤清新的空氣立刻鉆進屋內，寧杭不由精神一震。

他和喻席林醒來得早，早餐吃完，西斯和盧卡還在熟睡。

“正好。”喻席林沒有回城堡的意思，他找女仆要來兩把鏟子，和寧杭一人拎一把，在女仆鞠躬送行下悄無聲息地離開了木屋。

寧杭來到這個維度縫隙之後花了大量時間在狹小的隧道裏騰挪，這是他第一次踏上大地。潮濕酥軟的草地從腳下無限延展，深灰色巍峨森然的城堡在迷霧中隱約可見，如同屹立在孩童夢中的怪物，隨時張開血盆大口吞噬一切美好。

與自然交融的奇幻景象瞬間就繳獲了寧杭的所有向往，幾乎是逼著他這個生長在鋼筋水凝土裏的城市人擠出所有現代文明的毒瘤。

曲下膝蓋，讚美自然！

他像待嫁新娘在心中悄悄回答：我願意。

“怎麽不走了？”喻席林問。

他全然沒有寧杭的震撼和陶醉，拎著鐵鏟走在前面的熟稔仿佛是背手盤珠子下樓遛彎自家後花園。哦對，這就是他家後花園。當然也算是是寧杭的後花園。興許他不是第一次見這種場景了。

學藝術的人對美敏銳，這種一人獨醉的事寧杭已經見怪不怪，回句“這就來”，飛快跟上喻席林的腳步。

如今伍迪這具十二歲金發碧眼的身體在他心情雀躍時，如同恣意盛開的鮮花，和周圍的環境格格不入。

喻席林看在眼中，微微一笑，扭過頭去。

從木屋出來後，他們貼林子邊走，繞過城堡，穿過唯一的坡道，喻席林帶著他一頭紮進叢林中。

晨霧還沒散去，喻席林一點不擔心，解釋這是幹凈的霧，沒有毒，不必擔心。寧杭一向膽子大，警惕地瞪著一雙眼睛往裏走。

身邊的樹越來越高，有些他要完全揚起頭才能看到樹冠下方。他感覺走得時間不短了，太陽應該已經升起了，但是頭頂枝葉繁茂，只能看見一道道被林葉割裂的碎光。

他們開始上行，鐵鏟的重量體現出來，寧杭覺得有點吃力，每過一會兒就換個姿勢。喻席林的身體是十五歲的文森特，比伍迪高了快一頭，大步走在前面很快拉開了距離。

向來細心的喻席林對寧杭的情況毫無察覺，他眼前只有一個目標，他離它越來越近了，在腦子裏一遍遍盤算過的計劃，快要能碰觸到了。

“快來。”他甚至忍不住高聲催促道。

寧杭的肩膀被磨得生疼，腳下一點沒慢，連跑帶爬的翻過了最後一個陡坡。

幽綠色的林光中，他見到了一棵五人合抱的大樹。

它和周圍的樹品種不同，粗壯廣茂似榕樹，枝葉卻像柳樹下垂著，樹幹如鐵塔一般矗立在林中，堅硬如林外的城堡，藤蔓纏繞像穿著戰衣。

視線邊緣一跳，是一頭被驚跑的鹿。

寧杭笑了笑，見喻席林已經走下土坡，踩著樹根走近了大樹。他也跟了過去。

喻席林用鐵鏟敲斷幾顆根須，開始挖坑，寧杭也加入進來，依照指揮，拿出戰士的精神，拋泥土灑熱汗，努力挖到一米深。

“挖這個做什麽？”寧杭習慣先看再問，“來這幹什麽”這個問題他忍了一路，到了這裏自然知道。而挖坑這件事，他為了表現出信任，揮著鐵鏟挖了半天才小心翼翼地問了出來。

“一會兒你就知道了。”喻席林說。

好吧，他就該知道問也是白問。

坑快挖好，喻席林全權交給了他。從腰間拔出一柄銳利的匕首，閃著冷光的刃看得寧杭發寒。昨天竟然沒發現他帶著武器，寧杭不禁後怕，如果這要是對付他的……他腦中不由自主閃過木屋房間內潔白床單上倒在血泊裏的自己。

不不，他應該對別人多點信任。

既然沒發生，就不該多想。

他走神時，喻席林已經爬回了土坡，咬著匕首躍向一根藤蔓。藤蔓極其結實，完全能負擔他的重量，看上去再多幾個也不成問題。只是晨霧散去後，植物上還有濕滑的露水，喻席林往下滑了兩三次才堪堪掛在上面，衣服褲子皺得一團糟，十分狼狽。

他一只手狠狠摳緊枝條，一只手取下口中匕首，揚臂，搖頭甩開蹭在臉上的衣物，輕輕巧巧割下一枚紅色漿果，然後又一枚。

寧杭早停下來，看他像亞馬遜人一樣靈活地蕩來蕩去，所蕩之處漿果紛紛落下。他立刻扔下鐵鏟，在縱橫虬結的樹根中撿拾。

很有默契，喻席林露出欣慰的笑容，收起匕首，直接跳到他面前，整理好衣服和他一起撿。

“這個能直接吃嗎？味道怎麽樣？”寧杭問。

“不知道，沒打算吃它。我要拿它當染料。”喻席林說。

“像女孩兒塗指甲那樣嗎？”寧杭笑問。

“差不多。”喻席林說。

“我們？”寧杭嚇了一跳，“我們也要塗？”

“嗯，哦，不是，不是塗指甲。”喻席林笑著解釋，看著衣服都起來的個數夠了，他坐在樹根上朝喻席林招手，“你來。”

兩人把撿到的漿果都堆在地上，粗略數了數有二十多個。寧杭悠閑地坐在一旁，看喻席林尋來一個小手指粗的樹枝。

他把一頭抵在樹根上，來回打磨。

“要生火嗎？”寧杭樂了。

喻席林笑著搖搖頭。

直到把樹枝一頭磨平他才收手，然後用匕首在漿果上鉆開一個小洞，將樹枝插進去，再□□，樹枝一端沾滿了紅色的漿液。

他半跪在地上，毫不在意褲子上沾了泥土，在泥洞周圍細致地畫起了圖案。

寧杭來了興趣，他歪著頭湊在旁邊，看了半天也沒看出所以然，耐心地盯著他豎著畫完一行，換個方向又開始畫另一行，終於瞧出了些門道。

“你這是……要封印這個洞啊。”寧杭說。

沒想到喻席林點點頭，說：“沒錯。”

寧杭挑挑眉，抱著手臂若有所思地望著他。

“我在城堡的藏書室看到的，這棵樹是這片土地的守護神。你想想我們的身體姓什麽。”喻席林主動解釋起來。

“弗瑞斯特……”寧杭咂摸著從他口中聽來的這個譯音，忽然眼前一亮，“Forest！”

“對，它代表森林。我們，或者說弗瑞斯特家族，本該是這片土地的守護者。但你有沒有好奇過這座城堡、那些傭人，以及我們吃的穿的都來自哪裏？”喻席林問。

“自、自然的饋贈？”寧杭心虛地猜測著。

喻席林搖搖頭。他搖頭時總是輕輕垂下眼，任由睫毛在下眼瞼投出一片陰影。

“弗瑞斯特家族從一百年多前開始做木材生意，是遠近聞名的木材商。二十年前戰爭打到了森林外，木材生意一落千丈，他們才不得不開始做別的生意，但是運氣非常差，族人也厄運纏身。”喻席林說。

“當然了，作為守護者反而肆意砍伐木材，遭報應了唄。”寧杭說。

“那為什麽要等到二十年前才開始？”喻席林反問道。

“嗯……要等到他們不能再威脅這裏的時候？或者這樣處理不容易讓他們找到問題的原因，報覆起來比較過癮？”寧杭的聲音充滿了不自信。

“你當演員屈才了，考慮學學編劇嗎？”喻席林笑道。

寧杭一楞，才反應過來這家夥竟然在開玩笑！

“你的推測其實很合理，因為你還不了解超自然，不對，應該是超越你所了解的科學的力量。他們不傻，從砍到第一棵樹起就知道會遭到詛咒。所以他們從那時起，就開始了獻祭儀式。”喻席林說。

“獻祭！”寧杭失聲道。他立刻想起石屋地下一層地面和墻壁上令人心驚的焦黑和漂浮的磷火。

“嗯，用本家族罪惡的血洗刷自己的惡行。這樣的獻祭持續了一個世紀，後來戰爭打到門口，他們放棄了木材生意，就以為獻祭可以停止了。”喻席林冷笑道，“魔鬼契約哪會這麽容易銷毀。”

“那現在？”寧杭驚疑不定地望向城堡方向。

他想起昨天和盧卡查看到的城堡裏的情形，輝煌璀璨的客廳、彬彬有禮的客人、精致講究的餐盤，哪有一點破敗的樣子。弗瑞斯特家已經重拾昔日榮光！

寧杭不由打個寒噤，“獻祭重新開始了？”

“是的。”

寒氣終於順著腳底直拔到頭頂。這比上一個副本不遑多讓，紅女巫的來歷固然讓他覺得悲哀，但至少他沒有親自參與和目睹，他是在和惡魔鬥爭，驚悚卻不可怕。

但這次，他徹底成為了別人掌中的棋子，祭壇上待宰的羔羊。

“獻祭的鮮血越多，得到的庇佑就越多。”喻席林輕聲說。

寧杭終於明白石屋地下二層滿滿當當的牢籠究竟是為了什麽……

伊麗莎白！

寧杭忽然挺直腰背，對了，他的任務就是救出伊麗莎白。

“獻祭什麽時候開始？”寧杭臉色發白，一把攥住喻席林的手臂問。

喻席林用另一只手握緊他的手，說：“別急，還有一段時間。”

“那，爾文已經被獻祭了？”寧杭問。他還是決定不暴露伊麗莎白，先從別的事旁敲側擊。

“不是，獻祭只舉行一次，把所有人集中起來……”喻席林心不在焉地解釋，已經彎下腰繼續畫他煉金術般的陣符。

寧杭雙眼放空，腦中飛快閃過各種可能。迄今為止，他對住在城堡裏的人還不了解，弗瑞斯特的家主他只聞其聲還未見過其人，和西斯只吃過一次晚餐，伊萬甚至完全沒見過。

抵在下頜的手臂忽然被人拉走，寧杭回神，見喻席林已經完成了陣法，地上滿是零零散散的漿果殼。他持匕首再開一枚，用樹枝沾滿玫紅色的染料，又擼起他的袖子，在他手臂上繼續書寫。

不該和他商量一下嗎？寧杭皺起眉，有些不悅，試探性地抽回手臂。

“別動。”喻席林捏著他的手肘，語氣嚴肅，話出口後，才驚覺不妥，立刻解釋說：“這是和樹神結盟的儀式，它會保護你不受詛咒侵害，不收割你的靈魂。我們是隊友，我發誓不會害你。”

寧杭有個邁步過去的坎，就是無法拒絕別人的好意。喻席林輕飄飄的幾句“它會保護你”“我們是隊友”“我發誓不害你”立刻讓他不好意思起來，甚至有些自慚形穢，懷疑自己是不是被害妄想癥太嚴重了。

他任由喻席林割了他一縷金發扔在洞底，刺破了他中指的指腹連同整只畫滿符號的手臂全伸進洞中，再把周圍的土重新掩埋。

“你想象這是在海邊沙灘上。”喻席林說。

這感覺依然很奇怪，寧杭邊幫忙埋自己的胳膊邊感嘆，心裏沒有來覺得荒誕，他這算不算被人賣了還幫著數錢？

“好了。”喻席林說。

什麽好了？

寧杭的話還沒問出口，只覺地下有股強大的力量要將他全身的血液全部吸走。

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