1586年初在倫敦召開的國會, 是“英格蘭”有史以來最特別的一屆國會。

不僅僅因為，這次的會議有女王、國王及“合法女王儲”“王儲候補”同時蒞臨現場；更因為，有十幾個“理應和英格蘭無甚關聯”的蘇格蘭勳爵, 堂而皇之坐在了上議院席位上。

哦, House of Lords是“用來裝爵爺的房子”沒錯……可他們是蘇格蘭爵爺耶？！

消息不靈通的與會者尚且納悶，而英格蘭王國的高層卻顯然早就心知肚明, 且樂見其成。

讓蘇格蘭封建領主們集體加入本國議會, 意味著陛下將把蘇格蘭變成另一個威爾士。雖然人口、財富都有限，但畢竟一整個蘇格蘭, 土地面積不小, 領海也跟著擴張呢！英格蘭北部邊防從此不用操心了，漁民們北上更方便更理直氣壯了, 羊毛等原材料供應更充足了，工業成品又多了一塊傾銷地——雖然蘇格蘭人窮而少，但蚊子小也是肉啊。

女王瑪麗正坐在高高座椅上, 望向濟濟一堂的議員們，欣慰且興奮著：管別人說她什麽激進冒失，說有民怨有分裂風險……那也是合並以後的事, 眼下且勇敢邁步向前沖吧。俗話說革新是“摸著石頭過河”, 好歹也要先下水試試呢。

此時英格蘭人培根，正在用最純正的倫敦腔英語, 宣讀王國的重要改變：“……從今而後，我們兩個王國，我們的共主聯邦，將成為一個統一王國：不列顛。而‘英格蘭國會’，將改稱‘不列顛’國會……”

每說完一長段，他即刻用法語覆述一遍, 同樣用詞精確、發音標準。“願不列顛人就此團結起來，為本島之興旺、為王國之強盛而合作、奮進。”

英格蘭議員們皆很給面子的鼓掌，在座的蘇格蘭勳爵態度卻稍顯冷靜。議會於他們不完全是新鮮玩意——如愛丁堡市民，也有聚在一起商量討論的習慣嘛。他們各自在心裏計較：跑老遠來倫敦開這種會、變相承認女王（哦還有國王）把蘇格蘭“賣給”英格蘭，這到底是好是壞？

——按理說“議會”是給他們這些“大貴族”商討限制君主權力的。若打一開始，他們自己也能在蘇格蘭成立一個，情況又會如何？

——唉，如今想這些已然遲了。他們中有人拖欠南邊的債瀕臨破產，讓女王用“英格蘭國庫補貼”擺平了；有人把兒子們送入禁衛軍，教那些統領給洗腦了；有人罵罵咧咧，卻遇上兇殘不講道理的博斯維爾，自家城堡被轟掉一個角……

——瞧，連最牛氣哄哄的漢密爾頓都來了。聽說他家保留了最多的領地自主權，還笑納了倫敦一處豪華房產？真令人羨慕……

——跟漢密爾頓家主聊得熱火朝天的那個，是英格蘭舊貴倫諾克斯伯爵亨利。他去世的母親就出身道格拉斯呢。他的外祖母更是前蘇格蘭王後、現女王的親祖母、都鐸公主瑪格麗特。不過，女王好像對這個親戚毫無感情，一丁點照顧也沒給過。

當蘇格蘭勳爵們嘀嘀咕咕、各有所思時，瑪麗遠遠瞥見了那個腆著肚子的油膩中年、比她小近三歲的“表弟”亨利·斯圖亞特。在這個被穿越女改變了的時代，他始終沒有機會和自己發生糾葛，也沒有維持好身材好相貌，終究成了個大腹便便的平庸爵爺。瑪麗又瞟瞟身邊的弗朗索瓦——男人還是自家的好看，哪怕也年逾四十、眼角有魚尾紋了……

“從此以後，英蘇之間的關稅全部取消，行商不受限制……首先將在蘇格蘭低地修築新道路和驛站，以方便通行……陛下將發放二十年期的特別津貼，賜予蘇格蘭藉諸議員，以供其遠赴倫敦之花銷。”

女王的機要秘書培根總算把冗長的合並報告念完了。議員們聽起來，基本都覺得自己很有賺頭。蘇格蘭勳爵們就不提了。英格蘭人想：不收關稅，那去蘇格蘭進口羊毛更劃算，沒必要把自家耕田全圈起來放羊了；哦，沒了“中間商”賺差價（課稅），其他出口貨品的利潤應該也會變高些；最妙的是，等道路通暢，運輸費就更省了吧。

在場者泰半做起了賺錢的美夢。而在這一合並大業中“讓利最多”的王室一家四口，則一直儀表端莊，面帶微笑，似乎完全不介意今年起自家收入要滑落多少。

掃視過一圈議員們，弗朗索瓦便低頭寬慰兩個女兒：“這一點點不打緊，或許還比不上銀鏡產業今年新增的利潤呢。”

瑪麗卻又操心起蘇格蘭底層手工業者的生計來。“英格蘭的工業優勢，不會把蘇格蘭相關從業群體擠破產吧？”

唉，真要發生也無可奈何。她作為一國之君，無力扭轉經濟規律，只能夠盡量促進社會平衡。若蘇格蘭當地人果然活得艱難，就得依靠政府多下功夫，幫他們找出路、提供工作機會等等——比如城建、修路、造船業，把勞動力利用起來。幸好蘇格蘭總人口有限，這個負擔應該不會很重……然而若以後英法合並……又該怎麽做才好……

弗朗索瓦想的卻是另一面。“親愛的瑪麗，我知道你關心那少數蘇格蘭人。你不必過於擔憂。看看這些勳爵就知道，平民哪有話語權？被威逼利誘過的封建領主，自以為是自然而然的替‘他們的領民’作了決定。”

他的語氣裏意味深長。“他們可是議員，是‘民意代表’呢。即便平民有什麽不滿，也輕易怪不到你頭上。”

瑪麗呆滯片刻，簡直不知說什麽好。那個曾經以溫和寬容為榮的法國王太子，登上國王寶座近二十年，終究被熏陶得越來越現實冷酷……

作為他保護圈內的家人，其實更有安全感了？

嗯，就近聽著他倆對話的薇薇安正對弗朗索瓦一臉崇拜。“對，既然那些蘇格蘭領主拿了陛下諸多好處，就該‘食君之祿、為君分憂’。”

為顯示自己也在認真學習，瑪蒂爾達亦不甘落後、表達自己的思考。“是的是的，父親所言極是。這就是常說的‘抓住主要矛盾’吧。”

見狀，瑪麗由衷感慨：好麽，這一家子，一個個政治動物……

同一時間，“有幸”受邀旁觀不列顛國會的西班牙大使，也在和副使嘀嘀咕咕：這，多麽野心勃勃的一家子。

“從此就稱‘不列顛與愛爾蘭之女王’與‘不列顛與愛爾蘭之國王’了，好狠，好快。”

“匆匆忙忙聯合起來，是妄圖和西班牙一爭高下吧。在我們的腓力陛下把葡萄牙納入統治範圍還不久，就搞這麽一出……”

“絕對絕對不能掉以輕心。換作從前，法國哪能容許英格蘭吞並蘇格蘭？當下他卻樂意至極。顯然法國國王並不愚蠢。所以，那個傳聞的真實度很高——他預備同樣讓長女繼承法蘭西王位，以便將來統一海峽兩岸。”

“那兩位都四十多歲，估計是生不出兒子了，就只好把希望都寄托在女兒身上。”

“是的，馬德裏必須早做打算，不能任由其發生。”

“可惜國王陛下正關心尼德蘭……嘖，英法還一直和低地那些叛軍眉來眼去呢。從前奧蘭治-拿騷的威廉就依靠他們幫助；現今他那個曾在瓦盧瓦-斯圖亞特宮廷待過的次子，也自封為‘執政’，肯定也是從這裏得到許多支持。”

“應該……沒錯！”

和他們預料的一樣，莫裏斯的確從瑪麗及弗朗索瓦這兒獲取了許多幫助。不過，他和他父親境遇相似，這些幫助幾乎都是暗地裏私下進行的。

就如現在，他明明已經抵達倫敦，卻得小心翼翼留在內廷，不能輕易出入公共場合，避免給西班牙人制造話題。

直到國會散會，瑪麗才和弗朗索瓦共同召見了苦候數日的莫裏斯。她其實還蠻欣賞他的。“雖說尼德蘭氣候更冷些，你卻曬黑了，也變壯了——風餐露宿很辛苦吧。”

他神采奕奕。“有價值，不辛苦。”

自從唐·胡安死後，腓力安排的尼德蘭總督變成了帕爾瑪女公爵之子。這位新帕爾瑪公爵比幾個前任都聰明。幾年來，他四處游說，軟硬兼施，拉攏天主教信眾占多數的埃諾、阿圖瓦等省，成立了一個比較服從西班牙的“阿拉斯聯盟”，正好和荷蘭等七省組成的“聯合省”對抗。因為穩紮穩打，他勝績越來越多，到威廉遇刺身亡前夕，只有荷蘭與西蘭兩個省堅持不肯與他講和了。然而莫裏斯和著名工程師西蒙·斯蒂文交好，去年開始，兩人把數學及物理知識應用於彈道、工程、圍攻等實際軍事操作，居然迅速挽救了局面。

“可惜兵力還是有所不足……我想冒昧懇求兩位陛下……”莫裏斯滿眼渴慕。

盡管瑪麗對莫裏斯頗具好感——懂得應用科技挽回危機，這小夥子大有前途——但一涉及核心利益，她的信念就顯得很頑固。“這樣，不適合。”

瑪麗斷然拒絕。讓她直接派兵尼德蘭，沒門。以前英法趕去低地協力的，幾乎都是“不受管控的私兵”；眼下本國新教徒將領被打壓得差不多，舊教國君可別親自下場摻和，免得不合“大義”。再說，尼德蘭人鬧革命的資金，一半是“邊打仗邊貿易”這種天賦技能支撐，一半就拜托英法及德國新教諸侯投入——目前英法出錢不少，已夠意思了。

弗朗索瓦早就清楚並讚同她的意見，也跟著搖了搖頭。“不可。”

莫裏斯倒也不氣餒。他很快提出低一層次的要求：“聽聞不列顛及法蘭西的新型聯合艦隊建制新穎，武器精良，可否允許我參觀學習？再有，若可能的話，尼德蘭想邀請他們前去演練一二，領略更高深的技戰術。”

瑪麗斜睨他一眼。她營造新艦隊另有目的，意義重大，但暫時不是用來對付西班牙的。熟料消息傳得這樣快……莫裏斯這是騙她把艦隊先開出去，震懾一番對手？

這兩個請求讓她眉頭緊鎖。盡管她曾經看好莫裏斯，也存了丈母娘看女婿的意思，但她還沒算計他的彈道技術，他就先算計自家艦隊種種……一剎那，她心情變得十分不美妙。

發現女王陛下面色不豫，而國王陛下也緊隨其一臉肅然，莫裏斯終於醒過神來。“我大膽妄言，是太輕率、是太不禮貌了。我會認真反省……還請陛下看在曾經教導我的情分，原諒我的不敬。所有的一切，全憑陛下意志。”

“嗯。”

瑪麗抿著唇，鼻子哼哼。弗朗索瓦則察言觀色，考慮要不要給老婆出氣。場面漸漸尷尬起來。正在這時，此前和姐姐一起當安靜聽眾的瑪蒂爾達突兀插嘴，用一種輕快的語調道：“對了，莫裏斯，你不是說隨行帶了幾名眼鏡商，其中一位頗具天分的磨鏡師，叫亞斯·詹森的，尤其想推薦給這邊的工程院嗎？畢竟陛下一直對鏡片很感興趣……”

果不其然，瑪麗的註意力霎時被這個新人名字給吸引過去。“誰，尼德蘭來的磨鏡師？”

哎呀呀，雖然她知道肯定不是列文虎克……但是，“尼德蘭執政”精挑細選的“高人”，她怎麽也不能錯過啊！

作者有話要說：直接把度娘的資料擺出來算了……

亞斯·詹森是眼鏡制造匠。他於1590年左右發明了顯微鏡。它是用一個凹鏡和一個凸鏡做成的，制作水平還很低。詹森雖然是發明顯微鏡的第一人，卻並沒有發現顯微鏡的真正價值。也許正是因為這個原因，詹森的發明並沒有引起世人的重視。

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