齊國來使仍是他們之前在野外營地見到的那位, 身材微胖，四十歲出頭, 一笑有種憨厚老實的錯覺, 偏生還愛笑，時長瞇起眼睛，褚襄瞧他看著像招財貓。

“下官齊國使臣戚鹹，求見西唐藍國主。”戚鹹笑瞇瞇地說, “隔日又見, 還望藍國主不要瞧我這張臉瞧膩了就好。”

藍玨揮了揮手, 蘇靳端了一碗茶, 遞給了戚鹹, 戚鹹連聲道謝，接過來放在嘴邊, 咦了一聲, 然後一飲而盡。

喝完，他用胖乎乎的手抹了抹嘴巴：“西唐的酒果然比我們中洲這邊的烈得多, 早聽聞西唐國主勇武非常, 所領銀鷹各個驍勇善戰, 今日得見，驚為天人, 是旁的什麽宵小學不來的。”

顧臨之忍不住看了一眼在場銀鷹——假裝去襲擊齊國的銀鷹，有一個還在現場站著呢, 由此可見, 銀鷹戰士還真不是只有武技拿得出手, 這論起演戲，竟然也隨了主子，精明得很。

藍玨就像從未令銀鷹做過偷襲一樣，威嚴地點頭，隨即道：“齊國兩天連續派遣貴使前來，可還是為了同一件事？”

“是，也不是。”戚鹹行禮，藍玨卻又擺了擺手。

高坐首座的國主換了一個散漫狂野的姿勢，如同什麽大漠部落蠻族首領一般，一手端著碗酒水，一手扶著自己大腿，還拍著刀鞘，豪氣沖天地直言道：“本王常年征戰，不懂你們這些邦交的禮儀，也懶得和你耗費太多時間，有事快說，說完還能喝碗酒。”

戚鹹大約真的沒和這種國主打過交道，不由得擦了擦額頭冒出的虛汗，堆著笑臉道：“國主直爽，下官便直說了吧，趙國昨夜突襲了國主營地，今日破曉時分，竟然又假扮了貴國銀鷹勇士，試圖襲擊我國將軍，造成我齊國與您西唐的嫌隙，此心可誅啊。”

藍玨點頭：“是啊，那你們誅去啊。”說完，還極其形象地拿手比劃了一個往外掃的姿勢，嘴裏說：“去，去啊！”

顧臨之、蘇靳和楊豐幾乎同時拿手按了按嘴巴，褚襄倒是坦坦蕩蕩，直接笑了起來，實在是忍不住，因為頻道裏的謝知微笑得驚天動地，頗具傳染力。

戚鹹沈默地站著，那位國主斜依著軟墊，卻半分慵懶頹唐都沒有，他並不懷疑，這位西唐的君主能在瞬間翻臉暴起，一刀斬下他的頭顱。

沈溺在紙醉金迷裏的中洲地區，包裹著腐朽又甜膩的糖衣，他們或許看不到藍玨笑容下的血色，但戚鹹並未被迷惑。

於是他終於下定了決心，不再猶豫。

他依然堆著招財貓一般的笑臉，再次行禮，此次，不同的是他雙膝跪地，膝蓋在地面磕得嘭地一聲悶響——這已經不再是一國使節覲見他國國主的禮節，這是追隨者對君上的禮節。

藍玨放下了裝模作樣的酒杯，蘇靳隨手關上了門，這個屋裏的空氣中充斥著金戈鐵馬，一切不再奢靡散漫，每個人都仿佛身披冷甲，手握銀刀。

“國主直率，戚鹹也不該再旁敲側擊、吞吞吐吐。”戚鹹說，“放眼天下，群雄逐鹿，戚某心中，能成一方霸主者，藍國主當之無愧。”

藍玨的手輕輕扣在了刀柄上，他說：“是嗎？”

“上都皆傳言，西唐國主除了一身武力，別無長處，占星閣曲淩心那句‘亂天下者起於南境’也一直被當作一個笑話，直到戚某今日得見銀鷹，見到領兵的國主一馬當先，銀刀所過所向披靡，才知道傳言不是不可盡信，是半點都不可信。”

戚鹹對迎面而來的殺意視若無睹，他從容道：“在下幼年，齊國老國主於在下全家有雪中送炭之恩，是以，齊國雖小，戚某仍選擇留守此處，但老國主年事已高，天意難違，待國主百年之後，戚某願以性命追隨藍國主，還請國主不嫌棄，賞戚某一口粗茶淡飯即可。”

聽完，藍玨輕笑一聲，並不答話，似乎忽然對龍雀刀柄上的花紋產生了莫大的興趣。

戚鹹跪在地上，口幹舌燥，他下意識地擡起頭，便聽到藍玨身旁那位年輕公子不急不緩地說道：“舌如蓮花，誅心蓮戚鹹大人，在中洲亦有赫赫盛名，只是相比西唐邊城小地，大人不還有許多更好的去處嗎？”

“何為好，何為更好？”戚鹹回答，“上都天衍繁花錦繡，那為何天衍城四公子之一的褚襄也願意身陷險境呢？溫柔鄉，一場夢，戚某茍活於世數十載，吃喝享受也該夠了，今日前來，想求一個將來。”

褚襄驟然變得淩厲，聲如尖刀：“既然這樣，雙方都把話說開了，那褚某便替國主問一句了，你要來，西唐憑什麽就得留你？”

戚鹹膝行而前，直至藍玨面前，不過一刀的距離，他說：“在下願全力襄助，助國主順利歸國！”

藍玨終於從刀柄擡起視線，看向戚鹹。

戚鹹繼續道：“齊國臨陣指揮的朱將軍或許看不明白，戚某卻輾轉弄清了，趙國此行，平臨還是次要，截殺西唐國主才是第一要緊，若是國主用得上，戚鹹當鼎力促成齊國與西唐的聯合，力保國主毫發無損離開平臨。”

藍玨輕笑：“你到的確通透。”

“若胸無點墨，豈敢來國主面前獻醜。”戚鹹附身行禮，汗透重衣，卻堅定無比，“齊國此次，是想得臨城君手中商道交易的分成，並與西唐洽談，開南境往中洲水路交通、貿易，並得到西唐關稅的減免，以此，兩國聯合，打壓趙國，得平臨一城。”

藍玨思慮片刻，點頭道：“這是你能給西唐謀取的最大程度？”

“是，西唐位處南境邊陲，瀕臨大漠與瘴氣繚繞的南方叢林，地產並不豐饒，雙方互相減免關稅，交通聯結，即便西唐在稅收上減得多些，實際上的好處仍在西唐，中洲大批物資，也可藉由平臨開辟出的商道，一路直通西唐櫟城；至於平臨城一地，距離西唐著實太遠，國主也不可能在距離本國如此遙遠的地方留下銀鷹守城吧。”

聽罷此言，藍玨看了看褚襄與顧臨之，褚襄微微點頭，顧臨之眉頭緊鎖，見國主瞧他，似乎還緊張了一下，這才出聲道：

“這樣的話，齊國該準許西唐時鮮果品、農產水產優先過關才行，並且只能用我平臨商號，不然，臨之在城裏到還有些守備，足以代替國主看守此關隘。”

戚鹹也不再玩虛的，他思考了一下：“在下可以做主。”

最終，藍玨伸手，以龍雀刀柄扶起了戚鹹，說：“戚先生既然願意守候齊國老國主百年，此份情誼，到令人動容，如此，我便與你約定，你還恩情於齊國，期間你所做任何事，為了齊國哪怕會有損西唐，我也不會與你計較，若老國主百年，你真心願意追隨，本王樂見英才歸順，但到那時候，若我領著銀鷹踏平齊國，你也不得再有半分舊情留戀。”

“理當如此！”戚鹹道，“齊國老國主願以國士遇，臣當以國士報，儲君昏庸無道，終日享樂，得了上都慵懶奢靡的氣息，卻無其父半分風骨，恕臣直言，屆時未必等得到國主您帶兵來攻，先自行敗光了吧。”

如此一來，朝中有人好辦事，齊國與趙國的梁子在雙方內外共同努力之下，是結得紮紮實實，趙國使臣慢了一步，雖然去了齊國大營，坦誠了己方對平臨無意，卻在戚鹹的鼓動下，並沒有得到半點信任，。

只不過這的確出乎藍玨與褚襄的意料，路遇一個經營名聲以求歸順的臨城君就算大運氣了，竟然還多撿了一個戚鹹，戚鹹走後，藍玨想起來，便對褚襄說道：“你先前是不是有什麽事要和我說？”

顧臨之、蘇靳等人自覺退出，屋裏又只剩下他們兩個。

褚襄回憶了一下，才想起藍玨問的是什麽時候，一早銀鷹出發之前，他大約只是想讓藍玨去睡一會，休息休息，但藍玨現在這麽鄭重其事地問他，他就又覺得，如果只說是想讓藍玨去休息，會不會顯得太沒大沒小，看起來很討打，便想了想，還真想起一件要說的事來。

他說：“今日戚鹹的事是個意外，但日後，這樣的意外會越來越多，君上可已經有了對應之法？”

藍玨似乎楞了一下，然後不解道：“這有什麽需要特別應對？”

“日後，會有更多形形色色的人前來投靠，但這些人就不再如此簡單了。像君上拉起的銀鷹輕騎，所有成員皆是大漠奴隸出身，君上收留他們，給他們自由和尊嚴，這些人就可以死心塌地，百死不悔；像臨城君，他想要從龍之功，君上許了，他就會用盡一切辦法幫著您君臨天下，因為這事關他的切身利益，戚鹹也差不太多；但這些人到底是少數人，更多的人或許連白墨他們都不如，白墨他們暗夜殺人，求財求富貴，有著明確目標和手段，那將來呢，君上麾下所有人，並不會都有一個理想，並不可能人人心懷天下、抱負遠大，許多人是來混日子、討生活的，到時候，您拿什麽留住他們？”

他說到一半，藍玨就已經認真了起來，仔細想想西唐的現狀，就像褚襄說，聚集起來的人真的有那麽點占山為王的匪氣，所以藍玨沒有考慮過別的，像蘇靳他們，他們的一切都是藍玨給的，今天藍玨一聲令下，蘇靳可以上刀山滾油鍋不帶半點遲疑，但未來呢？

“君上，居安思危，未雨綢繆，有些事不怕早，我們需要明確的福利體系，該有的獎罰制度，百姓有百姓的規章法律，軍隊該有軍隊的規矩，是按照軍功加封官職、賞賜田地，還是其他什麽，可以先想著，到時候在銀鷹隊伍裏先試行一下，若是可以，將來實力擴大，也不至於兩眼摸黑。”

“你說得對。”藍玨應允，“此事是應當好好謀劃，標準統一，令行禁止，如今國內還是混亂一片，便說這次災年，櫟城附近的暗哨來報，地方官員開倉放糧，一時無大礙，但不少縣城卻無糧可以賑災，只因為平日稅賦混亂，儲備的糧食也沒個定數。”

褚襄道：“不知國內可有擅長制定法律規章等事的官員？”

藍玨皺眉：“還沒有。”

褚襄想了想，問了謝知微：“知微，你那邊艦隊的整套建制都有存檔對不對？”

“有。”謝知微回答，“但你可別讓我改啊我不會，我只是一個單純的服務器，你要把28世紀的法律制度適應這個時代，你得找真正厲害的官吏，我不行。”

“……我本來也沒指望你呀。”褚襄笑意盎然地回答。

謝知微：“……”來個人管管他！

半晌，藍玨忽然道：“所以，你要與我說的，就只是這些？”

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