眾人到達千草郡城郊之時，已是日中時節。

所謂“七月流火”，自是秋涼應起。可惜，當時才到七月中旬，偏又趕上響晴天氣，日中天氣自然十分炎熱。

因此，行路之人大多躲到了茶攤的涼棚下去了。可不是，五湖四海的行旅客商，萍水相逢，聚在一起談些天南海北的奇聞異事。這的確是炎熱夏日午後的，最好的消暑之法了。

可是，翟川一行並未停下，而是將車駛到了官道一側的小路上。

路邊綠蔭漸濃，把強烈的陽光篩成了星星點點的亮片，碎碎地綴在草葉上，像一只只停息在地的金色蝴蝶。

寒林撩起簾子，仰望著不遠處的山道，叫旭華道：“就停在這裏吧。”

後邊薛瞳也停下車，一時眾人起身下車。環佩之聲不絕於耳，清脆可人，甚為動聽。

翟漣今日穿著鵝黃衫子，一條蔥綠百褶裙，與四周茸茸的綠草極為相稱。她走下車向眾人一笑，道：“川哥哥、寒林姐姐，還有瞳姐姐、歸風哥哥、高總管、旭華，我們好多日沒見了呢。”少女的聲音脆生生的，使大家幾乎都忘了她過去的不幸。

旭華笑道：“可不是，郡主殿下如今可都好了吧？”

翟漣的笑容一凝，正色道：“我如今已經不是郡主了，旭華不要再如此相稱。”說罷便靜靜地站在溫空冥身邊不動了。

寒林把這些都看在眼裏，回頭看向翟川，笑道：“阿漣今天氣色確實不錯呢。”但她說得頗為大聲，顯是故意說給眾人聽的。

接著她才低聲道：“不過，阿漣還是有些奇怪……而且比原來那樣子，更加令人費解。”

溫空冥攜著翟漣走上前，問道：“師妹的意思，我們是要登山麽？車馬怎麽辦？”

寒林點頭道：“我們四人一道，阿瞳他們四人一道。車馬麽……”她微微笑了一下，隨後續道：“車馬竟要勞動巫術了，大家不必擔心有失。如今我們分兩條路上山，比比誰先到山頂。”

薛瞳、歸風和高峻並不在意，旭華卻老大不樂意這麽分。但旭華也知道寒林有意要與翟漣一路，以便觀察她的情況，這樣設計已是極好。

於是她只好作出極力讚同的樣子，上前拉著寒林笑道：“既然太子妃說了要比，那遲了的，是不是該罰呀？”

薛瞳站在樹蔭下，抱臂笑道：“傻丫頭，你這一說可不是我們要被罰了？你看看，寒林和溫公子通曉遁術，即刻便能上山。一會兒我們到了山上，連自己怎麽輸的都不知道呢。”

寒林搖頭笑道：“自然不會用法術上山的。阿瞳，我看你也跟著旭華學壞了，只是變著法兒取笑我。”

薛瞳走上前拍拍她的後背，道：“好了，不和你開玩笑了。如今日頭正毒，我們倒是鉆進山林裏去才涼快呢，這就走吧。”

寒林點頭，走到翟漣身邊挽起她的手臂，笑道：“漣妹妹，我們走吧。”

翟漣一顫，快速抽回手，怔怔地立在那裏，並不答話。

溫空冥上前攬住翟漣，笑道：“阿漣還是跟我一起走吧。”說著與翟漣搶先走上山道。

翟川看著兩人背影，冷笑道：“我們跟上去。”

山道由青白的石塊一級一級壘疊而成，由於多年的行走，石塊已經磨得十分光滑。兩邊靠近山泥的地方粗糙一點，積滿了又黃又脆的落葉。也不知道最下面的那一層枯葉，是多少年前落下的了。

寒林留神地觀察著翟漣，見她只是毫無目的地左顧右盼，便道：“漣妹妹，石階光滑，小心腳下了。”

翟漣似乎被她的話從沈思中驚醒，含糊地回了一句：“好的……”

溫空冥拍了拍他，低頭笑道：“阿漣，你在想什麽呢？”

翟漣與他對視一眼，隨即笑道：“沒什麽呢。我只是在想啊，我如果生病再久一些，總不與大家見面，他們會不會就把我忘了？”

翟川蹙著眉，搖頭道：“阿漣，你想的都是些什麽？就算父皇他們都不認你……”

寒林輕聲制止道：“翟川，不要再提此事了。”

她隨即向翟漣笑道：“漣妹妹，我們怎麽會忘記你？你那麽活潑可愛，我剛到京城裏的時候，最喜歡的就是你啦。”

溫空冥笑道：“師妹這麽說，卻置殿下於何地？”

寒林瞥了他一眼，拉著翟川向山上走去，笑道：“我們不理師兄，快走了，可別被旭華他們先到山上。”

正到半山腰上，迎面一個背著竹簍的中年人走了下來。他穿著一身青色竹布長衫，頭上戴著藍色方巾，顯得十分儒雅。

翟川問道：“閣下留步，請問這裏到山頂還有多遠？”

中年人道：“大約一半路程，但上面山路陡峭，可能會花更久時間。”

他轉頭一一打量著寒林他們，目光久久地留在翟漣身上，而後回過頭意味深長地看了翟川一眼，笑道：“幾位看來都不是千草郡之人，可是要到山上游玩？”

寒林笑道：“先生好眼力。那待我也來猜猜，先生打扮儒雅，又背著竹簍獨自上山。倘若我沒猜錯，您是一位上山采集草藥的醫者吧？”

那人被寒林說破身份，不由回過頭多看了她幾眼，笑道：“這位姑娘倒是聰明得緊呢。在下如今還急著回去研制藥劑，便與諸位告辭了。”

走了沒幾步，翟川惦著那人奇怪的眼神，暗中拉了拉寒林。

寒林剛才也見了那人眼神，如今自是會意，便伸手在宮絳邊觸了觸，取下所佩玉佩，假意急道：“我把秦方表兄贈的玉佩落在什麽地方了？”

翟川順勢問道：“我們回去找找如何？”

溫空冥知道他們故意如此，但不好阻攔，便道：“那我與阿漣留在此地等你們吧。速去速回。”

翟川與寒林匆匆往階下走去，才轉過一彎，便見到了剛才那位醫者。

那人見兩人到來，笑道：“我早已料到兩位還要回來尋我，便提前等在了此地。”

寒林笑道：“先生真是神機妙算呢，您似乎想告訴我們什麽？”

醫者點頭道：“我看兩位都是不凡之輩，絕非途經此地的商旅，只怕亦不是為官之輩，敢問兩位究竟是何人？”

翟川笑道：“真是瞞您不住。在下雙華太子翟川，這是內子，祈天宮少祭司商寒林。”

醫者點頭道：“倒不是在下自誇，剛才已略有揣測。但不知與兩位殿下同行二人，又是什麽身份？”

寒林道：“是我的師兄，還有我們的堂妹。”

醫者蹙眉道：“令師兄是黑巫？”

寒林點頭道：“不錯。”

醫者仍是愁眉不展，道：“黑巫……這也罷了，但那小姑娘的身上，卻隱隱有一種魔族的法術，千萬小心。”

翟川沈吟道：“魔族的法術？先生是否能夠化解？”

醫者歉然搖頭道：“在下不過千草郡一個無名醫者，對魔界略有研究罷了。化解之法必定是有的，但我卻不能了，真是非常抱歉。”

寒林道：“您不必覺得有愧，真要謝謝您告訴我們此事呢。可惜我們已經延後了去鏡華郡的日期，若是再有拖延，郡守定要不悅，如今不能再去千草郡拜訪您了。”

醫者笑道：“不必如此。在下仰慕各地風物，正想過些日子外出雲游，將來也許能與兩位殿下在京城相見呢。告辭。”

兩人辭別醫者，趕上山與溫空冥與翟漣會合，繼續向山上走去。

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