時序流轉，殘冬消盡。

二月末，清明祭典之前。晗成帝因上元之事，不準皇室成員參加今年民間的踏青集會。改而下詔宣明王夫婦，映長公主與其夫林亭，昭太子夫婦以及鳳燈郡主於二月廿日進宮，到花園中踏青賞花。

廿日一早，翟川便攜寒林進宮。

侍立在漱玉宮外的宮女笑道：“殿下也太心急了。陛下和娘娘還未起來呢。”

翟川道：“那我們先往花園中去。旭華，你留在這裏，父皇與木妃起身了便來叫我們。”旭華應了，自與宮女們閑談。

翟川和寒林來到花園，紅杏白梨已次第開放，夭桃秾李更是熱鬧非凡。湖邊垂柳甫發，翠葉初成。

寒林折了一枝柳條拿在手中，翠綠的柳葉與她穿的蔥綠色百蝶穿花的春衫相輝映，越發顯得翠微蔥蘢，葳蕤生光。

她笑道：“京城春風來得早。我幼時在北方待過幾年：鳴沙國要到初夏才有些綠意；棋雪國終年秋冬，只長著松柏雪蓮之類草木，單調得很。”

翟川笑道：“你倒是把雙華都踏了個遍，我長這麽大還沒有離開過京畿。”

寒林道：“只怕陛下要遣你出巡，我聽爹爹說起過，新帝即位前幾年都有這樣的安排。這只是遲早的事情。”

翟川笑道：“你說的不錯，只是日子沒定準，因此我還沒告訴你，不想你爹倒與你說起過。父皇說過大約在六月間，你與我同去。”

寒林低下頭思索片刻，道：“這樣的話，陛下是打算過兩三年就傳位與你麽？這也太著急了點。”

翟川點頭道：“父皇確實有此打算。我聽湄姐說過，母後去世以後，他一直郁郁寡歡，打算盡早退位，只是尚有心事未了。”

寒林擡起頭問道：“什麽心事？皇後……是生病去世的嗎？”

翟川搖搖頭，道：“母後去世時我還很小，許多事情都不記得了。後來父皇常常想念母後，但從未提起她去世的情形。”

寒林又道：“或許我不該問，可為什麽陛下那麽思念皇後，還每年都要納妃呢？”

翟川笑道：“我知道此事民間頗有微辭，但父皇執意如此，我們也不好勸阻。其實父皇只是看那些女孩子家中貧困，才想了這個法子來接濟她們。”

寒林不由瞪大眼，問道：“那麽那些女孩子都去哪兒了？她們沒有死是不是？”

翟川道：“我說過，一旦嫁入皇室，非死不出。所以父皇當然對外稱她們病死了，然後在第二年娶妃時，趁亂把她們和家人送到其他郡國，開始新的生活。”

寒林皺起眉道：“只怕她們也難以再嫁了吧。”

翟川道：“這有何難？父皇一向在書房或者清平宮休息。除非她們自願，父皇從不進那些女子住的漱玉宮。”

寒林更加驚訝，問道：“那他又何苦這樣做？你要知道，此事何止是頗有微辭。”說著略略加重了“微”字。

翟川苦笑道：“我也不知道他為什麽這樣。父皇除了一心想阻止界靈出世外，其他萬事都不關心。如今許多政事，都委托左右丞相和大將軍處理……哼，否則那陶磊又怎會如此猖狂，膽敢招惹到我頭上來？待我即位，呵。”說著把手中的一枝桃花揉碎，恨恨地擲到地上。

寒林把柳條插在地上，直起身勸道：“我爹的眼光是不會差的，大將軍總還是很有才能的。我這一路走來，看到四境清平，各地軍務都井井有條。有才者必定有些狂妄，他恃功倨傲也是有的。但他的確忠心耿耿，一心向著雙華，何必為此大動肝火？你若如此，將來恐怕要累舊臣不安。”

翟川心知她說得不錯，但卻另有想法不便告訴寒林，便冷笑一聲，岔開話道：“你把這柳條插在這兒，等將來我們搬到宮中時，不知它長到多大了？”

寒林聽了，心中莫名觸動，輕嘆一聲，低頭望著柳條不語，過了一會兒才笑道：“以後的事，想它做什麽？”

她轉過身看著翟川，低聲道：“我卻問你，阿漣上元那日究竟去了哪裏？還有，那日的刺客依然沒有下落嗎？”

翟川道：“阿漣一口咬定自己偷偷溜出王府後，也在城外霧中迷失。但據你所說，那靈族似乎知道有誰進入。並且我看他操控霧氣不入城內，並不想驚擾旁人。”

寒林點頭道：“是，他察覺到你來尋我，便匆匆離開了。若是阿漣也進入霧中，他沒有理由任她亂闖。何況霧起於中夜，散於雞鳴，而阿漣卻是整日都不見蹤影。此事恐怕大有隱情呢。”

翟川皺眉道：“這丫頭只是瞞著不說，我們幹著急又有什麽用？她也不過比你小三歲，怎麽就這麽不懂事？那個刺客也如石沈大海，那日過後，再未現身。”

寒林點頭道：“刺客之事，你不必擔心，我可再不會讓他神不知鬼不覺地來了。”

翟川看著她笑道：“你這麽自信？”

寒林道：“我那日在他身上施了商家的追蹤法術，這個法術如今除了大祭司和我，再無人能解。而且，除了施術者外，任何人都不會感到法術存在……”

不遠處傳來枯枝斷裂的聲響，寒林立刻咽住，和翟川同時回過頭去。

翟川厲聲喝道：“是誰？出來！”

翟漣從花影下跳了出來，撒嬌道：“太子哥哥，你不要這麽兇啊。”

寒林連忙轉顏微笑，喚道：“漣妹妹，你來了？你父王母妃好？”

翟漣跑上來拉著寒林，笑道：“寒林姐姐，你最好了。不像某些人，我不過遠遠跟著你們，也值得那樣兇我！”說著轉過眼珠偷偷瞥翟川。

寒林安慰道：“好了，好了，我給你賠不是。好妹妹，別鬧了。我們剛才正在說事情，你鬼鬼祟祟地跟在後面，把我們都嚇到了。”

翟漣撇了撇嘴，狡黠一笑，道：“你們自己做賊心虛麽，只怕是在說情話呢，怕我聽到。”

翟川本就為了她上元失蹤之事不自在，聽了她這麽說，狠狠瞪了她一眼，斥道：“你胡說什麽呢？都這麽大了還是不懂事，心裏想的都是什麽！下月林遷就要調回京城了，父皇和王爺都忙著安排你的婚事，一時顧不到你，你上元節竟然自己偷溜出城。幸好不曾傳揚出去，否則，大家的臉都被你丟盡了。”

翟漣聽到上元，突然受到了很大的刺激，委屈地哭道：“寒林姐姐不是也到城外去了嗎？我……我也沒怎麽樣啊……這不是都好好的嘛……”

翟川道：“你能和寒林比麽？她像你這麽大的時候早已隨師父行走江湖了。”

寒林恐翟漣受委屈，明王面上不好看，便勸阻道：“好了，翟川！今天大家聚在一起過節，少說兩句吧。阿漣也還小，不……”

翟川截口道：“你別護著她，當初大家都因她年紀最小，寵著她，才慣成如今這樣！你倒是去問問你湄姐姐，幼時的管教有多嚴。”後一句話，卻是對翟漣說的。

翟漣越發大哭，撲在寒林懷裏不依，道：“我不去！父王湄姐他們自然都向著你，去了還不是一同教訓我！”

正鬧得不可開交，旭華遠遠走來，道：“陛下梳洗已畢，殿下們快過去吧。”

寒林拿著帕子幫翟漣擦去眼淚，笑道：“漣妹妹別哭了，你看，再哭臉都要哭花了。一會兒去見陛下，少說兩句吧，別沒大沒小的。”

翟漣這才收了淚，點點頭，所幸眼皮看上去沒有很腫，不過眼圈兒微微紅了，不仔細也看不出來。她的脂粉本就施得很淡，並未化開很多，也不要緊。

旭華見她哭泣，問道：“郡主哭什麽？想是知道林遷少將軍不日便要回來，高興得哭了。”

翟川冷笑道：“只怕咱們不懂事的郡主，先就過不了她公公太傅先生這一關。”

翟漣撅著嘴，又不敢再說，只是掛住寒林手臂，傍著她走。

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