宇文琰道：“紫霞從小就與舅舅、表哥們要好，那時候她哭著鬧著不肯到皇城，母妃就只好將她留在衛州。她到皇城的次數屈指可數，她長這麽大，在皇城呆的日子加起來還不到三個月。”

要不是她與葉家親近，老王妃也不會把紫霞許配給葉浩。

“青霞不喜歡葉家人，卻也不討厭，但凡與葉家人說話時也是親近的，她願意與葉家的表姐妹一處玩耍，還玩得很是開心。”

而他呢，著實無法喜歡葉家人，甚至是骨子裏的討厭。而他更感覺不到素妍所說的“血脈至親”的親厚，那是從心裏由衷的喜歡與親近，但他沒有，見到葉家人會厭，提到葉家人會厭，更別談喜歡了。

素妍笑道：“並不是所有人都會喜歡舅家的人。”

宇文琰搖了搖頭，“初九那日我去天龍寺接你時，遇到了一對從德州來的父子。”

她平靜地聽他說話，夫妻二人能像今晚這樣說體己話的時候少之又少。

“自稱姓淩，是德州紅崗人氏。你說奇怪不奇怪？這淩老爺長得與我很像呢。”

素妍面露詫色。

與宇文琰長得像，“有多像？”

宇文琰搖了搖頭，“瞧著就熟悉得很，好像一早就見過。竇護衛說，就算沒有七分，也有六分相似，最像的便是眼睛、額頭。他說與我母妃原是姨表兄妹，想與母妃打聽一件事。還說十年前，他去見過母妃，母妃否認有這門親戚！”

“妍兒，他塞給了我一萬兩銀票，說是二十三年前從母妃那兒借了五千兩銀子，這些年淩家做生意，已發達了。淩老爺有三個兒子，大兒子和他一樣在做生意，二兒子、三兒子前些日子下場參加科考。聽說二兒子書念得不錯……”

素妍聽宇文琰說著，一顆心也提得高高的，滿是好奇，“那你問過老王妃沒有，我們家真有一個德州的姨表親戚？”

宇文琰一臉茫然，“我問過大管家的女人和各房的老嬤嬤，她們都沒聽說母妃娘家有德州的親戚。可我瞧淩老爺父子的樣子，雖是生意人，談吐倒也不俗，一看就是讀過書的。”

要真是想靠上左肩王府的關系給淩家兩位公子鋪展仕途。也不會在大考結束後才能尋宇文琰說話。可見不是來巴結討好。塞給宇文琰一萬兩銀票。也說是二十三年借的。

素妍問：“你可問過他，打聽什麽事？”

宇文琰道：“只說了幾句話，也沒多問。”現在回想起來，宇文琰覺得這淩老爺有些神秘。“淩老爺說話似有難言之隱，因我趕著要去見你，就沒多說。後來想想，總覺得他話裏有話，還有什麽沒說完，可我又實在想不出來是何緣故？”

宇文琰回想起淩老爺的臉，雖是四十多歲的年紀，美髯胡須，長得清秀。那雙眼睛他只看了一眼，就覺得份外親切。

這種感覺，就是從血液裏流洩出來的。

就像素妍說她第一次見到自家舅舅的樣子，說她和舅家表哥親厚的感覺一樣。

他忘不了，當他在天龍寺下馬。淩老爺見到他一驚，他也是一詫。

在片刻之後，淩老爺抱拳問道：“這位可是左肩王爺？”

宇文琰以往對不認識人的搭話總是冷冷的，可那天他卻出乎意外的熱情，回答：“正是。”

淩老爺舉止得體，雖是生意人，身上卻沒有宇文琰記憶裏那種銅臭氣息，反而有一股子儒雅。他道：“在下德州紅崗人氏，鄙人姓淩，與葉老王妃乃是姨表兄妹。”

也就是說，這淩老爺的母親原是他外婆的姐妹。

宇文琰第一次聽說這事。

他知道葉家是自己的舅家，知道葉家每一個人甚至是葉家的大小事，卻唯獨沒聽說他母妃在德州也有門親戚。

淩老爺輕嘆一聲，細細地審視著宇文琰，“十年前見你的時候，還是在皇城街頭，一下子就長這麽大了。”

宇文琰當時就在想，難不成這是因為小時候見過淩老爺，所以才有一種莫名的親切感。

淩老爺從袖裏掏了兩張銀票，深深一揖，“王爺，二十三年前，淩家敗落，在下從葉老王妃那兒借了五千兩銀子。這是還給她連本帶利的一萬兩銀票，請收下！”

二十三年前的借銀，二十三年後才還。

宇文琰沒想他倒是個講信義，換作旁人只怕早就忘了。

後來，淩老爺說，原在十年前就要還的，可葉老王妃拒絕見他。

他難入王府，不得還上，這才拖到今日。

借五千兩銀子，如今還一萬兩，增了一倍，算是利錢。

淩老爺把銀票塞給宇文琰，又行了個禮，領著兩個少年離開了。

其中有個少年，竟與淩老爺長得相似，年紀在二十歲上下，雖是綸巾、繭綢袍子，可宇文琰看得直眼，他從未見過有人長得如此與自己相似的，而且連年紀都如此相仿。

竇護衛後來打趣道：“王爺，要是不知道的，還以為那淩公子是你的兄弟。”

宇文琰驚問：“真有這麽像？”

他就覺得眼熟啊。

他知道自己長得像老王妃，可是沒想到居然還有人與他長得像。

素妍道：“淩老爺的母親與你外婆是姐妹。”

宇文琰道：“小時候，我依昔聽外婆說過，她說她有個妹妹，原是孿生的，姐妹二人長得很像，不同的是，淩老太太的眼角下有一枚綠豆大小的紅淚痣，從小到大，家裏人也是根據她妹妹的紅淚痣來分辯的。有一回，外婆和姨婆頑皮，也讓外婆拿了朱砂點了一枚紅痣，家裏人竟分辯不出她們誰是誰了。”

孿生姐妹，自然兩人長得像。

素妍腦海裏浮現出江家三房的湘月、湘君姐妹來，她們姐妹不就是長得極為相似麽。她還聽虞氏說過，她早夭的四哥書鵠與三哥書鵬也長得一般模樣。

“如此相似，難怪你長得像淩老爺。”

“母妃長得像外婆，淩老爺許也長得像姨婆。”

雖然宇文琰沒與淩老爺多說幾句話，可他隱隱猜到這淩老爺就是他外婆孿生妹妹的兒子。

因為相貌相似。他瞧著就覺得親切，連帶著那個與自己有幾分相似的少年也變得親切起來。

次晨，素妍與宇文琰睡到近午時分。

夫妻二人各用了半碗羹粥，小憩半炷香就用午膳。

和往常一樣，青霞郡主每日上午都會去靜堂上房瞧上一眼，看著小庫房滿目的紅，又看著正中位置的那擡蝴蝶結陪奩就笑了。

瞧著瞧著，就覺得哪裏不同。

大丫頭依舊和往常一樣，點著指頭數擡數。

青霞郡主的臉色越來越難看，小庫房裏似原來的。又好像不一樣。可擡數又是正確的。

大丫頭道：“還有幾日就要忙起來了……”心裏笑著：青霞郡主要做新娘子了！

內儀門處。紫霞郡主領著葉卿卿與丫頭進來，臉色有些不好看。

青霞郡主一見，忙拉了庫房下鑰。

“喲！青霞，咱們姐妹倆誰跟誰呀。我倒想瞧瞧他們都給你置備了什麽好東西？”

青霞郡主上了鎖，笑道：“沒什麽好看的，都是照了姐姐的例置備的。”

紫霞郡主要看，青霞郡主卻不肯。

分明就是有鬼！

紫霞郡主越發好奇，“我可聽當日幫忙歸整箱籠的人說了，妹妹的嫁妝可都是好東西呢？一擡就是十幾匹緞子，旁人一擡最多兩對高官窖花瓶，你的卻有四對、六對。”

大庫房裏“富貴長春”的宮緞、“福壽綿長”的宮綢全都挑了布料好、花色紅、顏色紅的歸整成箱籠，一擡十幾匹。紫霞郡主當初出閣，一擡也才八匹，這也算是很闊綽的了，尋常人家兩匹一擡、四匹一擡都是有的，可青霞郡主居然用十幾匹緞子歸整成一擡。這得多沈啊。

青霞郡主心頭原是好奇，總覺得小庫房哪裏不對，可又說不上來，這會子紫霞郡主吵著要看，她嚇得早早下了鑰。

“姐姐忙著，我該回閣樓了，嫁衣上還要補繡金絲銀線。”領了大丫頭逃一般地離去。

見青霞郡主走遠，葉卿卿憤然道：“小姨也太過分了，不過是瞧上一眼，也不讓我們看。”

紫霞郡主冷厲一笑，“不讓我們瞧，就不知道她有什麽好東西。歸整箱籠時，幫忙的小廝、婆子那麽多，可是所有人都瞧見的。”

葉卿卿道：“舅舅也太偏心了，給了小姨那麽多好東西。”

“哪是你舅舅給的，還不是你小姨自己弄的。最後一擡箱子裏裝的是什麽，至今都沒人知道，那裏面指定是值錢的寶貝！能讓你小姨打理府邸，卻不讓我幫忙？”

青霞為什麽給自己置辦這麽好的陪奩，只怕已經知道宇文琰的身世，她打小就與宇文琰好，這回怕是算計宇文琰夫妻。紫霞想到自個兒，咬了咬唇，倒是她是個良善的，以為青霞年紀小，沒想倒是個厲害的。

“舅母不是說她要自己打理府中瑣事麽？”

“瞧瞧她那孱弱的樣子，哪裏像是做這些的？”

紫霞郡主定定心神：青霞憑什麽得那麽多好東西，同樣是女兒，怎能厚此薄彼。

早前，她是得了一些好東西，可姚妃是個厲害角色，早把好些東西都弄回去了。

葉家各房如今只得可數的幾家田莊，加起來不過三千兩田地，且都不在衛州城，而是分散在衛州城附近的富庶五縣，雖有一些鋪子，卻都是些生意尋常的。

姚妃得到了她想要的東西，在紫霞郡主前往皇城前，才下令放了葉家大老爺、三爺等人，經過這番牢獄之災，葉大老爺獄裏得了關節炎，至今疼得也立不起身。

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