等他們的身影從山崖上消失。阿隆娜從包裏取出一本黑色封皮的筆記本，將它輕輕擱置在那只鑲著金色匕首的匣子上，並輕輕推給維吉妮亞。

“這只匣子留著赫伯斯家族血液的人才能打開，它飲過你每一代先祖的鮮血，只除了你的父親，他沒有來得及，如果他能……恐怕他也不會那麽早就死了。他一直到死都以為你沒有魔力，所以他才沒有專門提起這件事，所以關於這個匣子的記載，我是在茉莉莊園的書房裏找到的——它屬於你的祖父。”阿隆娜半蹲著，右手輕輕搭在維吉妮亞的肩膀上，“你能自己看嗎，維吉妮亞？我們必須在埃及把這件事解決掉，因為這只匣子只能保存在帝王谷的周圍。”

維吉妮亞用手碰了碰匣子上的機括，它自動地彈開了，匣子的蓋子一下子蹦開。維吉妮亞湊過去瞧了瞧，發現匣子裏卻長著一株形狀奇怪的植物，它的兩片葉子像是人的兩個手掌，托住了中間一顆圓溜溜的紫紅色的果子，直徑足有一個指節寬。

正午的太陽光熱烈又直接，維吉妮亞眼睜睜地看著原本飽滿透澈的果子像失去水分一般，一層細細的果皮以肉眼可見的速度慢慢慢慢地皺起來。她正束手無策之際，一旁的阿隆娜眼疾手快地揪下這粒果子強行塞進了維吉妮亞的嘴巴裏。

入口即化，一股說不出的滋味在維吉妮亞的嘴巴裏蔓延開，維吉妮亞清晰地感覺到身體裏仿佛都是爆破的氣泡，一個，兩個，然後擠滿了她的身體，擠擠攘攘一直湧到她的腦袋，她眼前一泛白，軟軟地倒在了地上。

阿隆娜著實沒料到事情會發展成這樣，她摸了摸維吉妮亞的臉，發現她只是暈了過去，就手忙腳亂地將地上的金色匣子塞進包裏，裂成兩半的巨石勉強被她用魔咒恢覆了原來的模樣。她單手抱起維吉妮亞，用繩索牢牢地將她手臂連同身子一咕嚨圍緊和自己的綁在一起，才伸手觸碰了門鑰匙。

正坐在副駕上的紮比尼夫人見到她們以這樣的形象出現嚇了一大跳，她和布雷斯飛快地從車裏跑出來。

紮比尼夫人用魔杖給維吉妮亞做了簡單的檢查，困惑地皺起眉頭，“阿隆娜，我想我們得找一找埃及的巫師了，她的血液此刻像是煮沸了水——我猜不透這是什麽原因。”

阿隆娜借著布雷斯的手，掙紮著從地上站起身——她剛剛在門鑰匙旅途中獨自承受了兩個的吸力，這使她的胳膊和腰間還隱隱作痛——她急急地翻了翻筆記本，“我不知道，這和筆記本裏說得不大一樣，”她刷刷刷地連翻幾頁，突然她停住了，整個人放松了下來，她長籲一口氣，連走了兩步，撫了撫維吉妮亞的額頭，“我猜沒事，”她笑了笑，“這是好事，我們得趕緊回旅館去，等維爾醒過來，我會和她再來一次這裏。”

布雷斯從她手裏接過維吉妮亞將她抱到了後座。

紮比尼夫人努了努嘴，示意阿隆娜看仍然昏睡的提姆賴特，“這個男人怎麽辦？赫伯斯們就是麻煩。如果不是赫伯斯們故弄玄虛，我們也沒必要來來回回在埃及這個鬼地方花費了這麽多天，紙莎草上偏偏還設了反覆制咒，如果不是它太過珍貴和嬌氣，我們完全不需要帶這樣一個累贅的麻瓜。”

“我留下等他，”阿隆娜當機立斷，“你帶著維爾和布雷斯回旅館去，反正他什麽都忘了。”

紮比尼夫人毫無異議，她抱起維吉妮亞，讓布雷斯抓好她的衣服，下一秒，他們就回到了酒店的房間，紮比尼夫人只是脫去了維吉妮亞沾上了塵沙的風衣，就讓她靜靜地睡在了床上，因此，她沒有註意到維吉妮亞的手腕在用門鑰匙下山的過程裏，被緊扣的繩索磨破了皮。在紮比尼夫人轉身出了房門的一瞬間，藍琥珀光芒大盛，一股細細的游絲一般的紅光一圈一圈地在琥珀的表面游動，藍琥珀仿佛有生命一般，伸出的光暈就像是一條舌頭將維吉妮亞手腕上傷口表面滲出的血液一下一下舔進自己的身體裏。

藍光消褪，維吉妮亞手腕上的傷口消失地無影無蹤，而藍琥珀裏兩條與眾不同的紅線光卻慢慢地糾纏在了一起，最終變成了一只頭尾相合的8字形銜尾蛇，隱在了琥珀的斑紋下。

***

維吉妮亞睜開眼，渾身沈浸在暖洋洋的柔和裏，仿佛自己身體裏的沈屙痼疾全部褪去消失了。她從床上坐起身，抓起床邊櫃上那本祖父留下的筆記，再次翻閱起來。

墻壁上的時鐘嘎嘎叫了七聲，維吉妮亞算了一下日子，今天正巧是她假期的最後一天，她足足請了一個月的事假——戰後的聖芒戈人員缺少，病員又多，一切都有待百廢俱興，因此，她能請到一個月，實在是上司的寬容之舉。

她下床去浴室漱洗。她含著牙刷對著鏡子裏自己左右瞧了瞧，覺得自從埃及回來，她的臉色好看了不少——雖然仍舊瘦得可怕，可臉色卻沒有以往慘白枯萎了。

她難得有閑心將自己一頭枯燥的金發打理柔順，從衣櫃裏翻出一條許久不穿的翡翠色蠟染長裙，她決定去對角巷購物一番，順便去寵物店瞧瞧，多爾芬對著小動物的時候才會有反應，他的主治醫師曾說過，或許一些能夠讓他覺得貼心的陪伴能夠喚醒他的神智。

維吉妮亞不知道恢覆神智對於多爾芬來說是好是壞，神智的恢覆對於他來說，就是要從聖芒戈這樣安逸的地方站上威森加摩法庭面對審判。但維吉妮亞已經暗地下定決心，她要給他作證，他加入食死徒是迫不得已的，他在她被囚禁的二年間，一直偷偷地照料她，否則她哪怕身懷著赫伯斯家族其妙的血液秘密，也早死在了馬爾福莊園的密室裏。

當然，還有一個人，她也對她深懷感激，但卻不知道如何報答。

在臨回家的時候，維吉妮亞在對角巷的寵物店訂了一條愛斯基摩犬，店主人很貼心地告訴她一個星期後可以來抱走小狗，維吉妮亞付了定金留下了通信地址，就抱著一大摞東西趕往對角巷的公用壁爐。

紙袋中的長棍面包總是遮擋住她的視線，她剛騰出一只手想將它往旁邊放一放，突然身後就冒出一只胳膊很用力地攬住了她的肩膀。還有一個低沈沙啞的男生不知道呢喃什麽。維吉妮亞頓時聞到了一股隔夜的熏人的酒臭味。陌生人熱氣哄哄的呼吸就在維吉妮亞的脖頸邊，引起她一身雞皮疙瘩。

維吉妮亞嚇得渾身冒汗，她的魔杖被她放到了購物袋的最下面，她只好急中生智，抽出長棍面包，歪著腦袋狠狠地砸向身後占她便宜的陌生人。

透明塑料紙的棱角顯然弄疼了這個醉鬼，只可惜，因此愈發惹怒了他，他用力一抱，就將維吉妮亞拖進了一旁的窄長巷子裏，將她狠狠地摔在墻壁上，自己用力地壓了上去。

維吉妮亞的購物袋在這一拖一拉一推間，掉落在了地上。

她的兩只手被男人的大手緊緊抓住，壓在身後。一個白金色的腦袋正伏在維吉妮亞的頸邊，就在維吉妮亞怔楞間，一只濕軟的不明物體在維吉妮亞的耳後滑過，她渾身一顫栗，頓時引來了脖子上一陣疼痛。

當下，維吉妮亞也不管這個人的身份，她用皮鞋尖狠狠地踢向男人的小腿。

男人悶哼一聲，從維吉妮亞身上滑落，跪在了地上。

維吉妮亞伸手摸了摸脖子，摸到了一手血，她疼得直咬牙，卻發現罪魁禍首的腦袋重重地壓在她的小腹上不再動彈了。

維吉妮亞生怕這個醉鬼的唾液裏會有什麽亂七八糟的細菌，她只好不顧男人，一把推開他，找到購物袋裏的魔杖，對自己的脖子上的牙印做了一個簡單處理，順便施了一個混淆咒。這才抽出空來看七扭八歪地暈倒在地上的男人。

這是一個相當好看的男人。很不幸，還是一個維吉妮亞不能就將他扔下的男人。

她只好胡亂地將東西放進購物袋，用“僵屍飄行”將男人從地上拽起來，她壓了壓腦袋上的帽子，也不顧路人詫異的目光，將男人扔進了對角巷的一間旅館，順便給了一個目光一直黏在男人身上的女招待一筆小費，讓她好好照顧他，隨便照顧的方式是什麽。

從旅館出來後，她拐進了旁邊的貓頭鷹郵局，花了五個銀西可買了信封和羊皮紙，她趴在大理石的櫃臺上，寫了一封信，讓貓頭鷹送出去。

地址是馬爾福莊園，收件人是納西莎馬爾福夫人。

沒錯，維吉妮亞認出了這個男人是誰，她曾經見過他。在她兩年前被鳳凰社的奧羅架出密室時，她曾見到這個臉色蒼白得像是得了敗血癥的男人——那時候他還是個少年的模樣，陰沈著臉，站在他母親身邊。

納西莎馬爾福夫人，是她的另一個救命恩人。

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