一個鐘頭後，霍格莫德站到了。德拉科拉著維吉妮亞一直到最後才下了火車，雨還在下，稀裏嘩啦地打在地上。他們都在校服外面加上了施加了永遠防水咒的鬥篷。屋外的空氣和倫敦仿佛不是處於同一個季節，風冷得刺骨。此時天已經黑透了，在站臺上，能看見城堡裏的點點燈火，而不遠處的霍格莫德村卻仿佛早已陷入睡眠。

德拉科瞇著眼，看見火車開動的前一刻，一只黑色的半人高的影子從窗戶裏飛快地鉆了出來，跳入站臺旁漆黑的灌木叢中，植物的葉子抖了幾抖，隨即借著夜色，消失得無影無蹤。

萊蒂斯在人群中找到了維吉妮亞，她努力伸長胳膊企圖在周圍一群人中脫穎而出喚起維吉妮亞的註意力，可站臺上，所有年級的人都亂糟糟地站成一團，除非是海格那樣巨大的個子，所以她的舉動失敗了。她的男友伯尼好笑地壓了壓她的肩膀，“走吧，反正晚飯時間你們就會見面。”

布雷斯和德拉科一前一後護著維吉妮亞走在通往馬車的小路上，維吉妮亞低著頭，致力於用魔力把泥漿隔離在三個人的皮鞋外。

他們走得不快，到了馬車停放的地方，原地只剩下寥寥幾輛。維吉妮亞看了一眼馬車前面正輕輕煽動翅膀，瘦骨嶙峋的大鳥，扭頭輕問德拉科，“這是什麽？我們是要在天上飛過去嗎？”

德拉科迅速地看了她一眼，“夜騏。”他拉住她，“就坐這一輛吧。”

布雷斯先一步上了馬車，然後遞過手來拉著維吉妮亞上來，德拉科看了看開始原地交替著踢腿的夜騏，也默默地爬上了車。這輩子他還沒有見過任何人的死亡，可是他仍然看見了夜騏——他似乎回到了過去，可卻並不是真的回到了過去。死亡的影響如影隨形。他長長地吸了一口氣，隨即嫌棄地皺了皺鼻子，馬車中的氣味潮濕又不好聞。

“坐穩啦！”布雷斯說道，他拿起魔杖，正要敲擊出聲音，示意馬車開動，可門一下子又打開了，帶起一股冷風躥進了車廂內。

出現的是一張凍得紅撲撲的小臉。布雷斯一下子認出這是斯萊特林的學生，她在男生中很有人氣，標準的金發碧眼芭比娃娃。

“……對不起，”阿斯托利亞格林格拉斯看上去很緊張，又有些結巴，臉色在車廂燈光的照射下愈發紅艷了，“我和我的姐姐走散了，……只有這輛車上有斯萊特林。”

“沒事，上來吧。”布雷斯說。他往裏面挪了一個位置。

維吉妮亞看看她，在她上來的時候，還伸出手給她借了一個力，換來了一個帶著酒窩的甜美笑容。

德拉科的手指捏著袖子上的紐扣，將臉隱藏在馬車的陰影裏，他清楚地感覺到阿斯托利亞的目光在她坐定後只在他身上停留了一次——太像她的風格了，一切都是深藏不露的。她和潘西最大的不同就是她從來不勉強自己做不要臉的事情，然而她明明那麽想得到馬爾福這個姓氏。

“你吃巧克力嗎？”阿斯托利亞開口打破了馬車裏的寂靜，她是在和維吉妮亞說話。此時馬車正穿過城堡外的鐵鍛大門，兩個飄在空中的攝魂怪帶來的陰寒已經投過馬車壁絲絲滲入到他們身上。阿斯托利亞從隨身的小包裏拿出一個有軟緞裝飾的盒子，遞到維吉妮亞面前，“紫羅蘭奶油巧克力的，很好吃的，你可以嘗嘗看。”

德拉科看不清楚的臉上露出一絲笑意，果然他聽見維吉妮亞很坦白地帶著歉意拒絕了，“謝謝，我不太適應這個味道。當然，可能是我的口味比較奇怪。但我姨媽很愛吃這個，對不對，布雷斯？還有一種玫瑰味的，是我媽媽的最愛。”

“比巧克力怪味豆還奇怪。”布雷斯皺皺鼻子，“我上回偶爾嘗了一個，簡直想讓我流眼淚。真搞不懂那些貴夫人怎麽都會愛這種巧克力，嗨，對角巷那家店幾乎供不應求。”

阿斯托利亞的臉色僵硬了一會兒後，很快恢覆了自然，她收回巧克力盒子，低頭自己慢慢吃了一顆。一切動作都進行得很穩重，她年紀尚小，這樣一種對維吉妮亞家世的試探已經很能讓德拉科喝彩了。

而維吉妮亞本人——她的腦袋已經扭到一邊，目光巴巴地望到窗外的不遠處去了。

接下來一直回到城堡裏，阿斯托利亞沒有再說一句話，她的目光或許停留在維吉妮亞身上，或許滑過布雷斯，可從來沒有看過德拉科。

在斯萊特林長長的宴會桌上，她很快地坐到屬於她的二年級位置，這個位置和德拉科的位置至少隔了有五米遠。

斯內普教授的心情要比假期裏差多了。

這是開學後的第一天晚上，斯萊特林的男學生沃林頓在保護神奇生物課上不小心栽倒了黑湖裏，被黑湖裏巨魷魚絞斷了好幾根肋骨。維吉妮亞和德拉科正站在魔藥辦公室的最裏間，替開學頭一天就低氣壓環繞的魔藥教授熬好幾鍋生骨藥劑。

“你當時在場嗎？”維吉妮亞瞅了一眼坐在辦公桌前的斯內普，低聲問，“我聽萊蒂斯說，他是從那只……什麽獸的身上直接載下來的，那時候他們正在天上飛。哈利也飛過了，一點事兒都沒有。海格要被開除了嗎？”她有些同情地一邊處理手中的雞血藤，一邊喃喃道，“赫敏看上去很擔心的樣子。”

“也許吧。但這種危險的事會發生在霍格沃茨，大個頭一點責任都不承擔說不過去。”德拉科目光緊盯著坩堝，看上去有些不高興。

維吉妮亞很敏感地感覺到了，這件事情上斯萊特林和格蘭芬多又發生了許多次爭吵，她識相地沒有再提起這個話題。她利落地將切好的雞血藤堆到德拉科習慣的地方，目光又溜到了斯內普教授的身上——原因無他，他放在手邊一邊觀察的，一邊在紙上寫寫畫畫的植物讓維吉妮亞十分好奇。

“維吉妮亞，你過來一下。”斯內普頭也不擡地吩咐道。

維吉妮亞放下手中銀刀，很快地走到他身邊——這種情況在暑假裏的‘魔藥課’上發生過很多次。

“你有什麽感覺？”斯內普直接將手中那團像花又像寶石的植物放進維吉妮亞的手中，“這是產自南非的肉卷草。覺得怎麽入藥會比較好？”

維吉妮亞有點遲疑不定，她伸出食指掐了掐晶瑩剔透的肉肉的部分——像是葉子又像是果實，“只了解到這麽一點情況嗎？”

“就在這麽點情況下，你的直覺，小姐，還有利用你一個假期學的東西，書上的知識不是死的，不要把它們變成你身上一個無用的擺設。”

“它的葉子……或者果肉裏有四到五根細莖，其中紅色的那條不能用之外，其餘都可以入藥。”維吉妮亞捏著肉卷草來來回回又看了幾遍。

德拉科借著攪拌坩堝的時候擡頭看了他們幾眼。他看到斯內普教授的黑眉毛飛快地揚了兩下，他心裏一松，臉上也露出笑容，知道斯內普教授對維吉妮亞的看法表示出了讚同。

果然他在羊皮紙上又畫了幾筆，吩咐道，“照顧好這盆植物，我把它養在斯普萊特教授的私人溫室裏，這學期——這一年的主要任務就是照顧它，我會向鄧布利多申請經費，作為你的報酬。當然，如果他只願意給赫奇帕奇加分的話……”

“那也不錯。”維吉妮亞有些俏皮地接口道。

德拉科咳嗽了一聲。

斯內普還是黑著臉，他毫不客氣地說，“沒用，對於赫奇帕奇而言，那點分數將一點幫助都不會有。”他毫無任何感情地勾起嘴角，“非常令人遺憾，赫奇帕奇得到第一的可能性真是太小了，小姐。除非你也有一個響亮的名頭。”

維吉妮亞對他的冷嘲熱諷早已經習慣，她一言不發地將肉卷草收好，看了一眼斯內普字跡潦草的羊皮紙，這是一個新的配方，維吉妮亞瞅了兩眼就看明白了——還有很多種藥沒有確定，光是替代品種，他就列舉了好幾樣。

八點過一刻的時候，維吉妮亞和德拉科完成了魔藥任務，她手裏拎著一個小籃子，是拿去醫療翼的生骨藥劑。

今年的霍格沃茨已經感覺不到夏天的存在了。

走在小徑上，維吉妮亞看著圍在學校外天空中的攝魂怪，忍不住打了幾個寒顫，她已經知道攝魂怪到底是什麽樣的東西。萊蒂斯在當晚講述了哈利波特在火車上暈迷的事情後，給維吉妮亞普及了魔法界的常識。

“你的保護神是什麽？”她突然問德拉科，“上回我沒有認出來。”

“你都不知道，我怎麽會清楚呢？”德拉科的聲音不大，但在晚上特別清晰，“你應該也去學一學這個咒語。無論何時，這都是一條很實用的咒語。”

維吉妮亞的思維被他帶著走，她直覺她漏掉了什麽，但很快被他接下來的意思吸引住了心神，“你會教我？”

“當然啦。”德拉科說。

龐弗雷夫人感激萬分地接過他們送來的生骨藥劑。醫療翼裏靜悄悄的，開學第一天的晚上，只住進了沃林頓一個學生，可僅僅他一個，就將龐弗雷夫人搞得頭疼無比，他一直在不停的哭叫吵鬧。

“我不得不給他一個昏迷咒，”龐弗雷夫人毫無愧疚地說，“我怕他再折騰下去，斷掉的肋骨會戳破他自己的肺！”她放下藥劑，拿出魔杖，仔細看了看維吉妮亞，“親愛的，你看上去好多了——你身體裏的魔力，”她高高揚起眉毛，又落了下來，“很好。”

學校中庭裏的鐘塔已經開始了一百零一聲的敲響。

“要關閉城堡了，”龐弗雷夫人匆匆脫下身上白色的醫袍說，“太晚了，讓我來送你們回去。”她忍住怒氣抱怨道，“這年頭，連霍格沃茨都不安全了。”

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