幾聲敲門後，魔藥辦公室的門很快地打開了。斯內普以一向單調冷淡的表情向來人點點頭並讓開路，仿佛沒有看見康威夫人有些淩亂的短發和微微的氣喘。

康威夫人的目光穿過他的肩膀上方，在他的身後看見了正規規矩矩坐在沙發上等待的維吉妮亞。她也正看著她，然而沈默中的拘謹疏遠顯而易見——這叫康威夫人幾乎怔楞在原地，於她而言，維吉妮亞應該還是那個乖巧聽話還會向她撒嬌的柔軟女兒，可她現在幾乎像是在瞧一個陌生人一樣瞧自己，眼睛裏的困惑和微微的苦澀簡直叫她心裏發酸。

幾天前她在紮比尼莊園收到吉布斯夫人轉來的信件而匆匆趕到霍格沃茨，在看到躺在病床上毫無知覺昏睡著的維吉妮亞時，立即屏住了呼吸。維吉妮亞面色蒼白的樣子與她記憶深處另一個人毫無聲息的模樣重疊在了一起，她當場控制不住喉嚨裏翻湧而來的痛楚。這痛意立即將她從這幾個月以來虛妄的執著中敲醒。

“維爾，”康威夫人出聲輕喚，她手裏還提著一個小巧的行李箱。她一到醫療翼就聽說維吉妮亞已經出院了，又匆匆跑向赫奇帕奇的宿舍，再次無功而返。

而現在，維吉妮亞先一步於她坐在了魔藥辦公室。

康威夫人發現這個時間她要說什麽都不對勁——她原本以為是一件極為容易的事情，像以往任何一次一樣，只要她提出的建議，維吉妮亞永遠很乖地立刻答應。可現在是她先說不出口了。

可明明都是為她好。

維吉妮亞從沙發上站起身，看了她一眼，立刻垂下眼睛。

康威夫人動了動嘴唇剛要走到維吉妮亞身邊去，德拉科馬爾福就甩著濕淋淋的手從裏間出來，打破了室內的僵硬，“教授，第一道魔藥已經熬好了。”他說著走到維吉妮亞的身邊，先是看了看悶悶不樂的女孩一眼，立即轉過頭來看向她。

他比維吉妮亞高出一頭，比康威夫人上次在韋奇伍德見到相比輪廓顯得深刻了一點，已經有大男孩的模樣了，馬爾福家顯著的淺金色頭發和傲慢眉毛與嘴角在他身上一樣不缺。

斯內普用魔杖關上門，並更改了開門咒。

“現在喝第一道魔藥，克拉肯索普小姐。”斯內普簡單的吩咐。

“這個魔藥是做什麽的？”康威夫人不安地詢問。

“在治療期間，康威夫人，請你不要說話。”斯內普頭也未擡，他挽起袖子，親自處理一堆稀奇古怪的草藥，“除非你有什麽能幫得上忙的地方。”他的手頓了頓，突然問道，“你認識這些東西嗎？”

康威夫人瞥了一眼案板上黑乎乎亂七八糟的東西，皺了皺眉頭，沒有作答。

斯內普著意看了一眼她的神情，“唔，”他幾乎是意味深長地來了這麽一聲，“我以為你會有什麽幫助，康威夫人，第一道魔藥湯的最初配方完全是由您的丈夫發明的。”

康威夫人立即敏感地察覺到斯內普的意思，她怒火中燒，胸口火辣辣地疼，她想要說什麽來證明一下此刻的情緒，卻發現自己無言以對，甚至還有心虛。而維吉妮亞卻豎起耳朵，她等了半晌，如同過去幾年的情形一樣，從她母親那裏，她得不到關於她父親的任何只言片語。

德拉科手裏飛快地給斯內普打下手，中途，他看了一眼維吉妮亞，並在她面前放了幾只糖果。對此，斯內普只冷冷地哼了兩聲，卻沒有阻止的意思。

維吉妮亞放下杯子，她的胃被這道魔藥的苦澀和腥膻折騰一個哆嗦，立即一股讓人惡心的氣味要從喉嚨裏翻上來，被維吉妮亞強行忍住了。她快步走到曼德拉草前——它已經由斯普勞特教授做了特殊處理，被一只足夠大的花盆裝著，土曾厚厚的埋著，只露出頂端的葉子。為了保險起見，斯內普給屋內所有人都施了閉音咒。

維吉妮亞開始一遍一遍地念生長咒。

屋內所有人——包括正準備下一道魔藥的斯內普的臉上也露出了震驚的神色。

維吉妮亞很明顯地感覺到自己魔力的變化——曼德拉草的成長速度比上一次在溫室裏要快上許多。她捏著魔杖的手緊了緊，突然念了一句漂浮咒。屋內的人聽不見維吉妮亞的聲音，只註意到曼德拉草的花盆突然震動了一下。

斯內普迅速走到花盆邊，發現沒有任何問題，才閃開位置，示意維吉妮亞繼續。

等到這株曼德拉草成熟後，維吉妮亞雖然略嫌疲憊，可魔力仍有餘地。

斯內普幾乎沒有任何猶豫地從櫃子裏拿出一堆纈草枝，還沒有經過任何處理，細小淩亂的根須上還帶著泥土。

維吉妮亞默了默，重新舉起魔杖。接下來釋放魔力的過程極為艱難，維吉妮亞感覺到自己的身體仿佛像是一條幹涸的河流，更像是在穿過一條被泥土石塊堵塞的隧道，又窄又疼，每一寸肌膚和筋骨都像被刀片狠狠刮了一遍。

維吉妮亞最後一道咒語念出了一半，人就暈倒在了地上。

康威夫人從沙發上站起身，剛伸出手，就被斯內普打斷了。他撤去了眾人耳邊的魔咒，揮著魔杖用漂浮咒指揮著維吉妮亞躺到墻角一道書櫥後已經布置好的一張小床上。

柔軟質地的白色被單和枕頭，康威夫人挑剔地看了好幾眼，也沒找到任何毛病——這是德拉科的手筆。

維吉妮亞的臉一會兒白一會兒紅，斯內普看了一會兒，甩了幾道魔咒，知道這是第一道魔藥湯起了作用。

“半個小時後，第二道魔藥。”斯內普宣布道。

半個小時候，維吉妮亞仍然沈浸在上道魔藥給她帶來的痛苦裏。康威夫人和德拉科看著她昏睡中微皺的眉毛和汗濕濕的小臉，面面相覷，竟然誰都沒有辦法誰都不忍心喚醒她。

斯內普從書中擡起臉，瞥了一眼墻壁上的掛鐘，立即起身走到維吉妮亞的床邊，他揮動魔杖將床邊的一杯水變成了冰碴，直接倒在了維吉妮亞的臉上。

“你在幹什麽！”

“教授！”

兩個人同時挑起來，對斯內普怒目而視。康威夫人心疼地將維吉妮亞從枕頭上扶起來，德拉科連忙用手將冰碴抓回到杯子裏，

斯內普冷笑一聲，一動不動，果然，過了一會兒，維吉妮亞睜開了眼睛。

“第二道魔藥。”斯內普遞過來一個水晶瓶。

第二道魔藥的分量比第一道少很多，顏色卻比黑乎乎的湯藥漂亮許多，像是海洋深處的藍。

“這討厭的玩意兒必須得現在喝嗎？”康威夫人心疼得要命，她攬著維吉妮亞的肩膀，將她的頭擱在自己的肩膀上，另一只手正來回摸著她的臉頰。

這個充滿愛意的動作，讓維吉妮亞的眼淚奪眶而出，“媽媽。”她小聲地叫了一句。

康威夫人摸到了一手濕潤，又聽見她細細的聲音，頓時心跳加速，幾乎是立即想起熱那亞的那個雨夜。她剛從克拉肯索普的家族墓地走出來，墓地門口等候已久的紮比尼夫人以雷霆萬鈞之勢連揮兩道魔咒，一道打在她的膝蓋上，一道搶走了她墓地之行的收獲。然後她一路追至紮比尼莊園。

“阿隆娜，”赫米歐紮比尼甚至很清晰地吐出了自己的名字，她的眼睛裏都是嘲弄和輕蔑，“你的生命和你的現在擁有的一切都是露西所賜，也請你珍惜她唯一留下來的寶貝，不要再胡鬧了！”

阿隆娜記得自己沒有辯駁，她知道赫米歐誤會了整個事情，她也一再地告訴自己不要在意赫米歐的話，她一直以為誰最為重要這個話題根本沒有意義，只要她成功，她就不用取舍，她會看到再次醒過來的露西，維吉妮亞將會是她們共同的小姑娘。

然而維吉妮亞的昏迷，維吉妮亞在她看不見的地方悄然的改變，卻讓她驚慌失措。她想起十年前，她坐在輪椅上，進入房間。半躺在病床上的露西唇色已經消褪成慘白，臉上孩子般的紅潤也消失不見了，唯一不變的是她漂亮的灰色眼睛，帶著一絲最純正的藍色，正含笑註視這懷中小小的嬰兒。

可笑著笑著，她的眼淚就滴落在嬰兒嬌嫩的皮膚上。

“姐姐。”阿隆娜自己推動輪椅靠近床邊。她裝作沒看見露西的眼淚，彎下腰去逗弄她懷中的小女嬰。小小的維吉妮亞轉動眼珠，對她張了張嘴，無力的小手抓了抓阿隆娜伸到面前的食指。

“姐姐，你看！”阿隆娜遷就著小維吉妮亞的力量，將自己的食指掛在她的小手裏，滿臉驚喜。

露西欣慰地看著這一幕，她俯下頭親吻了女兒的腦袋，輕聲道，“阿隆娜，我的日子不多了……”

“你別胡說！”阿隆娜有些生氣地打斷她，但她的聲音仍舊很輕，手指依舊輕輕地懸在維吉妮亞的面前。

“我能感覺得到。你別說話，聽我把話說完，”露西笑了笑，握住了阿隆娜的手腕，她低下頭看著她和維吉妮亞勾在一起的手，“維吉妮亞是我最愛的寶貝。你在我和喬治最艱難的時候收留了我們，你看著維吉妮亞出生——你知道這個女兒的來之不易。我什麽都可以給她。阿隆娜，我最親愛的妹妹，這世界上只有你最讓我安心，我請求你，我求你照顧好維吉妮亞和喬治好嗎？”

阿隆娜猛然縮回手，“露西，不要再說這些喪氣話了，你會好起來，等喬治的病好了，他會給你治病。那些魔藥那麽神奇，”她咬了咬下唇，“它們能讓我的腿好起來，能讓我繼續跳舞，為什麽不能治好你的病？”

露西搖搖頭。

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