隱隱約約的談話聲漸漸擠入了維吉妮亞的夢境。

“……這很不常見，我還沒有辦法對這種情況用藥，聖芒戈怎麽說？”這是龐弗雷夫人爽利的聲音。

“我不知道，我從來沒有帶她去過聖芒戈。我以為有了學校的通知書，就證明維爾一切正常。”這個聲音使維吉妮亞一下子從粘糊糊的睡意掙脫出來。她睜開惺忪的眼睛，側過頭，透過床簾的縫隙，她看見一個熟悉的側臉，只是原本金色的長發剪短了，卷曲又精致地在頸邊服服帖帖，這使得美麗的臉龐更年輕了——她的母親。

“噢——”龐弗雷夫人顯然不知道說什麽才好，她試探地看了一眼滿臉擔憂的康威夫人，實在無法理解這位母親的思維，她幹咳了兩聲，“霍格沃茨不是醫療鑒定所。”

康威夫人有些尷尬，無言對答，半晌只好自嘲一笑。

一道而來的紮比尼夫人則蹙起眉頭，輕聲問道，“龐弗雷夫人，維吉妮亞身體裏的黑魔法除了對她的魔力造成影響之外，她的健康呢？”

“這才是我迷惑不解的地方，”龐弗雷夫人道，“她的身體相當健康，如果不是她的魔力消耗過度，我也無法發現隱微的黑魔法波動。”

維吉妮亞聽得入神，不知不覺從床上坐了起來。

“雖然看不出來對克拉肯索普小姐的健康有什麽影響，”龐弗雷夫人繼續道，“但殘留黑魔法的存在就是隱患，我一畢業只在聖芒戈的默迪醫生手下學過三年就來到醫療翼，對此實在束手無策。”

康威夫人不假思索地道，“維爾不能去聖芒戈。”

紮比尼夫人以及龐弗雷夫人俱不可思議地看著她。

“我相信你，也相信霍格沃茨。”康威夫人補充道。

龐弗雷夫人甚至有些生氣地訓斥道，“康威夫人，我已經明確表示過我根本沒有辦法！哎呀，我不明白你到底是怎麽想的，我得感謝你對我的信任，但這是一件很嚴重的事情。”

康威夫人捏著包的手指在微微顫抖，然而她緊抿的嘴唇卻固執地表示了她的堅持已見。

龐弗雷夫人簡直氣壞了，她對學生時代的康威夫人還有些單薄印象，是一個好脾氣的姑娘，她無法理解十幾年到底發生了什麽事，怎麽會讓一個人的脾氣變化了這麽多。

“唉，”她氣得連連嘆氣，搖了搖頭，將希望寄托在紮比尼夫人身上，“你的得勸勸她。”

維吉妮亞的腦子被這一大堆消息沖擊得渾渾噩噩。她默默地咬著被角，看著床簾外的動靜。

紮比尼夫人只瞥了一眼身旁的人，就知道她無法撼動阿隆娜的想法，這幾個月來，她連家都不回，一直在為某件東西與自己糾纏不清，讓她頭疼無比。 她只好轉移話題，“維吉妮亞怎麽會魔力使用過度？一年級的課程已經這樣難了嗎？”

龐弗雷夫人提到此事來了幾分精神，她將溫室裏的曼德拉草事件講述了一遍，“毫無疑問，必定和克拉肯索普小姐有關，那盆曼德拉草讓幾個學生都起死回生，”她讚賞道，“這是一項了不起的天賦，斯普勞特教授為此歡天喜地。”

“哦，不，”康威夫人對此沒有任何自豪感，她面色慘白，仿佛在讓自己極力保持鎮定，“這可能只是一個巧合，不能說明什麽。”

“那我們可以讓克拉肯索普小姐再試一試。”一個有些冷硬的聲音在門邊響起。

斯內普大步走進病房，將手中一盆曼德拉草擱在了桌上，他側過頭，目光緊盯著被拉得緊緊的床簾——維吉妮亞吃了一驚，將腦袋縮進被窩裏——過了幾秒鐘，斯內普又將頭轉回了曼德拉草上。

維吉妮亞不敢大意，她慢慢地躺回到枕頭上，豎起耳朵仔細分辨每個人的聲音。

“紮比尼夫人，康威夫人，”一個頂和藹的聲音問候了兩人，維吉妮亞知道這是鄧布利多，“啊，克拉肯索普的魅力名不虛傳，”他側過頭對斯內普回憶道，“紮比尼夫人與你同一年畢業，可紮比尼夫人看上去還像當初那個小姑娘。還有康威夫人，西弗勒斯，你看上去可以做這對姐妹花的父親了。”

對他的誇張，斯內普哼了一聲。

盡管恭維的人是一個白胡子一大把的老頭，但紮比尼夫人還算愉快地勾了勾嘴角。

“我不會同意讓維爾試這些東西的。”康威夫人絲毫沒有被略微輕松的氣氛所感染，她的目光死死地盯著那盆曼德拉幼草。

鄧布利多探究地看了她一眼，他伸出手摸了摸曼德拉草的葉子，緩緩解釋道，“既然你很相信霍格沃茨，露西，”他叫出了康威夫人的名字——想起校長室桌子上攤開的十幾年前的入學名單，斯內普暗地對此嗤之以鼻，“你也應該相信我們。我知道維吉妮亞擁有一項了不起的天賦，如果這是一個秘密，那麽在場所有的人都能嚴格地執行保密工作。”鄧布利多頓了頓，善解人意地繼續說，“我十分能理解你作為母親的顧慮，秘密使人危險。但這也是唯一能保守秘密的方法——不去聖芒戈，就在霍格沃茨內，就這些人，用這種方式將維吉妮亞身上的殘留黑魔法消除。”他笑著拍了拍斯內普的胳膊，“西弗勒斯，他會接手維吉妮亞的治療。”

康威夫人滿懷戒備地看了一眼眼前陰沈沈的男人，挑剔的目光從他擋在面頰兩旁的油膩頭發上移開，有些不高興地道，“他是醫生？”

屋子裏所有的人都楞住了。斯內普的臉更黑了。

紮比尼夫人的手悄悄伸到康威夫人的腰後掐了一把，同時她的臉上露出笑容，“露西一直在打理她的花園，幾乎不怎麽關註外界的事情。”

龐弗雷夫人這才釋然，她重新恢覆耐心，解釋道，“斯內普是最年輕的魔藥大師。”她對此人報以十分的信心，“如果他說有辦法，那克拉肯索普小姐就真的無須去聖芒戈了。”

康威夫人註視他良久，實在不能從他有些陰沈和邋遢的外貌上找到能讓自己安心的感覺，她照例擺出一副質詢的態度，“什麽方法？”

斯內普眉心跳了跳，想立即抽袖而去，然而想到一個可能性，他還是忍住了，“在克拉肯索普小姐身體裏的魔力都用光了時候，立即用魔藥清除她身體裏的黑魔法殘留。”

“要多久？”

“四個月。”

康威夫人皺起眉頭，仔細考慮起來。

所有人都詫異地看著這一幕，只有鄧布利多呵呵笑了兩聲。

最後康威夫人打定了註意，但要求所有人都簽署一份魔法協議，治療期間在維吉妮亞身上發現的所有秘密都不能向任何人透露。並且前幾次治療，她要在場。

斯內普的臉色已經如同暴風雨前的蔽日烏雲，龐弗雷夫人幾次擔心他要拔出魔杖對著那個得寸進尺的金發女人念惡咒，然而令人吃驚的是，他忍氣吞聲，第一個在協議上簽了字，盡管字跡的最後一筆險些要刮破了羊皮紙。

“從明天開始。”他丟下一句話，翻滾的黑色袍角已經消失在門框邊。

“克拉肯索普小姐應該快醒了。”龐弗雷夫人以一種全新的眼光看待康威夫人，她關切地提醒道，“但今天最好讓她保證充足的休息，就讓她睡在聖芒戈吧。”

維吉妮亞感覺到腳步聲往自己這邊走來，她立即閉上眼睛。

床簾的拉動聲，眼前一暗，維吉妮亞能感覺到幾束目光在打量自己。一只手輕輕地摸了摸自己的臉龐。

康威夫人嘆了一口氣，“我今天先走了，我得回去收拾幾件行李。”

“明天到學期末為止，我辦公室的壁爐向你開放，夫人，”龐弗雷夫人提醒道，“這樣您就不必特意收拾行李了。”

康威夫人楞了楞，“多謝。”

一踏出莊園大廳的壁爐，紮比尼夫人就忍不住大笑起來，她一邊踢掉腳上的高跟鞋，一邊用力拍著自己的心臟，“再晚一秒，我就忍不住了。斯內普是斯萊特林的院長。阿隆娜，你對麻瓜世界駕輕就熟，可維吉妮亞畢竟上了霍格沃茨，你難道就不該補一補學校裏的常識嗎？——你不可能不接觸到它們。”

康威夫人面無表情地看了她一眼，“如果不是你堅持不將那樣東西還給我，我的註意力遲早會轉移到學校方面。”

紮比尼夫人在沙發上坐正，微揚起頭正色道，“我承認我誤解了你，但那只你從意大利帶回來的手鐲我確確實實寄給維吉妮亞了——你也說，這本來就是你要給她的東西。”

康威夫人在原地站了幾分鐘，沒有再說這個糾結了幾個月的話題，看得出來，她似乎感到累了，“我打算在倫敦買上一間房子，維吉妮亞放假後，我們就住在那裏。”

“麻瓜房子？”紮比尼夫人氣笑了，“我隨便你，你多考慮考慮睡在地下的那個人，但願你不辜負她才好。”她站起身，上了幾步樓梯，突然又轉過身道，“既然你不稀罕住在紮比尼莊園，那趕緊將你房間裏的東西統統都收拾幹凈！”說完，她快步消失在樓梯轉角處。

康威夫人站在樓下望了一會兒，半晌露出一個笑容。

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