他心中除了歉疚, 卻說不出任何話來。

她卻仿佛意識不到。他在房中抱著嬰兒觀看，她提著靴子到門外。先是刮幹凈鞋底的泥，用刷子刷了一遍, 再用濕布將靴面擦凈了，再用幹布擦幹水跡。雲郁擡頭, 見她拎著幹凈的靴子回來了, 輕聲說：“你放著吧。”

他動作輕柔地起身, 緩緩走進簾內，將嬰兒放回床上。

阿福站在房中，提著靴子, 仍是不靠近他。

她勉強笑了笑。

雲郁走上來, 說：“我想先洗洗腳。”

她輕聲應著：“哎。”轉身去替他打了熱水來。她始終對他保持著似近還遠的姿勢。雲郁脫了襪，自己挽起褲腳，坐在那洗腳, 她在旁邊，隔著點距離看著, 問他水燙不燙, 給他遞擦腳巾。完了又拿來梳子，替他將頭發重新梳了梳, 用發簪關束起來。

他道：“你還是這麽好。”

她不好意思地笑了笑：“這世上願意待皇上好的人多的是。奴婢不算什麽。”

他道：“沒有了。只有你一個。”

阿福手上的動作頓了頓，低著眼睛, 說：“有的。只是陛下你看不上他們。其實很多人愛慕陛下。”

雲郁默了片刻，忽道：“他是哪天生的？”

阿福說：“四月十八號生的。”

“四月十八……”

雲郁默念著：“韓福兒, 咱們認識多久了。”

阿福說：“兩年了。”

雲郁扭過頭, 伸手，撫了她的臉頰，道：“你恨不恨我？”

阿福道：“奴婢說過, 都是奴婢自願的。奴婢愛慕陛下，不是陛下的錯。不論落得什麽結果，奴婢自己都擔著。”

雲郁望著她眼睛，輕道：“你這麽好，我都要舍不得你了。”

阿福道：“陛下已經舍了，就不能後悔。”

他一直覺得她算不上特別美，但是耐看，離的越近的時候，她的臉看起來，越有一種近乎誘人的味道。

雲郁說道：“你現在不是一個人了，你有一個孩子。你不想要一個名分，不想回到宮裏，回到朕的身邊來嗎？”

“奴婢不想。”

“為什麽？”

“宮裏不好，人心太壞。奴婢只想離的遠遠的，過點清清靜靜的日子。”

雲郁道：“看來你是真的已經不愛我了。”

阿福默然不語。

他仿佛有些疲倦似的，扭頭，像個小孩般，將頭抵著她胸膛，埋在她懷中。

她感覺有些迷茫，不明白他到底什麽意思。她想他大概是有什麽難受的事，不能對人說的。她心裏仍然可憐他。她總想著，他命很苦，沒爹沒娘，兄弟姊妹都死了，被人欺負，受了很多委屈。她知道自己不該同情他。他是皇帝，天下那麽多人匍匐在他腳下，追著他拍馬屁。他隨便一句話，就可以定人生死。王孫貴胄，天之驕子，連皇位也到了手，他別提多幸運了，他有什麽可憐的呢？但她就是忍不住。她總記得在河陰時，他渾身冰冷地蜷縮在自己懷裏，汲取溫暖的樣子。像明艷花從中衰敗枯萎的那一朵殘蕊。它太美了，旁人只註意到它的美，註意不到它的殘敗，也不知道它的根被蟲子咬爛，這份美其實搖搖欲墜。興許開到哪一天，它就會雕謝，再不開了。

唯獨被她看到了。

只有她一個人看到了。所以她憐愛不已，她忍不住想，它需要我。即便她知道，這只是他的一個側面。他並不脆弱，也並不那麽需要她。他心狠，自私，無情。他是那朵花，他並不愛人的，他只是將她當做他的肥土和養料。

她只是盡著本能，下意識伸手抱著他。

他最終還是走了。

並沒有說任何有意義的話，他忽然到來，好像僅僅只是為了看望一個闊別已久的好朋友，說幾句家長裏短的閑話，而後悄然離開，下一次見面是若幹年後，又或者，永不再見。楊逸送他啟程還洛陽，當夜回到郡衙時，韓福兒正坐在房中發呆。那時都已經深夜了，臥房裏烏漆嘛黑的，她燈也沒點，晚飯也沒吃。蚊子鉆進帳裏，嗡嗡地叫，她也沒覺察出。楊逸進了房，她都沒聽到腳步。

“他走了？”

“走了。”

只問了這一句，再沒多問。

楊逸不知道她一個人在那黑暗中坐了多久，又或是想些什麽。他只覺得這畫面很冷寂。但很快，她便清醒了，起身去點燈、熏香，拿扇子驅趕蚊蟲，善解人意地關切他：“路上淚了吧，我去打水，給你洗個臉。”

然後，幫他洗臉更衣，去廚房做了夜宵來。

她再未提起這人。

雲郁離京之前，曾同楊逸談起賀蘭逢春之事。

楊逸說：“陛下是想殺他，還是留他？”

雲郁卻有些惆悵了，道：“你覺得呢？朕該殺他，還是留他。”

楊逸道：“太原王想登基，想做皇帝，野心不是一日兩日了。而今河北，關中，都是他的親信。並州也是他的地盤。挾四方兵馬之盛，威震朝廷。陛下留著他，只會養虎遺患。他現在不敢廢帝自專，無非是根基尚未穩，不敢逆流而進。等到他羽翼豐沛那一天，陛下要再動他就更不可能了。”

雲郁正色道：“此事不能操之過急。”

楊逸道：“陛下是擔心，一旦殺了太原王，河北、關中會反。”

雲郁道：“這四方叛亂，好不容易才平息。朕實在不想平地又起波瀾。”

楊逸道：“臣以為，以太原王而今的野心，殺他會反，不殺他，有朝一日，他還是會反。陛下應當早做打算。”

類似楊逸這樣的話，不止一個人說過了。

賀蘭韜光，隱約也聽到一點風聲。

他故意試探雲郁，在雲郁面前說賀蘭逢春的壞話。

“天下人都說，太原王有不臣之心。”

他假意編造了一堆，賀蘭逢春圖謀不軌的證據，偷偷呈給皇帝：“臣同太原王雖是同族，這等大事，卻不敢隱瞞陛下。還望陛下明察。”雲郁聽了他的話，卻看也不看那證據，叫人燒了，說：“太原王是忠臣，又是國之棟梁，絕不會做這種事的。以後這種東西，不用拿給朕看了。”

賀蘭韜光感覺詫異，又有點不敢相信。他跟司馬子如等人一起，密謀商議，琢磨皇帝的心思。司馬子如覺得他有點多疑了，說：“太原王的確於國有功，陛下器重他，這話也沒有錯。”

賀蘭韜光卻疑神疑鬼，道：“不對。陛下明知道我是太原王的人，興許這話，專門是說給我聽的，為的就是打消太原王的戒心。肯定有什麽陰謀。”

司馬子如說：“可陛下若聽了你的話，在你面前懷疑太原王，豈不是更可疑。興許他就是怕了。而今太原王權勢鼎盛，他就算心裏不服，嘴上也不敢說。懼他做什麽。”

賀蘭韜光還是將信將疑。

賀蘭韜光時刻警惕，密切監視著雲郁的動靜。

皇帝為政勤勉，好像並沒有任何對賀蘭逢春不利的舉動，而是一心放在國事上。先是修築河堤，解決了黃河水患的問題。這年黃河難得的沒有泛濫，沒有饑民鬧事。永安四年，風調雨順，年秋，糧食豐收。朝廷有人趁機提出加征賦稅，充實國庫，被雲郁給否了，繼續實行輕徭薄賦、與民休息的政策，當年的賦稅再減半。隨即整頓吏治，打擊豪強，抑制土地兼並，並鑄新錢，名之永安通寶。魏國戰亂連年，市面上流行的貨幣多混亂，很多貨幣不足值，毀損、盜鑄現象嚴重，不利於市場上流通。雲郁提出回收舊錢，重鑄新錢。此事他親自在做。

除此之外，每月抽出幾天，在華林園中接見百姓，親理訴訟。又在閶闔門外設集會，每逢朔日，便在閶闔門下，聽百姓上萬言書，從中選拔良才。

賀蘭韜光覺得很不安了，他將這些情形都寫密信告訴賀蘭逢春，並提醒賀蘭逢春，雲郁這麽做，是在“收買人心”，給自己樹立威望。

賀蘭逢春看了，不以為然，卻覺得他太多疑。這不過是一些尋常的事罷了，皇帝勤政，總不是壞事。賀蘭逢春讓人問他：“你天天盯著皇帝，就盯出這些？這都是瑣事，不用一一匯報。”

並問他皇後的身體如何，是否康健。

賀蘭逢春氣的臉紅脖子粗，背地裏罵賀蘭逢春，說：“太原王目光短淺。而今天下人都稱頌當今聖上是明君賢主，背地裏罵咱們賀蘭氏狼子野心，罵太原王是當今董卓。時議都成了這樣了，他還不以為意，還由著皇帝在那做好事，收攬人心。”

但賀蘭逢春不在意，賀蘭韜光也沒辦法。

他去見皇後，想從皇後這裏探聽點什麽風聲。不過皇後有了身孕，跟雲郁夫妻感情處的還不錯，也探不出什麽來。賀蘭韜光只得勉強打消了疑慮。

雲郁跟賀蘭逢春，處在同樣的困境中。想殺了對方，又覺得稍有點力不能逮，怕打破現在難得維持的平衡，導致局面失控。想徐徐圖之，又怕日久天長，反而給了對方滋長羽翼的機會。這使得雙方都處在一種極度緊張緊繃的情緒之中。這個平衡只是險險維持，稍有一顆火星子，就會引燃。

這個火星子終於出現了。

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