這可不就是李書懷的寶貝女兒李挽琴。

年方十三，正值豆蔻年華，長得娉婷婀娜，是李家村少有的好顏色。李書懷和李秀雲夫妻二人把這唯一的女兒寶貝得緊。也正是因為得寵，李挽琴行事便多了幾分率性灑脫，和村裏其他人家的女孩全然不同。

就是在這樣客人登門的情形下，她也不會遮掩自己的情緒。

“你這小皮猴，一個姑娘家整天在外瘋玩，如今都有客人來，怎還不知道收斂一下。”

李書懷嘖了聲，可偏偏這語氣溫柔是打心眼裏的寵溺。

“可不是，都到吃飯的點了，這才回來，真是不懂事！”身後跟上的李秀雲附和道。

“哎呀娘，你怎麽跟著爹爹一樣嗆我呢！”李挽琴拉著李秀雲的手腕，低聲撒著嬌。

李秀雲無奈的伸手揉了揉女兒的發頂，湊到她耳邊，“客人在看呢！”

李挽琴撇了撇嘴，悻悻地松開了手，跟著李秀雲一起落座。

“阿硯啊，這是我和你老師的女兒，名喚李挽琴，與你同歲，整天沒個女孩子的正經樣，你可別見怪。”

邵硯山垂眉淺笑，眉宇柔和。

看邵硯山並不在意，李秀雲又對著李挽琴開口：“這位是你阿爹的學生，年紀輕輕就已經成了秀才，若不是有事耽擱了這年的秋闈，可能如今已是位舉人老爺了。”

“那不是比爹爹要厲害多了嗎？”

李書懷聽著連連點頭：“確實如此，別說是比我，就是同餘安縣裏那些同齡的學子也不遑多讓。”

“老師過謙了。”

李挽琴也難得見自家爹爹如此讚許別人，她悄悄打量起邵硯山，見他端坐著，目不斜視，一張臉雖沒什麽表情，可卻儀表堂堂氣度非凡。

李挽琴忍不住多看了他幾眼。直到身旁的母親不動聲色地扯她的袖子，才後知後覺，羞怯地收回目光。

吃過飯後，李書懷讓邵硯山同他一起去了書房，主屋裏只剩下李秀雲李挽琴母女倆，李秀琴幫著自己的母親收整了碗筷，一起去了廚房。

她平常雖愛玩些，但卻也不懶惰，得空便會幫母親做些家事。冬日裏的水涼，李秀雲不忍自己女兒受寒，想讓她先去歇著，但李挽琴卻不依，自顧自的動手洗碗。

“阿娘，阿爹那位學生，我怎麽看著不太眼熟呢？”

把碗筷瀝了水，李秀雲答道：“當年硯山只在你阿爹面前學了半年，後面就去了於安城的書院，你又沒見過，怎會眼熟人家。”

似是想到了什麽，李秀雲側頭看她：“以往家裏來了客人怎的不見你如此關心？”

被自己母親問得一怔，李挽琴有些不大好意思，轉過頭拿棉布擦幹凈了手上的水。

她嘟囔了句：“那……那以往家裏來客人也不見得阿爹如此熱情啊！”

“你阿爹熱情，是因為硯山優秀，讓他引以為傲，”說到這，突然停下仔細的打量起面前的女兒，“那挽琴你又是為何這樣，難不成，是瞧上了硯山？”

李挽琴被說的臉熱，佯嗔道：“阿娘你可快別亂說！”

“是嗎？我是亂說，你臉為何這樣紅？”

“阿娘，你再這樣我可生氣了！”嘴巴撅得高，一雙柳葉眉擰得緊。

“行，不打趣你了，”李秀雲笑了聲，輕拍自己女兒的肩膀。

“雖說阿硯是張家村的人，但在這十裏八鄉，但凡是讀書人，又有哪個不識得他，他可是鼎鼎有名的，莫說是你，就是後面幾個村落，怕也有不少姑娘喜歡他，你要真看上了還不一定排得上號呢！”

“真……真有這般誇張？”

“娘哪裏會騙你，不過你若真是喜歡，借著你阿爹這層關系，我們倒算得上是比旁人更近幾分，我也挺想要阿硯這樣一個女婿。”李秀雲說著，臉上多了幾分期盼。

她也聽李家村旁的人說過，邵硯山家境貧寒，但那又如何，少年有志何愁成事，他們一家也斷不會以出身高低去評判人家。

只是……

想到這兒，她側頭看向自己嬌俏的女兒。

年輕人的事兒他們也不打算過多插手幹預，隨緣罷。

林初月飯後便匆匆去了村長夫人家。

她帶著自己快速描摹的牡丹與芍藥。

起初開始畫的時候，因為不大習慣這過於薄的紙張，林初月還不小心用炭筆把幾張紙戳壞了，後面漸漸的熟悉了才描摹出了明顯的花紋。

出來的成品和林初月之前練過的花卉極為相似，雖顏色更深些，但已經是在這個時代能夠畫出最貼切的模樣了。

林初月到的時候，村長夫人也在秀帕子。她的速度要比旁人快上許多，下手既穩又準，綢緞還不見描摹的痕跡，想來是圖樣已經深入記憶，隨意下針，便能穩健的紮出來。

“邵家的姑娘，你是說這牡丹芍藥圖你有想法了？”村長夫人把手上的繡繃置於小茶幾上，擡眸問她。

“恩，”林初月點頭，隨後把自己畫好的圖案放置於桌上，給村長夫人看。

“我研究了之前繡鋪裏繡娘描摹的圖案，上面的牡丹芍藥都十分美麗生動，讓人看了便心生喜歡，兩花雖各有千秋，但仔細想來，二者花期確實不同。”

村長夫人頷首，示意林初月繼續說下去。

“通常牡丹在五月開放，而那芍藥要晚上半月左右，那若在同一時節，牡丹盛放時，芍藥應還在閉蕊，芍藥盛放時，牡丹花期已過。”

村長夫人凝眉：“你的意思是說，這幅牡丹芍藥圖雇主要的不是兩花爭艷，而是一開一敗？”

“這也只是我的猜測而已。”

要這副繡品的人是於安縣富紳錢老爺的夫人，聽繡鋪掌櫃說，幾年之前，錢夫人和錢老爺還是伉儷情深，恩愛有餘，即便成婚已有二十餘年，依舊恩愛不改。

可偏偏幾年之後錢老爺卻看上了一位院裏的清館，聽人說那女子身世可憐，是罪臣之女，原也是千金小姐，一朝厄難才流落到這般境地。錢老爺擡了那瘦馬為小妾之後，原本恩愛了幾十年的夫妻，自此不再從前。

錢夫人當然不如年紀輕輕的女子那般貌美，而那小妾據說還懷上了錢老爺的獨子。

在這種情況下，錢夫人要送小妾一副牡丹芍藥圖，這很難想象是別無他意的。

或許也是失意女子的一種排遣罷了。

村長夫人從未往這方面想過，只覺得是描繪的圖案還不夠精致秀美雇主才不滿意，如今聽林初月這樣一講，倒是猶如醍醐灌頂。

雖說這種想法只是猜測，但也是有根據而來，不是憑空猜測。

“邵家姑娘你說的也不無道理，這樣你便按照你的想法下手，”說著村長夫人把視線轉向了桌上的那幅描摹圖，目光觸及圖紙，她視線頓住。

村長夫人從未見過這樣新奇的畫法，只單用一種顏色，灰蒙蒙的幾片陰影便構造出了花的模樣，還尤其生動逼真。村長夫人的父親也是這張家村為數不多的秀才之一，因家庭影響，也算識得幾個字，通曉些道理，和目不識丁的村婦當是不同。

“這畫好生稀奇……難道是你弟弟教的？”

聽到弟弟這兩個字，林初月先是一陣片刻後才反應過來，村長夫人說的應當是邵硯山，她即刻點頭。

“恩是阿硯教的。”

“果然家裏有讀書人，便是不同的。”

聽著村長夫人的話，林初月若有其事的點頭。

兩人又就這幅圖的構造商議了會兒，天色已有些晚，不多時，院子裏進來了幾名村婦。林初月看，是當時她來的送還繡帕時的那些村婦，應當是來領工錢的。

按照慣例前一日交繡品，後一日領工錢。

村長夫人招呼她們坐下，去裏屋拿出自己之前記錄數據的賬本，對著人頭，一個一個的發工錢，收到工錢的村婦都喜笑顏開。雖比不上自家主業收入來得多，但也算是份來錢輕松的活計，只要別貪懶不仔細繡花時出岔子，那就不會有問題。

林初月當時交了二十條帕子，有幾條帕子的花樣還頗有些難度，這次竟得了四錢銀子，要比之前任何一次的都多。

這讓林初月有些意外。

“我這次只繡了二十條，有這樣多的銀子嗎？”

村長夫人瞟她一眼，勾著嘴角：“竟然是有的，難不成我還多給你銀子，讓自己吃虧？我又不是傻子，怎的平白做這樣的事？”

林初月無奈的笑了笑，把錢放進自己的袋子裏。

下一個發工錢的人就是張蘭兒。

因為昨天和村長夫人鬧了些不愉快，原本她還心裏有怯，不想過來，但後面被她嬸嬸知道這件事情，親自領著她去了和村長夫人道了歉。村長夫人原本也不想過多計較。年輕人嘛，總是有些攀比計較的心思，不是不能理解，只要知錯了改了就行。

大家都是鄉裏鄉親的，當然是不希望生出嫌隙。

張蘭兒總共被留了五條帕子，扣去之前做毀的那些，工錢一共三十文。其實已經不算少，若是他沒有在那些帕子上出差錯，應當得的更多。

可看著自己身旁的林初月，手上沈甸甸的銀子，自己心裏沒來由的一股氣。

但張蘭兒吃了昨天的教訓，忍著沒在眾人面前發作，把銀子收好，跟在林初月身後，一起離了村長家。

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