城主府內, 書房中，經過李先生緊急救治的陸乘舟被人放在了榻上。

雖然此刻陸乘舟胸口染上了恐怖血痕，氣息奄奄, 但一時間應當是沒有性命之憂了。

謝非言並沒有上前、做出令人精神緊繃的舉動，而只是隔著一段距離觀察了一下陸乘舟。

謝非言的眼睛不太好, 人前又不願戴上眼鏡, 於是這會兒他也看不清什麽，只能模糊看到榻上有一團十分淒慘的血色，而後他循著書房內微妙游移的靈力尋找，很快找到了被扔在一旁的匕首。

“這便是行兇者使用的武器？”謝非言問。

“正是。”

謝非言靠近了匕首，感覺自己隱約嗅到了點什麽——像是血腥味，又像是海腥味。

他在書房內轉了一圈，發現書桌後的血跡最多, 書籍散落了一地，看起來像是第一現場。於是蹲下/身, 伸手在血漬上探了探，想要嘗試感受兇手殘留的靈力反應, 但他的目光卻很快沾血的書籍吸引過去，落在了那並不陌生的筆跡上。

——就在一個時辰前，他還在研究這個筆跡主人的計劃書。

謝非言回頭看了榻上的那團血色，若有所思。

他輕輕拾起書籍, 想要看得更仔細一些，然而就在此刻, 他發現這本被血跡浸濕的書籍邊緣稍稍有些焦黑。

焦黑？為什麽？

謝非言稍稍一怔，又拾起散落的另一本書, 仔細觀察。

沒錯, 這本書籍的書頁邊緣也有焦黑。

他一路看了過去, 發現散落的書籍不少書頁都要輕微焦黑的痕跡。最後，他來到了陸乘舟最初倒下的地方，看著地面的血漬模樣，在腦中模擬出了陸乘舟倒下的樣子，緊接著，他的目光落在了書桌的角落——在這裏，有一團細細的血色擦痕。

謝非言沈聲道：“李先生，敢問陸城主手上可有什麽東西？”

李先生其實在進入書房的第一時間就看到了陸乘舟手中緊攥的黑色紙團，但他並未放在心上，如今聽到謝非言的問話，也只是如實回答：“一團有些焦黑的紙。”

“紙上有寫什麽嗎？”

“並無。”

“是否紙張還有些濕潤？”

李先生驚訝道：“你怎麽知道？”

謝非言嘆了口氣，指向書桌，道：“李先生，你可以過來看看。當陸城主被刺倒地時，他曾經做了一個動作。”

李先生面色沈凝，很快來到謝非言身邊，順著他所指的方向看了過去，很快察覺到了端倪：“陸城主曾將手放在書桌下……不過應該只是中毒後的癥狀。”李先生道，“在襲擊陸城主的匕首上，塗了一種海獸的毒，這種毒會令人四肢麻痹，有時候也會出現控制不住手腳的情況。”

謝非言先是點頭，再是搖頭：“李先生，你仔細看地上的血漬與擦痕，你看陸城主倒地後可有抽搐的情況？”

李先生頓了頓：“並無。”

謝非言道：“他倒地的位置，離書桌角落分明還有不遠的距離，但他中毒後四肢無力，卻依然努力向書桌角落伸出手，為何？”

李先生並非蠢人，很快明白過來，皺眉道：“你是想說陸城主手中的紙團就是留給我們的訊息？可那上面分明什麽字都沒有。”

謝非言道：“並非只有字才能給人訊息，李先生，你難道忘了嗎？在什麽情況下紙張會變得濕潤焦黑？”

不等回答，謝非言迅速接上：“兇手能夠近距離一招制服金丹期的城主，定然不會是尋常武夫，所以在匕首刺出的那一刻，匕首上定然會攜帶兇手的靈力。這樣的靈力，散去得非常迅速，所以現在的我們已然什麽都察覺不到了。但是，在兇手動手的當時，離城主最近的紙張卻記錄下了兇手的靈力特性——濕潤，焦黑，這是水雷混合屬性的靈力。”

李先生眉頭微皺。

謝非言道：“若是李先生不信，可以翻看散落在地上的書籍，此刻書籍的書頁邊緣，正有少許的焦黑，只不過是因為沾染了血漬的緣故，看不出水屬性罷了。”

李先生掃了書籍一眼，道：“既然如此，你又——”

李先生突然卡住了。

原本，李先生是想要問謝非言，既然散落在血泊中的書籍只能看出雷屬性的靈力，為何他不認為兇手是單純的雷靈根，反而憑陸乘舟手中的紙團，認為兇手是有著水雷屬性的混合靈根？

但下一刻，李先生突然想到了一件事——

他想到了此刻城中唯一一個單純的雷靈根的人：雲霄公子，雲不缺。

這一瞬間，李先生冷汗連連，驟然明白兇手真正的意圖。

原來，兇手並不是想要將刺殺廣陵城城主一事扣在無關緊要的寧斐頭上，而是要扣在雲霄公子、扣在道盟頭上！兇手之所以沒有一招刺死陸乘舟，並不是因為他沒有這個手段，也不是因為他沒有這個狠辣，而是因為他要拖住陸乘舟的性命，逼迫道盟向外人求助，為陸乘舟延請名醫。

隨著人一多，陸乘舟遇刺的書房勢必會再度被人翻查，書房內焦黑的書頁勢必會被人發現，而到了那時候，書籍上的水漬早已被血漬取代、幹涸，徒留書籍邊緣的焦黑，所以最後，大家依照這樣的線索，只會推斷出是某個雷靈根的兇手，在冒名頂替了火靈根的寧斐後趁機向陸乘舟行兇，想要達成某個卑劣目的，只不過恰逢海獸襲城，周圍的修士都來到了城主府，他為了不暴露身份，不得不狼狽逃離，這才叫陸乘舟留下一命。

那麽問題來了，當今世上，有哪個雷靈根的修士有這般機會這般手段這般理由來刺殺陸乘舟？

——自然只有奉師命來到廣陵城的雲霄公子雲不缺！

李先生頭皮發麻，不敢想象這一張小小的紙頁中竟然藏著這麽多彎彎繞繞，也不敢想象若謝非言沒有出現，而他在將陸乘舟沒有性命之憂後便自顧自轉頭去應付海獸襲城後的後果。

這一刻，李先生的語氣緩和了幾分，道：“原來如此，謝道友果然是心細如發，令人嘆服。”他頓了頓，說，“既然行兇者是水雷靈根的人，那麽謝道友心中可有人選？”

謝非言道：“我猜過一個人，但我不敢肯定，因為在陸城主遇刺的時候，那人正與我對峙……然而水雷靈根的人實在太過稀少，我想不出還有第二個人做下這件事的理由。”

李先生道：“哦？謝道友心中的人是誰？”

“陸鐸公的養子，十年前與陸鐸公反目成仇，被紅衣衛追殺後銷聲匿跡的人——呼延極！”

·

陸乘舟陷入了長長的夢境。

就像是傳說中人臨死前會回顧一生那樣，他坐在夢境的特等席上，看著自己無趣的一生。

呼延極對他說的話，陸乘舟記得很清楚：這是個人吃人的世界，如果隨波逐流、毫無目的的話，終究會被人踐踏入泥，他呼延極也只不過是踩下了第一腳而已。

陸乘舟並不讚同，因為踩下第一腳的人不是呼延極，而是陸鐸公。

這世上，誰不是從意氣風發雄心勃勃、認為自己可以征服世界的輕狂少年走來的呢？但這樣的雄心壯志總是很容易被磨平的，特別是當你並不出眾的時候。

當年，在陸乘舟被陸鐸公選中，成為他的第二個義子的時候，他也曾欣喜若狂，也曾壯志淩雲，也曾想要奮發圖強、一展抱負，為廣陵城的百姓謀福。

但打擊接踵而至。

他是單一靈根，水靈根，但他在修習心法上的天賦，甚至比不上水雷靈根的大哥呼延極，在修行上毫無出眾之處；他最初的身份是乞兒，因此養出了一身拘謹膽怯，哪怕是討好的話也說不順溜，所以在寵愛上也比不上三弟東方高我。

後來，他好不容易說服自己，想，若是修行不成，討義父的歡心也不成，那麽他或許可以為苦難的廣陵城子民謀求福利、讓廣陵城變得更好？

然而他第一天呵斥了強搶民女的廣陵城實權人物，當天下午就被陸鐸公在眾目睽睽之下一巴掌扇到在地。

“愚不可及！”陸鐸公冷酷呵斥他，“你以為你是什麽人？你還想要為那些凡人出頭？殊不知在你成為我陸鐸公的兒子的時候，你就已經站在了他們的對面！你這麽多年來吃穿用度，哪一樣不是從那些凡人手上搶來的，還是你以為他們是甘心供奉給你的嗎？若你要為他們出頭，那你就先給我自廢修為，滾出我的廣陵城！”

陸乘舟的心在這一刻沈了下去。

因為在這一刻他終於明白，他其實跟那些強搶民女的人沒有本質區別：那些人搶奪的是凡人的皮囊，而他搶奪的是凡人的骨髓。

他沒有立場管，沒有資格管。他不能管，也管不了。

他……無地自容。

陸乘舟一生的銳氣，都在這一天消磨殆盡。

所以從此以後，他閉目掩耳，隨波逐流，得過且過。哪怕最後被呼延極踩入泥中，他也沒什麽想要掙紮的心情。

——或許就這樣死亡也是一件好事？

陸乘舟近乎漠然地思考著。

所以，當夢世界走到盡頭，黑暗逐漸降臨時，他毫不可惜，毫不掙紮，就要順著這黑暗，沈入地獄。

但在夢世界與地獄的間隙，他回光返照的片刻，他聽到了外界模糊的話語。

“……如今海獸襲城，城中還有不明爆炸……李先生準備如何應對……”

“……海獸襲城一事，我已派遣了鎮海衛，城中的爆炸，我也已經叫符甲兵去調查了……”

“……鎮海衛雖然都是修士，但絕大部分是煉氣期，就連築基期的修士都不多……”

“……無妨，鎮海衛既然一直是廣陵城對抗海獸的利器，自然有對付海獸的方法，更何況他們也不是第一次做這些事了，謝道友不必擔心……”

陸乘舟：？？？

就這？就這？

海獸襲城，平民怎麽安排？布防怎麽安排？武器怎麽安排？誰來負責統領？誰來決定攻防？

如今鎮海衛連個正經的指揮使都沒有，你一句“我已經讓鎮海衛上了”就算完了？

就這？你還能更外行一點嗎？！！

陸乘舟垂死病中驚坐起，竭力睜開了眼睛。

他努力使著眼色，想要說點什麽，但海獸的毒素在他全身流轉，他除了轉動眼珠子之外，竟做不了任何事，而這時，床榻前的二人也恰好都背對著他，沒人註意到他的眼神。

陸乘舟急得快要吐血了。

你們倒是看看我啊！

前方，那兩人的聲音還在繼續，比夢中的聲音更清晰真切了。

“李先生，恕我直言，廣陵城與海獸的爭鬥，就如同一場戰爭。鎮海衛雖是老兵，但兵不可無將，將不可無帥，如今鎮海衛既無將也無帥，正是一團混亂之際，若李先生什麽都不管，只放手讓鎮海衛去守城，我怕鎮海衛最後守不住這廣陵城。”

“謝道友多慮了。海獸再如何兇猛，又哪裏比得上修士？如今我們廣陵城這麽多修士在場，哪怕鎮海衛守不住這廣陵城，我們難道還怕了那海獸不成？”

“我們修士自然不用懼怕海獸，但凡人卻是怕的。若鎮海衛守不住廣陵城，凡人必然死傷慘重，到時候廣陵城又該如何？”

“謝道友，你便是太過婦人之仁了。我們修士抵禦海獸，本就是在幫凡人的忙，哪裏用的著這樣上趕著？若凡人在這海獸襲擊中死了，那便是天命如此，罪魁禍首是那萬惡的海獸，而若凡人僥幸活命，支撐到了我們修士出手，那便同樣是天命如此，是我們對凡人有恩情。更何況，廣陵城能夠發展至此，是因為廣陵城主的悉心經營和我們道盟的鼎力支持，跟凡人又有什麽關系了？自古至今便是如此，是我們修士對凡人有恩，是我們修士幫助凡人獲得了如今的生活，而不是我們修士對凡人有責任。謝道友，你切莫要本末倒置、因果不分。”

“呵，是嗎。”

那“謝公子”的一聲低笑，不知道是不屑譏嘲，還是像陸乘舟這麽多年來嘆過無數次的自嘲無奈。

但這一刻，隨波逐流了一生的陸乘舟，終於在自己生命的最後時刻於心中湧出了無邊怒火。

——為什麽這些修士總是能夠這樣狂妄自大？

——為什麽他們有了非凡的力量之後從不肯低頭憐憫那些在地上匍匐的凡人？

——為什麽他們能夠這樣理所當然地忘卻自己最初的時候也只不過是在泥土中掙紮的凡人之一？！

就連陸鐸公那樣的畜生都對這一切看得清清楚楚，冷酷告訴他廣陵城的繁華和修士的高貴，統統是建立在對凡人的敲骨吸髓之上，而這道盟中眼高於頂的修士卻為何能夠自認對凡人有著天大恩情？

你們對凡人究竟有何恩情？

是將他們當作牛羊役使的恩情？還是在危險來臨之際讓他們自救的恩情？

是讓他們不得不賣兒鬻女供奉你修行的恩情？還是在關鍵時刻將他們當作棄子的恩情？

如此可恨。

如此可恨！

如此可恨！！

陸乘舟掙紮了起來，那在心間翻湧的怒氣和不甘，讓他不管不顧，撕扯著自己的靈力在周身流轉，一點一滴化解著這海獸之毒。

床榻前。

爭執還在繼續，話語也越來越深入。

謝非言心中對李先生的話語不屑一顧，甚至屢次忍不住想要問他“你傻逼否”，但為了大局，他強忍不爽，想要說服這個對戰爭一竅不通的外行人。

但李先生一把年紀，沒有老人的豁達通透，到有老人的固執己見，不管謝非言怎麽有理有據地勸說，他都不屑一顧。

這時，因為謝非言已經洗刷了自身嫌疑的緣故，周圍各門派的修士們也不再避嫌，好奇地聚在了這書房，將書房圍住，顯得書房正中爭辯的李先生和謝非言二人就像是辯論大賽的正方反方一樣。

只不過作為反方，謝非言已經越說越煩躁，特別是當他耳邊聽著外頭的爆炸與呼救，眼前卻是一群修士事不關己的目光，他便忍不住於心中滋生出陰暗怒氣來。

——這是來自世界的隔閡？還是來自階級的隔閡？

謝非言說不清楚。

終於，李先生被謝非言糾纏得心煩意亂，不高興道：“謝道友，雖然你幫了我道盟的忙，但也不代表你可以插手我道盟之事！你如今勸說我去海邊禦領鎮海衛——你又是以何立場以何身份來勸我？！”

謝非言沒有回答。

這並不是他已經黔驢技窮，而是謝非言已經明白，這樣關於修士與凡人的話題、認知和矛盾，如同天塹般橫亙在他與眾人之間，不是他三言兩語就能勸說成功的。

而如今時間緊迫，沒有功夫在這裏跟人饒舌——他若想要做點什麽非常之事，就必然要采取一些非常手段。

謝非言微微垂眼，目光漸冷。

然而就在這一刻，細微的響動突然從眾人身後傳來。

“他是什麽立場……什麽身份？呵……既然大家都在這裏，那就為我做個見證吧……”

眾人一驚，目光望向了床榻。

在那裏，胸口開了個血洞的陸乘舟面白如紙，艱難坐起。

“如今……我……已命不久矣……”陸乘舟喘了口氣，閉了閉眼，覆雜地看了謝非言一眼，“而既然……謝道友曾以寧斐之名……為我廣陵城效力……為我廣陵城驅逐海獸數十萬……那麽必然是可信之人……”

陸乘舟終於記起了盧涵雁當年那句散落風中的話，也終於明白了她的悲哀。

——這世上……想做好人的人，必然要先做了那惡人……

——但世上又有幾人能夠理解這份惡呢……

——哥哥……我沒怪過你，也沒怪過任何人……但如果可能，我還是希望你能讓這樣的人不必成為惡人……

陸乘舟深吸一口氣，穩住了音調。

“我可以死……但廣陵城不可倒……不可亂……”

“所以大家如今……就為我做個見證好了……”

李先生察覺到了什麽，臉色驟變：“陸城主！你莫要太過憂慮，你的傷勢萬不至於提到死之一字！想想你這麽多年的辛苦，想想你這麽多年的煎熬！陸城主，你甘願就這樣半途而廢嗎？！”

李先生想要阻止陸乘舟，然而在眾門派弟子面前、在眾目睽睽之下，他卻只能以這樣的方式隱晦提醒陸乘舟。

但陸乘舟沒有理他。

陸乘舟第一次漠視了這位來自道盟的李先生的話，第一次沒有在這位“副城主”面前退讓。

他穩下了語調，沈聲道：“以我第二任廣陵城城主陸乘舟之名，我在此心甘情願將城主之位交給謝非言謝道友。”

“從這一刻起，謝非言謝道友便是廣陵城名正言順的主人。所有與廣陵城有關的事宜，都可由謝道友做主、發號施令，廣陵城麾下任何人都不可違逆。”

“此言，天道為證！”

雷聲驟響，像是回應陸乘舟的誓言。

那雪亮的雷光，照出了李先生青黑交加的臉，也照出了謝非言驚愕的神色。

謝非言忍不住想到了陸乘舟手中緊攥的紙團，想到了十年前陸乘舟的隨波逐流默然無言；他想到了道盟在廣陵城上的拉鋸戰，想到了那份被棄之河中的計劃書……

他深深看了陸乘舟一眼，微微拱手：

“必不負陸城主所托。”

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