Lucien就鉤子人的話題問Achlys，“你了解‘鉤子人’嗎？”

Achlys想了想，“這是美國一直以來就有的都市傳說，兇手沒有右手，而用鉤子代替，他們的目標是在車中約會的青年男女。

他們在夜間出沒，徘徊在公路上、停車場邊，不斷尋找目標，一旦找到，打開車門，將車裏的男女殺死。這在很多書籍與電視劇中都出現過。”

“一般情況下是對的。你有沒有想過為什麽使用的是鉤子？而不是別的什麽東西。”Lucien再問。

“作為殺人用具？比較方便？”Achlys有點不確定，“也許是受了海盜的影響，他們都用鉤子代替失去的左手。”

“那麽海盜為什麽用鉤子，而不是別的東西呢？”Lucien又問道。

“關於這一點，最初因為以前的船是木船，鉤子方便顛簸的大海上穩住身體。鐵鉤在船上到處都是，所以它成為替代品的可能性很高。

另外在歐洲海上的傳統中，右手用來握劍。而左手則多災多難，如果不測，則是用來送人的。

萬不得已的情況下，像是不能再去回避敵方劈砍的時候，就會用左手奮力抗一刀，左手就被砍斷了。他們拿船上常用的鉤子代替了手，一是因為鉤子打制方便，二是因為鉤子在海上航行中用途廣泛。

很多影視作品中的原型，都源於小說《彼得潘》裏的‘鐵鉤船長’。歷史上確實有很多的海盜在戰爭中失去手臂，這樣的海盜都想尋找一個有用的替代品。”Achlys回答了這個問題。

“還有嗎？”Lucien繼續問下去，顯然這些不是他要的答案。

“難道不是因為方便嗎？當人們在大陸上的時候，就不一定用鉤子了，也會用木頭。很有名的就是‘安茹之手’，法蘭西外籍軍團著名的聖物。它就是為了紀念他們在墨西哥帶隊，面對優勢敵人浴血奮戰，直至戰至最後一人的安茹上尉，那個人就是獨臂人，他裝個木頭假手。”Achlys不知道Lucien的問題重點到底在哪裏。

Lucien 輕微地搖搖頭，“Achlys你說的這些全部都對，人類選擇鉤子代替手，很大程度上就是因為方便，然後變成了習慣，再然後有了關於他們的奇聞怪談。

但是，你忘了我們狩獵的對象不是普通人類，而是來自於異界的魔物！他們與人類的思維相似又不同，而只要忽視了這種不同，足以讓你輕易送命！”

他繼續說了下去，“那些鉤子人，很多都是人，他們將鉤子視作武器，殺的人多了，他們的內心賦予了鉤子一種特殊的意義，他們認為這樣武器具有邪惡魔力。用它來殺人比其他的工具更能成功得手。”

“您是說，他們的內心將鉤子變成了邪物。”Achlys有點不敢想象，這樣也可以嗎？

Lucien 笑笑說，“不，人類沒有這樣的能力。但是信念是可怕的東西，他們能召喚來詭異的東西，例如我們遇上的那個。Achlys你要發揮你的想象力，你覺得鉤子像什麽？”

Achlys回憶了一下見過的殺人工具，搖搖頭。

“這是一種重要的能力，你要逐漸掌握它。不要受到成規的限制，跳出世俗的框架。”Lucien慢慢引導她。

好吧，跳出框架，那假設這種東西不是人類能用的殺人工具。殺人導致的結果是死亡，等等死亡。“難道是死神用的鐮刀？”她不確定地看著Lucien。

Lucien見她想到了答案，欣慰地點點頭，“就是那個東西，在月光的照射下，鐮刀與鉤子在地面的影子有著相似之處。你知道人類世界對於死神的傳說吧。”

“有太多了，東方的、西方的，各種不同文明的。”Achlys覺得這個選擇太大了一點。

“確實，人類與死亡之間的話題永遠不會停歇。我們盡量將視線集中在那些遙遠的時代中，畢竟後來的記錄都帶有太多人類自己的臆測與猜想。而那些遙不可及的年代，則會受到異界來客與魔法生物的影響。”

Lucien為此，進行了一個時間上的分段。

“一般我們把視線放在中古世紀以前，在向那之前追溯，在普通人的書籍中找不到，就在魔法生物的書籍中尋找。要知道在文字沒有發明之前，人類就把死亡的形象記錄了下來，在古代祭祀儀式，或者墓地壁畫中都有那些的廣泛存在。

研究西方世界的死亡，離不開古希臘羅馬神話，和聖經這兩大文化根源。我們稱作死神的異界來客們，在那裏都出現過。

包括羅馬神話裏的Thanatos，他是與睡神同為夜神的雙胞胎，倒拿著火炬；希臘神話中的冥王Pluto與引渡死者的死神Charon，他們最初其實是以怪物人身的形象出現。

還有三位命運女神，其中Clotho她手握命運之線，不斷轉動巨大的紡車輪，Lachesis負責測量命運線之長短，與最後在人的生命盡頭，會剪斷生命之線的Atropos。

聖經之中的死神，也能在啟示錄之中看到，拿著鐮刀的收割者Grim Reaper，以及King Death他作為上帝信使，拿著沙漏、頭戴皇冠、持有長劍。

除此之外，在一些其他的記錄中，以骷髏骨架為代表的死神也經常被看到。

他們都是來自於不同位面的魔法生物，盡管現在出現的可能性微乎其微。但是如果有了特殊的媒介，也絕非沒有可能。就像這次出現的鐮刀死神，因為鐮刀與鉤子的外型上有一點相似，有都是揮動手臂來收割生命，鐮刀死神的□□就不知如何的附在了上面。”

聽完這一切，Achlys覺得這次真的算是死裏逃生，“我們面對他們，能夠做的就是讓他們回去嗎？”她想到了那個傳送陣。

Lucien 無奈的點頭承認，“只有這樣，他們太強大了，即便只是□□，我們也無力對抗，所以你要精通掌握各種空間傳送陣，能夠根據地形與周圍的輔助物，在最短的時間內布置出一個傳送陣，把他們送走。力敵絕對是不可能的。”

Lucien有點無可奈何的說，“Achlys，在這個時代中學習魔法，不過是做著困獸之鬥，總有一天位面之間的裂縫會越來越少，法則不再需要平衡的時候，這裏所有屬於魔法的痕跡就都會消失不見了。

這不只是我們的悲哀，而是一個位面文明的悲哀，但是更加可悲的是只有極小部分人，才會知道事實真相，而世界上絕大多數的人，連知道歷史真相的可能性都沒有。”

Achlys想到了她的前世，那裏是不是也一樣呢，只不過那裏可能是已經被魔法完全拋棄的位面了。

*****

七年前紐約AHE偵探所

“Edwin，只有你一個人？Hobart不在？”Achlys從鐮刀死神的攻擊中恢覆過來後，回到了偵探所。

“我不知道，也許是處理什麽案子去了，你這次出去的時間有點長，是遇到什麽麻煩了嗎？”Edwin也認為這個案件花費不了一個月。

“一個大麻煩，不過也有一個驚喜。”Achlys的神色不像是一個劫後餘生的人，反而像是遇到了自己崇拜的某人才會露出的笑容。

Edwin略帶驚訝地看著她，他們認識的時間不長，但他從沒有見過這樣的Achlys，“我能好奇一下是誰嗎？”

Achlys笑著說，“當然，他是一個很好的老師，Clarence Lucien，你知道嗎？”

Edwin聽到這個名字眼睛一亮，臉上顯示出意外的驚喜，“你是說Clarence老師，他來米國了？”

“你們也認識嗎？”這樣的Edwin，Achlys也沒有見過。

“當然，我們很早就認識了，大概是我七歲左右的時候。”Edwin顯得有些興奮與激動，他的語速加快，“那個時候，我是一個愛玩的小孩，做錯了一件事，如果沒有Clarence老師，已經是一具骷髏了。”他心有餘悸的聳聳肩，“你是什麽時候認識他的？”

“如果不是深淵獵人的Lucien，那是在三年以前，他在耶魯開過課，之後我們就一直保持聯系了，他絕對是一個好老師，具備一個人師所有的優秀品德。但直到半個月前，我才知道他原來是一個獵人，怪不得他會知道那麽多。”Achlys也是略帶興奮的回答。

“哦！這是他的風格，去大學任教，把那些非凡的經歷當做故事，告訴學生們，為他們打開一扇不同的大門。”Edwin想到了這位老人的習慣，“Achlys相信我，他會帶給你很多不一樣的體驗，包括思維習慣與對敵方式。”

“我這次就是被他救了，”Achlys告訴了Edwin關於鉤子人與鐮刀死神的事情，“你說你以前也被他救過？”Achlys有點好奇。

“哦！那是一個熊孩子做錯了事情的難堪往事。”Edwin想著他做過的蠢事。露出有點羞愧的神情，他看到Achlys好奇的表情，知道躲不過去。“好吧，我說，只是那個故事很簡單。但是死亡的威脅往往更加簡單，簡單到人會在毫不知情的情況下，就踏入了死神的領域。”

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