第59章
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隨著維托裏奧男爵與金玫瑰的私情越傳越廣, 人們對於兩人之死的好奇也越來越深。
蘇格蘭場作為經辦金玫瑰一案的前線主力,飽受探秘者的騷擾。
僅是倫敦就有不少所謂的偵探上門,提出了協助警方的訴求, 用他們的智慧揪出毒殺金玫瑰的兇犯。
“一開始,很多人吵著要找出真相, 是因為他們都喜歡金玫瑰。”
雷斯垂德嘖嘖兩聲, “現在換了一撥人,還是喊著要找出真相, 是因為他們想借著破案出名。”
誰找到毒殺金玫瑰的兇手, 理所當然就能名動一時。
與之相比, 兩位魔鬼每次都把功勞按在L探長頭上。盛名之下的痛苦,只有嘗過的人才知道。
雷斯垂德正從應付金玫瑰的支持者鬧事,變到接待劇院的目擊者, 現在又要和那一群想出名的周旋。
他羨慕的是兩只魔鬼溜之大吉,僅留言離開倫敦繼續追查,而不用處理其他繁瑣雜事。
需要離開倫敦的還有卡特。
由於男爵夫人的大膽揭露, 不乏陰謀論者,認為她雇傭了殺手除去丈夫與丈夫的情人。菲羅倫斯的作案動機明顯, 先下手為強的自保活命, 徹底杜絕想加害她兩人的生路。
正因如此,男爵親屬不肯承認維托裏奧只是意外喪命野狼口中。
發生在倫敦劇院的金玫瑰之死, 與發生在意大利山上的男爵之死,兩案有必要考慮並案偵查。
卡特意大利語說得不錯,就由他帶著倫敦方面掌握的情報,作為蘇格蘭場的特派探員, 與意方警察合作調查男爵維托裏奧的死亡事實。
“也沒別的囑咐,不求給蘇格蘭場長臉, 只要別給我丟臉就行。”
雷斯垂德拍了拍卡特的肩。如非他和格雷格森都不太懂意大利語,真不願錯過這一次旅游,不,外出辦案的機會。
卡特此去主要負責觀察,至於最終是否將兩案並案,除非找到過硬的證據,否則還有的扯皮。
那些男爵親屬堅持並案,有多少是為了維托裏奧之死傷心,又有幾分是想要剝奪菲羅倫斯的遺產繼承權,從而自占男爵府所剩不多的財產。
以上等等,卡特作為外來的警探,必須做到別留下話柄卷入內鬥。
卡特重重點頭,他懂,蘇格蘭場不能強硬拒絕聯合調查,就派他過去做一塊背景板。
“探長,我最後有一個問題。班納特先生與福爾摩斯先生離開了倫敦,萬一我在意大利與那兩位相遇,他們讓我介入維托裏奧男爵的後事安排,我需要照辦嗎?”
魔鬼乘以二讓你做什麽,哪怕你意志堅定地拒絕,而對方又看起來默許了你的拒絕,但豈知那一次拒絕不是他們所求?
這一段話有些繞,雷斯垂德只化作一個詞,“照辦。”
“那兩位是金玫瑰兇案的顧問,也算自己人了。”
雷斯垂德不知兩人去哪裏追查殺手。證據裏有一張來自捷克斯洛伐克的空白信紙,也許兩人去了中歐,也許在此之前兩人也會去一趟意大利。
此刻,雷斯垂德卻真心誠意地為卡特祈禱,最好還是別出現他假設的可能,否則上帝知道會再發生什麽離譜的案件。
蒙塔古街,歇洛克家。
此次,兩人出發去意大利需要多做些準備,因為要追捕的是一位用毒高手,且疑似是職業殺手。
意大利與職業殺手兩者放到一起,不得不讓人想到一個詞——黑手黨。
黑手黨起源於西西裏島,當下無需考據它從中世紀起的一系列流變,只需明白在十幾年前意大利南北統一後,這一組織也散布到意大利各地。
雖然都頂著黑手黨之名,但實則是不同的家族幫派各自為據。總體上南強北弱,也有一些人漂洋過海,開始在美國落地生根。
他們為土地持有者提供有償保護,而當地政府也會串聯其中,默許幫派組織以非常手段支配當地民眾。
然而,目前遠遠未達到黑手黨勢力的巔峰。
凱爾西將現狀與前世黑手黨的發展對比,19世紀後期各分支幫派尚在興起之初,多四散在鄉村或中小城鎮,他們並不成氣候。
其中卻也有一二已稍具規模,比如休斯家族做著意大利—美國的跨洋生意。
它的勢力主要南部西西裏島,僅從表面上看,經營著鳥語花香的田園柑橘貿易,與血腥暴力毫無關聯。
“美國警方的電報也到了。”
歇洛克提起另一則消息,時隔半個多月,終於聯系上了金玫瑰的表叔弗農。
從電報裏看,弗農對表侄女的死亡態度冷淡,不太情願跨洋為絲特芬妮收屍。
四五年前,弗農得知絲特芬妮與不少男士關系密切,有的已婚也為她所迷。
雖然絲特芬妮堅持她與那些男士,僅是歌劇演員與愛好者的單純關系,可是弗農並不相信這樣的鬼話。
讓兩方斷交的主因,是金玫瑰的一位牙醫狂熱支持者。
當年絲特芬妮仍未爆紅,牙醫算得上一眾支持者裏小有財力的人物。說這人瘋狂,因他和維托裏奧男爵一樣,有殺妻再娶的打算。
“四年前,牙醫安格斯計劃毒殺妻子,卻誤食毒酒身亡。
當地人卻都不知牙醫為何殺妻,弗農卻覺得與侄女有關。隨後他與托比女士大吵一架,哪怕金玫瑰爆紅,都沒再聯系過。”
正是沒下限的人太多了,才讓罪案日覆一日地發生。
後半句,歇洛克沒有直說,而面露譏諷。
很快,他就又語氣客觀地談起疑兇,“牙醫妻子有加害托比女士的動機,等到了米蘭,我們該去找她聊一聊。”
意大利歌劇院地處米蘭,金玫瑰在此做了十年演員。中毒而亡的牙醫一家也在米蘭,而維托裏奧男爵府邸在米蘭以西的韋爾切利。
若再往西北方就是都靈。
都靈,正是凱爾西與歇洛克此行意大利,表面上的目的地。
在金玫瑰一案瘋傳的半個多月中,KS團隊的血型研究也傳遍歐洲。
KS團隊幕後兩位老板偵辦金玫瑰之案,這樣的傳聞或多或少也傳了出去,消息靈通者必已收到了風聲。
在意大利地方勢力錯綜覆雜,而殺害金玫瑰兇手身份又破朔迷離的情況下,兩人決定喬裝出行。
這次,他們是來自大洋彼岸美國的一對師生。應邀前往意大利都靈,為都靈埃及博物館的擴建提供些意見。
暫且不提為什麽在意大利建埃及博物館,門外響起了敲門聲。
歇洛克聽著腳步與敲門節奏,略微詫異地開門。不喜運動的邁克羅夫特,居然親自來送新鮮出爐的兩本‘真’護照。
“歇洛克,請別露出仿佛看到火星撞地球的目光。”
邁克羅夫特走進了房間,與起身向他問好的凱爾西頷首致意。
在兩人對面的位置落座後,邁克羅夫特仿佛後知後覺地想起:“哦,我差點忘了。歇洛克,你對天文學不感興趣,但你還是知道火星的吧?”
邁克羅夫特問得誠懇而不帶一絲戲謔。
歇洛克保持微笑,心照不宣的兄弟默契去哪裏了?
以往,他們不是一直維持著美好的兄友弟恭,僅在沒有第三人時開些小玩笑。
「在凱爾西面前,你確定能完美飾演我的好弟弟?」
邁克羅夫特給了歇洛克一個自行品味的眼神,他將文件袋裏的東西取了出來。
“兩本護照,真實可查。不必擔心被指認你們冒用了誰的身份。”
邁克羅夫特攤開護照,微笑著指向上面的名字,“請原諒,以我的審美,實在無法簽發湯姆與傑瑞的假名證件。”
邁克羅夫特說著看向對面兩人,還真是一對鬼才,居然能起如此不走心的假名,對喬裝改扮起碼的尊重呢?
“保留了你們喜歡的T與J,我改成了泰倫斯與喬。泰倫斯·史密斯,喬·史密斯,聽上去才像耶魯大學來的。”
好吧,誰搞假/證誰說了算。
歇洛克與凱爾西默默收下了護照本,桌上除了一些身份背景資料,裏面還夾著各兩張船票與火車票。
“從英國渡海去法國,再從巴黎坐火車去都靈,票都給你們準備好了。”
邁克羅夫特提起法國—意大利的火車是新造的,比起英國早些年制造的火車要舒適不少,可惜現在還沒有臥鋪車廂。
“倫敦也有改建鐵路的構想,而貫穿歐亞的東方快車已經在建,這些題外話我也不多說。給你們安排火車路線,主要是以防路途生變。”
邁克羅夫特註視兩人。都不用他調查,讀一讀《阿爾卑斯山奇遇記》,全歐洲都知道有人乘坐的馬車被雷劈了。
歇洛克與凱爾西再次默默地收好了車票,而拒不承認書裏的古怪經歷與他們有關,那是絡腮胡與金邊眼鏡的故事。
“我訂了頭等車廂,一個車廂十二人。請放心,這次的同乘都沒有威脅性。”
邁克羅夫特安排好了一切,他就不信此次出行還能再出紕漏。
“等到了意大利,你們就自行把握。也請別忘了,這你們面對的是一個用毒高手,他/她背後可能有幫派勢力。”
不要貿然行事。
邁克羅夫特卻沒說出來,因為事急從權,而掩埋的真相往往與危險掛鉤。
邁克羅夫特沈默幾秒,又恢覆了一貫的平靜神色。
“好了,還有最後一個問題。兩位扮做師生,誰是教授,誰是學生?現在定下來,我聯系耶魯方面,徹底坐實了泰倫斯與喬的身份。”
這真是貼心周到的全套辦證服務。
凱爾西與歇洛克看向對方,展開了一場無聲的眼神廝殺,都想爭搶教授的身份。
原因很簡單,做教授的能指派學生做任務,再遇到類似讀情詩之類的奇怪差事,都能理直氣壯地扔給學生去做。
邁克羅夫特閉了閉眼,這位兩位辦案時的穩重都去哪裏了?
凱爾西先暫停無意義鬥爭,“我有一個提議,不如數花瓣數目。”
書桌上,花瓶裏有一支開始枯萎的橙玫瑰。
“在它雕謝前,請它再做出點貢獻。”
凱爾西建議,“數花瓣,單數就是泰倫斯做教授,雙數就是喬做教授,怎麽樣?”
邁克羅夫特掃了一眼橙玫瑰,“賭運氣的選擇,我覺得可以。”
歇洛克抿了抿唇,無奈地請邁克羅夫特動手去數,“好吧,請您給出公平的結論。”
“一、二……”
邁克羅夫特迅速地給出了最終數字,“四十二,雙數,是班納特先生成為喬·史密斯教授。”
師生身份一定,邁克羅夫特就告辭了。不用觀察後續,他也知道歇洛克會有些小郁悶。
屋內,凱爾西收好她的新身份材料,腳步輕快準備回對街自己的租屋。
“傑瑞,哦不,該稱呼S教授了。”
歇洛克叫住了愉悅的凱爾西,“在您離開之前,留下那一片花瓣。它要與本體一起入葬,祭奠我錯失的教授身份。”
什麽花瓣?
凱爾西無辜地眨眼,她才沒有偷藏過一片花瓣。
“真沒有?”
歇洛克懷疑地直視凱爾西,“請別欺騙您可憐的學生泰倫斯。”
凱爾西搖頭,“我真沒有花瓣。泰倫斯,你為什麽會有如此懷疑。”
歇洛克直言因為凱爾西的賭術極佳,讓人懷疑橙玫瑰早就其被做了手腳。
剛剛,還出現了一個樂於看弟弟吃癟的哥哥。邁克羅夫特眼力極好,很難說他是否早就看出花瓣是雙數,所以配合了一場所謂的公平賭局。
凱爾西聽了歇洛克的分析,笑著搖搖頭,“福爾摩斯先生,您想多了。真的,我沒有多拿一片花瓣。明天,碼頭見。”
真的想多了?
歇洛克看著房門被關上,他也逐一整理起行李,最後把書桌上的放大鏡放入外套口袋。
這一拿,帶起了壓在鏡下的報紙。
裏面飄出一片玫瑰花瓣,上面居然還畫了一張微笑臉!
誰畫的,誰放的,還用問嗎!
歇洛克轉身看向窗口,對街的那人一定很愉悅。果然,他的預感與推論正確,一開始凱爾西就有賭花瓣的準備。
原本他可以拒絕。偏偏,有一位坑弟弟的哥哥從旁讚同,且定下了最終結果。
“很棒,這就是生活。”
歇洛克撿起笑臉花瓣,想要扔掉,又縮回手將它夾到了筆記本裏。他記住這件事了。
**
3月24日。
從巴黎開往米蘭的火車,傍晚四點半發車。如果順利行駛一夜,等明天的太陽升起,上午十點前抵達意大利。
正如邁克羅夫特所言,這一條線路的火車采取了新技術,比英國境內的火車要舒適很多。
再也不用擔心,坐火車等於吃一路灰,又沒有餐食供應,甚至不能去衛生間的困窘情況出現。
車廂整潔,座位寬敞。
兩人一排,四人對座,中間放置一張長桌。
一節車廂十二人。
左八右四人,右側空餘位置,騰出了安放大件行李箱的空間。
凱爾西與歇洛克提前了十五分鐘上車,沒想到車廂其他人都來了。
再次如邁克羅夫特所言,同乘沒有威脅性,還全都是認識的。
華生、卡特坐在一排;黑暗古堡遇到過的年輕古董商杜克,與班納特先生坐在一排;班納特太太與她的五位女兒,兩兩各坐了三排。
車廂裏的人氣氛和諧地聊著天。
卡特自稱休假去意大利玩,杜克是應邀前往埃及博物館,華生與班納特一家七人剛好是去參加同一場婚禮。
「這還真是……」
凱爾西看向歇洛克,僅以眼神表示無奈,「你的哥哥,是真的會選車次。」
歇洛克裝作迷惑眨眼,「教授,您什麽?我是泰倫斯·史密斯,沒有哥哥,只有作為表弟的您,兼任我的老師。」
兩人在華生與卡特對面坐下,以美國來訪師生的身份,並不太積極地加入了群聊。
此時,凱爾西與歇洛克僅有一個期盼
——邁克羅夫特說對了兩次,請繼續保持,第三次還能預言準確,讓他們睡一覺醒來就平安抵達意大利。
“哐哐!”
午夜,十一點。
火車上很多人都入睡了,忽而被緊急剎車給弄醒了過來。
凱爾西看向窗外,點點星光,模糊地照著荒草叢生。火車是行駛到了郊野,不知前方發生了什麽,半道忽然停了下來。
“怎麽停了?”
班納特太太迷糊地擡頭,“天黑著,難道就到了?”
說到這裏,班納特太太忽的一個激靈,“上帝,我們該不是遇到打劫的了吧?”
“請別胡思亂想。”班納特先生也醒了,聽著妻子的話就開始後悔。他早說不想帶著母女六人長途跋涉去參加婚宴。
婚禮的新郎,是他有些年頭不見的老友之子。原本他一人前往就好,不必麻煩到一家七口來坐火車。
“我去前面看一看。”
歇洛克起身,示意凱爾西提防車廂內的情況變化。
二十分鐘過去,並沒有高喊打劫之類的強盜沖入車廂。
歇洛克也從火車駕駛室回來了,請眾人稍安勿躁。
“請放心,我們的火車沒事,之所以停下是前方的路堵住了。前面的貨運火車出了些故障,可能要等一兩個小時修覆一番。”
歇洛克面無異色重新坐下,凱爾西向他眨眼,「真的沒事?」
「我們的火車真的沒事。」
歇洛克示意凱爾西安心,又將一張字條遞出。
凱爾西打開移開,字條上是歇洛克潦草的筆跡——
‘就是前面的貨運火車開到一半,火車頭與第一節 車廂突然憑空消失了,後面的車廂只能停在原地。’
什麽?!
凱爾西再看了一遍,確定自己沒看錯。
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蘇格蘭場作為經辦金玫瑰一案的前線主力,飽受探秘者的騷擾。
僅是倫敦就有不少所謂的偵探上門,提出了協助警方的訴求, 用他們的智慧揪出毒殺金玫瑰的兇犯。
“一開始,很多人吵著要找出真相, 是因為他們都喜歡金玫瑰。”
雷斯垂德嘖嘖兩聲, “現在換了一撥人,還是喊著要找出真相, 是因為他們想借著破案出名。”
誰找到毒殺金玫瑰的兇手, 理所當然就能名動一時。
與之相比, 兩位魔鬼每次都把功勞按在L探長頭上。盛名之下的痛苦,只有嘗過的人才知道。
雷斯垂德正從應付金玫瑰的支持者鬧事,變到接待劇院的目擊者, 現在又要和那一群想出名的周旋。
他羨慕的是兩只魔鬼溜之大吉,僅留言離開倫敦繼續追查,而不用處理其他繁瑣雜事。
需要離開倫敦的還有卡特。
由於男爵夫人的大膽揭露, 不乏陰謀論者,認為她雇傭了殺手除去丈夫與丈夫的情人。菲羅倫斯的作案動機明顯, 先下手為強的自保活命, 徹底杜絕想加害她兩人的生路。
正因如此,男爵親屬不肯承認維托裏奧只是意外喪命野狼口中。
發生在倫敦劇院的金玫瑰之死, 與發生在意大利山上的男爵之死,兩案有必要考慮並案偵查。
卡特意大利語說得不錯,就由他帶著倫敦方面掌握的情報,作為蘇格蘭場的特派探員, 與意方警察合作調查男爵維托裏奧的死亡事實。
“也沒別的囑咐,不求給蘇格蘭場長臉, 只要別給我丟臉就行。”
雷斯垂德拍了拍卡特的肩。如非他和格雷格森都不太懂意大利語,真不願錯過這一次旅游,不,外出辦案的機會。
卡特此去主要負責觀察,至於最終是否將兩案並案,除非找到過硬的證據,否則還有的扯皮。
那些男爵親屬堅持並案,有多少是為了維托裏奧之死傷心,又有幾分是想要剝奪菲羅倫斯的遺產繼承權,從而自占男爵府所剩不多的財產。
以上等等,卡特作為外來的警探,必須做到別留下話柄卷入內鬥。
卡特重重點頭,他懂,蘇格蘭場不能強硬拒絕聯合調查,就派他過去做一塊背景板。
“探長,我最後有一個問題。班納特先生與福爾摩斯先生離開了倫敦,萬一我在意大利與那兩位相遇,他們讓我介入維托裏奧男爵的後事安排,我需要照辦嗎?”
魔鬼乘以二讓你做什麽,哪怕你意志堅定地拒絕,而對方又看起來默許了你的拒絕,但豈知那一次拒絕不是他們所求?
這一段話有些繞,雷斯垂德只化作一個詞,“照辦。”
“那兩位是金玫瑰兇案的顧問,也算自己人了。”
雷斯垂德不知兩人去哪裏追查殺手。證據裏有一張來自捷克斯洛伐克的空白信紙,也許兩人去了中歐,也許在此之前兩人也會去一趟意大利。
此刻,雷斯垂德卻真心誠意地為卡特祈禱,最好還是別出現他假設的可能,否則上帝知道會再發生什麽離譜的案件。
蒙塔古街,歇洛克家。
此次,兩人出發去意大利需要多做些準備,因為要追捕的是一位用毒高手,且疑似是職業殺手。
意大利與職業殺手兩者放到一起,不得不讓人想到一個詞——黑手黨。
黑手黨起源於西西裏島,當下無需考據它從中世紀起的一系列流變,只需明白在十幾年前意大利南北統一後,這一組織也散布到意大利各地。
雖然都頂著黑手黨之名,但實則是不同的家族幫派各自為據。總體上南強北弱,也有一些人漂洋過海,開始在美國落地生根。
他們為土地持有者提供有償保護,而當地政府也會串聯其中,默許幫派組織以非常手段支配當地民眾。
然而,目前遠遠未達到黑手黨勢力的巔峰。
凱爾西將現狀與前世黑手黨的發展對比,19世紀後期各分支幫派尚在興起之初,多四散在鄉村或中小城鎮,他們並不成氣候。
其中卻也有一二已稍具規模,比如休斯家族做著意大利—美國的跨洋生意。
它的勢力主要南部西西裏島,僅從表面上看,經營著鳥語花香的田園柑橘貿易,與血腥暴力毫無關聯。
“美國警方的電報也到了。”
歇洛克提起另一則消息,時隔半個多月,終於聯系上了金玫瑰的表叔弗農。
從電報裏看,弗農對表侄女的死亡態度冷淡,不太情願跨洋為絲特芬妮收屍。
四五年前,弗農得知絲特芬妮與不少男士關系密切,有的已婚也為她所迷。
雖然絲特芬妮堅持她與那些男士,僅是歌劇演員與愛好者的單純關系,可是弗農並不相信這樣的鬼話。
讓兩方斷交的主因,是金玫瑰的一位牙醫狂熱支持者。
當年絲特芬妮仍未爆紅,牙醫算得上一眾支持者裏小有財力的人物。說這人瘋狂,因他和維托裏奧男爵一樣,有殺妻再娶的打算。
“四年前,牙醫安格斯計劃毒殺妻子,卻誤食毒酒身亡。
當地人卻都不知牙醫為何殺妻,弗農卻覺得與侄女有關。隨後他與托比女士大吵一架,哪怕金玫瑰爆紅,都沒再聯系過。”
正是沒下限的人太多了,才讓罪案日覆一日地發生。
後半句,歇洛克沒有直說,而面露譏諷。
很快,他就又語氣客觀地談起疑兇,“牙醫妻子有加害托比女士的動機,等到了米蘭,我們該去找她聊一聊。”
意大利歌劇院地處米蘭,金玫瑰在此做了十年演員。中毒而亡的牙醫一家也在米蘭,而維托裏奧男爵府邸在米蘭以西的韋爾切利。
若再往西北方就是都靈。
都靈,正是凱爾西與歇洛克此行意大利,表面上的目的地。
在金玫瑰一案瘋傳的半個多月中,KS團隊的血型研究也傳遍歐洲。
KS團隊幕後兩位老板偵辦金玫瑰之案,這樣的傳聞或多或少也傳了出去,消息靈通者必已收到了風聲。
在意大利地方勢力錯綜覆雜,而殺害金玫瑰兇手身份又破朔迷離的情況下,兩人決定喬裝出行。
這次,他們是來自大洋彼岸美國的一對師生。應邀前往意大利都靈,為都靈埃及博物館的擴建提供些意見。
暫且不提為什麽在意大利建埃及博物館,門外響起了敲門聲。
歇洛克聽著腳步與敲門節奏,略微詫異地開門。不喜運動的邁克羅夫特,居然親自來送新鮮出爐的兩本‘真’護照。
“歇洛克,請別露出仿佛看到火星撞地球的目光。”
邁克羅夫特走進了房間,與起身向他問好的凱爾西頷首致意。
在兩人對面的位置落座後,邁克羅夫特仿佛後知後覺地想起:“哦,我差點忘了。歇洛克,你對天文學不感興趣,但你還是知道火星的吧?”
邁克羅夫特問得誠懇而不帶一絲戲謔。
歇洛克保持微笑,心照不宣的兄弟默契去哪裏了?
以往,他們不是一直維持著美好的兄友弟恭,僅在沒有第三人時開些小玩笑。
「在凱爾西面前,你確定能完美飾演我的好弟弟?」
邁克羅夫特給了歇洛克一個自行品味的眼神,他將文件袋裏的東西取了出來。
“兩本護照,真實可查。不必擔心被指認你們冒用了誰的身份。”
邁克羅夫特攤開護照,微笑著指向上面的名字,“請原諒,以我的審美,實在無法簽發湯姆與傑瑞的假名證件。”
邁克羅夫特說著看向對面兩人,還真是一對鬼才,居然能起如此不走心的假名,對喬裝改扮起碼的尊重呢?
“保留了你們喜歡的T與J,我改成了泰倫斯與喬。泰倫斯·史密斯,喬·史密斯,聽上去才像耶魯大學來的。”
好吧,誰搞假/證誰說了算。
歇洛克與凱爾西默默收下了護照本,桌上除了一些身份背景資料,裏面還夾著各兩張船票與火車票。
“從英國渡海去法國,再從巴黎坐火車去都靈,票都給你們準備好了。”
邁克羅夫特提起法國—意大利的火車是新造的,比起英國早些年制造的火車要舒適不少,可惜現在還沒有臥鋪車廂。
“倫敦也有改建鐵路的構想,而貫穿歐亞的東方快車已經在建,這些題外話我也不多說。給你們安排火車路線,主要是以防路途生變。”
邁克羅夫特註視兩人。都不用他調查,讀一讀《阿爾卑斯山奇遇記》,全歐洲都知道有人乘坐的馬車被雷劈了。
歇洛克與凱爾西再次默默地收好了車票,而拒不承認書裏的古怪經歷與他們有關,那是絡腮胡與金邊眼鏡的故事。
“我訂了頭等車廂,一個車廂十二人。請放心,這次的同乘都沒有威脅性。”
邁克羅夫特安排好了一切,他就不信此次出行還能再出紕漏。
“等到了意大利,你們就自行把握。也請別忘了,這你們面對的是一個用毒高手,他/她背後可能有幫派勢力。”
不要貿然行事。
邁克羅夫特卻沒說出來,因為事急從權,而掩埋的真相往往與危險掛鉤。
邁克羅夫特沈默幾秒,又恢覆了一貫的平靜神色。
“好了,還有最後一個問題。兩位扮做師生,誰是教授,誰是學生?現在定下來,我聯系耶魯方面,徹底坐實了泰倫斯與喬的身份。”
這真是貼心周到的全套辦證服務。
凱爾西與歇洛克看向對方,展開了一場無聲的眼神廝殺,都想爭搶教授的身份。
原因很簡單,做教授的能指派學生做任務,再遇到類似讀情詩之類的奇怪差事,都能理直氣壯地扔給學生去做。
邁克羅夫特閉了閉眼,這位兩位辦案時的穩重都去哪裏了?
凱爾西先暫停無意義鬥爭,“我有一個提議,不如數花瓣數目。”
書桌上,花瓶裏有一支開始枯萎的橙玫瑰。
“在它雕謝前,請它再做出點貢獻。”
凱爾西建議,“數花瓣,單數就是泰倫斯做教授,雙數就是喬做教授,怎麽樣?”
邁克羅夫特掃了一眼橙玫瑰,“賭運氣的選擇,我覺得可以。”
歇洛克抿了抿唇,無奈地請邁克羅夫特動手去數,“好吧,請您給出公平的結論。”
“一、二……”
邁克羅夫特迅速地給出了最終數字,“四十二,雙數,是班納特先生成為喬·史密斯教授。”
師生身份一定,邁克羅夫特就告辭了。不用觀察後續,他也知道歇洛克會有些小郁悶。
屋內,凱爾西收好她的新身份材料,腳步輕快準備回對街自己的租屋。
“傑瑞,哦不,該稱呼S教授了。”
歇洛克叫住了愉悅的凱爾西,“在您離開之前,留下那一片花瓣。它要與本體一起入葬,祭奠我錯失的教授身份。”
什麽花瓣?
凱爾西無辜地眨眼,她才沒有偷藏過一片花瓣。
“真沒有?”
歇洛克懷疑地直視凱爾西,“請別欺騙您可憐的學生泰倫斯。”
凱爾西搖頭,“我真沒有花瓣。泰倫斯,你為什麽會有如此懷疑。”
歇洛克直言因為凱爾西的賭術極佳,讓人懷疑橙玫瑰早就其被做了手腳。
剛剛,還出現了一個樂於看弟弟吃癟的哥哥。邁克羅夫特眼力極好,很難說他是否早就看出花瓣是雙數,所以配合了一場所謂的公平賭局。
凱爾西聽了歇洛克的分析,笑著搖搖頭,“福爾摩斯先生,您想多了。真的,我沒有多拿一片花瓣。明天,碼頭見。”
真的想多了?
歇洛克看著房門被關上,他也逐一整理起行李,最後把書桌上的放大鏡放入外套口袋。
這一拿,帶起了壓在鏡下的報紙。
裏面飄出一片玫瑰花瓣,上面居然還畫了一張微笑臉!
誰畫的,誰放的,還用問嗎!
歇洛克轉身看向窗口,對街的那人一定很愉悅。果然,他的預感與推論正確,一開始凱爾西就有賭花瓣的準備。
原本他可以拒絕。偏偏,有一位坑弟弟的哥哥從旁讚同,且定下了最終結果。
“很棒,這就是生活。”
歇洛克撿起笑臉花瓣,想要扔掉,又縮回手將它夾到了筆記本裏。他記住這件事了。
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3月24日。
從巴黎開往米蘭的火車,傍晚四點半發車。如果順利行駛一夜,等明天的太陽升起,上午十點前抵達意大利。
正如邁克羅夫特所言,這一條線路的火車采取了新技術,比英國境內的火車要舒適很多。
再也不用擔心,坐火車等於吃一路灰,又沒有餐食供應,甚至不能去衛生間的困窘情況出現。
車廂整潔,座位寬敞。
兩人一排,四人對座,中間放置一張長桌。
一節車廂十二人。
左八右四人,右側空餘位置,騰出了安放大件行李箱的空間。
凱爾西與歇洛克提前了十五分鐘上車,沒想到車廂其他人都來了。
再次如邁克羅夫特所言,同乘沒有威脅性,還全都是認識的。
華生、卡特坐在一排;黑暗古堡遇到過的年輕古董商杜克,與班納特先生坐在一排;班納特太太與她的五位女兒,兩兩各坐了三排。
車廂裏的人氣氛和諧地聊著天。
卡特自稱休假去意大利玩,杜克是應邀前往埃及博物館,華生與班納特一家七人剛好是去參加同一場婚禮。
「這還真是……」
凱爾西看向歇洛克,僅以眼神表示無奈,「你的哥哥,是真的會選車次。」
歇洛克裝作迷惑眨眼,「教授,您什麽?我是泰倫斯·史密斯,沒有哥哥,只有作為表弟的您,兼任我的老師。」
兩人在華生與卡特對面坐下,以美國來訪師生的身份,並不太積極地加入了群聊。
此時,凱爾西與歇洛克僅有一個期盼
——邁克羅夫特說對了兩次,請繼續保持,第三次還能預言準確,讓他們睡一覺醒來就平安抵達意大利。
“哐哐!”
午夜,十一點。
火車上很多人都入睡了,忽而被緊急剎車給弄醒了過來。
凱爾西看向窗外,點點星光,模糊地照著荒草叢生。火車是行駛到了郊野,不知前方發生了什麽,半道忽然停了下來。
“怎麽停了?”
班納特太太迷糊地擡頭,“天黑著,難道就到了?”
說到這裏,班納特太太忽的一個激靈,“上帝,我們該不是遇到打劫的了吧?”
“請別胡思亂想。”班納特先生也醒了,聽著妻子的話就開始後悔。他早說不想帶著母女六人長途跋涉去參加婚宴。
婚禮的新郎,是他有些年頭不見的老友之子。原本他一人前往就好,不必麻煩到一家七口來坐火車。
“我去前面看一看。”
歇洛克起身,示意凱爾西提防車廂內的情況變化。
二十分鐘過去,並沒有高喊打劫之類的強盜沖入車廂。
歇洛克也從火車駕駛室回來了,請眾人稍安勿躁。
“請放心,我們的火車沒事,之所以停下是前方的路堵住了。前面的貨運火車出了些故障,可能要等一兩個小時修覆一番。”
歇洛克面無異色重新坐下,凱爾西向他眨眼,「真的沒事?」
「我們的火車真的沒事。」
歇洛克示意凱爾西安心,又將一張字條遞出。
凱爾西打開移開,字條上是歇洛克潦草的筆跡——
‘就是前面的貨運火車開到一半,火車頭與第一節 車廂突然憑空消失了,後面的車廂只能停在原地。’
什麽?!
凱爾西再看了一遍,確定自己沒看錯。
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