副官眼睜睜看著費爾南死在面前。

他死得太過迅速, 完全不給人反應時間；而死相太過兇殘，身體被腐蝕得血肉模糊。

副官癱軟在座位上，又如驚弓之鳥立即跳起, 生怕觸碰什麽機關再來一波腐蝕液體攻擊。

哪有心情去猜想B的真實含義，他下意識大叫以掩蓋惶恐, “管什麽B的真實含義, 還不快點撤離這裏！”

沒有人響應副官。

現在撤離主殿容易，但想要撤離古堡必須破解瞭望臺上的銅匣子。

“Beelzebub（別西蔔）。”

唐先生給出一個魔王的名字, 聖經中就有提到這位, 而後出現的七宗罪裏將他對應成掌管暴食罪行的魔王。

凱爾西瞥了一眼頭頂, 黑洞洞的兩個窟窿，流完了最後一滴腐蝕液。

忽如其來的腐蝕液，正如但丁地獄中的第三獄, 暴食者被罰入下著暴雨之地。

暴食之罪，即貪食者與饕餮者的靈魂被地獄三頭犬撕碎，以殘缺之魂, 他們還要不斷吞食毒蛇、蟲鼠以收刑罰。

現實究竟無法覆刻故事裏的刑罰，B以高度腐蝕液制造一場淋之必死的暴雨, 突如起來地當頭澆下。

“咬痕對上了。”

凱爾西一邊想著, 一邊比對起B咬過的蘋果，上面的牙齒印與石膏蘋果是吻合的。這次可以確定沒有再一回的桃代李僵。

此時, 歇洛克指出了奇怪之處，“B構建了一個自己的地獄古堡，他選擇以腐蝕暴雨來終結生命，是贖罪嗎？或者對他來說, 這樣的死亡只是重回地獄王座。

不論是哪一種，他曾經都做出了暴食的行為。我們知道貴族講究飲食, 可那樣就算饕餮者了嗎？”

與平民相比，哪一位伯爵吃得不精細？

此前，艾薩克等人所犯的淫/邪之罪，伊爾汗等人所犯的殘暴之罪，其罪惡度不是僅僅食材精貴就能相比同罪。

那要怎樣才算暴食？

“我愛你的最高點是融為一體。融為一體，就讓我愛你愛到吃了你。”

凱爾西忽的冒出了這一句，讓主殿猛地陷入死寂。

凱爾西感覺落在身上的幾道眼神有些奇異，她無辜地歪頭，“大家為什麽不說話？這個猜測足夠暴食吧！我覺得這一可能性很高，你們覺得B會怎麽處理伯爵夫人的屍體？”

既然B自詡別西蔔，其暴食的內容必然很驚悚，人肉是極有可能的選項。

變態的愛戀讓B吃了伯爵夫人的屍體，這聳人聽聞的事，在B看來恐怕是符合他邏輯的。

“咳咳。”

華生清了清嗓子，這個推論很有道理，但絡腮胡能別用第一人稱的口吻，平靜又暗帶炙熱的語氣說出來嗎？

讓人不得不懷疑絡腮胡研究B ，研究到把自己都搞瘋了。還有西格森先生，您能別一臉讚同地點頭嗎！

華生微微側過頭，有些不想承認三人是一路的，但還是開口挽救了下氣氛。

“對，這個可能性挺高。在來到古堡的路上，曾經途徑過一間林中木屋，地下室有殘缺的少女臉龐面具，地板背面還有瑪麗童謠的刻文。

B死得太快，相關問題都沒能問清楚。但從伯爵夫人的面具與她昵稱瑪麗來看，很可能是脫不開關系的。”

如今，華生不會再說那些不是死亡面具。

那些面具很可能是B故意謀殺了一些少女，利用她們的屍體做實驗，研究如何完美地制成一張死亡面具。

“這些疑惑應該能在B的手記裏得到解答。”

唐先生提及B的一些筆記，B制造了一套所謂的魔鬼文，但已被破譯了三成。

“其中有一本，記錄的是他與M的共同生活。現在已知M就是伯爵夫人，而兩人有在法德交接處生活過，還提到了死亡面具等字樣。”

更加具體的內容，需要更多的時間去破譯。目前先確定是出現頻率最高的那些詞匯。

“不過，時間不多了。B死了，雪也不知什麽時候停，我們在儲備的物資用盡之前，必須盡快找到出路。”

唐先生提議，“越了解B就能越快破譯銅匣的開啟方式。諸位如不介意，還請對於剛剛B提起的那些事細說一二。”

B一言道破被邀請來的大多賓客，與伯爵夫人的悲慘經歷有關。

眼下能了解得詳細一些，更能推斷B構造的地獄都包涵了那些罪罰。

杜克第一個承認，“B說的那個預言者，是我的外祖父。小時候，我纏著母親講故事，聽她提起過外祖父給叫葛莉謝爾達的德國女孩做出預言。”

之所以記得清楚，是因杜克的外祖父離開德國後就死了，杜克的母親也不知詳細的經過。

只聽杜克的外祖母告誡，已經燒了所有的相關書籍，此後家裏不許誰再研究神秘學。

這樣看來葛莉謝爾達是有幾分不祥。

華生暗自想著，就見大衛與雅尼克都皺了皺眉。

兩個德國人好不容易從記憶裏找出模糊的印象。

“我們曾經住在瓦爾格村，那都是三十多年前的事情了。”

大衛努力回憶，還是無奈搖頭，“當年是來了一個外村的小女孩，但她的姓名、模樣等等，恕我難以再記起了。村尾倒是住著一個孤兒，男孩比我們年長一些，從來不來往。”

“當時我們七八歲，和村裏的其他男孩常常野在田裏。確實很調皮，對誰都喜歡惡作劇。”

雅尼克補充，“相互之間常常用蟲子嚇對方，還給大人們食籃裏偷放活青蛙，幾乎沒錯漏村裏的任何一個人。如果葛莉謝爾達在瓦爾格村生活，那也不會單單跳過她，可是我也沒印象曾特意排擠過誰。”

盡管三人對過去的事只有一個模糊的概念，但幾個關鍵地名與人物都與B的簡述一一對應了。

還剩下一點。

曾經葛莉謝爾達有機會出逃妓/院，偏偏她遭到了朋友的背叛。

誰是背叛者？

“傑夫副官，你不準備說清楚嗎？”

歇洛克早就覺得費爾南的將軍一職名不副實，雖然人已經死了，但該弄清楚的還是要弄清楚。

“我、我……”

副官還想推脫不知道，但被一眾人以嚴厲眼神緊盯著，他又早被B的死亡抹殺搞得心理崩潰，再也頂不住壓力和盤托出。“對，費爾南的職位來路不正。”

副官表示費爾南從軍後在戰場上遭遇強敵，他不只投降而且背叛舊主蘇丹，親自帶人反叛，幾近將其全家滅門。

“費爾南是留了一個活口，但不如不留，蘇丹的女兒海黛公主被變作奴隸販賣了出去。他憑著兩面三刀的本事，多面逢源立下戰功，向法國方面邀功獲得了晉升伯爵的資格。”

有關這一戰役，多國參與其中。

參戰國之間的關系也錯綜多變，早期合作的後來反目。也難怪費爾南能憑著不斷更換陣營的方式，取得了所謂的‘戰績’。

副官說完，毫不意外眾人目露鄙夷。他也覺得費爾南太過不擇手段，但都在一條船上，他還能反了不成。

“不過，據我所知這些背叛與B、伯爵夫人都沒有關系。”

“沒關系，這才說得通。”

歇洛克指出，“B認為每個人的罪孽輕重是不一樣的。”

B將古堡裏的人分門別類，有的是必死，有的可以等一等再殺。

艾薩克與伊爾汗等八人，B是一定要殺死的，而且必須死在相對應的地獄刑罰之下，因為他們是葛莉謝爾達的加害者。

現在還活著的幾人罪孽較輕，便被允許多活一段時間以待觀察。至於費爾南，B臨死還不忘帶走他。

歇洛克表示，“比起諸位，無疑費爾南罪孽深重，他的背叛是猖狂而無法寬恕的。

可以說是恨屋及烏，B痛恨背叛者。他一定設計了針對背叛者的刑罰，但被揭穿後再沒有機會動手，只能臨死以另外的手段殺了費爾南。”

如果費爾南真與葛莉謝爾達有關，還敢背叛葛莉謝爾達，他的一條命絕早就留不到26日。

凱爾西也說起，B曾經親口告之的邀請三人來古堡原因。

“我們曾懷疑所自己對應的罪責是異端。在奉行神愛世人的世界，廉價恐怖小說也能被稱作異端。可現在來看B或多或少會允許有人活著離開，那才能將古堡的恐怖故事宣揚出去。”

也許，B沒有料到自己會被識破，原計劃是只有他放行的賓客才能活著離開。

B的原計劃已不可考。

唐先生將所有的信息都整合起來，趕在儲備食物消耗完之前，終於破譯了瞭望臺上的機關銅匣。

銅匣聯通著一條直入地下的狹長通道。

前方深不可測，伸手不見五指，似乎它的盡頭就是地獄。

古堡外的雪越來越大，這個冬季註定寒冷。等待吊橋修覆，或徒手攀巖下山，都成了遙不可期的事。

剩餘的九人不想餓死，只能選擇向下穿過未知的黑暗通道。

也許如同但丁的神曲所述，當闖過了地獄中心就到了另一個世界。

**

『勁爆！《阿爾卑斯山奇遇記》帶你進入地獄世界。』

『恐怖三巨頭強強聯袂，《阿爾卑斯山奇遇記》揭露真假伯爵絕密往事。』

『意大利男爵裸懸墻頭？奧斯曼富商萬箭穿心？法國將軍體無完膚？是覆仇，是謀殺？盡在恐怖長篇巨作《阿爾卑斯山奇遇記》。』

1875年3月中旬，倫敦進入了春天。

華生走在校園裏，與同學擦肩而過，三不五時就能聽到人們在議論《阿爾卑斯山奇遇記》。

然而，華生回到倫敦已一個月，卻再沒見過一同寫書的兩人。

「阿佩普」、「巧克力蛋糕」，還有古堡的恐怖死亡事件，那些仿佛一場冬日大雪，當春天暖陽出現，積雪全都融化消失不見。

一月初，九人險象環生地逃出了地獄通道。在阿爾卑斯山腳三三兩兩地分開，各自去處理後續事宜。

例如向相關各處反應那些死者的問題，當然也要治罪還活著副官，他也一同參與到了費爾南的叛殺行動。

隨後，華生征得幾位幸存者的同意，就向絡腮胡、金邊眼鏡提議合作。

三人一同撰寫了《阿爾卑斯山奇遇記》，以三種不同視角，講述黑暗古堡的地獄殺。

絡腮胡與金邊眼鏡同意後，三人稍稍放緩腳步，悠哉地從奧地利返回英國。

一個半月的回程，已經將整套奇遇記寫完，而到倫敦交由三個出版社合作刊印。

誰都沒想到《阿爾卑斯山奇遇記》銷量之火爆，影響力之大，從主流不屑的廉價小報連載，變為被各界讀者強烈要求出版成書。

新書剛剛上市，就被搶售一空。

華生若不是作者，被主編送了幾套書，怕也是很難買到自己的書。主編送的還是特定版，上面有「阿佩普」、「巧克力蛋糕」的簽名。

這兩位沒有留下家住通訊地址，表示有事寄信去出版社聯系即可，將來但凡有緣總會再遇。

“哈哈哈！”這是歡快的笑聲。

“啪啪啪！”這是激動的掌聲。

華生剛上醫學院二樓，就聽一間實驗室爆出劇烈的歡呼聲。他不明所以地繼續上四樓教室，等待教授來上課。

直到下課。

華生隨口問了一句實驗搭檔，“沃爾頓，我這段時間在醫院實習，錯過了不少學院新聞。二樓的實驗室借給誰在用？今天聽到裏面很熱鬧。”

“約翰，你還不知道？這事很出名。”

沃爾頓說，“二樓那些家夥成功證明人血分成四種血型。今天很熱鬧的話，應該論文通過科學院的審核了。”

“這個實驗最初沒人看好，經費都是參與者自掏腰包。”

沃爾頓聳了聳肩，“聽說經濟學院的班納特先生，和牛津畢業的福爾摩斯先生出了出了大份額。當初還有賭局，賭這筆錢投下去會不會聽不到回響。”

結果不用多說，看笑話的人全都失望了。

華生後知後覺想起，回到倫敦，他收到過一封實驗室邀請。

因為對免疫學科研沒有興趣，而更想在醫院臨床多學習經驗，就委婉地拒絕了那一次邀請。

“祝賀他們。”

華生真心實意地說著，不論他是否感興趣，新的科研發現總讓人欣喜。

他整理好課件，與沃爾頓一起走出醫學院，順帶聊起了《阿爾卑斯山奇遇記》。

華生捂牢了自己的筆名，沒有告訴同學他就是「愛玫瑰的神槍手」。

他望了一眼路邊的報春花，曾經一同經歷生死的同伴，你們又在何方？是否也看到五顏六色的報春花已經盛開？

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