說起三哥和崔未晞的相識，我自然是知道的，便點頭道：“三哥在七歲那年被史公收為學生，未晞哥哥與三哥、林臨哥哥同硯席，因此相識。”

崔未晞偏頭微笑，道：“倒也不錯。”

我忙問道：“莫非其中還有其他典故？”

“先生門下弟子眾多，其實在一開始，我與雪喬的坐席相隔甚遠，他從來到學堂，便一直與林臨玩在一處，我們並無機會說話。”

此時，酒博士又端來三盤菜，我細細看去，分辨出一盤是豆豉扣肉，一盤是紅彤彤的雞塊，看著就十分辣口，最後是一碗蓮子銀耳湯，而在崔未晞一一介紹後，我方才知道此湯名作冰糖湘蓮。

我笑道：“這個名字好聽！”

崔未晞給我盛上一碗，我一邊喝，一邊問道：“那你們後來如何熟悉了呢？”

“我從小在月湖十洲長大，自懂事起，便有了這把古劍，這在師門中，也不算是秘密。”崔未晞赧然一笑，繼續道，“且我兒時並不知謙虛為何物，若有人來相問，我也樂得展示一番，那一日，林臨便帶著你三哥來我看我的劍。”

“然後三哥就有了修仙之心麽？”我問道。

崔未晞搖頭：“雪喬知道此劍的名字後，追著我跑遍了翟衣巷，逼著我改名字，不得用‘非晚’二字。”

“啊……”我明白了緣由所在，忍不住伸手去捂臉，以期擋住泛紅面頰，垂頭輕聲道，“原來是不打不相識。”

崔未晞聲音中帶著笑意，道：“確實如此，彼時我並不懂得謙讓，偏要用這個名字，幾番對峙之後，方知雪喬如此要求，原來是因為家中有一個剛滿三歲的小妹，芳名與我的古劍一樣。”

我有些楞神，擡眼傻傻看他：“你……那時便知道我了麽？”

崔未晞頓了頓，神色似有追憶：“應當不僅是知道而已。”

我有些不解。

崔未晞回過神，笑了笑，道：“開始的一段時日，因為名號之爭，雪喬幾乎日日都來我的座位邊，今日告知我小妹非晚學會認圖了，明日告訴我小妹非晚能追著他滿院跑了，他打定了主意，定要讓我腦中想到非晚二字時，只知道是他江雪喬的小妹，而不是一把冷冰冰的青銅劍。”

我想象了一番，無奈道：“那你定要煩他聒噪了。”

“嗯，一開始確有此感。”崔未晞偏頭想了想，又道，“後來，也不知從何時開始，我漸漸地就習慣了，聽著你一點點長大，好像我也如雪喬一般，陪在你的身邊，親眼看著一樣。”

我楞楞地看著崔未晞嘴巴張合，說著這些與我有關，而我卻一直不知道的故事，如此再去回想兒時的事情，似乎真的如崔未晞所想一般，那些陪我笑、陪我鬧的時光裏，除了三哥，還有另外一個默默陪伴的身影。

“因此我第一次與你相見，並不覺得你對我的稱呼有何唐突之處，反倒覺得本該如此——其實唐突的人，應當是我才對。”

我忍不住笑起來，在這一刻裏，覺得甚是奇妙：在崔未晞不知道的時候，三哥和林臨與我說過很多次崔未晞的事，因此我初見他，便難掩親近之意，而在我不知情的時候，崔未晞同有此感，如今看來，雖然我們今年才見面，倒真的像認識了好些年了。

“再到後來，雪喬離家去月湖十洲拜師，而且大家漸漸長大，也不再較勁，倒很少再提及你的生活，只是林臨偶爾……”

我懸著湯勺，等待崔未晞的下文，卻見他頓了片刻，忽然面露尷尬之色，連耳根也有些紅，我有些奇怪地問道：“怎麽啦？”

崔未晞輕咳一聲，目光飄忽地落到了窗外，繼而眸色一凝，我忙放下湯勺，跟著趴到了窗口，只見不遠處有一隊人馬經過，不必細看，我立即就辨認出這是知州出行的儀仗。

我喜道：“沒想到知州也來了這裏，真是老天相助村民，若等會兒狀告不成，也不必再跑遠去知州府，省去不少時間呢！”

崔未晞欣然點頭：“或許知州是聽聞了這裏的境況，因此前來提點也說不準。”

若果真如此，今日倒不算白白來到這裏了。

我們草草吃完飯後，一路打聽，知道了知州落腳之處後，又在城中逛了逛，便再次回到了縣衙前。

不過等了片刻，陸陸續續便有事主過來了，遞了狀子的人去院中站成一排，我們則等在門口，待到巳時，首先見到早上那個縣尉捧著一堆訴紙站到桌案邊，下面的衙役見到縣尉，懶散的身姿終於勉強站直了。

見縣衙如此情態，我忍不住皺了皺眉，直覺不妙。

又過了好一會兒，未見其人，先聞見幾聲咳嗽，緊接著後堂轉進一位老人家，若不是他身著官服，我絕不敢想眼前這耄耋老者會是縣令！

本朝律法規定，七十歲以上不得任官，而實際上，六十歲以上的官員就很少了，眼前這位老人家若說是百歲人瑞，想來也不會有人質疑。

我和崔未晞憂慮地對視一眼，一時不知該如何應對，只能等著看看這位縣令如何斷案。

而這位縣令果然也沒讓我“失望”，接下來的過程，只讓我見識到了何謂“眼瞎耳聾”，且他似乎連官話也不會，一直口齒含糊地說著本地方言，好在上報的案件多是鄰裏糾紛，草草斷了，也不會發生什麽大事。

但是荷花村不一樣，剿滅山匪非同兒戲，須得是有魄力有手腕的官員方能置身於不敗之地。

“我們走罷。”崔未晞輕聲道。

我垂頭，有些沮喪地跟著他退出人群，茫然地走了片刻，方才發現我們是在走向知州落腳的地方，我忽然又尋得了一些希望——此地很小，縣官只是縣令而不是知縣，但知州不一樣，他一定是京官下任，絕不會如這個縣令一樣。

只是快走到知州家門前時，我們卻被一人攔住去路。

見到此人，我氣不打一處來，冷哼一聲別開臉。

崔未晞淡淡問道：“縣尉這是何意？”

縣尉道：“若我說，我這是在救兩位，你們恐怕不會信我。”

我瞪他：“我們為何需要你救？”

縣尉不覆先前飛揚跋扈的態度，只笑了笑，問道：“兩位可是要去找知州告狀？”

我抿著嘴，不回答他的話。

縣尉看向崔未晞，崔未晞沈默片刻，道：“不錯。”

縣尉揚了揚眉，道：“少年人如此天真，難道不怕栽跟頭麽？”

我待要反駁，縣尉止住我，接著說道：“太宗曾言，‘百裏之長，字民之要官也’，如今縣令的狀況，你們這些外鄉人都看見了，知州豈會不知？”

我看了眼前面守衛森嚴的知州行府，心裏稍稍有些遲疑——其實方才我也冒過這樣的念頭，但知州是我們的希望，所以我強迫自己別去想這些，可是縣尉的話確實在理，身為知州的直屬下級，縣令是什麽狀況，知州又豈會不知？

“為官者，雖不至於事必躬親，但所轄範圍內大大小小的事，定然都是心中有數，山匪一事，莫說知州，便再往上去，知情者也不在少數。”

這縣尉的意思倒像是說我門告到哪裏都沒用一樣，我心中不忿，反問道：“若如你所言，為何大家都不管？”

“因為不重要。”縣尉幽幽嘆氣，“水災只是暫時的，水災之後，山匪自會走，我們又何必為了幾個小村落而大動幹戈？”

我忍不住道：“可山匪走了，他們還會去其他地方為非作歹啊！”

“那更與我們無關了。”

我驚愕不已，一時竟不知該說些什麽。

過了好一會兒，崔未晞開口道：“你既稱‘我們’，又為何要說這些話？”

縣尉道：“我只是不忍好心孩子重覆上一個少年的悲劇，你們從這條路往前一直走，到城東去打聽一個叫張衛青的孩子，便明白我確實是為你們好。”

崔未晞淡淡一笑，道：“多謝閣下好意，不過閣下既有愛民之心，不知能不能為我們指一條明路？”

縣尉皺眉：“你們還是要管？”

我點頭：“當然！”

縣尉冷冷一笑，道：“若不怕挨板子，便去臨安敲登聞鼓罷，天子腳下，總不至於打死你們。”

我搖頭：“遠水豈能解近渴？”

縣尉無所謂道：“或者你們去寺廟裏拜拜，看看有沒有路過的神仙願意拔刀相助。”

此話說得頗為堵人，我不願再理他，崔未晞一拱手，道：“既如此，不敢再耽擱官人時間，我二人先行一步了。”

縣尉擺了擺手，道：“我知自己是多管閑事，只願兩位好自為之罷。”

待縣尉離開之後，崔未晞道：“我們先去城東看看。”

我也正有此意——若真如縣尉所言，早去尋其他出路也好過自己身陷囹圄。

此地離城東不遠，不到一炷香的功夫就到了，我們稍作打聽，便來到了張衛青家門前。

張家門上掛著喪幡。

我和崔未晞雙雙呆住，方明白縣尉那句“天子腳下，總不至於打死你們”是何意。

許是我們佇立過久，給我們指路的男子看不下去了，過來小聲道：“張家郎君越級告狀，沒熬過那頓板子，你們還是離他家遠些罷。”

我只覺得手腳發涼——越級告狀確實要付出代價，可是我從未聽過會下如此重手，竟直接取了他人性命，此地雖離皇城尚遠，可官員如此做派，早已違背了朝廷對訴訟人的護佑！

忽然，一陣嬰兒啼哭聲沖破低沈的哀泣傳來，我的心仿佛被一只手握緊，忍不住走過去，輕輕將張家的門推開一條縫。

靈前有白幡，也就是張衛青有孩子，那個尚在繈褓中，不谙世事的孩子。

我眼中酸澀，不忍繼續往前，只顫著手要去解錢袋，忽然手上覆上暖意，崔未晞將我拉至身後，俯身將自己的錢袋順著門縫遞了進去，爾後輕輕關上門，道：“小晚，我們回荷花村罷。”

“好。”

回程的路上，我們都有些無精打采，我坐在馬車裏，覺得小腹漸漸有些疼痛，也不知是不是今日心中太多次大起大落，此時只覺得十分困倦，連話也不想說，迷迷糊糊之間也不知過了多久，車似乎是停下來了，我忙打起精神，不願崔未晞見到我這麽頹然的樣子，豈料身體一動，一股熱流湧出，將我驚在原地。

“小晚，我們到了。”崔未晞話音剛落，門簾已被掀起。

我正在看方才坐處，聞言擡頭看崔未晞時，難掩一臉驚恐。

崔未晞臉色一變，立刻跳上馬車，來到我跟前，問道：“怎麽了？”

“我……我不知道……”我顫抖著指著那團血跡，喃喃道，“未晞哥哥，我好像……生病了……”

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