哈爾·喬丹冷著臉。他再次伸出戴有燈戒的手，綠色的藤蔓從地底鉆出來嘗試攻擊金字塔的地基，然而白光再次亮起，阿耳戈斯嘲弄地說：“沒用，你還要在這浪費時間？”

哈爾不答，環顧四周：“其他聯盟成員來不及趕過來，但我記得埃及這邊有自己的本土神明，如果我能找到他們……”

他還沒說完，金字塔前方的地表轟的一聲碎裂開。閃電般的裂紋向遠方延伸，烈火從縫隙中湧出，天空瞬間陰雲密布，紫黑色的雷蛇在其中流轉。阿耳戈斯的聲音依舊清晰：

“我在這裏，我即是神明。”

金字塔表面的晶格上浮現出鮮紅色的準星，緊接著，能量束對準綠燈俠的身軀發射。

哈爾不得不像雨燕一樣在空中輾轉騰挪，他臉頰崩的很緊，用力握著拳頭，燈戒在旁邊提醒說：“剩餘能量水平68.4%。”

“你得回去了。”赫爾克裏陷在綠燈沙發裏說，“把我放到地面上就行，海濱城更需要你。”

阿耳戈斯適時說道：“你看，還是我的老朋友了解形勢。”

哈爾氣得牙癢，他又錘了一下金字塔，聽見赫爾克裏說：“蝙蝠俠只是請你送我過來，不是要你保護我，喬丹先生。不必擔心，我知道他想要什麽。”

“你確定？”

赫爾克裏微微一笑，坦然說道：“我們的確是老朋友了。”

哈爾就緩緩下落，把他放到金字塔門前，主要是遠處地面上已經沒有落腳點了，全然是天河倒懸、火焰熊熊的地獄景象。這場面對赫爾克裏來說倒是有點熟悉，他感慨說：

“天啟公司怎麽還沒有被環保組織找上門？”

哈爾：“……”

“我得先回一趟海濱城才能舉報他，正聯說那邊的確有檢測到外星人的痕跡。”他飛起來，最後說道，“小心你面前這個瘋子。”

然後化為一道綠光消失在黯淡的天際。

赫爾克裏整理了下坐得太久有些褶皺的大衣。他剛站穩時，金字塔表面就露出一條只容一人通過的窄門。門內墻體敦厚，泛著藍光的狹長道路一眼望不見盡頭，尖銳的穹頂隱藏在黑暗中，金字塔內部整體散發著強烈的壓迫感。

不過對赫爾克裏來說，他作為玩家的記憶中曾無數次走過這條路，熟悉到看到它時就感覺沒有知覺的右手正在隱隱作痛。但這部分的記憶又不是很清晰——他曾經以為自己是個沒有感情的劇情跳過黨。

事實也差不多，當本體操縱著那些可供替換的仿生人身體來到天啟公司總部時，沒見到阿耳戈斯前他很難對那些攔路的嘍啰們產生多麽深刻的印象。

現在他故地重游，不急不緩地走了進去。神奇的是，整個世界都因為異聞宇宙而經受戰火，天啟公司總部內卻顯得寧靜平和。赫爾克裏身後的大門合攏之後，他腳步點過的地方會亮起藍色的光，它們像水波般乍起乍滅，周圍景象也就在明暗之中若隱若現。

大約過了五六分鐘，他開始走得不耐煩了：“這是天啟公司的待客之道嗎？我還要走多長時間？”

“看來你一點都不懷念？這裏也曾經是你居住過的地方。”

阿耳戈斯的聲音從他身側的黑暗中傳來，“大約是上世紀70年代吧（2070s）……我將總部搬到埃及，研究變種人祖先留在這的墓穴。你自願離開那座小教堂跟我一起來，偵探，我還以為你真心喜歡這裏。”

赫爾克裏想說點什麽，阿耳戈斯先一步打斷他：“我們的這場對話會被記錄下來並被公開，作為兩個時代究竟哪個才有留存必要的判據之一。”

“誰來判斷？”

“勝利者吧。”阿耳戈斯似笑非笑地說，“總不能是你或我。我們都曾經對異聞宇宙表達過愛，可你用事實證明，愛是人類口中一項殘酷的騙局，它會被死亡輕易打破，也不可能被裝進新的身體。我仍然在為了文明的存亡鬥爭，你卻成了我們之中的叛徒。對此你有想要辯解的內容嗎，赫爾克裏·雨果？”

“沒有。”赫爾克裏平靜地說，“我不認同你。”

“你失去了記憶。”阿耳戈斯說，“這點你承認嗎？”

“……”他的聲音在空曠的走廊中回蕩，這次赫爾克裏沒有回答。

“你更換過無數次非人的軀體，是不是？你口口聲聲說自己是人類，其實從未作為人類生活過哪怕一天，是不是？”

“……”

黑暗越發濃郁，赫爾克裏的腳步停了下來。

“人類對死亡的恐懼，對未來的絕望，還有因恐懼和絕望產生的瘋狂，你體會過嗎，偵探？”

赫爾克裏站在原地雙手插進口袋，希比達趴在他的肩膀上，能感覺到他的穩定的心跳聲。

“你怎麽知道我沒有體會過？”

“你不死。”阿耳戈斯譏諷說，“一個不死者宣稱懂得恐懼，誰能相信？上帝在你面前反省自己的傲慢，然而你和祂有什麽區別？”

他說完，道路前方‘啪’地亮起一盞從上到下投影出來的舞臺燈光。圓形光點籠罩著‘赫爾克裏·雨果’與阿耳戈斯兩個人，前者胸膛以上的非人部分被陰影蓋住。他們面對面坐在方桌兩側，桌子上擺著一張國際象棋的棋盤。

赫爾克裏條件反射地往前走了幾步，意識到出現在他面前的只是一段影像。

影像中的阿耳戈斯看起來並不冰冷，還顯得極為有‘人味’。他手裏撥弄著棋子，先是寒暄了幾句才進入正題說：“非洲東北部的戰場崩盤了，兩顆‘TOY-000’型號核彈被引爆。現在那地方成了一片死域，連機械士兵都進不去。我讓那位派眾生之紅的化身去看一眼，祂不願意，說眾生之紅已經快要死了。”

“祂抓著那些將要滅亡的上一紀元的自然之靈，就好像能增加動物園裏的展示樣本似的。”

‘赫爾克裏’不做評價，他推著白棋行動，思索地側頭問：“你想怎麽樣？”

“我來接手，反正堆滿了輻射和死人的地方也沒人願意要。”阿耳戈斯幹脆地說，“我懷疑天啟的秘密就藏在他的墓中，正好趁著收拾殘局的機會去試探一下。”

“聽上去不錯。”

‘赫爾克裏’用一個士兵吃掉對面黑棋，“我或許可以跟你一起去。”

“……嗯？”阿耳戈斯拿棋子的動作頓住，臉上說不清驚和疑哪個更多，“你什麽時候願意離開這個小城市了？”

‘赫爾克裏’聳肩。

阿耳戈斯得不到回答，又說：“這是好事，我得做些安排。”

他低頭看了眼下到一半的棋盤。

勝負不論，數量相同的黑棋和白棋正擠在一起：“你的數字強迫癥有些嚴重了，朋友。如果有需要，我去為你預約心理醫生。”

**

影像消失了，走廊重新變為黑暗。

阿耳戈斯說：“我還可以放出更多證據來證明我的論點，偵探，我們曾經並肩戰鬥過，我了解你，而你背叛了我們。”

金字塔內終於完全亮起來了。赫爾克裏聽見了齒輪摩擦、鉸鏈拉扯、金屬轉動重組的聲音，他兩側的墻壁退到了數十米之外，走廊一下變成了寬敞明亮的房間，白發蒼蒼、眼眸猩紅的阿耳戈斯坐在椅子上歪斜著身體，用一只手撐住下顎，目不轉睛地看著赫爾克裏。

“坐吧，朋友。”他邀請說，“我等待這場談話太久了，剛才若有言語過激冒犯的地方，請你見諒。”

赫爾克裏回頭，看到一把靠背椅出現在他身後。希比達威脅性地叫了一聲，後背毛輕微炸起：它竟然沒註意到靠背椅是什麽時候移動過來的。

“我以為你找我來不是敘舊的，阿耳戈斯。”這種程度的下馬威只能說平常，赫爾克裏坐下之後很輕松地說道，“實不相瞞，我對你剛才提到的那些並不感興趣，除非你我之間的對話能對戰局產生影響，否則我看不到任何配合你的必要。”

阿耳戈斯一擡手，數架武器從他身後的墻壁上伸出來瞄準：“這樣如何？”

赫爾克裏評價說：“有些老套。”

阿耳戈斯笑了：“老套，但是好用。”

他收攏五指，兩枚炮彈分別襲向希比達和赫爾克裏。黑貓原地跳起來正打算反擊，幾條鎖鏈從墻壁中伸出來將它從頭到腳纏繞得結結實實。

赫爾克裏眉心皺了一下，又很快抻平。阿耳戈斯說：“它逃脫不了，這種材料能拉扯動一顆星球還不會斷裂。不過我也不會對它做什麽，我只是很討厭說話時有人——或貓，打斷。”

擊打希比達的炮彈命中並且爆炸了，卻被鎖鏈擋住因而沒產生傷害。本來精確瞄準赫爾克裏的彈藥與他擦身而過，轟然擊打向後方地面，緊接著發射炮彈的武器炸膛了，形成一朵氣球般的橙紅色團狀煙霧。

阿耳戈斯一歪頭躲過崩裂的碎片，表情沒有變化：“因果上的不死。和異聞宇宙時不同，我多少能猜到是塑造你身體的能量在起作用，扭曲的結果會反噬傷害你的對象，不過這倒意味著你現在的身體並不是能夠隨意更換的，對吧？反而不如過去那些即用即拋的仿生人殼子方便。類似的致命傷害你還能承受幾次？”

赫爾克裏不再看希比達：“您想殺死我的話沒必要繞這麽大的圈子。”

阿耳戈斯糾正他：“準確地說，我想殺你，你也想殺我。哪怕異聞宇宙毀滅，你我都有無數種方式來保全自己，可是發自內心地說——我無法忍受和背叛者共存於世，想必你也有相同的感受。因此我盡可能地尋求一個公平的戰場：輸的人無論外界結果如何都會死在這架棋盤上。”

“……國際象棋？”赫爾克裏看著他們中間緩慢升起的棋盤格挑眉問，“您能保證公平性嗎？”

“我發誓。”阿耳戈斯淡淡說，“誓言實際上沒有任何約束性，但是到了這樣的時刻，就像你說的，要是我有別的目的難道還需要兜圈子？”

“再者說，假如生死一線之時我們當中有人會改變立場、進而影響外面的戰局，那就是另一碼事了。”

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