第五章
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時間過得飛快,很快就到了狩獵祭,緹娜的確是個高手,她多次帶他們進入黑森林外圍,告訴他們一些森林內的常識,她對大森林其實並不完全熟悉,但她足夠應付各種突發狀況,至於認路這種事情就交給了喬伊。
他沒少探過黑森林,根據斥侯學系內做出來的黑森林探勘地圖,只要不是太過深入,他有自信將人都帶出來。
他們做了很多模擬訓練,有的是緹娜設計的,有的是安特瑞斯,他們的小組磨合不算真的很好,可是也有了些默契,緹娜脾氣真的不好,她很容易暴跳如雷,不過大胖總會適時出來調解。
倒也還處得下去。
做好了準備,將必需品都帶著,安特瑞斯一行人到了大禮堂集合,他們被分配了一個紅色的手環,這就是他們要保護的東西,他們一致決定讓緹娜帶著,因為在森林中想追蹤獵補一個獵人,那不容易。
很可能他們全部都被打趴,緹娜還如魚得水過得好好的。
老師在上面叨念著註意事項,安特瑞斯聽著,其它人則竊竊私語著,顯然躊躇滿志,充滿了熱忱和鬥志。
連看起來像個小老頭的歐帝斯眼睛也亮晶晶的,這是一個驗收成果的比賽,他其實比誰都要來得開心。
一聲令下,人群從開啟了所有門扇的人沖了出去,喬伊等人也都要跑了,卻被安特瑞斯抓住。
「嘿,晚了我們會找不到好的陣地。」喬伊原地跑步著,不解地看著安特瑞斯。
安特瑞斯註意人都跑光了,笑咪咪的,他勾勾手讓緹娜過來。
「做什麽?」緹娜臉色不善。「臭小鬼,你會讓我們失去先機。」
安特瑞斯搖著手指,他讓緹娜將手環拿出來。
「你要做什麽?」話雖問著,她還是把紅色手環遞出來,就見安特瑞斯拿起手環,揮了揮,那手環變成了一把不起眼的梳子。
緹娜驚詫地看著梳子。「這真是……」她擡頭看著安特瑞斯。「做的好小鬼。」說著,她從包包當中取出了她的梳子,露出了狡猾的笑容。
安特瑞斯隨手將梳子變成了紅色手環,和學校發的一模一樣。
大胖接過那手環,不停翻看著。「這真是太神奇了。」
安特瑞斯笑了笑,比了個噤聲的手勢。「不要說出去唷。」
大胖點頭。「當然。」他拍拍小胖的腦袋,示意他要記住這件事情。
之後他們一起跑了出去,他們並沒有從森林那個開闊的入口進入,而是繞了很大一圈,到了很偏僻的幾乎沒有路的地方,傻瓜才會走大道,那是最好被偷襲的,他們落後別人,自然得閃得遠一點。
他們進入森林,或許大家都忙著找一個夜間休息地,所以沒人追過來,他們找了一陣子,決定在一個很大的樹木下落腳,喬伊手腳靈活地攀爬上大樹,他四處瞭望,其實一片樹海,他根本看不到什麽。
這代表這個地方非常隱蔽,高大的樹木,就連雜草都有半個人高,雖然有蚊蟲毒蛇的危害,可是給了他們很好的躲藏空間。
大樹下有個樹洞,可能是動物挖出來的,裏面還有著幹燥的枯葉,大小剛好安特瑞斯躲進去,他年紀最小,武力最弱,晚上讓他進去裏頭睡覺剛好。
選好了落腳點,大胖小胖開始清除附近的雜草,歐帝斯跟在他們身後在地上畫著魔法陣,那是警示魔法,和他窗口的那個一樣,無論是人或者魔獸靠近,都會發光,這樣晚上放哨的人能夠輕松一點。
喬伊也下了樹,在沒被清除的雜草中埋設陷阱,還有一些他們視覺死角的地方,他不在乎能不能傷害到敵人,他設置的都是聲響大的,這能提供他們警示。
看著四個人這麽警覺的動作,緹娜滿意地點頭,她餵了姆歷多一些肉幹,又給了他一些水,看著正在整理樹洞的安特瑞斯。「剛剛那是巫術?」
安特瑞斯點頭。
緹娜眼珠子轉了一圈。「我有個好主意。」這一個多星期相處下來,她覺得最聰明的莫過於安特瑞斯了,不是說歐帝斯和喬伊不聰明,而是他們不夠狡猾,在這場彼此狩獵中,實力是一回事,狡猾又是一回事,她雖然另有所謀,但不妨礙她想拿多一些手環。
只要收集十個手環,就有獎勵,二十個獎勵更豐富,到三十個那差不多可以拿冠軍了,這也代表不切實際,緹娜並不貪心,她想著如果能收獲十個手環就夠了。
「說來聽聽。」安特瑞斯說。
「其實團隊當中會選定一些隊伍進行合作,這讓他們成績不至於太糟糕。」
安特瑞斯點頭。「這很正常。」
「這意味著他們資源、消息共享。」緹娜微笑著,她看起來像只狐貍。「如果我們在別人眼中就是個已經失去了手環的隊伍,那麽我們不再有威脅性。」
安特瑞斯目光閃了一下。「然後這樣一個沒有威脅性的隊伍可以去埋伏別人?」
緹娜打了個響指。「沒錯,不過這也有壞處,被埋伏的人如果宣傳出去,我們就有危險。」
安特瑞斯摸著下巴,笑著。「這不難,我們不用搶的,我們用偷的。」
緹娜想了一下。「偷天換日?」
「沒錯。」他們倆互看著,露出只有彼此才明白的笑容。
「你那小魔法可以維持多久?」緹娜問。
「一個月不是問題。」這得感謝寒假的特訓,鑒於上學期被綁上祭臺,他發現如果自己的巫術不夠持久,他的把戲就會被拆穿,到時候小命就完蛋了,所以寒假中他訓練自己魔力的凝固性穩定性,還有精細度,他現在可以完全覆制一個自己,這麽高精密的巫術他能夠維持一整天。
如果只是手環,一個月綽綽有餘。
「太棒了。」緹娜微笑著。「我們得好好討論一下計劃的可行性。」她撫摸著姆歷多,眼睛瞇瞇的,像是一個即將收獲財富的財主。
歐帝斯他們很快就忙完了,陷阱、警備魔法陣都弄好了,割下來的雜草小胖堆放在一旁,到了晚上可以拿來燒。
緹娜舔著嘴唇,第一個晚上他們都備有幹糧,還不需要狩獵,水也都充足。「各位,我有個不錯的計劃。」她讓所有人圍了過來,現在範圍極廣的警戒魔法陣替他們站哨,不必擔心有人摸過來。「我們太弱小了,所以我們只能靠腦袋。」
喬伊抖了抖耳朵。「我看妳的臉就知道妳有壞主意,快說!」搓著手,他非常興奮。
緹娜將和安特瑞斯討論出來的事情講了出來。
「這真是個好辦法。」大胖點頭說著。「只是我們要怎麽樣才能知道其它隊伍的下落,而且他們一定不會把手環拿出來,說不定藏了起來。」
這的確是個問題。
緹娜拍拍姆歷多的腦袋。「姆歷多會替我們解決這個問題,他會找出手環到底在哪。」
「我們每個人都分配好幾個手環,誰能接觸到真手環,就調包。」安特瑞斯說。
大家點頭,安特瑞斯拿了地上的雜草,走進樹洞中,出來的時候手上有了許多的紅色手環,他將這些東西分配給每個人。「要好好藏起來,不要被看穿了。」他特別交代大胖和小胖。
「會的,一定會註意的。」大胖和小胖保證。
安特瑞斯看向歐帝斯。「如果真的短兵相接,我們來制造混亂,目標先放在一二年級,他們經驗不足,最好下手。」
緹娜點頭。「那我們動作最好快一點,一二年級通常都是肥羊,一開始就會被掃空。」
喬伊興奮地耳朵直抖。「我去搜集情報。」
「我和你去。」緹娜說道。「我教你一些暗號,我們彼此聯系,三個小時後一定要回到營地。」
喬伊比了個沒問題的手勢。
安特瑞斯看著精神抖擻的兩個人,一個貪財一個愛玩,剛好碰在一起,也算志同道合了。
緹娜轉過頭,神色嚴肅。「大胖小胖,你們要保護好他們兩個,法師很重要,知道嗎?」
大胖拍拍胸口。「一定不會讓他們受傷。」
安特瑞斯笑著。「如果有人來,我會佯裝手環被搶走,緹娜,我們要把我們身上完全沒手環的事情宣傳出去。」
緹娜想了想。「好,如果沒有人來,我會想辦法引一個隊伍過來,我會找看起來勢力龐大點的,這會對我們有好處。」
安特瑞斯微笑著點頭。「那就辛苦妳了。」
緹娜擺擺手。「為了共同利益。」
「為了共同利益。」安特瑞斯笑著覆述。
獵人和斥侯出發了,安特瑞斯和歐帝斯靠在一起,初春還很冷,森林內更冷,因為高大的樹木遮擋了陽光,森林內總是陰森森的,現在大白天,森林內就像傍晚一樣昏暗了。
但他們不能隨意生火,可能會引來他人註意。
安特瑞斯在四周撒下一些防蟲的藥粉,這可以避免討厭的蟲子半夜爬上他們的身體,大胖小胖整理著武器,雖然防具很破舊了,但武器還算新,看得出來他們都很寶貝。
另一方面,緹娜和喬伊離開了營地,他們一路往西方走,根據他們進入的位置推算,西方是通往森林入口的方位。
「我會吹哨,聲音很像貍鳥,你聽過貍鳥叫聲嗎?」緹娜問。
「知道。」說著,喬伊捏著嘴,發出了一個鳥叫聲。
「沒錯,就是這個,我吹三個長哨,代表著集合,一個半長哨是有危險馬上撤退,一個長哨代表戒備,貍鳥叫聲是我家鄉特有的暗號,不必擔心被識破。」
喬伊點頭。「那短哨呢?」
「短哨一聲代表徘徊觀察,兩聲是行動,三聲是等待。」
喬伊內心覆誦一次。「我記住了。」
「很好,現在我們分開行動,你往那邊,我往這邊,如果被發現了,你就吹一個長哨戒備,你觀察對方,如果覺得我們的團隊能夠應付,你可以引誘他們回到陣營,這時候你吹兩個短哨代表行動。如果無法應付,你就吹一個短哨,然後把人引走,他們不可能長途一直追蹤你,你沿途吹一個短哨,我會去支持你。」
喬伊點頭。「我會小心。」
緹娜拍了一下手,那聲音居然像是鳥的振翅聲。「行動。」說完,她像只獵豹般沖入了林子裏頭,姆歷多跟著她,一下子不見蹤影。
喬伊嘿嘿笑著,他不像緹娜那麽快速,他是只貓,靈敏但警戒小心,他在草叢中隱蔽著自己身影,註意著腳邊有沒有陷阱,然後無聲而不緩慢地往前推進。
他餘光註意著四周,記憶著植被的分布,當被發現時他可以靠四周環境來掩護自己,正當他往前走時,腳剛要落下,馬上就收了回來,那是一個掩埋在雜草下的魔法陣。
風系魔法,通過安特瑞斯的惡補,他知道風系魔法很難纏,因為那肉眼難以辨識,風系魔法有很多的延伸利用,不見得會讓人受傷,可是吹起的風可以無聲無息地在你身上做下標記。
他被強迫背了幾個風系常用魔法陣,他認得這個,這是攻擊陣,基本陣型很簡單,不過附屬了兩個小陣,如果不小心踩下去,會被轟上天去。
這個魔法陣最少是四年級才能布下,因為煉接覆合魔法要到四年級才會教。
他思索著這隊人好不好惹。
就在這時候,一個長哨從不遠處傳了過來。
喬伊耳朵抖了一下,他退開,快速無比地爬上了大樹,他的視線被分布緊密的樹木遮擋,但無所謂,他目標本來就不是觀察地形。
沒多久,他看到一隊人沖了出來,他們巧妙避開了地上的幾個魔法陣,這代表魔法陣是他們設置的。
為首的是個戰士,他鎧甲輕盈,顯然不是一個防禦戰士,應該屬於輔助攻擊,不過無論他是哪種戰士,喬伊絕對不會傻得和戰士硬碰硬,尤其他背後跟了一個祭司和一個法師。
「肯,斥侯發現目標了嗎?」
「沒錯,我們安靜跟上,斥侯做下了紀錄,他會追著對方一路回到營地。」戰士微笑著。「天真的一年級學生,一碰到追擊就只想著回營地。」
「確定對方是一年級?」
「就算不是一年級,也絕對不會超過三年級,不是對手,對方看起來是個獵人,可是沒有魔獸,應該是一二年級的。」
聽著戰士的話,喬伊疑惑地皺了一下眉頭。
他聽到遠處傳來的一個短哨,徘徊觀察。這意味著他不要動。
喬伊放下心來,他安穩地攀在樹上,看著那隊伍越行越遠,沒多久,姆歷多竄了出來,他搖著尾巴,黑色的眼珠子狡黠地四處觀看著。
喬伊下了樹,摸了摸姆歷多。「小家夥,你的主人給你分配了什麽任務?」他問著,一路跟著興奮的姆歷多,他能感覺出來,進到大森林姆歷多就像回了家一樣開心。
他們避開陷阱和魔法陣,長驅直入,進到了那隊不知道是四年級還是五年級的營地當中,整個營地被設置了無數個覆雜煉結魔法,一個沒踩好,可能又會被轟上天。
這是個警示參雜了攻擊的陣法,只有設下魔法陣的人知道到底該怎麽走。喬伊揉揉鼻子,他快速地爬上了樹,靠著獸人天賦,肢體的靈敏地穿梭在大樹之中,他拿出了繩子,綁在了樹上,垂降到了魔法陣的中心,那裏絕對安全。
他看著姆歷多,那小家夥對他做出了刨地的動作。
喬伊觀察著這個算大的中心地,他註意到有個地方不太自然,那裏有陷阱,這有點難辦,如果解開陷阱,那等人回來會被發現東西被調包了。
他拿出特殊的羽毛,掃開了埋在陷阱上的土,看著這陷阱,他撫摸著下巴。「這有點覆雜呢。」說著,拿出器具,他慢慢解開陷阱,小心翼翼不破壞任何一個零件,將整個陷阱取下來後,下面果然有著紅色手環。
「棒呆了!」嘿嘿笑著,他從懷裏掏出假的手環,放進洞內,動作細膩地恢覆著陷阱,然後將土再蓋回去,順便將這個神經兮兮的斥侯設置的枯葉夾回去。
整個陷阱和原本的一模一樣。
微笑著,喬伊拉住繩子,快速爬回樹上,解開繩子綁回腰間,跳出了魔法陣外,他抱起姆歷多。「親愛的,我們回營吧。」說著,他閃躲著魔法陣,一路快速地奔回營地。
緹娜一路往回趕,她知道那隊人已經追了上來,全營出動,這讓她忍不住微笑,通過一個多星期的磨合,她知道喬伊那個鬼靈精一定有辦法把東西偷出來,現在要做的就是讓這群人來把他們的手環『搶』走。
她知道這群人,是貴族的組合,四年級以上,都是高手,貴族最愛合作了,他們通常到最後一個星期才會開始彼此廝殺,在那之前他們互相提供情報,彼此合作,這是他們聰明的地方,也是為什麽每一屆勝利者都是貴族的原因。
因為他們早就掃遍了普通學生。
一個靈巧的跳躍,獸族強而有力的後腿讓她一下子就跳過了陷阱和警示陣,落入了藏匿處,她大喊著。「四年級的!」
大胖小胖提著武器,站起身戒備,四年級的斥侯,開始發出警告聲,一路避開喬伊設下的陷阱,他隊伍當中的魔法師看了看魔法陣。「沒有攻擊性,進入。」
一群人穿過了草叢,站到了安特瑞斯等人面前。
戰士笑著。「把東西交出來,我們不為難你們。」
安特瑞斯看起來很害怕,他躲在大胖身後。「真的,給你們後就不會攻擊我們?」
女法師微笑著,她看起來挺和氣的。「是的,你這麽小,我們也舍不得打你,你讓你的朋友把手環交出來,我們不為難你。」
安特瑞斯怯懦地看著緹娜,仿佛那是他們的領頭人。
緹娜臉色不好,她從腰帶中取出了手環。「我有個條件。」
祭司哼笑了聲。「我們可以強搶。」
女法師作出了阻止的動作。「妳說說。」
「妳看到了,我們當中有個孩子,我希望妳能給我們一點食物,我們能夠在這個地方待久一點,不必到處游蕩狩獵。」
女法師想了想。「沒問題。」說著,她取出一個精致的布袋,袋子光滑,這防水也防臟,裏面有著一些幹燥後的餅幹。「這足夠那孩子吃兩天,這樣子的交換可以嗎?」
緹娜點頭,她將手環扔向了戰士,女法師也將袋子拋過去,正好落在安特瑞斯懷裏。
「謝謝妳。」安特瑞斯露出天真美好的笑容。
戰士看著手環,確定是真的後,做出個手勢,他們準備返回營地。
他們離開後,喬伊才從草叢中冒出頭來,爬著樹回到陣營。
緹娜馬上迎上來,抱回了姆歷多。「如何?」
喬伊露出誇張的笑,他走近安特瑞斯,悄悄將手環塞進他口袋中。安特瑞斯手□□口袋,再出來後手上拿著一個打火石,他扔給了喬伊。「你的東西別亂放,我撿到的。」
喬伊笑嘻嘻地將石頭收進腰包當中。
小胖傻呼呼地看著喬伊,還不太了解到底發生什麽事情,不過他聰明地沒問,他覺得自己身邊的人都很聰明,自己只要做好份內的事情就好,這麽想著,他將雜草抱了一束來。「要升火了嗎?」
緹娜拍拍他的肩膀。「生火吧,反正我們東西都被搶走了。」說著,她掩嘴偷笑兩聲。
歐帝斯無奈看著神經兮兮的隊友,他走上前,手指燃著一小簇火焰,點起了小胖手上的草推,大胖揀了些柴火,本來有些濕潤,不過歐帝斯剛剛就烘幹了,那些柴枝一點一點扔進火堆中,一下子就燒起了一個篝火。
安特瑞斯在筆記本上畫了一橫,代表一天。他打開懷表,現在才下午三點,因為一路忙碌,他們都還沒吃東西,他將女法師給的餅拿出來,大家分著吃,再配上事前準備的幹糧,一餐也就這麽過去了。
或許是剛剛那隊人把訊息分享了出去,他們一直到天黑都沒□□擾,緹娜和姆歷多出去狩獵了,喬伊自告奮勇跟了出去,大胖小胖則處理著剛剛撿回來的樹枝,削成更小,然後交給歐帝斯烘幹。
濕潤的木柴扔進火堆會燃起黑煙,那會讓人沒辦法待。
安特瑞斯打了個呵欠,他百無聊賴地拿著石頭在地上刻劃著。「這個營地明天還要用嗎?」
「如果依你和緹娜的計劃,自然還要用,我們只是在這裏混時間。」歐帝斯說。
「緹娜要的可不這麽簡單。」
大胖耳朵動了動。「她想要什麽?」
「她想要魔獸水晶,她想在這裏面打獵賺點小錢。」安特瑞斯回答。「其實這很好,我也有點心動。」
大胖摸著下巴。「這樣啊……」他思考著。「好像也不錯,不然我們來打獵?」
歐帝斯無言地看著這個傻大個。「那我們可能得進去森林內部,外圍沒有什麽魔獸,只有野獸。」
「那有危險?」小胖問。
安特瑞斯笑笑的,從包包中取出了蘋果,扔給了小胖。「沒有危險就沒有報酬,小胖,如果你有五個金幣你想做什麽?」
小胖很自然地削起了蘋果皮,一點也沒有被指使的自覺。「五個金幣啊……」他露出憨厚的笑容。「寄給媽媽,讓她別那麽辛苦了。」
「你真是個乖孩子。」安特瑞斯說。
大胖笑呵呵的。「我們的森林沒有什麽物產,只能打獵,到了冬天非常辛苦,如果有金幣,就可以買足夠多的食物。」
「所以啦。」安特瑞斯誘惑地說。「我們如果能合作收獲一些魔獸水晶,或許沒辦法有五個金幣,如果能換上幾個銀幣,也能讓你買一個好一些的鎧甲吧?或者給你媽媽買一些好東西?」
小胖仔細地削著蘋果,滿面笑容。「沒錯,有銀幣的話我要替媽媽買一把好的斧頭,這樣她去打獵就更安全了。」
安特瑞斯拍拍手。「那就這麽說定了,等緹娜回來,我們來討論打獵的事情,我們看看要怎麽分配所得。」一只魔獸只有一個晶核,他們有六個人,除非一天能收獲六只,不然一定會有爭端。
魔獸水晶看品級,品級越高越值錢,但也越危險,最低階的一級如果晶核完整,大概可以賣十到十五個銀幣,不算多,但對清寒學生來說也是一筆不小的財富。
安特瑞斯不在乎這一點錢,他看中的是狩獵過程中的經驗,歐帝斯和喬伊需要經驗,他自己也沒有多少實戰經歷,他們都需要練習,這是個絕好的機會。
過了約兩個小時,緹娜回來了,她手上拎著一只兔子,還有一只山雞,喬伊捧著很多果實,避開了魔法陣,他們進到中心。
將兔子和山雞扔給大胖,讓他到一旁處理。
喬伊把果實分配下去。「我挑了一些熟透的,味道還不錯。」
接過果實,安特瑞斯將自己的給小胖,他拿過處理好的蘋果。「緹娜,妳想在這裏面狩獵吧?」
緹娜琥珀色的眼睛閃了一下。「沒錯,你要分一杯羹?」
「妳一個人沒有多大的收獲,就算想找高等一點的魔獸,妳也應付不來,我們可以合作。」
「我們有六個人,除非找到四級以上的,不然我不如單幹。」
安特瑞斯搖著手指。「我、歐迪還有喬伊,我們只拿一份的錢,剩下的妳和大胖小胖去分。」
一旁的大胖喊著。「我和小胖只要一份。」
緹娜抿緊嘴,思索著,這對她來說絕對得利,她自己一個人就能拿到三分之一,雖然不比一人獨得好,可是安特瑞斯說的沒錯,她一個人收獲有限,靠她和姆歷多,一只一級魔獸就夠花去她兩三天了,這不如大家合作,那會省事很多。
「沒問題,換得的錢分為三份,我們各得其一。」
安特瑞斯點頭。「沒問題。」
喬伊伸手捅了捅歐帝斯。「安特想做什麽?」
歐帝斯聳聳肩。「想訓練我們打獵。」
喬伊噗哧笑了出來。「感覺也很有趣,我愛死這個活動了!」
小胖把果實在褲子上擦一擦,歡快地吃了起來。「緹娜姐姐,我們會大豐收嗎?」
「當然。」緹娜自信地說。
「太好了,這樣我就能給媽媽買新斧頭了。」
緹娜好笑地揉揉他的熊耳。「運氣好,給你家翻新都可以。」
「噢真的嗎!」小胖睜著不算大的眼睛,一臉興奮。
「只要我們運氣夠好。」
小胖點頭。「我會努力的!」
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他沒少探過黑森林,根據斥侯學系內做出來的黑森林探勘地圖,只要不是太過深入,他有自信將人都帶出來。
他們做了很多模擬訓練,有的是緹娜設計的,有的是安特瑞斯,他們的小組磨合不算真的很好,可是也有了些默契,緹娜脾氣真的不好,她很容易暴跳如雷,不過大胖總會適時出來調解。
倒也還處得下去。
做好了準備,將必需品都帶著,安特瑞斯一行人到了大禮堂集合,他們被分配了一個紅色的手環,這就是他們要保護的東西,他們一致決定讓緹娜帶著,因為在森林中想追蹤獵補一個獵人,那不容易。
很可能他們全部都被打趴,緹娜還如魚得水過得好好的。
老師在上面叨念著註意事項,安特瑞斯聽著,其它人則竊竊私語著,顯然躊躇滿志,充滿了熱忱和鬥志。
連看起來像個小老頭的歐帝斯眼睛也亮晶晶的,這是一個驗收成果的比賽,他其實比誰都要來得開心。
一聲令下,人群從開啟了所有門扇的人沖了出去,喬伊等人也都要跑了,卻被安特瑞斯抓住。
「嘿,晚了我們會找不到好的陣地。」喬伊原地跑步著,不解地看著安特瑞斯。
安特瑞斯註意人都跑光了,笑咪咪的,他勾勾手讓緹娜過來。
「做什麽?」緹娜臉色不善。「臭小鬼,你會讓我們失去先機。」
安特瑞斯搖著手指,他讓緹娜將手環拿出來。
「你要做什麽?」話雖問著,她還是把紅色手環遞出來,就見安特瑞斯拿起手環,揮了揮,那手環變成了一把不起眼的梳子。
緹娜驚詫地看著梳子。「這真是……」她擡頭看著安特瑞斯。「做的好小鬼。」說著,她從包包當中取出了她的梳子,露出了狡猾的笑容。
安特瑞斯隨手將梳子變成了紅色手環,和學校發的一模一樣。
大胖接過那手環,不停翻看著。「這真是太神奇了。」
安特瑞斯笑了笑,比了個噤聲的手勢。「不要說出去唷。」
大胖點頭。「當然。」他拍拍小胖的腦袋,示意他要記住這件事情。
之後他們一起跑了出去,他們並沒有從森林那個開闊的入口進入,而是繞了很大一圈,到了很偏僻的幾乎沒有路的地方,傻瓜才會走大道,那是最好被偷襲的,他們落後別人,自然得閃得遠一點。
他們進入森林,或許大家都忙著找一個夜間休息地,所以沒人追過來,他們找了一陣子,決定在一個很大的樹木下落腳,喬伊手腳靈活地攀爬上大樹,他四處瞭望,其實一片樹海,他根本看不到什麽。
這代表這個地方非常隱蔽,高大的樹木,就連雜草都有半個人高,雖然有蚊蟲毒蛇的危害,可是給了他們很好的躲藏空間。
大樹下有個樹洞,可能是動物挖出來的,裏面還有著幹燥的枯葉,大小剛好安特瑞斯躲進去,他年紀最小,武力最弱,晚上讓他進去裏頭睡覺剛好。
選好了落腳點,大胖小胖開始清除附近的雜草,歐帝斯跟在他們身後在地上畫著魔法陣,那是警示魔法,和他窗口的那個一樣,無論是人或者魔獸靠近,都會發光,這樣晚上放哨的人能夠輕松一點。
喬伊也下了樹,在沒被清除的雜草中埋設陷阱,還有一些他們視覺死角的地方,他不在乎能不能傷害到敵人,他設置的都是聲響大的,這能提供他們警示。
看著四個人這麽警覺的動作,緹娜滿意地點頭,她餵了姆歷多一些肉幹,又給了他一些水,看著正在整理樹洞的安特瑞斯。「剛剛那是巫術?」
安特瑞斯點頭。
緹娜眼珠子轉了一圈。「我有個好主意。」這一個多星期相處下來,她覺得最聰明的莫過於安特瑞斯了,不是說歐帝斯和喬伊不聰明,而是他們不夠狡猾,在這場彼此狩獵中,實力是一回事,狡猾又是一回事,她雖然另有所謀,但不妨礙她想拿多一些手環。
只要收集十個手環,就有獎勵,二十個獎勵更豐富,到三十個那差不多可以拿冠軍了,這也代表不切實際,緹娜並不貪心,她想著如果能收獲十個手環就夠了。
「說來聽聽。」安特瑞斯說。
「其實團隊當中會選定一些隊伍進行合作,這讓他們成績不至於太糟糕。」
安特瑞斯點頭。「這很正常。」
「這意味著他們資源、消息共享。」緹娜微笑著,她看起來像只狐貍。「如果我們在別人眼中就是個已經失去了手環的隊伍,那麽我們不再有威脅性。」
安特瑞斯目光閃了一下。「然後這樣一個沒有威脅性的隊伍可以去埋伏別人?」
緹娜打了個響指。「沒錯,不過這也有壞處,被埋伏的人如果宣傳出去,我們就有危險。」
安特瑞斯摸著下巴,笑著。「這不難,我們不用搶的,我們用偷的。」
緹娜想了一下。「偷天換日?」
「沒錯。」他們倆互看著,露出只有彼此才明白的笑容。
「你那小魔法可以維持多久?」緹娜問。
「一個月不是問題。」這得感謝寒假的特訓,鑒於上學期被綁上祭臺,他發現如果自己的巫術不夠持久,他的把戲就會被拆穿,到時候小命就完蛋了,所以寒假中他訓練自己魔力的凝固性穩定性,還有精細度,他現在可以完全覆制一個自己,這麽高精密的巫術他能夠維持一整天。
如果只是手環,一個月綽綽有餘。
「太棒了。」緹娜微笑著。「我們得好好討論一下計劃的可行性。」她撫摸著姆歷多,眼睛瞇瞇的,像是一個即將收獲財富的財主。
歐帝斯他們很快就忙完了,陷阱、警備魔法陣都弄好了,割下來的雜草小胖堆放在一旁,到了晚上可以拿來燒。
緹娜舔著嘴唇,第一個晚上他們都備有幹糧,還不需要狩獵,水也都充足。「各位,我有個不錯的計劃。」她讓所有人圍了過來,現在範圍極廣的警戒魔法陣替他們站哨,不必擔心有人摸過來。「我們太弱小了,所以我們只能靠腦袋。」
喬伊抖了抖耳朵。「我看妳的臉就知道妳有壞主意,快說!」搓著手,他非常興奮。
緹娜將和安特瑞斯討論出來的事情講了出來。
「這真是個好辦法。」大胖點頭說著。「只是我們要怎麽樣才能知道其它隊伍的下落,而且他們一定不會把手環拿出來,說不定藏了起來。」
這的確是個問題。
緹娜拍拍姆歷多的腦袋。「姆歷多會替我們解決這個問題,他會找出手環到底在哪。」
「我們每個人都分配好幾個手環,誰能接觸到真手環,就調包。」安特瑞斯說。
大家點頭,安特瑞斯拿了地上的雜草,走進樹洞中,出來的時候手上有了許多的紅色手環,他將這些東西分配給每個人。「要好好藏起來,不要被看穿了。」他特別交代大胖和小胖。
「會的,一定會註意的。」大胖和小胖保證。
安特瑞斯看向歐帝斯。「如果真的短兵相接,我們來制造混亂,目標先放在一二年級,他們經驗不足,最好下手。」
緹娜點頭。「那我們動作最好快一點,一二年級通常都是肥羊,一開始就會被掃空。」
喬伊興奮地耳朵直抖。「我去搜集情報。」
「我和你去。」緹娜說道。「我教你一些暗號,我們彼此聯系,三個小時後一定要回到營地。」
喬伊比了個沒問題的手勢。
安特瑞斯看著精神抖擻的兩個人,一個貪財一個愛玩,剛好碰在一起,也算志同道合了。
緹娜轉過頭,神色嚴肅。「大胖小胖,你們要保護好他們兩個,法師很重要,知道嗎?」
大胖拍拍胸口。「一定不會讓他們受傷。」
安特瑞斯笑著。「如果有人來,我會佯裝手環被搶走,緹娜,我們要把我們身上完全沒手環的事情宣傳出去。」
緹娜想了想。「好,如果沒有人來,我會想辦法引一個隊伍過來,我會找看起來勢力龐大點的,這會對我們有好處。」
安特瑞斯微笑著點頭。「那就辛苦妳了。」
緹娜擺擺手。「為了共同利益。」
「為了共同利益。」安特瑞斯笑著覆述。
獵人和斥侯出發了,安特瑞斯和歐帝斯靠在一起,初春還很冷,森林內更冷,因為高大的樹木遮擋了陽光,森林內總是陰森森的,現在大白天,森林內就像傍晚一樣昏暗了。
但他們不能隨意生火,可能會引來他人註意。
安特瑞斯在四周撒下一些防蟲的藥粉,這可以避免討厭的蟲子半夜爬上他們的身體,大胖小胖整理著武器,雖然防具很破舊了,但武器還算新,看得出來他們都很寶貝。
另一方面,緹娜和喬伊離開了營地,他們一路往西方走,根據他們進入的位置推算,西方是通往森林入口的方位。
「我會吹哨,聲音很像貍鳥,你聽過貍鳥叫聲嗎?」緹娜問。
「知道。」說著,喬伊捏著嘴,發出了一個鳥叫聲。
「沒錯,就是這個,我吹三個長哨,代表著集合,一個半長哨是有危險馬上撤退,一個長哨代表戒備,貍鳥叫聲是我家鄉特有的暗號,不必擔心被識破。」
喬伊點頭。「那短哨呢?」
「短哨一聲代表徘徊觀察,兩聲是行動,三聲是等待。」
喬伊內心覆誦一次。「我記住了。」
「很好,現在我們分開行動,你往那邊,我往這邊,如果被發現了,你就吹一個長哨戒備,你觀察對方,如果覺得我們的團隊能夠應付,你可以引誘他們回到陣營,這時候你吹兩個短哨代表行動。如果無法應付,你就吹一個短哨,然後把人引走,他們不可能長途一直追蹤你,你沿途吹一個短哨,我會去支持你。」
喬伊點頭。「我會小心。」
緹娜拍了一下手,那聲音居然像是鳥的振翅聲。「行動。」說完,她像只獵豹般沖入了林子裏頭,姆歷多跟著她,一下子不見蹤影。
喬伊嘿嘿笑著,他不像緹娜那麽快速,他是只貓,靈敏但警戒小心,他在草叢中隱蔽著自己身影,註意著腳邊有沒有陷阱,然後無聲而不緩慢地往前推進。
他餘光註意著四周,記憶著植被的分布,當被發現時他可以靠四周環境來掩護自己,正當他往前走時,腳剛要落下,馬上就收了回來,那是一個掩埋在雜草下的魔法陣。
風系魔法,通過安特瑞斯的惡補,他知道風系魔法很難纏,因為那肉眼難以辨識,風系魔法有很多的延伸利用,不見得會讓人受傷,可是吹起的風可以無聲無息地在你身上做下標記。
他被強迫背了幾個風系常用魔法陣,他認得這個,這是攻擊陣,基本陣型很簡單,不過附屬了兩個小陣,如果不小心踩下去,會被轟上天去。
這個魔法陣最少是四年級才能布下,因為煉接覆合魔法要到四年級才會教。
他思索著這隊人好不好惹。
就在這時候,一個長哨從不遠處傳了過來。
喬伊耳朵抖了一下,他退開,快速無比地爬上了大樹,他的視線被分布緊密的樹木遮擋,但無所謂,他目標本來就不是觀察地形。
沒多久,他看到一隊人沖了出來,他們巧妙避開了地上的幾個魔法陣,這代表魔法陣是他們設置的。
為首的是個戰士,他鎧甲輕盈,顯然不是一個防禦戰士,應該屬於輔助攻擊,不過無論他是哪種戰士,喬伊絕對不會傻得和戰士硬碰硬,尤其他背後跟了一個祭司和一個法師。
「肯,斥侯發現目標了嗎?」
「沒錯,我們安靜跟上,斥侯做下了紀錄,他會追著對方一路回到營地。」戰士微笑著。「天真的一年級學生,一碰到追擊就只想著回營地。」
「確定對方是一年級?」
「就算不是一年級,也絕對不會超過三年級,不是對手,對方看起來是個獵人,可是沒有魔獸,應該是一二年級的。」
聽著戰士的話,喬伊疑惑地皺了一下眉頭。
他聽到遠處傳來的一個短哨,徘徊觀察。這意味著他不要動。
喬伊放下心來,他安穩地攀在樹上,看著那隊伍越行越遠,沒多久,姆歷多竄了出來,他搖著尾巴,黑色的眼珠子狡黠地四處觀看著。
喬伊下了樹,摸了摸姆歷多。「小家夥,你的主人給你分配了什麽任務?」他問著,一路跟著興奮的姆歷多,他能感覺出來,進到大森林姆歷多就像回了家一樣開心。
他們避開陷阱和魔法陣,長驅直入,進到了那隊不知道是四年級還是五年級的營地當中,整個營地被設置了無數個覆雜煉結魔法,一個沒踩好,可能又會被轟上天。
這是個警示參雜了攻擊的陣法,只有設下魔法陣的人知道到底該怎麽走。喬伊揉揉鼻子,他快速地爬上了樹,靠著獸人天賦,肢體的靈敏地穿梭在大樹之中,他拿出了繩子,綁在了樹上,垂降到了魔法陣的中心,那裏絕對安全。
他看著姆歷多,那小家夥對他做出了刨地的動作。
喬伊觀察著這個算大的中心地,他註意到有個地方不太自然,那裏有陷阱,這有點難辦,如果解開陷阱,那等人回來會被發現東西被調包了。
他拿出特殊的羽毛,掃開了埋在陷阱上的土,看著這陷阱,他撫摸著下巴。「這有點覆雜呢。」說著,拿出器具,他慢慢解開陷阱,小心翼翼不破壞任何一個零件,將整個陷阱取下來後,下面果然有著紅色手環。
「棒呆了!」嘿嘿笑著,他從懷裏掏出假的手環,放進洞內,動作細膩地恢覆著陷阱,然後將土再蓋回去,順便將這個神經兮兮的斥侯設置的枯葉夾回去。
整個陷阱和原本的一模一樣。
微笑著,喬伊拉住繩子,快速爬回樹上,解開繩子綁回腰間,跳出了魔法陣外,他抱起姆歷多。「親愛的,我們回營吧。」說著,他閃躲著魔法陣,一路快速地奔回營地。
緹娜一路往回趕,她知道那隊人已經追了上來,全營出動,這讓她忍不住微笑,通過一個多星期的磨合,她知道喬伊那個鬼靈精一定有辦法把東西偷出來,現在要做的就是讓這群人來把他們的手環『搶』走。
她知道這群人,是貴族的組合,四年級以上,都是高手,貴族最愛合作了,他們通常到最後一個星期才會開始彼此廝殺,在那之前他們互相提供情報,彼此合作,這是他們聰明的地方,也是為什麽每一屆勝利者都是貴族的原因。
因為他們早就掃遍了普通學生。
一個靈巧的跳躍,獸族強而有力的後腿讓她一下子就跳過了陷阱和警示陣,落入了藏匿處,她大喊著。「四年級的!」
大胖小胖提著武器,站起身戒備,四年級的斥侯,開始發出警告聲,一路避開喬伊設下的陷阱,他隊伍當中的魔法師看了看魔法陣。「沒有攻擊性,進入。」
一群人穿過了草叢,站到了安特瑞斯等人面前。
戰士笑著。「把東西交出來,我們不為難你們。」
安特瑞斯看起來很害怕,他躲在大胖身後。「真的,給你們後就不會攻擊我們?」
女法師微笑著,她看起來挺和氣的。「是的,你這麽小,我們也舍不得打你,你讓你的朋友把手環交出來,我們不為難你。」
安特瑞斯怯懦地看著緹娜,仿佛那是他們的領頭人。
緹娜臉色不好,她從腰帶中取出了手環。「我有個條件。」
祭司哼笑了聲。「我們可以強搶。」
女法師作出了阻止的動作。「妳說說。」
「妳看到了,我們當中有個孩子,我希望妳能給我們一點食物,我們能夠在這個地方待久一點,不必到處游蕩狩獵。」
女法師想了想。「沒問題。」說著,她取出一個精致的布袋,袋子光滑,這防水也防臟,裏面有著一些幹燥後的餅幹。「這足夠那孩子吃兩天,這樣子的交換可以嗎?」
緹娜點頭,她將手環扔向了戰士,女法師也將袋子拋過去,正好落在安特瑞斯懷裏。
「謝謝妳。」安特瑞斯露出天真美好的笑容。
戰士看著手環,確定是真的後,做出個手勢,他們準備返回營地。
他們離開後,喬伊才從草叢中冒出頭來,爬著樹回到陣營。
緹娜馬上迎上來,抱回了姆歷多。「如何?」
喬伊露出誇張的笑,他走近安特瑞斯,悄悄將手環塞進他口袋中。安特瑞斯手□□口袋,再出來後手上拿著一個打火石,他扔給了喬伊。「你的東西別亂放,我撿到的。」
喬伊笑嘻嘻地將石頭收進腰包當中。
小胖傻呼呼地看著喬伊,還不太了解到底發生什麽事情,不過他聰明地沒問,他覺得自己身邊的人都很聰明,自己只要做好份內的事情就好,這麽想著,他將雜草抱了一束來。「要升火了嗎?」
緹娜拍拍他的肩膀。「生火吧,反正我們東西都被搶走了。」說著,她掩嘴偷笑兩聲。
歐帝斯無奈看著神經兮兮的隊友,他走上前,手指燃著一小簇火焰,點起了小胖手上的草推,大胖揀了些柴火,本來有些濕潤,不過歐帝斯剛剛就烘幹了,那些柴枝一點一點扔進火堆中,一下子就燒起了一個篝火。
安特瑞斯在筆記本上畫了一橫,代表一天。他打開懷表,現在才下午三點,因為一路忙碌,他們都還沒吃東西,他將女法師給的餅拿出來,大家分著吃,再配上事前準備的幹糧,一餐也就這麽過去了。
或許是剛剛那隊人把訊息分享了出去,他們一直到天黑都沒□□擾,緹娜和姆歷多出去狩獵了,喬伊自告奮勇跟了出去,大胖小胖則處理著剛剛撿回來的樹枝,削成更小,然後交給歐帝斯烘幹。
濕潤的木柴扔進火堆會燃起黑煙,那會讓人沒辦法待。
安特瑞斯打了個呵欠,他百無聊賴地拿著石頭在地上刻劃著。「這個營地明天還要用嗎?」
「如果依你和緹娜的計劃,自然還要用,我們只是在這裏混時間。」歐帝斯說。
「緹娜要的可不這麽簡單。」
大胖耳朵動了動。「她想要什麽?」
「她想要魔獸水晶,她想在這裏面打獵賺點小錢。」安特瑞斯回答。「其實這很好,我也有點心動。」
大胖摸著下巴。「這樣啊……」他思考著。「好像也不錯,不然我們來打獵?」
歐帝斯無言地看著這個傻大個。「那我們可能得進去森林內部,外圍沒有什麽魔獸,只有野獸。」
「那有危險?」小胖問。
安特瑞斯笑笑的,從包包中取出了蘋果,扔給了小胖。「沒有危險就沒有報酬,小胖,如果你有五個金幣你想做什麽?」
小胖很自然地削起了蘋果皮,一點也沒有被指使的自覺。「五個金幣啊……」他露出憨厚的笑容。「寄給媽媽,讓她別那麽辛苦了。」
「你真是個乖孩子。」安特瑞斯說。
大胖笑呵呵的。「我們的森林沒有什麽物產,只能打獵,到了冬天非常辛苦,如果有金幣,就可以買足夠多的食物。」
「所以啦。」安特瑞斯誘惑地說。「我們如果能合作收獲一些魔獸水晶,或許沒辦法有五個金幣,如果能換上幾個銀幣,也能讓你買一個好一些的鎧甲吧?或者給你媽媽買一些好東西?」
小胖仔細地削著蘋果,滿面笑容。「沒錯,有銀幣的話我要替媽媽買一把好的斧頭,這樣她去打獵就更安全了。」
安特瑞斯拍拍手。「那就這麽說定了,等緹娜回來,我們來討論打獵的事情,我們看看要怎麽分配所得。」一只魔獸只有一個晶核,他們有六個人,除非一天能收獲六只,不然一定會有爭端。
魔獸水晶看品級,品級越高越值錢,但也越危險,最低階的一級如果晶核完整,大概可以賣十到十五個銀幣,不算多,但對清寒學生來說也是一筆不小的財富。
安特瑞斯不在乎這一點錢,他看中的是狩獵過程中的經驗,歐帝斯和喬伊需要經驗,他自己也沒有多少實戰經歷,他們都需要練習,這是個絕好的機會。
過了約兩個小時,緹娜回來了,她手上拎著一只兔子,還有一只山雞,喬伊捧著很多果實,避開了魔法陣,他們進到中心。
將兔子和山雞扔給大胖,讓他到一旁處理。
喬伊把果實分配下去。「我挑了一些熟透的,味道還不錯。」
接過果實,安特瑞斯將自己的給小胖,他拿過處理好的蘋果。「緹娜,妳想在這裏面狩獵吧?」
緹娜琥珀色的眼睛閃了一下。「沒錯,你要分一杯羹?」
「妳一個人沒有多大的收獲,就算想找高等一點的魔獸,妳也應付不來,我們可以合作。」
「我們有六個人,除非找到四級以上的,不然我不如單幹。」
安特瑞斯搖著手指。「我、歐迪還有喬伊,我們只拿一份的錢,剩下的妳和大胖小胖去分。」
一旁的大胖喊著。「我和小胖只要一份。」
緹娜抿緊嘴,思索著,這對她來說絕對得利,她自己一個人就能拿到三分之一,雖然不比一人獨得好,可是安特瑞斯說的沒錯,她一個人收獲有限,靠她和姆歷多,一只一級魔獸就夠花去她兩三天了,這不如大家合作,那會省事很多。
「沒問題,換得的錢分為三份,我們各得其一。」
安特瑞斯點頭。「沒問題。」
喬伊伸手捅了捅歐帝斯。「安特想做什麽?」
歐帝斯聳聳肩。「想訓練我們打獵。」
喬伊噗哧笑了出來。「感覺也很有趣,我愛死這個活動了!」
小胖把果實在褲子上擦一擦,歡快地吃了起來。「緹娜姐姐,我們會大豐收嗎?」
「當然。」緹娜自信地說。
「太好了,這樣我就能給媽媽買新斧頭了。」
緹娜好笑地揉揉他的熊耳。「運氣好,給你家翻新都可以。」
「噢真的嗎!」小胖睜著不算大的眼睛,一臉興奮。
「只要我們運氣夠好。」
小胖點頭。「我會努力的!」
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