聽完兩位兄長的打算, 王瑯只有一個想法——

謝安可能是真的喜歡她。

按他的說法，他考慮這件事已有四五年，對王家的態度與婚事的利害都應該有所判斷, 甚至已經準備接受王家的苛刻條件，不然也不會說出他不事君她不事夫這種話。

不是色令智昏, 幹不出這種蠢事。

王瑯心裏嘆了口氣, 又覺得惋惜, 又覺得羨慕, 還覺得有幾分不可思議。

因著最後的那一絲奇妙情緒, 她開口的語氣雖然斬斷，但並不強硬：“來而不往非禮也，我過幾天去一趟謝家, 無論結果如何，總不至於讓事情難看。”

說完以後，她看向王悅：“長豫兄長今日來得正巧, 院子裏梅花開了, 我們可以過去邊賞梅邊說話。”

王悅任的是清貴職務, 人卻算不上閑人，王瑯與兄長守孝期間, 他很少與兩人議論時局, 登門大多只道寒溫而已。

如今他們兄妹兩人已經服闋，就算王悅不來, 王瑯也要去丞相府找他。

偏室的門打開四扇, 讓院子裏紅白參差的寒梅能夠從室內一覽無餘。

王家最出眾的幾個年輕人坐在一起, 一邊欣賞梅花的顏色與香氣, 一邊談論與風雅全然無關的庶務。

“服闋以後的職官安排, 阿父隔日會單獨找淵猷與山山談, 我今日來，其實是想找山山了解陶公在荊州的情況。”

王悅端起茶碗淺啜了一口，秀雅的眉目被茶湯水汽朦朧之後更顯如畫，說出的話語卻浸透淋漓鮮血：“陶公去年離世，爵位本該由世子陶夏繼承。然而據庾征西上疏，陶夏送靈柩至陶公封地長沙，與弟陶斌、陶稱各擁兵數千人，相互圖謀，爭奪爵位。陶斌先入長沙，掠奪府庫中儲藏的軍資器仗與谷帛財物，世子陶夏後至，不待官府之命而擅殺其弟陶斌，因此庾征西以為應該廢黜陶夏的世子之位，以懲暴虐。朝議認可庾征西之請，然而隨後又收到庾征西的急書，道是陶夏已經病卒。”

庾征西就是庾亮。

去年陶侃離世，王瑯與王允之尚在守孝，王家沒有其他人能出鎮，朝野也無人能與庾亮聲望抗衡，因此王導沒做任何猶豫就通過中樞下達詔令，以庾亮都督江、荊、豫、益、梁、雍六州諸軍事，領江、荊、豫三州刺史，進號征西將軍、假節，和陶侃領荊州刺史時一樣遷鎮武昌。

“山山曾赴荊州與陶公及陶公諸子有過交往，以山山之見，陶夏病卒一事其中是否有內情？”

王瑯聽他提起陶侃後事，心裏也是頗多感慨，嘴上還客觀答道：“陶夏尚在盛年，剛殺陶斌便自己病卒，天下哪有這般巧事。不過此事與庾征西必然毫無幹系，他是先帝遺囑的顧命大臣，今上大舅，入主荊州可謂眾望所歸，就算沒得到詔書也有足夠的威望收捕陶夏。依我看來，變故多半出在蕭墻之內，深究起來既不容易，也沒必要。”

王悅點點頭，又問：“素聞陶公節儉，去荊州吊唁陶公回來的士人卻說陶公媵妾幾十人，僮仆上千，家中珍奇寶貨無數，未知孰真孰假。”

王允之對陶侃家事不甚關心，但他天性聰明，並輔佐父親王舒在荊州做過一段時間刺史，這時候淡淡道：“他有十七子，媵妾幾十人想來並非妄言。荊州殷富，府庫充足，陶夏、陶斌、陶稱能各自擁兵數千相互攻伐，必然大量私蓄府兵，海量花費皆來自彼父任上所得，說他家中珍奇寶貨無數，大抵也沒冤枉他。”

王悅信服讚賞地看他一眼：“淵猷洞徹千裏之外事如觀火，所言在理。”

王瑯親自到陶侃在荊州的府邸拜訪過他，了解情況，這時候也肯定哥哥的判斷，並不以為意道：“陶公性格節儉是真，家中富於天府也是真，兩者並不矛盾。聽說陶公去世之前將荊州府庫封鎖，與清點好的軍資器仗牛馬舟船一起托付給右司馬王愆期，其竭誠奉公若此，家門富貴些又何妨？”

王悅輕輕搖頭：“此事山山卻看得差了。昔日諸葛武侯遺書訓子，曰靜以修身，儉以養德，非淡泊無以明志，非寧靜無以致遠。以諸葛武侯之美質天資，尚且恐懼富貴放縱的對自身意志的侵蝕，何況武侯以下的眾人。陶公自己竭誠奉公，節用愛人，幾個兒子卻在他屍骨未涼之時就為了爭奪他的遺產兄弟鬩墻，骨肉相殘。前賢所言，豈是虛妄？”

王瑯想了想，倒也覺得有理。

自制力這個東西，人人都自以為有，但真正能管住自己的是極少數，大部分人更多受周邊環境影響，否則孟母三遷的故事也不會那麽深得人心。

於是她笑道：“換做旁人說這話，我只當耳旁風，長豫兄長說這話，我卻願意相信。自古虎父多犬子，丞相諸子個個優異，不僅百年來罕見，放到聖賢未遠的時代也不多見，論起善於教子，丞相稱第二，當世無人能稱第一。我們阿崐現在天天跟著阿洽，連阿兄和我的話都不怎麽聽，我只盼望他能學到阿洽一半好，便心滿意足了。”

王導幾個兒子都不差，並且自他祖父王覽以降，家族中連續九代都有官至公卿的人物出現，在頻繁政變的血腥清洗中長盛不衰，東邊不亮西邊亮，堪稱政壇奇跡。

謝安以常自教兒聞名，留下芝蘭玉樹的典故，但其實他自己的兩兒兩女都命途多舛，長子謝瑤早卒，次子謝琰在孫恩之亂中輕敵敗亡，反倒是他兩個早逝兄長的孩子被他教得不錯，尤其以謝道韞、謝玄最為有名，他善教子的名聲也由此而來。

因為想起這件事，王瑯不由多說了幾句感想：“我一直覺得長豫兄長很難得，因為一般人家裏，繼承家業的長子總是平庸，不得不自立門戶的次子往往更有活力，就如我阿兄。長豫幾個弟弟之中，就屬阿洽人物最佳，也是一證。”

王導身上有三個爵位。最高的始興郡公爵位自然由他的嫡長子，同時也是世子的王悅繼承，襲自父親的即丘子爵位後來由次子王恬繼承，武岡侯爵位則將由四子王協繼承。

這是因為王恬、王洽兩人均為王導的寵妾雷氏所生，王恬既然襲爵，王洽作為他的同母弟就輪空，成年以後只能依靠自己謀生。

王悅偏了偏頭：“我倒沒想過這層原因。大抵人一旦有所依靠，就容易消磨意志，變得懶惰，不可不警惕。”

王允之向來不太喜歡他，聽兩人談得投機，他吹開茶碗裏的浮沫，冷漠道：“無非是生於憂患，死於安樂罷了，有什麽可值得奇怪的。然而世人所求莫過於安樂，居安思危的不僅是少數，還會因為逆潮流而動，被世人厭惡不喜，只能到江邊苦苦獨吟眾人皆醉我獨醒。想得開的隱居避世，想不開的自投江水，水裏的魚蝦倒是開心一場。”

他話語一出，王瑯與王悅都不由苦笑。

王悅知道他的小心思，無論王瑯誇誰，他總要吹毛求疵挑刺出來，奪回妹妹的註意。若是王瑯不誇了，他反倒能夠客觀視之，處以公平。因此這位丞相世子聰明地閉上嘴，低頭啜飲茶湯，舉止閑雅靜美。

王瑯是真的擔心他看人性看得太過透徹，想法日益偏激，移動膝蓋坐到他身邊，順著他的話端委婉紓解道：“為政不同於其他，陽春白雪者勢頹，一意孤行者必敗，庾征西以善意肇大禍便是現成的例子。縱然有志殺身成仁，也無濟於事，蓋以人亡政息，因人成事，欲成大事，不得不先保全自身。此話我與阿兄共勉。”

王悅聽她聲音輕柔婉轉，曲意撫慰，氤氳在水汽後的眉梢略微揚了揚，很快掩飾過去。

又聽王瑯安撫完王允之，轉向他道：“據說陶公次子陶瞻遇難後，立陶夏為世子，並為陶夏之子取名陶淡，表字處靜。方才長豫兄長言淡泊明志，寧靜致遠，現在想來，陶公晚年必然也是深感於子弟不肖，才會為世孫如此取名，可惜江山易改，本性難移，一片苦心到底還是白費。”

王悅放下茶碗，對她輕輕頷首，正色問道：“山山對陶稱怎麽看？”

王瑯想了想：“虓勇不倫，頗收士眾之心。”

王悅淡淡一笑：“陶稱自荊州遣人密報阿父，道庾征西有異志，大肆招攬南北士庶歸附，欲擁兵南下，廢黜阿父。”

王瑯眉毛微挑，立刻明白了陶稱的用意，語氣裏含上一絲鄙夷：“不過是想借丞相之手趕庾征西走，自己做荊州刺史罷了。丞相必不會中計。”

王、庾兩家雖然是政敵，但江左局勢尚未稱得上穩固，王導在荊州刺史的任命上毫無猶豫，正是出於保全江左的考慮，如果他和庾亮異位相處，庾亮也會做出同樣的選擇，這是兩人作為中興名臣的底線。

果然，就聽王悅道：“虎父犬子，正此謂也，不值朝士一哂。只是阿父顧慮陶公之德，對其子嗣還宜包容，故而仍欲加其建威將軍，以悅荊州士女之心。”

王瑯聽到這裏，也想起來陶稱離間王導、庾亮之事，當時讀史不細，只註意到王導維護庾亮，說出“元規若來，我就回烏衣巷做布衣百姓，沒什麽可怕的”，平息了挑起荊揚矛盾的讒言，安定時局，留下“悠悠之談，宜絕智者之口”的名言。

此時此刻，身處其中，她才意識到陶稱的行為背後還有與庾亮爭權的私心，而王導看似顧全大局的回應背後，也毫不客氣地給庾亮在荊州掌權安插了一根釘子，讓他如鯁在喉，寢食難安。

王瑯記得後來寫《顏氏家訓》的顏之推寫《冤魂志》，還特意收錄了這個故事。

因為庾亮隱忍幾年之後，陶稱大意地只帶了兩百人去拜見庾亮，庾亮見機會難得，當即對陶稱問罪收捕，並先斬後奏，不請詔書直接處死陶稱，唯恐拖延生變。

陶侃對庾亮有恩，庾亮卻殺害他的後人，江左士庶大多覺得陶稱冤屈。巧的是陶稱死後次年一月，庾亮自己病逝，於是江左民間傳說庾亮是遭受報應而死，被顏之推收錄進《冤魂志》，為陶稱抱冤。

然而認真推究起來，事件裏的每個人都有私心，最後造成這樣的後果，沒有一個人無辜。

她心裏知道東晉的政壇就是這麽黑暗，即使被稱為中興名相的王導、有經邦安國之心的庾亮尚且如此，餘者更不足論。王悅仁孝友愛，清儉淡泊，宛若神仙中人，卻天天陷身於這些汙濁事之間，勞心傷神，心力交瘁。

她一時也不免產生幾分倦怠厭世之心，又害怕王允之為她擔心，勉強打起精神，如常回道：“丞相所慮，誠然周全。”

此後生活按部就班，與原定計劃沒有不同，只有王瑯自己知道她的內心已經受到一定影響，不覆以往輕盈銳進，純粹無雜念。

直到乘車抵達吏部尚書謝裒家門前，她的心情還沒有完全調整正常，神色裏也難免隱含一絲懨懨。

司南將她的名刺遞給門房，言明要找謝家三郎，門後微微騷動，隨即從只開一道小縫取名刺變為雙門大開，也不請她下車，而是直接請車駛入府內。

她是第一次登門拜訪，身上也因為剛剛服闋，還沒有被授予官職，理論上要找人引見，或是在門外等候主人傳見，然而瑯邪王瑯的名刺足夠在公卿府邸通行無阻，謝家的仆人拿不準她的來意，一面派人飛快找謝安報信，一面將她請到一間單獨的花廳等候，奉上待客茶果。

王瑯略有些無聊，又不想思考，凝視著茶湯上的熱氣走神。

謝家的仆人見她目光不動，容色沈靜，既擔心茶湯不妥，又擔心出言會打擾到她，忐忑不安地留在花廳內，等候吩咐。

過了不知多久，木屐踏踏的聲音響起，喚回了王瑯的註意，她循聲望去，見少年輕袍廣袖翩翩步入室內，秀美如春樹的身姿沐浴在燦爛天光中，面容也如被點亮，格外神采照人。

“貴客臨門，有失遠迎，望公子見諒。”

他語速比常人稍慢，又別含一番深厚情意，宛如在室內奏響一曲優美音樂。

王瑯臉上的懨色褪去，轉而很自然地恢覆了如常神色：“本是不告而來，望謝郎不嫌我失禮才是。”

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