十日假期本就短暫, 還要搭上兩日返程時間，更使人覺轉瞬即逝。

離開建康赴尋陽的船上，王瑯久久佇立船尾, 望著送行人在視野裏越來越小，直到徹底被江面上升起的白霧隔斷, 她才收回視線, 與站在旁邊隨侍的書佐梁燕說話：“委屈你了。蠟節裏沒有和家人團聚, 反而跟我跑了一趟建康, 結果連一張席位都沒有給你。”

永嘉南渡以後, 階級鴻溝越發難以逾越，士族與寒門之間不僅不通婚，甚至連同席而坐都引以為恥。

王瑯有心改變, 但她自己尚且如履薄冰，貿然行事只會適得其反，再加上也不想給哥哥的婚禮引入哪怕一點意外, 便沒邀請自己倚重的佐官參加。

梁燕聞言倒是詫異地看了她一眼, 連連搖頭：“公子家一門三侯, 尊公位列二品車騎，往來皆貴胄冠蓋。燕一介閭巷之人, 微末小吏, 本來也難登朱門，公子何言委屈？”

江風陣陣撲面, 王瑯神色不變, 聲音平靜如船下江水：

“你勤學苦讀, 夙興夜寐, 難道是為了一輩子做閭巷之人？”

這是誅心之言。

梁燕沈默一會兒, 到底回報了她的信任, 說出內心所想：“自陳群建九品官人法以來，上品無寒門，下品無勢族。我不像陶公，有勠力邊僥的方伯才，幸得公子簡拔，不僅有機會閱覽群書，還能在公子麾下做些實事，至於富貴榮辱，那些都是身外之物，我不放在心上。”

王瑯道：“淡泊是好事，諸葛武侯也說非淡泊無以明志。不過有才之士都去淡泊，留在高位上的又是些什麽人呢？至少在我治下，德才與地位一定會相配。”

梁燕笑了下：“公子之志非常人所及，願附公子驥尾。”

態度還是平淡。

王瑯扶上欄桿，前傾身體，衣袖被江風吹拂得獵獵做響，聲音卻清晰可辨，不曾模糊在江風中：“梁生不信我乎？阿兄的婚禮我無能為力，我的婚宴定能讓梁生與其他有識之士入席。”

這下梁燕是真的上心了。

謹慎地斟酌了一會兒措辭，才小心翼翼試探道：“公子還有心成婚嗎？此事恐怕比讓燕入席更難一些，要不要先致信中書，請他代為留意。”

王瑯：“……你聽人說話的時候能不能先抓住重點？”

回到柴桑，屬官們的蠟節假也剛結束，陸陸續續返回府中。王瑯招來郡裏的主簿、長史詢問她休假期間的情況，兩人一一稟報，安排處理都十分妥當，只有一件事專門提出，詢問她的意見：

“代王太妃遣使為府君備了賀禮，道是慶賀府君誅平郭默，執掌尋陽，現在使者人在柴桑，府君可要召來一見？”

王瑯微微一楞：“代王太妃？”

魏晉南北朝三百餘年的動亂中，南方衣冠的影響力隨劉裕篡晉而驟然勢微，北方則在北魏建立以後逐漸回歸正統地位，並最終孕育出隋唐盛世。代國是北魏的前身，王瑯在司徒府做掾屬的時候有刻意調查過相關資料，也咨詢了一些渡江較晚的幽州士人，對代國的情況有所了解。

十餘年前，西晉陷入內亂，鮮卑族拓跋部落首領拓跋猗盧因為對抗匈奴族、羯族有功，被西晉封為代公，不久進爵代王。

這和曹操、司馬昭封王，下一步必然是禪代不同，中原政權對於給異族封王並沒有那麽大的戒心，十餘年前有拓跋猗盧被冊封代王，十年後又將有慕容皝被冊封燕王，橫豎都是晉廷鞭長莫及的地方，不至於有存亡之危，想結好的時候也就給了王爵。

西漢時期，諸侯國的待遇一如王室，藩王稱王，正妻稱王後，母稱太後。東漢以降，藩王正妻稱王妃，母稱王太妃。

所謂代王太妃，就是現任代王的嫡母。

從腦海裏翻出這些記憶之後，王瑯看向自己的長史：“我記得代地上次向外派遣使臣，是拓跋猗迤王妃祁氏臨朝主政時期。太寧二年，祁氏故去，代地遂陷入混亂。現任代王應該是被祁氏謀害的拓跋郁律之子，王太妃是拓跋郁律的正妻王氏。”

說到這裏，她意識到問題，停下來偏頭問道：“代王太妃是你們的說法，還是使者的說法？”

“是使者的說法。中朝末確實曾加拓跋氏為代王，食邑取代、常山二郡，新任代王雖然未得到朝廷冊封，不過化外番邦，父死子繼，國人擁立，如此自稱應該也合禮儀，府君是覺得哪裏不妥？”

還朝廷冊封，真以為江左小朝廷還是司馬炎時期的晉國嗎。

王瑯心裏對兩人不自覺流露的態度頗覺諷刺，面上並不顯示，淡淡道：

“十年前，元帝派韓聰給拓跋郁律加爵位服飾，拓跋郁律雖然沒有像與石勒斷絕關系一樣斬殺使臣，卻也拒絕了元帝的加授，自以為能入主中原。”

“祁氏顧忌這位侄兒強盛，恐怕以後會對自己母子不利，隱忍五年便找到機會謀害了他，但此後也只遣使與石勒建交，未向我朝稱臣。”

“而今石勒偽稱趙王，行皇帝事，拓跋部族若仍與石勒結好，便不可能受我朝封爵。”

在場幾人都皺了皺眉。

對晉人而言，中原是不可割舍的故土，外族在中原稱帝是必須要討伐的僭越，無人不覺得恥辱，連帶著對王瑯平靜的陳述也覺得刺耳，下意識否認道：“使者自稱受命於代王太妃，可見還承認我朝冊封。”

王瑯道：“石勒自稱大趙天王，又何曾經過我朝冊封？這不是封不封的問題，而是自周以來中原文化的絕對主導權，即使生活在邊塞草原的部族也受到影響，進入中原便沿用中原舊稱。”

南北朝混亂歸混亂，中原文化的優勢地位卻無可撼動，幾位胡人君主都推行漢化，與北宋時期的西夏不同，背後折射的心態值得深究。

不過當務之急還是了解清楚代王太妃派使者來的意圖，因此王瑯想了一下，便讓召見使者。

鮮卑族多出才能優秀的強勢女性。

前代王妃祁氏便是個武則天式的人物。

先立嬰兒為代王，自己控制實權。後來又謀殺自己的從侄，繼續臨朝攝政。

祁氏執掌代國期間，代國被石勒所立的後趙政權稱為女國，譏諷實權掌握在祁氏手中，代王只是傀儡。

後來東晉陷入蘇峻之亂，中樞機能停擺了近兩年，北地也動蕩加劇，局勢幾天一變，建康城能得到的消息更加稀少滯後。

以王瑯為司徒府掾的便利，知道的也不過是祁氏已經去世，鮮卑大族賀蘭氏擁立自家女兒與拓跋郁律所生之子拓跋翳槐為代王。

現任代王太妃是拓跋郁律的正妻，廣寧人王氏。聽起來有點像漢人姓氏，但其實也是鮮卑族而非漢人。

當初祁氏誅殺拓跋郁律親眷，這位代王妃將尚在繈褓中的幼子藏在寬闊的褲腿中，暗暗祈禱幼子不要啼哭，竟然真的逃過一劫。

後來北魏人記錄這位王妃，對她保住血脈的事跡與在王位交替、大事危殆期間的作為評價很高，認為“興覆大業，後之力也”，絲毫不遜於“助治軍國”的孫堅之妻吳夫人。

對於這樣的一位女性，哪怕她如今空有代王正妻之名，連自己的親生兒子都只能送給後趙做人質，王瑯依然存了尊重之心，讓已經結束假期的屬官都到堂中，陪她接見使者。

代國地處極北，與江左之間隔了一個石趙，沒有寸土接壤，也就沒有直接的利害關系。

成帝繼位，盤踞代國的拓跋部族視若不見，可她就任尋陽內史，代王太妃卻派人來送禮慶賀，不僅王瑯本人，尋陽府裏的屬官也覺得奇怪。

不久使者被引到堂中，一見到她，先是移不動眼珠地發起呆來，被侍立兩側的屬官呵斥無禮才回過神，托起一只狹長的木匣，要求親自上呈給她。

王瑯立起手，制止屬官的反對，讓使者上前。

一把被磨得發亮的角弓出現在她眼前。

使者用帶有口音的漢話介紹說是王太妃所用之弓，因為沒想到晉人裏也有能操弓馬的女子，所以特意贈送給她。

一番話聽得府中屬官都心頭怒起。

“我晉人女郎自然不用如胡兒女子一般，要靠自己引弓舉刀。”

激憤之言說完才發現影射了自家府君，神色裏不禁有些惶然，果然使者也哈哈大笑，嘲諷輕蔑之情溢於言表。

王瑯沒有理會兩人的爭端。

她拿起那張角弓，撥了撥弓弦，神情專註。

府內的屬官與鮮卑使者被這種奇異的氣氛所懾，也逐漸安靜下來。

試完弦，她放下角弓，看向鮮卑族使者：“不知道擅作主張在拓跋部族會有什麽處罰。”

使者眼中流露出又驚又忌的神色，本能地拿出強橫態度道：“等你們晉人做了我族奴仆之後自然會知曉。”

王瑯也不動怒，微微一笑：“你家代王太妃讓你出使真是所托非人。不過我感念她的情誼心意，不會讓你空手而歸。”

說完，吩咐堂下小吏：“叫司北取我的劍匣來。”

須臾匣至，她親手解下隨身佩戴的三尺鋼劍，放入匣內合攏封好，擡頭看向鮮卑使者：

“替我帶句話給你家王太妃——用劍殺人，固然不如刀快，但只會殺人，算不上什麽成就。我相信她不會總要靠弓刀自禦。”

使者離開，眾人也都退下後，算是她心腹的梁燕留了下來，道出心中不解：“公子如何知道使者是擅作主張，沒有傳遞代王太妃的本義？”

王瑯還在把玩那張角弓，一心二用回道：“代國連新帝即位都視若無睹，我一個小郡長官，所轄不過三縣，前途尚未可知，她千裏迢迢派使者過來給我送賀禮，難道就為了侮辱我一番？又不是有病。”

梁燕心想胡人的行為哪能理解，但不敢這樣反駁她，唯唯而已。

又聽王瑯道：“退一萬步來說，一個小族王妃，身居苦寒之地，命在旦夕之間，本族之內尚且憂患重重，竟然不忘關心天下局勢。無論她送弓有什麽用意，都很了不起，我不如她。”

聽到一半，梁燕還只是皺眉，到最後王瑯竟然自認不如對方，他心裏極不服氣，忍不住辯駁道：“太陽居高朗照，下徹萬物，不被看見才是怪事。但即便是太陽，想要照遍所有角落也屬困難。公子這樣高看她，天下人都不會認同。”

歷史自有其局限性。

王瑯也沒指望只憑自己的一句話，晉人就能拋卻身為中華對於四夷的高傲與偏見，於是自己笑了笑：“知不足而後勇。你放心，我沒有長他人志氣，滅自己威風的興趣，只是想日後可以在洛陽為她兒子修一座漂亮宅院，也算不辜負她今日的情誼。”

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