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第13章 血脈相連

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王瑯在河邊巡視完水軍操練,便從負責牽馬的親衛那裏拿回坐騎,縱馬返回王舒軍帳所在的營寨,背後跟著十幾個王舒自己的親兵,寸步不離地簇擁護衛。

這些親兵都是從北方跟隨王舒南下的騎卒,弓馬嫻熟,身手矯健,每日騎馬跟隨在小主人身後,令行禁止,軍容整肅,形成一道頗為亮麗的風景線,連帶著軍營裏因為屢遭敗績、家鄉受難而陷入消沈的士氣都略有恢覆。很多郡兵喜愛她神氣揚揚的風姿,只要她帶親衛經過營地附近,都會成群結隊湧到欄桿邊圍觀,直到她背後跟隨的親兵的背影也徹底從視野裏消失,才戀戀不舍地回到原地。

王瑯某次路過時離圍欄較近,向圍觀她的士卒揮了揮手,結果士卒們哄然歡呼,聲音響徹軍營,讓軍法官差點以為是士兵嘩變,嚇出一身大汗。此後王瑯吸取教訓,如同這個年代一上街就會被少女婦人手拉手圍住觀賞的美少年一般,當圍觀群眾不存在,照常走自己的路,於是士卒們也不再擔心會打擾冒犯到她,更加心安理得地繼續圍觀,達成雙方都滿意的結果。

這天她照樣馳馬回營寨,不等到門口,便遠遠望見從臨海返回的王允之一行人。

王瑯眼睛一亮,放開馬力提速疾馳,隨侍在後的親衛習慣了她忽快忽慢的控馬訓練,整齊劃一地緊跟她馬後,絲毫沒有被甩脫。

反觀王允之一行,卻是放慢速度,好整以暇悠悠然靠近營門。這樣一快一慢的調整下,兩支人馬最終差不多同時到達營寨門口,雙川匯合般自然地合並成一支。

“阿兄向來可安好?”

王瑯人還在馬上,先向一個多月沒見過的兄長問安,同時上下仔細打量,親眼確認他的狀態。

王允之也在看她,但不像她那麽直接,一邊將用不上的馬鞭拋給侍從,一邊不動聲色地反問:“好如何,不好又如何?”

王瑯眨了下眼:“阿兄好,阿瑯便好;阿兄不好,阿瑯亦不好。”

這話答得符合晉人喜好,周圍簇擁的侍從先忍不住哄笑出來,王允之本來還要訓她擅自往戰場跑的事,這時也板不起臉訓人,無奈地搖了搖頭。

王瑯心知這一關算是過了,伸手一撐馬鞍利落下馬,將韁繩拋給親衛,自己到王允之馬邊拉住轡頭獻殷勤。

“行了行了。”

王允之自然不用她扶,自己踩馬鐙下馬。他旁邊有一位明顯是世家子弟的青年男子,一路上與他並轡交談,這時也一同下馬,風姿卓然優雅。

王瑯歪頭看他,只見他年齡與王允之相仿,膚白如玉,五官精致,美麗到近乎妖冶,但又有一種晉人欣賞的爽朗清俊之氣,是潘安衛玠之流的美男子。

王允之的朋友本來就少,人在會稽的更少,況且他身上熏香的氣味也讓王瑯隱隱覺得熟悉,因此無需王允之介紹,王瑯便已猜出對方必定是謝真石的弟弟謝尚,只是不知道他為何會與王允之同行,還來了禦亭。

“此是謝郎,山山固知之。謝郎與褚季野約見於會稽,久侯未至,故來禦亭打聽音訊,山山對此人行藏可有頭緒?”

王允之對她太了解,一開口就解答了她心裏的疑問。

於是王瑯了解地點點頭,看向對面:“謝郎幾時與褚君約?”

“兩月前。”

音徵清朗如敲冰擊玉。

“那便對了。西向的道路這兩個月被蘇軍封死,信使尚且不通,失約也屬正常。按徐州來的消息,褚季野被郗司空征辟為參軍,應當是沒有來會稽,直接去了徐州。”

謝尚顯然沒想到她對這種小事都了如指掌,黑眸裏閃過一抹驚異,但表面上還是維持神色不變,拱手向她道謝:“多謝小公子指點。”

三人在門口說著話,不遠處的軍帳裏忽然傳來悲嘩之聲。王瑯與王允之對視一眼,心中同時浮現不詳的預感。

“府內或有變故,允先失陪,仁祖見諒。”

謝尚知道軍情緊急,也不同他多客套,言語簡短:“淵猷請去,勿以謝某為意。”

王允之已有些心不在焉,向他一拱手,快步往軍帳行去。

王瑯多吩咐了親隨一句“可帶謝郎去見劉主簿”,隨即邁步緊跟上王允之。

帳內氣氛有如肅冬,人人臉上皆有悲色,有的還在舉袖拭淚,唯獨坐在主位上的王舒一動不動,雙目無神,好似一尊木塊雕成的偶人,沒有任何生命跡象。

王瑯當即便忍不住叫了一聲“阿父”,而王舒像沒聽見一樣,還呆呆坐在原位。

王瑯心中不詳的預感更濃,見他面前案幾上有枚拆開的黑色布袋,旁邊是一張捏得起皺還被打濕的信紙。

“建康來信了?”

她一邊拿信,一邊掃視軍帳,發現一張從未在軍營裏見過的陌生面孔,頓時猜出緣由。

“為生者計,還請兩位公子節哀。”

離兩人最近的何充因為與王家有親戚關系,主動承擔了開口的責任,目光裏隱藏著憐憫與同情。

王瑯下意識蹙眉:“節哀?節什麽哀?”

這問題讓何充不忍回答,避開了她的視線。王允之從她手裏抽走信紙,一目十行看完,隨後咬緊牙關不說話。

從建康來的信使按捺住悲傷,向兩人概括了一遍剛剛告訴王舒的消息。

建康被攻陷,皇帝與百官被挾持,庾亮撤退到尋陽與溫嶠匯合,發布太後手詔討伐逆賊,但太後本人已於建康甍逝,城中府第房舍一概被洗劫搶掠,四處塗炭,以及……

王舒的長子王晏之在城破當日遇難,遺體已由相府代為收拾,安葬在瑯邪王氏位於象山的家族墓地。

王瑯蹙眉聽完,第一反應就是不信。

這段時間建康傳來的假消息太多了,大部分都是以訛傳訛的謠言。

“庾亮不是沒有與蘇峻軍正面交戰就到尋陽與溫嶠順利會合了嗎?阿兄是他的參軍,怎麽會有事。”

她這番話語天真到有些無知,但由她這樣一個明凈純粹的少年人說來,頓時激發了滿座士人的羞愧之心,以至於沒人發現她直呼庾亮之名。

傳信人在她清澈的目光下有些退縮,吶吶道:“庾公之子也於城陷日遇害。”

“那他為什麽還、”

話沒說完,衣袖被人猛地扯了一下,王瑯瞬間警醒,紅著眼眶硬生生將“活著”兩個字咽了回去。

她用餘光去瞥扯她衣袖的王允之,發現王允之眼睛亮得驚人,臉色卻蒼白得可怕,於是她暫時忘了自己的悲傷和憤怒,轉而擔心起他的情況。

僅以小家內部論,王瑯的父母、兄長都是感情相對內斂的類型,喜怒哀樂不形於色。因此悲訊傳來,看上去似乎是王瑯反應最激烈,哀痛最深。

但其實王瑯與王晏之相處的時間很少,性情也不投契,感情並不算很親厚。

而王舒一共只有二子一女,王晏之是他的長子。王舒第一次為人父的喜悅來源於王晏之,他看著他從繈褓中的嬰兒一點點長成明理懂事的青年,教導他士人立足所需要的德行與學識,給他留下即使平庸無能也可以過得衣食無憂的蔭產,想象著他日後會為他扶棺送終,燃紙上香,讓他不至於成為沒人記得、沒人祭祀的孤魂野鬼,結果人到晚年,痛失愛子,白發人送黑發人,心情之悲痛可想而知。

王允之與王瑯感情最好,但王瑯畢竟生的晚,在王允之的童年,是王晏之既當父親又當兄長,代替常年外放的王舒關懷他、照顧他。

王瑯心裏清楚,王允之看似性格冷淡,少與人交往,卻不是冷心冷情的性子。恰恰相反,他對所愛之人用情極深,因為承受不了所愛之人的離去,才將自己的愛限制在極少數人之內。

盡管兩個人看上去都還能克制住感情,可兩人的實際情況無疑比王瑯危險得多。

王瑯很擔心兩人會悲痛過度,因為類似的事情在魏晉屢見不鮮,常有親愛之人一亡俱亡的情形發生。

比如王羲之的兒子王徽之、王獻之自幼感情好,後來兩個人都生病,弟弟王獻之病重先死,家人不敢告訴王徽之,但王徽之因為收不到弟弟的消息意識到不好,於是去王獻之家奔喪。他去的時候臉上一點都看不出悲傷的神色,可到了王獻之家,看到王獻之過去喜愛的琴,情緒再也不能控制,悲痛到了極點,僅僅撐了一個月也隨之去世了。

王瑯擔心同樣的事情發生在自己父親和兄長身上,當機立斷扶住父親,向周圍屬官道歉:“家父身體不適,若無緊急軍務,請諸公明日再來。”

王舒習慣性地要推辭,但剛一張口,還發不出聲音,眼淚就先從眼眶流了下來,怎麽止也止不住。王瑯這時候是真的害怕了,她用力握了握王允之的手,拉著他一起把父親扶到內室。

兩晉禍亂死喪之事極多,很多人家中常備安神助眠的藥物,王家也不例外。

王瑯自己從茶壺裏倒了熱水,吹溫之後餵他服下每年重新炮制的丸劑,又讓仆從點燃能夠寧神的香料,好不容易看他睡了,算是松了口氣。剛合上床帳,沒走兩步,她想起一事,轉頭吩咐仆從在室內加一張矮榻,方便晚上就近侍奉,自己又拉王允之到偏室矮榻坐下。

除了王舒,王允之的精神狀態也讓人擔憂,更別提王允之自從看完信到現在一語不發,王瑯甚至疑心他的狀態比王舒更差,於是沒有坐到他對面,而是與他並膝坐在同一張葦席上,就像兄妹倆小時候一樣。

這份判斷是正確的。

當王瑯的膝蓋靠著他的膝蓋之後,他雖然還是不說話,僵硬發冷的身體卻漸漸放松,將頭半靠到王瑯頸間。

王瑯頸部的動脈剛好與他皮膚相貼,將穩定強健的搏動傳遞給他。

他們是同父同母的血親,彼此血脈相連——這份認知在一次次動脈搏動中逐漸加強,起到了神秘的安撫作用。

良久,王瑯終於聽到他開口:“山山會一直在,對嗎?”

王瑯以為他是情緒太差,不想一個人待著,於是握住他的手,將體溫傳遞給他:“我在。”

“當年郭景純還活著的時候,丞相曾經請郭景純給山山蔔命。”沒頭沒尾地,他提起幾年前的舊事,“郭景純言,山山之命極貴,有類長生久視的真人,沒有凡人飆塵奄忽的煩惱。”

郭景純就是郭璞,兩晉有名的方術大家,蔔算十分靈驗,王導和王敦都多次向他求卦問蔔,但王瑯不知道王導居然請他蔔過自己,而他還給了這麽一個評價。

她有心問郭璞還蔔出了什麽,但看王允之神思恍惚,有如被噩夢魘住,她又決定先放一放,等以後他情緒穩定再問。

正準備安撫他先小睡一陣,不要多想,忽然,她聽到王允之加重語氣,聲音變得淩厲凜冽:“我根本不信郭景純。”

什麽……?

“世人都說他蔔算神驗,連丞相那麽通明神慧的人也信他的話,但他連自己的命都保不住,憑什麽要我相信?”

他無意識地緊扣住王瑯的手,直到指節發白還渾然不覺,:“我不信這些徒亂人心的蔔者,也不信道人沙門口中的神佛,但我信山山。”

“……”

“從小到大,山山答應過我的每件事,沒有做不到的,自己想做的事也全部實現,沒有一件落空。”

“所以,無論山山想做什麽,我都竭力助山山達成所願;只要山山對我承諾,我就相信山山。”

說完這些,大概是一天之中情緒起伏太大,精神耗盡,跋涉奔波的疲憊支配身體,他靠著王瑯閉上眼睛,緊握王瑯的手指也漸漸松開。

他睡著了。

“公子。”

隔了很久,隨身侍奉王瑯的婢女司北才走到王瑯身邊,捧著用熱水燙過的手巾輕聲向她請示:“公子有些出汗,要不要先用熱手巾擦擦臉?”

她出汗了嗎?

王瑯回過神,伸手碰了碰額頭,果然有些微汗。

“好。”

她自己拿過已經挍幹的熱手巾,展開擦了擦臉。目光不經意間觸到司北帶著擔憂關切的臉,她心中一震,凝視對方緩慢開口:“司北。”

“婢子在。”

“你從小在府中長大,辦事一向用心仔細,我都看在眼裏。如果家裏有什麽是我沒註意到,或思慮不周的,還請務必要提醒於我。”

司北怔怔對著她的目光,臉上先露出懵懂的神情,隨後如被點亮般煥發光彩:“此是奴婢分內之事,當不得公子請字。”

王瑯沒有再回答,她把手巾還給司北,然後自己扶著已經睡熟的王允之移到矮榻,蓋上被子。

她從沒有如此清楚地意識到,自己確實“活”在這個世界,而有人正把全心全意的信任乃至性命系在她身上。

忽然就覺得汗水滲透背後衣料。

她回想起姜尚還沒醒來的那幾年,每天都像被什麽東西追趕壓迫,怎麽做都無法擺脫,只能日覆一日承受著極重的精神壓力,胸口悶到喘不過氣。

或許從那一天起,她就再也沒有真正擺脫過那些壓力,只是在那位玉虛高徒深湛高妙到極點的謀劃下換了一種方式去承受。

年少時托庇於父母蔭護羽翼之下,無憂無慮亦無事、不識愁滋味的狀態終究不可能返回了。

但這也沒什麽——

總有人要承擔起傳遞薪火的責任,將曾經從上一代手中得到的希望傳給下一代,直到人類這一物種被自然演化淘汰的那一天。

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