麗娘本以為自己再也見不到桑冬湛,在消息閉塞、交通不便的年代，一旦離開家門遠行，便意味著恐怕再無相見的時日。

當年由於他的堅持,麗娘最終同意他去修道，但她背地裏卻是為思念兒子偷偷泣淚多次。

可沒想到的是,母子竟然還有再見的一天,而且看桑冬湛如今的模樣,似乎收獲頗大。

麗娘又驚又喜,情緒激動之下，一走進屋便按住了胸口，臉色雪白搖搖欲墜。

桑冬湛本來安靜又沈默,註意到母親情況不對，卻是立刻反應過來，飛快的上前攙扶住麗娘，臉上的沈穩也碎裂了,“娘親,靜心安神！”

麗娘患有先天心疾，不能大悲大喜，然而見到久別的兒子太過激動，讓她意外提前病發。

桑冬湛也不耽擱時間,扶著娘親進了房間,將她安置在床榻上後,便從自己的儲物戒之中往外掏出一玉瓶。

他這次並不只是來看一眼,而是做好了準備。

離開寒星派前一天,他向師父求來了一顆能治愈母親的丹藥。

從玉瓶中倒出一粒丹丸，這丸子圓滾滾，拇指大,通體雪白，泛著瑩白潤澤的光，猶如一顆玉珠一般。

丹丸一落入掌心，隨之一股幽香飄出，這香氣格外清新淡雅，好似一朵絕世的蘭花徐徐綻開，散發出不濃烈卻又不可忽視的氣味。

聞一聞，叫人神清氣爽，好像整個身心都被洗滌。

蘇蘇在旁邊瞪大眼睛看著，她感覺到，這時候最好不要打擾狗子哥哥他們。所以一直不曾開口插話，而是安靜的在後面跟隨。

麗娘雙唇泛紫，氣息奄奄，眼角流下兩行清淚，眼神透著哀愁與絕望。

“娘，不要擔心，會沒事的。”桑冬湛安撫了她一聲，而後將丹丸遞到母親嘴邊。

麗娘並不知曉那是什麽，卻還是毫不猶豫的張口吃下。兒子歸家本是喜事，是她的身子不爭氣，麗娘原以為這回沒希望了，但在桑冬湛堅定沈著的目光中，她心底的絕望減輕了不少。

那丹丸，是靈界較為普遍的洗髓丹。

能洗滌筋骨，排除體內雜質，祛除病痛。一般有資本的宗門，會新入門的弟子吃一顆洗髓，方便脫凡入道。

並不多是貴重的東西，市面上就能買到，桑冬湛兩年前剛入門時，就吃過一顆洗髓丹。他當時吃完就問師父，能否再給他一顆，他想回家帶給母親。

洗髓丹一入口，麗娘本來蒼白無血色的臉，漸漸泛出絲絲紅暈。

她無神的雙目變得清亮有神采，青紫的唇也恢覆了紅潤，只是短短一盞茶時間，原本病的奄奄一息的女子，重新變成了正常人。

於此同時，她的皮膚越發晶瑩白皙，整個人好似脫胎換骨，本來不過是有些清秀的婦人，這一刻看起來卻像個未出嫁的十八歲少女，明眸皓齒、膚白如玉，加上那一身柔情似水的氣質，叫人看的眼都移不開了。

“麗娘姨姨、不對，應該叫姐姐，姐姐真好看呀。”

顏控小奶龍雙眼晶亮，毫不吝嗇誇獎，她是個看碟下菜的小龍，叫人不論輩分，只看長相。年輕的叫哥哥姐姐，年紀大點的叫叔叔姨姨，再老一點叫爺爺奶奶。

麗娘的一番變化，順利從姨姨進化為姐姐，跨越了一整個年齡層次，叫桑冬湛哭笑不得。

向來順著小奶龍的桑冬湛，也不得不開口糾正道：“不行，蘇蘇，這是我娘親，你叫我哥哥的話，就不能叫我娘姐姐了。”

蘇蘇歪著小腦袋，思索了片刻，無奈道：“好吧，那就還是姨姨。”

被兩人談論的麗娘亦是內心震撼，兒子去修道她是知曉的，卻不知原來修道如此神奇，只是一顆藥，她整個人仿佛年輕了十歲，軀體的沈重不翼而飛，這樣輕松的充滿活力的感覺，是她一生都沒有體會過的。

麗娘伸出手，這雙因為繅絲縫補而粗糙的手，變得滑嫩細膩，如同初生的嬰兒。

還有她的心臟，那顆總是在隱隱作痛的心，正強健有力的跳動著，她卻沒有感覺到一絲一毫的疼痛和憋悶。

正驚駭莫名時，腹中咕嚕一響，麗娘雙頰飛上羞赧的緋紅。

桑冬湛時刻關註著母親，忙道：“娘，這是洗髓丹，能夠排除體內雜質沈珂。”

說完，隨即牽著小奶龍走出屋子，將空間讓出來。

兩人在院子裏站了會兒，決定去村子裏逛一圈再回來。

桑木村不大，也就幾十戶人家，百來號人。

沿著青石鋪就的小徑，慢慢走過一圈，這一路上所見所聞，與從前別無二致。

路上撞見村人，幾乎沒有一個認出桑冬湛來的，桑冬湛也沒有主動上前解釋。

事實上，他已經深刻意識到，他所走的路，與這個村子裏的人南轅北轍。

沒有人能夠陪伴他，父母也不能。

他只能一個人向前走，走的越遠，與這些人的距離也越大。

當年與他一起玩的玩伴二蛋，他剛才看見他扛著一捆柴從山中回來。看到他的時候，二蛋眼裏浮現的，是掩不住的艷羨與驚嘆。

他們的生活是柴米油鹽，而他只有劍。

即便他現在告訴他們，他是桑冬湛，是小狗子。可當十年、二十年過去，同伴皆已長大成家，三四十年後眾人垂垂老矣，而他依舊一如當年，到時這些人看到他，還能沒有隔閡的親近嗎？

桑冬湛修行的第一課，師父便說，大道獨行，你的路只能你一個人走！

年僅十歲的桑冬湛，盡管少年老成，此刻也為這孤獨的未來感到一陣茫然與寂寥。

他不知該如何面對這些曾經的親人，所以他幹脆不言不語，就讓他們當他已經離去，而他在背地裏默默守護著這個村子便好。

小小的少年在心中暗下誓言，目光堅定。

村子很快就走完了，兩人走到那條不知名的小溪邊。小溪上搭了一座簡陋的石橋，蘇蘇啪嗒啪嗒跑過去，踩在橋上望著清澈的溪水。

“狗子哥哥，我以前經常藏在這裏，看村子裏的人呢。”她小手指向橋底下，笑的眉眼彎彎，一雙烏溜溜的大眼睛瞇成小月牙。

蒼茫的心好像被這燦爛的笑容給治愈了，桑冬湛似乎在回憶什麽，突然笑道：“之前村裏有好些人說，這小溪裏有一條小蛇，不咬人，經常躲在石橋底下，有人去洗衣裳的時候，還會湊上去碰人家的手。”

蘇蘇大眼睛眨巴眨巴，楞楞的看著他。

少年擡起手，輕輕點了點她的小鼻子，笑的有些促狹：“你瞧這水，又清又淺，自然什麽都看的見，你以為你藏的很好麽？”

“那、那怎麽不把蘇蘇捉走呢？”

桑冬湛道：“因為大家都很忙，田地裏的活，家中的事，反正整天都有做不完的事情，哪有那麽多時間去管一條小水蛇？而且水蛇無毒，又沒有傷過人，村人就懶得花力氣管它了。”

說到這裏，桑冬湛又有些慶幸的說：“還好你沒有被他們抓去。”

蘇蘇也覺得很僥幸，她不知道原來自己早被發現，雖然有點後怕，但是又有點高興。

也不知道為什麽。

轉回家去的時候，桑秋原正巧回來，他見到家門口站著的兩個孩子，和其他村人一樣，認出小奶龍卻沒認出自家兒子。

還是桑冬湛主動叫了一聲爹，他才恍然。

“狗子？你長這麽高了！不錯，真不錯。”桑秋原倒沒有多少離愁別緒，他怔楞過後便笑出一口白牙，拍著兒子的肩道。

這個農家漢崇尚男兒志在四方的說法，當年桑冬湛說要離家，他便第一個大力支持。

如今桑冬湛回來，他開口問他在外的收獲。

父子倆一問一答，走進屋中時，見到收拾好出來的麗娘。

第一眼他還沒看出那是自家娘子，只覺得有些眼熟。

直到被鮮嫩的小美人喚作相公，桑秋原大驚失色，才意識到他不在的時間裏，到底發生了什麽大事。

桑冬湛挑揀著一些趣事，講給了父母聽。其中那些艱辛困苦，他一句也沒提。

蘇蘇聽出來了，她和桑冬湛時不時會聯絡，所以對他那邊的事情知之甚詳，桑冬湛也並不會隱瞞她，他們彼此都十分坦誠，經常互相吐苦水，這個說學習太難了，那個說練劍又傷到哪裏。

這會聽狗子哥哥隱而不報，小家夥倒也沒有拆臺的意思。

小奶龍的直覺很準，大部分時候她做事只憑心情和直覺，而她的直覺又很準，於是總能得到比較好的結果。

這會她就直覺自己不說話比較好，於是閉口不言，哢擦哢嚓專心啃路上三嬸給的李子。

桑家一家都是偏向內斂的人，寥寥幾語說過這兩年間發生的事，交談便告一段落。

時間已近黃昏，桑秋原和桑冬湛父子兩去溪邊抓了幾條魚回來，交給麗娘做。

兩個孩子坐在院中，兩個大人在廚房忙碌。

並沒有多少言語，卻散不去那股子脈脈溫情。

廚間，桑秋原添著柴火，輕聲道：“狗子這回來，歇幾天？”

麗娘輕嘆一聲，沒有答話。

火光映照著農家漢子的臉，他露出一個憨厚的笑，道：“孩子要飛，咱們在後面看著就好了，讓他好好的飛。”

作者有話要說：  下章走了

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