感謝梅林，拉文德終於行動了。赫敏想，一定是在她費力處理斯內普教授傷情的這兩天裏發生的。這不光在某一方面很幸運，因為現在羅恩對於她這個周末在哪裏或者在做什麽都不會有什麽興趣了。事實上，在她回葛萊芬多塔樓的路上經過在大廳的兩人，從他的表情就看得出他現在除了拉文德什麽也不關心。赫敏看到他們在一起時還是感到一陣嫉妒，但是立刻就消融成安慰之感。至少又少了一件事情要擔心。

哈利對她去了哪裏也並未表現出多於羅恩的關心。她一回來就被他抓著胳膊坐到長椅上，似乎他並沒有註意到她蒼白的臉色，重重的眼袋或是右眉間淺淺的疤痕。鄧布利多已經幫她處理了擦傷和修覆了她眼睛上的傷口。他甚至想到了在她回去之前給她整理好衣服，理順頭發，但是他不能去除的是當她的朋友準備向她吐露心聲時感到的身心疲憊。

“赫敏！你去哪了？我今早看到鄧布利多了！”

她齊聚最後一點保留的力量——真滑稽，她想著他們才剛剛分開——然後打算認真聆聽。“是嗎？發生什麽事了？”

“他給我看伏地魔——當他還是個孩子的時候！”

“在冥想盆裏？”

“是的！他是個孤兒。鄧布利多親自去孤兒院把信交給他——”

當哈利說起鄧布利多記憶的內容，赫敏強打起精神。這是她需要記住和確定保守住她不得不保守的有關於斯內普教授的秘密的必要理智。突然，她驚覺這個威脅和掌控著他們生命的黑巫師曾經也那麽稚嫩、渺小和無助。

所以他，也一樣，曾經是個小孩，像哈利一樣的孤兒，在一個無愛的地方長大。多麽不可思議，哈利正在描述的人，不管有多麽殘忍和冷酷，會變成現在這樣一個毫無人性的惡魔。他們怎麽打敗他的？想到都覺得瘋狂。有時她覺得自己就快要扔掉魔杖，回到家去，假裝著這一切不過是一場漫長而美好的夢。但是當她看到哈利嚴肅的表情，這麽可愛而熟悉卻帶著那可恨的魔頭留下的標記。她想到斯內普教授，被折磨和捶打，卻依然正義地，戰鬥著。

我永遠不會放棄的，她強烈地想。就算是死，我也要看著他毀滅。我會讓你活下去。

“赫敏？”哈利說，“你好像心不在焉。”

“我很好，”她說，“只是想到了你。你也是一個孤兒。沒有人教導你怎樣去行為得當，真誠和善良。可是你依然做得很好。”

“我不願意去想我們相同的方面。”他說。

“你們不一樣”，她說，“你們簡直天壤之別。”也許是太累了，她說著就要開始哭泣起來。“赫敏！”哈利有些嚇到了。

“沒事，哈利”，她說著擦拭了一下眼睛，“我想我只需要躺一躺。事情真是一團糟。”“是——你是在生羅恩的氣？”

“羅恩？”她問。

“呃，羅恩好像覺得你生他和拉文德的氣。”

“我應該知道一些關於羅恩和拉文德的事嗎？”她假裝不知情地問。

“我想……在比賽過後……呃，他們似乎成一對了。”

她盡力表現的關心，“羅恩和拉文德？我想我早料到了。”

“你不生氣嗎？”

“我為什麽要生氣？”

“好吧，只是……羅恩說你有點喜歡他。”

“羅恩說我有點喜歡他？”可真是丟人。他知道多久了？

“看吧，別生氣了，赫敏。他只是擔心你——”

“羅恩說我有點喜歡他？”所以這家夥對自己懷有歉意？難以置信。她從長椅上跳了起來。

“別說了，赫敏。很明顯，我阻止過他。當我什麽都沒說。”

“他覺得我有點喜歡他，是嗎？好吧，他大錯特錯。就讓他看看，他把臉貼到拉文德布朗那裏我感覺會有多麽好。我要邀請考邁克麥克拉根一起去聖誕晚會。”

“別這樣。算了——赫敏！”哈利在她轉身朝女生宿舍跑去的時候大喊道。

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這當然是一個糟糕的想法。沒有什麽會讓羅恩更完全地認為她是在為他憔悴，這令她每次看到他的時候都很氣憤。現在她要和麥克拉根度過每一分鐘。你不能只是說，“他究竟為什麽要這麽想？”她梳理著自己的卷發，生氣地自言自語。當她處理完令她煩惱透頂的頭發時，她取出魔杖，施了個平滑咒，把它變成一個松弛的發髻。

她穿上父母在她生日送來的那套綠色的絲綢裙子，在鏡中自賞。傷心去吧，羅恩韋斯萊。她想著。突然她記起了麥克拉根，他或許早在樓下等著自己了吧。也許她今天不該如此精心打扮。她不需要任何人投來“情愛之意”。

她從宿舍出來時，麥克拉根，實際上，只是在公共休息室裏等著她。他興沖沖地拉住她，她不得不盡力使自己不要跌倒或者是急忙跑回樓上去。梅林啊，你做了什麽，赫敏？她想。

“考麥克”，她親切地說。

“你看起來美極了”，他說，這還是讓她很高興的。他向她伸出了手臂，可是她知道不能碰他。“別傻了”，她說，“這年代一個女巫可以不用扶著走吧。”

他看起來略略失落，不過沒有再提這個話題，只是默默走在她身旁。

奇怪；過去的幾年裏她一直花這麽多時間想著羅恩，擔心他從來不會回應自己的感覺，每年抓些各種各樣的假男友幾乎都快成她的習慣了。現在她和麥克拉根走著，卻希望他可以立即就消失掉。她試著說服自己那是因為羅恩太傲慢了——當她再次把註意力轉向他的時候，發現他正在慶祝魁地奇的勝利，而她立即回到了自己的思緒裏。但是真的，從一開始她就沒有對任何一個巫師有什麽興趣。不過這也是一件好事，她強烈告訴自己，你最不需要的就是生出些愚蠢的喜愛之情。你已經是個結了婚的人。

結了婚。想起來還是覺得像吃了蝸牛一樣怪異。她盡力不去想它，因為這想法使人窒息。

“所以，我奪過他的球棍，盡我所能地打上那個游走球。當然，我那時還倒掛在掃帚上，可是——”

她嘆了口氣。今夜真是夠漫長。

斯拉格霍恩教授的房子比她第一次看到時要擴大了三倍，滿屋子裏都是穿著聖誕禮服的大人和學生。

“你能給我拿些喝的嗎？”她問麥克拉根，一邊在房間裏瘋狂地搜尋哈利和盧娜。當他消失在人群中後，她開始沿著墻往左走，希望能撞見一個她認識的人。

“格蘭傑小姐！”斯拉格霍恩教授大叫，拽著她的胳膊就把她拉進了一個圈子，有哈比人格裏諾格瓊斯；著名先驅奧爾森尼斯吉格；還有，看起來不太真實的，特勞妮教授。“這是赫敏格蘭傑。”他說，“她是哈利波特親密的朋友，你們知道嗎，真是個好學生！他們說她可是二十年來霍格沃茨最聰明的女巫！”

赫敏臉紅了，一動不動，不知道在這樣的宣稱之後她該怎麽插入談話。“您好。”她禮貌地回應，斯拉格霍恩卻突然沖進人群，似乎是把哈利拉過來。他正緊緊抓著盧娜的手，臉上擺出僵硬的笑容。

“這就是我們一直談論的巫師！”他大叫，“哈利波特！很高興加入我們，我的孩子！”

哈利揮揮手，然後靠近赫敏。“你去哪了？”他小聲地說，“斯拉格霍恩總是把我弄得像馬戲團動物一樣，我已經第二次和盧娜失散了！”

“我在躲麥克拉根。”她回答，“他今晚不是跟我談魁地奇，就是一心想要把我帶到槲寄生下面。”

“真不明白你為什麽邀請他——”哈利還沒說完，赫敏就被兩個歡聲尖笑的高大女巫夾在中間擠到了人群裏。她看到麥克拉根走向哈利，所以她往門口走去，卻看到阿格斯費爾奇拎著德拉克馬爾福的耳朵走來。

幾乎房間裏的所有人都停下來，看著費爾奇把德拉克扭送到斯拉格霍恩面前。“我在走廊樓梯口發現他的。”費爾奇說，“他說他是受邀來的，可是他看上去鬼鬼祟祟。”

“好吧，我沒有被邀請！”德拉克憤怒極了，“我自己闖進來的，高興了吧？”

赫敏瞅準了這個絕佳的機會逃離，輕輕溜出了房門，急忙沖下大廳。她不知道自己能不能全身而退；待會兒一定需要賠上許多道歉和解釋。她很希望找一個地方躲一下，可是現在教室一定上鎖了。她突然記起，我的家和你的家合而為一。斯內普的辦公室就在不遠處，如果那房間接受她的話……

確實接受她。她溜入了辦公室，關上身後的門，發現自己不知道在這辦公室裏要做些什麽。她不想坐他的椅子，雖然坐在他的書桌前讓她覺得好笑。她穿過房間看起斯內普的書架來。那人自從那天下午鄧布利多解除了她的護理義務後，就沒有對自己說過一句好話，當然也沒有再讓她來關禁閉。真希望他可以讓她看看他的書……他會的吧，這裏有好多她在圖書館裏從來沒有見過的書……她的手指掠過書脊，欣悅於手指下破舊的皮革裝幀。突然她聽到腳步聲，她慌張地躲到了斯內普的書桌後。

她的心臟跳動著就要迸出胸膛。世上只有一個人會走近這扇門。現在問題在於她是不是應該立即現身出來，然後期冀他不要殺了自己或者——

“……不能出錯，德拉克，因為如果你被開除了——”

討厭！她想著。答案不言自明。她被困在這了，必須躲在他的書桌下面。她不能在馬爾福面前暴露，他會知道她闖入了斯內普的防備。盡可能輕聲地，她隱身了，真是慶幸自己能這麽好地施出無聲咒。

她的耳裏緊張得充血以至於一開始什麽也聽不到。斯內普和馬爾福好像在爭吵，雖然她完全不明白他們在說什麽。

“你在試圖向你的主人隱瞞什麽，德拉克？”

“我沒有試圖隱瞞他什麽。我只是不想讓你插手！”

他。哈利幾個月來堅持認為馬爾福已經加入了食死徒。也許現在她不得不承認他是對的，難以置信。一個她認識的人，一個和他同在上課，同在用餐的人，帶著黑魔標記？她確實討厭德拉克；可是她不喜歡很多人——考麥克麥克拉根也算——但是她從未想過他們加入伏地魔的隊伍。雖然她知道她應該厭惡他，可是此刻赫敏心裏卻充滿著遺憾。可憐的德拉克。他要什麽時候才會知道他做了什麽？

“聽我說。”斯內普說，“我想幫助你。我向你母親發過誓我會保護你。我立下了牢不可破誓言，德拉克——”

他的每一句話都沈重地撞進她的耳朵。牢不可破誓言。她的腦海頓時沈重而黑暗一片。她向下看了一眼，似乎要確認自己是不是還存在，當然不驚奇地發現她只看到了地板。斯內普和納西莎馬爾福立下了牢不可破誓言。她一直保持的姿勢癱倒下來，她坐在自己的一只腿上，閉上了雙眼。不。

腦海深處，鄧布利多說話了。“你要讓我相信你對於他的信任不會崩塌，不管他將來做了什麽而離開了鳳凰社。我必須要確信你完完全全地明白斯內普教授所做的一切都是為了正義和光明……”可是他知道麽？斯內普究竟許諾了什麽——這很明顯是和德拉克從伏地魔那裏領到的命令有關——鄧布利多知道嗎？斯內普在背叛他們嗎？她到底嫁給了一個怎樣的人？

“那又怎樣？”馬爾福說，“黑魔法防禦——那不過是個笑話，不是嗎，演戲罷了？就像我們任何一個人都需要抵禦黑魔法——”

“那是成功的關鍵，德拉克！”斯內普說，“那你認為我這麽些年會在哪裏，如果我不懂得演戲？”

她的心扭曲而燒熱起來。她沒有意識到自己原來已經變得如此依靠著斯內普，她不知怎的早已接受了他們的聯結，無論這是多麽奇怪。現在她覺得自己像一只斷了線的風箏，從她一直信以為真的東西裏飄離。

你不知道。她冷靜地對自己叨叨，你不知道。他說了他是一個演員；或許他在演戲！也許鄧布利多讓他找出德拉克的計劃……但是如果他臥底在食死徒那裏怎麽會不知道德拉克的計劃呢？

她聽到斯內普和德拉克離開辦公室後關門的聲音，他們也許回到聚會去了。她也不得不回去了。她不能一直躲在這。斯內普告訴過她什麽？我們餘下的人生在這場游戲中已經可見，你必須妥善應付。

赫敏顫抖著站起來，取消了自己身上的隱身咒。整理了一下她的裙子，大步走出斯內普的辦公室，在如此境況下盡可能地昂頭向前。

當她再次步入斯拉格霍恩的辦公室時，舞會已經開始。麥克拉根不安地站在門口，顯然是在等她回來。

“你在這！我還以為你甩下我了。”

“哦，不是。你知道……去了趟衛生間……”她含糊其詞。

“想跳個舞嗎？”

她知道她不能讓他碰自己，可是她已經沒有多餘的力量拒絕。再說了，她現在有種叛逆感。斯內普到底是哪一方的？很明顯他沒有把馬爾福交送給誰。

“當然。”她說著把手遞給了他。

麥克拉根領著她到了剛剛清理好的舞池，將手環抱著她。樂隊奏起狐步舞曲，赫敏頓時覺得自己的舞伴雖然很熱情，可真是夠笨拙。當他旋轉她的身子時，她的思緒又飛回到斯內普的辦公室。馬爾福究竟在計劃著什麽？赫敏想著要怎麽和哈利適當地說這件事。不光是要防止哈利作出關於斯內普和馬爾福的最壞猜測，更重要的是她不得不想出一個自己跑到斯內普辦公室裏的合理解釋。然後……如果提醒了哈利（或者相當於鄧布利多），她會不會把斯內普置於險境？她嘆了口氣，閉上了雙眼。

麥克拉根突然蹣跚地讓到左邊停下來，她睜開眼睛，發現自己正直視著斯內普教授的那雙黑眸。

“我可以嗎？”他說著伸出了右手。左手還藏在他的袖口裏。

“斯內普教授……”麥克拉根不安地說。

“是我”，斯內普說，“格蘭傑小姐？”

“嗯……當然。”被斯內普微微嚇了一跳，她拉過斯內普的手，卻驚奇地發現他輕松地把自己攬入懷裏，輕快地領她跳起了華爾茲。

“我是不是可以認為因為在我的辦公室裏聽到了不愉快的事情而致使你允許那個蠢家夥來碰你？”他壓著聲音說。

“什麽？我——”

“別否認。如果你還想再讓戒指暴露來試試我的耐性，那麽請發點兒好心在我們不是身處人群的時候再做。”

“是，先生。”她回答，“但是，如果您不想很惹眼的話，我不建議我們跳舞。大家都在盯著我們看呢。”

“讓他們看吧。這顯然不是我們現在需要討論的。緊接著我會去和麥格教授跳舞，然後斯普勞特教授，然後，或許怪異的洛夫古德小姐。除了我跳舞這件事，沒有人還能記得些什麽。”

“您的同事或許不會覺得有什麽不對勁，但是我向您保證，哈利會。”

“以牙還牙，格蘭傑小姐。你給我帶來麻煩，現在，也給你，來點兒麻煩。說著這些不慎的言行，你的竊聽行為讓你陷入了謎團，是嗎？你要麽相信我，對你聽到的守口如瓶，為我可能的叛變隱瞞；要麽跑到鄧布利多跟前和他說你不能再做他要求你做的事了。”（總覺得教授從內心裏不想讓赫敏攪進來）

她想不出可以回擊他的回答，因為他如此簡潔無誤地描述了她剛才看到的事情。“我不是在竊聽。”她怒目註視著他。

他猛一轉身，拉著她旋轉，她的裙擺在身後飄舞。

“沒有？”他說，“那麽你把沒有得到事先允許就闖入別人的私人辦公室的行為叫作什麽？”

“我只是盡力躲開麥克拉根”，她說，“以避免給您帶來麻煩。”

“那麽好好想一想你是如何耍弄麥克拉根先生的吧。首先你邀請他一起參加這個聚會，我猜想是為了惹怒韋斯萊；然後你整個晚上都在躲避他，然後在你苦惱的時候又投入他的懷抱？你可真是非常……斯萊特林……，格蘭傑小姐。”（教授這是讚賞麽……還有，你到底觀察了多久）

她感到有些臉紅。她從來沒有這樣想過。“但願他沒有傷心。”她回嘴說，“那我該去擁吻他為我的卑劣行為做補償？”

“我想不必了”，斯內普說，“現在，我只專註於我們的……契約……得到遵守。”

“好吧，先生，如果你可以解釋一下——”

“我為什麽要向你解釋。你偷聽到一些與你無關的事，而現在你卻因此而驚慌失措。我沒有必要安慰像你這樣——”

“我不需要安慰；我只是要相信——”

“你相不相信對我來說沒多大影響。我只是感興趣於你是不是願意保守秘密？”

“給我個理由。”

“哦，完全可以，格蘭傑小姐。我可以舉出三條。第一”，他旋轉著身子輕輕把她舉起又放下，“這也是最重要的——因為你許諾要如此。第二，因為你不明白你聽到了什麽；第三，他湊近她的耳邊輕聲細語，“因為我是站你這邊的，你這個無可忍受的小笨蛋。”

說著話，他還握緊了她的手。音樂漸起，他帶著她在房裏越跳越快。她盡力想去估量一下現在這副情景，但是隨著音樂，伴著舞步，感受著頸間他的呼吸，很難再去思考他物。也許這就是他希望的。在她旋轉的瞬間她好像瞥見了哈利那副驚愕的表情。斯內普是對的，當然。她已經許諾了。鄧布利多相信他，她確信這一點；否則他永遠不會讓自己……

“不說話是不是可以當做默認？”

“是的，先生。”她平靜地說，雖然心裏想著，只是現在。“很好。鄧布利多教授讓我來問問你假期怎麽安排。”

“我的假期安排？”

“總是重覆我的話，真是可愛。”

她怒瞪了他一眼，卻依然緊抓著他的手。“我打算回家和家人在一起。”

“不可以。”

“什麽？”

“我確信你應該知道作為一個麻瓜出生的波特的朋友，黑魔王會對你有特別的興趣。”她臉色微微慘白，等著他繼續說下去。

“鄧布利多覺得你假期裏最好能留在霍格沃茨，為了保護你自己，同時也和你的家人拉開些距離。”

“但是，為什麽我要——”

“雙重表現，你要上的第一課，格蘭傑小姐，是：你必須對你最珍視的東西表現憎惡。這是唯一可以保證它安全的辦法。”

音樂停了，她走出斯內普的懷抱。

“我該對校長說什麽？”

“跟他說，我會留下的。”

“很好。我們一會兒再討論這個。”他說著離開，留她呆呆立在舞池中央。

“米勒娃”，他絲滑地說，“你願意跳支舞嗎？”

你必須對你最珍視的東西表現憎惡。斯內普的話在她腦海裏回蕩，哈利突然從身後走近。

“赫敏”，他不滿地低聲問，“這見鬼的到底怎麽回事？”

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