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普是極其精明的生意人，也忍不住皺起眉。
馬克斯伯爵端起酒杯一飲而盡，很多事，才剛開始呢。柯林斯太太，你準備好把那厚厚的保護卸掉，面對眾人了嗎？
“夏綠蒂，羅切斯特先生怎麽說？”夏綠蒂才剛走下馬車，卡洛琳就飛快地奔出來，夏綠蒂勾唇一笑收起自己的心事對卡洛琳道：“羅切斯特先生說，威爾斯先生，就是伊文，是個很好的小夥子。他的品格足以和你相配。至於以後，羅切斯特先生說，這樣一個聰明的小夥子，是不愁穿衣吃飯的！”
“太好了，那真是太好了！”卡洛琳雙手捧在胸前對夏綠蒂說，眼裏閃閃發光。
“親愛的，你這副模樣不夠矜持！”夏綠蒂的話讓卡洛琳放下手，接著就對夏綠蒂道：“你知道的，我現在恨不得飛奔到他面前！”
“親愛的，達西先生府上的舞會還有幾天就開了，來吧，我們一起去給你好好打扮打扮。上次買的那兩件首飾還沒戴過呢！”夏綠蒂決定忘記掉菲利普說的那些話，帶著卡洛琳去尋找參加舞會合適的裙子。也許，把卡洛琳嫁掉，讓盧卡斯家的狀況有些改善，就能讓自己返回1878年，那樣的話，就再也沒什麽煩惱了。
達西府上的舞會，比起馬克斯伯爵府上的舞會沒那麽盛大，但更為輕快活潑，繁文縟節也更少。或許這是專門為喬治安娜舉行的緣故。
夏綠蒂姐妹走到喬治安娜跟前，喬治安娜今天打扮的十分隆重，脖上是閃閃發光的紅寶石項鏈，腕上戴的也是一套相配。
“她真美！”當和喬治安娜打過招呼之後，轉身往另一邊走去，卡洛琳忍不住壓低嗓子對夏綠蒂說。
“親愛的，你也很出色！”夏綠蒂的讚美讓卡洛琳的臉微微一紅，她今天穿了頭一次去馬克斯伯爵府參加舞會時的裙子，不過花邊已經換成另外一種。只戴了一枚琥珀做的胸針，舞鞋上裝飾著兩朵含苞欲放的玫瑰。華貴不足而俏皮有餘。
作者有話要說： 寫到這怎麽有霸道總裁愛上我的即視感。。。
第 24 章
“夏綠蒂，雖然你並不吝嗇讚美我，可我還是感到心怦怦直跳！”
“我想，你是為了伊文吧？”卡洛琳早已得到消息，羅切斯特先生會帶了伊文一起來參加今天的舞會，忍不住羞澀一笑。
這才是少女該有的神態，而不是處處小心翼翼。
“柯林斯太太，盧卡斯小姐，很高興在這遇到你們。”伊文朝氣蓬勃的聲音打斷了夏綠蒂的思緒。
卡洛琳已經露出喜悅笑容，這讓夏綠蒂眨一眨眼，少女的心真是容易被打動。
雖然已經從菲利普那裏得到消息，可伊文看到夏綠蒂的眼的時候，還是有些遲疑。他的遲疑看的夏綠蒂微微一笑：“威爾斯先生，難道說，你連邀請我妹妹跳舞的勇氣都沒有？”
卡洛琳的臉頓時紅成蘋果，而伊文如同聽到最美妙的音樂一樣，深吸一口氣後整張臉都亮了，對卡洛琳深深地鞠躬：“盧卡斯小姐，可以邀請你跳第一支舞嗎？”
當然可以，卡洛琳歡快地把手放到伊文手心裏，和他滑進舞池跳舞。
他們邊跳邊說，喜悅似乎能填滿整個大廳。年輕人的快樂原來這麽簡單？夏綠蒂從侍者的托盤裏端起一個酒杯，喝了一口才發現是香檳，忙放到一邊。
“我想，柯林斯太太，您需要一杯橙汁！”看著送到手邊的橙汁，夏綠蒂擡頭對馬克斯伯爵笑笑：“謝謝，伯爵！”
馬克斯伯爵並不打算離開，而是站在那裏看著夏綠蒂：“年輕人的快樂這麽簡單，柯林斯太太，我想問問，你的快樂是什麽？”
這句話，讓夏綠蒂幾乎驚呼出聲，但很快夏綠蒂就收緊下巴：“對我來說，我的快樂就是看著卡洛琳能嫁給一個值得托付的男子，然後，看著我的小威廉健康快樂地長大。”
“不，柯林斯太太，您在撒謊，您的眼神已經洩露了一切，說起這些的時候，您並不快樂！”
“伯爵，您的教養裏面應該有不輕易打聽別人的隱私這條！”夏綠蒂的話讓馬克斯伯爵笑了，接著馬克斯伯爵的身子微微前傾：“不，柯林斯太太，只有您，我只想知道，您心裏到底在想什麽？”
這個男人十分危險，他的危險並不是來自於他的地位，而是來自於，那種勢在必得絕不放手的態度。夏綠蒂往後退了一步：“我想，伯爵，我和你之間，還沒有這麽熟！”
“熟與不熟，是需要時間的！”馬克斯伯爵挺直身板，面上的微笑沒有變化。
這個男人，夏綠蒂雖然不知道自己是怎麽吸引了他，但心裏有個聲音一直在告訴自己，遠離這個男人。
“伯爵，您和柯林斯太太在談什麽，可以告訴我嗎？”菲利普適時出現，解除掉那種包裹著夏綠蒂全身的危機感。
“羅切斯特先生，我們在談，這樣的一場舞會下來，該會促成多少對情侶！”菲利普的笑容已經表明他知道夏綠蒂在撒謊。但並不打算拆穿夏綠蒂的謊言。這才是真正的紳士行為，至於馬克斯伯爵，他實在讓人討厭。
“柯林斯太太，這個話題是個很好的話題，剛才我從那邊路過的時候，看到達西小姐在和人說話，也許，再過些日子，彭伯裏就可以又辦喜事了！”
馬克斯伯爵當然是不甘心被排除在外的，他已經開口：“我想，我的表弟和你的朋友，一定會為喬治安娜挑一位足以配得上她的少年！”
“伯爵，很高興在這裏遇到您！”一個突兀的聲音打斷他們三個人的談話，看著出現在這裏的第四個人，夏綠蒂勾唇一笑，讓馬克斯伯爵去應付他的追求者吧，這樣的事情才該是舞會上該出現的。
“奧哈拉小姐，很高興在這遇到你！”夏綠蒂對羅斯瑪麗奧哈拉笑著打過一聲招呼，就對馬克斯伯爵道：“伯爵，下次見面的時候，希望聽到你的好消息，我要去找伊麗莎白去了！”
菲利普壓住唇邊將要逸出的笑，也要溜之大吉。
“嗨，菲利普，你不能這麽做！”馬克斯伯爵對奧哈拉小姐點一點頭，伸手拉住菲利普在他耳邊輕聲說。
“不，伯爵，我覺得這位小姐很想和你來一次親密點的談話。”說著菲利普對奧哈拉小姐點頭，掙脫掉馬克斯伯爵的手就往另一邊去。
“伯爵，我的父親這段日子有些忙，所以沒有去參加您府上的舞會，他托我見到您時，向您致以問候！”既然都溜走，奧哈拉小姐不會放過這個機會，和馬克斯伯爵攀談起來。
對著不熟悉的人，馬克斯伯爵是位十足的紳士，風度翩翩無可挑剔，這看在奧哈拉小姐眼裏，更讓奧哈拉小姐信心十足。
足足花了五分鐘，馬克斯伯爵才算擺脫了這位小姐，接著就繞過人群去尋找夏綠蒂。中間還要不時應付不知從什麽地方冒出來的，要和他攀談的人。
還好，菲利普只是在和達西說話，並沒有在和夏綠蒂說話，這讓馬克斯伯爵內心多了些安慰。
“亨利，你跑那麽快做什麽？我和羅切斯特先生還在說起你呢！”達西先生笑著向馬克斯伯爵招手。
“費茨威廉，我要去尋找我的幸福！”馬克斯伯爵的話讓達西的唇往上微微一翹：“我說，亨利，你是不是喝了點酒，這樣的話不像是你說出來的！”
“不，我說的都是真的。這一點，菲利普很清楚！”馬克斯伯爵看向菲利普，面上笑容和平時是一樣的。
“誰都希望找到幸福，可是有時候，幸福需要……”菲利普停下說話，接著對達西微微鞠躬：“我想，達西先生，我需要和你的表兄一起去尋找幸福！”
“菲利普，你是瘋了還是真的？”在達西錯愕的眼神下，菲利普和馬克斯伯爵轉身往另一邊去，馬克斯伯爵忍不住低聲抱怨。
“事實上，我從沒有像今天這麽清醒，伯爵！”菲利普的話讓馬克斯伯爵停下腳步，接著認真地看著他：“好吧，那頂多就算，我們看上了同一個女人。可是菲利普，我覺得，她不像是你會愛上的那類。”
“溫柔善良，同時又不乏堅韌，這怎麽不是我會愛上的那類？”菲利普的話讓馬克斯伯爵搖頭：“不，菲利普，我覺得，她不是這樣的女人。最起碼，她不是這樣的溫柔善良？”
是嗎？菲利普的眼睛很亮：“伯爵，別試圖說服我，你知道，我一旦下定決心，沒有任何人能阻攔！”
“不，不，菲利普，我說的是真的，你眼裏的柯林斯太太，其實和我眼裏的柯林斯太太並不一樣！”
“有區別嗎？”菲利普停下腳步看著馬克斯伯爵。
“當然！”
菲利斯笑了：“這是你心中的意思，但不是我心中的意思。伯爵，我可以告訴你，不管她是什麽樣的女人，我只知道，我已經愛上了她！”
馬克斯伯爵的臉色有些灰白，接著馬克斯伯爵重新站直：“那麽，菲利普，我也可以告訴你，沒有走到聖壇之前，那麽，就什麽都不算數！”
“天啊，我聽到了什麽？”從菲利普和馬克斯伯爵身後傳來一聲驚呼。
馬克斯伯爵轉身，看著站在原地用手捂住嘴的喬治安娜，喬治安娜看見表哥轉身，這才把手放下：“對不起，我是說，我並不是特意要來聽你們談話的，不過正巧路過而已。”
“不，喬治安娜，你無需道歉，以後你會遇到很多傾慕於你的小夥子！”馬克斯伯爵的話讓喬治安娜臉上泛起一陣紅暈，接著那陣紅暈就消失了：“伯爵，我保證，不會把今天聽到的話傳出去的。”
馬克斯伯爵笑了：“傳出去也沒什麽，喬治安娜，你可以告訴我，柯林斯太太在哪裏嗎？”
“在那邊！”喬治安娜指了指庭院，接著補上一句：“她正在和伊麗莎白說話！”
不過後面這句，明顯這兩位先生都沒放到心上。喬治安娜看著他們走向庭院的背影，眉頭不由皺起，任何姑娘得到兩個甚至兩個以上紳士的傾慕，都不會讓喬治安娜奇怪，可為什麽會是夏綠蒂？
在普通人的眼裏，夏綠蒂幾乎一無是處。帶著一個孩子的相貌普通只有微薄財產的寡婦。而最後一點，才是真正致命。
可是，這世間任何事都有可能，就像喬治安娜從沒想過，娶了伊麗莎白之後，哥哥會的變化會那麽大。而彭伯裏，也變的更加溫暖。
“卡洛琳真嫁給威爾斯先生的話，也許我的父親會有些不大高興！”夏綠蒂的話讓伊麗莎白莞爾一笑：“不，夏綠蒂，我覺得……”
“你們好，這一場知心的談話，允許我們加入嗎？”馬克斯伯爵和菲利普差不多同時來到庭院，看著夏綠蒂，馬克斯伯爵率先開口。
作者有話要說：
☆、逃避
“當然，伯爵，不過您和羅切斯特先生的到來，會讓我認為，今天的舞會不算出色！”伊麗莎白忍不住看向夏綠蒂，夏綠蒂努力保持的和平常一樣，既然主人家已經允許，那做為客人，只有同意的份。
“不，不，您的舞會非常出色，不過對我來說，安安靜靜逛逛庭院，再和親密的朋友談一會兒話，那比什麽舞會都有吸引力。”馬克斯伯爵說話時候，眼睛一直放在夏綠蒂身上，這讓伊麗莎白的眉毛微微一皺，總不會馬克斯伯爵也愛上了夏綠蒂？這個大膽的念頭嚇了伊麗莎白一跳。
緊接著伊麗莎白就想，也許馬克斯伯爵是幫他的朋友來尋找夏綠蒂，這麽一想伊麗莎白就釋然了：“伯爵，我聽達西先生說過，您一直都很喜歡各種舞會！”
這樣的談話可以引導那兩位也加入談話中來，能讓自己的朋友和羅切斯特先生熟稔起來，這對伊麗莎白來說，是做為朋友應盡的義務。畢竟菲利普家世清白相貌出色，更有一筆豐厚財產在手。夏綠蒂嫁給了他，一定會非常幸福，十分幸福。
可惜這不過是伊麗莎白的一廂情願，馬克斯伯爵已經轉而對夏綠蒂道：“瞧瞧，柯林斯太太，有一位從小和我一起長大的朋友就是這樣不好，即便到現在，還是可以嘲笑我年輕時候的事。”
“抱歉，我想，伊麗莎，我該回家去了，我答應小威廉要給他講故事哄他睡覺！”夏綠蒂當然知道怎麽應付眼前的人，可是夏綠蒂漸漸覺得自己的情緒起伏越來越大，這種起伏讓夏綠蒂十分厭惡，找了個蹩腳的理由就打算離開舞會。
伊麗莎白十分敏銳地發現夏綠蒂的變化，難道說，馬克斯伯爵真的愛上了自己的朋友？那可真是太糟糕了。
“好的，夏綠蒂，卡洛琳會很好地被送回去的！”既然如此，伊麗莎白自然只會站在夏綠蒂這邊。夏綠蒂對在場的兩位男士點頭後就跟伊麗莎白走出去。一直沒有開口說話的菲利普全程都只看著夏綠蒂，這樣的眼神讓夏綠蒂只想趕緊逃開。
“親愛的，你快些告訴我，馬克斯伯爵到底怎麽了？”一離開庭院，伊麗莎白就迫不及待地問夏綠蒂。
“麗萃，事實上，我也不知道，或者可以說，我整個人都還是暈的！”
“他向你求婚了？”伊麗莎白的話讓夏綠蒂笑一笑：“當然沒有，事實上，我寧願他很快就忘了我。等卡洛琳結婚以後，我就該帶著小威廉離開倫敦！”
伊麗莎白從夏綠蒂的話裏聽出一些挫敗，忍不住伸出手把夏綠蒂抱一下：“親愛的，我明白你在想什麽，到時你可以……回浪搏恩去。”
夏綠蒂聽出伊麗莎白的改口，馬克斯伯爵是達西先生的表兄，關系又一向很好。他去彭伯裏做客，達西夫婦當然不能拒絕。
“我明白，親愛的，你無需為我擔憂。我只是感到有些突然。也許回去洗個澡再好好地睡一覺就好了！”
雖然夏綠蒂一再表示自己什麽事都沒有，但伊麗莎白還是深深為她擔憂：“親愛的，或者你今晚可以留在這裏，我們好好地聊一晚上。”
“不，不，麗萃，謝謝你的好意，可是我，現在只想一個人靜靜，如同……”夏綠蒂差點說漏了嘴，急忙停下。
伊麗莎白再次抱緊了她：“親愛的，如果你需要我，我隨時在這裏！”
“謝謝你！”夏綠蒂這聲道謝真心實意，不過伊麗莎白只把夏綠蒂放開：“你曾說過，好朋友是不需要這麽客氣的！”
送走夏綠蒂，伊麗莎白打算回去舞會大廳時，剛走出一段就看到馬克斯伯爵站在路邊，一副等人的姿勢。
“伯爵，您不會是在等待我吧？”伊麗莎白的話讓馬克斯伯爵笑了：“的確如此，達西夫人，我在等待你！”
“容我大膽地猜測一下，為了夏綠蒂？”
“是的！”馬克斯伯爵絲毫不掩飾他內心的想法，這讓伊麗莎白小小驚訝一下就笑了：“伯爵，雖然說我覺得我的朋友足以匹配這世上的任何一個男子，可是我不得不說，這件事，還是有些太糟糕了。”
糟糕？馬克斯伯爵的眉挑起：“達西夫人，盡管我們不算特別熟識，可是我並不覺得我是個很糟糕的人！”
“不，不，我並不是這個意思，我只是覺得，比起你來，羅切斯特先生更為適合我的朋友。”
“謝謝你的坦誠相告，達西夫人。不過我很想問問你，你了解你的朋友嗎？還是你一直認為，她就是她所表現出來的這樣？”
“您這話什麽意思，伯爵，我和夏綠蒂認識已經超過了二十年，從很小的時候就在一起，我明白她的一切，不管是好的壞的！”伊麗莎白的話讓馬克斯伯爵笑了：“看來，柯林斯太太在你面前掩飾的很好，她是個很聰明的女人。”
“這一點，伯爵，我從小就知道。”
“你曾和她分開很多年，你們各自嫁人之後，雖然有通信，但我相信，她也不會事事和你說。那麽你，就那麽肯定如此了解你的朋友？”
伊麗莎白的唇抿成一條線，聲音變的有些冷漠：“馬克斯伯爵，您這是在挑撥是非，這樣的行為並不紳士。”
“既然你如此認為我是在挑撥是非，那我也只有接受這個罪名，可是達西夫人，我覺得，您對您的朋友，還是該進行更深刻的了解！”說完馬克斯伯爵對伊麗莎白深深一鞠躬就離開。
這樣的傲慢，活像全世界都掌握在他手中，伊麗莎白有些生氣地想。看來達西先生的傲慢承襲何處，已經呼之欲出了。
“親愛的，亨利真這麽說？”伊麗莎白很多事都不會瞞著自己的丈夫，這次也不例外。當舞會結束，仆人們把東西都收拾好，伊麗莎白就和達西先生說起這次和馬克斯伯爵的談話。
“是的，我簡直不敢相信，他竟這樣汙蔑夏綠蒂。他根本不知道，夏綠蒂有多好！”達西先生努力地讓妻子平靜下來：“是的，我知道，柯林斯太太是個很溫柔聰明的人。不然的話，凱瑟琳夫人也不會那樣稱讚她！”
“盡管那是你的姨母，可我也要說一句，夏綠蒂當初應付這樣的老夫人，還不知道花了多少精力！”這話讓達西先生想起以前的事來，臉上露出莊重神色，接著達西先生很快就對伊麗莎白說：“我知道，我想，亨利或者只是心血來潮，雖然這樣說難免對柯林斯太太有些不敬，可是，也只能這麽解釋了！”
如果真是馬克斯伯爵心血來潮就好，可伊麗莎白總覺得，事情沒有這麽簡單。誠然現在的夏綠蒂如同一顆慢慢洗掉塵埃的明珠，綻放出屬於她的光彩。可在勢利的世人眼裏，她依舊是沒有多少財產，不夠美貌，還拖著一個孩子的寡婦。
也許正因如此，才會吸引馬克斯伯爵這樣的人，畢竟只有他這樣的人，才在挑選結婚對象時，不用太考慮對方財產的問題。
“親愛的，你在想什麽呢？你不會覺得，有些嫉妒你的朋友吧？”達西先生的話把伊麗莎白拉了回來，伊麗莎白俏皮地一笑：“原來你也會講笑話？我一直以為，達西先生會一直這樣沈默。”
“講笑話是人人都會的，不過我想，你會嫌棄我講的笑話太過死板，一點也不好笑！”不，不，伊麗莎白伸出胳膊摟住丈夫的脖子：“恰恰相反，我很高興你在這樣努力的取悅我！”
達西夫婦的談話夏綠蒂無從知道，更不知道伊麗莎白和馬克斯伯爵也有一次談話。從達西先生家裏回來之後，夏綠蒂給小威廉講了一個睡前故事，看著小威廉沈沈睡去，夏綠蒂也就回房睡覺，臨睡前喝了一小點白葡萄酒，希望能幫助自己睡好。
酒的作用果然很好，夏綠蒂這一覺睡的很沈，甚至連卡洛琳什麽時候回來都不知道。當睜開眼時，聽著門外卡洛琳和莎莉說話的聲音。夏綠蒂環顧著四周，頭一次生出也許自己再也回不去的念頭。
一想到這樣，夏綠蒂就想去抓梳妝臺上的酒瓶，也許可以借酒澆愁。但很快夏綠蒂的手就從酒瓶上離開。小斟是允許的，但不能喝的太多，不然的話，就容易讓人失去理智。
不能失去理智，那麽只有迎面而上，盡管這將代表著自己永遠回不到1878年一樣。夏綠蒂深呼吸後睜開眼，穿戴整齊走出去。既然如此，那就努力地活著吧！
“夏綠蒂，你昨晚睡的很好，我回來的時候都沒吵醒你！”夏綠蒂走進餐廳的時候，卡洛琳正在吃早餐，邊吃邊和莎莉聊著昨晚達西家裏的舞會。
作者有話要說：
☆、瘋狂
“看來昨晚你過的很愉快！”夏綠蒂意有所指，卡洛琳的臉微微一紅就笑了：“的確如此，夏綠蒂，謝謝你。”
夏綠蒂看著莎莉送上的早餐，熏鮭魚和面包，還有煮雞蛋，心裏卻只想來一杯咖啡，把早餐往旁邊推一推：“莎莉，麻煩你給我杯咖啡！”
“夏綠蒂，以前你不愛喝咖啡的！”卡洛琳已經吃完早餐，用餐巾擦著唇角。
“現在我覺得，只有咖啡才能讓我腦子清醒一些！”夏綠蒂的話讓卡洛琳的眉皺起，接著卡洛琳的手越過餐桌握住夏綠蒂的手：“抱歉，昨天晚上我只顧自己玩的開心！”
“你不用和我說抱歉，卡洛琳，年輕的姑娘需要玩的開心是天經地義的事。”夏綠蒂的話讓卡洛琳眼裏又充滿了笑意，小威廉睜圓大大的眼睛看著媽媽和姨媽：“媽媽，莎莉說，卡洛琳阿姨要結婚了，是不是？”這話讓卡洛琳頓時羞紅了臉。
“莎莉，這樣的話，不該對孩子說！”夏綠蒂宛轉地對莎莉說，莎莉立即捂住嘴，接著放開：“抱歉，太太，我還以為，這原本是件喜事！”
“因為，這會讓卡洛琳害羞的！”夏綠蒂的轉折讓卡洛琳面色更紅，門鈴已經響起，莎莉走到前門後很快就轉身回來：“太太，威爾斯先生來了！”
“早晨空氣新鮮，很適合外出散步！”夏綠蒂的話讓卡洛琳的臉再次羞紅。
“媽媽，我們也出去散步，或者，我們可以去野餐，就像當初在漢斯福時候一樣，可以嗎？”小威廉已經提出建議。
“好主意，柯林斯太太。這麽好的早晨，再帶上面包和果醬，也許還有一些熏魚，然後，我們就可以在公園野餐了！”伊文笑著讚同，卡洛琳更不會反對，既然大家都希望去野餐，那夏綠蒂也只有同意。
收拾好了東西，走出門時夏綠蒂看著陽光：“這真是一個難得的好天氣！”
“這樣好的天氣，怎麽能在屋裏悶著？卡洛琳，你說是不是？”伊文還是那樣快活，夏綠蒂已經聽出伊文對卡洛琳換了稱呼。
看見夏綠蒂看向自己，卡洛琳的臉更紅了：“我想，我和伊文，不，和威爾斯先生不算太陌生，所以就……”
“所以就可以互相稱呼教名？好吧，卡洛琳，伊文，如果你們覺得，這是一件值得讓你們去做的事，那就做吧！”夏綠蒂的話讓卡洛琳和伊文臉上都泛起喜悅，卡洛琳已經張開雙手抱住夏綠蒂：“我太高興了，夏綠蒂，我實在是高興的說不出話來！”
“親愛的，如果就這樣的小事就讓你高興的說不出話來，那以後碰到更多的事，那可怎麽辦呢？”夏綠蒂把卡洛琳臉上的淚擦掉：“現在，威爾斯先生，我們可以繼續走了嗎？”
“如果你不介意的話，柯林斯太太，我想，你也可以稱呼我為伊文！”伊文的話讓卡洛琳的臉更紅，夏綠蒂點頭：“好吧，伊文，那麽，我們繼續前進，也許，今天的野餐我能多吃一個煮雞蛋！”
一群人快活地走進海德公園，卡洛琳和伊文很快就往另一邊走去，莎莉拎著野餐籃子跟在夏綠蒂母子身後。夏綠蒂牽著小威廉的手，也許，自己該考慮再也回不到1878年的時候，該做什麽了。
一想到再回不到1878年，夏綠蒂的心就像被壓上一塊石頭，連呼吸都變的凝固起來。
“媽媽，您怎麽了？”小威廉感覺到夏綠蒂把自己的手猛地握緊，擡頭問自己的媽媽。
“親愛的，我只是想到，命運是種多麽神奇的東西，就覺得，上帝實在是太奇妙了！”命運小威廉不知道是什麽，但上帝小威廉是知道的，於是他點頭：“我知道，我是上帝賜給你和爸爸的禮物。”
真是個可愛的孩子，夏綠蒂看見旁邊有塊合適的草坪，讓莎莉把野餐籃子放下，拿出桌布鋪在草地上，等那對情侶回來，就可以開始野餐了。
“柯林斯太太，很高興在這裏遇到你，你們是打算在這裏開始野餐嗎？”身後傳來菲利普的聲音，此時此刻，夏綠蒂不想看到他和馬克斯伯爵中的任何一個。畢竟愛情對現在的夏綠蒂來說，並不在她憧憬之內，
盡管如此，出於禮貌夏綠蒂還是轉身面對菲利普：“你好，羅切斯特先生，沒想到會在這裏碰到你！”
“你該知道，柯林斯太太，我原來計劃回桑菲爾德去，因此把很多事情都趕著做完，可是現在我又不打算回去了。”
“桑菲爾德是羅切斯特先生您的家嗎？”小威廉在旁邊好奇地問，菲利普已經點頭：“是的，確切地說，我的父親和我的大哥還住在那裏，也許可能的話，我會在桑菲爾德旁邊買一座宅子！”
“威廉，探聽別人的事情是非常不禮貌的行為！”夏綠蒂怎麽看不出來菲利普竭力想吸引兒子的註意，打斷了菲利普和小威廉的談話。
“對不起媽媽！”小威廉立即乖巧地道歉。
“不，柯林斯太太，小威廉並不是探聽，而是我也想讓他了解我的一切，我的家庭，我的過去，乃至我未來的打算！”這幾乎算是一種宣告，夏綠蒂覺得自己的頭又開始疼起來，是不是男人都覺得，被拒絕並不算什麽大事？
“柯林斯太太，我懇求您讓您的仆人把小威廉帶到另一邊玩耍。”菲利普做為一個精明的生意人，當然是要趁勝追擊。
不用夏綠蒂開口，莎莉已經牽著小威廉離開。畢竟連瞎子都能看得出來，菲利普對夏綠蒂飽含愛意。如果夏綠蒂能夠點頭同意他的求婚，境遇將會得到非常大的改善，不論是對莎莉還是對小威廉，都是如此。
“羅切斯特先生，您想要和我說什麽，完全可以說出，但如果您再提出那天那個請求，抱歉，我不能答應！”
“柯林斯太太，您在擔心什麽，難道說是在妄自菲薄，覺得我不過是出於，出於一種，大家都知道，但大家都不會說出的心情，才開口向您求婚嗎？”
菲利普的話讓夏綠蒂露出一個笑，接著那絲笑就消失：“我知道，羅切斯特先生，您是一位非常非常好的紳士，但我很想問問您，您認為您愛我，也認為您了解我，那您真的了解我嗎？”
“柯林斯太太，或許我接下來要說的話您會覺得我冒犯了您。但我承認，我讓人去打聽過您過去的事。像您這樣聰明的女人，不應該被埋沒的！”
夏綠蒂深吸一口氣，果真沒有料錯，這位羅切斯特先生，真是一位十分精明的生意人，不過之前的夏綠蒂，她真的掩飾的很好。但現在，自己是夏綠蒂，縱然掩飾也不能再像先前一樣。
因此夏綠蒂面上笑容沒變：“這是非常謹慎的一種行為，我很理解，不過羅切斯特先生，不管您是因為我的過去還是因為我的現在而愛上了我，抱歉，您還是不夠了解我。我想，該去尋找卡洛琳他們回來，一起用餐了！”
說完夏綠蒂就要轉身離去，菲利普的眉微微一皺，接著就說：“那麽，柯林斯太太，您打算就這樣把您的心房緊緊包裹起來，不讓任何人知道嗎？”
夏綠蒂用手捂住了臉，不得不承認，菲利普的話打動了夏綠蒂的內心，可是夏綠蒂還是轉身對菲利普說：“羅切斯特先生，也許，當您知道我的內心時候，您會失望的！”
“您就這樣肯定嗎？柯林斯太太？”菲利普再走近一些，幾乎是貼著夏綠蒂的臉，夏綠蒂打算後退一步，身後已經傳來馬蹄聲，接著馬克斯伯爵的聲音響起：“柯林斯太太，我想，您可以把心事告訴我！”
這個時候又來一個添亂的，夏綠蒂往另一邊跑去：“抱歉，我不想和你們兩位先生再有任何交集，請離我遠一些！”
菲利普和馬克斯伯爵當然都不會放棄，而馬克斯伯爵騎著馬，比菲利普要快些，他已經來到夏綠蒂身邊，用胳膊摟住夏綠蒂的腰，輕輕一提就把夏綠蒂摟到自己馬上：“既然如此，柯林斯太太，請您不要再逃避了！”
菲利普停下腳步，幾乎是不可思議地看著眼前這一幕。正走到附近的卡洛琳用手捂住了嘴，伊文的頭搖起來，上帝啊，怎麽會發生這種事情？
夏綠蒂再次感到這個時代沒有警察的不方便，在掙脫不開之後，夏綠蒂幾乎是氣急敗壞地嚷道：“伯爵，您瘋了嗎？您這樣做，會讓我身敗名裂的！”
“那您可以嫁給我，改姓馬克斯，這樣就是一場佳話了！”馬克斯伯爵的騎術很不錯，一手摟住夏綠蒂，一手控制住馬兒不要亂跑，面上還可以保持住優雅的微笑。
“我確定，您真的瘋了！”夏綠蒂試圖跳下馬，就算摔斷了腿，也好過和這個瘋子在一起。
作者有話要說： 這章發布時候錯點了直接發布，所以昨天鎖了，今天解掉。
☆、挑戰
馬克斯伯爵已經發現夏綠蒂的這個舉動，咧嘴一笑就把夏綠蒂的腰握在手中，唇已經吻上夏綠蒂的唇。
天啊，這個無賴，夏綠蒂被這突然的親吻嚇的魂都差點飛到天邊。這一吻結束的很快，馬克斯伯爵已經直起身，看著夏綠蒂：“那麽，您可以接受我的求婚了嗎？柯林斯太太？”
瘋了，瘋了，馬克斯伯爵已經瘋的無法自拔了，夏綠蒂腦海中只有
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馬克斯伯爵端起酒杯一飲而盡，很多事，才剛開始呢。柯林斯太太，你準備好把那厚厚的保護卸掉，面對眾人了嗎？
“夏綠蒂，羅切斯特先生怎麽說？”夏綠蒂才剛走下馬車，卡洛琳就飛快地奔出來，夏綠蒂勾唇一笑收起自己的心事對卡洛琳道：“羅切斯特先生說，威爾斯先生，就是伊文，是個很好的小夥子。他的品格足以和你相配。至於以後，羅切斯特先生說，這樣一個聰明的小夥子，是不愁穿衣吃飯的！”
“太好了，那真是太好了！”卡洛琳雙手捧在胸前對夏綠蒂說，眼裏閃閃發光。
“親愛的，你這副模樣不夠矜持！”夏綠蒂的話讓卡洛琳放下手，接著就對夏綠蒂道：“你知道的，我現在恨不得飛奔到他面前！”
“親愛的，達西先生府上的舞會還有幾天就開了，來吧，我們一起去給你好好打扮打扮。上次買的那兩件首飾還沒戴過呢！”夏綠蒂決定忘記掉菲利普說的那些話，帶著卡洛琳去尋找參加舞會合適的裙子。也許，把卡洛琳嫁掉，讓盧卡斯家的狀況有些改善，就能讓自己返回1878年，那樣的話，就再也沒什麽煩惱了。
達西府上的舞會，比起馬克斯伯爵府上的舞會沒那麽盛大，但更為輕快活潑，繁文縟節也更少。或許這是專門為喬治安娜舉行的緣故。
夏綠蒂姐妹走到喬治安娜跟前，喬治安娜今天打扮的十分隆重，脖上是閃閃發光的紅寶石項鏈，腕上戴的也是一套相配。
“她真美！”當和喬治安娜打過招呼之後，轉身往另一邊走去，卡洛琳忍不住壓低嗓子對夏綠蒂說。
“親愛的，你也很出色！”夏綠蒂的讚美讓卡洛琳的臉微微一紅，她今天穿了頭一次去馬克斯伯爵府參加舞會時的裙子，不過花邊已經換成另外一種。只戴了一枚琥珀做的胸針，舞鞋上裝飾著兩朵含苞欲放的玫瑰。華貴不足而俏皮有餘。
作者有話要說： 寫到這怎麽有霸道總裁愛上我的即視感。。。
第 24 章
“夏綠蒂，雖然你並不吝嗇讚美我，可我還是感到心怦怦直跳！”
“我想，你是為了伊文吧？”卡洛琳早已得到消息，羅切斯特先生會帶了伊文一起來參加今天的舞會，忍不住羞澀一笑。
這才是少女該有的神態，而不是處處小心翼翼。
“柯林斯太太，盧卡斯小姐，很高興在這遇到你們。”伊文朝氣蓬勃的聲音打斷了夏綠蒂的思緒。
卡洛琳已經露出喜悅笑容，這讓夏綠蒂眨一眨眼，少女的心真是容易被打動。
雖然已經從菲利普那裏得到消息，可伊文看到夏綠蒂的眼的時候，還是有些遲疑。他的遲疑看的夏綠蒂微微一笑：“威爾斯先生，難道說，你連邀請我妹妹跳舞的勇氣都沒有？”
卡洛琳的臉頓時紅成蘋果，而伊文如同聽到最美妙的音樂一樣，深吸一口氣後整張臉都亮了，對卡洛琳深深地鞠躬：“盧卡斯小姐，可以邀請你跳第一支舞嗎？”
當然可以，卡洛琳歡快地把手放到伊文手心裏，和他滑進舞池跳舞。
他們邊跳邊說，喜悅似乎能填滿整個大廳。年輕人的快樂原來這麽簡單？夏綠蒂從侍者的托盤裏端起一個酒杯，喝了一口才發現是香檳，忙放到一邊。
“我想，柯林斯太太，您需要一杯橙汁！”看著送到手邊的橙汁，夏綠蒂擡頭對馬克斯伯爵笑笑：“謝謝，伯爵！”
馬克斯伯爵並不打算離開，而是站在那裏看著夏綠蒂：“年輕人的快樂這麽簡單，柯林斯太太，我想問問，你的快樂是什麽？”
這句話，讓夏綠蒂幾乎驚呼出聲，但很快夏綠蒂就收緊下巴：“對我來說，我的快樂就是看著卡洛琳能嫁給一個值得托付的男子，然後，看著我的小威廉健康快樂地長大。”
“不，柯林斯太太，您在撒謊，您的眼神已經洩露了一切，說起這些的時候，您並不快樂！”
“伯爵，您的教養裏面應該有不輕易打聽別人的隱私這條！”夏綠蒂的話讓馬克斯伯爵笑了，接著馬克斯伯爵的身子微微前傾：“不，柯林斯太太，只有您，我只想知道，您心裏到底在想什麽？”
這個男人十分危險，他的危險並不是來自於他的地位，而是來自於，那種勢在必得絕不放手的態度。夏綠蒂往後退了一步：“我想，伯爵，我和你之間，還沒有這麽熟！”
“熟與不熟，是需要時間的！”馬克斯伯爵挺直身板，面上的微笑沒有變化。
這個男人，夏綠蒂雖然不知道自己是怎麽吸引了他，但心裏有個聲音一直在告訴自己，遠離這個男人。
“伯爵，您和柯林斯太太在談什麽，可以告訴我嗎？”菲利普適時出現，解除掉那種包裹著夏綠蒂全身的危機感。
“羅切斯特先生，我們在談，這樣的一場舞會下來，該會促成多少對情侶！”菲利普的笑容已經表明他知道夏綠蒂在撒謊。但並不打算拆穿夏綠蒂的謊言。這才是真正的紳士行為，至於馬克斯伯爵，他實在讓人討厭。
“柯林斯太太，這個話題是個很好的話題，剛才我從那邊路過的時候，看到達西小姐在和人說話，也許，再過些日子，彭伯裏就可以又辦喜事了！”
馬克斯伯爵當然是不甘心被排除在外的，他已經開口：“我想，我的表弟和你的朋友，一定會為喬治安娜挑一位足以配得上她的少年！”
“伯爵，很高興在這裏遇到您！”一個突兀的聲音打斷他們三個人的談話，看著出現在這裏的第四個人，夏綠蒂勾唇一笑，讓馬克斯伯爵去應付他的追求者吧，這樣的事情才該是舞會上該出現的。
“奧哈拉小姐，很高興在這遇到你！”夏綠蒂對羅斯瑪麗奧哈拉笑著打過一聲招呼，就對馬克斯伯爵道：“伯爵，下次見面的時候，希望聽到你的好消息，我要去找伊麗莎白去了！”
菲利普壓住唇邊將要逸出的笑，也要溜之大吉。
“嗨，菲利普，你不能這麽做！”馬克斯伯爵對奧哈拉小姐點一點頭，伸手拉住菲利普在他耳邊輕聲說。
“不，伯爵，我覺得這位小姐很想和你來一次親密點的談話。”說著菲利普對奧哈拉小姐點頭，掙脫掉馬克斯伯爵的手就往另一邊去。
“伯爵，我的父親這段日子有些忙，所以沒有去參加您府上的舞會，他托我見到您時，向您致以問候！”既然都溜走，奧哈拉小姐不會放過這個機會，和馬克斯伯爵攀談起來。
對著不熟悉的人，馬克斯伯爵是位十足的紳士，風度翩翩無可挑剔，這看在奧哈拉小姐眼裏，更讓奧哈拉小姐信心十足。
足足花了五分鐘，馬克斯伯爵才算擺脫了這位小姐，接著就繞過人群去尋找夏綠蒂。中間還要不時應付不知從什麽地方冒出來的，要和他攀談的人。
還好，菲利普只是在和達西說話，並沒有在和夏綠蒂說話，這讓馬克斯伯爵內心多了些安慰。
“亨利，你跑那麽快做什麽？我和羅切斯特先生還在說起你呢！”達西先生笑著向馬克斯伯爵招手。
“費茨威廉，我要去尋找我的幸福！”馬克斯伯爵的話讓達西的唇往上微微一翹：“我說，亨利，你是不是喝了點酒，這樣的話不像是你說出來的！”
“不，我說的都是真的。這一點，菲利普很清楚！”馬克斯伯爵看向菲利普，面上笑容和平時是一樣的。
“誰都希望找到幸福，可是有時候，幸福需要……”菲利普停下說話，接著對達西微微鞠躬：“我想，達西先生，我需要和你的表兄一起去尋找幸福！”
“菲利普，你是瘋了還是真的？”在達西錯愕的眼神下，菲利普和馬克斯伯爵轉身往另一邊去，馬克斯伯爵忍不住低聲抱怨。
“事實上，我從沒有像今天這麽清醒，伯爵！”菲利普的話讓馬克斯伯爵停下腳步，接著認真地看著他：“好吧，那頂多就算，我們看上了同一個女人。可是菲利普，我覺得，她不像是你會愛上的那類。”
“溫柔善良，同時又不乏堅韌，這怎麽不是我會愛上的那類？”菲利普的話讓馬克斯伯爵搖頭：“不，菲利普，我覺得，她不是這樣的女人。最起碼，她不是這樣的溫柔善良？”
是嗎？菲利普的眼睛很亮：“伯爵，別試圖說服我，你知道，我一旦下定決心，沒有任何人能阻攔！”
“不，不，菲利普，我說的是真的，你眼裏的柯林斯太太，其實和我眼裏的柯林斯太太並不一樣！”
“有區別嗎？”菲利普停下腳步看著馬克斯伯爵。
“當然！”
菲利斯笑了：“這是你心中的意思，但不是我心中的意思。伯爵，我可以告訴你，不管她是什麽樣的女人，我只知道，我已經愛上了她！”
馬克斯伯爵的臉色有些灰白，接著馬克斯伯爵重新站直：“那麽，菲利普，我也可以告訴你，沒有走到聖壇之前，那麽，就什麽都不算數！”
“天啊，我聽到了什麽？”從菲利普和馬克斯伯爵身後傳來一聲驚呼。
馬克斯伯爵轉身，看著站在原地用手捂住嘴的喬治安娜，喬治安娜看見表哥轉身，這才把手放下：“對不起，我是說，我並不是特意要來聽你們談話的，不過正巧路過而已。”
“不，喬治安娜，你無需道歉，以後你會遇到很多傾慕於你的小夥子！”馬克斯伯爵的話讓喬治安娜臉上泛起一陣紅暈，接著那陣紅暈就消失了：“伯爵，我保證，不會把今天聽到的話傳出去的。”
馬克斯伯爵笑了：“傳出去也沒什麽，喬治安娜，你可以告訴我，柯林斯太太在哪裏嗎？”
“在那邊！”喬治安娜指了指庭院，接著補上一句：“她正在和伊麗莎白說話！”
不過後面這句，明顯這兩位先生都沒放到心上。喬治安娜看著他們走向庭院的背影，眉頭不由皺起，任何姑娘得到兩個甚至兩個以上紳士的傾慕，都不會讓喬治安娜奇怪，可為什麽會是夏綠蒂？
在普通人的眼裏，夏綠蒂幾乎一無是處。帶著一個孩子的相貌普通只有微薄財產的寡婦。而最後一點，才是真正致命。
可是，這世間任何事都有可能，就像喬治安娜從沒想過，娶了伊麗莎白之後，哥哥會的變化會那麽大。而彭伯裏，也變的更加溫暖。
“卡洛琳真嫁給威爾斯先生的話，也許我的父親會有些不大高興！”夏綠蒂的話讓伊麗莎白莞爾一笑：“不，夏綠蒂，我覺得……”
“你們好，這一場知心的談話，允許我們加入嗎？”馬克斯伯爵和菲利普差不多同時來到庭院，看著夏綠蒂，馬克斯伯爵率先開口。
作者有話要說：
☆、逃避
“當然，伯爵，不過您和羅切斯特先生的到來，會讓我認為，今天的舞會不算出色！”伊麗莎白忍不住看向夏綠蒂，夏綠蒂努力保持的和平常一樣，既然主人家已經允許，那做為客人，只有同意的份。
“不，不，您的舞會非常出色，不過對我來說，安安靜靜逛逛庭院，再和親密的朋友談一會兒話，那比什麽舞會都有吸引力。”馬克斯伯爵說話時候，眼睛一直放在夏綠蒂身上，這讓伊麗莎白的眉毛微微一皺，總不會馬克斯伯爵也愛上了夏綠蒂？這個大膽的念頭嚇了伊麗莎白一跳。
緊接著伊麗莎白就想，也許馬克斯伯爵是幫他的朋友來尋找夏綠蒂，這麽一想伊麗莎白就釋然了：“伯爵，我聽達西先生說過，您一直都很喜歡各種舞會！”
這樣的談話可以引導那兩位也加入談話中來，能讓自己的朋友和羅切斯特先生熟稔起來，這對伊麗莎白來說，是做為朋友應盡的義務。畢竟菲利普家世清白相貌出色，更有一筆豐厚財產在手。夏綠蒂嫁給了他，一定會非常幸福，十分幸福。
可惜這不過是伊麗莎白的一廂情願，馬克斯伯爵已經轉而對夏綠蒂道：“瞧瞧，柯林斯太太，有一位從小和我一起長大的朋友就是這樣不好，即便到現在，還是可以嘲笑我年輕時候的事。”
“抱歉，我想，伊麗莎，我該回家去了，我答應小威廉要給他講故事哄他睡覺！”夏綠蒂當然知道怎麽應付眼前的人，可是夏綠蒂漸漸覺得自己的情緒起伏越來越大，這種起伏讓夏綠蒂十分厭惡，找了個蹩腳的理由就打算離開舞會。
伊麗莎白十分敏銳地發現夏綠蒂的變化，難道說，馬克斯伯爵真的愛上了自己的朋友？那可真是太糟糕了。
“好的，夏綠蒂，卡洛琳會很好地被送回去的！”既然如此，伊麗莎白自然只會站在夏綠蒂這邊。夏綠蒂對在場的兩位男士點頭後就跟伊麗莎白走出去。一直沒有開口說話的菲利普全程都只看著夏綠蒂，這樣的眼神讓夏綠蒂只想趕緊逃開。
“親愛的，你快些告訴我，馬克斯伯爵到底怎麽了？”一離開庭院，伊麗莎白就迫不及待地問夏綠蒂。
“麗萃，事實上，我也不知道，或者可以說，我整個人都還是暈的！”
“他向你求婚了？”伊麗莎白的話讓夏綠蒂笑一笑：“當然沒有，事實上，我寧願他很快就忘了我。等卡洛琳結婚以後，我就該帶著小威廉離開倫敦！”
伊麗莎白從夏綠蒂的話裏聽出一些挫敗，忍不住伸出手把夏綠蒂抱一下：“親愛的，我明白你在想什麽，到時你可以……回浪搏恩去。”
夏綠蒂聽出伊麗莎白的改口，馬克斯伯爵是達西先生的表兄，關系又一向很好。他去彭伯裏做客，達西夫婦當然不能拒絕。
“我明白，親愛的，你無需為我擔憂。我只是感到有些突然。也許回去洗個澡再好好地睡一覺就好了！”
雖然夏綠蒂一再表示自己什麽事都沒有，但伊麗莎白還是深深為她擔憂：“親愛的，或者你今晚可以留在這裏，我們好好地聊一晚上。”
“不，不，麗萃，謝謝你的好意，可是我，現在只想一個人靜靜，如同……”夏綠蒂差點說漏了嘴，急忙停下。
伊麗莎白再次抱緊了她：“親愛的，如果你需要我，我隨時在這裏！”
“謝謝你！”夏綠蒂這聲道謝真心實意，不過伊麗莎白只把夏綠蒂放開：“你曾說過，好朋友是不需要這麽客氣的！”
送走夏綠蒂，伊麗莎白打算回去舞會大廳時，剛走出一段就看到馬克斯伯爵站在路邊，一副等人的姿勢。
“伯爵，您不會是在等待我吧？”伊麗莎白的話讓馬克斯伯爵笑了：“的確如此，達西夫人，我在等待你！”
“容我大膽地猜測一下，為了夏綠蒂？”
“是的！”馬克斯伯爵絲毫不掩飾他內心的想法，這讓伊麗莎白小小驚訝一下就笑了：“伯爵，雖然說我覺得我的朋友足以匹配這世上的任何一個男子，可是我不得不說，這件事，還是有些太糟糕了。”
糟糕？馬克斯伯爵的眉挑起：“達西夫人，盡管我們不算特別熟識，可是我並不覺得我是個很糟糕的人！”
“不，不，我並不是這個意思，我只是覺得，比起你來，羅切斯特先生更為適合我的朋友。”
“謝謝你的坦誠相告，達西夫人。不過我很想問問你，你了解你的朋友嗎？還是你一直認為，她就是她所表現出來的這樣？”
“您這話什麽意思，伯爵，我和夏綠蒂認識已經超過了二十年，從很小的時候就在一起，我明白她的一切，不管是好的壞的！”伊麗莎白的話讓馬克斯伯爵笑了：“看來，柯林斯太太在你面前掩飾的很好，她是個很聰明的女人。”
“這一點，伯爵，我從小就知道。”
“你曾和她分開很多年，你們各自嫁人之後，雖然有通信，但我相信，她也不會事事和你說。那麽你，就那麽肯定如此了解你的朋友？”
伊麗莎白的唇抿成一條線，聲音變的有些冷漠：“馬克斯伯爵，您這是在挑撥是非，這樣的行為並不紳士。”
“既然你如此認為我是在挑撥是非，那我也只有接受這個罪名，可是達西夫人，我覺得，您對您的朋友，還是該進行更深刻的了解！”說完馬克斯伯爵對伊麗莎白深深一鞠躬就離開。
這樣的傲慢，活像全世界都掌握在他手中，伊麗莎白有些生氣地想。看來達西先生的傲慢承襲何處，已經呼之欲出了。
“親愛的，亨利真這麽說？”伊麗莎白很多事都不會瞞著自己的丈夫，這次也不例外。當舞會結束，仆人們把東西都收拾好，伊麗莎白就和達西先生說起這次和馬克斯伯爵的談話。
“是的，我簡直不敢相信，他竟這樣汙蔑夏綠蒂。他根本不知道，夏綠蒂有多好！”達西先生努力地讓妻子平靜下來：“是的，我知道，柯林斯太太是個很溫柔聰明的人。不然的話，凱瑟琳夫人也不會那樣稱讚她！”
“盡管那是你的姨母，可我也要說一句，夏綠蒂當初應付這樣的老夫人，還不知道花了多少精力！”這話讓達西先生想起以前的事來，臉上露出莊重神色，接著達西先生很快就對伊麗莎白說：“我知道，我想，亨利或者只是心血來潮，雖然這樣說難免對柯林斯太太有些不敬，可是，也只能這麽解釋了！”
如果真是馬克斯伯爵心血來潮就好，可伊麗莎白總覺得，事情沒有這麽簡單。誠然現在的夏綠蒂如同一顆慢慢洗掉塵埃的明珠，綻放出屬於她的光彩。可在勢利的世人眼裏，她依舊是沒有多少財產，不夠美貌，還拖著一個孩子的寡婦。
也許正因如此，才會吸引馬克斯伯爵這樣的人，畢竟只有他這樣的人，才在挑選結婚對象時，不用太考慮對方財產的問題。
“親愛的，你在想什麽呢？你不會覺得，有些嫉妒你的朋友吧？”達西先生的話把伊麗莎白拉了回來，伊麗莎白俏皮地一笑：“原來你也會講笑話？我一直以為，達西先生會一直這樣沈默。”
“講笑話是人人都會的，不過我想，你會嫌棄我講的笑話太過死板，一點也不好笑！”不，不，伊麗莎白伸出胳膊摟住丈夫的脖子：“恰恰相反，我很高興你在這樣努力的取悅我！”
達西夫婦的談話夏綠蒂無從知道，更不知道伊麗莎白和馬克斯伯爵也有一次談話。從達西先生家裏回來之後，夏綠蒂給小威廉講了一個睡前故事，看著小威廉沈沈睡去，夏綠蒂也就回房睡覺，臨睡前喝了一小點白葡萄酒，希望能幫助自己睡好。
酒的作用果然很好，夏綠蒂這一覺睡的很沈，甚至連卡洛琳什麽時候回來都不知道。當睜開眼時，聽著門外卡洛琳和莎莉說話的聲音。夏綠蒂環顧著四周，頭一次生出也許自己再也回不去的念頭。
一想到這樣，夏綠蒂就想去抓梳妝臺上的酒瓶，也許可以借酒澆愁。但很快夏綠蒂的手就從酒瓶上離開。小斟是允許的，但不能喝的太多，不然的話，就容易讓人失去理智。
不能失去理智，那麽只有迎面而上，盡管這將代表著自己永遠回不到1878年一樣。夏綠蒂深呼吸後睜開眼，穿戴整齊走出去。既然如此，那就努力地活著吧！
“夏綠蒂，你昨晚睡的很好，我回來的時候都沒吵醒你！”夏綠蒂走進餐廳的時候，卡洛琳正在吃早餐，邊吃邊和莎莉聊著昨晚達西家裏的舞會。
作者有話要說：
☆、瘋狂
“看來昨晚你過的很愉快！”夏綠蒂意有所指，卡洛琳的臉微微一紅就笑了：“的確如此，夏綠蒂，謝謝你。”
夏綠蒂看著莎莉送上的早餐，熏鮭魚和面包，還有煮雞蛋，心裏卻只想來一杯咖啡，把早餐往旁邊推一推：“莎莉，麻煩你給我杯咖啡！”
“夏綠蒂，以前你不愛喝咖啡的！”卡洛琳已經吃完早餐，用餐巾擦著唇角。
“現在我覺得，只有咖啡才能讓我腦子清醒一些！”夏綠蒂的話讓卡洛琳的眉皺起，接著卡洛琳的手越過餐桌握住夏綠蒂的手：“抱歉，昨天晚上我只顧自己玩的開心！”
“你不用和我說抱歉，卡洛琳，年輕的姑娘需要玩的開心是天經地義的事。”夏綠蒂的話讓卡洛琳眼裏又充滿了笑意，小威廉睜圓大大的眼睛看著媽媽和姨媽：“媽媽，莎莉說，卡洛琳阿姨要結婚了，是不是？”這話讓卡洛琳頓時羞紅了臉。
“莎莉，這樣的話，不該對孩子說！”夏綠蒂宛轉地對莎莉說，莎莉立即捂住嘴，接著放開：“抱歉，太太，我還以為，這原本是件喜事！”
“因為，這會讓卡洛琳害羞的！”夏綠蒂的轉折讓卡洛琳面色更紅，門鈴已經響起，莎莉走到前門後很快就轉身回來：“太太，威爾斯先生來了！”
“早晨空氣新鮮，很適合外出散步！”夏綠蒂的話讓卡洛琳的臉再次羞紅。
“媽媽，我們也出去散步，或者，我們可以去野餐，就像當初在漢斯福時候一樣，可以嗎？”小威廉已經提出建議。
“好主意，柯林斯太太。這麽好的早晨，再帶上面包和果醬，也許還有一些熏魚，然後，我們就可以在公園野餐了！”伊文笑著讚同，卡洛琳更不會反對，既然大家都希望去野餐，那夏綠蒂也只有同意。
收拾好了東西，走出門時夏綠蒂看著陽光：“這真是一個難得的好天氣！”
“這樣好的天氣，怎麽能在屋裏悶著？卡洛琳，你說是不是？”伊文還是那樣快活，夏綠蒂已經聽出伊文對卡洛琳換了稱呼。
看見夏綠蒂看向自己，卡洛琳的臉更紅了：“我想，我和伊文，不，和威爾斯先生不算太陌生，所以就……”
“所以就可以互相稱呼教名？好吧，卡洛琳，伊文，如果你們覺得，這是一件值得讓你們去做的事，那就做吧！”夏綠蒂的話讓卡洛琳和伊文臉上都泛起喜悅，卡洛琳已經張開雙手抱住夏綠蒂：“我太高興了，夏綠蒂，我實在是高興的說不出話來！”
“親愛的，如果就這樣的小事就讓你高興的說不出話來，那以後碰到更多的事，那可怎麽辦呢？”夏綠蒂把卡洛琳臉上的淚擦掉：“現在，威爾斯先生，我們可以繼續走了嗎？”
“如果你不介意的話，柯林斯太太，我想，你也可以稱呼我為伊文！”伊文的話讓卡洛琳的臉更紅，夏綠蒂點頭：“好吧，伊文，那麽，我們繼續前進，也許，今天的野餐我能多吃一個煮雞蛋！”
一群人快活地走進海德公園，卡洛琳和伊文很快就往另一邊走去，莎莉拎著野餐籃子跟在夏綠蒂母子身後。夏綠蒂牽著小威廉的手，也許，自己該考慮再也回不到1878年的時候，該做什麽了。
一想到再回不到1878年，夏綠蒂的心就像被壓上一塊石頭，連呼吸都變的凝固起來。
“媽媽，您怎麽了？”小威廉感覺到夏綠蒂把自己的手猛地握緊，擡頭問自己的媽媽。
“親愛的，我只是想到，命運是種多麽神奇的東西，就覺得，上帝實在是太奇妙了！”命運小威廉不知道是什麽，但上帝小威廉是知道的，於是他點頭：“我知道，我是上帝賜給你和爸爸的禮物。”
真是個可愛的孩子，夏綠蒂看見旁邊有塊合適的草坪，讓莎莉把野餐籃子放下，拿出桌布鋪在草地上，等那對情侶回來，就可以開始野餐了。
“柯林斯太太，很高興在這裏遇到你，你們是打算在這裏開始野餐嗎？”身後傳來菲利普的聲音，此時此刻，夏綠蒂不想看到他和馬克斯伯爵中的任何一個。畢竟愛情對現在的夏綠蒂來說，並不在她憧憬之內，
盡管如此，出於禮貌夏綠蒂還是轉身面對菲利普：“你好，羅切斯特先生，沒想到會在這裏碰到你！”
“你該知道，柯林斯太太，我原來計劃回桑菲爾德去，因此把很多事情都趕著做完，可是現在我又不打算回去了。”
“桑菲爾德是羅切斯特先生您的家嗎？”小威廉在旁邊好奇地問，菲利普已經點頭：“是的，確切地說，我的父親和我的大哥還住在那裏，也許可能的話，我會在桑菲爾德旁邊買一座宅子！”
“威廉，探聽別人的事情是非常不禮貌的行為！”夏綠蒂怎麽看不出來菲利普竭力想吸引兒子的註意，打斷了菲利普和小威廉的談話。
“對不起媽媽！”小威廉立即乖巧地道歉。
“不，柯林斯太太，小威廉並不是探聽，而是我也想讓他了解我的一切，我的家庭，我的過去，乃至我未來的打算！”這幾乎算是一種宣告，夏綠蒂覺得自己的頭又開始疼起來，是不是男人都覺得，被拒絕並不算什麽大事？
“柯林斯太太，我懇求您讓您的仆人把小威廉帶到另一邊玩耍。”菲利普做為一個精明的生意人，當然是要趁勝追擊。
不用夏綠蒂開口，莎莉已經牽著小威廉離開。畢竟連瞎子都能看得出來，菲利普對夏綠蒂飽含愛意。如果夏綠蒂能夠點頭同意他的求婚，境遇將會得到非常大的改善，不論是對莎莉還是對小威廉，都是如此。
“羅切斯特先生，您想要和我說什麽，完全可以說出，但如果您再提出那天那個請求，抱歉，我不能答應！”
“柯林斯太太，您在擔心什麽，難道說是在妄自菲薄，覺得我不過是出於，出於一種，大家都知道，但大家都不會說出的心情，才開口向您求婚嗎？”
菲利普的話讓夏綠蒂露出一個笑，接著那絲笑就消失：“我知道，羅切斯特先生，您是一位非常非常好的紳士，但我很想問問您，您認為您愛我，也認為您了解我，那您真的了解我嗎？”
“柯林斯太太，或許我接下來要說的話您會覺得我冒犯了您。但我承認，我讓人去打聽過您過去的事。像您這樣聰明的女人，不應該被埋沒的！”
夏綠蒂深吸一口氣，果真沒有料錯，這位羅切斯特先生，真是一位十分精明的生意人，不過之前的夏綠蒂，她真的掩飾的很好。但現在，自己是夏綠蒂，縱然掩飾也不能再像先前一樣。
因此夏綠蒂面上笑容沒變：“這是非常謹慎的一種行為，我很理解，不過羅切斯特先生，不管您是因為我的過去還是因為我的現在而愛上了我，抱歉，您還是不夠了解我。我想，該去尋找卡洛琳他們回來，一起用餐了！”
說完夏綠蒂就要轉身離去，菲利普的眉微微一皺，接著就說：“那麽，柯林斯太太，您打算就這樣把您的心房緊緊包裹起來，不讓任何人知道嗎？”
夏綠蒂用手捂住了臉，不得不承認，菲利普的話打動了夏綠蒂的內心，可是夏綠蒂還是轉身對菲利普說：“羅切斯特先生，也許，當您知道我的內心時候，您會失望的！”
“您就這樣肯定嗎？柯林斯太太？”菲利普再走近一些，幾乎是貼著夏綠蒂的臉，夏綠蒂打算後退一步，身後已經傳來馬蹄聲，接著馬克斯伯爵的聲音響起：“柯林斯太太，我想，您可以把心事告訴我！”
這個時候又來一個添亂的，夏綠蒂往另一邊跑去：“抱歉，我不想和你們兩位先生再有任何交集，請離我遠一些！”
菲利普和馬克斯伯爵當然都不會放棄，而馬克斯伯爵騎著馬，比菲利普要快些，他已經來到夏綠蒂身邊，用胳膊摟住夏綠蒂的腰，輕輕一提就把夏綠蒂摟到自己馬上：“既然如此，柯林斯太太，請您不要再逃避了！”
菲利普停下腳步，幾乎是不可思議地看著眼前這一幕。正走到附近的卡洛琳用手捂住了嘴，伊文的頭搖起來，上帝啊，怎麽會發生這種事情？
夏綠蒂再次感到這個時代沒有警察的不方便，在掙脫不開之後，夏綠蒂幾乎是氣急敗壞地嚷道：“伯爵，您瘋了嗎？您這樣做，會讓我身敗名裂的！”
“那您可以嫁給我，改姓馬克斯，這樣就是一場佳話了！”馬克斯伯爵的騎術很不錯，一手摟住夏綠蒂，一手控制住馬兒不要亂跑，面上還可以保持住優雅的微笑。
“我確定，您真的瘋了！”夏綠蒂試圖跳下馬，就算摔斷了腿，也好過和這個瘋子在一起。
作者有話要說： 這章發布時候錯點了直接發布，所以昨天鎖了，今天解掉。
☆、挑戰
馬克斯伯爵已經發現夏綠蒂的這個舉動，咧嘴一笑就把夏綠蒂的腰握在手中，唇已經吻上夏綠蒂的唇。
天啊，這個無賴，夏綠蒂被這突然的親吻嚇的魂都差點飛到天邊。這一吻結束的很快，馬克斯伯爵已經直起身，看著夏綠蒂：“那麽，您可以接受我的求婚了嗎？柯林斯太太？”
瘋了，瘋了，馬克斯伯爵已經瘋的無法自拔了，夏綠蒂腦海中只有
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