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：“走吧，我想媽媽也該離開簡的房間了。”
於是，伊麗莎白又遁回了簡的房間。
班內特太太離開了簡的房間之後，又跟賓利先生客氣了幾句麻煩照顧的話，賓利先生都一一應下。寒暄完表面的事情之後，班內特太太開始轉向一些比較……呃，算是比較有技術含量的話？
“賓利先生，你的這所房子真氣派，景色也美，我在附近從來沒有看到一個地方比尼日斐花園更漂亮。你的租期雖然很短，但是我覺得你千萬別急著搬走。”
賓利笑著回答：“我一向做事比較隨心所欲，但我暫時沒有打算要離開尼日斐花園。”
班內特太太對賓利的答案非常滿意，說道：“城裏雖然比較繁榮，可跟鄉下相比，那也不算是什麽了不起的好處，鄉下地方住起來也很舒服，賓利先生，你說是嗎？”
瑪麗有些好笑，跟班內特太太說道：“媽媽，你這就不對了，總不能是因為你覺得鄉下地方好，就要別人跟你一樣的感覺。城裏要買什麽東西，總是比鄉下方便許多，各有各的好處，怎麽能一概而論呢。”
班內特太太瞪了瑪麗一眼，說：“我只是想知道賓利先生的想法而已，賓利先生一定不會介意的。”
賓利：“當然不會介意，我覺得鄉下地方也很好。”
瑪麗汗顏，雖然賓利先生心思單純，心裏怎麽想就怎麽說，可這樣子總會讓她有種急於討好丈母娘的感覺啊！
她正要說話，忽然伊麗莎白走了過來，她有禮地朝眾人頷首，然後說道：“我有事情想單獨跟瑪麗說，先失陪。”
賓利小姐和赫斯特太太對視了一眼，然後看著兩人離去的目光透著幾分刻薄。
“你到底跟簡說了什麽？”一將瑪麗拉離開眾人之後，伊麗莎白就皺著眉頭問瑪麗。
瑪麗一楞，伊麗莎白這樣興師問罪的架勢到底是怎麽回事兒？
“我只是跟她閑聊了幾句，並沒有特別說什麽事情啊？”瑪麗說。
伊麗莎白聲音帶著幾分質疑，音量也有所提高：“沒說什麽特別的事情，簡怎麽會偷偷地哭？”
簡偷偷地哭？
瑪麗這回真是哭笑不得，不至於吧？就為了她說的事情，簡就哭了？
伊麗莎白緊盯著瑪麗，用不悅的聲音說道：“你到底和簡說了什麽？她還在生病，需要安心休養，你居然還將她弄哭。”
瑪麗被伊麗莎白這樣質問的語氣，也弄得心裏很不爽。
“我並沒有和簡說什麽，我頂多就是告訴她，如果心裏真的喜歡一個人，要讓對方知道。我只是說賓利小姐她們並不是如同她所想象的那樣真的喜歡她，她們依舊看不起我們的出身，如果她不想讓自己和賓利先生的感情有波折，感情最好不要太內斂。並不是只要女人喜歡一個男人，男人就會感覺到她的感情的。”
伊麗莎白聽到瑪麗的話，臉色一變，那雙黑色的眼睛裏透出幾分生氣，“關於這個問題，上次夏綠蒂說的時候，我就說過了。如果簡只是想嫁給一個有錢的丈夫，她完全可以依照你們所說的那樣去做。但是她不是，她對人都是真心真意的，她希望多花點時間去了解對方的性格。她的喜歡那麽明顯，賓利先生如果感覺不到，那就太愚蠢了！”
瑪麗忍不住冷艷高貴地呵呵一聲，“是嗎？她那麽明顯的喜歡是，匆匆瞥了喜歡的人一眼，連對方想要想向展現的笑顏都來不及看到嗎？”
伊麗莎白瞪她：“你沒有資格去左右她的做法，更不應該將她弄哭。”
“你怎麽知道她哭是因為我？而不是因為我提出了一些她以前不願意直視的問題？你明明知道賓利姐妹都看不起我們的出身，為什麽不跟簡說？如果她和賓利先生真的順利結婚，這些事情也是她以後要面對的！”瑪麗也知道伊麗莎白的說法並沒有錯，可她真的有左右簡的做法嗎？她只是將目前的情況告訴簡，充其量就是她多事了，說她左右簡的做法，難道她有拿刀逼著簡一定要按照她說的那樣去做嗎
伊麗莎白被瑪麗的話噎得臉色一陣青一陣白，瑪麗說的是實話，她早就知道賓利姐妹看不起她們的出身，也覺得賓利姐妹願意跟簡交往是因為她的兄弟愛慕簡，但是因為簡一直在為賓利姐妹說話，而且太過善良，她就保留了自己的看法。
瑪麗見伊麗莎白的臉色不太好，猶豫了一下，最終還是將心中的想法說了出來，“麗茲，我明白你和簡都想追求純粹的感情，或許你們想知道賓利先生到底能為簡做到哪一步，但是有必要嗎？只要確定他是真心喜歡簡的，就足夠了，為什麽要試探他的鐘情程度？萬一他並沒有你們所想的那樣聰明，簡對自己的感情又是藏著掖著，到最後他會不會就認為簡其實不喜歡他？如果他們因此而錯過了，這樣的情況你樂見嗎？”
伊麗莎白盯著瑪麗半晌，才說道：“我承認你說的都有道理，可你這樣做沒有任何私心嗎？”
“什麽意思？”
“瑪麗，我承認我真是一直忽視你了。你這樣做，是因為其實你的內心也想簡早點與賓利先生定親，這樣的話，我們就是尼日斐花園女主人的妹妹。”伊麗莎白一陣見血地指出：“瑪麗，這樣做，有私心。”
“我是有私心。伊麗莎白我承認自己不如你，但我和你一樣有自知之明，以我們的出身，能找到怎樣的對象你心裏明白。我從不奢求自己會有簡那樣的運氣，但我至少希望，我可以有選擇的餘地。如果簡成為尼日斐花園的女主人，我毫不否認我會因此而高興，因為擁有一個體面的親戚比一堆不體面的親戚強了不知多少倍。但如果你覺得我是出於私心才跟簡說的那些話，那你也未免太自以為是了！”
Chapter 20
這是瑪麗到了這個世界之後，第一次跟人有這樣的正面沖突。
她沒辦法不生氣，她確實有私心，但她的所作所為，真的只是從自己的私心出發而已嗎？簡和賓利的事情如果順利，受益者最大的難道是她瑪麗不成？
伊麗莎白對她的指控，根本毫無理由。
瑪麗看著眼前的伊麗莎白，深吸了一口氣，“算了，麗茲，我真的不想跟你在這個問題上多爭論些什麽。對同一件事情，彼此有不同的看法太正常了，我們沒必要因此弄得不愉快。對簡來說，並不是所有人的想法和她的想法一致才是最好的，別人的不同意見或許有利於她作出對自己更好的選擇。”
伊麗莎白這個時候，情緒也總算是稍微平緩了些。她剛才只是看到簡在偷偷流淚，問又問不出什麽來，心裏著急而已。她原本就是個直來直往的姑娘，跟自家的妹妹也沒什麽好遮掩的。
伊麗莎白嘆息了一聲，說道：“或許你說的有一定的道理，但是我還是覺得你不該在這種時候將簡弄哭，她還在生病，需要靜養。”
“我道歉。”瑪麗說。
伊麗莎白瞥了瑪麗一眼，似笑非笑地說道：“可我沒看到你有半分歉意。”
“怎麽會？我對簡因為我的話而傷心難過，真的感到十萬分的歉意！”瑪麗臉上的神情無比誠懇，眼神十分真誠。
伊麗莎白有些無奈，笑了笑，說道：“我回去陪簡。”
瑪麗看著伊麗莎白遠去的身影，身體忍不住靠往身邊的樹幹，嘆息了一聲。
價值觀的不同必然會導致矛盾和沖突，只是這樣的矛盾和沖突對她真的會有好處嗎？瑪麗已經開始擔心要是簡的想法不變，自己在伊麗莎白和簡的面前，倒真是個不折不扣的小人了。
天哪……她的頭忍不住輕叩這樹幹，懊惱說道：“讓你多事！讓你管！看，這就是一本糊塗賬，說不定只會越管越亂！”
懊惱完了之後，她又深吸一口氣，打起精神，去找班內特太太了。
只是，不管是瑪麗還是伊麗莎白，似乎都沒有發現，她們姐妹倆發生爭執的地方，正是在某人平常看文件的屋子外面。
粗心的妹子傷不起。
達西推開窗戶，看著園中的景色，無語。
他並沒有偷聽的習慣，他只是接到了倫敦的信件，由於時間比較緊，所以趕回來回信的。他也很想提醒這對姐妹其實他在這個地方，只是她們越吵越厲害，他覺得自己貿貿然推開了窗戶，她們得知他的存在，會為兩人那種沒有教養的行為羞憤欲死。
當然，他到最後也聽到了班內特瑪麗懊惱的話。
越管越亂的糊塗賬她還去管？
看著班內特府上的這三位姑娘真是有意思，姐姐不像姐姐，妹妹不像妹妹，但是似乎都有一個共同點，都還真的是挺固執己見的。
當瑪麗回去找班內特太太的時候，莉迪亞正在跟賓利先生說要開舞會的事情。
“賓利先生，你之前跟我們說，要舉辦一個舞會的呢，到底什麽時候履行你的諾言呀？你該不會是隨口說說的吧？身為一個紳士如果言而無信，那會被人恥笑的。”莉迪亞那雙眼睛看著賓利，語氣十分理所當然。
還沒走近就聽到這麽一番話的瑪麗腳步一頓，心中嘆息，早就說了帶著這倆熊孩子出來不是個好主意，偏偏班內特太太非要一意孤行。
賓利小姐側頭，目光帶著幾分玩味兒的神色看著她的兄長。
只是賓利視而不見，笑著跟莉迪亞說道：“我當然不會言而無信，可這時候你姐姐正在生病呢，總得要等她康覆了之後才能舉辦。到時候你隨便訂個日子，我都可以履行我的諾言。”
莉迪亞得到了賓利先生的保證，滿意地點了點頭，“那就等到簡好了之後再辦舞會，而且到那個時候，說不定卡特爾上尉又回麥裏屯了。等尼日斐的花園過後，我也要他們開一次才行。你都開了，要是他們不開，那就太丟人了。”
凱瑟琳在旁邊猛點頭。
班內特太太聽到賓利的回答，心裏也十分高興。這麽說來，賓利先生對簡的心意就是十足十的，不然怎麽會對莉迪亞的挑釁這麽鄭重其事。
瑪麗扶額，她能說這三個人湊在一起準沒好事發生嗎？
她走過去，見馬車已經在旁邊了，問道：“媽媽，我們是不是準備走了？”
班內特太太見到她，笑逐顏開，“哦，我的寶貝，你和麗茲去說了什麽？你不曉得剛才賓利先生跟你的妹妹許諾了什麽，他可真是個大好人呢！”
瑪麗走過去，朝賓利先生有些不好意思地笑了笑，由衷地說道：“賓利先生，我媽媽說的不錯，你可真是個大好人。”
賓利笑得有些靦腆，“大家在一起，玩得愉快就好。”
瑪麗微微一笑，然後與班內特太太一起跟賓利小姐說了幾句話之後，就跟班內特太太一起回了朗博恩。
莉迪亞上了馬車，還在嘰嘰喳喳地說她剛才問賓利開舞會的事情是多麽聰明，不然賓利準忘了他自己當初的承諾之類。
瑪麗聽得有些不耐煩，輕斥說道：“你就不能安靜一會兒嗎？”
莉迪亞一直都是班內特太太的掌上明珠，平時驕縱又不知道分寸，自我為中心也不是一天兩天的事情，見瑪麗沒給她好臉色看，馬上就撲到班內特太太懷裏，“媽媽，你看瑪麗！”
班內特太太摟著她，“好寶貝，怎麽了？”
“瑪麗不讓我說話！我難道說錯了嗎？如果不是我提醒賓利先生開舞會的事情，他也想不起來，對不對？”
班內特太太看向瑪麗，正想要說話。
瑪麗趁著她還沒說話的時候直接說道：“媽媽，如果賓利先生剛才不答應的話，難道你不覺得莉迪亞這麽冒冒失失地跟人提出開舞會的事情很不得體嗎？現在簡還在尼日斐花園裏，她就不可以稍微有些分寸？”
班內特太太一楞，她或許不知道什麽得體不得體之類的，但當時她也擔心賓利先生的回答。現在聽到瑪麗一說，難得明白事理一趟，跟莉迪亞說：“瑪麗說的也沒錯。”
莉迪亞嘟著嘴，瞪向瑪麗。
瑪麗懶得看她，扭頭看著沿途的風景。
倒是凱瑟琳被這兩個人弄得說話也不是，不說話也不是，心裏又怕等下莉迪亞的不快會轉移到她身上。她可是一向都吵不贏莉迪亞的。
而班內特太太還沈浸在簡可以暫時住在尼日斐花園，和賓利培養感情的良好心情當中，才沒空管這三個孩子的別扭。
當然，當班內特太太她們離開了尼日斐花園之後，賓利小姐和赫斯特太太又是免不了一陣嘲笑，嘲笑班內特老太太和那兩個小的沒有教養，直到賓利有些不悅地讓她們停下，她們才悻悻然住口。
瑪麗一回到朗博恩，就一頭紮進了書房。
班內特太太和那兩個小的都十分興奮，外面聒噪到不行，而瑪麗剛和伊麗莎白鬧了不愉快，心煩意亂，並不想在外面聽她們那些毫無意義的對話。
班內特先生坐在藤椅上，看著在書房一角抱著一本書發呆的瑪麗，然後喊她：“瑪麗。”
瑪麗擡眼，有些茫然地看向他。
“過來。”
瑪麗抱著書走過去。
班內特先生：“我看你媽媽與兩個小的從尼日斐花園回來之後，都十分高興，你怎麽一副心事重重的模樣？”
瑪麗摸了摸臉，有些不確定地問道：“這麽明顯嗎？”
班內特先生眉毛一揚，將眼鏡取下擱在一邊，一副了然的語氣：“是因為你母親和兩個小的在那邊鬧了笑話？”
瑪麗忍俊不禁，“爸爸倒是了解她們，可我不是為這個不高興。”
“那是為了什麽？”
瑪麗看著班內特先生，猶豫了一下，但是她還是走過去，在班內特先生藤椅前的小椅子坐下，雙手放在他的膝上，將頭枕在自己的手背上。
這是她第一次對班內特先生做這樣親密並且尋求安慰的動作。
班內特先生也楞了一下。
“爸爸，如果我和麗茲吵架了，你幫誰？”
班內特先生又楞了下，然後說道：“那得看你們為了什麽而吵。”
“譬如說意見不同啊，一時沖動啊，什麽都有可能的。你知道的，女孩子湊在一起，總是會為了各種各樣的事情發生摩擦。”瑪麗說。
“我誰都不幫，放著讓你們自己解決。”班內特先生心中最偏愛的女兒確實是伊麗莎白，但他並不是那種會管這種小女孩之間小吵小鬧的人。
瑪麗笑起來，說：“我今天和伊麗莎白因為簡的事情吵了起來。”那種一口氣悶在心頭出不來下不去的感覺太難受，也顧不上班內特先生是不是她該傾訴的對象，她實在找不到任何人訴說心中的感覺。
瑪麗將今天和伊麗莎白的沖突說了出來。
班內特先生一陣沈默，然後嘆息。
“其實你們都沒錯。”班內特先生說。
沒有人比班內特先生更明白，對於班內特來說，賓利實屬高攀。雖然班內特在朗博恩是望族，可對於來自北部一個體面的大家族來說，不過是個不起眼的鄉下家庭。
瑪麗沒有說話。
班內特先生語氣有些覆雜地說：“麗茲那樣很好，可你也沒錯。身為父親，會希望你們在感情上自尊矜持，可作為男人的一方，你的做法可能會更好。”
Chapter 21
瑪麗覺得，人有時候真的需要傾訴，不然各種各樣的情緒放在心裏，會將她逼瘋。班內特先生是目前為止，她身邊鮮有的正常人之一。當然，瑪麗覺得夏綠蒂跟她也挺有話聊，但夏綠蒂可是伊麗莎白的閨蜜，找夏綠蒂傾訴，那她豈不是成了挑撥離間的小人？
於是，心中壓抑得直發慌的瑪麗，對班內特先生做出了那樣尋求安慰的舉動。果然，跟班內特先生說完跟伊麗莎白的事情之後，瑪麗又變身成為打不死的小強，有著無比堅韌的生命力。她晚上吃飯的時候已經可以在飯桌上跟班內特先生談笑風生，說著她最近幾天看到的有趣事情。她甚至還告訴班內特先生他書房窗戶外的那棵大樹上，有一對鳥兒來築巢，看來不久的將來，他的書房會充滿生氣如此雲雲。
事情雖然瑣碎，班內特先生對這些也並不留意，但總是比那兩個小女兒天天討論紅色制服的軍官強了一點。那兩個小女兒討論的話題，班內特先生聽到了就皺眉頭。
但說實話，家裏沒有了簡和伊麗莎白，班內特先生覺得很不習慣，尤其是伊麗莎白不在家，討論事情時沒個聰明伶俐的小麗茲在旁妙語如珠，班內特先生真是覺得說什麽都沒意思。那兩個小的什麽都不懂，他從不指望她們會忽然開竅，跟他說出一番能讓他刮目相看的話來，至於班內特太太，她和班內特先生討論事情，邏輯永遠是截然相反的。
“簡的病既然不礙事，可以早些將她和麗茲接回來。”班內特先生說道。
“我的好老爺，簡的病恐怕沒那麽快好，即使快好了，我也覺得她在尼日斐也會再次生病。”班內特太太說。
“我的好太太，你似乎並不想看到自個兒的女兒身體健康。”
班內特太太瞪了班內特先生一眼，雙手捂著胸口，“親愛的班內特先生，請你體諒一下身為五個女兒的母親，我肩負著要幫五個女兒找到良人的使命。”
班內特先生看了班內特太太一眼，沒有再說話。
一家之主沒話說，那麽就是隨便班內特太太怎麽安排了。班內特太太很滿意，說道：“只要簡可以盡快成為尼日斐的女主人，我就安心了。”大女兒嫁得好，也可以幫襯一下她的姐妹。
瑪麗沈默吃著晚餐，沒有說話。
餐桌上，班內特太太又不厭其煩地將賓利先生的風度誇獎了一遍，又說賓利小姐對簡是多麽周到體貼，總之說起尼日斐花園，班內特太太全都十分滿意，除了……達西先生。
“真是沒想到那家夥還待在這兒，既然看不起我們這些鄉下人，還就在這兒做什麽？弄得好像我們多稀罕他似的！”班內特太太說。
瑪麗隨口說道：“要走要留是他的自由啊，更何況他是賓利先生的好朋友。媽媽，你別見到達西先生就沒好臉色。”
“他不給人好臉色，還指望我給他好臉色？是他自己不曉得罷了，這裏沒有人會喜歡他，人人都討厭他那副高高在上的樣子。”班內特太太不以為然。
瑪麗默了默，然後說道：“可盧卡斯先生就挺喜歡他的，上次還想將麗茲介紹給他當舞伴。可見達西先生也不是你所想的那麽糟糕。”
班內特先生望了瑪麗一眼。當然，因為達西先生拒絕很伊麗莎白跳舞這件事，加上從來不仇富的枕邊人也對達西先生深惡痛絕，班內特先生對達西確實無甚好感，說是厭惡，倒也沒有。只是身為一個父親，他最偏愛的女兒毫無理由地被輕視了，這讓他無法對達西產生任何的欣賞之情。
莉迪亞插嘴，“瑪麗，你該不會是喜歡達西先生吧？別忘了，他可是給過麗茲難堪的。”
班內特太太馬上瞪向瑪麗，瑪麗敢肯定，要是她不否認的話，班內特太太說不定會想拍死她。嘆息，達西先生在班內特太太心中似乎已經永無翻身之地了。
瑪麗沒好氣地說：“莉迪亞，你閉嘴，媽媽你也別瞪著我，我只是覺得達西先生沒有你們說的那麽討厭而已。還有，麗迪亞，我認為就算我真的喜歡上達西先生，也總比你整天跟紅色制服的軍官們玩耍要好些。”
莉迪亞有些不忿地看向瑪麗，“可是我們的姨丈和姨母都喝軍官們走得很近，你難道看不起他們的社交？”
莉迪亞的話，讓班內特太太不滿地看向瑪麗。
瑪麗扶額，“莉迪亞，你故意曲解我的話。”
莉迪亞囂張地輕哼了一聲。
瑪麗看著臉上還有著嬌縱之氣的莉迪亞，說實話，莉迪亞雖然沒有簡美，可也長得很好看，那是跟伊麗莎白和簡完全不同的類型。莉迪亞長得……嗯，很有風情。所謂風情，就是如果教養得當，就是一個風情萬種的美人，異性都仰慕；如果教養得不好，依然有吸引力，但別人接近她，只不過是為了逢場作戲，閑暇調情而已。瑪麗覺得現在的莉迪亞，已經開始往後者發展了。
凱瑟琳看著瑪麗和莉迪亞的你來我往，沒有說話。凱瑟琳比起莉迪亞，因為沒有班內特太太的溺愛，所以不會像莉迪亞那樣有恃無恐，而且她對班內特先生的頗為畏懼。
班內特先生看著她們，真心覺得沒意思，站起來背著手就回了書房。
班內特先生一走，凱瑟琳又開始和莉迪亞肆無忌憚地說起最近和她們在麥裏屯的姨丈姨母交往得比較親密的幾位軍官，說到興奮處，放聲大笑。班內特太太一邊做針線活一邊看著兩個小女兒，一臉動容地說道：“我沒遇見班內特先生的時候，也跟她們一樣迷戀紅色制服。舊時光啊，可真是個好東西。”
瑪麗：“……”
在這麽一群人中間，瑪麗已經開始分不清楚到底是她們太正常，還是自己不正常了。
瑪麗和班內特太太她們離開了尼日斐花園後三天，在尼日斐的伊麗莎白就來了信件，說簡的病已經好了，叫班內特太太安排馬車去接她們回朗博恩。
坐在椅子上的班內特太太聽著瑪麗念完了伊麗莎白的來信之後，站起來彈了彈身上的裙子，然後一邊往外走一邊說道：“哎，班內特先生剛才說中午想吃什麽菜色來著？”
瑪麗默默將信件收好，看來伊麗莎白的信是白寫了。
倒是一直在旁邊百無聊賴的凱瑟琳問：“媽媽，不安排馬車去接麗茲和簡嗎？”
班內特太太頭也不回，說：“簡還病得很嚴重呢，麗茲知道什麽，就知道胡鬧！”
凱瑟琳說：“可麗茲從來不騙人的呀。聽到簡生病的時候，麗茲就非要過去照顧簡，她怎麽可能會在簡的病還沒好的時候回來呢？”
班內特太太轉身，雙手叉腰，十分具有威懾力地說道：“凱蒂，不要懷疑我的話。我說簡的病還沒好就是還沒好。”
莉迪亞見凱蒂被班內特太太擺了臉色，幸災樂禍地笑起來。
瑪麗將收好的信件放在桌面上，“我可不認為你不派車去接麗茲和簡，她們就不會回來。”
伊麗莎白是個執著的人，換個角度說，伊麗莎白是個異常固執的人。一旦認定了什麽，不輕易改變，既然是主動寫信回來讓安排馬車去尼日斐，那麽不管班內特太太會不會安排，伊麗莎白和簡肯定會在這一兩天回來。
果然不出瑪麗所料，當天的傍晚，伊麗莎白就和簡一起回了朗博恩村。
班內特太太對伊麗莎白的自作主張相當不滿意，“你們是怎麽回來的？”
簡的臉色相比起之前，已經好了太多，精神也不錯。她笑著說：“是賓利先生借了馬車給我們。”
伊麗莎白說：“簡已經沒事，當然是在自己家裏住的舒服。”
瑪麗望向伊麗莎白，剛好伊麗莎白也在看向她，兩人的視線接觸，都楞了一下。
“都說金窩銀窩，不如自己的狗窩嘛。歡迎你們回來，你們不在的時候，爸爸可想死你們了。”瑪麗語氣中帶著幾分歡快，似乎那天跟伊麗莎白在尼日斐的爭吵沒有發生過一樣。
伊麗莎白見狀，也朝她露出了一個笑容，“是呢。”除了賓利先生之外，伊麗莎白覺得住在尼日斐裏的那群人讓她有些不可忍受，那些人仗著自己的出身，一副高高在上的模樣。當然，她也看到了賓利小姐為了向達西先生獻殷勤的各種手段。
在和瑪麗說起這事時，伊麗莎白的語氣有些好笑，“其實我覺得在那裏待得真是沒意思，要不是顧及簡的身體，早就回來了。你是沒看到在達西先生給他的妹妹寫信時，賓利小姐無所不用其極地讓達西先生轉述她對達西小姐的讚賞的場景，真是司馬昭之心路人皆知，有那麽稀罕嗎？”
瑪麗點頭，一本正經地說道：“我們的麗茲小姐連達西先生的道歉都不願意接受，當然是不稀罕。”
伊麗莎白伸手，想打瑪麗，但被瑪麗避開了。
“幹嘛打我！”
“我說的是賓利小姐和達西先生這兩個人的事情，你扯到我身上做什麽！”
“好吧，就說那兩個人的事情，賓利小姐喜歡達西先生嘛，態度當然是殷勤些，我覺得那是可以理解的。”瑪麗說。
伊麗莎白皺眉，她想起了她和瑪麗在這方面問題上的不一致。
瑪麗又問：“麗茲，當你真的喜歡上一個人時，你會像簡一樣壓抑自己內心的感情嗎？”
不過伊麗莎白還沒來得及回答瑪麗的問題，班內特先生就出來宣布了一件事情，說是明天家裏會有客人來訪。
Chapter 22
瑪麗對班內特先生所說的客人很好奇。班內特太太一度以為那是賓利先生，眼睛都亮了起來，只可惜班內特先生告訴她，客人是他的表侄柯林斯先生。
“哦，天哪，能不能可憐一下我那脆弱的神經！”班內特太太叫了起來。
瑪麗有些不明所以，看向班內特先生，“爸爸？”
班內特先生輕咳了一聲，說道：“這位柯林斯先生呢，就是這個屋子的繼承人。換句話說，就是我死了之後，他樂意什麽時候將你們攆出這個屋子都可以，那是他的權利。”
“無恥又令人討厭的家夥！難道他來是要放棄繼承權嗎？”班內特太太語氣十分不好。
班內特先生說：“我的好太太，你想太多了。他這次來朗博恩，也是跟繼承產權的事情有關系。”
“我不想看，我寧願他跟他的父親一樣跟你吵得不可開交。”班內特太太憤憤說道。
“但從他的字裏行間，我感覺他是個有禮貌的好青年，你不妨看一下他的信件，他說了會給咱們的孩子一切盡可能的彌補。”
班內特太太一聽到對方說願意彌補，臉上的氣憤消褪了一些，“他要是想補償，我當然不反對。”
瑪麗問：“一切可能的彌補，是怎樣的彌補？”
伊麗莎白問班內特先生將信件拿了過去，“他是個神父，是凱瑟琳夫人提拔他的？難怪他提到這個夫人時，言辭那麽尊敬。爸爸說他是個好青年，倒也沒錯，他竟然隨時準備著替自己教區裏的居民服務。”
瑪麗探頭過去，跟伊麗莎白一起看柯斯林先生的來信，並不讚同伊麗莎白和班內特先生的看法，“可我感覺他是個自大又愛炫耀的家夥。”
“但他提出了給我們補償，足以說明他是個有良心的人。”簡說道。
“他在信件裏並沒有說要放棄繼承權，那麽他怎麽補償？他結婚了嗎？如果沒結婚，難道他想娶你表示補償？”瑪麗瞅向簡，隨口說道。
簡瞪了瑪麗一眼，“瑪麗！”
班內特太太聞言，大驚，“他當然不能娶簡。”在班內特太太的心中，簡很快就要和賓利先生定親，哪裏還需要柯斯林先生的青睞！
瑪麗的話，也讓伊麗莎白和班內特先生的目光落在了她身上。
瑪麗有些悻悻然，“好嘛，就當我是亂說好了。”
班內特先生將伊麗莎白折好了的信件收好，很是權威地說了一句話表示結束這次討論——
“好了，我們都別亂猜，他到底在想什麽，是個怎樣的人，明天他來了，我們就都曉得了。”
於是，第二天瑪麗終於見到了這個讓班內特一家都好奇不已的柯斯林先生。柯斯林先生今年二十五歲，不止是個高個子……他還是個胖子。當然，氣派端莊但是個拘泥於禮節的人。
柯斯林先生從踏入班內特府上開始，就開始了他的恭維之旅。誇班內特先生風度涵養上佳，恭維班內特太太真是好福氣，又說表妹們長得漂亮可人，一定會找到上好的歸宿。他將班內特一家的每個人都誇了一遍之後，瑪麗覺得他應該得消停一會兒了，可是出乎意料的是，柯斯林先生誇完了人之後，開始將目光落在客廳的布置以及家具上，誇獎的話都不帶一句重覆的。
真是……讓人嘆為觀止。來自現代的瑪麗表示，她以前看到那些舌粲蓮花的推銷員，已經很佩服了。現在發現那些人跟柯斯林先生相比，簡直就是螞蟻跟大怪獸的差別。當然，差別的不止是恭維的能力，還有旁觀者的心情。
推銷員恭維你時，雖然你知道那是假的，但你會有種優越感。但是柯斯林先生恭維你時，那也是假的，但你會覺得柯斯林先生以這樣的恭維為樂趣，優越感是屬於他的而不是屬於被恭維的那個人。
瑪麗已經吃飽了，但柯斯林先生還在滔滔不絕。他在說凱瑟琳夫人是多麽好的一個人，對他恩惠並施，他實在太感恩了。他又說凱瑟琳夫人的女兒是天底下最可愛漂亮的女孩，只可惜身體不太好
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於是，伊麗莎白又遁回了簡的房間。
班內特太太離開了簡的房間之後，又跟賓利先生客氣了幾句麻煩照顧的話，賓利先生都一一應下。寒暄完表面的事情之後，班內特太太開始轉向一些比較……呃，算是比較有技術含量的話？
“賓利先生，你的這所房子真氣派，景色也美，我在附近從來沒有看到一個地方比尼日斐花園更漂亮。你的租期雖然很短，但是我覺得你千萬別急著搬走。”
賓利笑著回答：“我一向做事比較隨心所欲，但我暫時沒有打算要離開尼日斐花園。”
班內特太太對賓利的答案非常滿意，說道：“城裏雖然比較繁榮，可跟鄉下相比，那也不算是什麽了不起的好處，鄉下地方住起來也很舒服，賓利先生，你說是嗎？”
瑪麗有些好笑，跟班內特太太說道：“媽媽，你這就不對了，總不能是因為你覺得鄉下地方好，就要別人跟你一樣的感覺。城裏要買什麽東西，總是比鄉下方便許多，各有各的好處，怎麽能一概而論呢。”
班內特太太瞪了瑪麗一眼，說：“我只是想知道賓利先生的想法而已，賓利先生一定不會介意的。”
賓利：“當然不會介意，我覺得鄉下地方也很好。”
瑪麗汗顏，雖然賓利先生心思單純，心裏怎麽想就怎麽說，可這樣子總會讓她有種急於討好丈母娘的感覺啊！
她正要說話，忽然伊麗莎白走了過來，她有禮地朝眾人頷首，然後說道：“我有事情想單獨跟瑪麗說，先失陪。”
賓利小姐和赫斯特太太對視了一眼，然後看著兩人離去的目光透著幾分刻薄。
“你到底跟簡說了什麽？”一將瑪麗拉離開眾人之後，伊麗莎白就皺著眉頭問瑪麗。
瑪麗一楞，伊麗莎白這樣興師問罪的架勢到底是怎麽回事兒？
“我只是跟她閑聊了幾句，並沒有特別說什麽事情啊？”瑪麗說。
伊麗莎白聲音帶著幾分質疑，音量也有所提高：“沒說什麽特別的事情，簡怎麽會偷偷地哭？”
簡偷偷地哭？
瑪麗這回真是哭笑不得，不至於吧？就為了她說的事情，簡就哭了？
伊麗莎白緊盯著瑪麗，用不悅的聲音說道：“你到底和簡說了什麽？她還在生病，需要安心休養，你居然還將她弄哭。”
瑪麗被伊麗莎白這樣質問的語氣，也弄得心裏很不爽。
“我並沒有和簡說什麽，我頂多就是告訴她，如果心裏真的喜歡一個人，要讓對方知道。我只是說賓利小姐她們並不是如同她所想象的那樣真的喜歡她，她們依舊看不起我們的出身，如果她不想讓自己和賓利先生的感情有波折，感情最好不要太內斂。並不是只要女人喜歡一個男人，男人就會感覺到她的感情的。”
伊麗莎白聽到瑪麗的話，臉色一變，那雙黑色的眼睛裏透出幾分生氣，“關於這個問題，上次夏綠蒂說的時候，我就說過了。如果簡只是想嫁給一個有錢的丈夫，她完全可以依照你們所說的那樣去做。但是她不是，她對人都是真心真意的，她希望多花點時間去了解對方的性格。她的喜歡那麽明顯，賓利先生如果感覺不到，那就太愚蠢了！”
瑪麗忍不住冷艷高貴地呵呵一聲，“是嗎？她那麽明顯的喜歡是，匆匆瞥了喜歡的人一眼，連對方想要想向展現的笑顏都來不及看到嗎？”
伊麗莎白瞪她：“你沒有資格去左右她的做法，更不應該將她弄哭。”
“你怎麽知道她哭是因為我？而不是因為我提出了一些她以前不願意直視的問題？你明明知道賓利姐妹都看不起我們的出身，為什麽不跟簡說？如果她和賓利先生真的順利結婚，這些事情也是她以後要面對的！”瑪麗也知道伊麗莎白的說法並沒有錯，可她真的有左右簡的做法嗎？她只是將目前的情況告訴簡，充其量就是她多事了，說她左右簡的做法，難道她有拿刀逼著簡一定要按照她說的那樣去做嗎
伊麗莎白被瑪麗的話噎得臉色一陣青一陣白，瑪麗說的是實話，她早就知道賓利姐妹看不起她們的出身，也覺得賓利姐妹願意跟簡交往是因為她的兄弟愛慕簡，但是因為簡一直在為賓利姐妹說話，而且太過善良，她就保留了自己的看法。
瑪麗見伊麗莎白的臉色不太好，猶豫了一下，最終還是將心中的想法說了出來，“麗茲，我明白你和簡都想追求純粹的感情，或許你們想知道賓利先生到底能為簡做到哪一步，但是有必要嗎？只要確定他是真心喜歡簡的，就足夠了，為什麽要試探他的鐘情程度？萬一他並沒有你們所想的那樣聰明，簡對自己的感情又是藏著掖著，到最後他會不會就認為簡其實不喜歡他？如果他們因此而錯過了，這樣的情況你樂見嗎？”
伊麗莎白盯著瑪麗半晌，才說道：“我承認你說的都有道理，可你這樣做沒有任何私心嗎？”
“什麽意思？”
“瑪麗，我承認我真是一直忽視你了。你這樣做，是因為其實你的內心也想簡早點與賓利先生定親，這樣的話，我們就是尼日斐花園女主人的妹妹。”伊麗莎白一陣見血地指出：“瑪麗，這樣做，有私心。”
“我是有私心。伊麗莎白我承認自己不如你，但我和你一樣有自知之明，以我們的出身，能找到怎樣的對象你心裏明白。我從不奢求自己會有簡那樣的運氣，但我至少希望，我可以有選擇的餘地。如果簡成為尼日斐花園的女主人，我毫不否認我會因此而高興，因為擁有一個體面的親戚比一堆不體面的親戚強了不知多少倍。但如果你覺得我是出於私心才跟簡說的那些話，那你也未免太自以為是了！”
Chapter 20
這是瑪麗到了這個世界之後，第一次跟人有這樣的正面沖突。
她沒辦法不生氣，她確實有私心，但她的所作所為，真的只是從自己的私心出發而已嗎？簡和賓利的事情如果順利，受益者最大的難道是她瑪麗不成？
伊麗莎白對她的指控，根本毫無理由。
瑪麗看著眼前的伊麗莎白，深吸了一口氣，“算了，麗茲，我真的不想跟你在這個問題上多爭論些什麽。對同一件事情，彼此有不同的看法太正常了，我們沒必要因此弄得不愉快。對簡來說，並不是所有人的想法和她的想法一致才是最好的，別人的不同意見或許有利於她作出對自己更好的選擇。”
伊麗莎白這個時候，情緒也總算是稍微平緩了些。她剛才只是看到簡在偷偷流淚，問又問不出什麽來，心裏著急而已。她原本就是個直來直往的姑娘，跟自家的妹妹也沒什麽好遮掩的。
伊麗莎白嘆息了一聲，說道：“或許你說的有一定的道理，但是我還是覺得你不該在這種時候將簡弄哭，她還在生病，需要靜養。”
“我道歉。”瑪麗說。
伊麗莎白瞥了瑪麗一眼，似笑非笑地說道：“可我沒看到你有半分歉意。”
“怎麽會？我對簡因為我的話而傷心難過，真的感到十萬分的歉意！”瑪麗臉上的神情無比誠懇，眼神十分真誠。
伊麗莎白有些無奈，笑了笑，說道：“我回去陪簡。”
瑪麗看著伊麗莎白遠去的身影，身體忍不住靠往身邊的樹幹，嘆息了一聲。
價值觀的不同必然會導致矛盾和沖突，只是這樣的矛盾和沖突對她真的會有好處嗎？瑪麗已經開始擔心要是簡的想法不變，自己在伊麗莎白和簡的面前，倒真是個不折不扣的小人了。
天哪……她的頭忍不住輕叩這樹幹，懊惱說道：“讓你多事！讓你管！看，這就是一本糊塗賬，說不定只會越管越亂！”
懊惱完了之後，她又深吸一口氣，打起精神，去找班內特太太了。
只是，不管是瑪麗還是伊麗莎白，似乎都沒有發現，她們姐妹倆發生爭執的地方，正是在某人平常看文件的屋子外面。
粗心的妹子傷不起。
達西推開窗戶，看著園中的景色，無語。
他並沒有偷聽的習慣，他只是接到了倫敦的信件，由於時間比較緊，所以趕回來回信的。他也很想提醒這對姐妹其實他在這個地方，只是她們越吵越厲害，他覺得自己貿貿然推開了窗戶，她們得知他的存在，會為兩人那種沒有教養的行為羞憤欲死。
當然，他到最後也聽到了班內特瑪麗懊惱的話。
越管越亂的糊塗賬她還去管？
看著班內特府上的這三位姑娘真是有意思，姐姐不像姐姐，妹妹不像妹妹，但是似乎都有一個共同點，都還真的是挺固執己見的。
當瑪麗回去找班內特太太的時候，莉迪亞正在跟賓利先生說要開舞會的事情。
“賓利先生，你之前跟我們說，要舉辦一個舞會的呢，到底什麽時候履行你的諾言呀？你該不會是隨口說說的吧？身為一個紳士如果言而無信，那會被人恥笑的。”莉迪亞那雙眼睛看著賓利，語氣十分理所當然。
還沒走近就聽到這麽一番話的瑪麗腳步一頓，心中嘆息，早就說了帶著這倆熊孩子出來不是個好主意，偏偏班內特太太非要一意孤行。
賓利小姐側頭，目光帶著幾分玩味兒的神色看著她的兄長。
只是賓利視而不見，笑著跟莉迪亞說道：“我當然不會言而無信，可這時候你姐姐正在生病呢，總得要等她康覆了之後才能舉辦。到時候你隨便訂個日子，我都可以履行我的諾言。”
莉迪亞得到了賓利先生的保證，滿意地點了點頭，“那就等到簡好了之後再辦舞會，而且到那個時候，說不定卡特爾上尉又回麥裏屯了。等尼日斐的花園過後，我也要他們開一次才行。你都開了，要是他們不開，那就太丟人了。”
凱瑟琳在旁邊猛點頭。
班內特太太聽到賓利的回答，心裏也十分高興。這麽說來，賓利先生對簡的心意就是十足十的，不然怎麽會對莉迪亞的挑釁這麽鄭重其事。
瑪麗扶額，她能說這三個人湊在一起準沒好事發生嗎？
她走過去，見馬車已經在旁邊了，問道：“媽媽，我們是不是準備走了？”
班內特太太見到她，笑逐顏開，“哦，我的寶貝，你和麗茲去說了什麽？你不曉得剛才賓利先生跟你的妹妹許諾了什麽，他可真是個大好人呢！”
瑪麗走過去，朝賓利先生有些不好意思地笑了笑，由衷地說道：“賓利先生，我媽媽說的不錯，你可真是個大好人。”
賓利笑得有些靦腆，“大家在一起，玩得愉快就好。”
瑪麗微微一笑，然後與班內特太太一起跟賓利小姐說了幾句話之後，就跟班內特太太一起回了朗博恩。
莉迪亞上了馬車，還在嘰嘰喳喳地說她剛才問賓利開舞會的事情是多麽聰明，不然賓利準忘了他自己當初的承諾之類。
瑪麗聽得有些不耐煩，輕斥說道：“你就不能安靜一會兒嗎？”
莉迪亞一直都是班內特太太的掌上明珠，平時驕縱又不知道分寸，自我為中心也不是一天兩天的事情，見瑪麗沒給她好臉色看，馬上就撲到班內特太太懷裏，“媽媽，你看瑪麗！”
班內特太太摟著她，“好寶貝，怎麽了？”
“瑪麗不讓我說話！我難道說錯了嗎？如果不是我提醒賓利先生開舞會的事情，他也想不起來，對不對？”
班內特太太看向瑪麗，正想要說話。
瑪麗趁著她還沒說話的時候直接說道：“媽媽，如果賓利先生剛才不答應的話，難道你不覺得莉迪亞這麽冒冒失失地跟人提出開舞會的事情很不得體嗎？現在簡還在尼日斐花園裏，她就不可以稍微有些分寸？”
班內特太太一楞，她或許不知道什麽得體不得體之類的，但當時她也擔心賓利先生的回答。現在聽到瑪麗一說，難得明白事理一趟，跟莉迪亞說：“瑪麗說的也沒錯。”
莉迪亞嘟著嘴，瞪向瑪麗。
瑪麗懶得看她，扭頭看著沿途的風景。
倒是凱瑟琳被這兩個人弄得說話也不是，不說話也不是，心裏又怕等下莉迪亞的不快會轉移到她身上。她可是一向都吵不贏莉迪亞的。
而班內特太太還沈浸在簡可以暫時住在尼日斐花園，和賓利培養感情的良好心情當中，才沒空管這三個孩子的別扭。
當然，當班內特太太她們離開了尼日斐花園之後，賓利小姐和赫斯特太太又是免不了一陣嘲笑，嘲笑班內特老太太和那兩個小的沒有教養，直到賓利有些不悅地讓她們停下，她們才悻悻然住口。
瑪麗一回到朗博恩，就一頭紮進了書房。
班內特太太和那兩個小的都十分興奮，外面聒噪到不行，而瑪麗剛和伊麗莎白鬧了不愉快，心煩意亂，並不想在外面聽她們那些毫無意義的對話。
班內特先生坐在藤椅上，看著在書房一角抱著一本書發呆的瑪麗，然後喊她：“瑪麗。”
瑪麗擡眼，有些茫然地看向他。
“過來。”
瑪麗抱著書走過去。
班內特先生：“我看你媽媽與兩個小的從尼日斐花園回來之後，都十分高興，你怎麽一副心事重重的模樣？”
瑪麗摸了摸臉，有些不確定地問道：“這麽明顯嗎？”
班內特先生眉毛一揚，將眼鏡取下擱在一邊，一副了然的語氣：“是因為你母親和兩個小的在那邊鬧了笑話？”
瑪麗忍俊不禁，“爸爸倒是了解她們，可我不是為這個不高興。”
“那是為了什麽？”
瑪麗看著班內特先生，猶豫了一下，但是她還是走過去，在班內特先生藤椅前的小椅子坐下，雙手放在他的膝上，將頭枕在自己的手背上。
這是她第一次對班內特先生做這樣親密並且尋求安慰的動作。
班內特先生也楞了一下。
“爸爸，如果我和麗茲吵架了，你幫誰？”
班內特先生又楞了下，然後說道：“那得看你們為了什麽而吵。”
“譬如說意見不同啊，一時沖動啊，什麽都有可能的。你知道的，女孩子湊在一起，總是會為了各種各樣的事情發生摩擦。”瑪麗說。
“我誰都不幫，放著讓你們自己解決。”班內特先生心中最偏愛的女兒確實是伊麗莎白，但他並不是那種會管這種小女孩之間小吵小鬧的人。
瑪麗笑起來，說：“我今天和伊麗莎白因為簡的事情吵了起來。”那種一口氣悶在心頭出不來下不去的感覺太難受，也顧不上班內特先生是不是她該傾訴的對象，她實在找不到任何人訴說心中的感覺。
瑪麗將今天和伊麗莎白的沖突說了出來。
班內特先生一陣沈默，然後嘆息。
“其實你們都沒錯。”班內特先生說。
沒有人比班內特先生更明白，對於班內特來說，賓利實屬高攀。雖然班內特在朗博恩是望族，可對於來自北部一個體面的大家族來說，不過是個不起眼的鄉下家庭。
瑪麗沒有說話。
班內特先生語氣有些覆雜地說：“麗茲那樣很好，可你也沒錯。身為父親，會希望你們在感情上自尊矜持，可作為男人的一方，你的做法可能會更好。”
Chapter 21
瑪麗覺得，人有時候真的需要傾訴，不然各種各樣的情緒放在心裏，會將她逼瘋。班內特先生是目前為止，她身邊鮮有的正常人之一。當然，瑪麗覺得夏綠蒂跟她也挺有話聊，但夏綠蒂可是伊麗莎白的閨蜜，找夏綠蒂傾訴，那她豈不是成了挑撥離間的小人？
於是，心中壓抑得直發慌的瑪麗，對班內特先生做出了那樣尋求安慰的舉動。果然，跟班內特先生說完跟伊麗莎白的事情之後，瑪麗又變身成為打不死的小強，有著無比堅韌的生命力。她晚上吃飯的時候已經可以在飯桌上跟班內特先生談笑風生，說著她最近幾天看到的有趣事情。她甚至還告訴班內特先生他書房窗戶外的那棵大樹上，有一對鳥兒來築巢，看來不久的將來，他的書房會充滿生氣如此雲雲。
事情雖然瑣碎，班內特先生對這些也並不留意，但總是比那兩個小女兒天天討論紅色制服的軍官強了一點。那兩個小女兒討論的話題，班內特先生聽到了就皺眉頭。
但說實話，家裏沒有了簡和伊麗莎白，班內特先生覺得很不習慣，尤其是伊麗莎白不在家，討論事情時沒個聰明伶俐的小麗茲在旁妙語如珠，班內特先生真是覺得說什麽都沒意思。那兩個小的什麽都不懂，他從不指望她們會忽然開竅，跟他說出一番能讓他刮目相看的話來，至於班內特太太，她和班內特先生討論事情，邏輯永遠是截然相反的。
“簡的病既然不礙事，可以早些將她和麗茲接回來。”班內特先生說道。
“我的好老爺，簡的病恐怕沒那麽快好，即使快好了，我也覺得她在尼日斐也會再次生病。”班內特太太說。
“我的好太太，你似乎並不想看到自個兒的女兒身體健康。”
班內特太太瞪了班內特先生一眼，雙手捂著胸口，“親愛的班內特先生，請你體諒一下身為五個女兒的母親，我肩負著要幫五個女兒找到良人的使命。”
班內特先生看了班內特太太一眼，沒有再說話。
一家之主沒話說，那麽就是隨便班內特太太怎麽安排了。班內特太太很滿意，說道：“只要簡可以盡快成為尼日斐的女主人，我就安心了。”大女兒嫁得好，也可以幫襯一下她的姐妹。
瑪麗沈默吃著晚餐，沒有說話。
餐桌上，班內特太太又不厭其煩地將賓利先生的風度誇獎了一遍，又說賓利小姐對簡是多麽周到體貼，總之說起尼日斐花園，班內特太太全都十分滿意，除了……達西先生。
“真是沒想到那家夥還待在這兒，既然看不起我們這些鄉下人，還就在這兒做什麽？弄得好像我們多稀罕他似的！”班內特太太說。
瑪麗隨口說道：“要走要留是他的自由啊，更何況他是賓利先生的好朋友。媽媽，你別見到達西先生就沒好臉色。”
“他不給人好臉色，還指望我給他好臉色？是他自己不曉得罷了，這裏沒有人會喜歡他，人人都討厭他那副高高在上的樣子。”班內特太太不以為然。
瑪麗默了默，然後說道：“可盧卡斯先生就挺喜歡他的，上次還想將麗茲介紹給他當舞伴。可見達西先生也不是你所想的那麽糟糕。”
班內特先生望了瑪麗一眼。當然，因為達西先生拒絕很伊麗莎白跳舞這件事，加上從來不仇富的枕邊人也對達西先生深惡痛絕，班內特先生對達西確實無甚好感，說是厭惡，倒也沒有。只是身為一個父親，他最偏愛的女兒毫無理由地被輕視了，這讓他無法對達西產生任何的欣賞之情。
莉迪亞插嘴，“瑪麗，你該不會是喜歡達西先生吧？別忘了，他可是給過麗茲難堪的。”
班內特太太馬上瞪向瑪麗，瑪麗敢肯定，要是她不否認的話，班內特太太說不定會想拍死她。嘆息，達西先生在班內特太太心中似乎已經永無翻身之地了。
瑪麗沒好氣地說：“莉迪亞，你閉嘴，媽媽你也別瞪著我，我只是覺得達西先生沒有你們說的那麽討厭而已。還有，麗迪亞，我認為就算我真的喜歡上達西先生，也總比你整天跟紅色制服的軍官們玩耍要好些。”
莉迪亞有些不忿地看向瑪麗，“可是我們的姨丈和姨母都喝軍官們走得很近，你難道看不起他們的社交？”
莉迪亞的話，讓班內特太太不滿地看向瑪麗。
瑪麗扶額，“莉迪亞，你故意曲解我的話。”
莉迪亞囂張地輕哼了一聲。
瑪麗看著臉上還有著嬌縱之氣的莉迪亞，說實話，莉迪亞雖然沒有簡美，可也長得很好看，那是跟伊麗莎白和簡完全不同的類型。莉迪亞長得……嗯，很有風情。所謂風情，就是如果教養得當，就是一個風情萬種的美人，異性都仰慕；如果教養得不好，依然有吸引力，但別人接近她，只不過是為了逢場作戲，閑暇調情而已。瑪麗覺得現在的莉迪亞，已經開始往後者發展了。
凱瑟琳看著瑪麗和莉迪亞的你來我往，沒有說話。凱瑟琳比起莉迪亞，因為沒有班內特太太的溺愛，所以不會像莉迪亞那樣有恃無恐，而且她對班內特先生的頗為畏懼。
班內特先生看著她們，真心覺得沒意思，站起來背著手就回了書房。
班內特先生一走，凱瑟琳又開始和莉迪亞肆無忌憚地說起最近和她們在麥裏屯的姨丈姨母交往得比較親密的幾位軍官，說到興奮處，放聲大笑。班內特太太一邊做針線活一邊看著兩個小女兒，一臉動容地說道：“我沒遇見班內特先生的時候，也跟她們一樣迷戀紅色制服。舊時光啊，可真是個好東西。”
瑪麗：“……”
在這麽一群人中間，瑪麗已經開始分不清楚到底是她們太正常，還是自己不正常了。
瑪麗和班內特太太她們離開了尼日斐花園後三天，在尼日斐的伊麗莎白就來了信件，說簡的病已經好了，叫班內特太太安排馬車去接她們回朗博恩。
坐在椅子上的班內特太太聽著瑪麗念完了伊麗莎白的來信之後，站起來彈了彈身上的裙子，然後一邊往外走一邊說道：“哎，班內特先生剛才說中午想吃什麽菜色來著？”
瑪麗默默將信件收好，看來伊麗莎白的信是白寫了。
倒是一直在旁邊百無聊賴的凱瑟琳問：“媽媽，不安排馬車去接麗茲和簡嗎？”
班內特太太頭也不回，說：“簡還病得很嚴重呢，麗茲知道什麽，就知道胡鬧！”
凱瑟琳說：“可麗茲從來不騙人的呀。聽到簡生病的時候，麗茲就非要過去照顧簡，她怎麽可能會在簡的病還沒好的時候回來呢？”
班內特太太轉身，雙手叉腰，十分具有威懾力地說道：“凱蒂，不要懷疑我的話。我說簡的病還沒好就是還沒好。”
莉迪亞見凱蒂被班內特太太擺了臉色，幸災樂禍地笑起來。
瑪麗將收好的信件放在桌面上，“我可不認為你不派車去接麗茲和簡，她們就不會回來。”
伊麗莎白是個執著的人，換個角度說，伊麗莎白是個異常固執的人。一旦認定了什麽，不輕易改變，既然是主動寫信回來讓安排馬車去尼日斐，那麽不管班內特太太會不會安排，伊麗莎白和簡肯定會在這一兩天回來。
果然不出瑪麗所料，當天的傍晚，伊麗莎白就和簡一起回了朗博恩村。
班內特太太對伊麗莎白的自作主張相當不滿意，“你們是怎麽回來的？”
簡的臉色相比起之前，已經好了太多，精神也不錯。她笑著說：“是賓利先生借了馬車給我們。”
伊麗莎白說：“簡已經沒事，當然是在自己家裏住的舒服。”
瑪麗望向伊麗莎白，剛好伊麗莎白也在看向她，兩人的視線接觸，都楞了一下。
“都說金窩銀窩，不如自己的狗窩嘛。歡迎你們回來，你們不在的時候，爸爸可想死你們了。”瑪麗語氣中帶著幾分歡快，似乎那天跟伊麗莎白在尼日斐的爭吵沒有發生過一樣。
伊麗莎白見狀，也朝她露出了一個笑容，“是呢。”除了賓利先生之外，伊麗莎白覺得住在尼日斐裏的那群人讓她有些不可忍受，那些人仗著自己的出身，一副高高在上的模樣。當然，她也看到了賓利小姐為了向達西先生獻殷勤的各種手段。
在和瑪麗說起這事時，伊麗莎白的語氣有些好笑，“其實我覺得在那裏待得真是沒意思，要不是顧及簡的身體，早就回來了。你是沒看到在達西先生給他的妹妹寫信時，賓利小姐無所不用其極地讓達西先生轉述她對達西小姐的讚賞的場景，真是司馬昭之心路人皆知，有那麽稀罕嗎？”
瑪麗點頭，一本正經地說道：“我們的麗茲小姐連達西先生的道歉都不願意接受，當然是不稀罕。”
伊麗莎白伸手，想打瑪麗，但被瑪麗避開了。
“幹嘛打我！”
“我說的是賓利小姐和達西先生這兩個人的事情，你扯到我身上做什麽！”
“好吧，就說那兩個人的事情，賓利小姐喜歡達西先生嘛，態度當然是殷勤些，我覺得那是可以理解的。”瑪麗說。
伊麗莎白皺眉，她想起了她和瑪麗在這方面問題上的不一致。
瑪麗又問：“麗茲，當你真的喜歡上一個人時，你會像簡一樣壓抑自己內心的感情嗎？”
不過伊麗莎白還沒來得及回答瑪麗的問題，班內特先生就出來宣布了一件事情，說是明天家裏會有客人來訪。
Chapter 22
瑪麗對班內特先生所說的客人很好奇。班內特太太一度以為那是賓利先生，眼睛都亮了起來，只可惜班內特先生告訴她，客人是他的表侄柯林斯先生。
“哦，天哪，能不能可憐一下我那脆弱的神經！”班內特太太叫了起來。
瑪麗有些不明所以，看向班內特先生，“爸爸？”
班內特先生輕咳了一聲，說道：“這位柯林斯先生呢，就是這個屋子的繼承人。換句話說，就是我死了之後，他樂意什麽時候將你們攆出這個屋子都可以，那是他的權利。”
“無恥又令人討厭的家夥！難道他來是要放棄繼承權嗎？”班內特太太語氣十分不好。
班內特先生說：“我的好太太，你想太多了。他這次來朗博恩，也是跟繼承產權的事情有關系。”
“我不想看，我寧願他跟他的父親一樣跟你吵得不可開交。”班內特太太憤憤說道。
“但從他的字裏行間，我感覺他是個有禮貌的好青年，你不妨看一下他的信件，他說了會給咱們的孩子一切盡可能的彌補。”
班內特太太一聽到對方說願意彌補，臉上的氣憤消褪了一些，“他要是想補償，我當然不反對。”
瑪麗問：“一切可能的彌補，是怎樣的彌補？”
伊麗莎白問班內特先生將信件拿了過去，“他是個神父，是凱瑟琳夫人提拔他的？難怪他提到這個夫人時，言辭那麽尊敬。爸爸說他是個好青年，倒也沒錯，他竟然隨時準備著替自己教區裏的居民服務。”
瑪麗探頭過去，跟伊麗莎白一起看柯斯林先生的來信，並不讚同伊麗莎白和班內特先生的看法，“可我感覺他是個自大又愛炫耀的家夥。”
“但他提出了給我們補償，足以說明他是個有良心的人。”簡說道。
“他在信件裏並沒有說要放棄繼承權，那麽他怎麽補償？他結婚了嗎？如果沒結婚，難道他想娶你表示補償？”瑪麗瞅向簡，隨口說道。
簡瞪了瑪麗一眼，“瑪麗！”
班內特太太聞言，大驚，“他當然不能娶簡。”在班內特太太的心中，簡很快就要和賓利先生定親，哪裏還需要柯斯林先生的青睞！
瑪麗的話，也讓伊麗莎白和班內特先生的目光落在了她身上。
瑪麗有些悻悻然，“好嘛，就當我是亂說好了。”
班內特先生將伊麗莎白折好了的信件收好，很是權威地說了一句話表示結束這次討論——
“好了，我們都別亂猜，他到底在想什麽，是個怎樣的人，明天他來了，我們就都曉得了。”
於是，第二天瑪麗終於見到了這個讓班內特一家都好奇不已的柯斯林先生。柯斯林先生今年二十五歲，不止是個高個子……他還是個胖子。當然，氣派端莊但是個拘泥於禮節的人。
柯斯林先生從踏入班內特府上開始，就開始了他的恭維之旅。誇班內特先生風度涵養上佳，恭維班內特太太真是好福氣，又說表妹們長得漂亮可人，一定會找到上好的歸宿。他將班內特一家的每個人都誇了一遍之後，瑪麗覺得他應該得消停一會兒了，可是出乎意料的是，柯斯林先生誇完了人之後，開始將目光落在客廳的布置以及家具上，誇獎的話都不帶一句重覆的。
真是……讓人嘆為觀止。來自現代的瑪麗表示，她以前看到那些舌粲蓮花的推銷員，已經很佩服了。現在發現那些人跟柯斯林先生相比，簡直就是螞蟻跟大怪獸的差別。當然，差別的不止是恭維的能力，還有旁觀者的心情。
推銷員恭維你時，雖然你知道那是假的，但你會有種優越感。但是柯斯林先生恭維你時，那也是假的，但你會覺得柯斯林先生以這樣的恭維為樂趣，優越感是屬於他的而不是屬於被恭維的那個人。
瑪麗已經吃飽了，但柯斯林先生還在滔滔不絕。他在說凱瑟琳夫人是多麽好的一個人，對他恩惠並施，他實在太感恩了。他又說凱瑟琳夫人的女兒是天底下最可愛漂亮的女孩，只可惜身體不太好
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