“這裏竟然是普通百姓的村莊？”

秦鐘和高元來到桃源村，望著這繁華景象，第一反應便是這句話。

剛下船的時候，看到碼頭繁華模樣本就已經足夠驚嘆，尤其知道這是桃源村人確切說是常家人在幾年裏弄出來，紛紛表示不可思議。雖然之前就已經知曉這裏大概情況，可真的到達依然令人咋舌。

畢竟桃源村的人毫無根基，之前甚至連溫飽都難以解決，沒有想到在未借助外力的情況下，能將此地發展成這番模樣，著實不易。

如今這裏已經成為幾方地方轉折點，所以各個地方的貨物都能在這裏尋到，讓這裏甚至不亞於府裏的集市。高元當時就買到了不少新鮮玩意，都是之前不曾見過或者少見的。

而來到桃源村，看到一排排的青磚綠瓦，不管是多年未出門的高元，還是一直在城裏的秦鐘，都覺得被顛覆了他們對鄉村的認知。

鄉村民間多貧苦，南瓜府這些年人越來越多，都是因為那些農人在鄉下活不下去都想擠到城裏來。覺得城裏再苦，也比在鄉下好。

可來到桃源村，他們深信若村莊都是這番模樣，也就不會有那麽多人總想著往城裏擠了。

尤其看到工坊的女工們下工時結伴而行，那種神采飛揚的模樣，讓人知道這裏的人有多滿足現狀，這即便是城裏人很多人也是不曾擁有的。

來到荒地如今叫新地那裏，看到牲畜成群，糧食遍地，還有威風凜凜，正在訓練的村民，就不僅僅是驚嘆而是震驚了。一個小小村莊竟然能做到這般地步，實在太了不得了。

而且這不是單個人的富足，而是整個鄉村。

常喜樂並未避諱二人，所以秦鐘和高元也就能看到桃源村護衛隊是如何訓練的。

現在桃源村青壯年的集訓都已經完成，平時都會讓這些人抽出一個時辰的時間跑操和鞏固鍛煉。若想一直保持著武力值，並非只是一時之功，需要平常的積累。而在其中又會挑選精英作為護衛隊，這些人比其他人的訓練強度要更大，以保證絕佳戰鬥力。

碼頭的保安隊也出自護衛隊，以輪作的方式到碼頭上崗。

現在護衛隊由王大力帶領著，這也是給他練習帶兵的機會，他想要更上一層考武狀元，也是想要領兵打仗成為將軍的。如今正好趁機練習，到時候也能更快上手。且趁著這個機會知道自己哪裏不足，可以及時調整，還能與常昱和常喜樂請教。

如今的訓練基地場地非常寬敞，擁有各種針對性的訓練器材，這些都是常喜樂利用自己從前對軍隊的了解，以及常昱結合這裏實際研究的結果。事實證明，這套訓練方法對提高個人素質非常有效，他們的努力並未白費。

秦鐘和高元來到這裏，就正好看到王大力正領著一群人在那操練。

護衛隊除非到碼頭做保安，否則是沒有直接收入的，但是各種福利卻不少。比如村裏每年會發放各季一共六套衣服，且早午兩頓飯都是由村子裏提供，而且村子裏有什麽好事比如工坊招人等，都是先以這些人家為先，好處非常多。

所以大家非常積極的參與，平日操練誰都不敢偷懶，因為還是要評比的，若是不合格就得回家為其他優秀的人騰出名額。如此不僅僅是相關福利沒有了，也是非常丟面子之事，會被大家恥笑，以後會擡不起頭來。

保衛隊都是統一著裝，如此看來也就更加規整、氣勢逼人。看著他們整齊劃一的舉槍動作，每一招都發出強勁有力的嘿哈聲，利落颯爽，讓人忍不住也跟著熱血沸騰。

秦鐘也是行內人，一瞧就瞧出這並不是架子軍，是真有本事的！

“不知可否一試？”秦鐘看了一遍，大概知道場上那些古怪器材到底如何用，便是開口問道。

常喜樂點頭，“請便。”

秦鐘使了個眼神，身邊的護衛微微點頭便向前按照方才訓練保衛隊訓練的那樣練了一遍。

護衛歸來，眼中盡是興奮，對他點了點頭，秦鐘不用問便知道了答案。

“這些都是你們自己琢磨的？不愧是能出文武舉人的村子。”秦鐘幾乎可以肯定這些古怪練法是常喜樂和常昱兩個人搗鼓出來的，除了他們不會有其他人。

常喜樂笑了笑，不置可否，只道：“世道不太平，尤其我們村越發富足也就越擔憂會被宵小盯上。我們這是窮山僻壤，真遇到事官府派捕快到此地也趕不及了，所以只能自己強大起來。高手不易練，可若大家都能有些本事，團結起來一致對外，那力量就不容小覷。”

“居安思危，確該如此。不知這些法子我可否借用？若是不妥也無妨。”

秦鐘乃五品武官，有此請求並不意外。

“請便，不過還請秦大人莫要提起我們村莊之事。桃源村不過只為了自保，不想沾染麻煩。”

他們私下練練並不算什麽，可若運用到軍隊裏且形成強大力量，那性質就有些不一樣了。雖然也不會如何，可樹大招風，終究不妥。而常喜樂這般大方也是為了自己著想，唯有良國軍隊強盛，才能國泰民安。

良國挨著不少虎視眈眈的國家，如今良國經濟越來越發達，若是軍事上不行無疑會成為一塊肥肉。若有外族人侵蝕，必是會生靈塗炭。

“多謝。”秦鐘握拳行禮，這與秦鐘這樣的身份來說，能道一聲謝已是非常不易。

說完又道：“你既稱小元為叔，若是不嫌棄亦可這般喚我。”

“秦叔。”常喜樂微微一笑，從善如流。他雖然不想巴結秦鐘，可多結識一些有本事的朋友絕不會是壞事。秦鐘雖與高元是一對，可到底與他們隔了一層。

常家人對秦鐘的身份都頗為詫異，不過如今他們也是經歷過風浪，雖秦鐘地位甚高但是也不會瞧著就腿發軟，只有些許拘謹。

而秦鐘和高元也知道無法完全融入，他們也不過來此處善心也不想勉強，所以除了第一餐與大家聚在一起，後面都是在所住的小院裏解決。客房建得也頗為寬敞，而且東西非常齊全，想要如何都非常方便，所以秦鐘和高元都沒有覺得有何不適。

平時則到處走走閑逛，高元對一切都非常稀奇，而且鄉村之地視野開闊，讓整個人也變得豁達起來。桃源村雖然富裕了，可以依然保持著從前樸素民風。大家因為日子好，臉上的表情也更加放松，每天都喜氣洋洋的充滿了幹勁，這些對高元也會有良性影響。

秦鐘還很有閑心到森林裏捕獵，收獲還不小。每次看到秦鐘回來，高元的笑容雖然還是很淡，可能眉眼飛揚瞧得出心底的喜悅，這讓秦鐘很是高興。

不過他只留了十日便得離開，留下高元一個人在這裏散心。原本大家以為高元如此喜歡桃源村，必是會逗留很長時間，沒有想到秦鐘走了沒幾日，他也按耐不住要離開了。大家都知道是怎麽回事，所以都未挽留，心裏甚至還會高興。

若非在意，也不會這般離不得。

兩情相悅，是最好結果。

秋收之時，之前種植的玉米、紅薯、辣椒等物皆成熟了，雖然這些作物比前世產量低了不少，可依然十分可觀。尤其是紅薯，是裏面產量最高的，是水稻的三四倍。而且它還不挑地，是非常適合在貧困之時代替米糧果腹之物。

臨近的村莊看到滿地的紅薯，而且烤著吃味道還非常好，雖然吃多了有些燒心，可在糧食缺乏的時候誰會在意那麽多。大家紛紛尋桃源村拿種子，希望明年也一塊種上，如此就不怕挨餓了。

常喜樂自然不會吝嗇，擴大紅薯種植利國利民，不少人家如今溫飽還難以保證，有了紅薯能改善這樣的狀況。況且紅薯還能制作出很多副產品，比如以紅薯為主要原料的酸辣粉。

這玩意常喜樂一想起來就忍不住吸口水，雖然湯汁之前就能弄出來，不一定非用紅薯粉，但是他還是偏執的認為那般做法就得配紅薯粉，否則就不對味。

之前紅薯不多，都用來發苗做種，所以常喜樂也沒有用其制作紅薯粉。如今紅薯大豐收，他的試驗也就開始了。

想要將紅薯制成紅薯粉要經過不少程序，常喜樂只知道簡單步驟和原理，想要制作出來得經過大量實驗才行。現在常喜樂有這資金和閑心，因此雖然制作過程並不算順利，失敗了很多次也並未影響到他探索的心情。

而且常喜樂還帶著對吃食有天分的人一起，在探討中也能刺激對方對這方面的才能，對培養創造力非常有好處，失敗對於大家來說是一個很好的歷練。

用了大半個月，紅薯粉終於制作出來了。粉條呈現灰白色，而且充滿了韌勁，與米粉和米線很是不同。

大家都紛紛好奇，烤紅薯紅薯幹都吃過，卻不知制作成粉的味道會是何模樣。孩子們則早就期盼能吃到常喜樂口裏說的酸辣粉，每次聽常喜樂提起，雖然沒吃過都忍不住吞咽口水。

桃源村才剛富裕沒多長時間，因此對住的要求是牢固，穿則是耐磨，能繡上一些花就覺得十分漂亮很是講究了。況且大家覺得再美的衣服也不如工坊、護衛隊的統一服飾，都是不怎麽講究的。唯獨對常家發家之物——吃食，最為計較。

不過大家講究倒不是山珍海味，講究的是利用最常見的食材，用最省錢的方式制作出來，還得色香味俱全，這是他們對美食的最高要求。裏正都曾笑說，這都是常喜樂帶起來的風氣，明明之前大家只要燙一下菜就滿足，如今恨不得變出花來。

而村子裏每年還會舉行一次百家宴，也就是每家每戶拿出自己一道拿手菜，聚在一起吃一頓。雖說不評獎，可誰都希望自己在這宴會上大放光彩，因此也就更加喜歡琢磨了。而因為這種琢磨，使得碼頭飯館種類也變得更加豐富，很多都是桃源村村民自創的菜式。雖然不及外頭大酒樓精致，卻也十分可口美味。而且有著獨特的優勢，那就是——下飯。

對於不少旅途之人來說，能多吃保證身體能量才是最重要的，如此也就很是受歡迎。這麽一來又促使桃源村人更加註重研究新菜式，因為還有提成拿，還充滿成就感。

紅薯粉制作好，常喜樂就可以開始做自己心心念念已久的酸辣粉。

這次他依然自己親自動手，首先酸辣粉用的辣椒是和多種食材和中草藥慢慢熬制的，這裏常喜樂制作的是偏麻辣味。沈百裏帶回來的燈籠椒就非常適合制作酸辣粉裏的‘辣’味，這玩意之前就已經做好，如今常家做菜都喜歡用它，炒出來的菜特別的香。

常喜樂也把這種特制的辣椒送到府裏給沈百裏，沈百裏當即回覆，這東西比茱萸醬只好不壞！並告知有多少收多少，價格給得也非常可觀。

辣椒如今還屬於新興事物，良國人好新鮮，而且之前有了茱萸做鋪墊，因此想要開拓市場並不難。食天下的麻辣火鍋越發火爆就能瞧得出，辣椒能代替茱萸可是有著天然優勢的。

而酸辣粉裏的醋則用的是之前為了制作臊子面的時候研制的，如今的醋可比最初時候味道好上不少，如今也稱為桃源村的招牌之一。

湯則是熬好的豬骨、煮肥腸等熬制成的濃白色原湯，光是則三樣只要配比不是太虐，就能保證味道不會差到哪裏去。

等常喜樂和常昱將紅通通、香味撲鼻的酸辣粉端出來，大家都迫不及待的湧上來要品嘗。

如今的常家最熱鬧莫過於試菜的時候，所有人都不會客氣，也沒有尊老愛幼一說，誰手快就能最快搶到美食。而每次這時候除了常昱固定霸占第一，第二的肯定是常喜旺。

常喜旺是個性急的，拿起筷子刺溜就是一大口進到嘴巴裏，瞇著眼嚼了幾口吞咽下去，然後發出誇張的感嘆聲，“好吃！真是太好吃了！”

演技極其浮誇卻非常有感染力，讓大家都湧了上去想要嘗一嘗。這個時候最郁悶莫過於不上十歲的孩子們，因為是辣的大家怕會傷了肚子，都不會讓吃太多。

酸辣粉徹底征服了常家人，都覺得這紅薯粉生意能做。

“這玩意沒有想到做成粉也這麽好吃，而且和其他粉口感不一樣，大家肯定會喜歡。”曹二嫂肯定道。她如今可是桃源村餐飲界老大，專門負責這方面的事，還曾經被委派到外頭學習，可是吃了不少好東西的。

常喜興道：“最重要的是紅薯好種，不挑地產量還高。這次我有經驗了，知道咋伺候，明年只要老天不作怪，應比今年要多個兩三成。”

如今的常喜興比從前更加自信了，因為現在常家的田地都是他在伺候，哪怕有幫工他也親力親為，所以最為了解地裏的事。他本就喜歡種地，加上有兄弟們的壓力和常喜樂的輔導，如今越發有一套。現在村子裏的老把式都比不上他，常家那麽多田地能有現在收獲，全都因為常喜興願意琢磨的結果。

而這樣的成就感也讓常喜興胸脯挺得更直，而王大嫂也再不會像以前一樣心底難免失衡。做生意是賺的錢多，可是種地才是最踏實的，看著一堆堆糧食進倉，那種成就感是做生意掙到的錢沒法體會到的。

常家的糧食除了固定囤的部分，大部分也都分到各個工坊裏深加工換錢，光這上頭就掙了不少。

常喜盛吃了兩口擦掉油汪汪的嘴，也開口道：“過兩天我就把這東西拿到府裏去，也能打探打探行情。要是行情不錯，明年咱們就可以開工坊，專門做這玩意。”

雖說今年紅薯大豐收，可因為種得少所以總體數量並不大，而且還要給大家留做種，因此還沒法弄成一條龍產業。但是不妨礙現在鋪好路，如此也能更加放心大膽的去多種植，常喜盛現在經常這般做，東西沒出來就已經找好買家了，節省了中間運作的時間。

而玉米也同樣受到大家歡迎，既能果腹產量又高，不挑地還可以與黃豆一起套種，著實是在米面不夠時的最好替代品之一。

第二年春耕，整個稻香縣都大力推廣沈百裏和裴清雲二人帶回來的幾樣高產量農作物，而到了年末均是得到了大豐收。雖然其他地方的產量都不如桃源村，可已經令人非常驚嘆了。

也是因為如此，這些農作物得到了朝廷的大力推廣，縣令也因此等到升遷。新來的縣令依然是沈裴兩家陣營之人，而且秦鐘並不掩飾對常家的照顧，更使得在稻香縣無人敢欺辱桃源村。

只是這樣的歡喜沒有持續多久，老天又出了幺蛾子。

這一年冬天來得很晚，而且明顯氣溫比往年高，雖然如此一來冬天就不會被凍得直哆嗦，可有經驗的農人都忍不住皺緊眉頭。

冬天溫度不夠低，不足以凍死害蟲蟲卵，那麽來年可就非常麻煩了。

村裏的種田老把式都對這樣的天氣皺起眉頭，“天氣有變，只怕明年不順啊。”

雖然沒有溫度計，無法確切的知道冬天溫度幾何，可老農們都會把每年的大概狀況牢記心中。像這樣的暖冬已經二十多年沒見到了，而上次出現第二年就出現了大災。

而這句話後來果然應驗了，不少地方都被蟲災侵蝕，才剛入夏秧苗就被啃了不少。桃源村還罷了，因為有茶枯殺蟲，早早就開始預防，且因為地理位置緣故，氣溫比外頭要低，所以蟲災沒有那麽嚴重，可按照老把式們的推斷，至少也得減產兩三成。

外邊村子可就沒有那麽幸運了，不少地方都被啃光了，只能又重新覆種，可如此一來必是會影響秋收。

而蟲災還未過去，老天就開始一直下雨，甚至還下起了雞蛋大的冰雹，打得田裏作物東倒西歪，死傷大半。連續的大雨使得不少田地被淹，桃源村也有不少地方難以幸免。所幸當初在新地那花了大價錢和勞力去建了排水渠，所以大部分的田地保住了，只是很多老田就沒有那麽幸運了。

可雨依然不停的下，即便不被淹死作物的生長也會受到影響。

“壞了壞了！”

裏正沒進門就開始嚷嚷，常喜樂幾人正好都在正堂，連忙迎了上去。聽到這話大家心裏都直打鼓，今年一直不太平，經常出事。

“叔，咋了？”

“不得了了，咱們臨近的果州一處決堤了，把很多村莊田地都給淹了！咱們良國這次是遇上大災了！”

果州是良國富饒之地，那裏良田很多，被稱之為良國的糧倉。那裏決堤田地被淹，整個良國都會動蕩。

所以大家一聽這話，直接蹦了起來，“啥！那河堤可是修了很多年了，都不曾出事，咋的這次竟然決堤了？！”

“可不是嗎，可現在到底咋個狀況還不知道呢，只是縣裏來人說這一遇大災就會亂，所以讓咱們村要小心些。咱們現在名聲在外，最是得註意。”

所有人都只以為今年必是要減產，不少地方會很難過，可對於桃源村來說到不至於傷筋動骨。而現在竟是遇到毀滅性的水災，那未來如何可就不好說了。按照以往經驗，局勢必是會變得動蕩不安。再加上朝中這些年一直不太平，更是讓人覺得前景堪憂。

“那河堤好好的怎麽說決堤就決堤了！今年雨水是多了些，可也不至於啊。”曹二嫂憂心匆匆道。若真的亂了，他們這些年好不容易過上好日子，恐怕又得打回原形。

常喜樂眉頭緊皺，想到之前關於果州的一些傳言，道：“這恐怕是當地豪紳惹的禍。”

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