皇帝冷沈的目光依稀還印在腦中,南泱睜著雙眸怔怔地望著秀錦床帳的一方，待到明溪推門的聲音傳來,方才恍覺,外頭的天已是大明。

明溪端著洗漱的面盆進了屋，卻見床榻上的人雙目清明,無半分的倦態，便露出個笑來，說道,“娘娘今日醒得真早。”

她的眼眸微微掩下,緩緩便從床上坐起了身子,口中卻答道，“夜裏沒怎麽睡好,夢太多。”

明溪將她的話信以為真,覆又上前一步扶起她的左臂，臉上含著淡淡的笑意，朝她道，“娘娘自小便有些認生，難免睡不好，今晚奴婢記著給您熬些安神的蓮子羹。”

“好。”微微一笑，頷首。

“娘娘……”明溪扶著她下了床，又像是突然記起了什麽，邊替她更衣邊道，“昨兒夜裏，皇上怎地沒在這兒過夜？”

南泱口中包著一口茉莉花茶，漱了漱口便將茶水吐了出來，聞言只覺心頭一滯，卻仍是朝明溪笑得淡然，答道，“那皇帝陪著茹茜來祈福，夜裏自然是陪她。”

“……”聽了南泱這番話，明溪倒也沒再多想，只微微地頷了首便不再說話，只垂著頭細細地為她梳妝。

望著銅鏡中神色略顯疲態的嬌艷面龐，南泱心頭低嘆一口氣，昨夜，她並不是認生夢多，而是一夜未眠。

腦中又閃過那人清冷如水的眸子，她微微合眸，思及昨夜自己竟因著那人的一番話失眠了一晚上，恐怕是瘋了，著實不是個好苗頭。

祈福的事宜很是繁覆，在臨寺前，懷有龍裔的嬪妃便要連著十日焚香沐浴，而真正到了太和廟後，程序步驟卻也不少。

因著是給懷孕的嬪妃祈福，參與此事的自然也便只有皇室眾人，隨行的禦醫連同侍衛宮人等，都是沒有資格踏入伽藍殿的。

笙嬪一襲象牙色的長裙，長發柔順地垂下，合著雙眸，跪在首排的蒲團上頭，面容上盡是一派的虔誠肅穆之色，空玄住持站在笙嬪的身前，手中持著凈瓶，裏頭斜斜地支出一枝柳葉，萬姓的皇帝則是端端地立在空玄的右側，面容淡漠地望著許茹茜。

南泱同幾位隨駕的嬪妃一道，跪在次排的蒲團上頭，雙手合於胸前，眸色一片沈寂。

隨後，便聞見空玄大師如洪鐘一般的聲音在偌大的伽藍殿裏頭響起。“笙嬪許氏，恭孝仁善，嫻雅端莊，承蒙天恩，得育皇嗣，願我佛慈悲，保佑其腹中皇嗣一生平安。”

說罷，空玄右手微動，將凈瓶中的柳葉取出，朝著許茹茜的頭頂揚了揚，那柳葉上頭沾著的露水便落在了她身上。

“……”笙嬪面容恬靜，緩緩地張開了雙眸，望向寶相莊嚴的佛像，虔誠道，“願菩薩保佑臣妾腹中的皇嗣，平安出生，長大成人。”語畢，她的雙手朝著身旁兩側攤開，手心向上，額頭緩緩地叩向了蒲團。

方此時，萬姓的皇帝便也緩緩提步上前，從空玄手中接過了三炷香，他面容仍是淡漠，面朝莊嚴佛像，口中沈聲肅然道，“願佛祖保佑。”

其餘的眾位嬪妃亦是朝著佛像虔誠地叩首，南泱跪在數人之中，額頭貼著蒲團的邊緣，同其餘人一起高聲地說道，“願佛祖保佑——”

廟中的祈福之典方才算個了結，其後雖仍有許多事項，卻也只是笙嬪的事，同南泱等人都沒了什麽幹系。

夏日正盛，雖是晨間卻已有幾分悶熱難耐，南泱邁過高高的門檻踏出了伽藍殿，頭頂上方那輪太陽明晃晃的很是刺眼，她半瞇了眸子，便見明溪撐著一把遮陽的紙傘疾步朝她走了過來。

“娘娘，”明溪將那紙傘舉過她的頭頂，眉眼裏頭盡是關切，“夏日愈發毒了，在太陽底下呆久了，怕是會中暑，咱們還是快些回行宮吧。”

“嗯。”她朝明溪微微頷首，一番思索，覆又說道，“天兒太熱，笙嬪的身子本就弱，如今又有身孕，回宮你親手做些紅豆湯，拿冰鎮了，給她宮裏送些過去。”

“是，”明溪扶著她的手，邊走邊笑道，“娘娘待笙嬪真好。”

“……”南泱眉目間掠過一絲異色，沈聲又道，“這段時日，我總覺著她像是有心事，只是她不說，我若問得多了，倒顯得多事。”

“近來，”明溪擡眼望向她，“田貴人覆寵，黎妃的風頭又正盛，皇上去凝錦齋的日子自然也便少了，笙嬪娘娘心頭不痛快，亦是人之常情。”

“……”她覆又長嘆了一口氣，感慨道，“那人是一國之君，是那麽多女人的丈夫，怎麽可能只寵她一人愛她一人，她心頭不痛快，也只能怪自己想不開。”

明溪亦是嘆氣，又望著南泱說道，“娘娘說的極是。”說罷微頓，隔了許久，她方才又帶著無盡的嘆息，說道，“八月初便是秀女進宮殿試的日子了，往後這宮裏，可就更熱鬧了。”

南泱雙眸微動，沈聲重覆道，“秀女殿試？”

“是啊娘娘，”明溪唇畔勾著一抹苦笑，回她道，“算著日子，又是三年了啊。當年皇上登基時，府中只有娘娘您一個皇子妃，為了充盈後宮，便選過一次秀。”

“……”明溪的話聽在南泱耳裏，卻教她的心中湧起了一股淡淡的悲涼之感——又是一年選秀立妃，她果真是從來不缺對手。

兩人一番言談間，卻已是行至了太和山山間的小徑上頭，南泱擡眼望向四周，只見此處綠蔭蒼翠，卻涼爽了許多，點點陽光從遮天蔽日的樹冠裏頭傾瀉幾許，腳下的石頭小道上頭亦是映著幾分斑駁樹影，很是愜意。

此般景色入目，竟教她的心情暢快了幾分，腳下的步子亦是隨之快了起來，明溪在一旁笑她，道，“娘娘慢些走，奴婢都快要跟不上你了。”

她亦是笑，打趣明溪道，“瞧瞧，你才多大的年紀，身子骨便這麽受不得累了。”

又是一陣嬉笑，山林中雖不及外面悶熱，卻到底是夏天，南泱的額間沁出了幾絲薄薄的細汗，明溪見狀，連忙從懷中掏出了一塊繡著牡丹的絹帕，給她拭了拭汗。

許是因著南泱天生嗅覺便較尋常人靈敏，是以，當明溪將那絹帕湊近她時，一股子若有若無的花香便鉆入了鼻子，她蹙眉，朝明溪道，“這是什麽香味兒？”

明溪卻是一陣莫名，手中舉著那方絹帕，楞道，“娘娘您說什麽？”

南泱擰著眉頭，將明溪手中的絹帕接了過來，往鼻尖細細一嗅，果然，那股子甜膩膩的香味兒正是從這塊絹帕裏頭傳出的，古怪的是那絹帕一直是明溪貼身帶著的，沾上的卻不是明溪身上素來清淡的梔子花香。

她疑惑望向明溪，將那絹帕又遞給她，道，“這絹帕上頭，你聞聞。”

“……”明溪遲疑著伸手接了過來，聞了一陣後，面上便浮現出了一絲不解與不安交織的神情。

南泱觀望著她面上表情的變化，只覺手心一點點地冷了下來，道，“你也覺著不對勁了？”

“……”明溪一番思索，又道，“這氣味兒聞著，像是槐花……”

忽而，她的眸子裏頭掠過一絲絲驚恐，望向南泱，聲音卻是微微地有些發顫，續道，“奴婢往時曾聽聞，太和山上有一種蜂子，劇毒無比，被蟄一下，便是不死也能去半條命。”

“槐花蜜，蜂子最愛槐花……”南泱又取過那絹帕握在手中，只覺背脊一陣鉆心的涼意襲上，口中冷道，“我若用著絹帕拭了汗，槐花氣味便會愈加濃郁……”

“……”明溪聽了她的話，面上更是又驚又恐，額角亦是沁出了冷汗，卻是猛地便跪到了地上。

南泱一驚，連聲問道，“明溪你這是做什麽？”說著便蹲下了身子要將她從地上扶起來。

明溪卻不依，只跪在地上頭貼著地，聲音裏頭已是夾雜了幾分哭腔，“今次若非娘娘心細嗅出了那絹帕上的槐花氣味，只怕、只怕便要釀成大禍……奴婢大意，絕不奢求娘娘能原諒奴婢……”說罷微頓，她一聲抽泣，又道，“奴婢罪該萬死！請娘娘責罰！”

南泱扶著她的雙肩，急道，“這同你本沒有什麽幹系，你何必如此？快快起來……”

她卻仍是堅持，“娘娘若不責罰，奴婢絕不起來！”

見明溪如此，南泱只覺無奈，半晌方才低低地嘆息道，“明溪，這宮中，我除了你再無旁人可信，若連你都罰，那我同黎妃諍妃她們又有什麽分別？”

“娘娘……”明溪擡起通紅的淚眼，低低地喚了一聲。

“起來吧。”南泱微微合眸，神色間似是有幾分蒼涼。

明溪拗她不過，終是緩緩又叩了一回首，道了聲“是”，便從地上緩緩站起了身子。

南泱望著手中的絹帕，明艷的眸子一寸寸地冷了下去，右手緩緩收緊，用力到連指節都泛起了一絲青白。

“能在你貼身物件上動手腳，必是我宮裏的人，”她面上掛著一絲冷然卻狠絕的笑，眸子如尖刀一般掃過身後立著的一眾的太監宮娥，半晌方才徐徐吐出了一句話，“若是被我曉得是哪個不知死活的東西吃裏扒外，我必叫她生不如死！”

話音方落，眾宮人便紛紛跪了地，皆是渾身不住地抖著。

作者有話要說：今日爆發的第二更奉上。

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