第29章 失
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骸緊張地將練好的字帖從牢門縫隙間塞進去，松陽伸手接過。
說是字帖，其實也就是骸從低級檔案間裏搜刮來的白紙，加上偷拿來的被扔進垃圾桶裏還沒完全壞掉的毛筆，和小半瓶墨水，至於那些該被燒掉的舊檔案，骸又偷偷藏起了幾份，以此作為模板練字。
“進步很大呢，骸，看來可以進行這一步了。”
松陽鄭重地將字帖卷起來放在一邊，拿出了一本骸從未見過的裝訂書冊。
“我將這一段文字寫在墻上，骸來跟著臨摹可以嗎？”
骸點了點頭，好奇地看了一眼書冊上密密麻麻的字，輕聲問道。
“是故事書嗎？”
“不是喔，是私塾的課本。”
松陽看著骸茫然的神色，笑著解釋道。
“骸知道的，我之前是在鄉下教書，這是我給私塾裏的孩子們手寫的課本。”
關於這點骸的確有所耳聞，名為吉田松陽的這個人，雖然說是以意圖謀反的罪名進入這奈落牢獄之中，但她並不了解所謂的謀反到底是怎樣的行為，也就從來沒有問起過這些。
但聽見對方平靜地提起了學生，她忍不住開口。
“之前說的事，還會難過嗎？關於你的一些學生……”
陣亡了。
用更簡單她能明白的說法就是，死掉了。
在戰場上，在漫無目的刀光劍影裏，和她刀下的那些任務目標一樣，也許是身體哪裏被破開一個大洞，淒慘地流盡血液，呼吸停止，變成一具又一具冰冷的屍體。
然後在這世界隨時間流逝化為灰燼。
這是被殺者的宿命，卻也是殺人者的宿命。
她雖然不懂，但她還記得這是二番隊某個同樣在攘夷戰場上戰死的副隊長臨死前時所說的話。
那一天等朧走後，骸悄悄溜進來，看著從剛才起就閉上眼睛一言不發的松陽，有模有樣地將這句話學給松陽聽。
“別難過了，松陽，這是宿命。”
她還不懂這個詞所帶來的沈重，只是拙劣地想要安慰松陽，懷抱著某種單純的念頭想，所謂宿命便是不能改變的東西，人的死去，如果是宿命的話，為何要難過呢？
“為什麽要難過呢？”
“為什麽啊……”
牢籠中的人長長嘆息一聲，眼神是她看不懂的悲戚。
“因為是我讓這一切變成無法改變的宿命。”
骸時常會聽不明白松陽所說的話語，比起白紙上那些晦澀得難以描繪的字體，這個人還要更覆雜一些，明明說的都是認識的字，組合在一起就是一句深奧過頭的話，想破腦袋也猜不出來含義，只能懵懵懂懂地問她。
“這和你有什麽關系呢？”
松陽只是彎了彎唇角，未曾答話，骸卻覺得她看上去反而更加難過。
是說錯了什麽嗎？
那時的骸還不知道有些問題會讓人難過地心如刀絞，卻偏偏只能沈默著說不出口。
等到骸長大了一歲，在不斷的觀察中明白緣由時，也知道什麽樣的話會令牢房裏的人難過，總是忍不住試圖去安慰眼前的人。
“不要難過了好不好？”
松陽驀然睜開了眼睛。骸註意到她眼底還有一絲血紅殘留。
“我知道會這樣的。”
松陽輕聲地這麽說道。
但她仿佛並不需要誰回答，只是看著骸，眼神越過骸不知落在了哪裏，喃喃自語著。
“我知道會這樣的。”
“晉助……那孩子，怎麽會甘願什麽都不做的等待呢？”
“小太郎，早就決定好了要上戰場了吧……”
“私塾裏的孩子們又年輕氣盛，稍一被氣氛鼓舞就會跟著激動起來，一定是信心滿滿地想要保護什麽才這樣做吧。”
“銀時……我拜托他保護身邊的同伴……可是，空蕩蕩的私塾他又能保護誰呢？戰場也……從來不是溫柔的地方……”
“我知道的，我明明知道的。”
與那時的悲戚完全不同的毫無情緒的語氣。
“我知道。”
那句話說完，松陽便不再提起任何與私塾有關的事。
她只是安靜地將晦澀的文字工整地寫在墻壁上，骸低著頭，艱難地將那些文字描繪在白紙上。
地牢裏的人自朧那天來過之後便被全部帶了出去，骸也不知道他們去了哪裏，也許刑滿出獄，也許是被殺掉了，骸也不太關心。
過了一年又換了一批犯人進來，也只有松陽一個人始終還在這裏教她認字。骸就幹脆在旁邊的空牢房睡覺，醒了就跟著松陽練習。
松陽還是把那本書冊上的內容謄寫給她看，除此之外不怎麽講話。
——不過之後有一段時間。
那是墻壁快被寫滿的某一年。
骸在描字的空隙，不由自主地回憶起來。
松陽並不是至此再也不提私塾和學生的事。
有一段時間，松陽會請求骸探聽一些攘夷戰場上的情報，骸並不知道具體哪個名字是她的學生，便幹脆將在集會時聽到的閑聊全部轉述給她聽。
例如某個有“逃跑小太郎”之稱的攘夷軍隊頭目總是一看戰局不理想就領著部下開溜，如果陷入被窮追不舍的境況就會想法設法裝死，總之是為了保全實力不擇手段。
某個外號聽起來很炫酷的，似乎是以白夜叉為名的男人，部下裏出現了一個肥胖的山寨版百夜叉，據說打仗打到一半會跑去給老大白夜叉買當期的jump，偶爾還會被那個白夜叉在戰場上胖揍。
還有一個叫花鹿的姑娘，不清楚稱號是什麽，但聽說撤退的時候把同隊的擁有桂濱之龍這個稱號的隊友給揍了一頓，理由是對方用屁股對著她，然後又氣勢洶洶的把掉隊的四番隊隊長揍到鼻青臉腫。
即便是身處這奈落，倒也有些人苦中作樂，議論些戰場趣事權做解悶。
當然不全是有趣的瑣事。
“統領著鬼兵隊的，如同修羅一般的男人高杉晉助，在長洲極為活躍，不日前與第五番隊交手，慘敗，同伴死傷大半。”
骸將一板一眼的報告一字不漏地說完，又加了幾句。
“七番隊隊長說，那群人他有幸全都對上過，雖然有的看起來不著調，但戰鬥起來，卻有著連命都不在乎也要把他們拖入地獄的覺悟，光是為了那種腐朽的政府能做到這一步嗎。”
她看了一眼又陷入沈思的松陽，頓了頓，還是沒把那句話問出來。
那些人，是為了你嗎？
如今她多少也有了些模糊的直覺，明白有些話問了只會讓人難過。
松陽給她的那張名單上還留下來的名字也越來越少。有一次她的名單掉在了地上，被那個臉上有舊傷看起來兇巴巴的首領撿到，骸嚇了一大跳，一動不動地看著他望著名單出神，又伸手在上面添了幾筆，然後還給她。
“現在只剩下這幾個人了。”
骸緊緊抱著名單不敢出聲，等到這個男人沈默地走遠，才小心翼翼看了一眼，然後楞住。
她猶豫了整整一天，才慢吞吞地走到松陽的牢房前面，把更新過的名單遞給她看。
“首領又劃掉了幾個名字。”
那是她第一次看見松陽流淚。
這個人哭泣的時候一絲動靜也沒有，只是安靜地坐在那裏，抿著唇不笑，眼淚一滴滴從她眼角滑落，順著她白皙的臉頰流下來，滴落到她手裏那張破舊的紙張，把反覆描過的字跡暈開成黑色的墨團。
骸屏住呼吸，抱著膝蓋蹲下來，把額頭靠在冰冷的欄桿上，身體蜷縮成小小的一團，也不敢驚擾她，只是默默的陪著松陽一起難過。
盡管她不知道自己為什麽會難過。
也許是這個人的笑容太溫暖，所以不想見到她那麽悲傷的模樣。
——這樣斷斷續續傳達了兩年情報，有一天，首領朧將她攔了下來。
那是被朧發現她在悄悄跟著松陽學習寫字的兩天後。
“告訴她。”
面上被陳年舊傷橫跨而顯得過於嚴肅的男人似乎是在一聲嘆息以後才說道。
“松下私塾全員，除了高杉晉助，阪田銀時，桂小太郎之外的人，戰死。”
骸猶豫了一整天才把這件事告訴松陽，聽完這個消息，松陽怔了怔，然後緩慢地開口說道。
“今天……可以稍微讓我自己待一會兒嗎？”
骸點了點頭，抱著寫滿字的紙張走了，松陽看著對方瘦小的背影出神。
有很長一段時間，她感覺到自己的呼吸停止了，心臟也不再跳動，整個人被世間洶湧的洪流撕成了兩半，又如她無休無止的命運那樣，一點點覆原，好像沒留下任何傷痕。
“是為了你。”
背後依舊是那片望不見邊際的黑暗。虛平靜地註視著她，眼底竟有一絲憐憫。
“為了奪回你，而讓你失去了想保護的，想珍視的溫暖回憶，這份痛苦，我也與你感同身受。”
虛幽幽地嘆了一口氣。
“但我說過了，松陽。”
“你的天真，總有一天會毀了你自以為能夠守護的一切。”
“那三個孩子真的能在這戰場上獲得勝利，奪回你嗎？”
“你知道結果會如何。”
松陽那雙淡綠色的眸子微微閃了閃，又合上了。
虛耐心地等著松陽開口，可從那一天起，松陽再也沒回應過虛一句。
她只是不斷地，仿佛意識到末日已近那樣，執著而又一絲不茍地將書冊上的內容繼續往墻壁上，地板上，骸留下的空白紙張上寫，隨後心平氣和地看著骸低頭描寫。
已經沒有什麽能留給這孩子了。
她看著藍發的女童迷茫卻認真的模樣，欣慰而又無奈地想到。
想要和人類建立羈絆，給予溫暖的怪物，最終給那些孩子們所帶來竟只是厄運。
虛一遍又一遍在她耳邊重覆。
“朧為何背叛你？他恨你，恨你救了他，又放棄了他，讓他一人陷在這泥濘中再沒抽身的可能性。”
“死去的學生們，他們死前大概還在拜托著同伴，說什麽我死了沒關系，請繼續戰鬥下去，為了奪回我們的老師。”
“那個驕傲的孩子，高杉晉助，原本可以獨善其身，為了你甘願拋去武士的名銜，踏上這條不歸路，今後也會為了覆仇而頭破血流。”
“小太郎是個聰明的孩子，如果沒遇到你，會有更好的前途吧，也不會像如今這樣身不由己。”
“銀時，曾作為鬼之子，你想要讓他學會成為人，最後他又因為你而化身惡鬼。”
“迄今為止，你到底改變了什麽？”
昏暗的地牢裏久違地傳來了他人的腳步聲，僧仗發出了清脆的鈴響，一如幾年前八咫鴉的羽毛將那片夜空覆蓋的一刻。
“出來，時間到了。”
松陽花了些力氣把虛按回去，她艱難地緩慢起身，經過守在門前的灰發男人身邊時，腳步略微頓住。
她曾經以為那時便是人類給予她的救贖和諒解了。
這世上竟真有人類甘願靠近剝除偽裝的怪物，為這樣的怪物付出一切——
從那一天起，吉田松陽才真正意義上的從這個人世間誕生，以這樣溫暖的力量，將歷經輪回的惡與罪孽封鎖進了靈魂深處。
怪物成為人類，用人類的手試圖給予什麽，又從人類那裏獲得了些什麽，能夠填滿內心空洞和漫長孤獨歲月的珍貴記憶。
僅僅只是因為怪物曾與人類相遇。
“可以……幫我傳達最後的話嗎？”
虛站在松陽身後面無表情地註視著她的背影，她卻恍若未覺，低聲說道。
“托你的福，我才能與那些孩子們相遇，才能作為吉田松陽生活下去。”
男人驀然怔楞住。
“謝謝你。”
能遇見你真是太幸運了。
你曾為我編織了一個美夢，我以為我也能——
那天，骸趴在她牢門前開始練習字帖時，朧頭一次從角落裏走了出來。
“骸，你在做什麽。”
或許是太過於專註，兩個人都沒料到他會突然出聲，骸條件反射想把字帖往懷裏藏，自然暴露得徹徹底底。
“你還在做這種事情麽？”
那時松陽依舊做不到去面對那張熟悉卻又陌生的臉，轉過身留給他一個倔強的背影。
人類的成長於她而言宛如白駒過隙的瞬間，她的記憶還停留在那個坐在篝火前一臉憧憬的孩童，眨眼之間，他已經變成身負血海的修羅。
——是她的退卻造就這般因果。
“違抗天命，墜入奈落，也還是不肯放棄這些無意義的事情嗎？”
已經變成無意義的事情了嗎？
松陽抿了抿唇，覺得臉上風輕雲淡的笑容都快維持不住，嘴角不受控制地落下來，唇舌間氤氳著同她內心翻湧的情緒一般酸澀的滋味。
你已經不願意再把我視為老師，成為我的大弟子了嗎？
如果我當年為了你留下來——
可人生除了往前走，再也沒有回頭的路。
“我……沒想過違抗所謂的天命，我對抗的一直都是我自己。”
想要成為人類的殺人鬼，這世間真正能束縛她的存在也只有她自己。
她太想要逃避她作為殺人鬼的過去，小心翼翼地想把她珍視的一切從她的宿命中推出去，卻推向了奈落所在的另一個方向。
是她的軟弱和放棄，乃至於如今舉步維艱，什麽也抓不住，只能任由這條路延伸至她最不願見到的結果。
“最初我除了奪取什麽也不會。希望也好，約定也好，都因為我的天真不覆存在，我原本以為我這雙手什麽都給予不了他人。所以我不停地嘗試，不停地想和這樣軟弱的自己抗爭。”
到頭來，還是那些孩子們給了她作為人類活下去的勇氣。
“幸好有人教會了我。”
如果現在的我還能給身不由己的你帶來些什麽——
“作為人類，遠遠比自己所想像的要更加自由。”
我那麽想為你也編織一個美好的夢。
——卻只給你帶來了傷害。
“所以，要對你說對不起。”
如果我沒有猶豫不決，如果我未曾拋下你，如果我戰勝了自己的軟弱，如果我來得及握住你從這深淵中努力伸出的手——
“如果可以，真希望你們能見一面啊。”
就如那年松樹之下最為重要的約定。
“那些孩子們……和我引以為傲的大弟子！”
面前便是被註定的無法回頭的宿命。
她的弟子們也不再是記憶中那稚嫩的模樣，都變成了真正的大人，盡管現在面臨刻骨的痛苦，今後也會一直沿著內心的道路勇敢地走下去吧。
她始終不曾回頭看被奈落眾人緊緊壓制住的高杉和桂，也不曾看一眼向她舉起刀，淚流滿面的銀時。
耳邊傳來高杉絕望到近乎嘶吼的哀求聲，虛從遍地的“自己”身上踏過，站在了她身後。
“已經夠了，這樣的痛苦已經夠了，你的堅持讓你們最後依舊陷入這樣的下場，如果這一切是註定的話，也該結束了，讓我——。”
刀落下的前一秒，松陽宛如嘆息一般呢喃道。
“對不起。”
直到最後也沒能拯救作為怪物的另一個自己的你，對不起。
作者有話要說： 這一閉眼就是十年……
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說是字帖，其實也就是骸從低級檔案間裏搜刮來的白紙，加上偷拿來的被扔進垃圾桶裏還沒完全壞掉的毛筆，和小半瓶墨水，至於那些該被燒掉的舊檔案，骸又偷偷藏起了幾份，以此作為模板練字。
“進步很大呢，骸，看來可以進行這一步了。”
松陽鄭重地將字帖卷起來放在一邊，拿出了一本骸從未見過的裝訂書冊。
“我將這一段文字寫在墻上，骸來跟著臨摹可以嗎？”
骸點了點頭，好奇地看了一眼書冊上密密麻麻的字，輕聲問道。
“是故事書嗎？”
“不是喔，是私塾的課本。”
松陽看著骸茫然的神色，笑著解釋道。
“骸知道的，我之前是在鄉下教書，這是我給私塾裏的孩子們手寫的課本。”
關於這點骸的確有所耳聞，名為吉田松陽的這個人，雖然說是以意圖謀反的罪名進入這奈落牢獄之中，但她並不了解所謂的謀反到底是怎樣的行為，也就從來沒有問起過這些。
但聽見對方平靜地提起了學生，她忍不住開口。
“之前說的事，還會難過嗎？關於你的一些學生……”
陣亡了。
用更簡單她能明白的說法就是，死掉了。
在戰場上，在漫無目的刀光劍影裏，和她刀下的那些任務目標一樣，也許是身體哪裏被破開一個大洞，淒慘地流盡血液，呼吸停止，變成一具又一具冰冷的屍體。
然後在這世界隨時間流逝化為灰燼。
這是被殺者的宿命，卻也是殺人者的宿命。
她雖然不懂，但她還記得這是二番隊某個同樣在攘夷戰場上戰死的副隊長臨死前時所說的話。
那一天等朧走後，骸悄悄溜進來，看著從剛才起就閉上眼睛一言不發的松陽，有模有樣地將這句話學給松陽聽。
“別難過了，松陽，這是宿命。”
她還不懂這個詞所帶來的沈重，只是拙劣地想要安慰松陽，懷抱著某種單純的念頭想，所謂宿命便是不能改變的東西，人的死去，如果是宿命的話，為何要難過呢？
“為什麽要難過呢？”
“為什麽啊……”
牢籠中的人長長嘆息一聲，眼神是她看不懂的悲戚。
“因為是我讓這一切變成無法改變的宿命。”
骸時常會聽不明白松陽所說的話語，比起白紙上那些晦澀得難以描繪的字體，這個人還要更覆雜一些，明明說的都是認識的字，組合在一起就是一句深奧過頭的話，想破腦袋也猜不出來含義，只能懵懵懂懂地問她。
“這和你有什麽關系呢？”
松陽只是彎了彎唇角，未曾答話，骸卻覺得她看上去反而更加難過。
是說錯了什麽嗎？
那時的骸還不知道有些問題會讓人難過地心如刀絞，卻偏偏只能沈默著說不出口。
等到骸長大了一歲，在不斷的觀察中明白緣由時，也知道什麽樣的話會令牢房裏的人難過，總是忍不住試圖去安慰眼前的人。
“不要難過了好不好？”
松陽驀然睜開了眼睛。骸註意到她眼底還有一絲血紅殘留。
“我知道會這樣的。”
松陽輕聲地這麽說道。
但她仿佛並不需要誰回答，只是看著骸，眼神越過骸不知落在了哪裏，喃喃自語著。
“我知道會這樣的。”
“晉助……那孩子，怎麽會甘願什麽都不做的等待呢？”
“小太郎，早就決定好了要上戰場了吧……”
“私塾裏的孩子們又年輕氣盛，稍一被氣氛鼓舞就會跟著激動起來，一定是信心滿滿地想要保護什麽才這樣做吧。”
“銀時……我拜托他保護身邊的同伴……可是，空蕩蕩的私塾他又能保護誰呢？戰場也……從來不是溫柔的地方……”
“我知道的，我明明知道的。”
與那時的悲戚完全不同的毫無情緒的語氣。
“我知道。”
那句話說完，松陽便不再提起任何與私塾有關的事。
她只是安靜地將晦澀的文字工整地寫在墻壁上，骸低著頭，艱難地將那些文字描繪在白紙上。
地牢裏的人自朧那天來過之後便被全部帶了出去，骸也不知道他們去了哪裏，也許刑滿出獄，也許是被殺掉了，骸也不太關心。
過了一年又換了一批犯人進來，也只有松陽一個人始終還在這裏教她認字。骸就幹脆在旁邊的空牢房睡覺，醒了就跟著松陽練習。
松陽還是把那本書冊上的內容謄寫給她看，除此之外不怎麽講話。
——不過之後有一段時間。
那是墻壁快被寫滿的某一年。
骸在描字的空隙，不由自主地回憶起來。
松陽並不是至此再也不提私塾和學生的事。
有一段時間，松陽會請求骸探聽一些攘夷戰場上的情報，骸並不知道具體哪個名字是她的學生，便幹脆將在集會時聽到的閑聊全部轉述給她聽。
例如某個有“逃跑小太郎”之稱的攘夷軍隊頭目總是一看戰局不理想就領著部下開溜，如果陷入被窮追不舍的境況就會想法設法裝死，總之是為了保全實力不擇手段。
某個外號聽起來很炫酷的，似乎是以白夜叉為名的男人，部下裏出現了一個肥胖的山寨版百夜叉，據說打仗打到一半會跑去給老大白夜叉買當期的jump，偶爾還會被那個白夜叉在戰場上胖揍。
還有一個叫花鹿的姑娘，不清楚稱號是什麽，但聽說撤退的時候把同隊的擁有桂濱之龍這個稱號的隊友給揍了一頓，理由是對方用屁股對著她，然後又氣勢洶洶的把掉隊的四番隊隊長揍到鼻青臉腫。
即便是身處這奈落，倒也有些人苦中作樂，議論些戰場趣事權做解悶。
當然不全是有趣的瑣事。
“統領著鬼兵隊的，如同修羅一般的男人高杉晉助，在長洲極為活躍，不日前與第五番隊交手，慘敗，同伴死傷大半。”
骸將一板一眼的報告一字不漏地說完，又加了幾句。
“七番隊隊長說，那群人他有幸全都對上過，雖然有的看起來不著調，但戰鬥起來，卻有著連命都不在乎也要把他們拖入地獄的覺悟，光是為了那種腐朽的政府能做到這一步嗎。”
她看了一眼又陷入沈思的松陽，頓了頓，還是沒把那句話問出來。
那些人，是為了你嗎？
如今她多少也有了些模糊的直覺，明白有些話問了只會讓人難過。
松陽給她的那張名單上還留下來的名字也越來越少。有一次她的名單掉在了地上，被那個臉上有舊傷看起來兇巴巴的首領撿到，骸嚇了一大跳，一動不動地看著他望著名單出神，又伸手在上面添了幾筆，然後還給她。
“現在只剩下這幾個人了。”
骸緊緊抱著名單不敢出聲，等到這個男人沈默地走遠，才小心翼翼看了一眼，然後楞住。
她猶豫了整整一天，才慢吞吞地走到松陽的牢房前面，把更新過的名單遞給她看。
“首領又劃掉了幾個名字。”
那是她第一次看見松陽流淚。
這個人哭泣的時候一絲動靜也沒有，只是安靜地坐在那裏，抿著唇不笑，眼淚一滴滴從她眼角滑落，順著她白皙的臉頰流下來，滴落到她手裏那張破舊的紙張，把反覆描過的字跡暈開成黑色的墨團。
骸屏住呼吸，抱著膝蓋蹲下來，把額頭靠在冰冷的欄桿上，身體蜷縮成小小的一團，也不敢驚擾她，只是默默的陪著松陽一起難過。
盡管她不知道自己為什麽會難過。
也許是這個人的笑容太溫暖，所以不想見到她那麽悲傷的模樣。
——這樣斷斷續續傳達了兩年情報，有一天，首領朧將她攔了下來。
那是被朧發現她在悄悄跟著松陽學習寫字的兩天後。
“告訴她。”
面上被陳年舊傷橫跨而顯得過於嚴肅的男人似乎是在一聲嘆息以後才說道。
“松下私塾全員，除了高杉晉助，阪田銀時，桂小太郎之外的人，戰死。”
骸猶豫了一整天才把這件事告訴松陽，聽完這個消息，松陽怔了怔，然後緩慢地開口說道。
“今天……可以稍微讓我自己待一會兒嗎？”
骸點了點頭，抱著寫滿字的紙張走了，松陽看著對方瘦小的背影出神。
有很長一段時間，她感覺到自己的呼吸停止了，心臟也不再跳動，整個人被世間洶湧的洪流撕成了兩半，又如她無休無止的命運那樣，一點點覆原，好像沒留下任何傷痕。
“是為了你。”
背後依舊是那片望不見邊際的黑暗。虛平靜地註視著她，眼底竟有一絲憐憫。
“為了奪回你，而讓你失去了想保護的，想珍視的溫暖回憶，這份痛苦，我也與你感同身受。”
虛幽幽地嘆了一口氣。
“但我說過了，松陽。”
“你的天真，總有一天會毀了你自以為能夠守護的一切。”
“那三個孩子真的能在這戰場上獲得勝利，奪回你嗎？”
“你知道結果會如何。”
松陽那雙淡綠色的眸子微微閃了閃，又合上了。
虛耐心地等著松陽開口，可從那一天起，松陽再也沒回應過虛一句。
她只是不斷地，仿佛意識到末日已近那樣，執著而又一絲不茍地將書冊上的內容繼續往墻壁上，地板上，骸留下的空白紙張上寫，隨後心平氣和地看著骸低頭描寫。
已經沒有什麽能留給這孩子了。
她看著藍發的女童迷茫卻認真的模樣，欣慰而又無奈地想到。
想要和人類建立羈絆，給予溫暖的怪物，最終給那些孩子們所帶來竟只是厄運。
虛一遍又一遍在她耳邊重覆。
“朧為何背叛你？他恨你，恨你救了他，又放棄了他，讓他一人陷在這泥濘中再沒抽身的可能性。”
“死去的學生們，他們死前大概還在拜托著同伴，說什麽我死了沒關系，請繼續戰鬥下去，為了奪回我們的老師。”
“那個驕傲的孩子，高杉晉助，原本可以獨善其身，為了你甘願拋去武士的名銜，踏上這條不歸路，今後也會為了覆仇而頭破血流。”
“小太郎是個聰明的孩子，如果沒遇到你，會有更好的前途吧，也不會像如今這樣身不由己。”
“銀時，曾作為鬼之子，你想要讓他學會成為人，最後他又因為你而化身惡鬼。”
“迄今為止，你到底改變了什麽？”
昏暗的地牢裏久違地傳來了他人的腳步聲，僧仗發出了清脆的鈴響，一如幾年前八咫鴉的羽毛將那片夜空覆蓋的一刻。
“出來，時間到了。”
松陽花了些力氣把虛按回去，她艱難地緩慢起身，經過守在門前的灰發男人身邊時，腳步略微頓住。
她曾經以為那時便是人類給予她的救贖和諒解了。
這世上竟真有人類甘願靠近剝除偽裝的怪物，為這樣的怪物付出一切——
從那一天起，吉田松陽才真正意義上的從這個人世間誕生，以這樣溫暖的力量，將歷經輪回的惡與罪孽封鎖進了靈魂深處。
怪物成為人類，用人類的手試圖給予什麽，又從人類那裏獲得了些什麽，能夠填滿內心空洞和漫長孤獨歲月的珍貴記憶。
僅僅只是因為怪物曾與人類相遇。
“可以……幫我傳達最後的話嗎？”
虛站在松陽身後面無表情地註視著她的背影，她卻恍若未覺，低聲說道。
“托你的福，我才能與那些孩子們相遇，才能作為吉田松陽生活下去。”
男人驀然怔楞住。
“謝謝你。”
能遇見你真是太幸運了。
你曾為我編織了一個美夢，我以為我也能——
那天，骸趴在她牢門前開始練習字帖時，朧頭一次從角落裏走了出來。
“骸，你在做什麽。”
或許是太過於專註，兩個人都沒料到他會突然出聲，骸條件反射想把字帖往懷裏藏，自然暴露得徹徹底底。
“你還在做這種事情麽？”
那時松陽依舊做不到去面對那張熟悉卻又陌生的臉，轉過身留給他一個倔強的背影。
人類的成長於她而言宛如白駒過隙的瞬間，她的記憶還停留在那個坐在篝火前一臉憧憬的孩童，眨眼之間，他已經變成身負血海的修羅。
——是她的退卻造就這般因果。
“違抗天命，墜入奈落，也還是不肯放棄這些無意義的事情嗎？”
已經變成無意義的事情了嗎？
松陽抿了抿唇，覺得臉上風輕雲淡的笑容都快維持不住，嘴角不受控制地落下來，唇舌間氤氳著同她內心翻湧的情緒一般酸澀的滋味。
你已經不願意再把我視為老師，成為我的大弟子了嗎？
如果我當年為了你留下來——
可人生除了往前走，再也沒有回頭的路。
“我……沒想過違抗所謂的天命，我對抗的一直都是我自己。”
想要成為人類的殺人鬼，這世間真正能束縛她的存在也只有她自己。
她太想要逃避她作為殺人鬼的過去，小心翼翼地想把她珍視的一切從她的宿命中推出去，卻推向了奈落所在的另一個方向。
是她的軟弱和放棄，乃至於如今舉步維艱，什麽也抓不住，只能任由這條路延伸至她最不願見到的結果。
“最初我除了奪取什麽也不會。希望也好，約定也好，都因為我的天真不覆存在，我原本以為我這雙手什麽都給予不了他人。所以我不停地嘗試，不停地想和這樣軟弱的自己抗爭。”
到頭來，還是那些孩子們給了她作為人類活下去的勇氣。
“幸好有人教會了我。”
如果現在的我還能給身不由己的你帶來些什麽——
“作為人類，遠遠比自己所想像的要更加自由。”
我那麽想為你也編織一個美好的夢。
——卻只給你帶來了傷害。
“所以，要對你說對不起。”
如果我沒有猶豫不決，如果我未曾拋下你，如果我戰勝了自己的軟弱，如果我來得及握住你從這深淵中努力伸出的手——
“如果可以，真希望你們能見一面啊。”
就如那年松樹之下最為重要的約定。
“那些孩子們……和我引以為傲的大弟子！”
面前便是被註定的無法回頭的宿命。
她的弟子們也不再是記憶中那稚嫩的模樣，都變成了真正的大人，盡管現在面臨刻骨的痛苦，今後也會一直沿著內心的道路勇敢地走下去吧。
她始終不曾回頭看被奈落眾人緊緊壓制住的高杉和桂，也不曾看一眼向她舉起刀，淚流滿面的銀時。
耳邊傳來高杉絕望到近乎嘶吼的哀求聲，虛從遍地的“自己”身上踏過，站在了她身後。
“已經夠了，這樣的痛苦已經夠了，你的堅持讓你們最後依舊陷入這樣的下場，如果這一切是註定的話，也該結束了，讓我——。”
刀落下的前一秒，松陽宛如嘆息一般呢喃道。
“對不起。”
直到最後也沒能拯救作為怪物的另一個自己的你，對不起。
作者有話要說： 這一閉眼就是十年……
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