沈瑜扛過了幹旱、躲過了野豬、也制止了人禍, 卻差點被避無可避的蝗蟲搞得暈過去。

蝗蟲——農業三大害之一。成群的蝗蟲破壞力是毀滅性的，它們能在很短的時間內把一片稻田啃得精光。

“旱極而蝗”大旱之年很容易發生蝗災。錦水川之前就發現了蝗蟲的蹤跡，但是數量很少。

黃源帶著人盡力把周邊的雜草鏟除, 沈瑜還讓村民把鴨鵝放到錦水川, 鴨鵝都吃得膘肥體壯，所以錦水川蝗蟲也就沒成氣候。

但最近蝗蟲數量明顯增多, 從三三兩兩到成千上萬幾乎是一夜之間。當黑壓壓的蝗蟲鋪天蓋地般襲來時, 大家傻了眼。

自家的防住了, 外來的防不勝防。

沈瑜坐在地頭，此時此刻她的心情已經不能用一個“愁”字形容了。

蝗群過處，寸草不生, 難道就這麽看著大半年的辛苦和金錢付之一炬嗎？

這種束手無策的感覺太憋屈，絕望之情湧上心頭, 沈瑜第一次生出後悔的心思。

這麽辛苦是為了什麽？拿著萬兩白銀當個富婆不好嗎？幹嘛非要折騰。

人在田裏走, 蝗蟲像雨點似的打在身上。長工們不得不從田裏走出, 他們站在沈瑜身後默不作聲。

沈瑜眉頭緊蹙，看向遠方，但目光卻不知落在何處。

“這樣不行, 還是打吧，能打多少是多少。沈瑜你也別上火，還沒到最後不能認輸。”

黃源帶頭, 讓大家回家做布網。往年遇蝗蟲他們就是這麽做的, 兩木棍撐起的一張網，一人一端兩人合力捕打蝗蟲。

這個辦法對聚堆的蝗蟲很有效, 劉氏和沈草也加入殺滅蝗蟲，就連沈星都不玩兒了，但是錦水川的面積又哪是十幾個人能顧得過來的。

正當沈瑜愁眉不展時, 小河村方向來了一大群人，他們手裏拿著同長工們一樣的捕網，是村長趙作林和小河村的村民們。

“村長，你們這是？”

趙作林：“我把咱村的人都召集過來一起幫你滅蝗蟲。別氣餒，大家一起努力。”

“二丫，我們來幫你，這麽好的稻子可不能全糟蹋了，能捉多少算多少。”

……

村民們七嘴八舌說完，沒用村長指派就都跑到田裏同大川他們一起捕捉蝗蟲。

此時的沈瑜，說不感動是假的，小河村除了與劉氏交好的幾家，大多數沈瑜都不熟悉，有些人甚至都不認識。

但看今天的場面，全村男女老少來了幾十人，有叫得出名字的也有不認識的。

沈瑜好奇都來錦水川，他們自家田怎麽辦？

一問才知，錦水川水稻綠葉多，成了蝗蟲的靶子，反而其他家的幹巴巴的稻苗沒多少蝗蟲。

“我家那就剩黃葉子了，也不怕啃。”

“是啊，你這稻子好，咱們得救，咱村就指望你了。”有人這麽說，另有人捅捅他，那人不好意思的地笑笑。

沈瑜懂了，“多謝大家幫忙，我沈瑜在這裏給大家一個承諾，今年錦水川的稻谷優先賣給小河村村民。”

沈瑜這麽說，大家頓時覺得更有力氣了。

不只小河村，官道另一邊，一直來錦水川擔水的村民也加入到了捕滅蝗蟲的隊伍。

傍晚時分，齊天帶著守城軍、縣衙衙役，廚房大娘帶著縣衙的男女老少與街坊四鄰，浩浩蕩蕩的一群人直奔錦水川。

眼淚在沈瑜的眼眶裏打轉，她要振作起來，有那麽多人即將挨餓，怎能把白花花的稻谷餵蝗蟲？

夜幕即將降臨，沈瑜想到了對付蝗蟲最有效的辦法——火燒誘捕。

沈瑜把火燒誘捕法給大川、黃源、齊天他們講述，再由他們分配人手準備樹枝等。

每隔幾百米靠近通水渠附近，鏟平幾塊稻田，堆上幹柴等天完全黑下來點火，夜晚飛蟲喜歡往有光亮的地方飛。

怕明火引起其他稻田的燃燒，沈瑜讓劉氏和沈草回家把幾頭小牛和鹿丸都牽過來，水車轉起來，讓水渠充滿水，以防萬一。

漆黑的夜裏，錦水川卻火光沖天，一堆堆火光吸引來烏泱泱的蝗蟲。

煙熏火燎後，蝗蟲劈裏啪啦掉下來，被守在一旁的人們拍死、淹死、或者幹脆投入火中。

小孩子們嘻嘻哈哈把烤熟的蝗蟲送進嘴裏，得到的是大人們的一頓訓斥。錦水川像開篝火晚會一般熱鬧。

沈瑜坐在田埂上，看著嬉鬧的人群，都不知道該哭還是該笑。

“這麽多人幫你，人緣還不錯嘛！”一道熟悉的聲音打斷了沈瑜的思緒。

她猛地轉頭，微醺的火光中，齊康正笑盈盈地看著她，他望向沈瑜的眼裏盛滿星光。

沈瑜心頭欣喜，一雙眸子熠熠生輝，“你怎麽來了。”

“我怎麽就不能來了。”齊康一撩衣擺同她一起坐在田埂上。

沈瑜就那麽看著一向愛幹凈穿白衣的齊公子，毫不在意地上的泥土，坐在她身邊，這一刻，她心裏像是有了勇氣和力量。

齊康側過身，擦掉她臉頰上的灰，“不要一個人扛。”

沈瑜眼睛發熱，“你是怎麽知道的。”

蝗蟲來勢兇猛，她這邊也剛剛做出應對，齊天卻能第一時間帶人過來。

“我的人看著呢，你知不知道，錦水川現在已經不是你一個人的事了，全縣的百姓都等著你的稻谷救命和做種子呢。你可不能太小氣了。”

沈瑜突然笑了，眼裏有盈盈的水光，“好！”

兩人看著遠處的火光、捕殺蝗蟲的人們。

“收割要好多人，比春播還要多的人，我能全縣招工嗎？可能需要半個錦江縣的勞動力也說不定，但是我沒有錢，只能拿糧食抵，就是不知道蝗蟲過後還能有多少。”

昨天每畝五六擔還不是問題，今天被蝗蟲啃過，沈瑜也不敢保證一畝能產幾斤糧。

齊康嘆氣，刮刮她的鼻頭：“都說了不要一個人扛。”

“接下來的事你不用管，收獲、翻地、種植我會想辦法，相信我！”

沈瑜看著飄蕩的火光中齊康堅定沈穩的目光，恍惚間突然有了心安，她笑了，“縣令大人要徇私枉法？”

齊康捏捏她的臉頰，“我已經做好部署，接下來會以官府的名義強制要求錦江百姓收割後，立即進行第二季種植，種子就用你錦水川的稻谷。”

沈瑜驚訝，“強制執行？”

齊康點頭，“是得強制，否則沒人幹過的事可能不會有多少人願意做，稻種先由縣衙墊付，等來年春收，再如數歸還。我已經把計劃上交給知府大人了，應該不會有問題。”

“如果是做種子，即便每畝剩下一兩擔也夠了，只是欠你的兩萬兩可能今年沒辦法還了。”原本是打算今年全部還清的。

但今年是多災多難的一年，錦水川命運多舛。

齊康笑，“你還惦記那兩萬呢，不白用你的稻谷，會換做銀兩抵消你的債務。”

沈瑜哼了一聲，嘟囔道：“我還以為齊大人能把我那兩萬兩給免了呢，我也沒占到便宜啊。”

“你想得美，那兩萬兩是縣衙賣地的官銀，賬面上的銀子有數的，我要私自做主就真的是徇私枉法了。”

齊康側著頭盯沈瑜，嘴角微微翹起，眉眼盡是風情，“人都被你收入囊中了，你還想要多大便宜，嗯？”

沈瑜瞇了瞇眼，也不知是被遠處的火光刺著了，還是被眼前的人給閃著了。

齊康到來，人們早就註意到了，相熟的紛紛問劉氏，才知道那是本縣縣令，沈星要跑過來都被她娘給攬住了。

沈瑜與縣令大人如此親密，人群裏竊竊私語。

有人偷偷問劉氏，劉氏則滿臉莫測地笑笑再搖搖頭。

她是很想炫耀一番，但她姑娘還沒選誰呢，縣令大人一頭熱也說不定。她可不能把話給說死了。

“唉吆，大人可算來了，這個時候可不就得安慰安慰人家姑娘嘛，如此才能增進感情不是。”廚房大娘一邊拍地上的蝗蟲，一邊偷偷跟一同來的小廝說。

為了大人的終身大事他們也是操碎了心。

縣令大人都到了，村民和來幫忙的人們更加賣力。

天光放亮，每個人都灰頭土臉，一臉的疲憊，當然，效果也是驚人的。

密密麻麻的蝗蟲只剩下零星的一些。

天亮後，齊康又組織人手，繼續撒網捕滅。

兩三天的捕殺和篝火誘殺，蝗蟲雖然沒有被完全消滅，但已經不構成威脅了，錦水川又一次扛過了災難。

盡管如此，原本綠瑩瑩的禾葉如今已經破敗不堪，少部分光禿禿的就剩一個稻穗。

好在稻谷已經開始硬實，如果蝗災提前一個月甚至是半個月，至少要減產三分之一。

放眼望去，眼前的稻田支離破粹、慘不忍睹。

魚也不打算養了，沈瑜讓大川他們把魚撈出來都送到村長家，讓村長給村裏人分了。那日，除了沈家老屋的人，小河村絕大部分人都來了。

至於都有誰家，沈瑜不知道也記不清，交給村長處理最好。魚沒有很多，但每家分兩條還是夠的。

事後清算，光是點火，錦水川就損失了幾十畝稻谷，她這是以少量的代價換取更大的收獲啊！

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