沈太太對黛玉的大多數條件都很滿意, 模樣俊俏、家世很好、性子靈動、人家自己也爭氣, 飽讀詩書、就連管家理事也是一把好手。真真是樣樣都好, 只一樣叫沈太太有些揪心，那就是黛玉的身子瞧著委實太單薄了些。

大凡為人父母的, 就沒有不在乎這個的。單單黛玉自己的身體如此倒是也沒什麽，左右沈家好歹家大業大的也不在乎府裏多養個大夫出點兒藥材。沈太太最擔心的是黛玉的身子是否會影響到子嗣的問題。她不是個惡婆婆，也能盡量體諒兒媳婦，只是子嗣傳承著實是個大事不容忽略。

只是, 這個方面她雖然心有疑慮，倒也不好多說。畢竟人家姑娘也不是故意要身子單薄的不是？再有, 當面挑揀人的是非, 以沈太太的教養還真幹不出來這種事。因而, 雖然沈太太有些擔心，只她也沒在臉上表現出來, 只想著回去跟沈鼎商量一番再說。

除此之外, 沈太太對黛玉就很滿意了。尤其是因著兩人都是書香門第出來的, 愛讀書，視野開闊, 話題也會很有趣，而不是僅僅拘泥於時興的衣料首飾、或是些別人家的八卦是非。沈太太說些她們一家在任上的事情，講些宿州的風土人情、間之以詩書雜學文章，像是在用生活驗證書卷內容一般，一一做比，卻有相同又有不同。真真的讀萬卷書、行萬裏路了。

沈太太如此, 黛玉也不差。黛玉雖然沒有游歷宿州或是旁的哪裏那樣的經歷，架不住黛玉有個好父親啊。林如海本身就是個很有趣的人，教導孩子也很有一套，對黛玉也常以自己親身經歷輔以文章道理教導。閱歷這種東西，只你要是能從旁人的教導中領悟，也是非常好的體驗。再加上黛玉老家姑蘇，小時候長在揚州，後來又在京城住過幾年，講起各地風俗見聞來倒是也有趣得緊。

因而，幾人聊天的氣氛整體還算不錯。邢霜瞧著不由感嘆，果然是人以類聚。黛玉和王氏之間碰面交流就從來不會有這麽多話。經常兩人的對話基本都是請個安，或者王夫人再借著機會敲打兩句叫黛玉離她寶貝兒子遠一些。而後就沒了。可見，人真的是有氣場這東西，黛玉明顯跟沈太太氣場更合些，跟王夫人大概就是非但不合反而相悖了！

這麽看來，林如海為黛玉選擇的沈家還可以，至少黛玉若是嫁過去婆媳關系是不會太可怕了。

不同於邢霜和沈太太和黛玉幾人之間家常隨性的聊天，書房裏面幾個男人的話題就又是另一種模樣了。

女眷們不了解官場一些內情，沈鼎如何能不知？甚至揚州這一番官場傾軋都傳到了他們宿州那邊，好些人在一旁看戲，時時關註著揚州這邊的狀況，可見其中兇險了。不過宿州離揚州距離太遠，沈鼎能收到的消息都是落後了好些日子的，自然也不知道最新進展就一直有些擔心。

沈鼎關心了一波好友的處境和健康狀況後，就將兒子給提溜到了林如海面前，頗有幾分自得，想在老友面前顯擺一下，捋須問曰：“如海兄觀我這小兒子如何？”

林如海瞅著老友自得的模樣，略有不忿，看都沒看，一句“不咋地”險些就要脫口而出。三個字在嘴裏過了又過，然後林如海還是將之又給咽了回去。心裏覺得沈鼎不厚道，委實太沒有眼色了些。林如海默默在心底吐槽了句，而後轉頭看向少年沈嚴。

沈嚴倒也不懼，給林如海見過禮後，沈嚴就規規矩矩地站著，任林如海端詳打量，無懼無畏。

林如海仔細端詳片刻，見這少年玉面青袍、身姿挺拔。配上那幹凈的眉眼，清朗的氣質，果然是一個翩翩少年郎，濁世佳公子。林如海從前見他時，性子還有些跳脫，現在瞧著倒是穩重了些。瞧著比之三年前又增色不少。

緊跟著，林如海又開始考較起了他的功課。沈嚴少年盛名，基本功鐵定紮實，林如海也不問他那些基礎記憶的，只管挑那有深度的經世致用的問。這樣的問題對沈嚴這般少年其實是有些深了的，林如海也不指望沈嚴能給他多麽好的文章回答，他想考察的不過是沈嚴的思想深度。結果，自然也不負他的期待，沈嚴的回答很是叫他滿意。林如海臉上的笑容就更盛了。

經過這一番打量、考較，林如海覺得這少年是真不錯。光心裏覺得好還不行，面上還得好好誇啊。頂好能誇出一片天來，不然怎麽叫沈鼎這廝滿意？林如海朗聲誇讚：“不錯不錯，儀表堂堂、風度翩翩，果真一個端方如玉的君子。學識又如此厲害，年輕一輩裏面，倒是甚少能找出跟嚴兒比及的！沈兄養了個好兒子！”

林如海雖然吐槽沈鼎嘴欠、心不厚道、只人家這子女緣確實很厲害，生的兒子都很不錯。林如海心裏還真有些羨慕。人家嫡長子已經成才，如今小兒子也是非常優秀，可是後繼有人了！

林如海和沈鼎一貫的相處模式便是這樣，故而，沈鼎知道林如海是故意的調侃，倒是也不見怪。反倒順著桿子往上爬：“那是那是，我兒子就是好。”沈鼎厚著臉皮順桿爬，一旁的沈嚴有些囧迫，經不住兩人的調侃，被誇得臉色泛紅很有些不好意思。

他著實有些受不住這稱讚，再一個，父親帶自己專程來揚州一趟，所為何來他早就知道了。先前他也沒什麽想法，只是這兩日腦海裏面老是不由自主地閃過前天燈會碰見的那個手軟軟的還很有才的姑娘，一時便有些動搖，竟然暗暗生出希望林叔父千萬看不上他之心了。

偏生事與願違，他剛想著表現地差一些，那邊就聽父親和林叔父商量道：“有如海兄的教導，那自然是非常好了。在科舉學識上我哪裏及得上探花郎？那就讓這孩子在府上呆一段時日吧，我和他母親先回京述職，等我下個職缺出來了再來安排他。”

林如海回道：“你只管忙你的去，便是你之後不拘是留在京城還是要繼續出京，嚴兒都不須你管了，只管在我這裏好好呆著。若是看得上我，就叫他給我做個弟子，不成就做個一般的朋友子侄來看待也成，我定會好好教導他，哪裏需要你來安排？”

沈父哈哈大笑：“好，果然好，嚴兒，還不快過來拜見你的老師？”

沈嚴：……

不過這麽點兒時間，自己不僅多了個老師，還要在老師家住一段時間，沈嚴想哭。並且，他只想哭不想留啊啊啊！

兩人幾句話就敲定了一段師徒關系，沈嚴楞楞地過來行禮、改口，直道被兩人從房裏“攆”出來的時候，還沒怎麽反應過來。給他領路的林誠眼瞅著突然沒了聲音，回頭一看，眼看著沈少年都要撞到柱子了，差點兒沒被嚇死，一把拉過沈嚴，“哎呦餵，沈少爺，路在這邊呢！”

沈嚴這才有些稍稍清醒過來。見是在外面路上，開口問道：“這是去哪兒呢？”

“沈大人不是叫您來看看沈夫人，順便和咱們府上的舅太太打聲招呼的嘛？”林誠都有些無語了，感情讀書人的記性就這樣的啊！

被林誠吐槽的沈嚴這會兒子並沒有什麽特殊的感覺。他這回子在想，完了完了完了，父親和林叔父關系那麽好，這回鐵定是“在劫難逃”了，默默在心裏悼念自己那份還沒來得及萌芽就被一杯開水燙死的愛情種子，哪裏還顧得上管家的吐槽呢！

只說邢霜帶著黛玉在花廳招待沈太太，如意打著簾子進來回報說：“沈少爺過來了”。

黛玉這幾年學了些規矩，知道像是寶玉那般行事不忌，隨意橫沖直撞的行為不妥，正經是該沈家哥哥這樣先行讓人通報一聲，給需要避諱的女眷一點兒反應時間的。客人家的兒子過來了嘛，黛玉便起身要避開，卻叫沈太太攔住了：“憑著咱們兩家多少年的交情，見上一見倒是無妨。你就別退了。不然將來有一天若是碰巧遇上了反而不認識，那才真要鬧笑話了呢！”

黛玉轉頭看向邢霜，邢霜也跟著點了點頭：“橫豎我和你沈伯母都在，見見倒是也沒什麽的，玉兒坐下吧！”黛玉這才重新又坐了下來。

沒多會兒，就見沈嚴一身青袍，身形修長，緊著跟走了進來。先是對著沈太太，又在沈太太的指點下和邢霜大了個招呼，

最後介紹黛玉：“這是你林叔父家的閨女，名喚黛玉，你只喚她妹妹便是。”沈太太還不知道前頭拜師那一遭，只這麽按著故交的身份介紹著。

沈嚴便知道這就是父親打算為他定下的未來媳婦了，忍著心酸擡頭朝黛玉看去，剛要出口的“妹妹”二字就止住了。

剛剛沈嚴跟邢霜打招呼的時候，邢霜就把他認了出來，這不就是當時那個見著黛玉耳朵尖兒泛紅的少年嘛！只是，邢霜本來以為沈嚴會有什麽反應，結果人家很是淡定地喚了一聲便轉回了目光。

邢霜：……自己當時可是沒有換裝的。

既然沈嚴沒有認出自己，邢霜一時也起了看笑話的心思，便也當做沒認出來，看這兩人怎麽發展。畢竟當時自己沒有換裝，黛玉可是換了男子裝扮的。沒認出沒有換裝的自己，那麽，能否認出換了裝扮的黛玉呢？

黛玉一直乖巧地坐在邢霜身邊，半點兒沒有要四處打量的樣子。一旁的沈太太見著了就點頭，對黛玉的規矩禮儀很是滿意。

黛玉一直沒擡頭看，故而，也不知道父親這個同窗好友家的哥哥是個什麽樣子的。她忍著好奇只等沈嚴喚她時再偷偷地瞄上一樣，誰知這一聲等了好久不至。忍不住擡頭看看究竟，

原本只是打算輕輕瞥一眼的，誰知一擡頭就見黛玉那雙靈動的眼睛慢慢地變大、變圓，很是驚奇的樣子！

沈嚴原本還有幾分懷疑，可能人有相似？或者這兩天想得多了自己出現幻覺了？但是，一瞧見黛玉臉上的驚奇表情，他就知道這是真的，這就是那個手指軟軟的、很有才、還很可愛的小姑娘。驚喜來得太快，沈嚴有些不知如何反應。然後，見著黛玉要出聲詢問的樣子，沈嚴心神一動，調侃地喚了一聲：“是小師妹啊！”

然後黛玉果然就被帶跑偏了心思，看向沈嚴，眨了眨眼睛，疑惑地問道：“什麽小師妹？”一旁的邢霜和沈太太也是一臉奇怪的樣子。沈嚴就知道這是前院的事情沒傳回來呢！又對著幾人解釋了一遭，眾人這才知道緣由，笑了一回。

只沈太太想得得更多些。弟子都認下了，那這婚約基本就可以肯定了。一時也不知道什麽感受。只是心裏難免有些遺憾。

沈嚴心裏過了怔楞之後完全就只剩下竊喜了：“哦，原來她就是父親要替我訂下的未來媳婦啊！未來媳婦好可愛，真好，棒棒噠！”

沈嚴竊喜，黛玉有些糾結：咦，這個在元宵燈會那天跟自己搶花燈的人成了父親的弟子了？！！

卻不知道，弟子只是一重身份，後面還有叫她更難接受的身份呢！

等沈家回去了之後，林如海問了黛玉沈太太的事情。單單只是沈太太的話，邢霜還是給了肯定的建議。畢竟，看得出來沈太太還是個挺好相處的人，黛玉和她也說得來。邢霜這麽一說，林如海就放心了，他實在是很看好沈嚴。今天他跟沈鼎其實也商量得差不多了，只能沈鼎回去後跟她夫人商量一下就差不多了。知道黛玉今天和沈嚴見了一面，林如海想了想，還是叫人把黛玉也叫了過來問問。雖然很大程度上黛玉應該沒什麽事情。誰知道黛玉還真就有意見。

沈嚴和黛玉的再見面，彼此的第一印象完全就不一樣好嘛！

黛玉有意見了嘛，林如海就很奇怪：“玉兒對沈嚴可是有什麽誤會？”

然後，黛玉一臉難以消化的表情將把燈會那天的事情又跟林如海說了一遍。她倒不是對沈嚴贏了自己有意見，就是前面明明是自己先看上的那盞花燈，他是後面過來的，偏要跟自己繞堅決不放手。到了後面答題的時候，揭紅紙的時候沈嚴連手都不伸，自己取，她能沒意見。對著林如海道：“父親，你說他這行為可好？要麽是性子太懶或是小心眼，要麽就是架子太大了，猜個燈謎還得人伺候著的那種”

同一件事，有時候便是不同人眼裏不同的看法嘛。人家沈嚴明明是發現黛玉是女兒身，先前又不小心碰到了黛玉的手，不好意思了嘛，就不伸手了。黛玉又不知道具體情況，就覺得這人不好。

林入海有些哭笑不得：“你這丫頭平時都清醒的很就，這回怎麽回事，鉆牛角尖兒了？也不想想人要是真的架子大或者小心眼什麽的最後還能開口提醒你？”

要說林如海對那沈嚴的印象那覺得是一等一的好。前面就有林如海初見他就有一個好的初印象，而後沈嚴從前的成長常常透過好友的信件傳過來，果然是個有天賦又努力的人。這樣的人誰會不喜歡呢？沈嚴完全就是活成了林如海最喜歡的那一類人裏面了。林如海每每見到他都不免感慨，自己若是有個這麽大的兒子，自己便是悉心栽培只怕也就是這樣了。可見林如海對他的好印象了。

說到最後沈嚴開口提醒，黛玉也有些不是很明白。明明是他先跟自己搶的，最後卻提醒自己答案，總之是個很奇怪的人，黛玉就是揪著這點兒不放。跟林如海辯解道：“那反正最後他提醒了我也沒用啊，我才不作假呢！輸了就是輸了！他這個行為也不好，幫著別人作假也是作假，何況人家還不需要。”

林如海就無奈了。人家讓著你也錯了。左右黛玉對沈嚴就這點上有意見，那麽就可以忽略掉了嘛。

而後，沈太太回去跟沈鼎夫婦二人也在商量這兩人的事情嘛！說是商量，其實沈鼎的意思就是直接定了，畢竟他跟林如海說得差不多了。沈母明事理，不會眼皮子淺專門挑人毛病，也有自己的思量。沈家他們三房的政治資源還是偏向嫡長子。倒不是他們偏心，家族一般都這樣，嫡長子是不同的。那麽，沈嚴受到的照顧還會相對會少一些。

而林如海只黛玉這麽一個閨女，在官場上的人脈，以後肯定也是留給了黛玉的夫婿。便是看在這一點上，黛玉倒是很合適。何況，黛玉自身也很優秀，學識高，家事也拿的起來，對比起來除了身子有些單薄這點兒問題，還是優點更多。便也同意了。只是打定主意，之後一定要尋個大夫上門給黛玉好好調養身體。

沈鼎夫婦相看完了兒媳婦，就要回京了嘛。畢竟沈鼎還有任務在身，不好久留，沈嚴卻是被留了下來。一並定下的還有黛玉和沈嚴兩人的婚約。當然，沈嚴這回很是心甘情願地就對了。

沈嚴高興，黛玉卻沒那麽欣喜了。父親親自定下的婚約嘛，她也沒有反駁。只是，不是很欣喜就對了。尤其是沈嚴自從沈鼎父母走了以後就住到了林家。兩人見到了次數就更多了。

之後，林如海叫人修的藏書樓也好了。林如海便把先前整理好的藏書叫人搬到裏面去，然後找附近書院的學子抄錄一份留在藏書樓供人免費。沈嚴在府裏就幫著跑上跑下的，真跟兒子似的貼心，完全把林如海的心拉過去了。黛玉依舊不是很樂意的樣子。

邢霜倒是覺得黛玉對沈嚴好像是有偏見一樣。感覺黛玉對旁人還好，只是對那沈嚴好似要求就格外不同。偏又不是什麽好的，反倒是為難人家的。所以，邢霜都想問問黛玉，究竟對人家怎麽想得？難道是自己老了，不懂現在年輕人的愛情了？

卻不知沈嚴也很煩呢！沈嚴在愁怎麽把自己的戰利品——那盞花燈送出去？他自然也是感覺到黛玉對他有意見了。沈嚴覺得就是那盞花燈在作祟，肯定是搶了人家小姑娘的心愛之物小姑娘不高興了，這才對自己這麽有意見。奈何花燈送了兩次黛玉都不接受，沈嚴就很煩躁。就說那天的花燈有些燙手，怎麽辦嗚嗚嗚？

然後，榮國府賈母來信，讓大老爺帶著黛玉回去。想來是聽說林如海一直好好的，大老爺還在林家的事情，有些坐不住了。然後，將在外軍令有所不受嘛，大老爺發現外面也挺好玩的，不想回去，邢霜卻是因為要去金陵有事。於是，兩人商量著斟酌怎麽寫信糊弄賈母，然後還是決定往金陵去。

反正，直到邢霜二月初離開揚州搭乘馬車向金陵而去的時候，邢霜也沒搞明白黛玉和沈嚴之間的事情……

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