揚州, 林府。

聽說給賈府送年禮的下人回來了，林如海趕緊叫進來，他可正等著自家寶貝閨女的書信呢！黛玉進京幾年過去了, 如今, 他可全憑著每次往來的書信慰藉一顆老父親的愛女之心呢！

哪怕每回信裏的內容也就那麽些，不外乎是先給自己抱個平安，道好，或者是說說她外祖母又賞了什麽什麽好東西給她。再不就是問候一下自己的身體，叮囑一番自己。

可憐她小人家家的, 也不知怎麽有那麽多心可操？

每回看到黛玉在信裏一本正經地要自己吃好穿好、好好照顧自己的話，林如海的心就軟得一塌糊塗的。他印象中的閨女還是個冰雪聰明、天真浪漫的小姑娘, 終於也長大了, 會心疼自己父親了啊！

林如海還在心中兀自感嘆呢, 就見管家領著人進來了。

按著慣例, 林如海每次都是先看信, 之後再問一下具體情況。這回自然也不例外。

林如海先是從下人手中接過了黛玉的回信，越看眉頭皺得越緊, 顯然是信裏的內容叫他不悅。等看完了信，林如海抿嘴不語, 屋裏一時就有些安靜。

黛玉頭一次叫人送來這種很有些告狀意味的回信, 難怪林如海如此鄭重了。

然後，林如海就叫去京城送禮的那幾個下人回稟到賈府後的事宜。

心裏還在想著, 能叫黛玉說出有些不妥這樣的話來, 那定然是十分不妥了。畢竟, 這幾年，玉兒的回信從來都是“好好好”之類的字眼，還是頭一回說出“不妥”之處。自己可得好好問問清楚。

下人能說什麽呢？在賈府總共就呆了幾天，身份有別，和黛玉話都沒說過幾回。也只剛到賈府那日送信和走的那日取信時候見過黛玉兩面而已。其餘時候，他們都是被安置在下人住的地方，壓根就見不到主子。

是故，根本說不出什麽有價值的信息。

問不出什麽東西來，林如海心裏就有些煩躁。一旁的管家看得分明，想起外面還有一人，趕緊報給林如海。

林如海一聽黛玉的奶娘跟著回來了，一時又是驚喜又是不安。趕緊叫宣了進來。

相比於林如海的急切，王嬤嬤自從回到揚州，回到林家，慌亂的心反正鎮定了下來。

等被叫進去，王嬤嬤已經整理好思緒，都不叫林如海問詢，已然條理清晰地把黛玉進榮國府前後發生的事情一一匯報。林如海想知道的，沒想到的，全都細細地說了一遍。

包括黛玉進京只有幾個二三等的婆子去接，走的下人出入的角門，當家的奶奶太太懈怠以至於黛玉當日初到榮國府都沒有收拾好院子，最後留宿賈母的碧紗櫥和寶玉裏外住著，一住就是幾年……

王嬤嬤一氣兒說了許多，就見林如海的臉色越來越黑，眼裏的憤怒越來越盛，等王嬤嬤說到賈家婆子道黛玉是打秋風的破落戶、對著黛玉諸多難為的時候，林如海手裏的信都叫他蜷成一團，握得緊緊地，額角青筋迸起，連聲怒喝“欺人太甚欺人太甚”，顯見是氣狠了。

哪怕王嬤嬤後來還是念了幾句好的，例如榮國府的小孩子多因而黛玉倒是不孤單、還有後來大太太邢霜也是常會護著黛玉等等，林如海的怒火也毫未減免。

玉兒可是自己捧在手心的珍寶，是自己在這時間唯一的骨肉親人，哪裏容得了賈家如此作踐？林如海怒火高漲，心情久久不能平靜。

本來想著玉兒是榮國府老太太的親外孫女，定能護著黛玉周全，好好教養黛玉長大的。有一個品級較高的女性長輩的教導，也能叫黛玉將來的終身大事更好些，這才叫她接了黛玉去。何況，賈母在信裏也是和自己信誓旦旦地保證過會好好照料黛玉的，哪裏料得到竟是叫黛玉受了這許多委屈，林如海一時恨得不行。又氣賈母不能言出必行，也恨自己思慮不夠周全，這才叫黛玉被人輕看，連下人也能踩上幾腳。

一時間，只不得立馬就叫管家收拾東西去把黛玉接回來才好。

沒有女性長輩教導就沒有了，名聲不好聽就不好聽了，哪怕嫁不出去了，大不了自己養著自家閨女就是了。有什麽大不了的呢？

一股沖動儼然就要迸發而出了，然而，林如海還是忍住了。不過一會兒工夫，不待別人來澆冷水，林如海自己就先打消了念頭。

若是，單單為了黛玉的教養問題，那他肯定猶豫都不帶猶豫的，立馬就把黛玉接回來。顯然，林如海還有別的顧慮。不然，哪怕是把黛玉放在榮國府教養，平時便罷了，過年總可以接過來父女團聚幾日的吧！

黛玉也不至於回回過年都要病一次。

事實上呢，卻是黛玉一去榮國府後，父女二人就再也沒見過了。這難道正常嗎？

顯而易見，林如海必然是有難言之隱。蓋因現在的林家委實不是什麽安生的地方。如今，揚州這邊的局勢很是覆雜。自己這職位又是很要緊的地兒，加之是個肥缺，好些人都在盯著呢！一個不好，性命都是問題，這個時機，如何能把玉兒接回來跟自己一道冒險呢？

冷靜下來的林如海，細細思考著其中的厲害關系後，更加不能接黛玉回來了。只是，叫他眼睜睜地看著自己的閨女白白受委屈、吃虧也是不可能的。

哪怕不能把黛玉接回來，林如海覺得起碼也要叫自家閨女住得開心，委屈什麽的誰都可以受唯獨自家閨女不行。還有賈家那個寶玉，什麽玩意兒，憑什麽給自家閨女取字，簡直混賬……

越想越生氣，越生氣就越要想，林如海一晚沒睡，就在書房思考對策。

如何叫賈家長個記性，如何叫寶玉吃個悶虧。還有賈家那個不知禮數、言語莽撞的寶玉如何配得上自己的掌上明珠？自己可得好好給黛玉挑個夫婿。萬一哪天自己真的出了意外，賈家肯定是靠不住了，總得重新給自己閨女找個依靠，幸福一生才行。

林如海在心裏暗暗謀劃著。而這一切，遠在京城的邢霜並黛玉都不知道。

京城這邊，因著賈母對湘雲非同尋常的，湘雲在府裏的日子可謂是如魚得水一般。誰見到了都會放下手裏的事情，恭恭敬敬地行禮，喊上一聲雲姑娘。

日子過得舒坦自在，湘雲自是樂不思蜀。是故，到了中秋，史家派人來接，湘雲央著寶玉一道在賈母處撒嬌求情，求得賈母出面打發了史家的下人，留了下來。

寶玉上學的時候，湘雲就和探春一起去尋寶釵玩。十次中迎春也會出現一兩次。但是岫煙和黛玉基本是不出現的。

先前，黛玉和湘雲兩人不歡而散，黛玉還郁悶了兩日。

只是，很快，黛玉就叫別的事情給轉移了註意力了。

卻是邢霜懷這一胎著實折騰人。不僅折騰自己，就是身邊的人也不得安生。

明明邢霜本身的身體素質非常好，但是懷孕後一直狀況不斷。

先是精神厭厭的、身體懶散，怎麽睡也睡不夠。之後，又是胃口不好，什麽都吃不進去。

等出了四月，邢霜的胃口就突然好了起來。這可苦了大老爺。因為邢霜是經常心血來潮地特別想吃某樣東西。叫她挺著個肚子去要吃要喝的多累啊，邢霜自己不去，就使喚大老爺去。

誰叫大老爺死活賴著邢霜床上不走的呢，這可方便邢霜晚上行兇了。有時候，半夜三更的，大老爺睡得正香呢，就叫邢霜一腳給踹醒了。

幹嘛呢，當然是點菜啊！

大老爺睡得迷迷糊糊的，坐起身子，眼睛都睜不開，叫邢霜忍忍。除了幾個值夜的，都睡著了，哪裏有菜叫她點。

邢霜倒是也想睡，偏肚子裏的小家夥不讓啊！不叫她吃到，她覺得一整晚她估計都睡不著了，嘴饞又心癢，簡直要命。

邢霜扶著肚子往大老爺面前去，指指肚子，示意他這是你家孩子要吃，你看著辦吧！

大老爺也是真疼這個沒出世的孩子，再一個，邢霜懷孕後就不走霸王花路線了。一個不順意，人家也不怎麽著你，就是挺著肚子往你面前一站，可憐兮兮地望著你。不時地撫一下肚子，好像被全世界拋棄了，就剩她娘兒倆相依為命的樣子。

偏大老爺就吃這一套。這叫他覺得這個時候，他是邢霜和她肚子裏的孩子的天地、依靠一般，這種感覺特別的爽，大老爺簡直要上癮。

於是，只能痛並快樂地起身去給邢霜張羅。

邢霜折騰他，他就折騰府裏的廚子。反正是不叫邢霜餓著的。

邢霜倒是也很給面子，做好了之後吃得特多，胃口出奇得好。邢霜倒是也知道這樣不好，攪合大老爺不能睡覺也就算了，畢竟誰叫他是孩子親爹呢！可是擾那些竈上的人的清夢就有些不厚道了。

故而，之後，工資是給的足足的，大老爺也是時常有打賞。也虧他一個如今只靠月例銀子的人是怎麽省下銀子來的。

倒是鳳姐兒，見著大老爺對著邢霜這般體貼照顧毫無怨言的樣子，有些驚詫。好幾次，過來給邢霜請安的時候，盯著邢霜的肚子就若有所思的。

這還是大半夜呢，就這麽吃，白天時候，邢霜就更無所顧忌了。

通常，邢霜想吃什麽菜，大老爺就叫人給做。想吃水果，等應季的水果一上市，大老爺就打發人去買。有的還在地頭或是在樹上呢，大老爺就叫人先去果農那兒收購了。附近沒有，就帶人走遠些去找，只要是能尋摸到的，大老爺都給邢霜弄來。

這麽著下來，邢霜的肚子不大才奇怪呢！

初時，倒是也沒人放在心上。胃口好不容易轉好，不叫邢霜吃，安的什麽心哪？

等幾個月過去，邢霜的肚子就跟吹氣球似的，蹭蹬地變大。這時候，王善保家的第一個發現不對了。大太太這肚子也太大了些。

趕緊攔著邢霜少吃些。又請王太醫上門看診。王太醫進來還嚇了一跳，不過是這兩個月太醫院有些忙，沒能過來，這大太太的肚子長得也太快了些。

要知道，這可不是什麽好事情。邢霜這是頭一胎，在古代也算得上是高齡產婦了，肚子這麽大，生的時候可是要受罪了。

看過後，發現確實是邢霜吃得多，然後運動的少，這才導致如此。

為了之後生產順利些，王太醫又重新給邢霜定了飲食單子，還有一天什麽時辰散步多久，也給安排上了。順道檢查了岫煙的功課，又布置了新的內容。

邢霜倒是也知道輕重。古代的就醫條件不好，要是真難產了可就糟了。從前倒也罷了，可是有了孩子後邢霜就很惜命了。

而且，邢霜最怕的還是自己去了留下孩子一個人在這風雨飄搖的榮國府，還沒長大就得大樹傾倒、分崩離析了。到時候，誰還能顧得上他呢？

就是大老爺如今表現得如此疼惜孩子，可等自己走了，誰知他會不會又變回原先的樣子？那時，自己的孩子可怎麽辦呢？

這麽一想，邢霜擔心壞了。乖乖地尊著王太醫的醫囑，飯食減量、經常散步。

看著好吃的心癢難耐也能忍下來，挺著大肚子走來走去的，哪怕再累，只要時間不夠，也不停下。

哪怕邢霜平時顯得再爽直、或是雲淡風輕，這會兒，也是真的好些次委屈地想哭了。

就是一旁的大老爺瞧著都心疼，好些次想叫她先停下來歇歇再說，想到王太醫的叮囑又住嘴了。還有邢霜半夜的時候常常腿腳抽筋，厲害的時候疼哭也是有的。

大老爺這才發現，原來一個孩子的出生這麽不容易。他是既心疼邢霜受的這些苦，也好像體會到了為人父母的那種責任感

雖然邢霜經常不舒服的時候就過來折騰自己，攪得自己也不安生。大老爺每次嘴上都說邢霜麻煩精、故意折騰他，但是大老爺一直都是口頭上抱怨，行動上卻很給力，任勞任怨。

當然，也是應該的，誰叫他是孩子他爹呢！

怕是邢霜自己都沒發覺，如今他是越來越不拿大老爺當外人了。

不單單有大老爺任勞任怨地供邢霜使喚，就是黛玉和岫煙這兩個小姑娘也是整日過來陪著邢霜在院子裏曬曬太陽、逗趣解悶呢！

前些日子，邢霜突然想打秋千了，大老爺就找來匠人做了個既漂亮又結實的秋千，四周圍著一簇簇的花朵。

當然，邢霜也就是想想而已，她可不敢拿自己的身子冒險。不小心摔了就麻煩了。只叫岫煙和黛玉去玩。

小姑娘嘛，對著這個就沒有不愛的，尤其是布置得還很夢幻好看。兩個小姑娘爭著打秋千，隨著秋千的起落偶爾一聲輕呼或是尖叫，日子倒也是有趣的緊。

隨著日子一天天過去，邢霜的肚子越發大了，比起一般的孕婦來得都要大。不過才七個月，快要趕上人家九個月大的了，不知道的都當要生了一樣。

看得王善保家的是膽戰心驚的。她是過來人，自然知道生產的各種兇險。孩子越大那是越不好生。也只能整日祈禱邢霜這一胎能夠平安罷了。

且說林如海這邊，想著怎麽回敬賈家又不叫賈家遷怒、委屈黛玉，還得好好捧著自家閨女，這中間的度可得好好把握。

一番思考後，林如海終是下定了主意。

林如海為官多年，最不缺的大概就是同僚、官場上的朋友了。

於是，等林如海一封信件到了榮國府，到了賈母手裏後，沒幾天，賈政就被上司請去喝茶了。

且說上司請了賈政後，先是一番陳詞感嘆賈政多年兢兢業業、勤勤勉勉地工作，很是誇讚了一番。

然後，又暗示了幾句，叫賈政這幾日好好工作，做好了就可以升官了。

第二日，去工部點卯後，賈政果然收到了大量的工作。賈政就覺得這是上司終於開始賞識他了啊，天天就跟打了雞血似的興奮。

查看了一番，倒是也沒什麽重要的事情交給他。只是天天一大堆的文件整理，還沒有人來幫忙。大老爺也安慰自己天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞動筋骨……

十來天的連續著天天加班也不委屈，反而加班加的異常開心。天天頂著一雙熊貓眼走路帶風，興奮得意得很。

總覺得自己是人到中年、時來運轉，事業終於也要開始蓬勃發展了。就說自己肯定是有能力的。賈政已經在展望大好未來了。

只是，一天、兩天、三天……十天……二十天過去了，升官的影子都沒見著，大老爺這才意識到讓人給涮了。可憐這麽些天天天加班加點地工作，政老爺的一腔熱情都給熬沒了，人也熬枯了、白日裏也是無精打采地。

然後，一不小心整理一份重要的資料給整理錯了，“恰巧”交接工作的人忘記告訴了他這份資料很重要，要仔細查驗幾遍，又“恰巧”這份出了錯的資料是要呈上禦前的。

結果，可想而知，呈上禦前的材料犯了特別明顯的錯誤，賈政自然就被罰了。

知道賈政的官是榮國公賈代善臨終前上的一道遺折求的太上皇給他兒子許個官職，這才有了賈政的工部員外郎。

皇上就是看在榮國公和太上皇的面子上也不能擼了他的官職，尤其是太上皇如今脾氣正有些古怪易怒，皇上倒是也不想因為這個惹怒太上皇。是故，賈政只是被罰停職在家閉門思過三月、罰奉半年。

講真，錢真不是事兒，政老爺請他養的那群清客一次好酒用的錢也不只那個數。只是，這次賈政可是丟醜丟大了。

叫皇上當眾數落，犯了那麽明顯的錯誤，還仰賴先父的面子才得以保全官職。這又叫人再一次提起了自己為官的出身不正。人家都是科舉入仕，堂堂正正地考上來的，只有自己是蒙父輩蔭蔽，偏生這麽些年在這個職位上也不動彈。

叫人一提起來就能想起來自己這個官職的由來。或是嫉妒、或是不屑、或是瞧不上的，總歸又是少不了一陣打趣。

只是賈政又是個特別要面子的人。叫人時不時地拿出打趣，可是氣羞又氣，惱得不行。

賈母原先收到了林如海的來信，再想到跟著回去的那個嬤嬤，心裏就明白是怎麽回事了。

至於林如海派來接黛玉回去團聚的人，自是叫她打發了。

林如海信裏三分之一的埋怨、三分之一的要求、還有三分之一的威脅。總之，是覺得自己這個外祖母做的不太稱職。要是想要兩家還能友好往來，就把黛玉和寶玉分開，還有叫黛玉的日子過得舒服些。否則他有的是辦法叫榮國府妥協。

黛玉父親對自己這個外祖母的教養有了懷疑，賈母自然得認真考慮他的要求。誰叫他是黛玉的父親呢。

但是，對於林如海信上暗暗的威脅之意賈母卻沒怎麽放心上。雖然覺得林姑爺的話說得有點兒重，但是並不覺得他真會怎麽樣。誰叫黛玉還養在榮國府呢！

甚至，只要她閨女還養在榮國府一日，每年的年禮還有節禮還得照樣送，不能斷。自己作為岳母，還給他撫養女兒，他不送就是他不無禮，是要受人指摘的。

至於林如海信中暗含的威脅，賈母是不怎麽放在心上的。

就是林如海真的想如何，他可是遠在揚州，再生氣再想搞小動作，又能拿自己如何？他林如海再有勢力，頂多就是揚州一帶得看他的臉色，京城遍地權貴的，他如何敢又哪裏有能力肆意妄為呢？

只是，等賈母收到了賈政在朝上被罰俸的消息，賈母不知怎麽地突然就想到了林如海的那封信。

原來，她潛意識裏還是有一點擔心的。

再跟賈政打聽了一下他被罰的前因後果，還有什麽不明白的呢？

沒想到林姑爺竟然如此大的能力，人在揚州，也能在京城這邊攪起水花。

這麽一來，賈母對林如海的能力就更看好了。

雖然也惱怒林如海的不給面子，說翻臉就翻臉，但是，這不是利益不夠大嘛，利益足夠大的情況下，什麽都可以原諒。

故而，賈母對著寶玉和黛玉的事情就更加看好了。

只是，鑒於林如海的反應，她肯定不會再做得特別明顯了。先前無所顧忌，如今林如海知道了，還在一邊看著，就是為著自己二兒子的官途，也得收斂些。

但是，哪怕不明著來，暗暗來，誰又說不行呢？只要叫黛玉真心喜歡上寶玉，就是林如海也攔不住。

不能用手段，那就叫寶玉多用些心思，好好哄哄黛玉。自己也是從年輕時候過來的，小兒女之間最受不住這種糾纏了。真心相待、甜言蜜語，再加上寶玉原就喜歡他林妹妹，把黛玉哄過來肯定是妥妥的。

不過，有一點，還得防著點兒王氏。王氏什麽都好，就是心眼子有點兒小，如今敏兒都過世了，還揪著那點兒恩怨不放。對著黛玉總是不客氣。

要是因為她的緣故把黛玉推走，那可不行。只是，王氏瞧著聽話，其實脾氣犟得很，這件事上自己是沒能力叫她能真的聽從的，還得和政兒說說。

賈母在心裏暗暗打算著。

之後，賈政就知道了，這次的事情是妹夫林如海動的手腳，為的是黛玉，起因卻是寶玉。

賈政的關註點跟賈母不同。第一反應是，原來自己這次的尷尬難堪都是受了寶玉那個混賬的連累，賈政在心裏又給寶玉記了一筆。

然後，賈政絕對是想官運亨通的，不然，也不會叫元春進宮。既然妹夫這麽有能力，那麽能和妹夫親上做親，自己肯定是願意的。

反正妹夫就黛玉一個女兒，將來的官場上的資源肯定是要交給黛玉的夫婿的。若是兩家聯姻，那就是交給寶玉。朝廷對於父子同朝為官是有規定的，寶玉若是為官，職位是不能超過自己的，那肯定得先自己升，才能叫寶玉升。

這麽一想，賈政肯定樂意黛玉和寶玉的親事。

最了解賈政的還是賈母，這不，聽到賈政同意了，賈母就滿意地離去了。

只賈政又去哄王夫人，交代賈母的一番話。當然，肯定是換了一個說法。只說一切都是為了寶玉的前途。

只是，賈母和賈政都太低估了一個母親的心，王夫人是絕對不可能叫一個整天要自己兒子伏低做小的做兒媳婦的。

前途還有她姐姐元春照拂呢，元春出生國公府，生在大年初一，將來定然是個有造化的。何必屈就一個林黛玉？

如今，她就寶玉一個孩子在身邊了，她要為寶玉打算好一切，為他準備最合適的道路，娶一個最合適的媳婦。而媳婦的人選絕對不可能是林黛玉。

但是王夫人知道自己肯定是胳膊拗不過大腿，面上應了。看著賈政滿意地出去了，王夫人的臉色立馬就變了……

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