四月二十日, 天氣明媚，陽光正好。

明珠宮的正門前，被改造出了一大片綠茵茵的草坪。過去象征皇權威嚴的豐碑被挪開了, 取而代之的是共和國的雕塑，還有許多造型親民的花卉盆景。

這些, 都是當今的皇帝陛下吩咐的。

不僅是明珠宮前的廣場, 永康城裏其他皇家的資產, 也都在皇帝的吩咐下，改成了民眾喜歡的公共區域。有芳草鮮美的觀景區, 也有裝飾雅致的園林建築；連永康城裏最出名的“玉簡書館”, 也是皇帝陛下的私人房產，現在裝滿玉簡、書冊, 開放給所有共和國的居民使用。

這天清早, 裴沐早早來到明珠宮前的廣場, 站上了昨夜才搭好的演講臺。

在翠綠的草坪上，白色的講臺十分顯眼, 令遠遠觀禮的民眾也能一眼看見。她身上穿著明黃色的大禮服, 制式和紋樣都經過了改革，莊重不失清爽，正與新時代的風潮相匹配。

裴沐拿著演講稿, 一本正經地做著演講。

――“……有鑒於此，朕全心全意地支持共和制度, 也盼望朕的子民一起，對即將到來的新國家、新政府、新領袖，報以最大的歡欣與支持……”

裴沐能聽見遠處民眾的歡呼。

她能聽見, 自己的聲音經由間隔豎立的擴音儀，一路遠遠地傳出去。她一邊用專門訓練過的嗓音、語調, 不疾不徐地念出演講內容，一邊有些走神。

今天是四月二十日，距離退位大典的五月十八日，只剩不到一個月了。

她的目光悄悄轉向，朝一旁的官員看去。

她的兩邊各有一群人。左邊的人群衣著得體、精神煥發，神情也多有激動和興奮，望著她的目光與普通百姓差不多，都閃閃發光。這些是眾民會議的議員。

而右邊的這群人……

這群衣冠楚楚、裝飾細致的人們，就是大臣會議的議員，大多都是權貴出身。他們站在這裏，代表的不僅是本人，更是背後紮根帝國多年的家族勢力。

攝政王也在其中。他站在最前頭。

姜月章仍是一襲冷灰藍色勁裝，肩上和胸口都別了全套的金屬獎章，這些閃閃發光的小玩意兒在陽光裏變得炫目刺眼。他正筆直地站在陽光裏，鼻梁上架了一副棕色的水晶鏡。

還挺緊跟潮流。

棕色的眼鏡阻擋了裴沐的觀察，但她能感覺到，攝政王正用專註的目光盯著她。

真討厭，她暗想，這奸臣能裝模作樣戴個眼鏡，而她自己貴為皇帝，卻不得不為了親民而忍受刺眼的陽光。

一邊想，裴沐一邊順利結束了演講，並笑容滿面地朝眾人揮手。

民眾歡呼、尖叫，議員們也紛紛鞠躬行禮，呼道：“陛下萬福！”

這片幅度不大的欠身，就是她――舊時代的皇帝――最後能享受到的全部尊榮。

裴沐笑了笑。她走下演講臺，順手摘了脖子上沈重的掛珠，扔給了邊上伺候的宮人，又在賀姑姑的陪同下，徑直往宮門走去。

沒走幾步，她被人喊住了。

“陛下留步。”

裴沐回過頭。

在顏色強烈的藍天和綠草之間，一身冷冽的攝政王大步走來。他身邊還有一個人，是一名拿著手杖、戴著官帽的中年男性。

裴沐認識這個人。

她看了一眼攝政王，移開目光，只對另一人笑道：“原來是佘大人。”

姜月章原本正要摘墨鏡，但在小皇帝那渾不在意的一眼過後，他動作一頓，放下了手。隔著茶色晶片，他的目光若隱若現，像霧氣，又像蓄勢待發的匕首。

裴沐不理他。

被稱為“佘大人”的男人察覺到了這微妙的氛圍。他翹了翹修剪精致的胡須，露出一個親切的、滿意的、長輩模樣的微笑。

“陛下與攝政王，怎麽還是這樣水火不容的？攝政王也是，你是陛下的叔叔輩，又比陛下大著六歲，該哄著陛下，就哄著點。”佘大人笑呵呵地說話，好似真正長輩和晚輩寒暄，帶點親昵的責備。

姜月章嘴角一動，說：“佘大人說的是，該哄的人……是要哄著。”

他的目光緊緊將裴沐捉著，像是野獸的尖牙利爪，把獵物摁得死死的。

裴沐瞟他一眼，神情似笑非笑：“佘大人，這你就別管了。有些人天生就是處不到一塊兒去，譬如朕和皇叔，就註定容不下對方。要是早上三代，若非朕砍了皇叔的腦袋，就是皇叔砍了朕的腦袋。皇叔，你說是不是？”

攝政王一動不動，雙手卻悄然緊握。他冷冷道：“陛下的腦袋？還是安穩待在脖子上，多多浪費國庫收入更妙。”

裴沐嗤笑一聲，沖佘大人一攤手：“瞧，朕說錯了？皇叔瞧不上朕得很，朕也嫌他煩。佘大人，勸一句，現在換人當執政官還來得及，可別讓這種人毀了我們大燕皇室辛辛苦苦打下來的天下。”

身處這劍拔弩張的氛圍中，佘大人敲敲手杖，無奈又慈愛：“陛下……”

“佘大人，好了。”裴沐高傲地一擡下巴，有些不耐煩，“咱們有話就直說了。佘大人來找朕，無非又是為了靈石礦的開采權，是不是？我都說了多少遍了，朕從來不管你們誰去開采，只要錢到位，其他都不是事兒。”

佘大人笑呵呵：“陛下明知，臣說的不是‘那些礦’。”

“哪些？”裴沐微微一笑，明知故問，“佘大人說的，不就是那些被你們世代開采的……所謂的‘皇家靈石礦’麽？”

自從百餘年前發生了“靈晶革命”，大量廉價能源的普及應用，一方面使得技術快速發展，另一方面，也使能源含量巨大的天然靈石更加受追捧。

大燕帝國境內最大的幾座靈石礦，至今都是皇帝的私人財產。

但從五十年前開始，這些靈石礦雖然名義上還屬於皇帝，實則權臣們可以任意開采，只需要象征性地對皇帝付費即可。

傳到裴沐手上，原本也是如此。她所能做的，無非就是繼續收收錢，只不過順便用這些錢，去買了幾個沒人關註的劣質小礦。

臣子們都以為皇帝是閑著無聊，花錢玩兒。

誰知道……

半年前，從皇帝的私人小礦裏，卻開采出了一顆璀璨無匹、能量驚人的極品靈石。

這轟動了整個燕國的上層。

經過考察，專家們認定，在那座不起眼的小礦藏中，竟然隱藏了兩千年前的神代遺址。

神代――天神尚未離開的世界，比扶桑古國、軒轅聯盟都更加古老的時代。

是真正屬於神的力量。

這下，沒人坐得住了。

譬如裴沐眼前的佘大人，他背後的佘家堪稱帝國第一世家，先祖能一直往上追溯到一千年前，聽說還是歷史上“書院派”的成員。

裴沐心裏撇撇嘴：呸，佛面蛇心、笑裏藏刀，真給歷史上的“書院派”丟臉。

佘大人又慢吞吞地笑了一下。他實在是個笑容親切的老好人，一張油光水滑的圓臉，在陽光下發著油和汗的光。

他掏出一張精工刺繡的絹帕，細細地擦著油汗，也細細地說：“陛下就別和臣繞彎子了。臣說的啊，當然是有神代遺跡的那座礦了。”

四周安靜。

陽光若無其事地漂浮著，四下的人們也豎起耳朵，假裝做自己的事，實則用心聽著。

神代的遺跡，極品的靈石啊……

誰能不關心？

佘大人不能，他背後的佘家不能，與佘家結盟的個個家族……也不能。

裴沐笑容不變，略歪了歪頭：“要神代遺跡的靈石礦……如果朕說，朕不給呢？”

佘大人瞇起眼睛。他有一雙單眼皮的、不大不小的眼睛，這眼睛如果長在一張細白清瘦的臉上，或許還能顯出幾分優雅風韻，但長在他這張圓圓亮亮的面盤上，就像給啃了一口的月餅，開出兩個細牙印來。

有點惡心。

“陛下，唉，陛下。”佘大人仍是老好人似地笑著，慢吞吞道，“陛下，您都要退位了，又何必如此？難道您不想在後半生，無憂無慮地徜徉在山水之間？”

裴沐笑問：“難道朕不給，就不能徜徉？”

佘大人更加笑了。他沒有說話，但他笑起來的模樣，像一條腦袋腫脹的蛇。

這意思明明白白：佘家的勢力遍布天下。一個退了位的皇帝，也不過是一個平凡的富家翁，難不成……還真能保住自己那些財產？

裴沐看懂了。

別人也看懂了。

她的目光輕巧一轉，落在旁邊的攝政王身上。她直視著他，聲氣忽地放軟，有些撒嬌地說：“皇叔，你看，佘大人威脅朕，你難道就眼睜睜看著？”

佘大人忽然又瞇了瞇眼。他眼中精光一閃，旋即眼珠一轉，盯住了攝政王。

姜月章紋絲不動，雙手卻悄悄緊了又放開。他長相冷硬淩厲，氣質更是鋒銳，此時唇角一扯，便像尖刀出鞘，帶出十足尖銳的諷刺：“陛下這會兒知道叫皇叔了？晚了。”

佘大人收回了目光，笑容重新變得圓潤可親。

裴沐攤攤手，哼笑一聲：“這不想著，為了皇室的面子嘛。可惜，朕卻是忘了，皇叔這般的兩姓家奴，哪裏還記得舊主子的情？”

“好了，好了。”佘大人慈愛地打圓場，“陛下別耍小孩子脾氣了。回頭叫大燕銀號將契約書送到宮裏頭，陛下簽個字，也就好了，不麻煩陛下。”

大燕銀號，本是當年皇家所設的國立銀號，而今聽佘大人說來，卻好似他自家的小金庫。

裴沐仿若不覺，輕快笑道：“喲，佘大人還真替朕著想。既然不給朕添麻煩，那――”

她忽然話鋒一轉：“朕還是再考慮一二的好。至少，佘大人得給朕報個數吧？”

她擡起手，搓了搓手指。

佘大人終於皺了皺眉。

裴沐覷著他神色，挑眉道：“堂堂佘家，總不能白要朕的。還是說……佘家沒錢了？”

佘大人面色微微一變，但立即被笑容掩蓋。

“陛下盡會說小孩子話。”佘大人笑笑，立即轉了口氣，和和氣氣地應下，“那便如陛下說的，過幾日臣將正式的報價書送到明珠宮，必然是不叫陛下吃虧的。”

裴沐見好就收，也悠哉笑道：“那便說定了。”

說罷，她繼續走自己的路。

佘大人在她背後行禮：“恭送陛下。”

就算要退位了，她畢竟還是這天下之主。該有的禮節，再刪繁就簡，也得有。

裴沐略略勾起一抹笑容。

卻聽背後一陣腳步聲。

賀姑姑跟在裴沐身邊，一直裝聾作啞，此時卻神色一厲，回頭便想斥責。

裴沐伸手制止，示意姑姑退下。

於是，攝政王順利來到她身邊。

他靠得很近，灼熱的氣息撲過來，將四月的天變成了五月……或是最酷熱的六月。

裴沐嫌棄地睨他一眼：“起開，熱。”

姜月章唇角隱約一勾，伸手摘下墨鏡，露出一雙冬日星空般冷而亮的眼睛，深灰的眼瞳裏仿佛旋轉無數深邃的星雲。

“陛下，我還有事要說。”

他垂下頭，發梢幾乎碰到她的耳朵。

裴沐擡手一打，被他險而又險躲過，只有指尖擦過了他的鼻尖。

兩人走到樹蔭處，遠離人群，也遠離喧囂。

“怎麽，皇叔也想來分一杯羹？”裴沐懶懶道，“也行啊，將報價書送來。皇叔的話，按著佘家的價格翻一倍，也就行了。”

姜月章卻說：“阿沐，我們兩個人的時候，就別總這麽刺我。”

裴沐嗤笑：“皇叔若是只肯說廢話，朕便走了。”

她要走，卻被他抓住手臂。攝政王軍權在握，自幼也在軍中摸爬滾打，看似清瘦，實則勁裝下的軀體極為有力，抓著她就跟老鷹抓小雞似的。

裴沐略一皺眉，擡眼看去，只見姜月章也盯著她，平時清清冷冷、星月清輝似的一雙眼，現在對著她，卻灼熱得像太陽。

他眼神灼燙，語氣卻又平穩克制：“阿沐，你要回避到什麽時候？你下個月就不再是皇帝了。過去我不知道，現在既然……你知道，我一直沒有娶親。你該知道我為什麽不娶親。”

“……朕不知道。皇叔要發瘋，自個兒發去。”

裴沐用力甩開他的手，卻又被他雙手摁住肩。

姜月章彎下腰，視線與她平齊：“嫁給我，我不讓任何人欺負你。”

裴沐細微地磨了磨牙，只覺掌心發癢。

她瞥了一眼遠處的人群，冷道：“皇叔確定要讓人看著我們這樣？倒是從未聽說過，有人跟男人求親的。”

攝政王心平氣和：“男人？好，你不承認也無所謂。以男人的身份嫁給我，也可以。”

裴沐噎了一下，驚道：“這也行？”

他淡淡道：“我主持的《憲法大綱》，特意叫人刪去了婚姻裏‘男女’的說法，改成‘二人自願’。所以，是，兩個男人也不違法理。”

“……皇叔這麽堂而皇之地公權私用，也虧得別人說你鐵面無私、端方正直。果然只有朕看清了你這個奸臣的真面目。”

裴沐搖搖頭：“就算如此，朕也不會亂倫。”

攝政王立即說：“我們不同姓。”

裴沐的眉毛挑得更高。她有些真心疑惑起來，問：“皇叔這是怎麽了，接二連三地犯渾？你到底是憑了什麽，敢跟朕大放厥詞？”

樹蔭落在他們身上。一點被漏下的陽光落在姜月章臉上，成了明晃晃的光斑；在這點耀眼的光裏，他忽然一笑，眼裏像開了春夏所有繁花，是前所未有的熱烈。

他擡起手，撫摸她的面頰，拇指又落在她唇角，輕輕摩挲一下。

“阿沐，我再遲鈍、再被你騙了這麽多年，也不至於連跟自己上床的人是誰都分不出。上回一個時辰太激烈了？是我不好，我當時意識不清醒，下次我保證讓你舒服……”

啪。

毫無意外。

姜月章再一次被打得頭偏過去，唇角也出了血。這一回，他卻根本不管，只含笑回頭：“阿沐，如果你打我一次肯親我一下，我就站這兒讓你一直打。”

裴沐收回手，又揉了揉手腕。

姜月章舔了一下唇角，仍舊帶著笑，柔聲問：“手疼不疼？我幫你揉揉。”

裴沐漫聲道：“皇叔，這些淫言穢語朕就當沒聽到。至於你臉上這個巴掌印麽……你自個兒去跟其他人解釋。”

她忽地面色一冷：“再有下次，朕一槍殺了你。”

說完，轉身就走。

姜月章站在原地，目送她遠去。半晌，他才擡手摸了摸臉，輕笑道：“長大了，打人還挺疼。嘖，兇巴巴，怪可愛的。”

他將拇指放在唇邊，輕吮了一下，眼睛仍是望著那道背影。

過了會兒，才有看戲的議員晃悠過來。

“攝政王大人，又和陛下鬧得不歡而散？這巴掌……陛下可沒留力。”

姜月章瞟了來人一眼，面上已是恢覆了冷色。

“畢竟是末代皇帝，總想方設法維持自尊。”他冷冷道，渾然一副敵視皇帝的模樣，“也蹦Q不了多久了。”

那衣著光鮮的議員笑容滿面：“您說的是。今後，可就是國會說了算……啊不，是您，還有佘家的大人說了算。”

姜月章平平地扯了一下唇角，聲音毫無感情：“是。”

下午，明珠宮。

“姜月章這白眼狼！虧先太後待他那麽好，最後的時刻都囑咐他好好幫扶您，結果這沒心沒肺的東西，卻給佘家他們做了看門狗！他哪裏對得起先太後，哪裏對得起您……”

賀姑姑憤憤不平了一整個中午。到裴沐午睡起來，又繼續聽賀姑姑將姜月章翻來覆去、裏裏外外罵了個遍。

裴沐正在看一張紙條。這紙條不知道哪兒來的，她看了兩眼，隨手就燒了，渾不在意似的。

她還嚴肅點頭應和姑姑：“就是，就是！”

賀姑姑一邊生氣，一邊服侍她，張羅來點心，細細給她布置一番。

宮裏慣例，兩頓飯之間還有一頓點心。

還不到晚飯的時候，桌上是三樣點心碟：荷花酥、豌豆糕、夾沙粉團。

三樣都是永康城裏普普通通的點心，若非是盛在描金的琺瑯盤子裏，說是城裏富戶的點心也不為過。

裴沐瞄了一眼。

察覺到她的目光，賀姑姑臉上一陣發燒。

“陛下……是奴婢無能。”她羞愧萬分，聲音屈辱，“自打您宣布退位，禦膳房那些賤人知道這皇宮要收歸國會所有，心就朝著那頭去了，一天比一天使喚不動……”

其實午飯就不大好，卻好歹算是禦膳房做的。可這三樣尋常點心，原來哪裏是能呈到皇帝面前的？

一看就知道，肯定是那群人不樂意伺候失勢的舊主子，用外頭買的點心隨意打發了！

賀姑姑心疼自己看大的孩子，又想起先太後在時的排場，真是眼淚都要掉下來了。

“沒事，沒事，姑姑別急。”

裴沐卻不以為意，還笑著拍拍她的手，又挾起一塊豌豆糕，有滋有味地吃了：“還不錯啊，肯定是稱意齋的手藝。別說，就得要普通的點心，才吃得出師傅的用心。來，姑姑，你也嘗一塊。”

賀姑姑被她拉著，纏了半天，好歹是破涕為笑。她咽了點心，卻是更心疼這懂事的孩子，嘆道：“唉，那些大臣，就曉得說陛下奢侈、陛下喜歡玩樂，卻不知道，您平時最是體恤奴婢們。”

裴沐其實不大餓，就著茶，有一搭沒一搭地嚼著點心，含糊道：“唔，這個麽，再節儉的皇帝，也比普通百姓奢侈得多。”

賀姑姑嘀咕：“您又不是普通百姓。”

裴沐不接話，只笑笑：“而且姑姑，以後共和國了，沒有奴婢了。你啊，以後當我是尋常家人就好。”

她私底下和姑姑相處，常常懶得“朕”啊“朕”的，覺得麻煩。賀姑姑說過她幾回，無奈作罷。

賀姑姑板著臉：“什麽尋常家人，那可使不得，陛下永遠是奴婢的陛下。哎呀陛下，您怎麽也一副共和好的口氣了……可別給那些壞心眼的人教壞了！”

在賀姑姑心中，什麽共和，都是奸佞小人謀朝篡位的陰謀！拿堂皇說辭欺負皇帝呢。

裴沐聳聳肩，也不辯駁，反正事實勝於雄辯。

她吃好了，抹抹嘴，往房間溜去：“姑姑，我歇會兒，晚飯不用了。我不起來，就別叫人打攪我……姜月章再來，拿我的火銃打他出去！”

她狠狠補充一句。

賀姑姑噗嗤一笑，應了下來，又得了裴沐眼色，心裏有數，便莊嚴道：“陛下都安心交給奴婢。”

裴沐回頭一笑，關了門。

她卻沒睡，只拉起窗簾，還撩起頭發綁好，再從床底暗櫃翻出一只箱子。

裴沐一一拿出衣飾鞋帽、化妝工具，對著落地水銀鏡搗鼓起來。

最後，她拿起一張輕薄的易容面具，往臉上一扣。

昏暗的室內，一名容貌清秀、眉眼嫵媚的女人出現在鏡中。

裴沐再戴上一只黑色的眼罩，又對鏡中的自己眨眨眼。鏡中那身段妖嬈的年輕女人一笑，也對她拋了個勾人的媚眼。

真是風流嫵媚。

她摸了摸起伏的胸脯，遺憾嘀咕：“唉，要是真的就好了。”

可惜不是。

裴沐再拿出另一把白色的靈晶火銃，別在裙擺下的腿上，才將工具全收好。

她走到最靠裏的衣櫃處，打開櫃門，取下裏面的木板――

一個微型的傳送陣法，赫然出現在眼前。

她閉上眼，自我催眠地呢喃道：“此刻開始，我是天瓊院的大管事張芳意，三十歲，表面是賭場主人，其實背後另有主人。我為主人辦事，在貴人中牽線，為他們打理資產、處理投資，每一筆都十分成功。”

“至於現在――”

她伸手一點，觸及陣法中央。

――現在，抓著大魚，要去收網了。

水波似的紋路閃動。轉眼之間，世界已經不同。

廣闊的地下世界，金碧輝煌、晝夜難分。鍍金枝形水晶大吊燈在頭上一排排地並列，室內擺滿棋牌桌，四處都是興奮到眼紅的賭徒。

“張芳意”行走其中，裙擺搖曳，笑容勾人。

手下們簇擁而來，熟客們也對她拱手。

“大管事。”

“大管事今兒來得早。”

“大管事不來玩一把？”

大管事慵懶地笑著，手裏接過屬下遞上來的旱煙管，徐徐抽了一口，再緩緩沖客人們吐出。

“不了。”她聲音沙啞低沈，別有風情，“這些日子手氣不好，不跟你們玩兒。”

旁人假作不滿：“大管事這是不給面子？”

大管事再一笑，目光緩緩移向前方。

大門開啟。

幾名身著天瓊院制服的人匆匆進來，跑到大管事面前，對她耳語幾句。

在眾人好奇的目光下，大管事歉然一笑，翩然而去，連手裏從不離身的煙管都遞給了別人。

可見鄭重。

人們望著她的背影，試探地問：“大管事是要見誰？”

又是一番往來試探。

但大管事已經走過一段曲折的走廊，到了另一個隱秘的房間。

守在門口的屬下一禮，為她推開房門。

繞過花鳥屏風，不速之客赫然出現。

首先映入眼簾的，竟是一排氣質剽悍、腰佩火銃的軍士。

縱然沒有制服，那軍營裏磨礪出的氣質，卻也不是常人能比。

而在這排軍士背後，是兩名坐在椅子上的大人物。

手捧茶盞、意態悠然的，是圓臉細眼的中年男人。

那坐姿筆挺、目光如劍的，是深灰短發的青年。

裴沐一進門，就被那淩厲帶煞的目光咬住了。

她不疾不徐，緩步迎上，略施一禮。

“叫二位大人久等了。您二位的到來，真是叫天瓊院蓬蓽生輝，佘大人，還有這位眼生的……”

大管事妙目一眨，眼波流轉，盈盈地捕獲了另一名不速之客的身影。

上午才見過的佘大人放下茶盞，沒了親切圓滑的笑，一派上位者的威嚴：“這位是攝政王。”

大管事掩口驚呼一聲，含情脈脈道：“原來是攝政王大人，久仰大名。”

姜月章原本還用探究的目光盯著她，突然之間，他就失去了興趣，淡淡地將目光偏向一側。

大管事更是微微一笑，不得不垂下眼眸，掩飾住眼中那惡作劇的、愉快的光芒。

看，大魚這不就來了。

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