事情為何會變成這樣？

裴沐躺在床上, 陷入了沈思。

窗外夜色沈沈，梧桐托著星空；雕花木窗濾下月色，接著是一段影子、一截暖融融的燈光。

犀牛望月銅燈在殿內安靜照明, 火光穩定，沒有飄出一絲煙霧。傳說上古時祭司們奢侈地用靈力照明, 現今即便是皇帝寢殿, 也只用普通燈火, 所幸工匠有足夠的技藝，令貴人們即便離開靈力, 也能生活舒適。

不錯, 現在，裴沐正是躺在皇帝的床上。由於當今天子又被稱為“祖龍”, 是以她身下的就是龍床了。

而她本人, 此刻身著暗綠深衣, 腰帶是人家特意找的雲紋玉腰帶，華麗精致, 再配上額間明珠、發上鮮花, 再思及她本人俊美瀟灑、皎如日月，笑若春風含情、怒似冰雪射月……

想來，她此刻真是活生生一個等待采摘的可憐美少年啊！

不錯, 美少年――裴沐雖是女子，多年來卻以男裝示人, 更是憑著男子的身份，取得了一番成就。

但而今，她卻陰差陽錯, 躺上了皇帝的龍床。她原本該早些發現不對，但將她獻上來的人歪主意特別多, 死活要搞什麽情趣，所以拿冰絲帶將她眼睛蒙住。

要不是裴沐一到這裏就把蒙眼布扯了下來，她多半還傻呵呵地等著人家來“臨幸”呢、

裴沐面無表情，合衣躺在床上，雙手安然搭在平坦的胸前，目光平平地盯著寢殿的天花板。

不多時，外頭珠簾晃動、腳步聲響起。有人踏著雲履而來，在空曠的殿內踩出回響。

隨著他的到來，方才還寂靜如無人的寢殿陡然有了響動，宮人們打簾的打簾、問安的問安、引路的引路。聽到這一系列訓練有素的聲音，才讓人恍然大悟“原來這裏還有活人啊”。

“……聽說，那姓程的商人給朕獻上了美少年？”

一道冷淡低沈的聲音，淡若冰雪，卻不怒自威，令四周聲響一瞬熄滅。

殿內鴉雀無聲。

“怎麽，朕巡行天下，他程氏不思厘清自家欠稅，反倒來窺探龍床了？”

意味不明的一聲冷笑，頃刻間就引動“呼啦啦”一大片跪地聲。

他接著道：“去，通知本地郡尉，就說程氏豪商心懷不遜、妄圖派人行刺朕，叫郡尉帶兵過去，問問他程氏該當何罪！”

聲音不高，語氣冷淡，說出的內容卻似寒風，叫人兩股戰戰。

旁人肅聲應是，再拜退下。

“至於這什麽美少年，朕卻要看看……”

他大步走來，帶出“鏘啷”一聲，多半是拔劍了。

珠簾碰撞、床鈴響動，輕紅紗幔被一道寒光閃閃的劍光劈開。

皇帝的聲音戛然而止。

裴沐伸出手，把掉在她臉上的紗幔抓下來，扭頭看著來人，露出一個有點尷尬、有點討好，但更多還是鎮定淡然的笑容。

“見過陛下。”她幹笑著說，“夜深了……您餓了沒，要用膳嗎？”

皇帝瞇起眼睛。

他居高臨下地看著她，手中花紋精美、寒氣四溢的天子劍緩緩擡起，再緩緩擱在她的下巴尖。

裴沐保持微笑，一動不動望著他。

皇帝著實一副好相貌，五官挑不出一點瑕疵，線條精致又冷峻，眉眼都是略略向上飛揚的，如刀尖一點寒光，鼻梁較常人更高些，好似一把名劍中懸，更顯淩厲。

本就是冷淡至極的相貌，再加上他性格也冷淡又嚴峻，這麽冷冰冰盯著人瞧時，十個人裏九個人得嚇得打哆嗦。

而裴沐……大約就是那唯一沒什麽反應的一個。

她頂著下巴上冰冷的寒光，誠懇認錯：“陛下，臣也不是故意被人送過來的。”

“哦？”他就用這麽一個高傲的、尾音上挑的字表達了懷疑。

裴沐繼續誠懇辯白：“臣原本追查著程氏，想抓出他們背後的人，就隱瞞身份、順水推舟，假裝答應為程氏邀寵獻媚，其實是想深入敵人後方……哪知道，就被送到陛下跟前來了。”

“嗯。”他挑了挑眉，聲音變得有點懶洋洋的，帶著一絲危險的笑意，“然後呢？裴卿身為朕的中常侍，日日隨侍朕的身邊，焉知不是故意來爬朕的床？”

裴沐心裏翻了個白眼，知道這位陛下那多疑的毛病又犯了。

她嘆了口氣，破罐子破摔地說：“陛下莫要笑話臣了，臣真不是故意的。要問臣是否真想爬陛下的床……那臣可不早就爬上了嗎。”

皇帝仍是瞇眼將她瞧著，還微微轉動劍柄，讓清瑩的劍光映亮她如玉的面頰。

短暫的沈默後，他反手丟了劍，任那把被稱為稀世珍寶的天子劍“當啷”一下砸在地面。

而在劍身徹底停止彈動之前，皇帝已經往床上隨意一躺，再將他的中常侍往跟前一攬，翻身就是一個深吻。

與皇帝陛下冷淡端肅的外表不同，他的吻熾熱又極富侵略性，每次都是一副不將她親得暈過去誓不罷休的氣勢。

裴沐心中不服，努力對抗。

而對抗的後果，就是被陛下掐著手腕、摁在床上，親個暈頭轉向，還要聽他似笑非笑問：“認不認錯？”

裴沐擺出街頭賣的死魚一般的神情，平平答道：“臣早就躺平任由陛下宰割了。”

正所謂千穿萬穿、馬屁不穿，此言極是。這不，這位旁人眼中心思莫測、雷霆手腕的陛下，當即就笑出聲來。

“還是朕的中常侍會說話。”

說是笑，但他也只是眉眼稍微柔和了一些，像矯健的獵豹決定曬個太陽，暫時收起致命的尖牙利爪。

他招了招手，就有宮人躡行而來，悄無聲息為他除下鞋履、外衣，再重新掛上紗幔。他則打個呵欠，舒舒服服翻個身，將裴沐當個大娃娃似地抱在懷裏。

裴沐心中松了口氣。雖說這麽些年來，她已經知道皇帝至多會親她、抱著她和衣而眠，別的什麽都不做，但每次她總還是有點擔心的。

這可是大齊帝國的開國皇帝，十七歲稱王，二十歲就統一了天下，稱王稱帝十年間始終說一不二。萬一他真的來了興趣，卻半途發現她是個女的……

裴沐每每都得多尋思片刻：最壞，她總該跑得掉吧？論個人修為，她應當也不比皇帝差。

“裴卿。”

她立即回神，專心在皇帝身上：“臣在。”

“程氏情況如何？”

“回陛下，程氏乃夙沙名門、中原豪商，過去與陳國王室聯系密切，不過其密藏陳王太子一事……臣以為，並不可信。”裴沐斟酌片刻，心中默默調整了一下用詞。

“一者，程氏家主精明有餘、膽略不足，而今大齊立國已有六年，律法森嚴、四海臣服，誰都知道六國餘孽翻不起風浪，程氏何德何能，膽敢窩藏陳太子、挑釁陛下？”

“二來，臣探查得知，程氏不久前才與清河郡名門呂氏聯姻，打通了東西商路，預備往來販售茶葉、蠶絲、藥材，正好獲益於陛下的稅負新政。從這一點而言，他們的根本利益也是在陛下這一邊。”

“嗯。”他應了聲，閉著眼，“還有呢？”

“還有……”

裴沐想了想，誠懇道：“還有，陛下年少有為、英明神武、學識天授、威震海內八方，區區程氏，必然為陛下神威所懾、又敬又畏，怎敢掀起風浪，給陛下添亂……”

他笑出聲，擡手就揪住裴沐的臉頰，叫她不能再說話。

“胡言亂語的馬屁精。”他略睜開眼，名家刀鋒一般淩厲又好看的眼睛被幾縷發絲遮擋，只露出帶著微光的一點深灰色，似亙古星光。

“既如此，程氏應是誰推到前頭來的障眼法。”他收了笑，淡淡道，“且不管這些，程氏瞞報稅收總是屬實。新律初推，這些商人得了朕的便宜，還想將此前欠稅糊弄過去？就拿他們來開刀，也叫世人看看，朕的律法不只是一堆沈重的竹簡……嘶！”

他說著，倏然蹙眉，面上浮現忍痛之色。

裴沐立即坐起來，自懷中摸出一個錦囊，從中拈出一粒小指指甲蓋大小的金色丹藥，餵進他口中。

他咬牙吞了，又來抓她的手，說：“背上……！”

她便試著摸他的脊背，沿著清晰的脊椎骨，一節一節地摸下去，到了腰上的某一點時，他長長地呻吟一聲，繃緊的軀體漸漸放松下去。

她就輕輕給他揉按那一點，又吩咐宮人送水。

“陛下，用些水罷。”

他閉著眼，嗯了一聲，由著她扶起來，再歪倒在她身上，一口一口地喝水。像個生活不能自理的小孩子――這話只能心裏說說，務必不能叫他聽見。

他靠在她肩上，呼吸吹到她這一側，那劇痛過後放松的神態，一時竟給人以柔和的錯覺，連那缺乏血色的嘴唇都是惹人憐惜的緣由之一。

誰能想到，這位冷漠威嚴、富有四海的陛下，其實少時起就飽受骨痛折磨？總是不知何時何地、什麽原因，他身上的某塊骨頭就會劇痛發作，痛苦難當。

禦醫每月都診斷，但從來診斷不出緣由。皇帝每每便冷眼睨著禦醫，嚇得人家抖抖不止。

不過還好，他從來不因此濫殺，不過罵一句“無能”，再揮手將人趕下去就是。

他是個絕不肯讓人窺測自身弱點的性子，又多疑得很，即便多年骨痛，也只有就近伺候的宮人、幾名禦醫、幾個心腹，知道他有這麽個毛病。

七年前開始，知道的人還多了個裴沐。

能夠以丹藥、按摩來為皇帝制止疼痛的裴沐，很快就成了大齊宮廷中的紅人，得封中常侍，隨時隨地跟在皇帝身邊。

因為太過貌美、與皇帝走得太近，她還被傳成了“皇帝的禁臠”……不過，考慮到她常年睡在龍床上，跟皇帝滾過來滾過去，說她其實什麽都沒跟皇帝做，旁人也肯定不信，故而這說法也不算錯。

禁臠就禁臠吧，好好幹，也不失為一條大有前途的道路。裴沐自認坦率開明，對此想得很開。

她拍了拍皇帝的背，盡職盡責地扮演一個寵臣，憂心忡忡道：“陛下的骨痛，也不知什麽時候才能好……”

“無事。”他淡淡道。

“怎麽是無事？”裴沐語氣憂傷，“自七年前臣初見陛下，陛下便不時受骨痛侵擾，竟至夜不能寐。陛下，聽說那些隱居的術士有奇妙的法子，也許……”

“不準！”他的聲音陡然淩厲起來，彰顯出帝王的威嚴，“術士狡詐詭譎、卑劣不堪，個個該死！裴沐，再叫朕聽見你說這話，便是‘蠱惑亂國’之罪。”

她眨了眨眼。

一個細微的、代表不屑的撇嘴，出現在這張宜男宜女、宜喜宜嗔的美麗面容上，接著，她笑了笑，眼波流麗，似慵懶的月光。

“臣知道了。”裴沐繼續語氣憂傷，“可陛下……”

“阿沐擔心朕？”

緩了緩，他在她頸側睜眼，伸手停在她下巴上。再往上，他慢慢撫摸她的面頰，拇指則停在她唇邊。

“阿沐，朕知道你的好意。不過，朕早已決意，凡朕目之所及、耳之所聞，便決不允許術士出現。戰國三百餘年，皆因術士禍亂宮廷、蠱惑人心，朕而今一統天下，如何能見大好江山再毀於術士之手？”

他放緩了語氣，雖還是聲音淡淡，卻換了個稱呼，能聽出些哄人的意思。這就算是帝王的歉意了。

裴沐對他笑了笑。這是個絕不出錯的、討人喜歡的笑。

“可術士與修士究竟又有什麽不同？”她用一種天真的、有些好奇的語氣詢問，“陛下是修士，臣也是修士，滿朝官員、萬萬百姓也是修士，我們與術士究竟有何不同？”

她的笑容和語氣，顯然討了皇帝的喜歡。他眉眼更舒展，靠過來吻了吻她，再趴在她懷裏，讓她繼續輕輕按背。

“自然不同。”他現下心情好了、身體舒坦了，也就能有耐心了，與她家常似地閑聊，“術士曾是各國豢養的利刃，從暗殺、偷襲、離間，到各國間的合縱連橫，都有他們的身影。這些人，一來心術不正，二來身份也多有可疑之處。六國餘孽賊心不死，便是仗著背後還有術士家族、門派的支持。”

皇帝很討厭術士。他幼時在齊國，就因為術士告訴先王，說他會克父克母，他便被送往他國當質子。背井離鄉，後來被人迫害而逃亡，很經歷了一番生死之險，他自然恨極術士，登基後一直設法剿滅這些人。

“好，臣知道了。”

裴沐笑了笑，彎腰親了親他的太陽穴：“時候不早，陛下早些安寢罷。”

“阿沐不想聽朕說術士的事了？”他撩了撩眼皮，似笑非笑裏，那點多疑的毛病又流露出來了，“說來，阿沐七年前突然出現在昭陽城，這些年裏，也不是沒有人與朕嘀咕，說阿沐身份可疑，說不定便是術士之後。”

昭陽――齊國的首都。

裴沐微笑緩緩，動作、語氣也都緩緩。慢――天然就被視為鎮定的表現。

“其他人如何想，我卻無所謂，我只想知道陛下怎麽看？”她淺笑道，一下一下地給他按摩，“昭陽城裏人人還說，我是陛下的男寵，天天給陛下侍寢，故而後宮空虛全都怪我，誰又知道，陛下從不曾對臣做過什麽？”

皇帝握住她的手，坐起來，深灰色的長發披散著，掩著衣襟口露出的鎖骨、胸膛。這模樣略有些淩亂，卻也令他眉眼中的冷淡化開更多，更襯出那點暧昧的打量。

“男寵？真是無稽之言。”他嗤笑一聲，卻是擡起她的下巴，嘴唇貼著嘴唇，在她唇上輾轉調笑，“朕又沒有龍陽之好。”

你沒有――個鬼啊。

裴沐心中呵呵一笑，面上也同樣保持微笑：“那陛下現在是在做什麽？”

“只要抱著裴卿，便是沒有丹藥，朕的骨痛也能緩解許多。”他說得輕松隨意，太過隨意就顯得極度自我，“何況裴卿貌美，成日對著也不討厭。”

裴沐心中繼續呵呵一笑，不過轉念一想，皇帝也長得很是貌美，她對著也不虧，當即就釋然了。

“睡吧，明日啟程回昭陽。”

他再親了她一下，揮手滅了燈，拉她躺下歇息。睡的時候，他還是把她抱在懷裏，也不嫌熱。

他呼吸安穩，閉著眼時就看出睫毛很長，但裴沐陪他經歷過多次暗殺，知道他無論看似睡得多熟，夜裏一旦有什麽響動，那把天子劍便會立即將冒犯者斬於劍下。

裴沐便動也不動，望著天頂，心想：皇帝多疑得很，這都七年過去了，他還是時不時試探她，看來並未全然放下戒心。

她是不是術士？

真是笑話，她當然――

是了。

她側眼再看了看皇帝的睡顏，覺得他果然十分貌美、看著不虧，這才心安理得地閉上眼。

皇帝――姜月章，這個人可真是個多疑的、自我的、討厭的人啊。

七年前裴沐這麽覺得，七年後的現在，她也還是這麽覺得。

……

七年前，裴沐十九歲，姜月章二十歲。

姜月章十九歲的時候即將一統天下、登上皇位，改扶桑為大齊，接過“皇帝”這個稱謂。

而裴沐的十九歲，則是蹲在師門裏聽師父的訓話。

她出身昆侖派，聽上去是世外高人，其實她的師門不過是昆侖山腳下的一個小門派，仗著背後的高山多有傳說，而營造自己縹緲莫測的形象。

師門裏有她的師父，兩個師兄，還有一個師姐。連她在內，昆侖派一共就五個人。

更悲慘的是，裴沐十歲的時候，她的大師兄下山歷練，卷入了戰爭，不幸身亡；她十二歲的時候，二師姐下山歷練，也卷入戰爭，不幸身亡。

師父他老人家在院子裏哭哭啼啼，她和三師兄兩個人就在院子裏沒心沒肺地燒烤。

沒法子，大師兄和二師姐都性格惡劣、狂妄自大，從小就對她和三師兄頤指氣使、欺負來欺負去，他們兩個死了，她和三師兄實在擠不出什麽眼淚。

也就秉持“萬物競爭才能有成”的理念、放任他們幾個弟子鬥來鬥去的師父，才對他們每個人都挺有感情。

結果，他老人家哭得太傷心了，一病不起，眼看就奄奄一息。

裴沐和三師兄商量著，打算去昆侖山上找神草仙花，帶回來給師父治病。

但師父阻止了他們，說那些傳說都是騙人的，天神早就不管他們了。他說：“你們要真想報答為師，就去歷練！”

她和三師兄異口同聲：“還歷練啊？死了怎麽辦？”

“……那就死了！我們昆侖派的術士，就要在九死一生中成材！”

老頭子雙目怒睜、慷慨激昂，然後就咳得沒了半條命，嚇得她和三師兄連連安撫。

唉，世人眼中的術士心思詭譎、手段疊出，誰能想到還有他們這樣窮酸的。不過話說回來，術士一脈的氣運延續三百餘年，現在也的確盡了，今後是正道修士的天下。

沒見連擅長觀星測命的u家，都改了“雲”姓，四散避難去了？

誰還堅持要當個術士啊，出門還人人喊打的。

也就師父放不下那點自尊和感傷罷了。

可有什麽法子？老頭子再有諸多不是，好歹把他們幾個孤兒拉扯大了，眼見他要駕鶴西去，裴沐和三師兄誰都說不出個“不”字。

按照昆侖派的傳統，下山歷練的弟子要抽簽決定一個必做任務，再自己選一個自由任務。弟子之間，都不能告知對方自己的任務，因而歷史上，在昆侖派人數眾多時，弟子之間完全可能彼此敵對、相互廝殺。

所以說，世人覺得術士大多熱愛搞事，其實說得也沒錯。

總之，裴沐抽到的必做任務是“輔佐天下明君”，那時候姜月章已經建立大齊帝國，她自然要去昭陽城輔佐他了。

她琢磨了一下，想起傳聞齊國皇室收藏得有“千金方”。那是極其珍貴的靈藥，由百餘年前的羅神醫研制，專門保護女子氣血，防止月事、生育等事宜損傷女子身體。如果能持續服用千金方，女子修行的最大障礙就消除了。

可惜，千金方也的確要花費千金，普通人根本承受不起，而各國貴族、豪商也熱衷將之藏而不宣，只獎賞給自家有天賦、夠乖巧的女兒，以至於千金方誕生百餘年，世間女子地位竟無太大改變。

裴沐自己算是很有天賦，乃極少數靈力強大、肌體強健，不受女子體弱影響的修士。

不過，身為女子，她還是不大喜歡這重男輕女的世道。

她覺得，反正自己要去輔佐姜月章，不如就定個目標，努力勸說齊皇，將千金方公布天下，最好再改進改進、降低花銷，令天下女子真正受益。

就這樣，等師父去世，裴沐和三師兄哭哭啼啼地埋了師父，就彼此告別，各自去做各自的師門任務。

順帶一提，三師兄抽取到的必做任務，是成為天下第一大商人。他這個人生性懶散，從小把裴沐也帶得懶洋洋，現在非得去累死累活賺錢，真是讓他難過死了。

但三師兄很會自我安慰，覺得他到底沒抽到裴沐的任務，也就釋然了。

雖說……按師門規矩，他們是不能告訴彼此任務的。可師父沒了，他倆誰都對傳承昆侖派沒興趣，有志一同地認為，術士消失在歷史長河中也挺好，所以就痛痛快快地交換了任務內容，還滿意地發現不用自相殘殺。

就這樣，十九歲的裴沐祭拜了師父、告別了三師兄，一個人到了昭陽城。

她原本還似模似樣地偽裝了一下，打算說自己是個煉丹師，想先混進禦醫局裏，也好找一找千金方。

誰知道，沒等她把謊話說全，她就撞見皇帝骨痛發作，又糊裏糊塗地被他抱個滿懷，接著就被他如獲至寶地拎走了。

裴沐聽說過皇帝討厭術士，就說自己是個孤兒，乃一名雲游四方的煉丹師，聽聞皇帝賢明，特來效命。

其實字字句句也算屬實，不能算說謊。

皇帝一開始當然不信，暗中派人把她查來查去，也查到了昆侖山脈。然而，由於昆侖派實在太沒落了，在當地村民眼中，他們就是幾個窮酸修士，經常在村子裏幫忙種地、打獵、搞搞水利，煉的丹藥效果還不錯。

有了村民背書，裴沐就順順利利地在宮廷裏待了下來。

可惜，她滿心想的是輔佐明君、公布藥方、惠及天下，而事實上，她也的確勤勤懇懇地幫著出謀劃策、調查貪腐、研究律法，算一個能幹的官員。

然而，她明明幹著九卿的活兒，卻由於皇帝需要她時刻在身邊，還天天被皇帝拎上龍床、抱著睡覺，最後，裴沐竟然只能當個中常侍，還成日裏被人說男寵、禁臠、佞幸……

唉，這都是姜月章的錯！

姜月章這個人，什麽明君，真是討厭死了！

回到現在。

裴沐越想越氣、越想越不平，倏然睜開眼，扭頭去瞪他。

他散著頭發，睡著時也眉心微蹙、似在考慮什麽為難之事，而縱然熟睡，他抱著她那股勁兒也分毫不松，跟鐵圈箍人似的。

看著看著，裴沐的氣倒是順了不少。沒有辦法，姜月章的臉長得太好，身材也十分不錯。假如這裏還是民風豪放的昆侖山脈，裴沐說不定就把他搶回去成親了。

不過，其實……

十年前，她的確搶過一次親，而且搶的就是姜月章。

盡管，無論七年前或七年後，裴沐都覺得，姜月章這個人多疑、自我，討厭得很。

但在十年前，當她十六歲初遇姜月章時，她不僅不討厭他，反倒還挺喜歡呢。

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