“……這是什麽？”

“是為副祭司大人新制的衣飾。”

“不，我是問……旁邊的是什麽？”

青龍祭司長袍墜地、盤發端正，神情嚴肅至極，唯有眼尾加深的細紋暴露了一些內心情緒。他輕咳一聲，說：“是副祭司大人本月的用度。”

他身邊站著三名手拿托盤、埋頭不語的小祭司。其中兩人手捧兩套衣飾外，最後一個托盤上則放著一小袋磨好的糜子、一條幹巴巴的肉幹，另有一小堆刻著扶桑部圖騰的貝殼，能夠在部落中換取想要的物資。

裴沐盯著這堆東西。

她沈默半晌，緩緩開口：“我即便每天吃一頓，一共也就能吃七天。”

青龍祭司手握木杖，一板一眼答道：“大祭司每隔五日用一餐飯，偶有不足，再用這朱貝換取。”

“朱貝”就是指這些刻了圖騰的貝殼，可以在部落中交換其他有用的東西。由於扶桑部勢大、盟友眾多，他們的朱貝在很多地方都能用。

裴沐也見過朱貝。她估算了一下，再度緩緩開口：“這些朱貝……最多也就能換半鬥糜子，或者一條肉幹吧？”

還是吃不飽啊，這位青龍祭司。

青龍祭司目不斜視：“大祭司大人說，祭司身負巫力，在人神之間，本就不需要多食多用。與其滿足口腹之欲、揮霍要緊的食糧，不如將其讓與民眾。”

裴沐：……

不錯，她就算一個月不吃飯也餓不死，但一直餓著……也很不舒服啊！

她試圖抵抗：“我是子燕部的祭司，應該按子燕部的待遇……”

青龍祭司毫不留情：“大祭司大人當眾吩咐，要給予副祭司大人同等的對待。副祭司大人也同意了。”

裴沐：……

“這位青龍祭司，我突然有了一個兩全其美的法子。”她面無表情，“既然大祭司如此為民著想，願意體貼不如他的人，那麽我作為其中一名弱者，願意代替大祭司領取他的那份用度。”

青龍祭司緩緩擡起目光。他已經有些混濁的目光倏然變得明亮起來，毫不畏懼地紮在裴沐身上。

“副祭司大人，”他說得慷慨激昂，“您實在想得太美了。”

裴沐回以一個虛偽的微笑。

旁邊的小祭司一個沒忍住，笑出一聲氣音。

“現在，便請副祭司大人換上衣飾。大祭司大人的占蔔即將開始，還有用得上副祭司大人的地方。”

青龍祭司躬身行禮，退到一邊，讓出一間石室來。

“大部的禮節真是繁瑣又死板……”

裴沐懶洋洋地抱怨著。她抓著衣飾，走進石室中，再一敲青藤杖，背後便起了一陣風；清風團團，化為屏障，隔絕了室內外的情景。

青銅落地燈光焰不斷，照亮石室。室內墻壁有星辰排列，每顆星星都發著微光。裴沐看了一會兒，認出這是太微垣，其中的五帝星格外亮。

五帝星的傳說和三百年前的軒轅人皇有關，扶桑要著重刻畫它，大約也表明了他們要效仿軒轅，建立統一國家的志向罷。

裴沐一面想，一面更換衣飾。屬於子燕部的黑衣滑落在地，層層疊疊的扶桑祭司服飾覆蓋在她身上。

她的地位名義上只低於大祭司，是以繁瑣和華麗的程度也僅次於大祭司。衣袍上繡有青葉和藤蔓，兩側袖口都有牛角花紋；五色玉石綴為長鏈，掛在她胸前，另有彩色鳥羽和獸骨串連，作為另一重裝飾。

衣襟處鑲嵌了一道白邊，約莫是用來和大祭司作區分。

好不容易一層層地換上，卻還剩一件飾物沒用上。這是一條黑色的細繩，兩端都綴著一塊松綠寶石。寶石雖細小，色澤卻明艷。

裴沐琢磨了一下，將細繩纏在左手腕上，末了再打一個結。

她擡起手腕自我欣賞，誇獎自己：“我真是太聰慧了。”

第一次全套穿這麽覆雜的服飾就成功了，不愧是她。

青藤杖再敲，遮蔽洞口的風障消去。裴沐慢吞吞地走出，暗自嘀咕衣擺太長、首飾太沈，真是怎麽想怎麽不樂意。

她想了一圈，擡眼才見面前直挺挺站的四人，正楞楞地盯著她看。

她沒好氣：“看什麽？再多看一眼就把你們的用度分我一半。”

幾名祭司神色一變，立即低頭，連青龍祭司也不例外。三名小祭司耳朵尖都有些紅，卻還是局促地不肯擡頭。

裴沐失望地嘆了一口氣，大步往外走。

“大祭司在哪兒？”

卻聽一道夾雜戾氣的年輕男聲響起：

“誰敢不用尊稱？”

裴沐是誰？她是子燕部的祭司，是大多時候懶洋洋沒個正形，有需要的時候卻能拿起青藤杖為族人抵禦一切危險的子燕祭司。

她在大荒上生活了二十年，硬生生在無數次危機中保住了子燕部。對待敵意……她何其敏銳？

這聲音響起的一剎那，她就足尖一點、往斜後一退！

一道火焰猛地出現在她原本的位置上，剎那爆裂開！

青龍祭司怒聲呵斥：“朱雀祭司——！！”

裴沐卻不管對方是敵是友，是朱雀還是黑雀。

她本就因為衣服太沈、吃的太少而不爽快，現在再碰到有人用火燒她，哪裏肯放過？還樂意多個出氣的人呢。

這位新晉的副祭司大人難得神色一凜，眉眼間慵懶盡褪，譬如寶珠生輝、利劍出鞘，反手便是一片風刃掀起狂嘯！

整個空曠的星淵堂中，陡然響起了烈風的長鳴，驚得人人都看來，還有人發出呼喊。

——轟！

風能助火勢——這是原本。

在眾目睽睽下，本該無形的風卻凝聚為半透明的箭矢，其上有藍光閃閃；與這巨大的風之箭矢相比，那條火蛇簡直就像風中殘燭一樣瑟瑟發抖。

“朱雀住手……副祭司大人，手下留情！”

青龍祭司只一眨眼，就見戰況翻覆如天地倒轉，簡直是目瞪口呆。他嘴裏含著的制止之言還沒徹底滾出去，就不得不中道轉了個彎，急急忙忙地變為反向勸阻。

火焰被風吞噬。

風矢猶不滿意，還撲上去晃了一圈，來回把敵人吹得東倒西歪、直到五體投地趴在地上，才肯大搖大擺地返回。

那耀武揚威之勢，正如此刻副祭司大人那得意洋洋的笑臉。

揍個人發洩一番，她就感覺好多了，連身上零零散散的小物件也不覺得有多沈了。

“哎，你這……”青龍祭司搖頭苦笑，像極了天底下每一個操心的老父親，“朱雀祭司，你這麽冒失做什麽！這位是副祭司大人裴沐，正要前往祭祀臺協助大祭司大人。你太失禮了！”

星淵堂中鴉雀無聲。青龍祭司身邊的小祭司一個賽一個地把頭埋得更低，生怕被幾位祭司大人遷怒。

前方臺階上，一名青年狼狽地趴著，正踉蹌爬起。他剛才摔得不輕，臉上跌破一大塊，可饒是如此，也遮不去那清秀纖柔如女子的好容貌。

但他的眼神卻充滿敵意和懷疑。

“……副祭司大人？”朱雀祭司爬起來，粗魯地揩去臉上血跡，一眨不眨地盯著裴沐，冷笑說，“一個不知底細的外來人，你們竟然就叫他當副祭司？誰能服氣？我剛一回來，就教我聽到這般可笑的事！”

“朱雀！”青龍祭司更是惱怒，“大祭司大人親自指定的人選，輪不到你指手畫腳，管好自己的事！”

青年一怔，目露震驚，顯然是才知道這事。他的表情產生了一種奇異的波動，混合了憤怒和不甘，變得陰沈沈的。

“大祭司大人必然是被這個外來人蒙蔽了！青龍，你們難道忘了，五年前正是因為他們的背叛，才讓神木……”

“朱——雀——！”

伴隨這聲怒吼一同響起的，是巨浪的吼聲。

洶湧的波濤從天而降，頃刻淹沒了朱雀祭司。

青龍祭司手中的桃木杖光華閃爍，五顆水色寶石發出光芒，令星淵堂中滿布潤澤之力。巨大的力量將他的胡須和頭發都吹得向上飛起，也令他眼中的怒色愈發氣勢迫人。

如果說之前的青龍祭司只是不痛不癢地生生氣、發發怒，那麽現在……

他是真的燃起了憤怒，像大海掀起滔天巨浪。

裴沐目光一閃：聽聞扶桑大祭司坐下有四大祭司，青龍是其中之首。這樣的力量……果然驚人。哪怕是在外頭強者雲集的大部，他也足夠當第一祭司，但在扶桑部，他卻乖乖給大祭司驅使。

那大祭司真正的力量，又會如何驚人？

裴沐認真思索著：這樣一來，如果能成功搶奪大祭司的每月用度，豈非說明她更厲害、更有智計？不錯，那一定要認真籌謀。

副祭司大人絲毫沒察覺自己的思考走向了不大對勁的方向。

青龍祭司把朱雀祭司一頓痛罵。後者淋成了個落湯朱雀，許是也知道青龍真的火了，不敢還嘴，只能垂首停訓。但當他稍稍擡起目光時，那份敵意和懷疑絲毫沒有減弱，反而更強了。

這樣野獸般的目光，很能叫人毛骨悚然。只可惜，被他盯著的裴沐連個眼角餘光都沒分給他。

她就那麽歪著頭、拄著青藤杖，歪歪扭扭地站著，神情心不在焉，卻仍舊美麗驚人。扶桑部華麗的首飾，將這份無瑕容色襯托得更加熠熠生輝。

就像被灼傷了眼睛似的，朱雀祭司猛地垂下眼，僵硬地握著拳頭，不再看她。

青龍祭司罵完了人，扭頭又對裴沐行禮賠罪，這才道：“副祭司大人這邊請。”

他領路時，還不忘狠狠瞪一眼朱雀祭司。

青年沈默地退去一旁。他死死盯著地面，卻見副祭司的衣袍在他視野中翩然而過，像一縷漫不經心掠過的風。

他悄然擡頭。

那人走得輕快，微卷的黑色長發無拘無束地散落在背後，如春日招搖蔓草。

朱雀祭司暗中咬牙：這個外來者……他一定要找出這個外來者的問題！

撥開藤蔓、走出星淵堂，便有一片開闊景象。

太陽已經徹底升起，光輝遍灑烈山。

裴沐發現自己站在一處山洞出口，外面延伸出一小塊平臺。這裏正好是她之前與白虎祭司交手的石臺正上方，從這裏往下看，就能看見圓形石臺。

原來那裏就是祭祀臺。

現在，臺上還空無一人。星淵堂中的祭司們已經走出，圍在四周，並虔誠跪下，雙手奉起屬於自己的手杖。

她望著石臺，莫名有些在意。

祭祀臺刻有無數花紋，從上往下看就能發現，這些線條組合成了一片片橢圓的樹葉；樹葉從中心向邊緣散開，由疏而密，每一根線條都簡潔古樸，似乎別有深意。

“相傳這是當年軒轅皇帝使用過的祭臺。”青龍祭司悄聲說。

“難怪別有古樸深奧的氣息。”裴沐點點頭，頓了頓，“青龍祭司。”

“屬下在。”

“方才朱雀祭司是否想說，五年前的叛亂是導致神木被毀的根源？”裴沐冷不丁問。

青龍身體一顫。

他假作鎮定，強笑道：“神木何時被毀，副祭司大人也見著了，神木明明……”

“治標不治本罷了。若是延續現狀，神木早晚枯萎。”裴沐一邊說，一邊以餘光觀察青龍祭司的反應。

冬日明澈的陽光照拂下，青龍祭司臉色蒼白，鬢邊已經滴落冷汗。

裴沐心中就有數了。

“無需驚惶，這是大祭司親口告訴我的。”裴沐笑了笑，安慰道，“我也想早日找出救治之法，為大祭司分憂。青龍祭司，你實話告訴我，當年到底是誰害了神木和大祭司？”

青龍祭司這才長出一口氣。他苦笑一聲，喃喃道：“大祭司大人真是信任您……也罷。五年前，當時的玄武祭司與先首領聯手，勾結敵族，想除掉大祭司。”

“除掉大祭司？玄武和……扶桑部的先首領？”裴沐十分意外，甚至詫異得笑了一聲，“怎麽會，他們腦子壞了？扶桑部能有今天，全因大祭司震懾四方，他們是想自盡不成？那也未免太迂回了！”

直接低頭往墻上一磕，碰個腦袋開花不就好？

“是。”青龍祭司更是苦笑，“興許……他們是不滿大祭司大人在部族中的威望吧。陰差陽錯，他們的陰謀敗露，卻傷及神木之心。若非大祭司大人有天神之能，恐怕扶桑部早已……”

“當年的玄武祭司乃自外來投靠的部族中選出。朱雀過去與他交好，卻被那人利用，反而害了神木，他一直十分自責，所以對副祭司大人您……”

“我知道了，只要他不再挑釁，我不會管他。”裴沐搖搖頭，鄙夷道，“一群蠢貨。”

要是子燕部有大祭司這樣的人，她和媯蟬一定高興得天天唱歌跳舞，把他好好供起來，就怕他甩手不幹活。只要有他在，別的什麽都不操心，可扶桑部竟然還算計他？

她不再多問。蠢貨的事情了解那麽清楚做什麽？

不過……神木之心的事很難辦。還從未聽說神木之心被損毀後，能修補好的。按裴沐所想，神木之心五年前被損壞的剎那，就該走向消亡，如今還能發揮作用，全因大祭司一人苦苦支撐罷了。

她忖度片刻，忽然道：“青龍祭司，你們知道神木毀損，怎麽卻不擔心大祭司？”

青龍一楞，很快失笑。

“您多慮了。”他的雙眼中忽而充滿了崇敬之情，帶著深刻的信賴，“大祭司大人的力量深不可測，必能支撐神木存活。我等只需相信大人，按照他的命令做好每一件事，就定能讓扶桑部……不，讓整個人族壯大，重現當年軒轅聯盟的榮光。”

裴沐定定地看了他一會兒。她的笑容淡了，神情也變得有些覆雜。

她微微搖頭：“終究他也還是個人，不是神……”

——咚！咚咚！！

下方祭祀臺邊，鼓聲大作，伴有清脆鈴聲，響徹清晨的烈山天空。

祭祀開始了。

深灰長發、身披黑袍的青年，手執華麗烏木杖，走上祭祀臺。他披著一道長長披風，戴著一只骨白牛角面具，兼具傳說中神靈的莊嚴與可怖。

鼓聲更密。

大祭司站在中央，雙手高舉烏木杖。九色寶石交織出比彩虹更絢麗的光輝，在四方投映出模糊的虛影。

“副祭司何在？”他背對裴沐所在的地方，語氣淡漠、聲音不高，卻自有傳達四方的威嚴。

裴沐回過神，從高臺上翩然躍下。

“屬下在。”

她站在他側後方，認認真真地應下。

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