其實在麥金蒂小姐來之前,格蕾絲正在讀家裏的來信。

信中，她的父親康斯坦斯正在為孩子的學業問題而煩惱。

和格蕾絲在這裏工作的年頭一樣，她的弟弟妹妹已經六歲了。

而康斯坦斯終於開始了他的煩惱。

他沒辦法送小女兒艾米麗去學校上學。

雖說女孩也有學校，但是那種寄宿學校顯然是個苦地方。

只有狠心的父母,或者根本沒有父母的女孩才會被送到那去。

寄宿學校從一定程度上來講,就是一所提供教育的孤兒院。

康斯坦斯認為自己不應該區別對待,如果他送兒子愛德華去公學讀書,卻讓女兒艾米麗待在家裏,這是非常不公平的。

但是因為這一點,就讓兩個孩子都在家裏讀書,似乎也不太妥當。

聘請那種精通數學、物理、哲學等等高深學科的家庭教師的支出很高不說，孩子們也會因此缺少和同齡人的交流,這是非常影響他們本人的性格的。

為此,他寫信給格蕾絲，想要征求她的意見。

到底是讓愛德華去公學,讓艾米麗一個人在家跟著家庭教師學習比較好？

還是兩個孩子都在家學習比較好？

格蕾絲並不打算選其中任何一個。

因為在她今年生日當天,倫敦會有一個大新聞。

女王學院會在這一天成立。

地點就在哈利街的女教師福利會旁邊。

這是英國的第一所公立女子學院。

而且前一段時間,格蕾絲還很有遠見地在這所學校投了一大筆錢,成了支持建校的慈善家之一。

原本她正想回信勸父親先不要著急,結果這時候,亞當敲門走了進來,遞給了她一張名片,表示有一位麥金蒂小姐前來拜訪。

當麥金蒂小姐走進來的時候，格蕾絲很快就意識到,這是她半個月前在金羊毛莊園見到的一位女住客。

由於三個女住客的形象都很有特色，格蕾絲還是很容易就能把她們區分開來的。

比如女作家艾略特小姐有栗色的頭發，白天會戴著一頂紅色的畫家帽,鼻梁上架著一副

金絲眼鏡，整個人混雜著學者和藝術家的氣息。

“老姑娘”瑪德琳小姐長相略顯刻薄，嘴唇很薄，平時嘴唇抿得很緊，下耷的嘴角讓人有些不敢上前搭話。

而眼前的這位麥金蒂小姐，則是個難得的美人，基本上只要是審美不太極端的人，都會承認她的美貌。

似乎是察覺到格蕾絲認出了她，麥金蒂小姐原本緊張不安的神色稍微褪去了一些。

“有什麽我能為您做的嗎，麥金蒂小姐？”格蕾絲主動詢問道。

“哦！當然！”

麥金蒂小姐飛快地回答了一句，眼睛盯著亞當的背影，等到他徹底消失在總管辦公室，這才繼續說道：“我懷疑旅館裏有偷窺狂。”

哦！乏味的案子！

格蕾絲下意識地想著。

不過這對於女士們來說確實是很嚴重的事，即使格蕾絲不怎麽感興趣，但還是決定幫忙。

“能否請您詳細說一下？”

“咳，事情的經過是這樣的……”

兩天前的夜裏，麥金蒂小姐在自己的臥室裏休息。

在大約半夜兩點的時候，她聽見了窸窸窣窣地，像是衣服布料摩擦的聲音。

麥金蒂小姐睡眠不太好，晚上經常失眠，有時候要依賴安眠藥才能入睡。

和往常一樣，她的睡眠非常輕。

在聽到那實際上不大，但在靜謐的夜裏卻顯得很惹人註意的窸窣聲時，麥金蒂小姐非常警覺地醒了過來。

房間裏很黑，但她根本不敢點燃蠟燭。

因為那擾人的窸窣聲停了下來。

一種恐怖的窺視感讓她毛骨悚然，不敢動彈。

她佯裝熟睡，在床上翻了個身。

過了一會兒，那細微的摩擦聲再次響了起來。

麥金蒂小姐聽見了一串腳步聲，以及開門的聲音，聽起來是往她更衣室的方向去的。

可以想象，在漆黑的夜裏，一位單身女士，在自己的臥室裏發現了一個來歷不明的人，這種恐懼感將多麽令人抓狂。

麥金蒂小姐一整夜都沒敢睡著，她從床頭把燭臺收進被子裏，緊緊地攥著，身體因為害怕而僵硬地側躺在原來的位置，一

動也不敢動。

一直等到第二天淩晨，外面的天逐漸亮了，她才鼓起勇氣，從床上爬了起來，拉開房門以作為退路，之後就舉著燭臺，躡手躡腳地進了更衣室。

“奇怪的是，我沒有看見任何人！我的衣服和珠寶也沒有被翻動過！”

麥金蒂小姐很確定，自己那天晚上從半夜兩點以後，就沒能再睡著哪怕一分鐘。

而且她自己的房門在那之後也沒有被打開過。

“除非我瘋了！否則我不可能察覺不到有人從門口出去！”

麥金蒂小姐解釋說：“我那天晚上因為太害怕了，所以一直背對著聲音的來源，我猜測有人進了我的房間，但又不確定該不該輕舉妄動……”

麥金蒂小姐身材非常苗條，個子也不算很高，是那種不太可能會與歹徒英勇搏鬥的女士。

她當時出於逃避心理，選擇了背對著那個入侵者，而她面對著的那堵墻，正是房門所在的方向，出去就是走廊。

在她頭頂的方向，是盥洗室和更衣室，她認為當時那個入侵者是從她背後的方向往更衣室去了。

麥金蒂小姐第二天把這件事告訴了艾略特小姐，艾略特小姐還特意去她的房間查看了一番。

盥洗室和更衣室出於隱私，都是沒有窗戶的，只有兩個巴掌大小的通風口，即使是小嬰兒也很難從那裏爬進爬出。

而麥金蒂小姐臥室的窗戶離外面的地面有三十多英尺的距離，而且墻壁光滑，沒有陽臺和扶手，不具備捆綁繩子爬下去的條件，窗臺上也沒有鉤爪扣住墻體時留下的痕跡。

可是入侵者如果想從窗戶跳出去，這麽高的距離，麥金蒂小姐是不可能聽不見重物落地的聲音的。

“我起床的時候，窗戶是關著的，如果那個入侵者從窗戶跳出去，窗戶不可能是關著的。”

格蕾絲一邊聽一邊點頭，她雖然知道那種離開房間後仍可以從外面鎖好窗栓的方法，但顯然這種事也會弄出點動靜，麥金蒂小姐在那種高度緊張的情況下，不可能完全聽不到。

不過一個入侵者從房間裏

憑空消失什麽的，這也的確太匪夷所思了。

“艾略特小姐覺得是我休息不好，所以產生了幻覺，但是我那天白天還好好的，並沒有受到什麽可怕的刺激，我為什麽要半夜突然醒過來，產生那樣的幻覺呢？”

麥金蒂小姐不高興地為自己辯解，“當然，如果我是在瘋人院說這種話，一定沒人相信。但我的精神確實非常正常，我平時生活富足，金羊毛莊園的服務也非常好，除了這次發生的事以外，我對那裏的一切都非常滿意。

在這種情況下，我又怎麽會突然有了癔癥呢？而且艾迪醫生為我做了檢查，他認為我非常健康，只是需要充足的睡眠。他給我開了一些鴉片酊，但是我根本不敢喝，要是我睡得太熟了，那個人想要殺我，我又該怎麽辦呢？”

麥金蒂小姐現在非常想弄明白一件事，那就是，是誰闖進了她的房間。

不但如此，她也希望格蕾絲能幫她找出這個人侵入她房間的目的。

如果僅僅是個小偷，那麽麥金蒂小姐並不會太擔心，因為對她來說，錢財是遠遠沒有生命重要的。

可是萬一這個人的目標是她，那麽一切可就太過恐怖了。

因為如果入侵者有明確的侵害目標的話，即使麥金蒂小姐選擇搬走，一切也於事無補。

而且麥金蒂小姐本人非常留戀金羊毛莊園的田園生活。

她為此支付了兩百英鎊的年租金，換取金羊毛莊園為她提供住房、飲食和洗衣等周到的服務。

這筆支出雖然不少，但如果她想要在其他地方繼續這種生活，恐怕就要更大的支出了。

最重要的是，很少有這種氣派的莊園會選擇出租，金羊毛莊園可以算得上是英國僅有的一家莊園式旅館了。

離開了這裏，再想找一個同樣的住所，恐怕難如登天。

雖然金羊毛莊園的規模遠遠比不上伊登莊園，但那種房子，也不是普通的中產階層可以肖想的，就算是年收入上千英鎊的人，想要居住類似的房子，都要狠狠地咬咬牙才行。

更別提這裏還提供媲美鄉紳家庭的仆人

服務。

這樣的地方，麥金蒂小姐當然不想因為這麽一件不確定的事，就放棄在這裏住下去。

由於這個“大活人憑空消失”的噱頭，格蕾絲的好奇心還真的被勾了起來。

她答應麥金蒂小姐，明天就乘坐火車過去看看。

“請您今天晚上務必註意安全，睡覺前一定要鎖好門窗，最好連更衣室和盥洗室的門也鎖上。”

麥金蒂小姐記住了她叮囑的話，就匆匆離開了，為了避免不必要的麻煩，她今天是偷偷從莊園溜出來的，雇傭偵探的事，她沒有告訴任何人。

而之後聽聞這件事的公爵大人，卻覺得自己的機會來了。

因為明天需要外出探案，所以我作為一個熱心的朋友，應該早早起床，把格雷厄姆叫起來，帶著他去火車站。

沒錯，就是這樣！

我會在七點鐘沖進總管辦公室，然後打開連接總管餐廳的門，再穿過餐廳，走向格雷厄姆的臥室！

那時候格雷厄姆一定還沒有醒，小臉會因為睡眠變得紅撲撲的……

他看到我的時候會是什麽樣子？

他一定睡意未消、衣衫淩亂、脖子和鎖骨……

不，不能再想了！

事實證明，即使是再怎麽正經的男人，每天都有那麽一段時間，腦袋裏全是桃色片段。

女士們總是想讀懂男人的想法，這其實非常危險。

因為一旦你讀懂了，你可能會拿起左輪打爆自己的頭。

臨死前，腦子裏還會想著。

再見了世界！這些該死的男人寫了聖經給我看！自己的腦袋裏卻全是黃色廢料！

作者有話要說：感謝在2020-12-1712:50:12~2020-12-1718:23:23期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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