“這家人裏, 和子爵閣下最相像的，應該是他的長子愛德華。”公爵大人無不諷刺地說道。

說起在溫室裏發現的那枚土豆，格蕾絲的心情就變得有些陰沈。

“根據我和廚房女仆們聊天所得知的消息來看, 馬鈴薯徹底煮熟之後，毒性並不強。而且，我不認為土豆泥會有生的部分。”

如果是英國人喜歡吃的那種炸薯角，或許中間可能會有夾生的部分, 但是土豆泥這種東西, 必然是要全部煮熟, 才有可能徹底把土豆壓成泥。

因此土豆泥本身有毒的概率實在是太低了。

更別提廚房裏會不會有那種已經放到發芽的劣等土豆，都還是個未知數。

而且廚房女仆們的話, 還說明了另一個事實, 那就是龍葵素會在高溫下分解。

格蕾絲本人更傾向於這種毒藥被放進了某些冷食裏。

實際上, 她此刻內心焦急, 期待著查爾斯醫生的回信馬上就能送到。

……

客廳裏, 西蒙和尤利西斯兩個人互相給對方打眼色, 兩個人避開其他人，往樓上走去。

“哦，我完全不知道要怎麽和艾瑪說這件事。”尤利西斯說道：“如果她知道我把她的事告訴了你……”

“別再磨磨蹭蹭了, 我才不管她會不會不高興, 這個小混蛋！”

這時子爵夫人從房間裏走出來，狐疑地看著自己的兒子們, “西蒙，尤利西斯，你們兩個在幹什麽？”

“咳，沒什麽，媽媽, 我們在想要不要和艾瑪談談。”尤利西斯心虛地說道。

“我倒是認為，饑餓能讓她回歸理智。”子爵夫人想起艾瑪絲毫不知道悔改的樣子，感覺自己又開始頭疼了。

哦！上帝！

我為什麽要為難自己！

十月懷胎生了這麽一個小壞蛋！

子爵夫人回想了一下自己十二歲的時候，確定那時候她還算是一個比較懂事的姑娘。

她看了兩個兒子一眼，說道：“你們的外公就要來了，快到樓下去吧！”

“可是……”

尤利西斯還沒說完，就被他的二哥西蒙拽走了。

“我勸你最好別在媽媽生氣的時候反對她的話。”西蒙給了尤利西斯一句忠告。

兩人走下樓去，看著一輛馬

車駛進了院子。

那是一輛造型穩重大氣、並無多餘裝飾的馬車。

當馬車停下來的時候，一個面容和藹，頭發花白的老人從裏面走了出來。

西蒙和尤利西斯趕緊出去迎接。

“那是子爵夫人的父親，加爾斯先生。”公爵大人低聲向格蕾絲介紹道。

加爾斯先生看起來是個很好相處的小老頭兒。

他笑瞇瞇地走進別墅，挨個兒拍了拍自己外孫們的肩膀，溫和地問他們最近過得怎麽樣。

當和外孫們打過招呼以後，他環顧了一圈，問道：“我的小艾瑪哪去了？我還給她帶了禮物呢！”

客廳裏的人神色都有些尷尬。

大家不約而同地想著，我們總不能說那小姑娘昨天詆毀了你，現在正被關禁閉吧？

不過作為父親，加爾斯先生還是非常了解自己的女兒的。

他隱晦地向女兒投去詢問的一瞥，之後才若無其事地和其他賓客打招呼。

“你又把艾瑪關起來了？”

避開客人們之後，加爾斯先生對著子爵夫人問道。

“怎麽會呢，爸爸？她自己在房間裏不願意出來，我也沒有辦法。”子爵夫人賭氣地說道。

“你是我的女兒，我太了解你了，瑪格麗特。但是關禁閉是沒有用的，你需要和她好好談談。”加爾斯先生看著女兒那疲憊的臉，欲言又止。

年輕的時候，他認為他的女兒什麽都有，唯一缺的就是高貴的地位，然而現在看來，這高貴地位背後的代價，要比他想象得要高。

他的女兒是從什麽時候開始這樣的？

她曾經那活潑又精明的樣子，他仿佛昨天才見過。

可是現在，他的女兒似乎變成了一個脾氣急躁、眼角布滿皺紋的、平庸的中年婦女。

不！

她曾經多麽美好啊？

尤其是出嫁之前，她就是家裏的小天使。

她從小就很要強，十幾歲就能幫家裏打理生意，她甚至比很多三十多歲的男人做得還要好。

是什麽讓她變成現在這樣的？

是孩子？還是他親手挑選的那個華而不實的男人？

加爾斯先生有一瞬間的走神。

“爸爸？”

“呃……你剛才說什麽，我沒太聽清。”

“我是說，晚餐過後，我有一件事要和您商量

。”

“沒問題。不過……你得讓小艾瑪出來玩，她是個聰明的孩子，如果你願意和她講道理，我想她是會明白的。”

子爵夫人心裏有些難過地想著：這件事可能沒辦法講道理，爸爸。

我沒辦法在詆毀我父親的人面前維持理智。

尤其那個人還是我最疼愛的小女兒。

與其說子爵夫人是在生氣，倒不如說她是在失望。

她最疼愛的女兒，在她的面前，一步步變成了一個愚蠢、短視又缺少教養的女孩兒，沒有什麽比這更讓一個母親痛心的了。

她當然會和她談談，只是要在她感到後悔之後才行。

“想想你小時候吧，我和你媽媽什麽時候關過你的禁閉？和她好好談談，我的孩子。”加爾斯先生親吻了一下女兒的面頰，仿佛她還是曾經那個天真的小女孩兒似的。

另一邊，西蒙和尤利西斯鬼鬼祟祟地湊在一起。

“我們必須在晚餐之前解釋清楚這件事，不然艾瑪不知道又會做出什麽事來。”尤利西斯焦急地說道。

現在已經是下午四點鐘了，而艾瑪今天一整天都沒出來，除了廚房女仆給她送過一次午餐之外，沒有任何人進過她的房間。

然而外公剛來，他們兩個就突然不見了，怎麽看都不太像話。

於是這兩兄弟待在客廳裏的時候，就像兩尾缺水的魚，翻過來調過去，怎麽也找不到能讓自己好好待著的姿勢。

他們兩個還以為自己做得多隱蔽呢……

格蕾絲無語地看著這對滑稽的兄弟，心想著子爵夫人的性格，怎麽就沒有遺傳到她的兒子們身上。

她走到尤利西斯身邊，表示有事情想要和他談談。

兩人就這麽走出了客廳。

“如果您有什麽事，就快去辦吧。”格蕾絲看了一眼樓梯，自己往仆人房的方向走去。

這時候，一個小聽差走了過來，遞給她一封信。

格蕾絲立刻就來了精神，直奔二樓自己所住的客房就去了。

在房間裏，她仔細閱讀了查爾斯醫生的回信。

根據查爾斯醫生所說，龍葵素的致死劑量雖然不算太高，但在毒藥當中，已經算是比較大的劑量了。

很多毒藥半格令（約33mg）就可以置人於死地，但龍葵素卻需要十格令

左右的劑量才可以。

而且這種毒藥並不能溶解到水中，除非把它和酸性物質反應，制成某種鹽。

或者把這種毒藥放到酒裏去——因為龍葵素可以溶解在酒精裏。

但是龍葵素對於下毒的人來說，有一個很大的缺點。

那就是龍葵素的味道發苦，除非有其他苦味的東西，比如咖啡一類的東西來作為掩蓋，否則喝下它的人很難不註意到這東西的苦味。

不過龍葵素也並不是沒有優點。

一來龍葵素只要有一套完整的化學設備，自己在家就能制備，毒物來源還是人人都能購買得到的土豆。

二來龍葵素對於很多人來說，是一種聽都沒聽說過的毒藥。

即使是醫生，也並非人人都了解這種毒藥，更別提用這種毒藥殺人了。

反正以查爾斯醫生所知道的案例來看，他人生的三十幾年裏，還從沒聽說過誰用土豆殺過人。

查爾斯醫生還告訴格蕾絲，僅僅盯著馬鈴薯是不對的，龍葵素這種東西，在很多植物裏都有，尤其是沒有成熟的番茄，也含有著非常多的龍葵素。

很多富人家的溫室裏，經常也會栽種幾棵番茄秧苗，在冬天的時候當做觀賞植物。（①）

根據格蕾絲所說的那一小塊“土豆地”的面積，查爾斯醫生推測，那裏能生出的土豆芽，應該不足以讓制備毒藥的人獲得致死劑量的龍葵堿。

因此他建議格蕾絲細心觀察一下，這棟別墅裏有沒有某一棵用來觀賞的番茄秧苗被人摘走了果實。

除此之外，他還畫了一張萃取龍葵素的裝置的示意圖。

他告訴格蕾絲，龍葵素不能受熱，因此用蒸餾器和坩堝這類設備，並不能夠獲得龍葵素。

如果別墅裏某個人制作了這種毒藥，那麽這個人必然會有一套很占地方的化學設備，而且還有很大一部分是玻璃器皿。

格蕾絲讀了信之後，內心的擔憂反而更深了。

就在她在房間裏讀信的時候，公爵大人正坐在客廳的一個單身沙發上，看著加爾斯先生，發起了呆。

確切得說，他總覺得自己錯過了什麽重要的事。

有些線索明明已經擺在了他的面前，可是他卻沒能抓住。

這時尤利西斯微笑著走進了客廳。

過了沒多久，艾瑪也扭扭捏捏地走了進來。

她似乎有些不敢擡頭去看自己的母親，一張小臉因為羞愧而漲紅。

“看看吧，我早就把她的禁閉解除了，是她自己不願意下來。”子爵夫人不太高興地詢問女兒，“特納小姐和你見面了嗎？”

艾瑪搖了搖頭，輕輕扯了扯母親的手套。

這似乎是這對強勢母女之間隱晦的道歉方式。

果然子爵夫人的臉色稍微好看了一些，警告地瞪了女兒一眼之後，就往其他方向去了，把空間留給了他們祖孫兩個人。

作者有話要說：①番茄在歐洲最開始確實是觀賞性植物。感謝在2020-11-23 18:18:17~2020-11-23 21:06:55期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

感謝灌溉營養液的小天使：谷雨、趣致淘、綠水長流 10瓶；嬌艷天下第一好 5瓶；

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）