第二天, 弗格斯探長帶著搜救隊，爬上了勃朗峰。

以勃朗峰的海拔，眺望下方，自然是一覽無餘。

顯而易見的是, 視野範圍內沒有屍體。

“那裏……好像有一雙鞋。”其中一名眼尖的警員說道。

大家往他指著的方向趕了過去, 費了不少力氣才爬了下去, 發現在一處懸崖下方，有一個背風的隱蔽山洞。

山洞很淺，只能藏起成年人的雙腿。

事實也證明了這一切。

山洞裏有一具屍體, 半靠在背後的巖石上，一雙腿直直地伸著, 登山用的靴子露在外面，因而才能被之前的警員發現。

他的腿上平攤著一本日記, 記錄用的金屬筆滾落在一邊。

弗格斯探長飛快地從自己的助手加裏警官那接過記錄著幾名死者長相的畫像，一個一個進行比對。

“是希爾頓先生。”

“他的雙腿受了傷, 應該是從上面摔下來導致的骨折。”另一位資深登山者查爾斯·奧佩在查看了希爾頓先生的雙腿之後, 說出了自己的結論。

這一點也在大家意料之中。

希爾頓先生既然死前還在書寫日記，就說明他的意識還很清醒。

然而在這種饑寒交迫的情況下, 他躲進一個山洞, 按理說也應該抱成一團取暖。

可是他的身體卻沒有蜷縮過的跡象，這說明他根本沒辦法辦到這件事——他的腿不能夠隨意活動。

“這太奇怪了不是嗎，他的同伴們居然就這麽把他丟下了？”奧佩先生神色覆雜，“這群人也太冷血了, 明明派一個人把他送下山就可以……”

勃朗峰雖說海拔高, 但總體來說路程並不算長，不然之前旅行者俱樂部的人也不可能將打賭的時間設置得那麽短。

可是希爾頓先生的同伴們卻選擇了袖手旁觀，這就讓人不得不懷疑這群人這次探險的真實目的了。

弗格斯探長從希爾頓先生的腿上拿起那本日記。

日記翻開的那一頁, 字跡非常潦草，難以辨認，應該是希爾頓先生臨死前的最後一段時間寫上去的。

他的雙手明顯已經凍僵，因而寫的字也變得歪歪扭扭。

眼下救人……或者說是找人比較要緊，弗格斯探長可沒空一

個一個辨認這些歪歪扭扭的字母。

但是讓他把這東西直接交給這些難以交付信任的當地人，讓他們把它帶給格蕾絲，顯然也很難讓他放心。

這時地圖測繪師把自己手繪的地形圖遞了過去，“位置和這裏的地形都標註好了。”

加裏警官自告奮勇地說道：“我趕回去把這本日記送到克裏斯蒂先生手上吧！”

弗格斯探長點點頭，讓一名當地人陪同他一起下了山。

……

另一邊，格蕾絲和公爵大人已經在山腳下的小屋裏等待了兩個白天。

“我在卡爾頓俱樂部的時候，聽說過這位希爾頓先生。羅伯特·皮爾爵士曾經稱讚過他的社交能力，甚至直言這個人不去議會競選議員，是一件非常可惜的事。”（①）

格蕾絲聽了公爵大人的話，內心卻覺得，被首相誇獎社交能力，也許未必是一件好事。

就在兩人準備出去走走的時候，加裏警官氣喘籲籲地回來了。

這個小夥子兩天時間，連續跨越幾千米的海拔，現在已經有了高原反應的跡象。

格蕾絲趕緊請人送他回了房間，自己則拿著他帶回來的情報，認真閱讀起來。

弗格斯探長已經在便條上寫了基本情況，送回來的地圖也可以說是一目了然。

希爾頓先生死了，死在懸崖下的一個小山洞裏。

他的雙腿摔斷了，但是他的同伴似乎並沒有救他的意思。

格蕾絲翻開了那本日記。

翻閱之下，她發現，有關跌落懸崖的事故是從三月七日開始記述的。

而日記的截止時間，是三月十一日。

也就是說，希爾頓先生頑強地在那處避風的山洞裏存活了五天，最終仍不得不在饑寒交迫中死去。

日記的內容如下：

“三月七日:

該死的，是誰從背後推了我一把？

這是我這輩子做過的最不謹慎的事，我居然在眺望冰川的時候，把後背留給別人。

只是現在後悔也來不及了，我唯一盼望的，就是能有一個路過的本地人把我帶下山。

我的雙腿應該是磕在了堅硬的冰上，磕斷了小腿的骨頭。

我僅僅知道一點急救知識，還是英格尼斯醫生在路上教給我的。

沒有在摔下去的一瞬間昏死過去，對我

來說已經是不幸中的萬幸了。

然而讓我感到震驚又害怕的是，我居然沒辦法說話了。

我不清楚這是藥物的作用，還是我在摔倒的時候傷到了大腦。（英格尼斯醫生從前告訴過我，摔壞腦子的人，有可能短暫地失聲)雖說這兩者對我來說都不是什麽好事，但我更期望自己能夠盡快恢覆，而不是中毒。

事到如今，抱怨也沒有用。

我現在寫下這篇日記，也是以防萬一。

因為我知道，這些人裏，除了那個資深的登山者，個個都有害我的理由。

但是那個登山者也不能排除在外，畢竟那種常年待在山上的怪人，誰又能保證他沒有精神失常呢？

我摔下去的時候，聽見他們裝模作樣地找了我幾分鐘，但也僅僅是幾分鐘而已。

只有那名登山者桑德斯提議下來找我，卻被阿諾德上校攔住了。

說實話，我很懷疑他動用了某些可怕的武器，不然桑德斯先生也不可能就那麽顫抖著聲音，屈服於其他人的意見。

眼下我還有可以支撐兩天的食物和飲水，唯一讓我後悔的是，俯瞰冰川的時候，我把自己的睡袋放在了地上。

該死的！我現在根本不可能再爬上去！

能找到這處小山洞，並且從冰川裂縫裏爬出來，已經是我的極限了。

我的鞋沾濕了，現在必須要想辦法引火。

幸好周圍還有一些幹燥的小灌木，能夠讓我烘幹鞋子，但是如果想保持一整夜的溫暖，顯然是不可能的。

也許是摔傷讓我變得虛弱，寫了這麽幾句話，我的雙手就開始僵硬。

願上帝保佑我，讓我可以盡快得救。”

第一篇日記裏，希爾頓先生明顯還是對未來充滿希望的。

不過他日記裏所說的“每個人都有殺我的理由”，實在是令人毛骨悚然。

而且他有關懸崖上眾人反應的描寫，也讓人渾身發冷。

格蕾絲有的時候會忍不住對上流社會的“友誼”產生懷疑。

如果希爾頓先生自己都認為別人有殺他的理由，卻還和這幾個人來往密切，那他的心思也實在是太難以揣測了。

格蕾絲接著往下看。

“三月八日:

今天一整天都沒有人經過，眼下天就要黑了，我的希望也落空了。

我很清楚這個見鬼的山峰人跡罕至，但心裏還是忍不住盼著別人快點找到我。

如果我能夠回到自己那溫暖的別墅裏，我一定會珍惜自己從前那安逸的生活，絕對不會為了虛榮心，來挑戰什麽‘征服勃朗峰’。

這次的活動實在是我不夠謹慎。

哪怕我之前能夠對帶來的隊員進行一番篩選，也不至於落到這步境地。

現在回想起來，當時是瑪麗安突然指著遠方驚叫了一聲，我們這些人才被吸引了註意力。

就是那個時候，有一雙手突然猛地推了一下我的後背，導致我站立不穩，從懸崖上跌落下去。

而我剛好摔在一處冰川的裂縫上，不僅僅摔斷了小腿，還把腳卡了進去。

一開始我也曾試圖求救，但是懸崖的角度導致我看不見上面，上面的人也看不見我。

我的嗓子就像是突然被膠水黏住了似的，一點聲音都發不出來。

現在我的聲音已經基本恢覆，但是附近一直沒有腳步聲，為了保存體力，我不能總是呼救。

我很確定自己的精神沒有問題，思路也一直很清晰，這說明我的大腦應該沒有受到嚴重損傷。

會不會是有人對我下毒了呢？

六號那天，我和其他人一起吃過兩次飯，七號的早餐我們這些人也是一起吃的。

瑪麗安是最有機會下手的，因為她為我們這些人準備了很多次茶水。

雖說這樣想一位女士不好，但是她的的確確最有機會給我下毒。

說到底，我也要怨恨一下命運，為什麽要讓我的兩條腿都摔斷了。

如果只是一條腿受傷，也許我還可以獨自想辦法下山。

但是我目前所處的地方，上面有很大一個平臺，雙腿沒辦法用力的情況下，我根本不可能爬上去。

眼下我的食物還有一些，如果節省一點，應該可以支撐我活到明天。

我嘗試著做了一個小陷阱，但是這附近沒什麽動物。

為了保持體溫，我必須得吃點東西，這和在平原裏穿行是完全不同的。

我必須得承認，我的心情已經開始沮喪了。

如果明天依舊沒有人來，我的處境將會非常危險。

周圍的灌木叢已經被我拔光了，很明顯，這些枝條柔弱的小樹枝，沒辦

法被我當成拐杖。

太陽就要下山了，我也要嘗試著為自己取暖。”

“希爾頓先生明顯知道別人對他的仇恨。”公爵大人把日記本往後翻了一頁，“但願他後面能解釋解釋原因，那群人都很可疑，不是嗎？”

“如果他們這次僅僅是為了殺死希爾頓先生一個人而參加探險的話，我猜測他們應該是沿著阿爾卑斯山，往國外的方向逃走了。”格蕾絲分析過後，又覺得有一個地方非常不合理。

“他們沿途一定得去山下的村落補給，畢竟以希爾頓先生的智力，總不可能發現他們帶了特別多的食物，還絲毫沒有疑心吧？”

作者有話要說：①保守黨的議員和貴族成立於1832年的俱樂部。是另一個與保守黨結盟的紳士俱樂部。當時，保守黨認為應該建立一個開會的地方以便在政治上反擊對手。

在1841年08月30日－1846年06月30日之間就任首相的羅伯特·皮爾爵士是保守黨，也就是托利黨的一員。感謝在2020-11-17 22:52:57~2020-11-18 12:45:23期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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