入夜時分, 勒瑟海德鎮的街道上一片空蕩蕩的。

等到了深夜，就會有成群的乞丐，戴著奇怪的紙面具, 沿著街道進行乞討。

這一習俗，在後來變成了“不給糖就搗蛋”。

只不過在現在，一般只有窮人的孩子或者流浪者才會這麽做。

有一些從蘇格蘭移民過來的家庭，會在家門口放上一些印有十字花紋的“靈魂蛋糕”, 提供給這些可憐的過路人。

旅館裏，弗格斯探長和塞西爾探長都在, 格蕾絲和公爵大人也在, 倫納德先生則留在自己的住所裏, 沒有外出。

在格蕾絲神神秘秘地表示, 今天晚上謎底就會揭曉之後，兩位探長就開始坐立不安。

他們兩個都很好奇那份“禮物”到底是怎麽回事。

然而格蕾絲對此只字未提，倫納德先生似乎也在配合她，在今天白天的談話裏也閉口不談此事。

只有公爵大人略微給了點提示, 表示今天晚上，會有“靈魂”告訴郁金香別墅的罪人, 什麽叫罪有應得。

在兩位探長焦躁不安的時候, 格蕾絲和公爵大人卻表現得相當輕松。

公爵大人甚至還提出要玩“蘋果占蔔”。

房東太太拿來六個蘋果的時候, 臉色十分怪異。

因為蘋果占蔔是女孩子用來預測丈夫姓名的，大男人玩這個，一來不可能算得準，二來也沒必要。

當然, 她不可能知道，此時此刻的公爵大人，真的以為自己會有一個“丈夫”, 雖然他自己也會是個丈夫。

塞西爾探長在旁邊提示，“這是女孩子預測丈夫的，你們兩個幹嘛玩這些？”

然而兩人都沒有理會他的話。

對於格蕾絲來說，這是難得的機會。

畢竟她女扮男裝，玩這種女孩的小游戲的機會不多。

而公爵大人則是心懷鬼胎，因此格外迷信，非要玩這個游戲不可。

兩個人一人拿著一把小刀，小心翼翼地削著蘋果皮。

而被晾在一邊的兩位探長，則接手了消滅蘋果的工作。

公爵大人懷著虔誠的心情，將三根蘋果皮往後一拋，結果回頭一看，根本一個字母也沒有。

塞西爾探長勸慰他，“這東西就是個小游戲，根本就不準——”

沒等他說完，就發現公爵大人不高興地瞪了他一眼。

因為格蕾絲這時候已經把蘋果皮拋出去了，在地面上很明顯地形成了一個字母“J”。

“這個占蔔一定很準！”公爵大人這樣興奮地說了一句，抓起削完的最後一個蘋果，咬了一口。

嗯，甜的。

公爵大人喜滋滋地想著。

哎呀，果然我是格雷厄姆未來的丈夫！

就在四個人在旅館裏玩著游戲消磨時間的時候，郁金香別墅卻並不平靜。

廚娘珍妮推開了卡特在一樓的臥室門，看著睡得像死豬一樣的卡特，惡意地笑了一聲，開始在他的身上搜索那一百五十鎊紙鈔。

她早就看出來了，羅內因先生的病好不了。

既然他活不了多少天就要死，那她還不如趁著他死之前，在別墅裏撈一筆，以免最後失業了，連養老的錢都沒有。

當然了，卡特那一百五十鎊也不能放過。

廚娘一邊這樣思索著，一邊在馬夫身上的口袋裏翻找鈔票。

就在她翻得正起勁的時候，會客廳的鋼琴突然響了起來。

“誰？”廚娘立刻警惕地站直身體，往走廊的方向挪過去。

一個穿著帝政裙的姑娘出現在她眼前。

廚娘咽了一口口水，“艾琳娜？”

姑娘的背影沒有動。

“艾琳娜？別裝了，我知道是你。”

姑娘的身影動了，但卻並不是回頭。

她緩緩地向前滑去，消失在走廊的盡頭。

廚娘的瞳孔已經縮到了針尖大小。

她暗恨自己，為什麽非得今天晚上給卡特下藥，現在這家夥睡得死死的，根本一點忙也幫不上。

但廚娘轉念一想，自己不應該就這麽放著這件事不管。

萬一真的是艾琳娜裝神弄鬼，她從卡特身上偷錢的事，不就要敗露了？

於是她順手拿起一個燭臺充當武器，又劃著火柴，點上了一盞油燈，壯著膽子走了出去。

會客廳裏空無一人。

突然！

鋼琴再次響了起來，廚娘猛得轉過頭，看到了驚人的一幕。

在無人的鋼琴座位前，鋼琴的琴鍵在自己跳動！

這首曲子可真熟悉啊！

她是不是在哪裏聽過？

對！就是那首……

諾拉臨死那天晚上，小羅內因先生彈奏的

那首《斯卡布羅集市》。

是啊，小羅內因先生也死了。

所以他們就一起來找她了！

廚娘手裏的燭臺撲通一聲掉在地上，靜謐的夜裏仿佛一聲驚雷。

樓梯上，艾琳娜穿著睡裙，睡眼惺忪地走了下來。

“誰這麽晚還在……啊！”

她發出一聲淒厲的慘叫，想也不想地就沖回了樓上。

“啊！啊！別過來！不是我殺得你！我只是聽老爺的話，下了兩片安眠藥！”

廚娘嚇得癱坐在地上，慘叫了幾聲，然後兩眼一翻就暈了過去。

而艾琳娜則沖到了羅內因先生的房間，大喊著“她來了！”

“羅內因先生，諾拉！是諾拉回來了！樓下的鋼琴……她在彈鋼琴！”

一股尿騷味從羅內因先生的被褥裏冒了出來。

他的嘴巴抽搐著，流出惹人厭惡的口水，意義不明地發出“啊……啊……”的聲音。

艾琳娜面無表情地看著他，心底在為納什夫人感到高興。

納什夫人，今天是萬聖夜。

這是我和倫納德先生送給您的禮物，您喜歡嗎？

月光下，艾琳娜的臉聖潔得如同審判女神。

在鋼琴聲停下的那一瞬間，羅內因先生終於發出了最後一聲不明的喊聲，停止了他那早就該停止的呼吸。

“我無法代替上帝原諒您，所以，就請您親自去上帝面前請求祂的原諒吧，羅內因先生。”

艾琳娜說完這句話，轉身去了樓下。

趁著廚娘還昏睡著的功夫，她打開鋼琴的頂蓋，從裏面拆下了一個特殊的發條玩具。

就是這個小禮物，讓鋼琴在內部撥動琴弦，成功嚇死了羅內因先生，也把廚娘嚇了個半瘋。

艾琳娜把玩具放回自己的禮物盒子裏，好整以暇地脫掉自己的鞋子，換上一副驚慌失措的表情，光著腳沖出了別墅。

“鬼魂！是鬼魂！”

她瘋瘋癲癲地沖出去，抱住了遇見的第一位巡警。

……

一個禮拜後。

法庭重新審理了諾拉·納什的案子。

由於廚娘珍妮在神智失常的時候，把自己所知道的一切都說了出去，因此車夫卡特沒多久也堅持不住，交代了自己的罪行。

多年前冤案的真相，被徹底地展現在人們的眼前。

廚娘珍妮被

判處了終身監·禁，而侵犯了諾拉的馬夫卡特，則被推上了絞刑架。

就在同一天，倫納德先生離開了英國，去往了澳大利亞。

臨走前，他宣讀了另一份遺囑——納什夫人的遺囑。

那是一封寫給格蕾絲的信。

這封信，在格蕾絲回伊登莊園的路上被拆開。

信的內容如下：

“親愛的克裏斯蒂先生:

當您讀到這封信的時候，我已不在人世。

原諒我這個孤苦無依的老太婆，只能通過欺騙的手段，向您尋求幫助。

在寫這封信的時候，我的健康狀況就已經十分讓人擔憂了。

我想以您的智慧，最終一定能查明我的身份。

我是諾拉的母親，一個失去女兒的、可憐的老家夥。

說出來您可能不信，在我的女兒去世之前，我曾是上帝最忠誠的信徒。

我從不做任何一件壞事，每天忠心祈禱著我的女兒能夠得到幸福，祈禱著我死後能夠去往天國。

但是，我女兒的死，使得我的信仰產生了動搖。

克裏斯蒂先生，如果上帝不能懲罰殘害我女兒的惡人，我對祂如此虔誠的信奉，又有何意義呢？

如果英國的法律真的可以保護所有好人，我的女兒又為什麽會慘死，甚至在死後仍要被整個社會唾棄呢？

我是如此迷茫，又心如刀割。

我曾想過，一定要找到證據，將他們送進監獄。

可是十年來，我卻沒有找到任何能證明他們犯罪的東西。

這是沒有證據的犯罪。

可是一個罪人，總不能因為他足夠聰明，就免去懲罰。

所以我決定代替上帝，審判他們。

而我鬥膽代替上帝的代價，就是犧牲我自己。

事到如今，我也已經沒有了回頭路。

為了我女兒的事，我已經花費了十二年，因此我絕不容許自己的失敗。

只是我需要一個能把這件事告訴所有人的人，那就是您，克裏斯蒂先生。

我將我所有的積蓄留給您，希望您能夠利用您的影響力，為我的女兒正名。

她是一個堂堂正正、道德上從無缺失的好姑娘。

因此，請容我最後向您致意，並懇求您，洗刷她的冤屈。

一個即將死去的母親

卡洛琳·納什

”

格蕾絲合上

了信封，擡頭看向對面的公爵大人。

“非常抱歉，公爵大人，我想我們得去利茲一趟。”

那封信裏的紙鈔，她必須全部花掉。

她要讓倫敦所有的權威報社，都為諾拉正名。

……

一個禮拜之後，格蕾絲依舊像幾個月前一樣，坐在埃塞克斯公爵府的馬車上。

只是這一次，報童們售賣的報紙變得格外不同。

“《北極星報》！慘死少女沈冤終得雪，兇犯系羅內因主仆狼狽為奸！”

“《觀察家報》！郁金香別墅仆人精神失常，犯罪之人必受審判！”

“《衛報》！薩裏郡前治安官嚴重失職，冤案塵封長達十二年！”

……

十一月的天氣逐漸冷了下來。

天空，下起了小雪。

黑暗已經褪去，天地間白茫茫一片。

作者有話要說：感謝在2020-10-31 17:00:54~2020-10-31 20:01:01期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

感謝灌溉營養液的小天使：水昭藍、喵喵 10瓶；元寶君 7瓶；ellanly、雪之虛鳳 5瓶；

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）